المتأخرون (2)
الفصل الحادي عشر: المتأخرون (2)
اختنق وتلعثم من الألم، ثم انفجر غضبًا وراح يتخبط بعنف أشد.
في مختلف المجتمعات، بما فيها قناة تواصل المتسلقين، كان الاهتمام والشائعات حول مُتسلق الكابوس لا يهدأ أبدًا.
كان الدخول إلى البرج خارج المنزل يبدو مخاطرة كبيرة جدًا، حسنًا، في المرة الأولى التي دخلت فيها، لم أكن في موقع يسمح لي بالقلق حيال أمور كهذه أصلًا.
ما مستواه يا ترى؟ ما المكافآت التي حصل عليها من الطابق الأول؟ وما درجة الأحجار السحرية التي تتساقط في صعوبة الكابوس؟
“يسرّني سماع ذلك، لكن بخصوص ذلك المنشور الذي كتبته في قناة التواصل.”
قال البعض إن فرق الاجتياز التي تُشكّلها كل دولة لمواجهة الكابوس تتلقى استشارات من هذا الشخص، وقال آخرون إن المُجتاز في الحقيقة امرأة لا رجل، وادّعى آخرون أن فلانًا من مكان كذا هو مُجتاز الكابوس بعينه…
ماذا لو لم ينجح أحد مجددًا، تمامًا كما حدث في الطابق الأول؟
وفي خضم كل هذا، كان هناك من يحاول تحديد جنسية مُجتاز الكابوس من خلال تحليل كل كلمة كتبها بدقة متناهية.
بقي شهر واحد على المهلة الزمنية للكابوس.
كانت قناة تواصل البرج تترجم جميع اللغات لتناسب كل قارئ على حدة، لكن لكل دولة لغتها الخاصة ومصطلحاتها الفريدة.
ظهر مُجتازون آخرون للكابوس منذ ذلك الحين، لكن إنجاز أن تكون الأول ظل بلا منازع.
وكان التفكير السائد أنه لو أمكن العثور على تلك الآثار الدقيقة التي لا تستطيع الترجمة إخفاءها، لأمكن تحديد جنسية المُجتاز، بل ادّعى بعضهم أنهم توصلوا إلى ذلك فعلًا.
لم يكن الأمر أن الناس ليس لديهم ما يقولونه لبعضهم، بل إنه حتى تلك اللحظة، لم يبادر أحد قط بمحادثة.
طُرحت كل الدول الممكنة كتخمينات، لكن الحقيقة ظلت مجهولة للجميع.
لا، كلمة “بلغ” توحي بإنجاز مبهر أكثر مما ينبغي.
شيء واحد فقط كان مؤكدًا.
بعد لحظة، اختفت هيئة جاك.
أن المُجتاز متسلق غير مسجَّل لم يكشف عن هويته، وقد أصبح هذا شبه حقيقة مُسلَّم بها.
[فطيرة: كلهم يتحدّون بعضهم بعضًا، أليس كذلك]
[بولاريس: متى برأيكم سيحاول مُجتاز الكابوس خوض الطابق الثاني؟]
رمى جاك المنشفة التي كان يمسح بها عرقه.
[فيليب: على الأرجح عندما تقترب المهلة الزمنية من النفاد.]
ماذا لو لم ينجح أحد مجددًا، تمامًا كما حدث في الطابق الأول؟
[حساء اليقطين: لكن الطابق الثاني سيكون أسوأ بكثير، هل سيقدر عليه أصلًا…]
“فهمت، وتلك الطائرات المسيّرة، أهي مخصصة لمحاكاة المنصات المتحركة؟”
لم يكن بمقدور أحد سوى التأكد من بقائه على قيد الحياة عبر الرقم (1) الذي لا يزال ظاهرًا في قناة تواصل الكابوس.
واظبت على الاجتياز المتكرر للحفاظ على حِدّتي.
[الكابوس (2)]
“لا أسمّي ذلك استفزازًا، قلت فقط ما أردت قوله.”
[ثيوماكس: الرقم تغيّر!]
*
[شمس: يا للهول، فعلًا؟]
الحمدلله
[بيض سمكة الحفش: واو، ظهر أخيرًا شخص ثانٍ؟]
كانوا ناجين من الجحيم، تخطّوا نسبة نجاة لا تتعدى 0.05%.
ثم في أحد الأيام، تغيّر ذلك الرقم فجأة إلى 2.
أعلى طابق تم الوصول إليه: الطابق 2
انصرف اهتمام الجميع نحو مُتسلق الكابوس الثاني الذي طال انتظاره.
أعمدة شاهقة وطائرات مسيّرة غريبة الشكل تحوم في الهواء.
لقد مر 92 يومًا بالضبط منذ أول اجتياز على الإطلاق لطابق الكابوس الأول.
كانت المنشأة تُستخدم أصلًا كأحد ميادين تدريب صعوبة “الصعب” للطابق الثاني، ثم أُعيد تجهيزها خصيصًا.
أشارت الهوية إلى أمريكا، لم تُكشف المعلومات الشخصية للمُجتاز بالطبع، لكن الحكومة الأمريكية لم تكلّف نفسها عناء إنكار الاجتياز نفسه.
لم أكن قد حسمت أمري بعد.
وكأن ذلك فتح الباب على مصراعيه، تتابع ظهور مُتسلقين آخرين.
إن أقدم أحدهم، فلينجح في الاجتياز أرجوك.
[الكابوس (6)]
على مدى العام الماضي تقريبًا، ارتفع عدد مُجتازي الكابوس إلى ستة، وأنا منهم.
وبقي شهر واحد على انتهاء المهلة الزمنية للكابوس.
واظبت على الاجتياز المتكرر للحفاظ على حِدّتي.
بلغ عدد مُجتازي طابق الكابوس الأول ستة أشخاص الآن.
كانوا ناجين من الجحيم، تخطّوا نسبة نجاة لا تتعدى 0.05%.
لا، كلمة “بلغ” توحي بإنجاز مبهر أكثر مما ينبغي.
