لا يمكن القول أنه لا يوجد تهديد على الإطلاق
على الرغم من أن تشيان تياو لم تمانع، إلا أنه لم ينظر أكثر من اللازم.
بدو مرتخيين بعض الشيء.
ومع ذلك، بين الحين والآخر، نظره يلتقط ذلك الشكل الساحر في الماء عن غير قصد، وذلك مشهداً ممتعاً.
هبت الرياح الباردة، وغادرت سفينة الشراع العتيقة المعروفة باسم ‘الدولفين الرمادي’ ميناء مدينة بليزارد ببطء.
خارج النافذة، رقاقات الثلج المتساقطة تتراكم طبقة سميكة على حافة النافذة، الضوء داخل الغرفة خافتاً، وضوء القمر يصعد تدريجياً إلى النافذة، يلقي ببريقه الفضي في الغرفة وعلى البخار المتصاعد فوق حوض السباحة.
فتح سوين عينيه، ليراها واقفة عارية من حوض السباحة.
حمام الأعشاب الدافئ رطّب البشرة، واستمتع حقاً بهذا الوقت الهادئ.
علاوة على ذلك، في الليل، إما يتأمل أو يعمل على مخطوطاته، لذا فإن وجود شخص إضافي لم يجعله يشعر بالحرج.
هناك منظر جميل، وهناك جمال.
تحدث الاثنان بشكل عابر بين الحين والآخر.
تحدث الاثنان بشكل عابر بين الحين والآخر.
“لا يهم …” عند سماع خطة التوزيع ، نشر يديه ، على ما يبدو غير مبال. بعد فكرة ، أضاف: “إذا كان هناك العديد من الأعداء في الرتبة الرابعة أو حتى الرتبة الخامسة ، تشيان ، شتتي انتباههم،
وبعد فترة، بدت تشيان تياو وكأنها قد غسلت رائحة البحر التي تراكمت خلال الشهر في البحر، وأطلقت تنهيدة طويلة منتعشة: “بعد هذا النقع، اشعر أخيراً بانتعاش حقيقي…”
ثم سمع صوت رذاذ الماء.
تجهمت لولوتا، واصبح على وجهها تعبير من شعرت بقلقها يضيع سدى لأجلهما.
فتح سوين عينيه، ليراها واقفة عارية من حوض السباحة.
وبشعرها المرفوع عالياً، ظهر وشم راكشاسا العنيف بالكامل، وظهر أمام عينيه شكل مصارع قوي.
بدا أن طاقم تشيان تياو كلهم أقرباء.
في هذه اللحظة، صار الليل عميقاً، والقمر ساطعاً، دخلت خيوط من أشعة القمر الفضية عبر النافذة الزجاجية، لتسلط ضوءها تماماً على قوامها الرشيق والجميل.
ومع ذلك، لم يقل شيئاً وصعد على السفينة.
تركا نسيم البحر يهب، واستندا بهدوء هناك.
اصبح مرئياً بالكامل.
لم يحجب نظره إطلاقاً، فالأشياء الجميلة دائماً ترضي النفس، لذلك توقفت عيناه بشكل طبيعي لفترة أطول قليلاً.
وبشعرها المرفوع عالياً، ظهر وشم راكشاسا العنيف بالكامل، وظهر أمام عينيه شكل مصارع قوي.
غرفة الساونا أغلى بكثير من غرفة الفندق، لكنها لا تزال مبلغاً زهيداً.
في هذا التفاعل بين الضوء والظل، يمكن للعقل أن يهتز قليلاً، كما لو أنه رأى مشهدين مختلفين.
علاوة على ذلك، في الليل، إما يتأمل أو يعمل على مخطوطاته، لذا فإن وجود شخص إضافي لم يجعله يشعر بالحرج.
على جانب راكشاسا الليلية المنعزلة عن العالم، وعلى الجانب الآخر سيدة مدمنة على القمار لا تهتم بشيء.
لحسن الحظ، الفتاة المسماة لولوتا مدبرة كفؤة؛ فقد حولت بحكمة بعض النقود إلى مؤن وحملتها على السفينة مسبقاً، مما منع تأجيل موعد الإبحار الأصلي.
ليس قوامها فقط هو الساحر، لقد أدرك سوين “هالة” حادة قاطعة منها، وهي براعة قتالية لا تضاهى.
لم يستطع إلا أن يمدح: “أخت تشيان، ‘هالتك’ قوية حقاً…”
“لكن…”
عند سماع ذلك، التفتت تشيان تياو، التي قد ربطت شعرها للتو، لتنظر إليه برفع زاوية فمها: “أنت لست سيئاً أيضاً، لقد تحسنت كثيراً.”
رقاع على الأشرعة، حبال تبدو مهترئة بشدة، علامات إصلاح عشوائية من نيران المدافع على سطح السفينة والبدن، طبقة تآكلت، وأرخص المدافع المتوفرة في السوق…
ابتسم وهز كتفيه، وكبح أيضاً نظره الشارد.
♤♤
السفينة بأكملها تنضح بشعور “اثر” من الإهمال والأعوام الخوالي.
عند الاستماع إلى الاثنين يتحدثان وكأن شيئاً غير عادي لم يحدث، صار لدى لولوتا، التي تحمل منشفة الاستحمام على الجانب، نظرة غريبة في عينيها.
واتركي الباقي لي، طالما يمكنكِ صدهم لبعض الوقت، فلا بأس حتى لو تفوقوا علينا عدداً.”
“أجل، سمعت أن رجلاً أيقظ موهبة الجاذبية ظهر مؤخراً على الرغم من أنه فقط في الرتبة الرابعة، إلا أن قوته قوية بشكل سخيف، لا أدري من أين أتى مثل هذا الشاذ.”
معلمتي، ما زلتِ لم ترتدي ملابسك!
