لا يمكن القول أنه لا يوجد تهديد على الإطلاق
على الرغم من أن تشيان تياو لم تمانع، إلا أنه لم ينظر أكثر من اللازم.
ومع ذلك، بين الحين والآخر، نظره يلتقط ذلك الشكل الساحر في الماء عن غير قصد، وذلك مشهداً ممتعاً.
خارج النافذة، رقاقات الثلج المتساقطة تتراكم طبقة سميكة على حافة النافذة، الضوء داخل الغرفة خافتاً، وضوء القمر يصعد تدريجياً إلى النافذة، يلقي ببريقه الفضي في الغرفة وعلى البخار المتصاعد فوق حوض السباحة.
متذكرة اللحظة المحرجة السابقة، احمرّ خديها قليلاً، كانت تعتقد أن معلمتها وهذا الرجل قد يكون لديهما علاقة خاصة، خائفة من حدوث شيء لا يُذكر في حوض السباحة، لكن بما أن المعلمة لم تتحدث، لم تجرؤ على مغادرة الغرفة.
وبينما أبحرت السفينة الشراعية في البحر، انزعج طيور النورس المقاومة للبرد التي كانت تجثم على الصاري وطارَت عائدة إلى الميناء.
حمام الأعشاب الدافئ رطّب البشرة، واستمتع حقاً بهذا الوقت الهادئ.
التقطوا أسلحتهم بسلاسة، وارتدوا دروعهم بدون ذعر، واندفع المدفعيون إلى المقصورة لتوجيه المدافع…
ثبتت السيف عند خصرها، وطقطقت بلسانها بينما عيناها تلمعان ببرودة: “يبدو أنها ستكون مذبحة كبيرة قريباً.”
هناك منظر جميل، وهناك جمال.
ليس قوامها فقط هو الساحر، لقد أدرك سوين “هالة” حادة قاطعة منها، وهي براعة قتالية لا تضاهى.
ثم، بدون نقود، أمضت قبطانة القراصنة المتفاخرة أيامها مختبئة في النزل، معتمدة على صديقها القديم سوين لتتدبر أمرها.
تحدث الاثنان بشكل عابر بين الحين والآخر.
ابتسم وهز كتفيه، وكبح أيضاً نظره الشارد.
وبعد فترة، بدت تشيان تياو وكأنها قد غسلت رائحة البحر التي تراكمت خلال الشهر في البحر، وأطلقت تنهيدة طويلة منتعشة: “بعد هذا النقع، اشعر أخيراً بانتعاش حقيقي…”
وبعد فترة، بدت تشيان تياو وكأنها قد غسلت رائحة البحر التي تراكمت خلال الشهر في البحر، وأطلقت تنهيدة طويلة منتعشة: “بعد هذا النقع، اشعر أخيراً بانتعاش حقيقي…”
ثم سمع صوت رذاذ الماء.
فتح سوين عينيه، ليراها واقفة عارية من حوض السباحة.
في هذه اللحظة، صار الليل عميقاً، والقمر ساطعاً، دخلت خيوط من أشعة القمر الفضية عبر النافذة الزجاجية، لتسلط ضوءها تماماً على قوامها الرشيق والجميل.
مقارنة بحياة المصارع حيث لا يعرف المرء أبداً أي قتال قد يكون الأخير له، وجدوا حياة القرصان أكثر حرية وسهولة.
مقارنة بحياة المصارع حيث لا يعرف المرء أبداً أي قتال قد يكون الأخير له، وجدوا حياة القرصان أكثر حرية وسهولة.
اصبح مرئياً بالكامل.
خارج النافذة، رقاقات الثلج المتساقطة تتراكم طبقة سميكة على حافة النافذة، الضوء داخل الغرفة خافتاً، وضوء القمر يصعد تدريجياً إلى النافذة، يلقي ببريقه الفضي في الغرفة وعلى البخار المتصاعد فوق حوض السباحة.
هو أيضاً تأثر بالضحك والثرثرة، وشعر بإحساس غامض بالانتماء.
لم يحجب نظره إطلاقاً، فالأشياء الجميلة دائماً ترضي النفس، لذلك توقفت عيناه بشكل طبيعي لفترة أطول قليلاً.
وبشعرها المرفوع عالياً، ظهر وشم راكشاسا العنيف بالكامل، وظهر أمام عينيه شكل مصارع قوي.
علاوة على ذلك، في الليل، إما يتأمل أو يعمل على مخطوطاته، لذا فإن وجود شخص إضافي لم يجعله يشعر بالحرج.
في هذا التفاعل بين الضوء والظل، يمكن للعقل أن يهتز قليلاً، كما لو أنه رأى مشهدين مختلفين.
هبت الرياح الباردة، وغادرت سفينة الشراع العتيقة المعروفة باسم ‘الدولفين الرمادي’ ميناء مدينة بليزارد ببطء.
على جانب راكشاسا الليلية المنعزلة عن العالم، وعلى الجانب الآخر سيدة مدمنة على القمار لا تهتم بشيء.
“الف نصل ركشاسا حقاً لا تعرف ما هو جيد لها، تظن أنها تستطيع استفزاز أي شخص، الآن، بعد اليوم، ربما لن يكون هناك طاقم فجر بعد الآن.”
ليس قوامها فقط هو الساحر، لقد أدرك سوين “هالة” حادة قاطعة منها، وهي براعة قتالية لا تضاهى.
ربما هذا يعتبر أصغر حجم لطاقم قراصنة.
لم يستطع إلا أن يمدح: “أخت تشيان، ‘هالتك’ قوية حقاً…”
عند سماع ذلك، التفتت تشيان تياو، التي قد ربطت شعرها للتو، لتنظر إليه برفع زاوية فمها: “أنت لست سيئاً أيضاً، لقد تحسنت كثيراً.”