التزم من تبقّوا الصمت، والتوتر يتلبّد في الغرفة.
ستة فقط، بينما اختفى قرابة عشرة آلاف شخص خلال ما يقارب العام في صعوبة الكابوس.
كان رجل وامرأة يقفزان في الهواء من عمود إلى آخر ومن طائرة مسيّرة إلى أخرى، مستخدمين إياها كمنصات.
كانوا ناجين من الجحيم، تخطّوا نسبة نجاة لا تتعدى 0.05%.
كانت نبرته استفزازية بعض الشيء، لكنها لم تزعجني كثيرًا.
اثنان من أمريكا، وواحد من الصين، وواحد من الهند، ويُفترض أن الأخير روسي.
تفاديت رأس الصولجان الشائك وسدّدت لكمة في جذع فارس العفريت.
[سحابة: إذن من سيجتاز الطابق الثاني الآن؟]
أراد كبار المسؤولين الانتظار قليلًا لمزيد من المراقبة، لكن عزيمة جاك لم تتزعزع.
[فطيرة: كلهم يتحدّون بعضهم بعضًا، أليس كذلك]
[الكابوس (2)]
[سهل]
“خروج.”
عدد الأفراد: 180,645
[عدد الأفراد: 163,367]
المهلة الزمنية: 21 سنة، 29 يومًا، 17 ساعة، 54 دقيقة، 31 ثانية
[جارٍ نقلك إلى غرفة المكافآت.]
أعلى طابق تم الوصول إليه: الطابق 23
كان رجلًا يتوق دائمًا لأن يكون الأفضل، ولهذا السبب بالتحديد كان يصوّب أنظاره نحو تحقيق أول اجتياز للطابق الثاني.
[عادي]
أعلى طابق تم الوصول إليه: الطابق 16
عدد الأفراد: 172,783
[المهارات: خطوة الريشة (نادر)(+1)، وقت الصيد (نادر)، تصلّب الجلد (نادر)، اندفاع (عادي+)، وثبة (عادي)(+1)، صدّ (عادي)، صمود (عادي)…]
المهلة الزمنية: 14 سنة، 29 يومًا، 17 ساعة، 54 دقيقة، 31 ثانية
واظبت على الاجتياز المتكرر للحفاظ على حِدّتي.
أعلى طابق تم الوصول إليه: الطابق 16
“…من سيُقدم على اجتياز الطابق؟”
[صعب]
بام!
عدد الأفراد: 166,219
جعّدت الصغيرة وجهها ثم غادرت.
المهلة الزمنية: 8 سنوات، 29 يومًا، 17 ساعة، 54 دقيقة، 31 ثانية
[المهارات: خطوة الريشة (نادر)(+1)، وقت الصيد (نادر)، تصلّب الجلد (نادر)، اندفاع (عادي+)، وثبة (عادي)(+1)، صدّ (عادي)، صمود (عادي)…]
أعلى طابق تم الوصول إليه: الطابق 10
“لا أسمّي ذلك استفزازًا، قلت فقط ما أردت قوله.”
[الكابوس]
لهذا السبب تحديداً، لا يمكنني إرخاء حذري أبداً.
عدد الأفراد: 163,489
أن المُجتاز متسلق غير مسجَّل لم يكشف عن هويته، وقد أصبح هذا شبه حقيقة مُسلَّم بها.
المهلة الزمنية: 29 يومًا، 17 ساعة، 54 دقيقة، 31 ثانية
[سحابة: إذن من سيجتاز الطابق الثاني الآن؟]
أعلى طابق تم الوصول إليه: الطابق 2
فلتنجح أرجوك.
استمر الزمن في التدفق.
من يدّعي غير ذلك فهو فاقد صوابه.
كان على شخص ما أن يخوض الطابق الثاني.
ارتفعت كرتان ناريتان في الهواء وانطلقتا في اتجاهين مختلفين.
*
كانت تايلور قد اقتربت للانضمام إليهما.
كيياااك-!
كان المُجتاز الثاني قد خاطب الأول.
اندفع فارس العفريت نحوي.
عدت إلى غرفتي.
تفاديت رأس الصولجان الشائك وسدّدت لكمة في جذع فارس العفريت.
وبقي شهر واحد على انتهاء المهلة الزمنية للكابوس.
بام!
لهذا السبب كانت الأحجار السحرية الأسمى مبعثرة في أرجاء غرفة مكافآتي، كل واحد منها جاء كمكافأة اجتياز.
انبعج درعه قليلًا وارتد المخلوق إلى الوراء.
[فيليب: على الأرجح عندما تقترب المهلة الزمنية من النفاد.]
اختنق وتلعثم من الألم، ثم انفجر غضبًا وراح يتخبط بعنف أشد.
“أوه، بالله عليك، منذ متى ونحن نطرق الأبواب على بعضنا؟”
هووش! هوونج!
سبحان الله
تعمّدت الامتناع عن الهجوم المضاد واكتفيت بمراوغة الصولجان يمينًا ويسارًا.
بعد برهة، نزل الرجل من الهياكل واتجه نحو ماكس، وهو يمسح العرق عن جبينه.
بعد أن هاج فارس العفريت لبرهة، نفد نَفَسه قبلي، فأخذ يلهث.
شيء واحد فقط كان مؤكدًا.
“تعبت بهذه السرعة؟”
تفحّصتني أختي من الرأس حتى القدم وحاجباها معقودان بالريبة.
لم يعد حتى قادرًا على المبارزة كما ينبغي.
كانت أختي الصغرى.
عند المستوى 15، كنت قد بلغت منذ زمن مرحلة يمكنني فيها التغلب على فارس العفريت بيدين عاريتين.
بعد لحظة، اختفت هيئة جاك.
قررت إنهاء الأمر، فاستحضرت “ضربة اللهب”.
أعمدة شاهقة وطائرات مسيّرة غريبة الشكل تحوم في الهواء.
ارتفعت كرتان ناريتان في الهواء وانطلقتا في اتجاهين مختلفين.
أن المُجتاز متسلق غير مسجَّل لم يكشف عن هويته، وقد أصبح هذا شبه حقيقة مُسلَّم بها.