ثم التفتت لتنظر إلى سوين: “سيد سوين، ألن تنصح المعلمة؟ أعتقد أن الانتظار بضعة أيام أخرى قبل الإبحار سيكون أكثر أماناً، وإلا، إذا قام أولئك الرجال…”
متذكرة اللحظة المحرجة السابقة، احمرّ خديها قليلاً، كانت تعتقد أن معلمتها وهذا الرجل قد يكون لديهما علاقة خاصة، خائفة من حدوث شيء لا يُذكر في حوض السباحة، لكن بما أن المعلمة لم تتحدث، لم تجرؤ على مغادرة الغرفة.
لم يصدق أحد أن طاقم الفجر سينجو.
هز كتفيه بشكل غير ملتزم، وأخرج عدة مخطوطات، ثم قال أخيراً: “لا أستطيع القول إن قطع الرتبة الثالثة مثل تقطيع الخضار… سيكون ذلك متكبراً جداً، لكن أظن أن قراصنة الرتبة الثالثة العاديين لم يعودوا يشكلون تهديداً كبيراً حقاً.”
لكن الآن بعد أن نظرت مجدداً، بدا الأمر ليس كذلك؟
هو أيضاً تأثر بالضحك والثرثرة، وشعر بإحساس غامض بالانتماء.
عند سماع ذلك، ضاقت نظرة تشيان تياو قليلاً، وصار موقفها متلهفاً للتحدي: “كلما زاد العدد كان أفضل، إذا نجحنا في هذه المهمة، ألن يكون لدينا كل شيء؟”
♤♤
وبعد فترة، بدت تشيان تياو وكأنها قد غسلت رائحة البحر التي تراكمت خلال الشهر في البحر، وأطلقت تنهيدة طويلة منتعشة: “بعد هذا النقع، اشعر أخيراً بانتعاش حقيقي…”
بعد الاستحمام، لم يغادر سوين. بدلاً من ذلك، بقي في الغرفة مع تشيان تياو والفتاة المسماة لولوتا.
على جانب راكشاسا الليلية المنعزلة عن العالم، وعلى الجانب الآخر سيدة مدمنة على القمار لا تهتم بشيء.
غير مبالٍ، إذ لا فرق بالنسبة له بين البقاء في فندق أو في ساونا.
السفينة بأكملها تنضح بشعور “اثر” من الإهمال والأعوام الخوالي.
كما أن مشاركة السكن مع تشيان تياو لييت جديدة عليه.
علاوة على ذلك، في الليل، إما يتأمل أو يعمل على مخطوطاته، لذا فإن وجود شخص إضافي لم يجعله يشعر بالحرج.
غرفة الساونا أغلى بكثير من غرفة الفندق، لكنها لا تزال مبلغاً زهيداً.
استمرت الإقامة لعدة أيام.
كل يوم، تشيان تياو تتسكع في بيوت القمار، وتعود ليلاً برائحة قرصان غريبة وتغمر نفسها في الحمام للراحة.
منذ المعركة الكبيرة في حانة البحار، لم يجرؤ أحد على معاملتها كفريسة سهلة، ومع ذلك، حظها في القمار سيئاً للغاية، وفي غضون يومين فقط، خسرت كل المال في محفظتها.
بعد الاستشعار حول السفينة، بما في ذلك الطباخ والمدفعيين في المقصورة، لدى “طاقم الفجر” لتشيان تياو حوالي خمسين أو ستين شخصاً فقط.
تحدث الاثنان بشكل عابر بين الحين والآخر.
ثم، بدون نقود، أمضت قبطانة القراصنة المتفاخرة أيامها مختبئة في النزل، معتمدة على صديقها القديم سوين لتتدبر أمرها.
وبذلك، استدارت وذهبت لتوصيل الأوامر.
في هذا التفاعل بين الضوء والظل، يمكن للعقل أن يهتز قليلاً، كما لو أنه رأى مشهدين مختلفين.
لحسن الحظ، الفتاة المسماة لولوتا مدبرة كفؤة؛ فقد حولت بحكمة بعض النقود إلى مؤن وحملتها على السفينة مسبقاً، مما منع تأجيل موعد الإبحار الأصلي.
فتح سوين عينيه، ليراها واقفة عارية من حوض السباحة.
الطاقم، على الرغم من بعض التوتر، لم يُظهر أي علامات جبن، سواء كانوا من العصابة السابقة أو المصارعين، كانوا جميعاً شخصيات قوية مرت بتجارب الحياة والموت.
في مدينة بليزارد، التي وقعت تحت سيطرة القراصنة، ارتفعت أسعار الضروريات المعيشية بشكل كبير، بينما ظلت مواد الخيمياء رخيصة بشكل مدهش.
في ذلك اليوم، أخيراً، حان يوم المغادرة.
وجد سوين نفسه أيضاً منغمساً في روتين مزدحم لكنه مُرضٍ.
اشترى الكثير من المواد، وأصلح الميكا التي تضررت في المعارك السابقة، وصنع بعض الدمى الجديدة.
عند سماع ذلك، ارتسمت ابتسامة على وجهها، وقالت بمعنى: “تسك تسك… سوين، ليس سيئاً على الإطلاق.”
في تلك اللحظة، لولوتا، التي قد رصدت الموقف، قفزت أيضاً من الصاري.
أمضى الثلاثي خمسة أيام كاملة في “حمام الشمس العظيم”.
“لكن…”
في ذلك اليوم، أخيراً، حان يوم المغادرة.
بمجرد نشر هذا، فإن ترك ناجين سيجلب متاعب لا نهاية لها.
في تلك اللحظة، لولوتا، التي قد رصدت الموقف، قفزت أيضاً من الصاري.
♤♤
لم يسهب سوين: “إلى حد ما.”
داخل الغرفة، تشيان تياو تلف صدرها بضمادة أمام مرآة الزينة، لكتم قوامها المثير للإعجاب.
