المتأخرون (2)
الفصل الحادي عشر: المتأخرون (2)
أعلى طابق تم الوصول إليه: الطابق 2
في مختلف المجتمعات، بما فيها قناة تواصل المتسلقين، كان الاهتمام والشائعات حول مُتسلق الكابوس لا يهدأ أبدًا.
فتحت قناة التواصل وتصفّحتها بصمت كعادتي.
ما مستواه يا ترى؟ ما المكافآت التي حصل عليها من الطابق الأول؟ وما درجة الأحجار السحرية التي تتساقط في صعوبة الكابوس؟
بقي شهر واحد على المهلة الزمنية للكابوس.
قال البعض إن فرق الاجتياز التي تُشكّلها كل دولة لمواجهة الكابوس تتلقى استشارات من هذا الشخص، وقال آخرون إن المُجتاز في الحقيقة امرأة لا رجل، وادّعى آخرون أن فلانًا من مكان كذا هو مُجتاز الكابوس بعينه…
الفصل الحادي عشر: المتأخرون (2)
وفي خضم كل هذا، كان هناك من يحاول تحديد جنسية مُجتاز الكابوس من خلال تحليل كل كلمة كتبها بدقة متناهية.
أطلقت تايلور، التي كانت تراقب قناة التواصل، تأوّهًا خافتًا ووجهها شاحب.
كانت قناة تواصل البرج تترجم جميع اللغات لتناسب كل قارئ على حدة، لكن لكل دولة لغتها الخاصة ومصطلحاتها الفريدة.
بين المتسلقين، يفوق عدد الرجال عدد النساء بكثير.
وكان التفكير السائد أنه لو أمكن العثور على تلك الآثار الدقيقة التي لا تستطيع الترجمة إخفاءها، لأمكن تحديد جنسية المُجتاز، بل ادّعى بعضهم أنهم توصلوا إلى ذلك فعلًا.
انبعج درعه قليلًا وارتد المخلوق إلى الوراء.
طُرحت كل الدول الممكنة كتخمينات، لكن الحقيقة ظلت مجهولة للجميع.
يا للهول، كاد قلبي يتوقف.
شيء واحد فقط كان مؤكدًا.
في مختلف المجتمعات، بما فيها قناة تواصل المتسلقين، كان الاهتمام والشائعات حول مُتسلق الكابوس لا يهدأ أبدًا.
أن المُجتاز متسلق غير مسجَّل لم يكشف عن هويته، وقد أصبح هذا شبه حقيقة مُسلَّم بها.
في اللحظة التي عدت فيها، انفتح باب غرفتي على مصراعيه.
[بولاريس: متى برأيكم سيحاول مُجتاز الكابوس خوض الطابق الثاني؟]
“لا ينطبق هذا على الموقف الحالي، ألم يخطر ببالك أن حيلتك التافهة هذه قد تضر بعلاقتنا بشخص بالغ الأهمية؟”
[فيليب: على الأرجح عندما تقترب المهلة الزمنية من النفاد.]
“قالت أمي إن علينا طلب الغداء لكلينا، أريد دجاجًا.”
[حساء اليقطين: لكن الطابق الثاني سيكون أسوأ بكثير، هل سيقدر عليه أصلًا…]
لهذا السبب تحديداً، لا يمكنني إرخاء حذري أبداً.
لم يكن بمقدور أحد سوى التأكد من بقائه على قيد الحياة عبر الرقم (1) الذي لا يزال ظاهرًا في قناة تواصل الكابوس.
[جاكال: الشخص123، هل تشاهد؟]
[الكابوس (2)]
كان جاك يعتقد أنه لو كان من الموجة الأولى من المتسلقين، لكان هو أيضًا قد اجتاز طابق الكابوس الأول دون أي معلومات توجهه.
[ثيوماكس: الرقم تغيّر!]
ولهذا السبب بالتحديد أراد جاك أن يثبت نفسه، أن يُظهر أنه أفضل.
[شمس: يا للهول، فعلًا؟]
[قوة الإرادة: 150]
[بيض سمكة الحفش: واو، ظهر أخيرًا شخص ثانٍ؟]
استمر الزمن في التدفق.
ثم في أحد الأيام، تغيّر ذلك الرقم فجأة إلى 2.
اثنان من أمريكا، وواحد من الصين، وواحد من الهند، ويُفترض أن الأخير روسي.
انصرف اهتمام الجميع نحو مُتسلق الكابوس الثاني الذي طال انتظاره.
“انتهت الاستعدادات منذ زمن طويل، في النهاية، لا يمكنك أن تعرف إلا بالدخول بنفسك.”
لقد مر 92 يومًا بالضبط منذ أول اجتياز على الإطلاق لطابق الكابوس الأول.
انبعج درعه قليلًا وارتد المخلوق إلى الوراء.
أشارت الهوية إلى أمريكا، لم تُكشف المعلومات الشخصية للمُجتاز بالطبع، لكن الحكومة الأمريكية لم تكلّف نفسها عناء إنكار الاجتياز نفسه.
كنت دائمًا أختار الذهاب إلى البرج وقت جوف الليل عندما ينام الجميع، أو الساعات التي لا يكون فيها أحد في البيت.
وكأن ذلك فتح الباب على مصراعيه، تتابع ظهور مُتسلقين آخرين.
كانت قناة تواصل الكابوس فارغة دائمًا باستثناء منشورات المعلومات التي كتبتها قبل فترة.
[الكابوس (6)]
“…من سيُقدم على اجتياز الطابق؟”
وبقي شهر واحد على انتهاء المهلة الزمنية للكابوس.
“أتمنى لك التوفيق يا رقيب جاك ديفيس.”
بلغ عدد مُجتازي طابق الكابوس الأول ستة أشخاص الآن.
“هذا بالضبط هو الاستفزاز يا جاك.”
لا، كلمة “بلغ” توحي بإنجاز مبهر أكثر مما ينبغي.
