الكابوس، الطابق الأول (3)
الفصل الرابع: الكابوس، الطابق الأول (3)
تبًا، ما هذا الآن؟
أصدر الشيء ذلك الصراخ العفريتي المقزز المميز.
تابعتُ السير في الممر، وانبسط المنحدر أخيرًا لتعود الأرض مستوية من جديد.
هل أنا أفعل هذا حقًا؟
كان هناك شيء أمامي.
اصطدم النصل قليلًا، ثم انزلق عبر الفجوة في فتحة الرؤية وغاص عميقًا.
أسلحة متنوعة موزّعة فوق صخرة طويلة ومسطّحة.
دوى صوت تحطّم، وهزت صدمة هائلة الذراع التي تحمل الدرع.
لأشدّ عزيمتي… عليّ أن أشدّ عزيمتي.
اقتربتُ وتفحصتها.
للحظة، لم أستطع التنفّس.
سيوف، رماح، فؤوس، هراوات، دروع، أقواس، أقواس نشابّة، سياط… كأنه متجر أسلحة كامل، لا ينقصه شيء.
الفصل الرابع: الكابوس، الطابق الأول (3)
هل يُفترض بي أن آخذ ما يحلو لي؟
وفي نهايته، كان هناك كهف ضخم، شبيه تمامًا بذلك الذي وجدته في البداية.
بعد التأكد من عدم وجود أي شيء آخر في الكهف سواه، أطلقتُ الزمن مجددًا.
“لماذا هذا الكرم المفاجئ؟”
عليّ أن أكتشف ذلك من خلال المواجهة.
حدّقتُ في الممر الممتد أمامي.
رموا إليّ سيفًا واحدًا وتركوني أكافح خلال كل ذلك الجحيم، والآن يوزّعون الأسلحة كأنها حلوى؟
الشق الضيق في الخوذة الذي يتيح لذلك الشيء الرؤية.
هذا الأمر زاد من قلقي بدل أن يبعث فيّ الامتنان، وأنا أتساءل عمّا يخبّئونه لي.
اخترتُ بعض الأسلحة في الوقت الحالي.
سيف ودرع، أليس هذا الخيار الأمثل بلا شك؟
لا داعي لحمل أسلحة لا أجيد استخدامها أصلًا.
آه، هل سأموت؟
تخلّصتُ من السيف والرمح اللذين كنت أحملهما، وأمسكتُ سيفًا جديدًا ودرعًا، واحدًا في كل يد.
دوى صوت تحطّم، وهزت صدمة هائلة الذراع التي تحمل الدرع.
تلقّى السهم، أركض نحو عفريت القوس و اقتله.
متوترًا إلى أقصى حد، تقدّمتُ من جديد.
تبًا، ما هذا الآن؟
انحنيتُ تحت الهراوة واندفعتُ نحوه، مقلّصًا المسافة مع فارس العفريت.
اتسع الممر شيئًا فشيئًا.
عدوّ مغطى بالكامل بالدروع.
وفي نهايته، كان هناك كهف ضخم، شبيه تمامًا بذلك الذي وجدته في البداية.
تقلّصت المسافة بيننا، فشددتُ عزيمتي والتفتُّ لمواجهة فارس العفريت وجهًا لوجه.
الفرق الوحيد هو المعادن المغروسة في الجدران، تلك التي كانت تتوهج بضوء أبيض من قبل، أصبحت الآن تنبض بضوء أحمر، يملأ المكان بطاقة تنذر بالشؤم.
كان المكان أشبه بغرفة زعيم في لعبة فيديو.
كان الشيء يحاول بجنون تلقيم النشّاب، لكنه تخلّى عن إطلاق النار وحاول الفرار.
شيء ما يقف وحيدًا في وسط الكهف.
صرخة مروعة مزّقت أرجاء الكهف.
طوله لا يقل عن مترين.
أوقفتُ الزمن ودرستُه بتمعن.
كنتُ أقرب هذه المرة من ذي قبل؛ طرف النصل كان أقرب إلى فتحة الرؤية، وهو ما يعني بالضرورة فرصًا أفضل.
نظرة واحدة كانت كافية لتُخرج مني تنهيدة.
تبًا، ما هذا الآن؟
فارس يرتدي درعًا صفيحيًا يغطيه من رأسه حتى قدميه، يمسك بهراوة ضخمة في يد واحدة.
بعد التأكد من عدم وجود أي شيء آخر في الكهف سواه، أطلقتُ الزمن مجددًا.
كرررك-
[جارٍ امتصاص قوة الطابق.]
أصدر الشيء ذلك الصراخ العفريتي المقزز المميز.
فكرة أن الإمساك بي يعني الموت أبقت جسدي يتحرك بما يكفي بشكل جيد.
بعد مراوغة خمس أو ست ضربات، تمكّنتُ بصعوبة من استعادة توازني وبحثتُ عن فرصة أخرى للهجوم المضاد.
هل هو عفريت؟
متوترًا إلى أقصى حد، تقدّمتُ من جديد.
بنيته لم تكن كالآخرين إطلاقًا.
جلد الهواء وجهي.
فشل النصل في اختراق فتحة الرؤية وانزلق فوق الخوذة تمامًا.