الأولى أبادت فارس العفريت، والثانية فجّرت عفريت القوس النشاب الذي كان على وشك الانقضاض من مخبئه.
لا حول ولا قوة إلا بالله
[لقد أتممتَ اجتياز الطابق الأول من صعوبة الكابوس.]
خيار أفضل من توزيع الموارد بنصف اهتمام، إن جاز التعبير، وحان الوقت الآن لرؤية النتائج.
[جارٍ نقلك إلى غرفة المكافآت.]
كوني راهنت بحياتي مرة لا يجعل المخاطرة بها مرة ثانية أسهل.
كان الاجتياز المتكرر يمنحني حجرًا سحريًا مرة واحدة كل عشر محاولات.
بينما كان ماكس يراقبهما، تحدث أحد الإداريين.
لهذا السبب كانت الأحجار السحرية الأسمى مبعثرة في أرجاء غرفة مكافآتي، كل واحد منها جاء كمكافأة اجتياز.
أن المُجتاز متسلق غير مسجَّل لم يكشف عن هويته، وقد أصبح هذا شبه حقيقة مُسلَّم بها.
بعد أن علمت أنها تبقى في مكانها حتى لو لم أُخرجها إلى الواقع، اكتفيت بتكديسها هنا.
كان الدخول إلى البرج خارج المنزل يبدو مخاطرة كبيرة جدًا، حسنًا، في المرة الأولى التي دخلت فيها، لم أكن في موقع يسمح لي بالقلق حيال أمور كهذه أصلًا.
[هل تريد الخروج من البرج؟]
“نعم، أضفناها مؤخرًا، مع الكابوس، لا يمكنك أبدًا معرفة ما القادم.”
“خروج.”
في مختلف المجتمعات، بما فيها قناة تواصل المتسلقين، كان الاهتمام والشائعات حول مُتسلق الكابوس لا يهدأ أبدًا.
عدت إلى غرفتي.
خيار أفضل من توزيع الموارد بنصف اهتمام، إن جاز التعبير، وحان الوقت الآن لرؤية النتائج.
في اللحظة التي عدت فيها، انفتح باب غرفتي على مصراعيه.
[جاكال: لو كنت أصبحت مُتسلق الكابوس في وقت أبكر، لكنت أنا من حقق أول اجتياز للطابق الأول أيضًا.]
“…يا… أفزعتني!”
[صعب]
“لماذا أنت مذعور هكذا؟”
يا للهول، كاد قلبي يتوقف.
كانت أختي الصغرى.
المهلة الزمنية: 21 سنة، 29 يومًا، 17 ساعة، 54 دقيقة، 31 ثانية
وضعت يدي على صدري أهدّئ من خفقان قلبي المتسارع.
كانت نبرته استفزازية بعض الشيء، لكنها لم تزعجني كثيرًا.
“لماذا عدت إلى البيت مبكرًا؟ ماذا عن المدرسة؟”
إن كان لا بد أن أكون أنا، فمتى بالضبط سأذهب؟
“كان عندي صداع، فخرجت باكرًا.”
كان الدخول إلى البرج خارج المنزل يبدو مخاطرة كبيرة جدًا، حسنًا، في المرة الأولى التي دخلت فيها، لم أكن في موقع يسمح لي بالقلق حيال أمور كهذه أصلًا.
“تقتحم الغرفة هكذا دون طرق الباب؟ أتريد أن تموت؟”
وعلى وجه الخصوص، “خطوة الريشة”، وهي مهارة سلبية من الدرجة النادرة تُخفف وزن الجسم، و”وثبة”، وهي مهارة تُضخّم قوة القفز مؤقتًا، فقد تم الحصول عليهما على المستوى الوطني خصيصًا مع وضع طبيعة الطابق الثاني في الحسبان.
“أوه، بالله عليك، منذ متى ونحن نطرق الأبواب على بعضنا؟”
كانت قناة تواصل الكابوس فارغة دائمًا باستثناء منشورات المعلومات التي كتبتها قبل فترة.
ربما سأقتلها فعلًا.
انصرف اهتمام الجميع نحو مُتسلق الكابوس الثاني الذي طال انتظاره.
تفحّصتني أختي من الرأس حتى القدم وحاجباها معقودان بالريبة.
.
“لماذا ترتدي حذاءك داخل الغرفة؟ هل جننت؟”
[الصعوبة: الكابوس]
“هذا لا يعنيك، إذن ماذا تريدين؟”
“إنه ليس من النوع الذي ينزعج من أمر تافه كهذا، لقد تمنّى لي التوفيق، ألم تري ذلك؟”
“قالت أمي إن علينا طلب الغداء لكلينا، أريد دجاجًا.”
*
“…إن كانت لديك شهية لالتهام الدجاج، فمن الواضح أنك لست مريضًا فعلًا، لماذا خرجتِ من المدرسة مبكرًا أصلًا؟”
[جاكال: أنا المُجتاز الثاني، سأحاول خوض الطابق الثاني قريبًا.]
لوّحت بيدي غير مبالٍ.
كانت هذه المنشأة موجودة لغرض واحد فقط: اجتياز الطابق الثاني للكابوس.
“لا يهم، اطلب ما تريد واخرج من أمام عيني.”
[الشخص123: أتمنى لك التوفيق.]
جعّدت الصغيرة وجهها ثم غادرت.
.
يا للهول، كاد قلبي يتوقف.
كان رجل وامرأة يقفزان في الهواء من عمود إلى آخر ومن طائرة مسيّرة إلى أخرى، مستخدمين إياها كمنصات.
لهذا السبب تحديداً، لا يمكنني إرخاء حذري أبداً.
وضعت يدي على صدري أهدّئ من خفقان قلبي المتسارع.
كنت دائمًا أختار الذهاب إلى البرج وقت جوف الليل عندما ينام الجميع، أو الساعات التي لا يكون فيها أحد في البيت.
أشارت الهوية إلى أمريكا، لم تُكشف المعلومات الشخصية للمُجتاز بالطبع، لكن الحكومة الأمريكية لم تكلّف نفسها عناء إنكار الاجتياز نفسه.