♤♤
ابتسم وهز كتفيه، وكبح أيضاً نظره الشارد.
♤♤
خارج النافذة، رقاقات الثلج المتساقطة تتراكم طبقة سميكة على حافة النافذة، الضوء داخل الغرفة خافتاً، وضوء القمر يصعد تدريجياً إلى النافذة، يلقي ببريقه الفضي في الغرفة وعلى البخار المتصاعد فوق حوض السباحة.
على السفينة، ليست معلمة، بل القبطانة، نظرت بقلق إليها وسألت بلهفة: “قبطانة، هم يشيرون إلينا لإنزال الأشرعة وإلا سأغرقوننا ماذا نفعل الآن؟”
عند الاستماع إلى الاثنين يتحدثان وكأن شيئاً غير عادي لم يحدث، صار لدى لولوتا، التي تحمل منشفة الاستحمام على الجانب، نظرة غريبة في عينيها.
بدلاً من أن ينحاز إلى جانب الفتاة، ابتسم سوين باستخفاف، مردداً شعور تشيان تياو: “أعتقد أن معلمتك على حق، إذا جاء الأعداء، فقط اقتلهم جميعاً…”
بدا هذا السيد سوين معقولاً جداً في البداية، لكنه الآن أصبح مثل معلمتها.
معلمتي، ما زلتِ لم ترتدي ملابسك!
اقتربت سفن العدو ، وصار بإمكانها أن ترىتعبيراتهم المتعجرفة على الطوابق المتعارضة ، وقالت ، “ثلاث سفن ، سبع أو ثمانمائة رجل على الأقل، سآخذ اثنين ، ستأخذ واحدة ، هل انت واثق؟”
متذكرة اللحظة المحرجة السابقة، احمرّ خديها قليلاً، كانت تعتقد أن معلمتها وهذا الرجل قد يكون لديهما علاقة خاصة، خائفة من حدوث شيء لا يُذكر في حوض السباحة، لكن بما أن المعلمة لم تتحدث، لم تجرؤ على مغادرة الغرفة.
لكن الآن بعد أن نظرت مجدداً، بدا الأمر ليس كذلك؟
اصبح مرئياً بالكامل.
♤♤
عند سماع ذلك، التفتت تشيان تياو، التي قد ربطت شعرها للتو، لتنظر إليه برفع زاوية فمها: “أنت لست سيئاً أيضاً، لقد تحسنت كثيراً.”
بعد الاستحمام، لم يغادر سوين. بدلاً من ذلك، بقي في الغرفة مع تشيان تياو والفتاة المسماة لولوتا.
غير مبالٍ، إذ لا فرق بالنسبة له بين البقاء في فندق أو في ساونا.
♤♤
كما أن مشاركة السكن مع تشيان تياو لييت جديدة عليه.
علاوة على ذلك، في الليل، إما يتأمل أو يعمل على مخطوطاته، لذا فإن وجود شخص إضافي لم يجعله يشعر بالحرج.
ثم سمع صوت رذاذ الماء.
ربما لأن معظم الطاقم جاء من حلبة المصارعة وكانوا معتادين على التعامل مع الحياة والموت باستخفاف.
غرفة الساونا أغلى بكثير من غرفة الفندق، لكنها لا تزال مبلغاً زهيداً.
متذكرة اللحظة المحرجة السابقة، احمرّ خديها قليلاً، كانت تعتقد أن معلمتها وهذا الرجل قد يكون لديهما علاقة خاصة، خائفة من حدوث شيء لا يُذكر في حوض السباحة، لكن بما أن المعلمة لم تتحدث، لم تجرؤ على مغادرة الغرفة.
استمرت الإقامة لعدة أيام.
كل يوم، تشيان تياو تتسكع في بيوت القمار، وتعود ليلاً برائحة قرصان غريبة وتغمر نفسها في الحمام للراحة.
♤♤
كان قد شعر بوضوح بعدة أنظار استقصائية تتبعهم طوال الطريق، وضحك في قلبه.
منذ المعركة الكبيرة في حانة البحار، لم يجرؤ أحد على معاملتها كفريسة سهلة، ومع ذلك، حظها في القمار سيئاً للغاية، وفي غضون يومين فقط، خسرت كل المال في محفظتها.
ثبتت السيف عند خصرها، وطقطقت بلسانها بينما عيناها تلمعان ببرودة: “يبدو أنها ستكون مذبحة كبيرة قريباً.”
ثم، بدون نقود، أمضت قبطانة القراصنة المتفاخرة أيامها مختبئة في النزل، معتمدة على صديقها القديم سوين لتتدبر أمرها.
لحسن الحظ، الفتاة المسماة لولوتا مدبرة كفؤة؛ فقد حولت بحكمة بعض النقود إلى مؤن وحملتها على السفينة مسبقاً، مما منع تأجيل موعد الإبحار الأصلي.
في مدينة بليزارد، التي وقعت تحت سيطرة القراصنة، ارتفعت أسعار الضروريات المعيشية بشكل كبير، بينما ظلت مواد الخيمياء رخيصة بشكل مدهش.
خسر الإخوة العمالقة الثلاثة الساذجون في الورق مجدداً وعوقبوا بالرقص رقصة مضحكة؛ المصارعات الإناث مزقن ملابسهن، مما أثار جولة من الضحك، البحارة يشحذون ويهتمون بدروعهم ورماحهم، ويصرخون بين الحين والآخر؛ الفتاة الصغيرة لولو واقفة على الصاري، ووجهها الصغير يظهر جدية وهي ترفع سكينها للتأمل…
وجد سوين نفسه أيضاً منغمساً في روتين مزدحم لكنه مُرضٍ.