تقدّم فارس العفريت نحوي بخطوات طويلة وثقيلة.
“أي قوة هذه…!”
أحذيته الفولاذية كانت تصدر صليلًا يتردد صداه في أرجاء الكهف.
هل هو عفريت؟
أوقفتُ الزمن مجددًا.
حسنًا، لنفكّر.
كيف أقاتل هذا الشيء؟
عذاب موجع اجتاح وعيي.
عدوّ مغطى بالكامل بالدروع.
أطلقتُ الزمن، وعلى الرغم من أن كل جزء في جسدي كان ينبض بالألم، رميتُ الدرع المحطّم جانبًا وركضت.
تذكّرتُ شيئًا من فيلم وثائقي تاريخي شاهدته يومًا عن كيفية قتال فرسان العصور الوسطى فعليًا.
إلحاق الضرر بسيف أمر مستحيل.
تذكّرتُ شيئًا من فيلم وثائقي تاريخي شاهدته يومًا عن كيفية قتال فرسان العصور الوسطى فعليًا.
“هذا اللعين.”
أمام خصم يرتدي درعًا صفيحيًا، كانت التقنية تقضي بإسقاطه أرضًا وطعنه من الثغرات بين المفاصل.
“لا يوجد أي احتمال أن ينجح هذا إطلاقًا.”
سكريييييك-!
الآن وقد اقترب، بدا أكبر حجمًا مما كنت أتخيّل.
تخلّصتُ من السيف والرمح اللذين كنت أحملهما، وأمسكتُ سيفًا جديدًا ودرعًا، واحدًا في كل يد.
طوله لا يقل عن مترين.
[لقد اجتزت الطابق الأول مستوى الصعوبة: الكابوس بنجاح.]
لم تكن ذراعي اليسرى تملك أي قوة تقريبًا، لكنني تمكنت من تثبيتها على الأرض وإجبار الجزء العلوي من جسدي على الوقوف.
هل أتصارع مع ذلك الوحش على الأرض؟
جلد الهواء وجهي.
هذه ليست تقنية قتالية، بل تقنية انتحارية.
ومع ذلك، فإن الطريقة الوحيدة لإلحاق الضرر هي استهداف الثغرات في الدرع.
ركضت، وأنا أشعر وكأن معدتي تُمزّق إربًا.
لم يكن أمامي خيار سوى محاولة إصابتها بطريقة ما.
“هذا اللعين.”
“لكن أين هي بالضبط تلك الثغرات؟”
خدشت الضربات شعري، وقطعت طرف أذني.
فتحة الرؤية في الخوذة، المفاصل… أماكن كهذه، أليس كذلك؟
أطبقتُ ضروسي حتى شعرت أنها ستتحطّم، وسحبتُ نفسي للأعلى، بوصة مؤلمة تلو الأخرى، بطريقة ما، تمكّنتُ من الإمساك بالسيف.
عاجزًا عن امتصاص الصدمة، ارتددتُ للخلف وتدحرجتُ على الأرض.
عليّ أن أكتشف ذلك من خلال المواجهة.
جلجل.
[لقد اجتزت الطابق الأول مستوى الصعوبة: الكابوس بنجاح.]
الخطة بسيطة.
تخلّصتُ من السيف والرمح اللذين كنت أحملهما، وأمسكتُ سيفًا جديدًا ودرعًا، واحدًا في كل يد.
تفادى أو صدّ كل شيء، ثم شنّ هجومًا مضادًا، كانت هذه هي الخطة.
الأسلوب نفسه الذي أثبت نجاعته أمام ستة من العفاريت.
نزلت الهراوة على المسار الذي توقعته… لكنها كانت لا تزال سريعة.
أطلقتُ الزمن.
كان فارس العفريت يسير نحوي، ثم انفجر فجأة بسرعة هائلة واندفع نحوي.
لم أستطع حتى التنفّس.
“…!”
ركّزتُ كل ما أملك، أطلقتُ الزمن، ودفعتُ السيف بكل قوتي في اللحظة نفسها.
كنت قد اعتدتُ على سرعة العفايت التي واجهتها سابقًا لكن هذا فاجأني تمامًا.
أحذيته الفولاذية كانت تصدر صليلًا يتردد صداه في أرجاء الكهف.
تبعتني الهراوة، تتأرجح بقوة كافية لتحطيم خصري، فاضطررتُ للتراجع مجددًا.
قطّعتُ الزمن.
اصطدم النصل قليلًا، ثم انزلق عبر الفجوة في فتحة الرؤية وغاص عميقًا.
كانت الهراوة تنزل بالفعل نحو رأسي، والمراوغة بدت خطرة، فرفعتُ الدرع بدلًا من ذلك.
كرااااش!
صرخ فارس العفريت وانطلق في المطاردة.
دوى صوت تحطّم، وهزت صدمة هائلة الذراع التي تحمل الدرع.
للحظة، لم أستطع التنفّس.
.
عاجزًا عن امتصاص الصدمة، ارتددتُ للخلف وتدحرجتُ على الأرض.
نهضتُ متعثرًا وأوقفتُ الزمن.
لا داعي لحمل أسلحة لا أجيد استخدامها أصلًا.
لا داعي لحمل أسلحة لا أجيد استخدامها أصلًا.