كان الدخول إلى البرج خارج المنزل يبدو مخاطرة كبيرة جدًا، حسنًا، في المرة الأولى التي دخلت فيها، لم أكن في موقع يسمح لي بالقلق حيال أمور كهذه أصلًا.
كوني راهنت بحياتي مرة لا يجعل المخاطرة بها مرة ثانية أسهل.
– تجاوزت المهلة الزمنية لصعوبة الكابوس علامة الثلاثين يومًا الآن، وحتى هذه اللحظة، يبلغ عدد من اجتازوا الطابق الأول لصعوبة الكابوس ستة أشخاص…
هزّ ماكس رأسه وقال: “على أي حال، حافظ على لياقتك، ستحصل على الموافقة على التاريخ الذي تريده، هذا ما أتيت لأخبرك به.”
أكلت الدجاج في غرفة المعيشة وأنا أشاهد التلفاز.
شيء واحد فقط كان مؤكدًا.
كانت الأخبار تغطّي بالضبط ذلك النوع من القصص الذي يقتل الشهية.
[فيليب: على الأرجح عندما تقترب المهلة الزمنية من النفاد.]
نقرت أختي الدجاج بصمت ثم اختفت سريعًا في غرفتها.
صحيح، فعلت كل ذلك.
أطفأت التلفاز وأنهيت ما تبقّى من الدجاج.
ولم يستطع وجهه هو الآخر إلا أن ينهار في الخواء ذاته.
“…من سيُقدم على اجتياز الطابق؟”
[المستوى: 10]
إن أقدم أحدهم، فلينجح في الاجتياز أرجوك.
من بين مُجتازَي أمريكا الاثنين لطابق الكابوس الأول، صبّوا كل مواردهم في من رأوا أن حظوظه أعلى.
مع تقلّص المهلة الزمنية للكابوس، كان عذابي الخاص يزداد عمقًا في الآونة الأخيرة.
لم يعد حتى قادرًا على المبارزة كما ينبغي.
على مدى العام الماضي تقريبًا، ارتفع عدد مُجتازي الكابوس إلى ستة، وأنا منهم.
“…من سيُقدم على اجتياز الطابق؟”
كان ذلك أمرًا جيدًا، لكن المشكلة الحقيقية الآن تحدّق في وجهي مباشرة.
انخفض عدد متسلقي الكابوس بمقدار واحد.
الطابق الثاني.
كان جاك يعتقد أنه لو كان من الموجة الأولى من المتسلقين، لكان هو أيضًا قد اجتاز طابق الكابوس الأول دون أي معلومات توجهه.
ماذا لو لم ينجح أحد مجددًا، تمامًا كما حدث في الطابق الأول؟
بعد لحظة، اختفت هيئة جاك.
لم أكن قد حسمت أمري بعد.
إن كان لا بد أن أكون أنا، فمتى بالضبط سأذهب؟
إن كان لا بد أن أكون أنا، فمتى بالضبط سأذهب؟
انبعج درعه قليلًا وارتد المخلوق إلى الوراء.
هل أشاهد الجميع يموتون أولًا ولا أدخل إلا في آخر لحظة؟
.
بقي شهر واحد على المهلة الزمنية للكابوس.
ربما سأقتلها فعلًا.
كنت أعتقد أنني استعددت بأفضل ما أستطيع بطريقتي الخاصة.
منشأة تدريب يديرها مكتب إدارة تسلّق البرج الأمريكي.
واظبت على الاجتياز المتكرر للحفاظ على حِدّتي.
فور ارتفاع المستويات، يصبح الجنس غير ذي أهمية، لكن الطابق الأول من البرج هو بلا شك مملكة الأشخاص العاديين.
استخدمت “ضربة اللهب” و”الانتقال الآني” بكثرة، فرفعت مستوى إتقاني لهما.
على مدى العام الماضي تقريبًا، ارتفع عدد مُجتازي الكابوس إلى ستة، وأنا منهم.
بحثت في معلومات الطابق الثاني ووضعت برنامج تدريب مُصمَّمًا خصيصًا لي.
اجتماع مغلق داخل مقر مكتب إدارة تسلّق البرج.
صحيح، فعلت كل ذلك.
[قوة الإرادة: 150]
لكن دخول طابق جديد كان لا يزال مرعبًا.
عدد الأفراد: 180,645
من يدّعي غير ذلك فهو فاقد صوابه.
الحمدلله
كوني راهنت بحياتي مرة لا يجعل المخاطرة بها مرة ثانية أسهل.
[هل تريد الخروج من البرج؟]
الحقيقة أن جزءًا مني كان لا يزال يريد أن يعلّق آماله على شخص آخر.
كان المُجتاز الثاني قد خاطب الأول.
عدت إلى غرفتي واستلقيت على سريري.
نما عدد المسجَّلين من واحد إلى ستة، ومع ذلك لم يتبادل أحد كلمة واحدة.
فتحت قناة التواصل وتصفّحتها بصمت كعادتي.
[الشخص123: أتمنى لك التوفيق.]
ثم تفقّدت قناة تواصل الكابوس أيضًا، و…
أعلى طابق تم الوصول إليه: الطابق 2
“همم؟”
ما مستواه يا ترى؟ ما المكافآت التي حصل عليها من الطابق الأول؟ وما درجة الأحجار السحرية التي تتساقط في صعوبة الكابوس؟
كانت قناة تواصل الكابوس فارغة دائمًا باستثناء منشورات المعلومات التي كتبتها قبل فترة.
[جارٍ نقلك إلى غرفة المكافآت.]
لم يكن الأمر أن الناس ليس لديهم ما يقولونه لبعضهم، بل إنه حتى تلك اللحظة، لم يبادر أحد قط بمحادثة.
[صعب]
ومع ذلك، ظهرت رسائل في قناة تواصل الكابوس.
بعد لحظة، اختفت هيئة جاك.