ومع ذلك، بين الحين والآخر، نظره يلتقط ذلك الشكل الساحر في الماء عن غير قصد، وذلك مشهداً ممتعاً.
اشترى الكثير من المواد، وأصلح الميكا التي تضررت في المعارك السابقة، وصنع بعض الدمى الجديدة.
أمضى الثلاثي خمسة أيام كاملة في “حمام الشمس العظيم”.
♤♤
في ذلك اليوم، أخيراً، حان يوم المغادرة.
رفعت تشيان تياو حاجباً وأجابت: “أجل، هذه هي ‘الدولفين الرمادي’. استولينا عليها قبل نصف شهر، تلك السفينة ‘ركوب الريح’ التي كانت لدينا عندما غادرنا شعاب القلعة السوداء لم تكن سيئة، لكنها كانت ملفتة للنظر جداً، فأغرقناها في البحر.”
بعد الظهر.
♤♤
“…”
أمضى الثلاثي خمسة أيام كاملة في “حمام الشمس العظيم”.
داخل الغرفة، تشيان تياو تلف صدرها بضمادة أمام مرآة الزينة، لكتم قوامها المثير للإعجاب.
“لكن…”
سوين، الذي قد أنهى تجهيزاته ويتصفح المخطوطات، يستمع إليها وهي تقول: “سمعت أن هناك حمامات بركانية رائعة في دول القارة الشمالية الأربع، هل نجربها عندما نصل إلى هناك؟”
“…”
أجاب سوين باستخفاف: “همم.”
“…”
لولوتا ترتب ملابس تشيان تياو على الجانب بينما تذكر بقلق: “معلمتي، إذا لم نجد أعمالاً جيدة بعد ذلك، فلن يكون لدينا نقود للمؤن عندما نرسو مجدداً، والأسوأ من ذلك، إذا لم تحصل سفينتنا على طبقة جديدة، فقد لا تصل حتى إلى دول القارة الشمالية الأربع وقد تنقلب بها الأمواج…”
فتح سوين عينيه، ليراها واقفة عارية من حوض السباحة.
لم تتكلم أكثر، وصرفت أسنانها: “حسنًا، قبطانة”
لم تكن تشيان تياو قلقة إطلاقاً: “آه، هناك شخص ما على وشك أن يجلب لنا المال والمؤن.”
بدلاً من أن تطمئنها هذه الكلمات، ازداد قلق لولوتا: “لكن… معلمتي، عندما ذهبت لجمع المعلومات، سمعت أن هناك من يستفسر عن ‘طاقم الفجر’ الخاص بنا، ‘سوك ذو العين الواحدة’ له خلفية كبيرة؛ قد يحشد الكثير من الناس ليسببوا لنا المتاعب…”
هو أيضاً تأثر بالضحك والثرثرة، وشعر بإحساس غامض بالانتماء.
في الأيام القليلة الماضية، عرفت لولوتا بعض الأشياء التي لا يعرفها أفراد الطاقم العاديون لأن سوين وتشيان تياو كانا يتحدثان دون تجنبها.
وبذلك، استدارت وذهبت لتوصيل الأوامر.
عند سماع ذلك، ضاقت نظرة تشيان تياو قليلاً، وصار موقفها متلهفاً للتحدي: “كلما زاد العدد كان أفضل، إذا نجحنا في هذه المهمة، ألن يكون لدينا كل شيء؟”
“لكن…”
بعض تقنياته وتقنياتها ذات درجة عالية من التعرف، مثل “امرأة راكشاسا” أو فيلق الدمى.
هز كتفيه بشكل غير ملتزم، وأخرج عدة مخطوطات، ثم قال أخيراً: “لا أستطيع القول إن قطع الرتبة الثالثة مثل تقطيع الخضار… سيكون ذلك متكبراً جداً، لكن أظن أن قراصنة الرتبة الثالثة العاديين لم يعودوا يشكلون تهديداً كبيراً حقاً.”
صارت عيون لولوتا مليئة بشعور عميق بالظلم وهي تحدق في تشيان تياو في المرآة.
واعتقدت أن الإقناع لن يجدي على الأرجح.
إذا اعتمدوا على هذه السفينة، فمن المحتمل جداً ألا يصلوا إلى البيئة البحرية المعقدة لدول القارة الشمالية الأربع.
ثم التفتت لتنظر إلى سوين: “سيد سوين، ألن تنصح المعلمة؟ أعتقد أن الانتظار بضعة أيام أخرى قبل الإبحار سيكون أكثر أماناً، وإلا، إذا قام أولئك الرجال…”
سفينتنا؟
بعد قضاء عدة أيام معاً، أصبحت لولوتا وسوين على معرفة جيدة ويمكنهما التحدث مع بعضهما البعض.
فهم سوين على الفور وأرخى مفاصله: “أجل، بمجرد أن نستخدم قدراتنا، يجب أن نقتل بحسم.”
هل نستسلم؟
بدلاً من أن ينحاز إلى جانب الفتاة، ابتسم سوين باستخفاف، مردداً شعور تشيان تياو: “أعتقد أن معلمتك على حق، إذا جاء الأعداء، فقط اقتلهم جميعاً…”
ليس قوامها فقط هو الساحر، لقد أدرك سوين “هالة” حادة قاطعة منها، وهي براعة قتالية لا تضاهى.
“…”
عند سماع ذلك، أصبح ظهر سفينة الفجر مركز نشاط، مع صوت خطوات مستمر.
ثم سمع صوت رذاذ الماء.
تجهمت لولوتا، واصبح على وجهها تعبير من شعرت بقلقها يضيع سدى لأجلهما.