“أي قوة هذه…!”
…سيؤلم، أليس كذلك؟ نعم، بالطبع سيؤلم بشدة.
وهناك، متجمّد في الهواء على بُعد إنشات قليلة من بطني، كان سهم.
أدركتُ على الفور أن تقديري كان خاطئًا.
[جارٍ امتصاص قوة الطابق.]
الدرع الخشبي تحطّم إلى أشلاء بضربة واحدة.
أتحمّل ذلك العذاب وأركض إلى هناك بالكامل؟
الآن وقد اقترب، بدا أكبر حجمًا مما كنت أتخيّل.
كانت تلك قوة غاشمة لا يمكن صدّها.
كان عليّ المراوغة، المراوغة فقط.
كان هناك شيء أمامي.
لم أستطع حتى التنفّس.
أطلقتُ الزمن، وعلى الرغم من أن كل جزء في جسدي كان ينبض بالألم، رميتُ الدرع المحطّم جانبًا وركضت.
كان يترنّح والسيف لا يزال مغروسًا في خوذته.
لكن لم تظهر أي رسالة إجتياز.
هل ذراعي مكسورة؟
لا حركة على الإطلاق.
هل هو عفريت؟
ساعدي وأضلاعي كانا يؤلمانني بشدة، لكن لم يبدُ أن هناك كسرًا.
أتحمّل ذلك العذاب وأركض إلى هناك بالكامل؟
على مسافة قصيرة أمامي.
سكرييي-!
إذن ماذا، إن لم أستطع فعلها، أستسلم فحسب؟ أستلقي وأموت؟
لحسن الحظ، لم يبدُ أنه في وضع يسمح له بالقلق عليّ أيضًا.
صرخ فارس العفريت وانطلق في المطاردة.
فكرة أن الإمساك بي يعني الموت أبقت جسدي يتحرك بما يكفي بشكل جيد.
ثم انهار.
سيف ودرع، أليس هذا الخيار الأمثل بلا شك؟
كان أسرع مما توقعت، وأقوى بكثير مما تخيلت.
دوى صوت تحطّم، وهزت صدمة هائلة الذراع التي تحمل الدرع.
لكن الهرب إلى الأبد لن يحل شيئًا.
كان عليّ أن أتفادى هجماته وأشنّ هجوماً مضاداً لإسقاطه.
صرخة مروعة مزّقت أرجاء الكهف.
تقلّصت المسافة بيننا، فشددتُ عزيمتي والتفتُّ لمواجهة فارس العفريت وجهًا لوجه.
قطّعتُ الزمن مجددًا.
نهضتُ متعثرًا وأوقفتُ الزمن.
ارتفعت ذراع فارس العفريت ببطء.
عبر رؤيتي المتذبذبة وغير الثابتة، ظهر العفريت أمامي.
بالحكم على الزاوية، كانت ضربة قطرية نازلة.
إذن ماذا، إن لم أستطع فعلها، أستسلم فحسب؟ أستلقي وأموت؟
بدأتُ مراوغتي، وأملتُ الجزء العلوي من جسدي إلى اليسار.
لا أستطيع، لن أفعل.
نزلت الهراوة على المسار الذي توقعته… لكنها كانت لا تزال سريعة.
لم يكن هناك بالتأكيد أي شيء في هذا المكان سوى فارس العفريت.
علاوة على ذلك، الهراوة التي كان يحملها كانت “نجمة الصباح”، كرة ثقيلة مرصّعة بأشواك سميكة.
هل يُفترض بي أن آخذ ما يحلو لي؟
الرأس الأكبر حجمًا جعل مراوغتها أصعب من مراوغة سيف.
فكرة أن الإمساك بي يعني الموت أبقت جسدي يتحرك بما يكفي بشكل جيد.
وووش!
فارس يرتدي درعًا صفيحيًا يغطيه من رأسه حتى قدميه، يمسك بهراوة ضخمة في يد واحدة.
جلد الهواء وجهي.
أدركتُ على الفور أن تقديري كان خاطئًا.
نجحتُ بالكاد في تفادي الضربة.
شيء ما يقف وحيدًا في وسط الكهف.
هل أتصارع مع ذلك الوحش على الأرض؟
استعددتُ لهجومي المضاد.
[جارٍ نقلك إلى غرفة المكافآت.]
مرّت أفكار عديدة في ذهني، لكن مهما نظرتُ إلى الأمر، لم أجد سوى نقطة ضعف واضحة واحدة.
“عليّ استهداف فتحة الرؤية.”
الشق الضيق في الخوذة الذي يتيح لذلك الشيء الرؤية.
لكن لم تظهر أي رسالة إجتياز.
صوّبتُ سيفي نحو خوذة فارس العفريت وأوقفتُ الزمن.
نظرتُ إلى ذراعي اليمنى، كانت ملتوية بزاوية خاطئة، انكسرت ذراعي.
عذاب موجع اجتاح وعيي.
“تقطيع الزمن” لم يكن يسمح لي بإجراء تعديلات دقيقة على مسار الطعنة بعد أن تكون قد بدأت بالفعل، لذا كانت إصابة ذلك الشق الضيق بدقة أمرًا بالغ الصعوبة.