[جاكال: الشخص123، هل تشاهد؟]
كان الدخول إلى البرج خارج المنزل يبدو مخاطرة كبيرة جدًا، حسنًا، في المرة الأولى التي دخلت فيها، لم أكن في موقع يسمح لي بالقلق حيال أمور كهذه أصلًا.
[جاكال: أنا المُجتاز الثاني، سأحاول خوض الطابق الثاني قريبًا.]
أعلى طابق تم الوصول إليه: الطابق 10
[جاكال: قبل ذلك، هناك شيء أردت قوله لك.]
كنت دائمًا أختار الذهاب إلى البرج وقت جوف الليل عندما ينام الجميع، أو الساعات التي لا يكون فيها أحد في البيت.
[جاكال: لو كنت أصبحت مُتسلق الكابوس في وقت أبكر، لكنت أنا من حقق أول اجتياز للطابق الأول أيضًا.]
اشتهرت قناة تواصل الكابوس باسم “الغرفة الصامتة”.
[جاكال: سأثبت لك ذلك قريبًا، سأكون أنا من يشاركك معلومات الطابق الثاني.]
[الكابوس]
“ما هذا؟”
الشخص الذي يدّعي أنه المُجتاز الثاني يتحدث إليّ.
[الشخص123: أتمنى لك التوفيق.]
كانت نبرته استفزازية بعض الشيء، لكنها لم تزعجني كثيرًا.
الأولى أبادت فارس العفريت، والثانية فجّرت عفريت القوس النشاب الذي كان على وشك الانقضاض من مخبئه.
لأن ما يقوله هذا الشخص كان بالضبط ما أريده.
خيار أفضل من توزيع الموارد بنصف اهتمام، إن جاز التعبير، وحان الوقت الآن لرؤية النتائج.
عادةً أتجاهل رسائل كهذه تمامًا.
ظهر مُجتازون آخرون للكابوس منذ ذلك الحين، لكن إنجاز أن تكون الأول ظل بلا منازع.
لكن هذا شخص على وشك خوض الطابق الثاني، أقل ما يمكنني فعله هو أن أقدّم له كلمة تشجيع.
[سحابة: إذن من سيجتاز الطابق الثاني الآن؟]
كتبت ردًا.
ثم في أحد الأيام، تغيّر ذلك الرقم فجأة إلى 2.
[الشخص123: أتمنى لك التوفيق.]
عندما رأى ماكس تعبير وجهها، سألها بقلق واضح.
فلتنجح أرجوك.
ما مستواه يا ترى؟ ما المكافآت التي حصل عليها من الطابق الأول؟ وما درجة الأحجار السحرية التي تتساقط في صعوبة الكابوس؟
فأنا حقًا لا أريد خوض الطابق الثاني أيضًا.
[جاكال: الشخص123، هل تشاهد؟]
*
*
اشتهرت قناة تواصل الكابوس باسم “الغرفة الصامتة”.
أشارت الهوية إلى أمريكا، لم تُكشف المعلومات الشخصية للمُجتاز بالطبع، لكن الحكومة الأمريكية لم تكلّف نفسها عناء إنكار الاجتياز نفسه.
نما عدد المسجَّلين من واحد إلى ستة، ومع ذلك لم يتبادل أحد كلمة واحدة.
هزّ ماكس رأسه وقال: “على أي حال، حافظ على لياقتك، ستحصل على الموافقة على التاريخ الذي تريده، هذا ما أتيت لأخبرك به.”
لذا عندما ظهرت محادثة من العدم في أحد الأيام، كان من الطبيعي أن تجذب انتباه الجميع.
طُرحت كل الدول الممكنة كتخمينات، لكن الحقيقة ظلت مجهولة للجميع.
[جاكال: الشخص123، هل تشاهد؟]
منشأة تدريب يديرها مكتب إدارة تسلّق البرج الأمريكي.
[جاكال: أنا المُجتاز الثاني، سأحاول خوض الطابق الثاني قريبًا.]
لا إله إلا الله
[جاكال: قبل ذلك، هناك شيء أردت قوله لك.]
“فهمت، وتلك الطائرات المسيّرة، أهي مخصصة لمحاكاة المنصات المتحركة؟”
[جاكال: لو كنت أصبحت مُتسلق الكابوس في وقت أبكر، لكنت أنا من حقق أول اجتياز للطابق الأول أيضًا.]
“فهمت، وتلك الطائرات المسيّرة، أهي مخصصة لمحاكاة المنصات المتحركة؟”
[جاكال: سأحرص على إثبات ذلك، سأكون أنا من يشاركك معلومات الطابق الثاني.]
كان ماكس مدركًا تمامًا لروح جاك التنافسية.
كان المُجتاز الثاني قد خاطب الأول.
“نعم، أضفناها مؤخرًا، مع الكابوس، لا يمكنك أبدًا معرفة ما القادم.”
وبمضمون استفزازي إلى حد ما، فوق ذلك.
وفي خضم كل هذا، كان هناك من يحاول تحديد جنسية مُجتاز الكابوس من خلال تحليل كل كلمة كتبها بدقة متناهية.
انتظر الناس بلهفة رد المُجتاز الأول.
أعلى طابق تم الوصول إليه: الطابق 2
[الشخص123: أتمنى لك التوفيق.]
يا للهول، كاد قلبي يتوقف.
لكن التبادل انتهى عند هذا الحد، بخيبة أمل واضحة.
وبقي شهر واحد على انتهاء المهلة الزمنية للكابوس.
منشأة تدريب يديرها مكتب إدارة تسلّق البرج الأمريكي.
ولهذا السبب بالتحديد أراد جاك أن يثبت نفسه، أن يُظهر أنه أفضل.
ماكس، الذي كان يزور المنشأة لأول مرة منذ فترة، تبادل التحيات مع الإداريين واستطلع الهياكل التي لا تُحصى المنتشرة من حوله.
أراد فقط أن يستدرج ردة فعل من شخص لم يرد قط على أي شيء لا يتعلق باستراتيجيات اجتياز الطابق الأول.
أعمدة شاهقة وطائرات مسيّرة غريبة الشكل تحوم في الهواء.