يمكن للمرء أن يتغاضى عن عدم موثوقية المعلمة بين الحين والآخر…
إذا اعتمدوا على هذه السفينة، فمن المحتمل جداً ألا يصلوا إلى البيئة البحرية المعقدة لدول القارة الشمالية الأربع.
بدا هذا السيد سوين معقولاً جداً في البداية، لكنه الآن أصبح مثل معلمتها.
شعر سوين فوراً أن حكم لولوتا كان صحيحاً.
هو فقط في المرحلة الثالثة، بينما الأعداء قراصنة عظماء أشرار أقوياء جداً!
حتى لو كانت المعلمة قوية جداً، ماذا لو كان للأعداء سفن كثيرة، وأشخاص كثيرون؟
اقتربت سفن العدو ، وصار بإمكانها أن ترىتعبيراتهم المتعجرفة على الطوابق المتعارضة ، وقالت ، “ثلاث سفن ، سبع أو ثمانمائة رجل على الأقل، سآخذ اثنين ، ستأخذ واحدة ، هل انت واثق؟”
♤♤
“لكن…”
في النهاية، فشلت لولوتا في إقناع تشيان تياو بإعادة النظر.
استمرت الإقامة لعدة أيام.
الأمر لا يتعلق بوجود أكبر عدد من الأشخاص، بل بأفضلهم.
خرج الثلاثي من حمام الشمس العظيم.
بدا هذا السيد سوين معقولاً جداً في البداية، لكنه الآن أصبح مثل معلمتها.
وقبل أن تنهي كلامها تشيان، وهي تنظر إلى السفن الثلاث المقتربة، تركت ضوءاً بارداً يلمع في عينيها وابتسامة ترتسم على شفتيها: “لا تتلفوا سفينتنا، استعدوا لمعركة الصعود!”
سوين وتشيان تياو في المقدمة، بينما لولوتا تمشي خلفهما، حاملة سكيناً، ووجهها الصغير مملوء بالكآبة والقلق.
وصلوا إلى الرصيف، حيث الطاقم قد صعد بالفعل على السفينة.
كل يوم، تشيان تياو تتسكع في بيوت القمار، وتعود ليلاً برائحة قرصان غريبة وتغمر نفسها في الحمام للراحة.
“قبطانة!”
“القبطانة هنا، استعدوا للإبحار!”
“الف نصل ركشاسا حقاً لا تعرف ما هو جيد لها، تظن أنها تستطيع استفزاز أي شخص، الآن، بعد اليوم، ربما لن يكون هناك طاقم فجر بعد الآن.”
“…”
“هناك أيضاً ‘طاقم الفلامنغو’ و’طاقم المطرقة’. هناك الكثير من الأشخاص على أسطح السفن الثلاث، على الأقل خمس أو ستمائة!”
“…”
رصيف مدينة ستورم ويند الصاخب سابقاً قد تحول الآن إلى ميناء حصري للقراصنة، مع أعلام قرصنة مختلفة تحمل الجماجم والعظام المتقاطعة ترفرف في الأفق.
كل يوم، تشيان تياو تتسكع في بيوت القمار، وتعود ليلاً برائحة قرصان غريبة وتغمر نفسها في الحمام للراحة.
نظر سوين إلى السفينة الشراعية ذات الصواري الثلاثة البالية إلى حد ما أمامه وسأل بنظرة غريبة في عينيه: “تشيان تياو، هل هذه سفينتك؟”
واعتقدت أن الإقناع لن يجدي على الأرجح.
لم يصدق أحد أن طاقم الفجر سينجو.
رقاع على الأشرعة، حبال تبدو مهترئة بشدة، علامات إصلاح عشوائية من نيران المدافع على سطح السفينة والبدن، طبقة تآكلت، وأرخص المدافع المتوفرة في السوق…
حتى لو كانت المعلمة قوية جداً، ماذا لو كان للأعداء سفن كثيرة، وأشخاص كثيرون؟
رفع الإخوة العمالقة الثلاثة الأشرعة بسرعة، وسحبت المرساة من الماء.
السفينة بأكملها تنضح بشعور “اثر” من الإهمال والأعوام الخوالي.
رفعت تشيان تياو حاجباً وأجابت: “أجل، هذه هي ‘الدولفين الرمادي’. استولينا عليها قبل نصف شهر، تلك السفينة ‘ركوب الريح’ التي كانت لدينا عندما غادرنا شعاب القلعة السوداء لم تكن سيئة، لكنها كانت ملفتة للنظر جداً، فأغرقناها في البحر.”
ثم التفتت لتنظر إلى سوين: “سيد سوين، ألن تنصح المعلمة؟ أعتقد أن الانتظار بضعة أيام أخرى قبل الإبحار سيكون أكثر أماناً، وإلا، إذا قام أولئك الرجال…”
“…”
“لا يهم …” عند سماع خطة التوزيع ، نشر يديه ، على ما يبدو غير مبال. بعد فكرة ، أضاف: “إذا كان هناك العديد من الأعداء في الرتبة الرابعة أو حتى الرتبة الخامسة ، تشيان ، شتتي انتباههم،
شعر سوين فوراً أن حكم لولوتا كان صحيحاً.
وصلوا إلى الرصيف، حيث الطاقم قد صعد بالفعل على السفينة.
لكن الجو كان متناغماً جداً.
إذا اعتمدوا على هذه السفينة، فمن المحتمل جداً ألا يصلوا إلى البيئة البحرية المعقدة لدول القارة الشمالية الأربع.
لا سفينة، ولا مدافع؛ العدو سيجلبهم.
لم يحجب نظره إطلاقاً، فالأشياء الجميلة دائماً ترضي النفس، لذلك توقفت عيناه بشكل طبيعي لفترة أطول قليلاً.
