المرحلة الأخيرة من تعزيز قوة برادامانتي (2)
لو أمكنها خوض معركة حقيقية، فلن تهم ماري الأمور الأخرى كثيرًا.
[لا يمكن الحصول عليها بالمال أو البضائع.]
إلى أن يقتنع «جين» بأن «ماري» هي سيف «جين رونكانديل»، وليست سيف «رونكانديل»، عليه أن يتوخى الحذر بشأن مشاركة المعلومات.
“بالطبع، كنت أشك في ذلك بالفعل.”
المشكلة هي أنه حتى أصبح أوزدوك على وشك أن يتحول إلى «مخلوق شيطاني ذي نواة»، لم يدرك أحد خطورته، وحدث الأمر نفسه حتى بعد اكتمال تحوله.
[لكنك ستحتاج إلى قدر لا بأس به من الذهب. أكثر من مجرد القليل.]
كما أشار موراكان، كان أوزدوك مصدر إزعاج كبير في تلك الأوقات.
«ذهب؟»
“ماذا لو كان لا يزال بخير؟ هل تقترح أن نوقظه دون داعٍ وننتهي بمزيد من المتاعب؟ هل نسيت الصداع الذي تسبب فيه ذلك الكائن قبل ألف عام؟”
بمجرد ذكر كلمة «ذهب»، بدا أن شيئًا ما قد انفتح في ذهنه، فتوسعت عينا موراكان.
«مهلاً، بيكون. هل تتحدث عن أوزدوك؟»
[بالضبط.]
[أوه، أنت تتذكر هذا الاسم.]
«هذا مستحيل.»
كان جين يعرف هذا الاسم أيضًا.
بدأ الاهتزاز الشديد يهز الأرض التي يقفان عليها.
«أوزدوك، تقصد… الوحش الذي ترد ذكراه في القصص الشعبية للقارة الشرقية؟»
[بالضبط.]
كانت هناك حكايات شعبية متعلقة بأوزدوك، ذلك المخلوق الشيطاني، في القارة الشرقية.
بعبارة أخرى، جاء الرد متأخرًا جدًّا.
وحش يأكل الذهب، وبشر جشعون يقدمون الذهب لاستغلال قوته، ودول تنهار بعد أن تزدهر بفضل تأثيره.
علاوة على ذلك، اعتقد أن أسر أوزدوك قد يكون له فوائد أكثر من مجرد صنع سلاح.
كانت هذه نوعًا شائعًا إلى حد ما من الأساطير التي يمكن العثور عليها في أي مكان. حكاية رمزية تحذر من الجشع المفرط والدمار الذي يسببه الفساد.
«جيد، بمجرد أن نمسك به ونعود، دعنا نحتسي مشروبًا لذيذًا. سمعت أنك تحب المجلات أيضًا، أليس كذلك؟ لدي بعض المقالات الرائعة في مجموعتي قد تعجبك.»
[لقد مر الزمن. في أيامنا هذه، لا يعرف الجيل الشاب أوزدوك إلا كمخلوق من القصص. أما في عصرنا، فقد كان مصدر إزعاج حقيقي. فقد التهم ذلك المخلوق حوالي 30% من إنتاج الذهب العالمي.]
رونكاندل، وزيبل، وحتى فيرمونت، القوى الكبرى في ذلك الوقت، بذلت جهودًا كبيرة للقبض على أوزدوك.
“هل ما زال على قيد الحياة؟ ألم يتم قمعه بعد أن غفوتُ؟”
[ها، إنه ضعيف بالتأكيد!]
[قبل أن تغفو مباشرة، تم حبسه تحت العاصمة الملكية لـ«ساربا». كانت تلك معقله، ومع سقوط مملكة «ساربا»، لم يعد بإمكانه الحصول على المزيد من الذهب.]
“ماذا لو كان لا يزال بخير؟ هل تقترح أن نوقظه دون داعٍ وننتهي بمزيد من المتاعب؟ هل نسيت الصداع الذي تسبب فيه ذلك الكائن قبل ألف عام؟”
أوزدوك مخلوق شيطاني يستيقظ بفعل الذهب، لذا لم يكن بإمكانه ممارسة قوته إلا بوجود الذهب. عندما سقطت مملكة «ساربا»، لم يعد بإمكان أوزدوك الحصول على المزيد من الذهب، فاختار أن ينام.