لكن كان عليّ إنجاح الأمر، هذه هي الطريقة الوحيدة.
فشل النصل في اختراق فتحة الرؤية وانزلق فوق الخوذة تمامًا.
ركّزتُ كل ذرة تركيز لديّ ودفعتُ السيف إلى الأمام.
اتسع الممر شيئًا فشيئًا.
كلاااانغ!
أخطأت في التصويب.
الدرع الخشبي تحطّم إلى أشلاء بضربة واحدة.
فشل النصل في اختراق فتحة الرؤية وانزلق فوق الخوذة تمامًا.
بالحكم على الزاوية، كانت ضربة قطرية نازلة.
بالطبع لن يكون الأمر سهلاً.
جمعتُ نفسي، ونظرتُ نحو المكان الذي كان فيه فارس العفريت.
أصدر الشيء ذلك الصراخ العفريتي المقزز المميز.
سحبتُ سيفي بسرعة إلى الخلف.
قتل عفريت القوس قبل أن يقتلني.
تبعتني الهراوة، تتأرجح بقوة كافية لتحطيم خصري، فاضطررتُ للتراجع مجددًا.
أشواك نجمة الصباح علقت بقميصي، ومزّقت القماش وهي تمرّ.
[ارتفع المستوى.]
أريد فقط أن أرتاح.
اللعنة، لا أستطيع حتى إيجاد توازني…
واصلتُ التراجع، أتخبط بيأس فقط لتفادي هجمات فارس العفريت المتواصلة.
إلا إذا كنتُ قادرًا على تحريك جسدي بسرعة الضوء.
ضربة واحدة نظيفة وينتهي كل شيء.
ثوووك!
كنتُ أقرب هذه المرة من ذي قبل؛ طرف النصل كان أقرب إلى فتحة الرؤية، وهو ما يعني بالضرورة فرصًا أفضل.
خدشت الضربات شعري، وقطعت طرف أذني.
ما إذا كان الأمر ممكنًا فعلًا كان سؤالًا حقيقيًا.
الوخز أخبرني أن الجلد قد تمزّق، لكن ذلك أفضل من أن تُهشَّم جمجمتي.
بعد مراوغة خمس أو ست ضربات، تمكّنتُ بصعوبة من استعادة توازني وبحثتُ عن فرصة أخرى للهجوم المضاد.
انحنيتُ تحت الهراوة واندفعتُ نحوه، مقلّصًا المسافة مع فارس العفريت.
ضربة واحدة نظيفة وينتهي كل شيء.
صوّبت السيف نحو الخوذة و أوقفتُ الزمن.
“اغغ… أوغ…”
سأستمر بالمحاولة حتى أُصيب.
ظنًّا مني أنه ربما لم يمت تمامًا بعد، مددتُ يدي اليسرى، الوحيدة التي لا تزال تعمل، نحو السيف المغروس في الخوذة.
كنتُ أقرب هذه المرة من ذي قبل؛ طرف النصل كان أقرب إلى فتحة الرؤية، وهو ما يعني بالضرورة فرصًا أفضل.
ركّزتُ كل ما أملك، أطلقتُ الزمن، ودفعتُ السيف بكل قوتي في اللحظة نفسها.
اصطدم النصل قليلًا، ثم انزلق عبر الفجوة في فتحة الرؤية وغاص عميقًا.
شعرتُ بالنصل يغوص عميقًا، هل وصل إلى الدماغ؟
سكريييييك-!
تلعثمت أفكاري للحظة.
صرخة مروعة مزّقت أرجاء الكهف.
آه، هل سأموت؟
لو أطلقتُ الزمن هكذا، سيغرس السهم مباشرة في بطني.
أصبته…! تبًا.
اخترتُ بعض الأسلحة في الوقت الحالي.
اهتزّ فارس العفريت في تشنّج بري، وكانت قبضته تتّجه بالفعل مباشرة نحو جمجمتي.
فات الأوان على المراوغة، رفعتُ ذراعيّ وحاولت التحصّن قدر استطاعتي.
حتى لو متُّ، سآخذ ذلك الشيء معي.
صدمة مدوّية هزّت جمجمتي، وطار جسدي في الهواء.
واصلتُ التراجع، أتخبط بيأس فقط لتفادي هجمات فارس العفريت المتواصلة.
في خضم الفوضى، وبنصف وعي، صرخ عقلي أنه عليّ الابتعاد عن فارس العفريت.
[جارٍ امتصاص قوة الطابق.]
دخل عفريت لم ألحظه من قبل، مستلقٍ في زاوية الكهف، يصوّب قوس نشّاب ضخم نحوي مباشرة، دخل أخيرًا مجال رؤيتي.
تركتُ نفسي أتدحرج على الأرض، أتدحرج بلا توقف.
هل مات؟
اللعنة، لا أستطيع حتى إيجاد توازني…
ديييييي-
لأشدّ عزيمتي… عليّ أن أشدّ عزيمتي.
ما هذا؟ طنين في الأذن؟
توقفتُ عن التدحرج وحاولتُ النهوض، لكن موجة ألم متأخرة ضربت ذراعي.
كنتُ أقرب هذه المرة من ذي قبل؛ طرف النصل كان أقرب إلى فتحة الرؤية، وهو ما يعني بالضرورة فرصًا أفضل.