♤♤
سوين، الذي قد أنهى تجهيزاته ويتصفح المخطوطات، يستمع إليها وهي تقول: “سمعت أن هناك حمامات بركانية رائعة في دول القارة الشمالية الأربع، هل نجربها عندما نصل إلى هناك؟”
منذ المعركة الكبيرة في حانة البحار، لم يجرؤ أحد على معاملتها كفريسة سهلة، ومع ذلك، حظها في القمار سيئاً للغاية، وفي غضون يومين فقط، خسرت كل المال في محفظتها.
وبذلك، استدارت وذهبت لتوصيل الأوامر.
أجاب سوين باستخفاف: “همم.”
بمجرد نشر هذا، فإن ترك ناجين سيجلب متاعب لا نهاية لها.
هبت الرياح الباردة، وغادرت سفينة الشراع العتيقة المعروفة باسم ‘الدولفين الرمادي’ ميناء مدينة بليزارد ببطء.
لولوتا ترتب ملابس تشيان تياو على الجانب بينما تذكر بقلق: “معلمتي، إذا لم نجد أعمالاً جيدة بعد ذلك، فلن يكون لدينا نقود للمؤن عندما نرسو مجدداً، والأسوأ من ذلك، إذا لم تحصل سفينتنا على طبقة جديدة، فقد لا تصل حتى إلى دول القارة الشمالية الأربع وقد تنقلب بها الأمواج…”
لم تكن تشيان تياو قلقة إطلاقاً: “آه، هناك شخص ما على وشك أن يجلب لنا المال والمؤن.”
أصبحت مهتمة، فضولية: “ذكرت فيلو أنك تقدمت، لكني ما زلت لا أعرف مدى قوتك حقاً، الآن… هل تقول أنه يمكنك قطع محترفي الرتبة الثالثة مثل تقطيع الخضار؟”
توقفت لولوتا للحظة، ثم أدركت ما كانت معلمتها تعنيه، وارتعشت عيناها بعنف.
بدلاً من أن تطمئنها هذه الكلمات، ازداد قلق لولوتا: “لكن… معلمتي، عندما ذهبت لجمع المعلومات، سمعت أن هناك من يستفسر عن ‘طاقم الفجر’ الخاص بنا، ‘سوك ذو العين الواحدة’ له خلفية كبيرة؛ قد يحشد الكثير من الناس ليسببوا لنا المتاعب…”
“الف نصل ركشاسا حقاً لا تعرف ما هو جيد لها، تظن أنها تستطيع استفزاز أي شخص، الآن، بعد اليوم، ربما لن يكون هناك طاقم فجر بعد الآن.”
في الأيام القليلة الماضية، عرفت لولوتا بعض الأشياء التي لا يعرفها أفراد الطاقم العاديون لأن سوين وتشيان تياو كانا يتحدثان دون تجنبها.
وقبل أن يدرك ذلك، تشيان تياو قد أتت، حاكَت حركة سوين، مستندة بجذعها العلوي على الدرابزين، وسألت: “كيف تشعر؟ ليس سيئاً، أليس كذلك؟”
عند سماع ذلك، ضاقت نظرة تشيان تياو قليلاً، وصار موقفها متلهفاً للتحدي: “كلما زاد العدد كان أفضل، إذا نجحنا في هذه المهمة، ألن يكون لدينا كل شيء؟”
“القبطانة هنا، استعدوا للإبحار!”
عند سماع ذلك، أصبح ظهر سفينة الفجر مركز نشاط، مع صوت خطوات مستمر.
“لكن…”
صارت عيون لولوتا مليئة بشعور عميق بالظلم وهي تحدق في تشيان تياو في المرآة.
استمرت الإقامة لعدة أيام.
“القبطانة هنا، استعدوا للإبحار!”
واعتقدت أن الإقناع لن يجدي على الأرجح.
وقبل أن تنهي كلامها تشيان، وهي تنظر إلى السفن الثلاث المقتربة، تركت ضوءاً بارداً يلمع في عينيها وابتسامة ترتسم على شفتيها: “لا تتلفوا سفينتنا، استعدوا لمعركة الصعود!”
ثم التفتت لتنظر إلى سوين: “سيد سوين، ألن تنصح المعلمة؟ أعتقد أن الانتظار بضعة أيام أخرى قبل الإبحار سيكون أكثر أماناً، وإلا، إذا قام أولئك الرجال…”
حتى لو كانت المعلمة قوية جداً، ماذا لو كان للأعداء سفن كثيرة، وأشخاص كثيرون؟
بعد قضاء عدة أيام معاً، أصبحت لولوتا وسوين على معرفة جيدة ويمكنهما التحدث مع بعضهما البعض.
بدلاً من أن ينحاز إلى جانب الفتاة، ابتسم سوين باستخفاف، مردداً شعور تشيان تياو: “أعتقد أن معلمتك على حق، إذا جاء الأعداء، فقط اقتلهم جميعاً…”
هو أيضاً تأثر بالضحك والثرثرة، وشعر بإحساس غامض بالانتماء.
بدلاً من أن تطمئنها هذه الكلمات، ازداد قلق لولوتا: “لكن… معلمتي، عندما ذهبت لجمع المعلومات، سمعت أن هناك من يستفسر عن ‘طاقم الفجر’ الخاص بنا، ‘سوك ذو العين الواحدة’ له خلفية كبيرة؛ قد يحشد الكثير من الناس ليسببوا لنا المتاعب…”
“…”
♤♤
تجهمت لولوتا، واصبح على وجهها تعبير من شعرت بقلقها يضيع سدى لأجلهما.
يمكن للمرء أن يتغاضى عن عدم موثوقية المعلمة بين الحين والآخر…
أصبحت مهتمة، فضولية: “ذكرت فيلو أنك تقدمت، لكني ما زلت لا أعرف مدى قوتك حقاً، الآن… هل تقول أنه يمكنك قطع محترفي الرتبة الثالثة مثل تقطيع الخضار؟”
بدا هذا السيد سوين معقولاً جداً في البداية، لكنه الآن أصبح مثل معلمتها.