«بالطبع، أنا تنين محايد.»
في ذلك الوقت، اتخذ أوزدوك هذا القرار غريزيًّا لأنه لم يكن ليتمكن من البقاء على قيد الحياة لو وقف في طريق رونكاندل وزيبل القويين، اللذين كانا يحكمان العالم آنذاك.
«جيد، بمجرد أن نمسك به ونعود، دعنا نحتسي مشروبًا لذيذًا. سمعت أنك تحب المجلات أيضًا، أليس كذلك؟ لدي بعض المقالات الرائعة في مجموعتي قد تعجبك.»
كان خيارًا جيدًا، لكن الحظ لم يكن في صالح أوزدوك.
وكأن ماري قد أدلت بتعليق لطيف، ضحك موراكان في سره.
بينما كان أوزدوك مختبئًا في أعماق باطن الأرض في مملكة ساربا الساقطة، بدأت أراضي البحر الأسود في «التوسع».
كما أشار موراكان، كان أوزدوك مصدر إزعاج كبير في تلك الأوقات.
اليوم، يعتبر الجميع المكان الذي كانت تقع فيه مملكة ساربا جزءًا من أراضي البحر الأسود. لكن قبل ألف عام، كانت مجرد أرض عادية غير مشمولة في البحر الأسود.
طقطقة…
[مع التوسع السريع للبحر الأسود، انتهى الأمر بأوزدوك إلى أن ابتلعته أراضي البحر الأسود الملوثة. يمكن القول إنه ظل في حالة سكون لكنه مدفونًا في تلك الأراضي المسمومة.]
«ههه، لو كان أوزدوك في أوج عطائه، لما استطعتِ فعل أي شيء.»
«إذن، الخطة هي إيقاظ أوزدوك المحبوس والاستيلاء عليه للحصول على جوهره؟»
وهكذا، بينما كانت القوات الرئيسية تحاول تقليل الخسائر البشرية واغتنام الفرصة لقتل أوزدوك، سقطت مملكة ساربا.
[بالضبط.]
«ههه، لو كان أوزدوك في أوج عطائه، لما استطعتِ فعل أي شيء.»
«هذا الرجل مجنون… هل تعتقد أن هذا الفتى هو أحد الفرسان العشرة العظماء لرانكاندل القديمة؟ كيف سيستطيع هذا الفتى الاستيلاء على أوزدوك؟!»
«بالمناسبة، إنه مخلوق شيطاني له جوهر. لطالما رغبتُ في مواجهة شيء كهذا ولو مرة واحدة. يقولون إنه على مستوى مختلف تمامًا عن تلك الوحوش التافهة التي تجوب ضواحي البحر الأسود، لذا لن تنتهي المعركة بطريقة مملة، أليس كذلك؟»
[أنت هنا. وأوزدوك أضعف بكثير الآن مقارنةً بما كان عليه آنذاك. من المرجح أنه على وشك الموت.]
لكن الأمر لم يبدُ كذبة.
بعد أن قضى ألف عام دون أن يستهلك الذهب، فقد أوزدوك الكثير من قوته المذهلة التي كان يتمتع بها في الماضي.
«يبدو أننا وصلنا.»
“ماذا لو كان لا يزال بخير؟ هل تقترح أن نوقظه دون داعٍ وننتهي بمزيد من المتاعب؟ هل نسيت الصداع الذي تسبب فيه ذلك الكائن قبل ألف عام؟”
عندما قفزت ماري من على ظهر شوري وصرخت، بدأ اهتزاز قوي ينتشر عبر الأرض تحت أقدامهما.
كما أشار موراكان، كان أوزدوك مصدر إزعاج كبير في تلك الأوقات.
ولكن بمجرد أن تعلمت ماري بأمر فين، المتعاقد مع «إله الحدادين»، وبيكون مينش، «حامل الراية السابع لآل رونكاندل، ماري»، فمن المرجح أن تتخذ قرارًا يصب في مصلحة العشيرة.
قبل استقراره في مملكة ساربا، تسبب في خسائر بشرية لا حصر لها بين المدنيين، كما أدى تقلب أسعار الذهب إلى اضطراب الاقتصاد العالمي.
[أوه، أنت تتذكر هذا الاسم.]