ومع ذلك، لم يقل شيئاً وصعد على السفينة.
لم يصدق أحد أن طاقم الفجر سينجو.
لا سفينة، ولا مدافع؛ العدو سيجلبهم.
في مدينة بليزارد، التي وقعت تحت سيطرة القراصنة، ارتفعت أسعار الضروريات المعيشية بشكل كبير، بينما ظلت مواد الخيمياء رخيصة بشكل مدهش.
كان قد شعر بوضوح بعدة أنظار استقصائية تتبعهم طوال الطريق، وضحك في قلبه.
شعر سوين فوراً أن حكم لولوتا كان صحيحاً.
معظم الأشخاص على السفينة قد رآهم من قبل خلال المعركة في حانة البحار؛ المصارعات، المصارع، والأعضاء الثلاثة من قبيلة العمالقة.
بدو مرتخيين بعض الشيء.
اقتربت سفن العدو ، وصار بإمكانها أن ترىتعبيراتهم المتعجرفة على الطوابق المتعارضة ، وقالت ، “ثلاث سفن ، سبع أو ثمانمائة رجل على الأقل، سآخذ اثنين ، ستأخذ واحدة ، هل انت واثق؟”
بعد الاستشعار حول السفينة، بما في ذلك الطباخ والمدفعيين في المقصورة، لدى “طاقم الفجر” لتشيان تياو حوالي خمسين أو ستين شخصاً فقط.
كما أن مشاركة السكن مع تشيان تياو لييت جديدة عليه.
ربما هذا يعتبر أصغر حجم لطاقم قراصنة.
الأمر لا يتعلق بوجود أكبر عدد من الأشخاص، بل بأفضلهم.
لكنه اعتقد أنه جيد جداً.
وبينما سفينتهم تمر بجزيرة مهجورة، رصد المراقب على قمة الصاري ثلاث سفن ظهرت فجأة من نقطة عمياء في مجال رؤيتهم.
الأمر لا يتعلق بوجود أكبر عدد من الأشخاص، بل بأفضلهم.
وبشعرها المرفوع عالياً، ظهر وشم راكشاسا العنيف بالكامل، وظهر أمام عينيه شكل مصارع قوي.
لم تكن تشيان تياو تجند أي شخص؛ لم تنوي الاحتفاظ بأولئك القراصنة الأشرار المتوحشين بجانبها.
“البحر دائماً مليء بالوافدين الجدد المتهورين، لكن مؤخراً، ظهر بالفعل بعض الوافدين الجدد ذوي القوة الحقيقية…”
وبما أنه لا يزال بحاجة للحفاظ على هويته الحالية، لم تنوي تعريفه، لذلك بقي هو بهدوء على ظهر السفينة، جاعلاً نفسه غير مرئي.
وبما أنه لا يزال بحاجة للحفاظ على هويته الحالية، لم تنوي تعريفه، لذلك بقي هو بهدوء على ظهر السفينة، جاعلاً نفسه غير مرئي.
ولاء الطاقم لتشيان تياو، القبطانة، مرتفعاً أيضاً؛ بمجرد أن صعدت على متن السفينة، أصبحت السفينة مفعمة بالحيوية.
استمرت الإقامة لعدة أيام.
رفع الإخوة العمالقة الثلاثة الأشرعة بسرعة، وسحبت المرساة من الماء.
وجد سوين نفسه أيضاً منغمساً في روتين مزدحم لكنه مُرضٍ.
هبت الرياح الباردة، وغادرت سفينة الشراع العتيقة المعروفة باسم ‘الدولفين الرمادي’ ميناء مدينة بليزارد ببطء.
♤♤
♤♤
“الف نصل ركشاسا حقاً لا تعرف ما هو جيد لها، تظن أنها تستطيع استفزاز أي شخص، الآن، بعد اليوم، ربما لن يكون هناك طاقم فجر بعد الآن.”
“البحر دائماً مليء بالوافدين الجدد المتهورين، لكن مؤخراً، ظهر بالفعل بعض الوافدين الجدد ذوي القوة الحقيقية…”
“كنت أعتقد في البداية أن تلك المرأة شخصية قوية، ستُحدث لنفسها اسماً في البحار الشمالية… مؤسف، مع تحريك سوك لقوات ثلاثة أطقم لاعتراضهم، بغض النظر عن مدى قوة تلك المرأة، فهي محكوم عليها بالموت هذه المرة.”
“البحر دائماً مليء بالوافدين الجدد المتهورين، لكن مؤخراً، ظهر بالفعل بعض الوافدين الجدد ذوي القوة الحقيقية…”
“أجل، سمعت أن رجلاً أيقظ موهبة الجاذبية ظهر مؤخراً على الرغم من أنه فقط في الرتبة الرابعة، إلا أن قوته قوية بشكل سخيف، لا أدري من أين أتى مثل هذا الشاذ.”
لا سفينة، ولا مدافع؛ العدو سيجلبهم.
أصبحت مهتمة، فضولية: “ذكرت فيلو أنك تقدمت، لكني ما زلت لا أعرف مدى قوتك حقاً، الآن… هل تقول أنه يمكنك قطع محترفي الرتبة الثالثة مثل تقطيع الخضار؟”
“…”
مقارنة بطاقم الفجر، الذي كان في المدينة لبضعة أشهر فقط، سمعة وخلفية “طاقم التمساح الحديدي” أكبر بكثير.
رفعت تشيان تياو حاجباً وأجابت: “أجل، هذه هي ‘الدولفين الرمادي’. استولينا عليها قبل نصف شهر، تلك السفينة ‘ركوب الريح’ التي كانت لدينا عندما غادرنا شعاب القلعة السوداء لم تكن سيئة، لكنها كانت ملفتة للنظر جداً، فأغرقناها في البحر.”