التزم من تبقّوا الصمت، والتوتر يتلبّد في الغرفة.
ستة فقط، بينما اختفى قرابة عشرة آلاف شخص خلال ما يقارب العام في صعوبة الكابوس.
“لا أسمّي ذلك استفزازًا، قلت فقط ما أردت قوله.”
كانوا ناجين من الجحيم، تخطّوا نسبة نجاة لا تتعدى 0.05%.
“إنه ليس من النوع الذي ينزعج من أمر تافه كهذا، لقد تمنّى لي التوفيق، ألم تري ذلك؟”
اثنان من أمريكا، وواحد من الصين، وواحد من الهند، ويُفترض أن الأخير روسي.
أشارت الهوية إلى أمريكا، لم تُكشف المعلومات الشخصية للمُجتاز بالطبع، لكن الحكومة الأمريكية لم تكلّف نفسها عناء إنكار الاجتياز نفسه.
[سحابة: إذن من سيجتاز الطابق الثاني الآن؟]
نافذة حالة بدت مستحيلة لشخص لم يجتز سوى الطابق الأول.
[فطيرة: كلهم يتحدّون بعضهم بعضًا، أليس كذلك]
[المهلة الزمنية: 22 يومًا، 14 ساعة، 28 دقيقة، 6 ثوانٍ]
[سهل]
كان هذا هو المُجتاز الثاني لطابق الكابوس الأول.
عدد الأفراد: 180,645
كان الاجتياز المتكرر يمنحني حجرًا سحريًا مرة واحدة كل عشر محاولات.
المهلة الزمنية: 21 سنة، 29 يومًا، 17 ساعة، 54 دقيقة، 31 ثانية
بينما كان ماكس يراقبهما، تحدث أحد الإداريين.
أعلى طابق تم الوصول إليه: الطابق 23
كان رجل وامرأة يقفزان في الهواء من عمود إلى آخر ومن طائرة مسيّرة إلى أخرى، مستخدمين إياها كمنصات.
[عادي]
[فطيرة: كلهم يتحدّون بعضهم بعضًا، أليس كذلك]
عدد الأفراد: 172,783
[بولاريس: متى برأيكم سيحاول مُجتاز الكابوس خوض الطابق الثاني؟]
المهلة الزمنية: 14 سنة، 29 يومًا، 17 ساعة، 54 دقيقة، 31 ثانية
لكن هذا شخص على وشك خوض الطابق الثاني، أقل ما يمكنني فعله هو أن أقدّم له كلمة تشجيع.
أعلى طابق تم الوصول إليه: الطابق 16
كان رجلًا يتوق دائمًا لأن يكون الأفضل، ولهذا السبب بالتحديد كان يصوّب أنظاره نحو تحقيق أول اجتياز للطابق الثاني.
[صعب]
“هذا لا يعنيك، إذن ماذا تريدين؟”
عدد الأفراد: 166,219
محاطًا بحشد من الناس، أجرى جاك فحصًا أخيرًا لجسده.
المهلة الزمنية: 8 سنوات، 29 يومًا، 17 ساعة، 54 دقيقة، 31 ثانية
بقي شهر واحد على المهلة الزمنية للكابوس.
أعلى طابق تم الوصول إليه: الطابق 10
المهلة الزمنية: 29 يومًا، 17 ساعة، 54 دقيقة، 31 ثانية
[الكابوس]
[جاكال: الشخص123، هل تشاهد؟]
عدد الأفراد: 163,489
[جاكال: الشخص123، هل تشاهد؟]
المهلة الزمنية: 29 يومًا، 17 ساعة، 54 دقيقة، 31 ثانية
لهذا السبب كانت الأحجار السحرية الأسمى مبعثرة في أرجاء غرفة مكافآتي، كل واحد منها جاء كمكافأة اجتياز.
أعلى طابق تم الوصول إليه: الطابق 2
عدت إلى غرفتي.
استمر الزمن في التدفق.
هل مرّت دقيقة تقريبًا؟
كان على شخص ما أن يخوض الطابق الثاني.
أطلقت تايلور، التي كانت تراقب قناة التواصل، تأوّهًا خافتًا ووجهها شاحب.
*
في مختلف المجتمعات، بما فيها قناة تواصل المتسلقين، كان الاهتمام والشائعات حول مُتسلق الكابوس لا يهدأ أبدًا.
كيياااك-!
لكن دخول طابق جديد كان لا يزال مرعبًا.
اندفع فارس العفريت نحوي.
“ما هذا؟”
تفاديت رأس الصولجان الشائك وسدّدت لكمة في جذع فارس العفريت.
اجتماع مغلق داخل مقر مكتب إدارة تسلّق البرج.
بام!
بينما كان ماكس يراقبهما، تحدث أحد الإداريين.
انبعج درعه قليلًا وارتد المخلوق إلى الوراء.
[بيض سمكة الحفش: واو، ظهر أخيرًا شخص ثانٍ؟]
اختنق وتلعثم من الألم، ثم انفجر غضبًا وراح يتخبط بعنف أشد.
[جاكال: لو كنت أصبحت مُتسلق الكابوس في وقت أبكر، لكنت أنا من حقق أول اجتياز للطابق الأول أيضًا.]
هووش! هوونج!
[سهل]
تعمّدت الامتناع عن الهجوم المضاد واكتفيت بمراوغة الصولجان يمينًا ويسارًا.
كان جاك يعتقد أنه لو كان من الموجة الأولى من المتسلقين، لكان هو أيضًا قد اجتاز طابق الكابوس الأول دون أي معلومات توجهه.
بعد أن هاج فارس العفريت لبرهة، نفد نَفَسه قبلي، فأخذ يلهث.
“حقًا؟ جيد.”
“تعبت بهذه السرعة؟”
[الطابق: 2]
لم يعد حتى قادرًا على المبارزة كما ينبغي.