ومع ذلك، بين الحين والآخر، نظره يلتقط ذلك الشكل الساحر في الماء عن غير قصد، وذلك مشهداً ممتعاً.
الطاقم، على الرغم من بعض التوتر، لم يُظهر أي علامات جبن، سواء كانوا من العصابة السابقة أو المصارعين، كانوا جميعاً شخصيات قوية مرت بتجارب الحياة والموت.
هو فقط في المرحلة الثالثة، بينما الأعداء قراصنة عظماء أشرار أقوياء جداً!
هناك تفاهم ضمني بين الاثنين الذين يعرفان بعضهما البعض، كما لو كانا يستطيعان الشعور بما يفكر فيه الآخر.
حتى لو كانت المعلمة قوية جداً، ماذا لو كان للأعداء سفن كثيرة، وأشخاص كثيرون؟
بدو مرتخيين بعض الشيء.
♤♤
“ليس جيداً، تلك أعلام ‘طاقم التمساح الحديدي’!”
اصبح مرئياً بالكامل.
في النهاية، فشلت لولوتا في إقناع تشيان تياو بإعادة النظر.
اصبح مرئياً بالكامل.
منذ المعركة الكبيرة في حانة البحار، لم يجرؤ أحد على معاملتها كفريسة سهلة، ومع ذلك، حظها في القمار سيئاً للغاية، وفي غضون يومين فقط، خسرت كل المال في محفظتها.
خرج الثلاثي من حمام الشمس العظيم.
سوين، الذي قد أنهى تجهيزاته ويتصفح المخطوطات، يستمع إليها وهي تقول: “سمعت أن هناك حمامات بركانية رائعة في دول القارة الشمالية الأربع، هل نجربها عندما نصل إلى هناك؟”
سوين وتشيان تياو في المقدمة، بينما لولوتا تمشي خلفهما، حاملة سكيناً، ووجهها الصغير مملوء بالكآبة والقلق.
وبذلك، استدارت وذهبت لتوصيل الأوامر.
وصلوا إلى الرصيف، حيث الطاقم قد صعد بالفعل على السفينة.
“…”
“قبطانة!”
صار الجميع في طاقم الفجر مشغولين، باستثناء سوين وتشيان اللذين وقفا بتكاسل على ظهر السفينة.
“القبطانة هنا، استعدوا للإبحار!”
“…”
“…”
بعض تقنياته وتقنياتها ذات درجة عالية من التعرف، مثل “امرأة راكشاسا” أو فيلق الدمى.
رصيف مدينة ستورم ويند الصاخب سابقاً قد تحول الآن إلى ميناء حصري للقراصنة، مع أعلام قرصنة مختلفة تحمل الجماجم والعظام المتقاطعة ترفرف في الأفق.
تجهمت لولوتا، واصبح على وجهها تعبير من شعرت بقلقها يضيع سدى لأجلهما.
وعندما تصبح جاداً حقاً، عليك القضاء عليهم تماماً.
نظر سوين إلى السفينة الشراعية ذات الصواري الثلاثة البالية إلى حد ما أمامه وسأل بنظرة غريبة في عينيه: “تشيان تياو، هل هذه سفينتك؟”
رقاع على الأشرعة، حبال تبدو مهترئة بشدة، علامات إصلاح عشوائية من نيران المدافع على سطح السفينة والبدن، طبقة تآكلت، وأرخص المدافع المتوفرة في السوق…
السفينة بأكملها تنضح بشعور “اثر” من الإهمال والأعوام الخوالي.
صار الجميع في طاقم الفجر مشغولين، باستثناء سوين وتشيان اللذين وقفا بتكاسل على ظهر السفينة.
رفعت تشيان تياو حاجباً وأجابت: “أجل، هذه هي ‘الدولفين الرمادي’. استولينا عليها قبل نصف شهر، تلك السفينة ‘ركوب الريح’ التي كانت لدينا عندما غادرنا شعاب القلعة السوداء لم تكن سيئة، لكنها كانت ملفتة للنظر جداً، فأغرقناها في البحر.”
بعض تقنياته وتقنياتها ذات درجة عالية من التعرف، مثل “امرأة راكشاسا” أو فيلق الدمى.
غير مبالٍ، إذ لا فرق بالنسبة له بين البقاء في فندق أو في ساونا.
“…”
مقارنة بطاقم الفجر، الذي كان في المدينة لبضعة أشهر فقط، سمعة وخلفية “طاقم التمساح الحديدي” أكبر بكثير.
شعر سوين فوراً أن حكم لولوتا كان صحيحاً.
ثم، بدون نقود، أمضت قبطانة القراصنة المتفاخرة أيامها مختبئة في النزل، معتمدة على صديقها القديم سوين لتتدبر أمرها.
إذا اعتمدوا على هذه السفينة، فمن المحتمل جداً ألا يصلوا إلى البيئة البحرية المعقدة لدول القارة الشمالية الأربع.
منذ المعركة الكبيرة في حانة البحار، لم يجرؤ أحد على معاملتها كفريسة سهلة، ومع ذلك، حظها في القمار سيئاً للغاية، وفي غضون يومين فقط، خسرت كل المال في محفظتها.
ومع ذلك، لم يقل شيئاً وصعد على السفينة.
اقتربت سفن العدو ، وصار بإمكانها أن ترىتعبيراتهم المتعجرفة على الطوابق المتعارضة ، وقالت ، “ثلاث سفن ، سبع أو ثمانمائة رجل على الأقل، سآخذ اثنين ، ستأخذ واحدة ، هل انت واثق؟”
لا سفينة، ولا مدافع؛ العدو سيجلبهم.
“…”
نظر سوين إلى السفينة الشراعية ذات الصواري الثلاثة البالية إلى حد ما أمامه وسأل بنظرة غريبة في عينيه: “تشيان تياو، هل هذه سفينتك؟”
كان قد شعر بوضوح بعدة أنظار استقصائية تتبعهم طوال الطريق، وضحك في قلبه.