وبعد فترة، بدت تشيان تياو وكأنها قد غسلت رائحة البحر التي تراكمت خلال الشهر في البحر، وأطلقت تنهيدة طويلة منتعشة: “بعد هذا النقع، اشعر أخيراً بانتعاش حقيقي…”
لم يصدق أحد أن طاقم الفجر سينجو.
♤♤
“…”
“واو… إنهم حقاً في عجلة من أمرهم، هاه؟”
وبينما أبحرت السفينة الشراعية في البحر، انزعج طيور النورس المقاومة للبرد التي كانت تجثم على الصاري وطارَت عائدة إلى الميناء.
اخيرا بعض الحركة
هو أيضاً تأثر بالضحك والثرثرة، وشعر بإحساس غامض بالانتماء.
وجد سوين زاوية على السفينة وشاهد الخط الساحلي يبتعد أكثر، هبت نسائم البحر على وجهه، وأصبحت أفكاره أكثر وضوحاً.
الطاقم على ظهر السفينة يلعب الورق، ويصارع، ويشرب، ويحتفل…
لا سفينة، ولا مدافع؛ العدو سيجلبهم.
“القبطانة هنا، استعدوا للإبحار!”
بدو مرتخيين بعض الشيء.
لكن الجو كان متناغماً جداً.
أجاب سوين باستخفاف: “همم.”
علاوة على ذلك، في الليل، إما يتأمل أو يعمل على مخطوطاته، لذا فإن وجود شخص إضافي لم يجعله يشعر بالحرج.
خسر الإخوة العمالقة الثلاثة الساذجون في الورق مجدداً وعوقبوا بالرقص رقصة مضحكة؛ المصارعات الإناث مزقن ملابسهن، مما أثار جولة من الضحك، البحارة يشحذون ويهتمون بدروعهم ورماحهم، ويصرخون بين الحين والآخر؛ الفتاة الصغيرة لولو واقفة على الصاري، ووجهها الصغير يظهر جدية وهي ترفع سكينها للتأمل…
نظر سوين إلى السفينة الشراعية ذات الصواري الثلاثة البالية إلى حد ما أمامه وسأل بنظرة غريبة في عينيه: “تشيان تياو، هل هذه سفينتك؟”
ربما لأن معظم الطاقم جاء من حلبة المصارعة وكانوا معتادين على التعامل مع الحياة والموت باستخفاف.
منذ المعركة الكبيرة في حانة البحار، لم يجرؤ أحد على معاملتها كفريسة سهلة، ومع ذلك، حظها في القمار سيئاً للغاية، وفي غضون يومين فقط، خسرت كل المال في محفظتها.
مقارنة بحياة المصارع حيث لا يعرف المرء أبداً أي قتال قد يكون الأخير له، وجدوا حياة القرصان أكثر حرية وسهولة.
“واو… إنهم حقاً في عجلة من أمرهم، هاه؟”
“كنت أعتقد في البداية أن تلك المرأة شخصية قوية، ستُحدث لنفسها اسماً في البحار الشمالية… مؤسف، مع تحريك سوك لقوات ثلاثة أطقم لاعتراضهم، بغض النظر عن مدى قوة تلك المرأة، فهي محكوم عليها بالموت هذه المرة.”
الطيور على أشكالها تقع؛ بدا أن الجميع على السفينة يشتركون في بعض السمات مع القبطانة تشيان تياو.
ابتسم وهز كتفيه، وكبح أيضاً نظره الشارد.
هو أيضاً تأثر بالضحك والثرثرة، وشعر بإحساس غامض بالانتماء.
معلمتي، ما زلتِ لم ترتدي ملابسك!
تحدث الاثنان بشكل عابر بين الحين والآخر.
بدا أن طاقم تشيان تياو كلهم أقرباء.
لكن الآن بعد أن نظرت مجدداً، بدا الأمر ليس كذلك؟
وقبل أن يدرك ذلك، تشيان تياو قد أتت، حاكَت حركة سوين، مستندة بجذعها العلوي على الدرابزين، وسألت: “كيف تشعر؟ ليس سيئاً، أليس كذلك؟”
ضاقت عيناه قليلاً، وأومأ: “أجل، ليس سيئاً.”
وبذلك، استدارت وذهبت لتوصيل الأوامر.
هناك تفاهم ضمني بين الاثنين الذين يعرفان بعضهما البعض، كما لو كانا يستطيعان الشعور بما يفكر فيه الآخر.
بدون الحاجة لكلمات كثيرة، بعد تبادل التحيات، ساد الصمت لبعض الوقت.
وبالنظر إلى امتداد البحر الأزرق الشاسع، أصبحت نظراتهما عميقة.
♤♤♤
تركا نسيم البحر يهب، واستندا بهدوء هناك.
في تلك اللحظة، لولوتا، التي قد رصدت الموقف، قفزت أيضاً من الصاري.
♤♤
الطاقم على ظهر السفينة يلعب الورق، ويصارع، ويشرب، ويحتفل…
بعد الظهر.
وقبل أن يدرك ذلك، تشيان تياو قد أتت، حاكَت حركة سوين، مستندة بجذعها العلوي على الدرابزين، وسألت: “كيف تشعر؟ ليس سيئاً، أليس كذلك؟”
كسر الهدوء الملاحي إنذار كان متوقعاً.
وبينما سفينتهم تمر بجزيرة مهجورة، رصد المراقب على قمة الصاري ثلاث سفن ظهرت فجأة من نقطة عمياء في مجال رؤيتهم.
“قبطانة، رصدت سفن خلف الجزيرة المهجورة عند الساعة العاشرة!”