[بيض سمكة الحفش: واو، ظهر أخيرًا شخص ثانٍ؟]
عند المستوى 15، كنت قد بلغت منذ زمن مرحلة يمكنني فيها التغلب على فارس العفريت بيدين عاريتين.
هل مرّت دقيقة تقريبًا؟
قررت إنهاء الأمر، فاستحضرت “ضربة اللهب”.
نافذة حالة بدت مستحيلة لشخص لم يجتز سوى الطابق الأول.
ارتفعت كرتان ناريتان في الهواء وانطلقتا في اتجاهين مختلفين.
[صعب]
الأولى أبادت فارس العفريت، والثانية فجّرت عفريت القوس النشاب الذي كان على وشك الانقضاض من مخبئه.
مرّ الوقت، وحلّ يوم الحسم.
[لقد أتممتَ اجتياز الطابق الأول من صعوبة الكابوس.]
مع تقلّص المهلة الزمنية للكابوس، كان عذابي الخاص يزداد عمقًا في الآونة الأخيرة.
[جارٍ نقلك إلى غرفة المكافآت.]
“آه…”
كان الاجتياز المتكرر يمنحني حجرًا سحريًا مرة واحدة كل عشر محاولات.
في مختلف المجتمعات، بما فيها قناة تواصل المتسلقين، كان الاهتمام والشائعات حول مُتسلق الكابوس لا يهدأ أبدًا.
لهذا السبب كانت الأحجار السحرية الأسمى مبعثرة في أرجاء غرفة مكافآتي، كل واحد منها جاء كمكافأة اجتياز.
كان الدخول إلى البرج خارج المنزل يبدو مخاطرة كبيرة جدًا، حسنًا، في المرة الأولى التي دخلت فيها، لم أكن في موقع يسمح لي بالقلق حيال أمور كهذه أصلًا.
بعد أن علمت أنها تبقى في مكانها حتى لو لم أُخرجها إلى الواقع، اكتفيت بتكديسها هنا.
“لماذا ترتدي حذاءك داخل الغرفة؟ هل جننت؟”
[هل تريد الخروج من البرج؟]
اشتهرت قناة تواصل الكابوس باسم “الغرفة الصامتة”.
“خروج.”
[المهارات: خطوة الريشة (نادر)(+1)، وقت الصيد (نادر)، تصلّب الجلد (نادر)، اندفاع (عادي+)، وثبة (عادي)(+1)، صدّ (عادي)، صمود (عادي)…]
عدت إلى غرفتي.
[الطابق: 2]
في اللحظة التي عدت فيها، انفتح باب غرفتي على مصراعيه.
“قالت أمي إن علينا طلب الغداء لكلينا، أريد دجاجًا.”
“…يا… أفزعتني!”
“ألهذا السبب أتيت؟”
“لماذا أنت مذعور هكذا؟”
“لا ينطبق هذا على الموقف الحالي، ألم يخطر ببالك أن حيلتك التافهة هذه قد تضر بعلاقتنا بشخص بالغ الأهمية؟”
كانت أختي الصغرى.
قررت إنهاء الأمر، فاستحضرت “ضربة اللهب”.
وضعت يدي على صدري أهدّئ من خفقان قلبي المتسارع.
لهذا السبب لم يتخيّل ماكس قط أن تظهر مُجتازة أنثى للكابوس.
“لماذا عدت إلى البيت مبكرًا؟ ماذا عن المدرسة؟”
[جاكال: أنا المُجتاز الثاني، سأحاول خوض الطابق الثاني قريبًا.]
“كان عندي صداع، فخرجت باكرًا.”
“همم؟”
“تقتحم الغرفة هكذا دون طرق الباب؟ أتريد أن تموت؟”
“يسرّني سماع ذلك، لكن بخصوص ذلك المنشور الذي كتبته في قناة التواصل.”
“أوه، بالله عليك، منذ متى ونحن نطرق الأبواب على بعضنا؟”
[سحابة: إذن من سيجتاز الطابق الثاني الآن؟]
ربما سأقتلها فعلًا.
انصرف اهتمام الجميع نحو مُتسلق الكابوس الثاني الذي طال انتظاره.
تفحّصتني أختي من الرأس حتى القدم وحاجباها معقودان بالريبة.
فلتنجح أرجوك.
“لماذا ترتدي حذاءك داخل الغرفة؟ هل جننت؟”
“أتمنى لك التوفيق يا رقيب جاك ديفيس.”
“هذا لا يعنيك، إذن ماذا تريدين؟”
[شمس: يا للهول، فعلًا؟]
“قالت أمي إن علينا طلب الغداء لكلينا، أريد دجاجًا.”
أكلت الدجاج في غرفة المعيشة وأنا أشاهد التلفاز.
“…إن كانت لديك شهية لالتهام الدجاج، فمن الواضح أنك لست مريضًا فعلًا، لماذا خرجتِ من المدرسة مبكرًا أصلًا؟”
كانت هذه المنشأة موجودة لغرض واحد فقط: اجتياز الطابق الثاني للكابوس.
لوّحت بيدي غير مبالٍ.
لم يكن الأمر أن الناس ليس لديهم ما يقولونه لبعضهم، بل إنه حتى تلك اللحظة، لم يبادر أحد قط بمحادثة.
“لا يهم، اطلب ما تريد واخرج من أمام عيني.”
التزم من تبقّوا الصمت، والتوتر يتلبّد في الغرفة.
جعّدت الصغيرة وجهها ثم غادرت.
“آه…”
يا للهول، كاد قلبي يتوقف.
“قالت أمي إن علينا طلب الغداء لكلينا، أريد دجاجًا.”
لهذا السبب تحديداً، لا يمكنني إرخاء حذري أبداً.
كانت الكلمات الاستفزازية في قناة التواصل مجرد تحية عابرة.
كنت دائمًا أختار الذهاب إلى البرج وقت جوف الليل عندما ينام الجميع، أو الساعات التي لا يكون فيها أحد في البيت.