أعمدة شاهقة وطائرات مسيّرة غريبة الشكل تحوم في الهواء.
كانت المنشأة تُستخدم أصلًا كأحد ميادين تدريب صعوبة “الصعب” للطابق الثاني، ثم أُعيد تجهيزها خصيصًا.
“كيف حالتك هذه الأيام يا جاك؟”
كان رجل وامرأة يقفزان في الهواء من عمود إلى آخر ومن طائرة مسيّرة إلى أخرى، مستخدمين إياها كمنصات.
عدد الأفراد: 180,645
بينما كان ماكس يراقبهما، تحدث أحد الإداريين.
“لقد ساعدنا كثيرًا، هل كان استفزازه ضروريًا فعلًا؟”
“مقارنةً بصعوبة الصعب، زادت المسافة بين المنصات بأكثر من الضعف، وقُلّصت عروض المنصات إلى أقل من 50%.”
[ثيوماكس: الرقم تغيّر!]
“فهمت، وتلك الطائرات المسيّرة، أهي مخصصة لمحاكاة المنصات المتحركة؟”
لهذا السبب كانت الأحجار السحرية الأسمى مبعثرة في أرجاء غرفة مكافآتي، كل واحد منها جاء كمكافأة اجتياز.
“نعم، أضفناها مؤخرًا، مع الكابوس، لا يمكنك أبدًا معرفة ما القادم.”
ولم يستطع وجهه هو الآخر إلا أن ينهار في الخواء ذاته.
كانت هذه المنشأة موجودة لغرض واحد فقط: اجتياز الطابق الثاني للكابوس.
طُرحت كل الدول الممكنة كتخمينات، لكن الحقيقة ظلت مجهولة للجميع.
كان ماكس لا يزال يبذل كل ما بوسعه لتطوير مُجتازي الطابق الأول، بينما كان الاثنان اللذان تجاوزا الطابق الأول موجودين هنا، يستعدان للطابق التالي.
جعّدت الصغيرة وجهها ثم غادرت.
بعد برهة، نزل الرجل من الهياكل واتجه نحو ماكس، وهو يمسح العرق عن جبينه.
خيار أفضل من توزيع الموارد بنصف اهتمام، إن جاز التعبير، وحان الوقت الآن لرؤية النتائج.
“رجل الأعمال، ما الذي أتى بك إلى هنا؟”
.
“كيف حالتك هذه الأيام يا جاك؟”
الشخص الذي يدّعي أنه المُجتاز الثاني يتحدث إليّ.
كان هذا هو المُجتاز الثاني لطابق الكابوس الأول.
أشارت الهوية إلى أمريكا، لم تُكشف المعلومات الشخصية للمُجتاز بالطبع، لكن الحكومة الأمريكية لم تكلّف نفسها عناء إنكار الاجتياز نفسه.
أسطورة من قوات “دلتا فورس”، والشخص الذي علّق عليه ماكس أعلى آماله منذ البداية.
أعلى طابق تم الوصول إليه: الطابق 10
“أنا في أفضل حال كالعادة، أستطيع دخول الطابق الثاني الآن، سأكون بخير.”
وبمضمون استفزازي إلى حد ما، فوق ذلك.
“يسرّني سماع ذلك، لكن بخصوص ذلك المنشور الذي كتبته في قناة التواصل.”
كانت قناة تواصل البرج تترجم جميع اللغات لتناسب كل قارئ على حدة، لكن لكل دولة لغتها الخاصة ومصطلحاتها الفريدة.
رمى جاك المنشفة التي كان يمسح بها عرقه.
*
“ألهذا السبب أتيت؟”
لا، كلمة “بلغ” توحي بإنجاز مبهر أكثر مما ينبغي.
“لقد ساعدنا كثيرًا، هل كان استفزازه ضروريًا فعلًا؟”
“…إن كانت لديك شهية لالتهام الدجاج، فمن الواضح أنك لست مريضًا فعلًا، لماذا خرجتِ من المدرسة مبكرًا أصلًا؟”
كان ماكس مدركًا تمامًا لروح جاك التنافسية.
أعلى طابق تم الوصول إليه: الطابق 2
كان رجلًا يتوق دائمًا لأن يكون الأفضل، ولهذا السبب بالتحديد كان يصوّب أنظاره نحو تحقيق أول اجتياز للطابق الثاني.
المهلة الزمنية: 21 سنة، 29 يومًا، 17 ساعة، 54 دقيقة، 31 ثانية
“لا أسمّي ذلك استفزازًا، قلت فقط ما أردت قوله.”
“رجل الأعمال، ما الذي أتى بك إلى هنا؟”
“هذا بالضبط هو الاستفزاز يا جاك.”
أسطورة من قوات “دلتا فورس”، والشخص الذي علّق عليه ماكس أعلى آماله منذ البداية.
كانت تايلور قد اقتربت للانضمام إليهما.
المهلة الزمنية: 29 يومًا، 17 ساعة، 54 دقيقة، 31 ثانية
كانت المُجتازة الخامسة لطابق الكابوس الأول، تبادل ماكس معها إيماءة ترحيب سريعة.
الأولى أبادت فارس العفريت، والثانية فجّرت عفريت القوس النشاب الذي كان على وشك الانقضاض من مخبئه.
بين المتسلقين، يفوق عدد الرجال عدد النساء بكثير.
[جاكال: سأحرص على إثبات ذلك، سأكون أنا من يشاركك معلومات الطابق الثاني.]
فور ارتفاع المستويات، يصبح الجنس غير ذي أهمية، لكن الطابق الأول من البرج هو بلا شك مملكة الأشخاص العاديين.
ليس أن تايلور كانت عادية بأي حال، فقد كانت عسكرية سابقة، عميلة سابقة في “مركز الأنشطة الخاصة” التابع لوكالة الاستخبارات المركزية.
إنه طابق يجب اجتيازه بالقدرة الشخصية البحتة وحدها، دون أي قوى مكتسبة بعد، لذا تلعب الفروق الجسدية الفطرية دورًا مهمًا بطبيعة الحال.