“ليس جيداً، تلك أعلام ‘طاقم التمساح الحديدي’!”
وجد سوين زاوية على السفينة وشاهد الخط الساحلي يبتعد أكثر، هبت نسائم البحر على وجهه، وأصبحت أفكاره أكثر وضوحاً.
“هناك أيضاً ‘طاقم الفلامنغو’ و’طاقم المطرقة’. هناك الكثير من الأشخاص على أسطح السفن الثلاث، على الأقل خمس أو ستمائة!”
“…”
♤♤
تركا نسيم البحر يهب، واستندا بهدوء هناك.
عند سماع ذلك، أصبح ظهر سفينة الفجر مركز نشاط، مع صوت خطوات مستمر.
وبالنظر إلى امتداد البحر الأزرق الشاسع، أصبحت نظراتهما عميقة.
تبادلت تشيان النظرات مع سوين، وأعطى كل منهما الآخر ابتسامة خفيفة.
بعد قضاء عدة أيام معاً، أصبحت لولوتا وسوين على معرفة جيدة ويمكنهما التحدث مع بعضهما البعض.
لم ير أي منهما أي أثر للدهشة في عيني الآخر.
الطاقم، على الرغم من بعض التوتر، لم يُظهر أي علامات جبن، سواء كانوا من العصابة السابقة أو المصارعين، كانوا جميعاً شخصيات قوية مرت بتجارب الحياة والموت.
حمام الأعشاب الدافئ رطّب البشرة، واستمتع حقاً بهذا الوقت الهادئ.
لحسن الحظ، الفتاة المسماة لولوتا مدبرة كفؤة؛ فقد حولت بحكمة بعض النقود إلى مؤن وحملتها على السفينة مسبقاً، مما منع تأجيل موعد الإبحار الأصلي.
التقطوا أسلحتهم بسلاسة، وارتدوا دروعهم بدون ذعر، واندفع المدفعيون إلى المقصورة لتوجيه المدافع…
سوين وتشيان تياو في المقدمة، بينما لولوتا تمشي خلفهما، حاملة سكيناً، ووجهها الصغير مملوء بالكآبة والقلق.
في تلك اللحظة، لولوتا، التي قد رصدت الموقف، قفزت أيضاً من الصاري.
الأمر لا يتعلق بوجود أكبر عدد من الأشخاص، بل بأفضلهم.
على السفينة، ليست معلمة، بل القبطانة، نظرت بقلق إليها وسألت بلهفة: “قبطانة، هم يشيرون إلينا لإنزال الأشرعة وإلا سأغرقوننا ماذا نفعل الآن؟”
إذا اعتمدوا على هذه السفينة، فمن المحتمل جداً ألا يصلوا إلى البيئة البحرية المعقدة لدول القارة الشمالية الأربع.
تشيان، غير قلقة على الإطلاق، أخذت السيف الطويل الذي سلمته لها لولوتا: “أمر للطاقم، أنزلوا الأشرعة، وامتنعوا عن إطلاق النار.”
هل نستسلم؟
لولوتا ترتب ملابس تشيان تياو على الجانب بينما تذكر بقلق: “معلمتي، إذا لم نجد أعمالاً جيدة بعد ذلك، فلن يكون لدينا نقود للمؤن عندما نرسو مجدداً، والأسوأ من ذلك، إذا لم تحصل سفينتنا على طبقة جديدة، فقد لا تصل حتى إلى دول القارة الشمالية الأربع وقد تنقلب بها الأمواج…”
غرفة الساونا أغلى بكثير من غرفة الفندق، لكنها لا تزال مبلغاً زهيداً.
لم تفهم لولوتا وكانت على وشك الجدال.
لكن الجو كان متناغماً جداً.
“لكن…”
الطاقم على ظهر السفينة يلعب الورق، ويصارع، ويشرب، ويحتفل…
معلمتي، ما زلتِ لم ترتدي ملابسك!
وقبل أن تنهي كلامها تشيان، وهي تنظر إلى السفن الثلاث المقتربة، تركت ضوءاً بارداً يلمع في عينيها وابتسامة ترتسم على شفتيها: “لا تتلفوا سفينتنا، استعدوا لمعركة الصعود!”
“كنت أعتقد في البداية أن تلك المرأة شخصية قوية، ستُحدث لنفسها اسماً في البحار الشمالية… مؤسف، مع تحريك سوك لقوات ثلاثة أطقم لاعتراضهم، بغض النظر عن مدى قوة تلك المرأة، فهي محكوم عليها بالموت هذه المرة.”
هناك منظر جميل، وهناك جمال.
سفينتنا؟
حتى لو كانت المعلمة قوية جداً، ماذا لو كان للأعداء سفن كثيرة، وأشخاص كثيرون؟
توقفت لولوتا للحظة، ثم أدركت ما كانت معلمتها تعنيه، وارتعشت عيناها بعنف.
♤♤
هل تقصد سفن العدو الثلاث؟
عند سماع ذلك، التفتت تشيان تياو، التي قد ربطت شعرها للتو، لتنظر إليه برفع زاوية فمها: “أنت لست سيئاً أيضاً، لقد تحسنت كثيراً.”
توقفت لولوتا للحظة، ثم أدركت ما كانت معلمتها تعنيه، وارتعشت عيناها بعنف.
يا إلهي…
على الرغم من أن تشيان تياو لم تمانع، إلا أنه لم ينظر أكثر من اللازم.
عند سماع هذه الكلمات المليئة بالروح المتسلطة، على الرغم من أنها لا تصدق، إلا أنها غرست في لولوتا إحساساً غامضاً بالأمان.
بعد الظهر.