رونكاندل، وزيبل، وحتى فيرمونت، القوى الكبرى في ذلك الوقت، بذلت جهودًا كبيرة للقبض على أوزدوك.
وكان هذا هو السبب الذي جعلها لا تسأل جين كيف عرف عن مثل هذا الوحش.
لم يكن هناك سبب يمنع تلك القوى العظمى من إخضاع أوزدوك باستخدام القوة الغاشمة.
وهكذا، بينما كانت القوات الرئيسية تحاول تقليل الخسائر البشرية واغتنام الفرصة لقتل أوزدوك، سقطت مملكة ساربا.
المشكلة هي أنه حتى أصبح أوزدوك على وشك أن يتحول إلى «مخلوق شيطاني ذي نواة»، لم يدرك أحد خطورته، وحدث الأمر نفسه حتى بعد اكتمال تحوله.
[قبل أن تغفو مباشرة، تم حبسه تحت العاصمة الملكية لـ«ساربا». كانت تلك معقله، ومع سقوط مملكة «ساربا»، لم يعد بإمكانه الحصول على المزيد من الذهب.]
بعبارة أخرى، جاء الرد متأخرًا جدًّا.
[أوه، أنت تتذكر هذا الاسم.]
عندما قررت القوى الكبرى أخيرًا إخضاع أوزدوك، كان المخلوق قد أخذ سكان مملكة ساربا رهائن واستخدمهم كدروع بشرية.
«مشروب جيد ومجلات جيدة، ممتاز. سأحرص على فعل ذلك.»
وهكذا، بينما كانت القوات الرئيسية تحاول تقليل الخسائر البشرية واغتنام الفرصة لقتل أوزدوك، سقطت مملكة ساربا.
فجأة، انسكبت منه كمية كبيرة من قطع الذهب. كانت قطع الذهب هذه، التي كانوا يحملونها منذ مغادرتهم المنزل الرئيسي، معدة لجذب انتباه أوزدوك.
[ها، إنه ضعيف بالتأكيد!]
————–
«أوه، هذا الوغد الأصلع… الأمر مريب للغاية، أليس كذلك؟ في المرة السابقة، واجهنا صعوبة بالغة عندما تصدينا لسيلدراي في المقبرة الأولى. أنا متأكد من أنه يخطط لشيء مشابه مع أوزدوك. هذه هي المرة الأولى التي أسمع فيها أنك تحتاج إلى جوهر مخلوق شيطاني لبناء سلاح.”
ولكن بمجرد أن تعلمت ماري بأمر فين، المتعاقد مع «إله الحدادين»، وبيكون مينش، «حامل الراية السابع لآل رونكاندل، ماري»، فمن المرجح أن تتخذ قرارًا يصب في مصلحة العشيرة.
صفع!
بالطبع، لم تكن ماري على علم بأن هذه المبارزة كانت مرتبطة أيضًا بتقوية سلاح جين.
صفع موراكان كفه كما لو أنه تذكر شيئًا.
برز عرق على جبين موراكان. ومع ذلك، ابتلع غضبه بصبر وحك رقبته بابتسامة محرجة.
“فهمتُ يا أيها الوغد. إذن، لديك الآن تنين حارس، أليس كذلك؟ هل تخطط لاستخدام جوهر أوزدوك لصنع نوع من الإكسير؟”
بدأ الاهتزاز الشديد يهز الأرض التي يقفان عليها.
كان من المعروف أن جوهر الشيطان عديم الفائدة للبشر.
بدأ الاهتزاز الشديد يهز الأرض التي يقفان عليها.
أما بالنسبة للتنانين، فهو إكسير من الدرجة الأولى. كان أحد الوسائل القليلة التي يمكنها تعزيز قوة طاقة قلوبهم بشكل هائل في لحظة.
علاوة على ذلك، اعتقد أن أسر أوزدوك قد يكون له فوائد أكثر من مجرد صنع سلاح.
[ها! ماذا تقول؟ هذا بيكون مينش لم يكذب قط في حياته. تنين حارس؟ لم أطلب حتى من جين أن يبحث عن واحد. على الأرجح أنني أرسلت تنينًا حارسًا فحسب.]
كانت هناك حكايات شعبية متعلقة بأوزدوك، ذلك المخلوق الشيطاني، في القارة الشرقية.