[جارٍ نقلك إلى غرفة المكافآت.]
كان الدخول إلى البرج خارج المنزل يبدو مخاطرة كبيرة جدًا، حسنًا، في المرة الأولى التي دخلت فيها، لم أكن في موقع يسمح لي بالقلق حيال أمور كهذه أصلًا.
إن أقدم أحدهم، فلينجح في الاجتياز أرجوك.
– تجاوزت المهلة الزمنية لصعوبة الكابوس علامة الثلاثين يومًا الآن، وحتى هذه اللحظة، يبلغ عدد من اجتازوا الطابق الأول لصعوبة الكابوس ستة أشخاص…
[جاكال: قبل ذلك، هناك شيء أردت قوله لك.]
أكلت الدجاج في غرفة المعيشة وأنا أشاهد التلفاز.
كان الاجتياز المتكرر يمنحني حجرًا سحريًا مرة واحدة كل عشر محاولات.
كانت الأخبار تغطّي بالضبط ذلك النوع من القصص الذي يقتل الشهية.
هووش! هوونج!
نقرت أختي الدجاج بصمت ثم اختفت سريعًا في غرفتها.
وعلى وجه الخصوص، “خطوة الريشة”، وهي مهارة سلبية من الدرجة النادرة تُخفف وزن الجسم، و”وثبة”، وهي مهارة تُضخّم قوة القفز مؤقتًا، فقد تم الحصول عليهما على المستوى الوطني خصيصًا مع وضع طبيعة الطابق الثاني في الحسبان.
أطفأت التلفاز وأنهيت ما تبقّى من الدجاج.
ماذا لو لم ينجح أحد مجددًا، تمامًا كما حدث في الطابق الأول؟
“…من سيُقدم على اجتياز الطابق؟”
جعّدت الصغيرة وجهها ثم غادرت.
إن أقدم أحدهم، فلينجح في الاجتياز أرجوك.
“أنا في أفضل حال كالعادة، أستطيع دخول الطابق الثاني الآن، سأكون بخير.”
مع تقلّص المهلة الزمنية للكابوس، كان عذابي الخاص يزداد عمقًا في الآونة الأخيرة.
[شمس: يا للهول، فعلًا؟]
على مدى العام الماضي تقريبًا، ارتفع عدد مُجتازي الكابوس إلى ستة، وأنا منهم.
– تجاوزت المهلة الزمنية لصعوبة الكابوس علامة الثلاثين يومًا الآن، وحتى هذه اللحظة، يبلغ عدد من اجتازوا الطابق الأول لصعوبة الكابوس ستة أشخاص…
كان ذلك أمرًا جيدًا، لكن المشكلة الحقيقية الآن تحدّق في وجهي مباشرة.
خيار أفضل من توزيع الموارد بنصف اهتمام، إن جاز التعبير، وحان الوقت الآن لرؤية النتائج.
الطابق الثاني.
[الكابوس (2)]
ماذا لو لم ينجح أحد مجددًا، تمامًا كما حدث في الطابق الأول؟
اشتهرت قناة تواصل الكابوس باسم “الغرفة الصامتة”.
لم أكن قد حسمت أمري بعد.
سبحان الله
إن كان لا بد أن أكون أنا، فمتى بالضبط سأذهب؟
سبحان الله
هل أشاهد الجميع يموتون أولًا ولا أدخل إلا في آخر لحظة؟
المهلة الزمنية: 29 يومًا، 17 ساعة، 54 دقيقة، 31 ثانية
بقي شهر واحد على المهلة الزمنية للكابوس.
الحمدلله
كنت أعتقد أنني استعددت بأفضل ما أستطيع بطريقتي الخاصة.
المهلة الزمنية: 14 سنة، 29 يومًا، 17 ساعة، 54 دقيقة، 31 ثانية
واظبت على الاجتياز المتكرر للحفاظ على حِدّتي.
من يدّعي غير ذلك فهو فاقد صوابه.
استخدمت “ضربة اللهب” و”الانتقال الآني” بكثرة، فرفعت مستوى إتقاني لهما.
“حقًا؟ جيد.”
بحثت في معلومات الطابق الثاني ووضعت برنامج تدريب مُصمَّمًا خصيصًا لي.
– تجاوزت المهلة الزمنية لصعوبة الكابوس علامة الثلاثين يومًا الآن، وحتى هذه اللحظة، يبلغ عدد من اجتازوا الطابق الأول لصعوبة الكابوس ستة أشخاص…
صحيح، فعلت كل ذلك.
كان ماكس لا يزال يبذل كل ما بوسعه لتطوير مُجتازي الطابق الأول، بينما كان الاثنان اللذان تجاوزا الطابق الأول موجودين هنا، يستعدان للطابق التالي.
لكن دخول طابق جديد كان لا يزال مرعبًا.
[جاكال: أنا المُجتاز الثاني، سأحاول خوض الطابق الثاني قريبًا.]
من يدّعي غير ذلك فهو فاقد صوابه.
*
كوني راهنت بحياتي مرة لا يجعل المخاطرة بها مرة ثانية أسهل.
[جاكال: سأحرص على إثبات ذلك، سأكون أنا من يشاركك معلومات الطابق الثاني.]
الحقيقة أن جزءًا مني كان لا يزال يريد أن يعلّق آماله على شخص آخر.
[جاكال: أنا المُجتاز الثاني، سأحاول خوض الطابق الثاني قريبًا.]
عدت إلى غرفتي واستلقيت على سريري.
[الكابوس (5)]
فتحت قناة التواصل وتصفّحتها بصمت كعادتي.
وبمضمون استفزازي إلى حد ما، فوق ذلك.
ثم تفقّدت قناة تواصل الكابوس أيضًا، و…
كانت المُجتازة الخامسة لطابق الكابوس الأول، تبادل ماكس معها إيماءة ترحيب سريعة.