نظرتُ إلى ذراعي اليمنى، كانت ملتوية بزاوية خاطئة، انكسرت ذراعي.
رموا إليّ سيفًا واحدًا وتركوني أكافح خلال كل ذلك الجحيم، والآن يوزّعون الأسلحة كأنها حلوى؟
“…!”
نعم. عليّ فعل هذا.
ااااه، هذا يؤلم بشدة، اللعنة…!
أريد فقط أن أرتاح.
عضضتُ على شفتي بقوة.
لم تكن ذراعي اليسرى تملك أي قوة تقريبًا، لكنني تمكنت من تثبيتها على الأرض وإجبار الجزء العلوي من جسدي على الوقوف.
جمعتُ نفسي، ونظرتُ نحو المكان الذي كان فيه فارس العفريت.
مستحيل، هذا جنون، لا أستطيع فعل هذا.
لحسن الحظ، لم يبدُ أنه في وضع يسمح له بالقلق عليّ أيضًا.
هل يُفترض بي أن آخذ ما يحلو لي؟
كان يترنّح والسيف لا يزال مغروسًا في خوذته.
جلجل.
أصبته…! تبًا.
ثم انهار.
كان يحاول تلقيم سهم آخر في النشّاب.
اصطدم النصل قليلًا، ثم انزلق عبر الفجوة في فتحة الرؤية وغاص عميقًا.
شعرتُ بالنصل يغوص عميقًا، هل وصل إلى الدماغ؟
“أنغ…”
ومع ذلك، فإن الطريقة الوحيدة لإلحاق الضرر هي استهداف الثغرات في الدرع.
ارتجفت وأنا غارق في العرق البارد، ثمّ ترنّحتُ واقفًا.
هل مات؟
سواء كانت تلك نوبات احتضاره الأخيرة أم لا، توقف عن المقاومة بعد ذلك، لكن وعيي هو الذي كان يتلاشى الآن.
تعثّرتُ باتجاه فارس العفريت الساقط وتفقّدته.
علاوة على ذلك، الهراوة التي كان يحملها كانت “نجمة الصباح”، كرة ثقيلة مرصّعة بأشواك سميكة.
لا حركة على الإطلاق.
تذكّرتُ شيئًا من فيلم وثائقي تاريخي شاهدته يومًا عن كيفية قتال فرسان العصور الوسطى فعليًا.
لكن لم تظهر أي رسالة إجتياز.
ظنًّا مني أنه ربما لم يمت تمامًا بعد، مددتُ يدي اليسرى، الوحيدة التي لا تزال تعمل، نحو السيف المغروس في الخوذة.
ما إذا كان الأمر ممكنًا فعلًا كان سؤالًا حقيقيًا.
تووانغ!
[ارتفع المستوى.]
في اللحظة التي أمسكتُ بها المقبض، دوى صوت طرقَ أذني.
“أي قوة هذه…!”
ذلك الصوت المرعب لوتر القوس المشدود وهو يُطلق، أوقفتُ الزمن لا إرادياً.
“أنغ…”
على مسافة قصيرة أمامي.
المسافة نحو عفريت القوس كانت عشرة أمتار تقريبًا كحد أقصى.
ركضت، وأنا أشعر وكأن معدتي تُمزّق إربًا.
دخل عفريت لم ألحظه من قبل، مستلقٍ في زاوية الكهف، يصوّب قوس نشّاب ضخم نحوي مباشرة، دخل أخيرًا مجال رؤيتي.
ارتجفت وأنا غارق في العرق البارد، ثمّ ترنّحتُ واقفًا.
عضضتُ على شفتي بقوة.
وهناك، متجمّد في الهواء على بُعد إنشات قليلة من بطني، كان سهم.
…ما هذا الهراء بحق الجحيم.
لم يكن هناك بالتأكيد أي شيء في هذا المكان سوى فارس العفريت.
دوى صوت تحطّم، وهزت صدمة هائلة الذراع التي تحمل الدرع.
تلعثمت أفكاري للحظة.
شبه فاقدٍ لوعيي، قطّعتُ وطعنتُ جسده، بشكل بري لا يمكن السيطرة عليه.
كنتُ قد أوقفتُ الزمن في اللحظة الأخيرة قبل الاصطدام مباشرة.
قالوا بالتأكيد إن كل الإصابات ستُشفى عند الاجتياز الناجح، لذا كان هذا المقامرة الوحيدة التي تستحق الخوض فيها.
ومع ذلك، فإن الطريقة الوحيدة لإلحاق الضرر هي استهداف الثغرات في الدرع.
لا يمكنني مراوغة هذا.
الأمر أشبه بأنني أُصبت بالفعل.
خدشت الضربات شعري، وقطعت طرف أذني.
عند هذه المسافة، المراوغة مستحيلة جسديًا.
تبًا، ما هذا الآن؟
لم يبقَ أمامي سوى خيار واحد.
إلا إذا كنتُ قادرًا على تحريك جسدي بسرعة الضوء.
الفصل الرابع: الكابوس، الطابق الأول (3)
كنت متأكدًا تمامًا أن فارس العفريت هو الزعيم الأخير، إذن ما هذا بحق الجحيم.