“لا أستطيع تصديق ذلك حقًا.”
برز عرق على جبين موراكان. ومع ذلك، ابتلع غضبه بصبر وحك رقبته بابتسامة محرجة.
b”سيد بيكون، لم أقل ذلك. آه، موراكان. لماذا تفعل هذا؟ لماذا؟”
المشكلة هي أنه حتى أصبح أوزدوك على وشك أن يتحول إلى «مخلوق شيطاني ذي نواة»، لم يدرك أحد خطورته، وحدث الأمر نفسه حتى بعد اكتمال تحوله.
بدأ جين في إقناع بيكون بلطف.
في ذلك الوقت، اتخذ أوزدوك هذا القرار غريزيًّا لأنه لم يكن ليتمكن من البقاء على قيد الحياة لو وقف في طريق رونكاندل وزيبل القويين، اللذين كانا يحكمان العالم آنذاك.
في الواقع، كانت أفكار جين مشابهة إلى حد ما لأفكار موراكان. كان إيقاظ مخلوق خطير كهذا عبئًا بحد ذاته، كما أنه تذكر الصعوبات التي واجهها في المقبرة الأولى.
رونكاندل، وزيبل، وحتى فيرمونت، القوى الكبرى في ذلك الوقت، بذلت جهودًا كبيرة للقبض على أوزدوك.
لكن الأمر لم يبدُ كذبة.
لم تبدُ ماري منزعجة كثيرًا.
علاوة على ذلك، اعتقد أن أسر أوزدوك قد يكون له فوائد أكثر من مجرد صنع سلاح.
إلى أن يقتنع «جين» بأن «ماري» هي سيف «جين رونكانديل»، وليست سيف «رونكانديل»، عليه أن يتوخى الحذر بشأن مشاركة المعلومات.
“أرجوك، اهدأ يا سيد بيكون. ففي النهاية، أنت أيضًا بحاجة إلى إكمال تحفتك الفنية، أليس كذلك؟”
بدأ جين في إقناع بيكون بلطف.
«همم، همم. نعم، نعم. آسف. سنذهب لإيقاظ وأسر أوزدوك أو مودوك، أليس كذلك؟»
«يبدو أننا وصلنا.»
نظر موراكان حوله بحذر وتحدث، فأومأ بيكون برأسه.
كان من المعروف أن جوهر الشيطان عديم الفائدة للبشر.
[على أي حال، اللعنة على التنين الأسود. لولا جين، لما كان هناك حتى حساء، بل مجرد عظام.]
«قد يصل الأمر إلى هذا الحد يومًا ما بسببي، لكن ليس الآن.»
برز عرق على جبين موراكان. ومع ذلك، ابتلع غضبه بصبر وحك رقبته بابتسامة محرجة.
ولكن بمجرد أن تعلمت ماري بأمر فين، المتعاقد مع «إله الحدادين»، وبيكون مينش، «حامل الراية السابع لآل رونكاندل، ماري»، فمن المرجح أن تتخذ قرارًا يصب في مصلحة العشيرة.
“هاها، طبعًا، طبعًا… سنذهب. حسنًا، لن يكون من السيئ أن نقطع حلق أوزدوك نهائيًا هذه المرة.”
كان جين يعرف هذا الاسم أيضًا.
[عندما تستعيد النواة، لا تأخذ منها قضمة واحدة. أعدها كما هي، يا موراكان.]
“هل ما زال على قيد الحياة؟ ألم يتم قمعه بعد أن غفوتُ؟”
«فهمت. أنا قوي حتى لو لم آكل ذلك الشيء.»
[ها، إنه ضعيف بالتأكيد!]
————–
فتحت شوري فمها على مصراعيه.
28 أغسطس 1799.
«جيد، بمجرد أن نمسك به ونعود، دعنا نحتسي مشروبًا لذيذًا. سمعت أنك تحب المجلات أيضًا، أليس كذلك؟ لدي بعض المقالات الرائعة في مجموعتي قد تعجبك.»
كانت قطة ضخمة ذات خدين منتفخين وكأنهما على وشك الانفجار تسير على مشارف البحر الأسود.
[لكنك ستحتاج إلى قدر لا بأس به من الذهب. أكثر من مجرد القليل.]
كانت شوري.