“همم؟”
بعد برهة، نزل الرجل من الهياكل واتجه نحو ماكس، وهو يمسح العرق عن جبينه.
كانت قناة تواصل الكابوس فارغة دائمًا باستثناء منشورات المعلومات التي كتبتها قبل فترة.
[الشخص123: أتمنى لك التوفيق.]
لم يكن الأمر أن الناس ليس لديهم ما يقولونه لبعضهم، بل إنه حتى تلك اللحظة، لم يبادر أحد قط بمحادثة.
خيار أفضل من توزيع الموارد بنصف اهتمام، إن جاز التعبير، وحان الوقت الآن لرؤية النتائج.
ومع ذلك، ظهرت رسائل في قناة تواصل الكابوس.
“هذا بالضبط هو الاستفزاز يا جاك.”
[جاكال: الشخص123، هل تشاهد؟]
منشأة تدريب يديرها مكتب إدارة تسلّق البرج الأمريكي.
[جاكال: أنا المُجتاز الثاني، سأحاول خوض الطابق الثاني قريبًا.]
“كان عندي صداع، فخرجت باكرًا.”
[جاكال: قبل ذلك، هناك شيء أردت قوله لك.]
بين المتسلقين، يفوق عدد الرجال عدد النساء بكثير.
[جاكال: لو كنت أصبحت مُتسلق الكابوس في وقت أبكر، لكنت أنا من حقق أول اجتياز للطابق الأول أيضًا.]
كانت قناة تواصل البرج تترجم جميع اللغات لتناسب كل قارئ على حدة، لكن لكل دولة لغتها الخاصة ومصطلحاتها الفريدة.
[جاكال: سأثبت لك ذلك قريبًا، سأكون أنا من يشاركك معلومات الطابق الثاني.]
ثم في أحد الأيام، تغيّر ذلك الرقم فجأة إلى 2.
“ما هذا؟”
لكن التبادل انتهى عند هذا الحد، بخيبة أمل واضحة.
الشخص الذي يدّعي أنه المُجتاز الثاني يتحدث إليّ.
[الكابوس (5)]
كانت نبرته استفزازية بعض الشيء، لكنها لم تزعجني كثيرًا.
[المستوى: 10]
لأن ما يقوله هذا الشخص كان بالضبط ما أريده.
“كيف حالتك هذه الأيام يا جاك؟”
عادةً أتجاهل رسائل كهذه تمامًا.
ثم تفقّدت قناة تواصل الكابوس أيضًا، و…
لكن هذا شخص على وشك خوض الطابق الثاني، أقل ما يمكنني فعله هو أن أقدّم له كلمة تشجيع.
بعد أن هاج فارس العفريت لبرهة، نفد نَفَسه قبلي، فأخذ يلهث.
كتبت ردًا.
أعلى طابق تم الوصول إليه: الطابق 10
[الشخص123: أتمنى لك التوفيق.]
[جاكال: لو كنت أصبحت مُتسلق الكابوس في وقت أبكر، لكنت أنا من حقق أول اجتياز للطابق الأول أيضًا.]
فلتنجح أرجوك.
“تايلور؟ هل كل شيء على ما يرام؟”
فأنا حقًا لا أريد خوض الطابق الثاني أيضًا.
“تايلور؟ هل كل شيء على ما يرام؟”
*
“ذلك الشخص مُحسِن إلينا، لا داعي إطلاقًا لأن تنغمس في نزعاتك التنافسية التافهة تجاهه.”
اشتهرت قناة تواصل الكابوس باسم “الغرفة الصامتة”.
رمى جاك المنشفة التي كان يمسح بها عرقه.
نما عدد المسجَّلين من واحد إلى ستة، ومع ذلك لم يتبادل أحد كلمة واحدة.
[جاكال: سأثبت لك ذلك قريبًا، سأكون أنا من يشاركك معلومات الطابق الثاني.]
لذا عندما ظهرت محادثة من العدم في أحد الأيام، كان من الطبيعي أن تجذب انتباه الجميع.
واظبت على الاجتياز المتكرر للحفاظ على حِدّتي.
[جاكال: الشخص123، هل تشاهد؟]
لا إله إلا الله
[جاكال: أنا المُجتاز الثاني، سأحاول خوض الطابق الثاني قريبًا.]
[الطابق: 2]
[جاكال: قبل ذلك، هناك شيء أردت قوله لك.]
.
[جاكال: لو كنت أصبحت مُتسلق الكابوس في وقت أبكر، لكنت أنا من حقق أول اجتياز للطابق الأول أيضًا.]
[الكابوس (5)]
[جاكال: سأحرص على إثبات ذلك، سأكون أنا من يشاركك معلومات الطابق الثاني.]
كان الطابق الثاني وضعًا مختلفًا تمامًا عن الأول.
كان المُجتاز الثاني قد خاطب الأول.
[المهارات: خطوة الريشة (نادر)(+1)، وقت الصيد (نادر)، تصلّب الجلد (نادر)، اندفاع (عادي+)، وثبة (عادي)(+1)، صدّ (عادي)، صمود (عادي)…]
وبمضمون استفزازي إلى حد ما، فوق ذلك.
[فيليب: على الأرجح عندما تقترب المهلة الزمنية من النفاد.]
انتظر الناس بلهفة رد المُجتاز الأول.
مُجتاز الكابوس الأول، الشخص123.
[الشخص123: أتمنى لك التوفيق.]
“هذا لا يعنيك، إذن ماذا تريدين؟”
لكن التبادل انتهى عند هذا الحد، بخيبة أمل واضحة.
بين المتسلقين، يفوق عدد الرجال عدد النساء بكثير.
منشأة تدريب يديرها مكتب إدارة تسلّق البرج الأمريكي.
*
ماكس، الذي كان يزور المنشأة لأول مرة منذ فترة، تبادل التحيات مع الإداريين واستطلع الهياكل التي لا تُحصى المنتشرة من حوله.