كان قد شعر بوضوح بعدة أنظار استقصائية تتبعهم طوال الطريق، وضحك في قلبه.
معظم الأشخاص على السفينة قد رآهم من قبل خلال المعركة في حانة البحار؛ المصارعات، المصارع، والأعضاء الثلاثة من قبيلة العمالقة.
“…”
بعد الاستشعار حول السفينة، بما في ذلك الطباخ والمدفعيين في المقصورة، لدى “طاقم الفجر” لتشيان تياو حوالي خمسين أو ستين شخصاً فقط.
ربما هذا يعتبر أصغر حجم لطاقم قراصنة.
لكنه اعتقد أنه جيد جداً.
“أجل، سمعت أن رجلاً أيقظ موهبة الجاذبية ظهر مؤخراً على الرغم من أنه فقط في الرتبة الرابعة، إلا أن قوته قوية بشكل سخيف، لا أدري من أين أتى مثل هذا الشاذ.”
الأمر لا يتعلق بوجود أكبر عدد من الأشخاص، بل بأفضلهم.
أجاب سوين باستخفاف: “همم.”
لم تكن تشيان تياو تجند أي شخص؛ لم تنوي الاحتفاظ بأولئك القراصنة الأشرار المتوحشين بجانبها.
يمكن للمرء أن يتغاضى عن عدم موثوقية المعلمة بين الحين والآخر…
بدا هذا السيد سوين معقولاً جداً في البداية، لكنه الآن أصبح مثل معلمتها.
وبما أنه لا يزال بحاجة للحفاظ على هويته الحالية، لم تنوي تعريفه، لذلك بقي هو بهدوء على ظهر السفينة، جاعلاً نفسه غير مرئي.
“أجل، سمعت أن رجلاً أيقظ موهبة الجاذبية ظهر مؤخراً على الرغم من أنه فقط في الرتبة الرابعة، إلا أن قوته قوية بشكل سخيف، لا أدري من أين أتى مثل هذا الشاذ.”
فهم سوين على الفور وأرخى مفاصله: “أجل، بمجرد أن نستخدم قدراتنا، يجب أن نقتل بحسم.”
ولاء الطاقم لتشيان تياو، القبطانة، مرتفعاً أيضاً؛ بمجرد أن صعدت على متن السفينة، أصبحت السفينة مفعمة بالحيوية.
ومع ذلك، لم يقل شيئاً وصعد على السفينة.
رفع الإخوة العمالقة الثلاثة الأشرعة بسرعة، وسحبت المرساة من الماء.
تركا نسيم البحر يهب، واستندا بهدوء هناك.
وصلوا إلى الرصيف، حيث الطاقم قد صعد بالفعل على السفينة.
هبت الرياح الباردة، وغادرت سفينة الشراع العتيقة المعروفة باسم ‘الدولفين الرمادي’ ميناء مدينة بليزارد ببطء.
مقارنة بطاقم الفجر، الذي كان في المدينة لبضعة أشهر فقط، سمعة وخلفية “طاقم التمساح الحديدي” أكبر بكثير.
ابتسم وهز كتفيه، وكبح أيضاً نظره الشارد.
♤♤
تجهمت لولوتا، واصبح على وجهها تعبير من شعرت بقلقها يضيع سدى لأجلهما.
“الف نصل ركشاسا حقاً لا تعرف ما هو جيد لها، تظن أنها تستطيع استفزاز أي شخص، الآن، بعد اليوم، ربما لن يكون هناك طاقم فجر بعد الآن.”
“كنت أعتقد في البداية أن تلك المرأة شخصية قوية، ستُحدث لنفسها اسماً في البحار الشمالية… مؤسف، مع تحريك سوك لقوات ثلاثة أطقم لاعتراضهم، بغض النظر عن مدى قوة تلك المرأة، فهي محكوم عليها بالموت هذه المرة.”
وبما أنه لا يزال بحاجة للحفاظ على هويته الحالية، لم تنوي تعريفه، لذلك بقي هو بهدوء على ظهر السفينة، جاعلاً نفسه غير مرئي.
اشترى الكثير من المواد، وأصلح الميكا التي تضررت في المعارك السابقة، وصنع بعض الدمى الجديدة.
“البحر دائماً مليء بالوافدين الجدد المتهورين، لكن مؤخراً، ظهر بالفعل بعض الوافدين الجدد ذوي القوة الحقيقية…”
بعد الظهر.
“أجل، سمعت أن رجلاً أيقظ موهبة الجاذبية ظهر مؤخراً على الرغم من أنه فقط في الرتبة الرابعة، إلا أن قوته قوية بشكل سخيف، لا أدري من أين أتى مثل هذا الشاذ.”
♤♤
“…”
رقاع على الأشرعة، حبال تبدو مهترئة بشدة، علامات إصلاح عشوائية من نيران المدافع على سطح السفينة والبدن، طبقة تآكلت، وأرخص المدافع المتوفرة في السوق…
مقارنة بطاقم الفجر، الذي كان في المدينة لبضعة أشهر فقط، سمعة وخلفية “طاقم التمساح الحديدي” أكبر بكثير.
أمضى الثلاثي خمسة أيام كاملة في “حمام الشمس العظيم”.
إذا اعتمدوا على هذه السفينة، فمن المحتمل جداً ألا يصلوا إلى البيئة البحرية المعقدة لدول القارة الشمالية الأربع.
لم يصدق أحد أن طاقم الفجر سينجو.
وبشعرها المرفوع عالياً، ظهر وشم راكشاسا العنيف بالكامل، وظهر أمام عينيه شكل مصارع قوي.
♤♤
في هذه اللحظة، صار الليل عميقاً، والقمر ساطعاً، دخلت خيوط من أشعة القمر الفضية عبر النافذة الزجاجية، لتسلط ضوءها تماماً على قوامها الرشيق والجميل.