لكن هذا شخص على وشك خوض الطابق الثاني، أقل ما يمكنني فعله هو أن أقدّم له كلمة تشجيع.
لهذا السبب لم يتخيّل ماكس قط أن تظهر مُجتازة أنثى للكابوس.
كانت المنشأة تُستخدم أصلًا كأحد ميادين تدريب صعوبة “الصعب” للطابق الثاني، ثم أُعيد تجهيزها خصيصًا.
ليس أن تايلور كانت عادية بأي حال، فقد كانت عسكرية سابقة، عميلة سابقة في “مركز الأنشطة الخاصة” التابع لوكالة الاستخبارات المركزية.
كانت هذه المنشأة موجودة لغرض واحد فقط: اجتياز الطابق الثاني للكابوس.
“ذلك الشخص مُحسِن إلينا، لا داعي إطلاقًا لأن تنغمس في نزعاتك التنافسية التافهة تجاهه.”
استمر الزمن في التدفق.
ردّ جاك على كلام تايلور:
فلتنجح أرجوك.
“المنافسة هي المحرك الحقيقي الذي يدفع البشرية إلى الأمام، عامل حفّاز يدفعنا لتجاوز حدودنا، أوه، أهذا شيء لا يمكنك أن تفهميه؟”
“لماذا ترتدي حذاءك داخل الغرفة؟ هل جننت؟”
“لا ينطبق هذا على الموقف الحالي، ألم يخطر ببالك أن حيلتك التافهة هذه قد تضر بعلاقتنا بشخص بالغ الأهمية؟”
صحيح، فعلت كل ذلك.
ابتسم جاك بخبث.
إن كان لا بد أن أكون أنا، فمتى بالضبط سأذهب؟
“إنه ليس من النوع الذي ينزعج من أمر تافه كهذا، لقد تمنّى لي التوفيق، ألم تري ذلك؟”
لكن دخول طابق جديد كان لا يزال مرعبًا.
مُجتاز الكابوس الأول، الشخص123.
وفي خضم كل هذا، كان هناك من يحاول تحديد جنسية مُجتاز الكابوس من خلال تحليل كل كلمة كتبها بدقة متناهية.
ظهر مُجتازون آخرون للكابوس منذ ذلك الحين، لكن إنجاز أن تكون الأول ظل بلا منازع.
انبعج درعه قليلًا وارتد المخلوق إلى الوراء.
ولهذا السبب بالتحديد أراد جاك أن يثبت نفسه، أن يُظهر أنه أفضل.
[بيض سمكة الحفش: واو، ظهر أخيرًا شخص ثانٍ؟]
كان جاك يعتقد أنه لو كان من الموجة الأولى من المتسلقين، لكان هو أيضًا قد اجتاز طابق الكابوس الأول دون أي معلومات توجهه.
[قوة الإرادة: 150]
كان هذا استنتاجًا توصّل إليه بعد خوضه الطابق الأول بنفسه، وكان يمتلك من المهارة ما يجعل من المستحيل رفض هذا الاستنتاج باعتباره مجرد غرور.
لكن هذا شخص على وشك خوض الطابق الثاني، أقل ما يمكنني فعله هو أن أقدّم له كلمة تشجيع.
كانت الكلمات الاستفزازية في قناة التواصل مجرد تحية عابرة.
“المنافسة هي المحرك الحقيقي الذي يدفع البشرية إلى الأمام، عامل حفّاز يدفعنا لتجاوز حدودنا، أوه، أهذا شيء لا يمكنك أن تفهميه؟”
أراد فقط أن يستدرج ردة فعل من شخص لم يرد قط على أي شيء لا يتعلق باستراتيجيات اجتياز الطابق الأول.
“أوه، بالله عليك، منذ متى ونحن نطرق الأبواب على بعضنا؟”
كون الرد قد جاء فعلًا، بدلًا من الصمت، كان شيئًا وجد فيه جاك رضا خاصًا بطريقته.
ولم يستطع وجهه هو الآخر إلا أن ينهار في الخواء ذاته.
هزّ ماكس رأسه وقال: “على أي حال، حافظ على لياقتك، ستحصل على الموافقة على التاريخ الذي تريده، هذا ما أتيت لأخبرك به.”
كانوا ناجين من الجحيم، تخطّوا نسبة نجاة لا تتعدى 0.05%.
“حقًا؟ جيد.”
[جارٍ نقلك إلى غرفة المكافآت.]
“هل أنت متأكد من هذا؟ يمكنك أن تأخذ بعض الوقت الإضافي قبل الدخول…”
“…إن كانت لديك شهية لالتهام الدجاج، فمن الواضح أنك لست مريضًا فعلًا، لماذا خرجتِ من المدرسة مبكرًا أصلًا؟”
“انتهت الاستعدادات منذ زمن طويل، في النهاية، لا يمكنك أن تعرف إلا بالدخول بنفسك.”
“قالت أمي إن علينا طلب الغداء لكلينا، أريد دجاجًا.”
كان على أحدهم أن يكون الأول للدخول، لكن لم يكن أحد متحمّسًا لأن يتطوّع جاك لذلك.
كانت الأخبار تغطّي بالضبط ذلك النوع من القصص الذي يقتل الشهية.
أراد كبار المسؤولين الانتظار قليلًا لمزيد من المراقبة، لكن عزيمة جاك لم تتزعزع.
كان جاك يعتقد أنه لو كان من الموجة الأولى من المتسلقين، لكان هو أيضًا قد اجتاز طابق الكابوس الأول دون أي معلومات توجهه.
“سأجتاز الطابق الثاني، تمامًا كما أردتم، سأضع هذا البلد في مقدمة سباق الكابوس.”
رمى جاك المنشفة التي كان يمسح بها عرقه.
مرّ الوقت، وحلّ يوم الحسم.
اشتهرت قناة تواصل الكابوس باسم “الغرفة الصامتة”.
[الكابوس]
ابتسم جاك بخبث.
[عدد الأفراد: 163,367]
عدد الأفراد: 172,783
[الطابق: 2]
*
[المهلة الزمنية: 22 يومًا، 14 ساعة، 28 دقيقة، 6 ثوانٍ]
[الشخص123: أتمنى لك التوفيق.]