أطلقت تايلور، التي كانت تراقب قناة التواصل، تأوّهًا خافتًا ووجهها شاحب.
أعمدة شاهقة وطائرات مسيّرة غريبة الشكل تحوم في الهواء.
“…إن كانت لديك شهية لالتهام الدجاج، فمن الواضح أنك لست مريضًا فعلًا، لماذا خرجتِ من المدرسة مبكرًا أصلًا؟”
كانت المنشأة تُستخدم أصلًا كأحد ميادين تدريب صعوبة “الصعب” للطابق الثاني، ثم أُعيد تجهيزها خصيصًا.
[جارٍ نقلك إلى غرفة المكافآت.]
كان رجل وامرأة يقفزان في الهواء من عمود إلى آخر ومن طائرة مسيّرة إلى أخرى، مستخدمين إياها كمنصات.
بينما كان ماكس يراقبهما، تحدث أحد الإداريين.
بينما كان ماكس يراقبهما، تحدث أحد الإداريين.
“لماذا ترتدي حذاءك داخل الغرفة؟ هل جننت؟”
“مقارنةً بصعوبة الصعب، زادت المسافة بين المنصات بأكثر من الضعف، وقُلّصت عروض المنصات إلى أقل من 50%.”
“تقتحم الغرفة هكذا دون طرق الباب؟ أتريد أن تموت؟”
“فهمت، وتلك الطائرات المسيّرة، أهي مخصصة لمحاكاة المنصات المتحركة؟”
صحيح، فعلت كل ذلك.
“نعم، أضفناها مؤخرًا، مع الكابوس، لا يمكنك أبدًا معرفة ما القادم.”
كانت المنشأة تُستخدم أصلًا كأحد ميادين تدريب صعوبة “الصعب” للطابق الثاني، ثم أُعيد تجهيزها خصيصًا.
كانت هذه المنشأة موجودة لغرض واحد فقط: اجتياز الطابق الثاني للكابوس.
فتحت قناة التواصل وتصفّحتها بصمت كعادتي.
كان ماكس لا يزال يبذل كل ما بوسعه لتطوير مُجتازي الطابق الأول، بينما كان الاثنان اللذان تجاوزا الطابق الأول موجودين هنا، يستعدان للطابق التالي.
في اللحظة التي عدت فيها، انفتح باب غرفتي على مصراعيه.
بعد برهة، نزل الرجل من الهياكل واتجه نحو ماكس، وهو يمسح العرق عن جبينه.
لأن ما يقوله هذا الشخص كان بالضبط ما أريده.
“رجل الأعمال، ما الذي أتى بك إلى هنا؟”
كانت المنشأة تُستخدم أصلًا كأحد ميادين تدريب صعوبة “الصعب” للطابق الثاني، ثم أُعيد تجهيزها خصيصًا.
“كيف حالتك هذه الأيام يا جاك؟”
[عادي]
كان هذا هو المُجتاز الثاني لطابق الكابوس الأول.
“هل أنت متأكد من هذا؟ يمكنك أن تأخذ بعض الوقت الإضافي قبل الدخول…”
أسطورة من قوات “دلتا فورس”، والشخص الذي علّق عليه ماكس أعلى آماله منذ البداية.
كانت أختي الصغرى.
“أنا في أفضل حال كالعادة، أستطيع دخول الطابق الثاني الآن، سأكون بخير.”
لهذا السبب تحديداً، لا يمكنني إرخاء حذري أبداً.
“يسرّني سماع ذلك، لكن بخصوص ذلك المنشور الذي كتبته في قناة التواصل.”
ظهر مُجتازون آخرون للكابوس منذ ذلك الحين، لكن إنجاز أن تكون الأول ظل بلا منازع.
رمى جاك المنشفة التي كان يمسح بها عرقه.
“هذا بالضبط هو الاستفزاز يا جاك.”
“ألهذا السبب أتيت؟”
“هل أنت متأكد من هذا؟ يمكنك أن تأخذ بعض الوقت الإضافي قبل الدخول…”
“لقد ساعدنا كثيرًا، هل كان استفزازه ضروريًا فعلًا؟”
شيء واحد فقط كان مؤكدًا.
كان ماكس مدركًا تمامًا لروح جاك التنافسية.
بينما كان ماكس يراقبهما، تحدث أحد الإداريين.
كان رجلًا يتوق دائمًا لأن يكون الأفضل، ولهذا السبب بالتحديد كان يصوّب أنظاره نحو تحقيق أول اجتياز للطابق الثاني.
*
“لا أسمّي ذلك استفزازًا، قلت فقط ما أردت قوله.”
لهذا السبب تحديداً، لا يمكنني إرخاء حذري أبداً.
“هذا بالضبط هو الاستفزاز يا جاك.”
“فهمت، وتلك الطائرات المسيّرة، أهي مخصصة لمحاكاة المنصات المتحركة؟”
كانت تايلور قد اقتربت للانضمام إليهما.
ولهذا السبب بالتحديد أراد جاك أن يثبت نفسه، أن يُظهر أنه أفضل.
كانت المُجتازة الخامسة لطابق الكابوس الأول، تبادل ماكس معها إيماءة ترحيب سريعة.
ارتفعت كرتان ناريتان في الهواء وانطلقتا في اتجاهين مختلفين.
بين المتسلقين، يفوق عدد الرجال عدد النساء بكثير.
لا حول ولا قوة إلا بالله
فور ارتفاع المستويات، يصبح الجنس غير ذي أهمية، لكن الطابق الأول من البرج هو بلا شك مملكة الأشخاص العاديين.
بعد لحظة، شعر هو الآخر بأن شيئًا ما خاطئ وتفقّد قناة التواصل.
إنه طابق يجب اجتيازه بالقدرة الشخصية البحتة وحدها، دون أي قوى مكتسبة بعد، لذا تلعب الفروق الجسدية الفطرية دورًا مهمًا بطبيعة الحال.