وبينما أبحرت السفينة الشراعية في البحر، انزعج طيور النورس المقاومة للبرد التي كانت تجثم على الصاري وطارَت عائدة إلى الميناء.
ولاء الطاقم لتشيان تياو، القبطانة، مرتفعاً أيضاً؛ بمجرد أن صعدت على متن السفينة، أصبحت السفينة مفعمة بالحيوية.
وجد سوين زاوية على السفينة وشاهد الخط الساحلي يبتعد أكثر، هبت نسائم البحر على وجهه، وأصبحت أفكاره أكثر وضوحاً.
سفينتنا؟
لم تكن تشيان تياو قلقة إطلاقاً: “آه، هناك شخص ما على وشك أن يجلب لنا المال والمؤن.”
الطاقم على ظهر السفينة يلعب الورق، ويصارع، ويشرب، ويحتفل…
لم يصدق أحد أن طاقم الفجر سينجو.
بدو مرتخيين بعض الشيء.
لم يحجب نظره إطلاقاً، فالأشياء الجميلة دائماً ترضي النفس، لذلك توقفت عيناه بشكل طبيعي لفترة أطول قليلاً.
لكن الجو كان متناغماً جداً.
“…”
خسر الإخوة العمالقة الثلاثة الساذجون في الورق مجدداً وعوقبوا بالرقص رقصة مضحكة؛ المصارعات الإناث مزقن ملابسهن، مما أثار جولة من الضحك، البحارة يشحذون ويهتمون بدروعهم ورماحهم، ويصرخون بين الحين والآخر؛ الفتاة الصغيرة لولو واقفة على الصاري، ووجهها الصغير يظهر جدية وهي ترفع سكينها للتأمل…
ربما لأن معظم الطاقم جاء من حلبة المصارعة وكانوا معتادين على التعامل مع الحياة والموت باستخفاف.
توقفت لولوتا للحظة، ثم أدركت ما كانت معلمتها تعنيه، وارتعشت عيناها بعنف.
ربما لأن معظم الطاقم جاء من حلبة المصارعة وكانوا معتادين على التعامل مع الحياة والموت باستخفاف.
مقارنة بحياة المصارع حيث لا يعرف المرء أبداً أي قتال قد يكون الأخير له، وجدوا حياة القرصان أكثر حرية وسهولة.
الطيور على أشكالها تقع؛ بدا أن الجميع على السفينة يشتركون في بعض السمات مع القبطانة تشيان تياو.
“البحر دائماً مليء بالوافدين الجدد المتهورين، لكن مؤخراً، ظهر بالفعل بعض الوافدين الجدد ذوي القوة الحقيقية…”
هو أيضاً تأثر بالضحك والثرثرة، وشعر بإحساس غامض بالانتماء.
“ليس جيداً، تلك أعلام ‘طاقم التمساح الحديدي’!”
بدا أن طاقم تشيان تياو كلهم أقرباء.
اقتربت سفن العدو ، وصار بإمكانها أن ترىتعبيراتهم المتعجرفة على الطوابق المتعارضة ، وقالت ، “ثلاث سفن ، سبع أو ثمانمائة رجل على الأقل، سآخذ اثنين ، ستأخذ واحدة ، هل انت واثق؟”
وعندما تصبح جاداً حقاً، عليك القضاء عليهم تماماً.
وقبل أن يدرك ذلك، تشيان تياو قد أتت، حاكَت حركة سوين، مستندة بجذعها العلوي على الدرابزين، وسألت: “كيف تشعر؟ ليس سيئاً، أليس كذلك؟”
“لكن…”
ضاقت عيناه قليلاً، وأومأ: “أجل، ليس سيئاً.”
غير مبالٍ، إذ لا فرق بالنسبة له بين البقاء في فندق أو في ساونا.
هناك تفاهم ضمني بين الاثنين الذين يعرفان بعضهما البعض، كما لو كانا يستطيعان الشعور بما يفكر فيه الآخر.
بدون الحاجة لكلمات كثيرة، بعد تبادل التحيات، ساد الصمت لبعض الوقت.
داخل الغرفة، تشيان تياو تلف صدرها بضمادة أمام مرآة الزينة، لكتم قوامها المثير للإعجاب.
وبالنظر إلى امتداد البحر الأزرق الشاسع، أصبحت نظراتهما عميقة.
تركا نسيم البحر يهب، واستندا بهدوء هناك.
♤♤
بعد قضاء عدة أيام معاً، أصبحت لولوتا وسوين على معرفة جيدة ويمكنهما التحدث مع بعضهما البعض.
بعد الظهر.
ربما لأن معظم الطاقم جاء من حلبة المصارعة وكانوا معتادين على التعامل مع الحياة والموت باستخفاف.
كسر الهدوء الملاحي إنذار كان متوقعاً.
وبينما سفينتهم تمر بجزيرة مهجورة، رصد المراقب على قمة الصاري ثلاث سفن ظهرت فجأة من نقطة عمياء في مجال رؤيتهم.
“قبطانة، رصدت سفن خلف الجزيرة المهجورة عند الساعة العاشرة!”
لم تتكلم أكثر، وصرفت أسنانها: “حسنًا، قبطانة”
“ليس جيداً، تلك أعلام ‘طاقم التمساح الحديدي’!”
“هناك أيضاً ‘طاقم الفلامنغو’ و’طاقم المطرقة’. هناك الكثير من الأشخاص على أسطح السفن الثلاث، على الأقل خمس أو ستمائة!”
بعد الاستشعار حول السفينة، بما في ذلك الطباخ والمدفعيين في المقصورة، لدى “طاقم الفجر” لتشيان تياو حوالي خمسين أو ستين شخصاً فقط.
“…”
ثبتت السيف عند خصرها، وطقطقت بلسانها بينما عيناها تلمعان ببرودة: “يبدو أنها ستكون مذبحة كبيرة قريباً.”