«ههه، لو كان أوزدوك في أوج عطائه، لما استطعتِ فعل أي شيء.»
مرة أخرى، كانت شوري تستخدم قدراتها الروحية لتحديد موقع العاصمة القديمة لمملكة ساربا بسهولة.
طقطقة…
كانت شوري على دراية بهذه المنطقة من الفترة التي قضتها كـ«قطة هيلورام».
طقطقة…
«لقد فكرت في الأمر من قبل. أريد هذه القطة حقًا. ألا يمكنك أن تعطيها لأختك الكبرى؟ يبدو أنني محبوبة أيضًا.»
قبل استقراره في مملكة ساربا، تسبب في خسائر بشرية لا حصر لها بين المدنيين، كما أدى تقلب أسعار الذهب إلى اضطراب الاقتصاد العالمي.
تحدثت ماري وهي تداعب ظهر شوري.
«أوزدوك، تقصد… الوحش الذي ترد ذكراه في القصص الشعبية للقارة الشرقية؟»
«هذا مستحيل.»
«لقد فكرت في الأمر من قبل. أريد هذه القطة حقًا. ألا يمكنك أن تعطيها لأختك الكبرى؟ يبدو أنني محبوبة أيضًا.»
«إذن سأفوز في هذا المبارزة وأستخدم حق الفائز في أخذها. هيهيهي.»
صفع موراكان كفه كما لو أنه تذكر شيئًا.
كان السبب وراء ركوبها على ظهر شوري جنبًا إلى جنب مع جين وموراكان هو خوض جلسة قتالية.
«أوزدوك، تقصد… الوحش الذي ترد ذكراه في القصص الشعبية للقارة الشرقية؟»
هذه المرة، لم يكن الأمر مبارزة فردية، بل اختاروا «إخضاع أوزدوك» كنوع القتال.
وكأن ماري قد أدلت بتعليق لطيف، ضحك موراكان في سره.
من خلال إخضاع أوزدوك معًا وتحديد من وجه ضربات أكثر وأدى أداءً أفضل، سيقررون الفائز.
“هاها، طبعًا، طبعًا… سنذهب. حسنًا، لن يكون من السيئ أن نقطع حلق أوزدوك نهائيًا هذه المرة.”
تولى موراكان دور الحكم وموظف الأمن تحسبًا لحدوث ظروف غير متوقعة. وإذا لم يتمكنوا، مجتمعين، من هزيمة أوزدوك واعتبروا الأمر خطيرًا للغاية، فسيلغون القتال ويخوضون مبارزة.
بالطبع، لم تكن ماري على علم بأن هذه المبارزة كانت مرتبطة أيضًا بتقوية سلاح جين.
بالطبع، لم تكن ماري على علم بأن هذه المبارزة كانت مرتبطة أيضًا بتقوية سلاح جين.
[أوه، أنت تتذكر هذا الاسم.]
«أنا ممتن جدًّا لأختي الكبرى، ماري، لكن الكشف عن وجود فين برانش واللورد بيكون قد يكون محفوفًا بالمخاطر.»
«إذن سأفوز في هذا المبارزة وأستخدم حق الفائز في أخذها. هيهيهي.»
ليس الأمر أن جين لم يكن يثق بماري رونكاندل بصفتها «أخته الثالثة».
نظر موراكان حوله بحذر وتحدث، فأومأ بيكون برأسه.
ولكن بمجرد أن تعلمت ماري بأمر فين، المتعاقد مع «إله الحدادين»، وبيكون مينش، «حامل الراية السابع لآل رونكاندل، ماري»، فمن المرجح أن تتخذ قرارًا يصب في مصلحة العشيرة.
طوال الرحلة، انسجم موراكان وماري معًا بشكل جيد جدًّا. بدا أنهما يتفاهمان بسهولة كما لو كانا مقربين منذ البداية، وهو ما لم يبدو مثيرًا للاهتمام بالنسبة لجين.
وهذا يعني أن الحداد الأسطوري بيكون مينش سيضطر إلى صياغة أسلحة لجميع أفراد عشيرة رونكاندل، وليس لجين وحده.
«قد يصل الأمر إلى هذا الحد يومًا ما بسببي، لكن ليس الآن.»