اجتماع مغلق داخل مقر مكتب إدارة تسلّق البرج.
في مختلف المجتمعات، بما فيها قناة تواصل المتسلقين، كان الاهتمام والشائعات حول مُتسلق الكابوس لا يهدأ أبدًا.
محاطًا بحشد من الناس، أجرى جاك فحصًا أخيرًا لجسده.
إنه طابق يجب اجتيازه بالقدرة الشخصية البحتة وحدها، دون أي قوى مكتسبة بعد، لذا تلعب الفروق الجسدية الفطرية دورًا مهمًا بطبيعة الحال.
[الصعوبة: الكابوس]
[جاكال: قبل ذلك، هناك شيء أردت قوله لك.]
[الطابق: 2]
.
[المستوى: 10]
جعّدت الصغيرة وجهها ثم غادرت.
[قوة الإرادة: 150]
أعلى طابق تم الوصول إليه: الطابق 10
[المهارات: خطوة الريشة (نادر)(+1)، وقت الصيد (نادر)، تصلّب الجلد (نادر)، اندفاع (عادي+)، وثبة (عادي)(+1)، صدّ (عادي)، صمود (عادي)…]
[جاكال: قبل ذلك، هناك شيء أردت قوله لك.]
نافذة حالة بدت مستحيلة لشخص لم يجتز سوى الطابق الأول.
وكأن ذلك فتح الباب على مصراعيه، تتابع ظهور مُتسلقين آخرين.
كان الطابق الثاني وضعًا مختلفًا تمامًا عن الأول.
عندما رأى ماكس تعبير وجهها، سألها بقلق واضح.
كان بإمكان المتسلق الذي استيقظت نافذة حالته أن يتلقى أكبر قدر ممكن من المهارات والعناصر الداعمة المتوفرة، وقد تلقّى جاك تقريبًا كل استثمار يمكن تقديمه.
[المستوى: 10]
أحجار مهارات وأحجار تعزيز مهارات عديدة، بالإضافة إلى عنصر يرفع قوة الإرادة بمقدار 50.
[الشخص123: أتمنى لك التوفيق.]
وعلى وجه الخصوص، “خطوة الريشة”، وهي مهارة سلبية من الدرجة النادرة تُخفف وزن الجسم، و”وثبة”، وهي مهارة تُضخّم قوة القفز مؤقتًا، فقد تم الحصول عليهما على المستوى الوطني خصيصًا مع وضع طبيعة الطابق الثاني في الحسبان.
كانت الأخبار تغطّي بالضبط ذلك النوع من القصص الذي يقتل الشهية.
من بين مُجتازَي أمريكا الاثنين لطابق الكابوس الأول، صبّوا كل مواردهم في من رأوا أن حظوظه أعلى.
[الكابوس (6)]
خيار أفضل من توزيع الموارد بنصف اهتمام، إن جاز التعبير، وحان الوقت الآن لرؤية النتائج.
كتبت ردًا.
“أتمنى لك التوفيق يا رقيب جاك ديفيس.”
بام!
بعد أن تلقّى تحية أخيرة، ردّها جاك ووجّه نظره نحو الفراغ.
[المستوى: 10]
[هل تريد الدخول إلى صعوبة الكابوس، الطابق الثاني؟]
[هل تريد الدخول إلى صعوبة الكابوس، الطابق الثاني؟]
بعد لحظة، اختفت هيئة جاك.
عدد الأفراد: 163,489
التزم من تبقّوا الصمت، والتوتر يتلبّد في الغرفة.
من يدّعي غير ذلك فهو فاقد صوابه.
هل مرّت دقيقة تقريبًا؟
لكن هذا شخص على وشك خوض الطابق الثاني، أقل ما يمكنني فعله هو أن أقدّم له كلمة تشجيع.
أطلقت تايلور، التي كانت تراقب قناة التواصل، تأوّهًا خافتًا ووجهها شاحب.
استمر الزمن في التدفق.
“آه…”
فور ارتفاع المستويات، يصبح الجنس غير ذي أهمية، لكن الطابق الأول من البرج هو بلا شك مملكة الأشخاص العاديين.
عندما رأى ماكس تعبير وجهها، سألها بقلق واضح.
أعلى طابق تم الوصول إليه: الطابق 23
“تايلور؟ هل كل شيء على ما يرام؟”
لقد مر 92 يومًا بالضبط منذ أول اجتياز على الإطلاق لطابق الكابوس الأول.
بعد لحظة، شعر هو الآخر بأن شيئًا ما خاطئ وتفقّد قناة التواصل.
عادةً أتجاهل رسائل كهذه تمامًا.
ولم يستطع وجهه هو الآخر إلا أن ينهار في الخواء ذاته.
ماذا لو لم ينجح أحد مجددًا، تمامًا كما حدث في الطابق الأول؟
[الكابوس (5)]
كانت الأخبار تغطّي بالضبط ذلك النوع من القصص الذي يقتل الشهية.
انخفض عدد متسلقي الكابوس بمقدار واحد.
“ذلك الشخص مُحسِن إلينا، لا داعي إطلاقًا لأن تنغمس في نزعاتك التنافسية التافهة تجاهه.”
.
عدد الأفراد: 180,645
.
لهذا السبب تحديداً، لا يمكنني إرخاء حذري أبداً.
.
[الكابوس (5)]
سبحان الله
“تقتحم الغرفة هكذا دون طرق الباب؟ أتريد أن تموت؟”
الحمدلله
بعد أن علمت أنها تبقى في مكانها حتى لو لم أُخرجها إلى الواقع، اكتفيت بتكديسها هنا.
لا إله إلا الله
نقرت أختي الدجاج بصمت ثم اختفت سريعًا في غرفتها.
الله أكبر
وبقي شهر واحد على انتهاء المهلة الزمنية للكابوس.
لا حول ولا قوة إلا بالله
في اللحظة التي عدت فيها، انفتح باب غرفتي على مصراعيه.
.