[بولاريس: متى برأيكم سيحاول مُجتاز الكابوس خوض الطابق الثاني؟]
لهذا السبب لم يتخيّل ماكس قط أن تظهر مُجتازة أنثى للكابوس.
تعمّدت الامتناع عن الهجوم المضاد واكتفيت بمراوغة الصولجان يمينًا ويسارًا.
ليس أن تايلور كانت عادية بأي حال، فقد كانت عسكرية سابقة، عميلة سابقة في “مركز الأنشطة الخاصة” التابع لوكالة الاستخبارات المركزية.
كنت دائمًا أختار الذهاب إلى البرج وقت جوف الليل عندما ينام الجميع، أو الساعات التي لا يكون فيها أحد في البيت.
“ذلك الشخص مُحسِن إلينا، لا داعي إطلاقًا لأن تنغمس في نزعاتك التنافسية التافهة تجاهه.”
[جاكال: أنا المُجتاز الثاني، سأحاول خوض الطابق الثاني قريبًا.]
ردّ جاك على كلام تايلور:
لوّحت بيدي غير مبالٍ.
“المنافسة هي المحرك الحقيقي الذي يدفع البشرية إلى الأمام، عامل حفّاز يدفعنا لتجاوز حدودنا، أوه، أهذا شيء لا يمكنك أن تفهميه؟”
كان جاك يعتقد أنه لو كان من الموجة الأولى من المتسلقين، لكان هو أيضًا قد اجتاز طابق الكابوس الأول دون أي معلومات توجهه.
“لا ينطبق هذا على الموقف الحالي، ألم يخطر ببالك أن حيلتك التافهة هذه قد تضر بعلاقتنا بشخص بالغ الأهمية؟”
[الطابق: 2]
ابتسم جاك بخبث.
كانت المُجتازة الخامسة لطابق الكابوس الأول، تبادل ماكس معها إيماءة ترحيب سريعة.
“إنه ليس من النوع الذي ينزعج من أمر تافه كهذا، لقد تمنّى لي التوفيق، ألم تري ذلك؟”
لهذا السبب كانت الأحجار السحرية الأسمى مبعثرة في أرجاء غرفة مكافآتي، كل واحد منها جاء كمكافأة اجتياز.
مُجتاز الكابوس الأول، الشخص123.
[المهارات: خطوة الريشة (نادر)(+1)، وقت الصيد (نادر)، تصلّب الجلد (نادر)، اندفاع (عادي+)، وثبة (عادي)(+1)، صدّ (عادي)، صمود (عادي)…]
ظهر مُجتازون آخرون للكابوس منذ ذلك الحين، لكن إنجاز أن تكون الأول ظل بلا منازع.
عند المستوى 15، كنت قد بلغت منذ زمن مرحلة يمكنني فيها التغلب على فارس العفريت بيدين عاريتين.
ولهذا السبب بالتحديد أراد جاك أن يثبت نفسه، أن يُظهر أنه أفضل.
كان رجل وامرأة يقفزان في الهواء من عمود إلى آخر ومن طائرة مسيّرة إلى أخرى، مستخدمين إياها كمنصات.
كان جاك يعتقد أنه لو كان من الموجة الأولى من المتسلقين، لكان هو أيضًا قد اجتاز طابق الكابوس الأول دون أي معلومات توجهه.
رمى جاك المنشفة التي كان يمسح بها عرقه.
كان هذا استنتاجًا توصّل إليه بعد خوضه الطابق الأول بنفسه، وكان يمتلك من المهارة ما يجعل من المستحيل رفض هذا الاستنتاج باعتباره مجرد غرور.
“يسرّني سماع ذلك، لكن بخصوص ذلك المنشور الذي كتبته في قناة التواصل.”
كانت الكلمات الاستفزازية في قناة التواصل مجرد تحية عابرة.
عند المستوى 15، كنت قد بلغت منذ زمن مرحلة يمكنني فيها التغلب على فارس العفريت بيدين عاريتين.
أراد فقط أن يستدرج ردة فعل من شخص لم يرد قط على أي شيء لا يتعلق باستراتيجيات اجتياز الطابق الأول.
كيياااك-!
كون الرد قد جاء فعلًا، بدلًا من الصمت، كان شيئًا وجد فيه جاك رضا خاصًا بطريقته.
.
هزّ ماكس رأسه وقال: “على أي حال، حافظ على لياقتك، ستحصل على الموافقة على التاريخ الذي تريده، هذا ما أتيت لأخبرك به.”
كان الاجتياز المتكرر يمنحني حجرًا سحريًا مرة واحدة كل عشر محاولات.
“حقًا؟ جيد.”
[الكابوس]
“هل أنت متأكد من هذا؟ يمكنك أن تأخذ بعض الوقت الإضافي قبل الدخول…”
صحيح، فعلت كل ذلك.
“انتهت الاستعدادات منذ زمن طويل، في النهاية، لا يمكنك أن تعرف إلا بالدخول بنفسك.”
لهذا السبب لم يتخيّل ماكس قط أن تظهر مُجتازة أنثى للكابوس.
كان على أحدهم أن يكون الأول للدخول، لكن لم يكن أحد متحمّسًا لأن يتطوّع جاك لذلك.
أكلت الدجاج في غرفة المعيشة وأنا أشاهد التلفاز.
أراد كبار المسؤولين الانتظار قليلًا لمزيد من المراقبة، لكن عزيمة جاك لم تتزعزع.
“أتمنى لك التوفيق يا رقيب جاك ديفيس.”
“سأجتاز الطابق الثاني، تمامًا كما أردتم، سأضع هذا البلد في مقدمة سباق الكابوس.”
كانت المنشأة تُستخدم أصلًا كأحد ميادين تدريب صعوبة “الصعب” للطابق الثاني، ثم أُعيد تجهيزها خصيصًا.