ولكن بمجرد أن تعلمت ماري بأمر فين، المتعاقد مع «إله الحدادين»، وبيكون مينش، «حامل الراية السابع لآل رونكاندل، ماري»، فمن المرجح أن تتخذ قرارًا يصب في مصلحة العشيرة.
لم يستطع بيكون الفخور قبول ذلك.
[قبل أن تغفو مباشرة، تم حبسه تحت العاصمة الملكية لـ«ساربا». كانت تلك معقله، ومع سقوط مملكة «ساربا»، لم يعد بإمكانه الحصول على المزيد من الذهب.]
في النهاية، قد يستخدم رونكانديل «فين» كرهينة أو يجبر «بيكون» على العمل لصالحهم، وهو ما من المرجح جدًّا أن يتسبب في مشاكل.
رونكاندل، وزيبل، وحتى فيرمونت، القوى الكبرى في ذلك الوقت، بذلت جهودًا كبيرة للقبض على أوزدوك.
كان المسار الطبيعي هو تقييد جميع المزايا الشخصية التي يمكن أن يحصل عليها «جين» من خلال «بيكون».
بالطبع، لم تكن ماري على علم بأن هذه المبارزة كانت مرتبطة أيضًا بتقوية سلاح جين.
إلى أن يقتنع «جين» بأن «ماري» هي سيف «جين رونكانديل»، وليست سيف «رونكانديل»، عليه أن يتوخى الحذر بشأن مشاركة المعلومات.
b”سيد بيكون، لم أقل ذلك. آه، موراكان. لماذا تفعل هذا؟ لماذا؟”
«بالمناسبة، إنه مخلوق شيطاني له جوهر. لطالما رغبتُ في مواجهة شيء كهذا ولو مرة واحدة. يقولون إنه على مستوى مختلف تمامًا عن تلك الوحوش التافهة التي تجوب ضواحي البحر الأسود، لذا لن تنتهي المعركة بطريقة مملة، أليس كذلك؟»
«بالطبع، أنا تنين محايد.»
بفكرة مواجهة وحش استثنائي، كان قلب ماري ينبض بسرعة طوال الليل، ولم تستطع النوم جيدًا.
[لكنك ستحتاج إلى قدر لا بأس به من الذهب. أكثر من مجرد القليل.]
وكان هذا هو السبب الذي جعلها لا تسأل جين كيف عرف عن مثل هذا الوحش.
توقفت شوري عن المشي.
لو أمكنها خوض معركة حقيقية، فلن تهم ماري الأمور الأخرى كثيرًا.
المشكلة هي أنه حتى أصبح أوزدوك على وشك أن يتحول إلى «مخلوق شيطاني ذي نواة»، لم يدرك أحد خطورته، وحدث الأمر نفسه حتى بعد اكتمال تحوله.
«ههه، لو كان أوزدوك في أوج عطائه، لما استطعتِ فعل أي شيء.»
«أوزدوك، تقصد… الوحش الذي ترد ذكراه في القصص الشعبية للقارة الشرقية؟»
وكأن ماري قد أدلت بتعليق لطيف، ضحك موراكان في سره.
وهذا يعني أن الحداد الأسطوري بيكون مينش سيضطر إلى صياغة أسلحة لجميع أفراد عشيرة رونكاندل، وليس لجين وحده.
لم تبدُ ماري منزعجة كثيرًا.
وهذا يعني أن الحداد الأسطوري بيكون مينش سيضطر إلى صياغة أسلحة لجميع أفراد عشيرة رونكاندل، وليس لجين وحده.
«يبدو أن تنيننا الحارس يحب مصطلح «ذروة العطاء» كثيرًا. أيها التنين الحارس، أنا فقط أشعر بالفضول، لكنك لن تصدر أحكامًا متحيزة، أليس كذلك؟»
كانت شوري على دراية بهذه المنطقة من الفترة التي قضتها كـ«قطة هيلورام».
«بالطبع، أنا تنين محايد.»
بعبارة أخرى، جاء الرد متأخرًا جدًّا.
«جيد، بمجرد أن نمسك به ونعود، دعنا نحتسي مشروبًا لذيذًا. سمعت أنك تحب المجلات أيضًا، أليس كذلك؟ لدي بعض المقالات الرائعة في مجموعتي قد تعجبك.»
«فهمت. أنا قوي حتى لو لم آكل ذلك الشيء.»