بدلاً من أن تطمئنها هذه الكلمات، ازداد قلق لولوتا: “لكن… معلمتي، عندما ذهبت لجمع المعلومات، سمعت أن هناك من يستفسر عن ‘طاقم الفجر’ الخاص بنا، ‘سوك ذو العين الواحدة’ له خلفية كبيرة؛ قد يحشد الكثير من الناس ليسببوا لنا المتاعب…”
عند سماع ذلك، أصبح ظهر سفينة الفجر مركز نشاط، مع صوت خطوات مستمر.
الطاقم على ظهر السفينة يلعب الورق، ويصارع، ويشرب، ويحتفل…
تبادلت تشيان النظرات مع سوين، وأعطى كل منهما الآخر ابتسامة خفيفة.
♤♤
لم ير أي منهما أي أثر للدهشة في عيني الآخر.
سوين، الذي قد أنهى تجهيزاته ويتصفح المخطوطات، يستمع إليها وهي تقول: “سمعت أن هناك حمامات بركانية رائعة في دول القارة الشمالية الأربع، هل نجربها عندما نصل إلى هناك؟”
الطاقم، على الرغم من بعض التوتر، لم يُظهر أي علامات جبن، سواء كانوا من العصابة السابقة أو المصارعين، كانوا جميعاً شخصيات قوية مرت بتجارب الحياة والموت.
“هناك أيضاً ‘طاقم الفلامنغو’ و’طاقم المطرقة’. هناك الكثير من الأشخاص على أسطح السفن الثلاث، على الأقل خمس أو ستمائة!”
التقطوا أسلحتهم بسلاسة، وارتدوا دروعهم بدون ذعر، واندفع المدفعيون إلى المقصورة لتوجيه المدافع…
بدلاً من أن تطمئنها هذه الكلمات، ازداد قلق لولوتا: “لكن… معلمتي، عندما ذهبت لجمع المعلومات، سمعت أن هناك من يستفسر عن ‘طاقم الفجر’ الخاص بنا، ‘سوك ذو العين الواحدة’ له خلفية كبيرة؛ قد يحشد الكثير من الناس ليسببوا لنا المتاعب…”
بعض تقنياته وتقنياتها ذات درجة عالية من التعرف، مثل “امرأة راكشاسا” أو فيلق الدمى.
في تلك اللحظة، لولوتا، التي قد رصدت الموقف، قفزت أيضاً من الصاري.
شعر سوين فوراً أن حكم لولوتا كان صحيحاً.
على السفينة، ليست معلمة، بل القبطانة، نظرت بقلق إليها وسألت بلهفة: “قبطانة، هم يشيرون إلينا لإنزال الأشرعة وإلا سأغرقوننا ماذا نفعل الآن؟”
وبينما أبحرت السفينة الشراعية في البحر، انزعج طيور النورس المقاومة للبرد التي كانت تجثم على الصاري وطارَت عائدة إلى الميناء.
تشيان، غير قلقة على الإطلاق، أخذت السيف الطويل الذي سلمته لها لولوتا: “أمر للطاقم، أنزلوا الأشرعة، وامتنعوا عن إطلاق النار.”
“لكن…”
هل نستسلم؟
وبينما أبحرت السفينة الشراعية في البحر، انزعج طيور النورس المقاومة للبرد التي كانت تجثم على الصاري وطارَت عائدة إلى الميناء.
ليس قوامها فقط هو الساحر، لقد أدرك سوين “هالة” حادة قاطعة منها، وهي براعة قتالية لا تضاهى.
لم تفهم لولوتا وكانت على وشك الجدال.
بعد قضاء عدة أيام معاً، أصبحت لولوتا وسوين على معرفة جيدة ويمكنهما التحدث مع بعضهما البعض.
“لكن…”
اشترى الكثير من المواد، وأصلح الميكا التي تضررت في المعارك السابقة، وصنع بعض الدمى الجديدة.
وقبل أن تنهي كلامها تشيان، وهي تنظر إلى السفن الثلاث المقتربة، تركت ضوءاً بارداً يلمع في عينيها وابتسامة ترتسم على شفتيها: “لا تتلفوا سفينتنا، استعدوا لمعركة الصعود!”
لا سفينة، ولا مدافع؛ العدو سيجلبهم.
سفينتنا؟
“لا يهم …” عند سماع خطة التوزيع ، نشر يديه ، على ما يبدو غير مبال. بعد فكرة ، أضاف: “إذا كان هناك العديد من الأعداء في الرتبة الرابعة أو حتى الرتبة الخامسة ، تشيان ، شتتي انتباههم،
ثم سمع صوت رذاذ الماء.
توقفت لولوتا للحظة، ثم أدركت ما كانت معلمتها تعنيه، وارتعشت عيناها بعنف.
لم ير أي منهما أي أثر للدهشة في عيني الآخر.
هل تقصد سفن العدو الثلاث؟
واعتقدت أن الإقناع لن يجدي على الأرجح.
ليس قوامها فقط هو الساحر، لقد أدرك سوين “هالة” حادة قاطعة منها، وهي براعة قتالية لا تضاهى.
يا إلهي…
عند سماع هذه الكلمات المليئة بالروح المتسلطة، على الرغم من أنها لا تصدق، إلا أنها غرست في لولوتا إحساساً غامضاً بالأمان.
لم ير أي منهما أي أثر للدهشة في عيني الآخر.
بدو مرتخيين بعض الشيء.
لم تتكلم أكثر، وصرفت أسنانها: “حسنًا، قبطانة”
أجاب سوين باستخفاف: “همم.”
وبذلك، استدارت وذهبت لتوصيل الأوامر.