لم تكن ذراعي اليسرى تملك أي قوة تقريبًا، لكنني تمكنت من تثبيتها على الأرض وإجبار الجزء العلوي من جسدي على الوقوف.
كنتُ على وشك الذعر قبل أن أستجمع شتات نفسي.
اهتزّ فارس العفريت في تشنّج بري، وكانت قبضته تتّجه بالفعل مباشرة نحو جمجمتي.
“ماذا أفعل؟”
متوترًا إلى أقصى حد، تقدّمتُ من جديد.
عندما يتوقف الزمن، يتوقف ألم الجسد أيضًا.
لو أطلقتُ الزمن هكذا، سيغرس السهم مباشرة في بطني.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 23 يوم متبقي 39,405 شعلة الهدف: 66,666 59.1% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 10,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉Hake🔥 1004Khalifa Almozahmi🔥 1005IO🔥 1006Joy Hmd🔥 1007خالد الرويلي🔥 1008Suliman Al mutairi🔥 1009Samir Alshereef🔥 10010omar malek🔥 100 🥇M. K💎 22,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057A M💎 1008H N💎 1009hassan alhakem💎 10010islam Islam💎 100
…سيؤلم، أليس كذلك؟ نعم، بالطبع سيؤلم بشدة.
على الأرجح سيكون أسوأ بكثير من الذراع المكسورة.
هذا الأمر زاد من قلقي بدل أن يبعث فيّ الامتنان، وأنا أتساءل عمّا يخبّئونه لي.
بغض النظر عن الألم، سأموت، إذا أصابني السهم هكذا، سأموت حقًا.
أمام خصم يرتدي درعًا صفيحيًا، كانت التقنية تقضي بإسقاطه أرضًا وطعنه من الثغرات بين المفاصل.
لم يبقَ أمامي سوى خيار واحد.
عند هذه المسافة، المراوغة مستحيلة جسديًا.
قتل عفريت القوس قبل أن يقتلني.
فكرة أن الإمساك بي يعني الموت أبقت جسدي يتحرك بما يكفي بشكل جيد.
إن كان ذلك الشيء هو العدو الأخير، فلا بد أن تظهر رسالة الاجتياز.
لحسن الحظ، لم يبدُ أنه في وضع يسمح له بالقلق عليّ أيضًا.
سكرييي-!
قالوا بالتأكيد إن كل الإصابات ستُشفى عند الاجتياز الناجح، لذا كان هذا المقامرة الوحيدة التي تستحق الخوض فيها.
سواء كانت تلك نوبات احتضاره الأخيرة أم لا، توقف عن المقاومة بعد ذلك، لكن وعيي هو الذي كان يتلاشى الآن.
“اغغ… أوغ…”
نعم. عليّ فعل هذا.
أصدر الشيء ذلك الصراخ العفريتي المقزز المميز.
…لكن هل أستطيع فعلًا تحمّل هذا الألم؟
لم أشقّ طريقي إلى هذا الحد فقط لأفشل في نهاية المطاف كمزحة بائسة.
تلقّى السهم، أركض نحو عفريت القوس و اقتله.
بنيته لم تكن كالآخرين إطلاقًا.
سهم في البطن لا يقتل الرجل فورًا، أليس كذلك؟
صرخة مروعة مزّقت أرجاء الكهف.
حسنًا، سيقتلني في النهاية، لكن الفكرة أنه لن يكون فوريًا.
[جارٍ نقلك إلى غرفة المكافآت.]
المسافة نحو عفريت القوس كانت عشرة أمتار تقريبًا كحد أقصى.
بضع ثوانٍ لسدّ الفجوة وغرس السيف.
لم يبقَ أمامي سوى خيار واحد.
بالطبع، سيعود كل الألم دفعة واحدة في اللحظة التي أطلق فيها الزمن.
…لكن هل أستطيع فعلًا تحمّل هذا الألم؟
سهم يخترق معدتي؟ أنا؟
أتحمّل ذلك العذاب وأركض إلى هناك بالكامل؟
مجرد تخيّل الأمر جعل رأسي يدور.
ما إذا كان الأمر ممكنًا فعلًا كان سؤالًا حقيقيًا.
تقلّصت المسافة بيننا، فشددتُ عزيمتي والتفتُّ لمواجهة فارس العفريت وجهًا لوجه.
أتحمّل ذلك العذاب وأركض إلى هناك بالكامل؟
“بدأت أفقد صوابي.”
فارس يرتدي درعًا صفيحيًا يغطيه من رأسه حتى قدميه، يمسك بهراوة ضخمة في يد واحدة.
لأشدّ عزيمتي… عليّ أن أشدّ عزيمتي.
“تقطيع الزمن” لم يكن يسمح لي بإجراء تعديلات دقيقة على مسار الطعنة بعد أن تكون قد بدأت بالفعل، لذا كانت إصابة ذلك الشق الضيق بدقة أمرًا بالغ الصعوبة.
فكّر في الأمر وكأن مصير البشرية جمعاء موضوع على كتفيّ.
تذكّرتُ شيئًا من فيلم وثائقي تاريخي شاهدته يومًا عن كيفية قتال فرسان العصور الوسطى فعليًا.