لم تتكلم أكثر، وصرفت أسنانها: “حسنًا، قبطانة”
ربما هذا يعتبر أصغر حجم لطاقم قراصنة.
وبذلك، استدارت وذهبت لتوصيل الأوامر.
عند سماع ذلك، أصبح ظهر سفينة الفجر مركز نشاط، مع صوت خطوات مستمر.
حتى لو كانت المعلمة قوية جداً، ماذا لو كان للأعداء سفن كثيرة، وأشخاص كثيرون؟
♤♤
أمضى الثلاثي خمسة أيام كاملة في “حمام الشمس العظيم”.
صار الجميع في طاقم الفجر مشغولين، باستثناء سوين وتشيان اللذين وقفا بتكاسل على ظهر السفينة.
سوين وتشيان تياو في المقدمة، بينما لولوتا تمشي خلفهما، حاملة سكيناً، ووجهها الصغير مملوء بالكآبة والقلق.
“واو… إنهم حقاً في عجلة من أمرهم، هاه؟”
في الأيام القليلة الماضية، عرفت لولوتا بعض الأشياء التي لا يعرفها أفراد الطاقم العاديون لأن سوين وتشيان تياو كانا يتحدثان دون تجنبها.
بدون الحاجة لكلمات كثيرة، بعد تبادل التحيات، ساد الصمت لبعض الوقت.
ثبتت السيف عند خصرها، وطقطقت بلسانها بينما عيناها تلمعان ببرودة: “يبدو أنها ستكون مذبحة كبيرة قريباً.”
بعض تقنياته وتقنياتها ذات درجة عالية من التعرف، مثل “امرأة راكشاسا” أو فيلق الدمى.
وصلوا إلى الرصيف، حيث الطاقم قد صعد بالفعل على السفينة.
فهم سوين على الفور وأرخى مفاصله: “أجل، بمجرد أن نستخدم قدراتنا، يجب أن نقتل بحسم.”
بعض تقنياته وتقنياتها ذات درجة عالية من التعرف، مثل “امرأة راكشاسا” أو فيلق الدمى.
“…”
بمجرد نشر هذا، فإن ترك ناجين سيجلب متاعب لا نهاية لها.
الطيور على أشكالها تقع؛ بدا أن الجميع على السفينة يشتركون في بعض السمات مع القبطانة تشيان تياو.
هذا أيضاً السبب الحقيقي وراء حصولها مؤخراً على سمعة “سيئة” في أوساط القراصنة.
بعض الأعداء لا يمكن قتلهم دون بذل قصارى الجهد.
تبادلت تشيان النظرات مع سوين، وأعطى كل منهما الآخر ابتسامة خفيفة.
وعندما تصبح جاداً حقاً، عليك القضاء عليهم تماماً.
اقتربت سفن العدو ، وصار بإمكانها أن ترىتعبيراتهم المتعجرفة على الطوابق المتعارضة ، وقالت ، “ثلاث سفن ، سبع أو ثمانمائة رجل على الأقل، سآخذ اثنين ، ستأخذ واحدة ، هل انت واثق؟”
صار الجميع في طاقم الفجر مشغولين، باستثناء سوين وتشيان اللذين وقفا بتكاسل على ظهر السفينة.
وعندما تصبح جاداً حقاً، عليك القضاء عليهم تماماً.
“لا يهم …” عند سماع خطة التوزيع ، نشر يديه ، على ما يبدو غير مبال. بعد فكرة ، أضاف: “إذا كان هناك العديد من الأعداء في الرتبة الرابعة أو حتى الرتبة الخامسة ، تشيان ، شتتي انتباههم،
ومع ذلك، لم يقل شيئاً وصعد على السفينة.
واتركي الباقي لي، طالما يمكنكِ صدهم لبعض الوقت، فلا بأس حتى لو تفوقوا علينا عدداً.”
عند هذه الكلمات، رمشت بعينيها، وسألت بفضول: “أوه، واثق إلى هذا الحد؟”
عند هذه الكلمات، رمشت بعينيها، وسألت بفضول: “أوه، واثق إلى هذا الحد؟”
تحدث الاثنان بشكل عابر بين الحين والآخر.
لم يسهب سوين: “إلى حد ما.”
أصبحت مهتمة، فضولية: “ذكرت فيلو أنك تقدمت، لكني ما زلت لا أعرف مدى قوتك حقاً، الآن… هل تقول أنه يمكنك قطع محترفي الرتبة الثالثة مثل تقطيع الخضار؟”
استمرت الإقامة لعدة أيام.
هز كتفيه بشكل غير ملتزم، وأخرج عدة مخطوطات، ثم قال أخيراً: “لا أستطيع القول إن قطع الرتبة الثالثة مثل تقطيع الخضار… سيكون ذلك متكبراً جداً، لكن أظن أن قراصنة الرتبة الثالثة العاديين لم يعودوا يشكلون تهديداً كبيراً حقاً.”
خارج النافذة، رقاقات الثلج المتساقطة تتراكم طبقة سميكة على حافة النافذة، الضوء داخل الغرفة خافتاً، وضوء القمر يصعد تدريجياً إلى النافذة، يلقي ببريقه الفضي في الغرفة وعلى البخار المتصاعد فوق حوض السباحة.
عند سماع ذلك، ارتسمت ابتسامة على وجهها، وقالت بمعنى: “تسك تسك… سوين، ليس سيئاً على الإطلاق.”
♤♤
هناك تفاهم ضمني بين الاثنين الذين يعرفان بعضهما البعض، كما لو كانا يستطيعان الشعور بما يفكر فيه الآخر.
وبينما تتحدث، أصبحت الهالة من حولها أكثر كثافة.
♤♤♤
اخيرا بعض الحركة