«مشروب جيد ومجلات جيدة، ممتاز. سأحرص على فعل ذلك.»
«يبدو أننا وصلنا.»
طوال الرحلة، انسجم موراكان وماري معًا بشكل جيد جدًّا. بدا أنهما يتفاهمان بسهولة كما لو كانا مقربين منذ البداية، وهو ما لم يبدو مثيرًا للاهتمام بالنسبة لجين.
[مع التوسع السريع للبحر الأسود، انتهى الأمر بأوزدوك إلى أن ابتلعته أراضي البحر الأسود الملوثة. يمكن القول إنه ظل في حالة سكون لكنه مدفونًا في تلك الأراضي المسمومة.]
كان يشك في أنهما سيتفاهمان.
وهكذا، بينما كانت القوات الرئيسية تحاول تقليل الخسائر البشرية واغتنام الفرصة لقتل أوزدوك، سقطت مملكة ساربا.
«يبدو أننا وصلنا.»
«ههه، لو كان أوزدوك في أوج عطائه، لما استطعتِ فعل أي شيء.»
توقفت شوري عن المشي.
في الأرض السوداء المقفرة على مشارف البحر الأسود، لم يكن يُرى سوى السماء والأرض، لكن هذا المكان كان في الماضي موقع العاصمة القديمة لمملكة ساربا.
كان من المعروف أن جوهر الشيطان عديم الفائدة للبشر.
«نياا!»
[ها، إنه ضعيف بالتأكيد!]
فتحت شوري فمها على مصراعيه.
اليوم، يعتبر الجميع المكان الذي كانت تقع فيه مملكة ساربا جزءًا من أراضي البحر الأسود. لكن قبل ألف عام، كانت مجرد أرض عادية غير مشمولة في البحر الأسود.
فجأة، انسكبت منه كمية كبيرة من قطع الذهب. كانت قطع الذهب هذه، التي كانوا يحملونها منذ مغادرتهم المنزل الرئيسي، معدة لجذب انتباه أوزدوك.
رونكاندل، وزيبل، وحتى فيرمونت، القوى الكبرى في ذلك الوقت، بذلت جهودًا كبيرة للقبض على أوزدوك.
وبطبيعة الحال، كان دخول البشر إلى البحر الأسود وخروجهم منه أمرًا نادرًا للغاية.
«إذن سأفوز في هذا المبارزة وأستخدم حق الفائز في أخذها. هيهيهي.»
علاوة على ذلك، كانوا الوحيدين الذين يأتون إلى البحر الأسود بهذه الكمية من الذهب، وكذلك إلى موقع العاصمة القديمة لمملكة ساربا.
«إذن، الخطة هي إيقاظ أوزدوك المحبوس والاستيلاء عليه للحصول على جوهره؟»
«وحش يأكل الذهب، أليس كذلك؟ لنرى من أين أتى وكيف. بما أننا أحضرنا طعامه، فمن المفترض أن يخرج بسرعة!»
[مع التوسع السريع للبحر الأسود، انتهى الأمر بأوزدوك إلى أن ابتلعته أراضي البحر الأسود الملوثة. يمكن القول إنه ظل في حالة سكون لكنه مدفونًا في تلك الأراضي المسمومة.]
عندما قفزت ماري من على ظهر شوري وصرخت، بدأ اهتزاز قوي ينتشر عبر الأرض تحت أقدامهما.
28 أغسطس 1799.
طقطقة…
«يبدو أن تنيننا الحارس يحب مصطلح «ذروة العطاء» كثيرًا. أيها التنين الحارس، أنا فقط أشعر بالفضول، لكنك لن تصدر أحكامًا متحيزة، أليس كذلك؟»
بدأ الاهتزاز الشديد يهز الأرض التي يقفان عليها.
[ها! ماذا تقول؟ هذا بيكون مينش لم يكذب قط في حياته. تنين حارس؟ لم أطلب حتى من جين أن يبحث عن واحد. على الأرجح أنني أرسلت تنينًا حارسًا فحسب.]
[قبل أن تغفو مباشرة، تم حبسه تحت العاصمة الملكية لـ«ساربا». كانت تلك معقله، ومع سقوط مملكة «ساربا»، لم يعد بإمكانه الحصول على المزيد من الذهب.]