آه، لكن مهما فكّرتُ في الأمر، هذا مجرد…
“لكن أين هي بالضبط تلك الثغرات؟”
تقلّصت المسافة بيننا، فشددتُ عزيمتي والتفتُّ لمواجهة فارس العفريت وجهًا لوجه.
لا، افعلها، أستطيع فعل هذا.
بالحكم على الزاوية، كانت ضربة قطرية نازلة.
حسنًا… ها نحن ذا.
كانت تلك قوة غاشمة لا يمكن صدّها.
هل أنا أفعل هذا حقًا؟
كان يترنّح والسيف لا يزال مغروسًا في خوذته.
بعد جهد أخير يائس لاستجماع نفسي، أطلقتُ الزمن.
“…!”
ثوووك!
انفجار حارق من الألم.
قطّعتُ الزمن مجددًا.
علاوة على ذلك، الهراوة التي كان يحملها كانت “نجمة الصباح”، كرة ثقيلة مرصّعة بأشواك سميكة.
وعلى الفور، أصبح كل فكرٍ في رأسي فارغًا.
للحظة، لم أستطع التنفّس.
الشيء الوحيد الذي كان في ذهني عندما أطلقتُ الزمن هو أنني بحاجة للركض، لكن جسدي انهار من تلقاء نفسه.
بالطبع، سيعود كل الألم دفعة واحدة في اللحظة التي أطلق فيها الزمن.
تخلّصتُ من السيف والرمح اللذين كنت أحملهما، وأمسكتُ سيفًا جديدًا ودرعًا، واحدًا في كل يد.
“…!”
أوقفتُ الزمن مجددًا.
اصطدم النصل قليلًا، ثم انزلق عبر الفجوة في فتحة الرؤية وغاص عميقًا.
طوله لا يقل عن مترين.
موجة الألم التي بيّضت عقلي تبخّرت في لحظة.
عندما يتوقف الزمن، يتوقف ألم الجسد أيضًا.
صدمة مدوّية هزّت جمجمتي، وطار جسدي في الهواء.
بالطبع، سيعود كل الألم دفعة واحدة في اللحظة التي أطلق فيها الزمن.
هل يُفترض بي أن آخذ ما يحلو لي؟
“هذا اللعين.”
سهم اخترق بطني بشكل نظيف.
فارس يرتدي درعًا صفيحيًا يغطيه من رأسه حتى قدميه، يمسك بهراوة ضخمة في يد واحدة.
بنيته لم تكن كالآخرين إطلاقًا.
خرجت الشتيمة من تلقاء نفسها.
أتحمّل ذلك وأتحرك؟
مستحيل، هذا جنون، لا أستطيع فعل هذا.
هذا ليس شيئًا يمكن إصلاحه بقوة الإرادة.
لا أستطيع، لن أفعل.
ركّزتُ كل ما أملك، أطلقتُ الزمن، ودفعتُ السيف بكل قوتي في اللحظة نفسها.
بقيتُ هكذا للحظة قبل أن أعود إلى رشدي.
تبعتني الهراوة، تتأرجح بقوة كافية لتحطيم خصري، فاضطررتُ للتراجع مجددًا.
نظرة واحدة كانت كافية لتُخرج مني تنهيدة.
إذن ماذا، إن لم أستطع فعلها، أستسلم فحسب؟ أستلقي وأموت؟
ركّزتُ كل ما أملك، أطلقتُ الزمن، ودفعتُ السيف بكل قوتي في اللحظة نفسها.
اقتله.
لم أشقّ طريقي إلى هذا الحد فقط لأفشل في نهاية المطاف كمزحة بائسة.
حتى لو متُّ، سآخذ ذلك الشيء معي.
[تم فتح المسار المخفي للطابق الأول.]
هيّأتُ نفسي ذهنيًا وأطلقتُ الزمن.
عذاب موجع اجتاح وعيي.
تبًا، ما هذا الآن؟
“اغغ… أوغ…”
بعد مراوغة خمس أو ست ضربات، تمكّنتُ بصعوبة من استعادة توازني وبحثتُ عن فرصة أخرى للهجوم المضاد.
لم أستطع حتى التنفّس.
كان عليّ المراوغة، المراوغة فقط.
كان الألم شديدًا لدرجة أنه أدمع عينيّ.
صرخ فارس العفريت وانطلق في المطاردة.
الجرح نفسه كان يحرق كحديد وسم، بينما زحفت القشعريرة على عمودي الفقري.
أطبقتُ ضروسي حتى شعرت أنها ستتحطّم، وسحبتُ نفسي للأعلى، بوصة مؤلمة تلو الأخرى، بطريقة ما، تمكّنتُ من الإمساك بالسيف.
عبر رؤيتي المتذبذبة وغير الثابتة، ظهر العفريت أمامي.
طوله لا يقل عن مترين.
كان يحاول تلقيم سهم آخر في النشّاب.
توقفتُ عن التدحرج وحاولتُ النهوض، لكن موجة ألم متأخرة ضربت ذراعي.
شبه فاقدٍ لوعيي، قطّعتُ وطعنتُ جسده، بشكل بري لا يمكن السيطرة عليه.
لو أصابني ذلك أيضًا فلن أنجو.