اقتربت سفن العدو ، وصار بإمكانها أن ترىتعبيراتهم المتعجرفة على الطوابق المتعارضة ، وقالت ، “ثلاث سفن ، سبع أو ثمانمائة رجل على الأقل، سآخذ اثنين ، ستأخذ واحدة ، هل انت واثق؟”
♤♤
صار الجميع في طاقم الفجر مشغولين، باستثناء سوين وتشيان اللذين وقفا بتكاسل على ظهر السفينة.
بعد الاستشعار حول السفينة، بما في ذلك الطباخ والمدفعيين في المقصورة، لدى “طاقم الفجر” لتشيان تياو حوالي خمسين أو ستين شخصاً فقط.
“قبطانة!”
“واو… إنهم حقاً في عجلة من أمرهم، هاه؟”
ثبتت السيف عند خصرها، وطقطقت بلسانها بينما عيناها تلمعان ببرودة: “يبدو أنها ستكون مذبحة كبيرة قريباً.”
“قبطانة، رصدت سفن خلف الجزيرة المهجورة عند الساعة العاشرة!”
وبينما أبحرت السفينة الشراعية في البحر، انزعج طيور النورس المقاومة للبرد التي كانت تجثم على الصاري وطارَت عائدة إلى الميناء.
فهم سوين على الفور وأرخى مفاصله: “أجل، بمجرد أن نستخدم قدراتنا، يجب أن نقتل بحسم.”
♤♤♤
بعض تقنياته وتقنياتها ذات درجة عالية من التعرف، مثل “امرأة راكشاسا” أو فيلق الدمى.
متذكرة اللحظة المحرجة السابقة، احمرّ خديها قليلاً، كانت تعتقد أن معلمتها وهذا الرجل قد يكون لديهما علاقة خاصة، خائفة من حدوث شيء لا يُذكر في حوض السباحة، لكن بما أن المعلمة لم تتحدث، لم تجرؤ على مغادرة الغرفة.
بمجرد نشر هذا، فإن ترك ناجين سيجلب متاعب لا نهاية لها.
ضاقت عيناه قليلاً، وأومأ: “أجل، ليس سيئاً.”
هذا أيضاً السبب الحقيقي وراء حصولها مؤخراً على سمعة “سيئة” في أوساط القراصنة.
بدلاً من أن ينحاز إلى جانب الفتاة، ابتسم سوين باستخفاف، مردداً شعور تشيان تياو: “أعتقد أن معلمتك على حق، إذا جاء الأعداء، فقط اقتلهم جميعاً…”
يمكن للمرء أن يتغاضى عن عدم موثوقية المعلمة بين الحين والآخر…
بعض الأعداء لا يمكن قتلهم دون بذل قصارى الجهد.
وعندما تصبح جاداً حقاً، عليك القضاء عليهم تماماً.
اصبح مرئياً بالكامل.
اقتربت سفن العدو ، وصار بإمكانها أن ترىتعبيراتهم المتعجرفة على الطوابق المتعارضة ، وقالت ، “ثلاث سفن ، سبع أو ثمانمائة رجل على الأقل، سآخذ اثنين ، ستأخذ واحدة ، هل انت واثق؟”
بدا هذا السيد سوين معقولاً جداً في البداية، لكنه الآن أصبح مثل معلمتها.
“لا يهم …” عند سماع خطة التوزيع ، نشر يديه ، على ما يبدو غير مبال. بعد فكرة ، أضاف: “إذا كان هناك العديد من الأعداء في الرتبة الرابعة أو حتى الرتبة الخامسة ، تشيان ، شتتي انتباههم،
واتركي الباقي لي، طالما يمكنكِ صدهم لبعض الوقت، فلا بأس حتى لو تفوقوا علينا عدداً.”
لحسن الحظ، الفتاة المسماة لولوتا مدبرة كفؤة؛ فقد حولت بحكمة بعض النقود إلى مؤن وحملتها على السفينة مسبقاً، مما منع تأجيل موعد الإبحار الأصلي.
صارت عيون لولوتا مليئة بشعور عميق بالظلم وهي تحدق في تشيان تياو في المرآة.
عند هذه الكلمات، رمشت بعينيها، وسألت بفضول: “أوه، واثق إلى هذا الحد؟”
لم يسهب سوين: “إلى حد ما.”
لم تكن تشيان تياو تجند أي شخص؛ لم تنوي الاحتفاظ بأولئك القراصنة الأشرار المتوحشين بجانبها.
الطاقم على ظهر السفينة يلعب الورق، ويصارع، ويشرب، ويحتفل…
أصبحت مهتمة، فضولية: “ذكرت فيلو أنك تقدمت، لكني ما زلت لا أعرف مدى قوتك حقاً، الآن… هل تقول أنه يمكنك قطع محترفي الرتبة الثالثة مثل تقطيع الخضار؟”
♤♤
هز كتفيه بشكل غير ملتزم، وأخرج عدة مخطوطات، ثم قال أخيراً: “لا أستطيع القول إن قطع الرتبة الثالثة مثل تقطيع الخضار… سيكون ذلك متكبراً جداً، لكن أظن أن قراصنة الرتبة الثالثة العاديين لم يعودوا يشكلون تهديداً كبيراً حقاً.”
عند سماع ذلك، أصبح ظهر سفينة الفجر مركز نشاط، مع صوت خطوات مستمر.
عند سماع ذلك، ارتسمت ابتسامة على وجهها، وقالت بمعنى: “تسك تسك… سوين، ليس سيئاً على الإطلاق.”
وبينما تتحدث، أصبحت الهالة من حولها أكثر كثافة.
لم يستطع إلا أن يمدح: “أخت تشيان، ‘هالتك’ قوية حقاً…”
♤♤♤
في هذه اللحظة، صار الليل عميقاً، والقمر ساطعاً، دخلت خيوط من أشعة القمر الفضية عبر النافذة الزجاجية، لتسلط ضوءها تماماً على قوامها الرشيق والجميل.
ربما هذا يعتبر أصغر حجم لطاقم قراصنة.
اخيرا بعض الحركة