أصدر الشيء ذلك الصراخ العفريتي المقزز المميز.
ذلك الإحساس اليائس بالخطر، غريزة البقاء الخام، وغضب يصرخ أنني سأقتل ذلك الشيء، كل ذلك تشابك معًا وأجبر ساقيّ على التحرك.
وهناك، متجمّد في الهواء على بُعد إنشات قليلة من بطني، كان سهم.
ركضت، وأنا أشعر وكأن معدتي تُمزّق إربًا.
…لكن هل أستطيع فعلًا تحمّل هذا الألم؟
[ارتفع المستوى.]
لو ترددتُ ولو للحظة، لانهرتُ.
في اللحظة التي أمسكتُ بها المقبض، دوى صوت طرقَ أذني.
لكن كان عليّ إنجاح الأمر، هذه هي الطريقة الوحيدة.
بطريقة ما، بشكل يكاد يكون مستحيلًا، بقيتُ على قدمي وقلّصتُ المسافة حتى أصبحتُ فوق العفريت مباشرة.
ساعدي وأضلاعي كانا يؤلمانني بشدة، لكن لم يبدُ أن هناك كسرًا.
كان الشيء يحاول بجنون تلقيم النشّاب، لكنه تخلّى عن إطلاق النار وحاول الفرار.
لو أصابني ذلك أيضًا فلن أنجو.
استنزفتُ آخر ما تبقّى من قوتي وألقيتُ بنفسي عليه.
الدرع الخشبي تحطّم إلى أشلاء بضربة واحدة.
غرستُ السيف في ظهر العفريت وسقطتُ معه أرضًا.
الآن وقد اقترب، بدا أكبر حجمًا مما كنت أتخيّل.
سكرييييك-
نجحتُ بالكاد في تفادي الضربة.
شبه فاقدٍ لوعيي، قطّعتُ وطعنتُ جسده، بشكل بري لا يمكن السيطرة عليه.
كنتُ على وشك الذعر قبل أن أستجمع شتات نفسي.
في منتصف الأمر، سحب العفريت خنجرًا وغرسه في رقبتي.
سهم اخترق بطني بشكل نظيف.
تقلّصت المسافة بيننا، فشددتُ عزيمتي والتفتُّ لمواجهة فارس العفريت وجهًا لوجه.
“غاك.”
“غاك.”
سواء كانت تلك نوبات احتضاره الأخيرة أم لا، توقف عن المقاومة بعد ذلك، لكن وعيي هو الذي كان يتلاشى الآن.
على الأرجح سيكون أسوأ بكثير من الذراع المكسورة.
مجرد تخيّل الأمر جعل رأسي يدور.
آه، هل سأموت؟
لكن بحقّك، بعد كل ذلك، فقط أخبروني أن الأمر انتهى.
ومع ذلك، فإن الطريقة الوحيدة لإلحاق الضرر هي استهداف الثغرات في الدرع.
لماذا لم تظهر رسالة الاجتياز بعد… لم أعد أعرف.
عضضتُ على شفتي بقوة.
أريد فقط أن أرتاح.
“لكن أين هي بالضبط تلك الثغرات؟”
“…”
[لقد اجتزت الطابق الأول مستوى الصعوبة: الكابوس بنجاح.]
عبر رؤيتي المتذبذبة وغير الثابتة، ظهر العفريت أمامي.
أطلقتُ الزمن، وعلى الرغم من أن كل جزء في جسدي كان ينبض بالألم، رميتُ الدرع المحطّم جانبًا وركضت.
[تم فتح نافذة الحالة وقناة التواصل.]
مرّت أفكار عديدة في ذهني، لكن مهما نظرتُ إلى الأمر، لم أجد سوى نقطة ضعف واضحة واحدة.
…ما هذا الهراء بحق الجحيم.
[جارٍ امتصاص قوة الطابق.]
لحسن الحظ، لم يبدُ أنه في وضع يسمح له بالقلق عليّ أيضًا.
[ارتفع المستوى.]
فشل النصل في اختراق فتحة الرؤية وانزلق فوق الخوذة تمامًا.
[ارتفع المستوى.]
أطبقتُ ضروسي حتى شعرت أنها ستتحطّم، وسحبتُ نفسي للأعلى، بوصة مؤلمة تلو الأخرى، بطريقة ما، تمكّنتُ من الإمساك بالسيف.
اللعنة، لا أستطيع حتى إيجاد توازني…
[ارتفع المستوى.]
تلقّى السهم، أركض نحو عفريت القوس و اقتله.
.
كان عليّ أن أتفادى هجماته وأشنّ هجوماً مضاداً لإسقاطه.
.
.
[ارتفع المستوى.]
كنت قد اعتدتُ على سرعة العفايت التي واجهتها سابقًا لكن هذا فاجأني تمامًا.
كنت قد اعتدتُ على سرعة العفايت التي واجهتها سابقًا لكن هذا فاجأني تمامًا.
[أنت أول من يجتاز الطابق الأول من صعوبة الكابوس.]
[تم فتح المسار المخفي للطابق الأول.]
لم أستطع حتى التنفّس.
حسنًا، لنفكّر.
[جارٍ نقلك إلى غرفة المكافآت.]
“لكن أين هي بالضبط تلك الثغرات؟”