مرّ الوقت، وحلّ يوم الحسم.
كان المُجتاز الثاني قد خاطب الأول.
[الكابوس]
طُرحت كل الدول الممكنة كتخمينات، لكن الحقيقة ظلت مجهولة للجميع.
[عدد الأفراد: 163,367]
كان هذا هو المُجتاز الثاني لطابق الكابوس الأول.
[الطابق: 2]
[جاكال: الشخص123، هل تشاهد؟]
[المهلة الزمنية: 22 يومًا، 14 ساعة، 28 دقيقة، 6 ثوانٍ]
بلغ عدد مُجتازي طابق الكابوس الأول ستة أشخاص الآن.
اجتماع مغلق داخل مقر مكتب إدارة تسلّق البرج.
عدد الأفراد: 172,783
محاطًا بحشد من الناس، أجرى جاك فحصًا أخيرًا لجسده.
لكن التبادل انتهى عند هذا الحد، بخيبة أمل واضحة.
[الصعوبة: الكابوس]
تعمّدت الامتناع عن الهجوم المضاد واكتفيت بمراوغة الصولجان يمينًا ويسارًا.
[الطابق: 2]
“هل أنت متأكد من هذا؟ يمكنك أن تأخذ بعض الوقت الإضافي قبل الدخول…”
[المستوى: 10]
ارتفعت كرتان ناريتان في الهواء وانطلقتا في اتجاهين مختلفين.
[قوة الإرادة: 150]
“سأجتاز الطابق الثاني، تمامًا كما أردتم، سأضع هذا البلد في مقدمة سباق الكابوس.”
[المهارات: خطوة الريشة (نادر)(+1)، وقت الصيد (نادر)، تصلّب الجلد (نادر)، اندفاع (عادي+)، وثبة (عادي)(+1)، صدّ (عادي)، صمود (عادي)…]
المهلة الزمنية: 8 سنوات، 29 يومًا، 17 ساعة، 54 دقيقة، 31 ثانية
نافذة حالة بدت مستحيلة لشخص لم يجتز سوى الطابق الأول.
نقرت أختي الدجاج بصمت ثم اختفت سريعًا في غرفتها.
كان الطابق الثاني وضعًا مختلفًا تمامًا عن الأول.
[الشخص123: أتمنى لك التوفيق.]
كان بإمكان المتسلق الذي استيقظت نافذة حالته أن يتلقى أكبر قدر ممكن من المهارات والعناصر الداعمة المتوفرة، وقد تلقّى جاك تقريبًا كل استثمار يمكن تقديمه.
إنه طابق يجب اجتيازه بالقدرة الشخصية البحتة وحدها، دون أي قوى مكتسبة بعد، لذا تلعب الفروق الجسدية الفطرية دورًا مهمًا بطبيعة الحال.
أحجار مهارات وأحجار تعزيز مهارات عديدة، بالإضافة إلى عنصر يرفع قوة الإرادة بمقدار 50.
وفي خضم كل هذا، كان هناك من يحاول تحديد جنسية مُجتاز الكابوس من خلال تحليل كل كلمة كتبها بدقة متناهية.
وعلى وجه الخصوص، “خطوة الريشة”، وهي مهارة سلبية من الدرجة النادرة تُخفف وزن الجسم، و”وثبة”، وهي مهارة تُضخّم قوة القفز مؤقتًا، فقد تم الحصول عليهما على المستوى الوطني خصيصًا مع وضع طبيعة الطابق الثاني في الحسبان.
[جاكال: قبل ذلك، هناك شيء أردت قوله لك.]
من بين مُجتازَي أمريكا الاثنين لطابق الكابوس الأول، صبّوا كل مواردهم في من رأوا أن حظوظه أعلى.
عدد الأفراد: 172,783
خيار أفضل من توزيع الموارد بنصف اهتمام، إن جاز التعبير، وحان الوقت الآن لرؤية النتائج.
محاطًا بحشد من الناس، أجرى جاك فحصًا أخيرًا لجسده.
“أتمنى لك التوفيق يا رقيب جاك ديفيس.”
عدت إلى غرفتي واستلقيت على سريري.
بعد أن تلقّى تحية أخيرة، ردّها جاك ووجّه نظره نحو الفراغ.
ماذا لو لم ينجح أحد مجددًا، تمامًا كما حدث في الطابق الأول؟
[هل تريد الدخول إلى صعوبة الكابوس، الطابق الثاني؟]
كان هذا استنتاجًا توصّل إليه بعد خوضه الطابق الأول بنفسه، وكان يمتلك من المهارة ما يجعل من المستحيل رفض هذا الاستنتاج باعتباره مجرد غرور.
بعد لحظة، اختفت هيئة جاك.
اندفع فارس العفريت نحوي.
التزم من تبقّوا الصمت، والتوتر يتلبّد في الغرفة.
كتبت ردًا.
هل مرّت دقيقة تقريبًا؟
عدت إلى غرفتي واستلقيت على سريري.
أطلقت تايلور، التي كانت تراقب قناة التواصل، تأوّهًا خافتًا ووجهها شاحب.
في مختلف المجتمعات، بما فيها قناة تواصل المتسلقين، كان الاهتمام والشائعات حول مُتسلق الكابوس لا يهدأ أبدًا.
“آه…”
بام!
عندما رأى ماكس تعبير وجهها، سألها بقلق واضح.
كان الاجتياز المتكرر يمنحني حجرًا سحريًا مرة واحدة كل عشر محاولات.
“تايلور؟ هل كل شيء على ما يرام؟”
[صعب]
بعد لحظة، شعر هو الآخر بأن شيئًا ما خاطئ وتفقّد قناة التواصل.
“لقد ساعدنا كثيرًا، هل كان استفزازه ضروريًا فعلًا؟”
ولم يستطع وجهه هو الآخر إلا أن ينهار في الخواء ذاته.
كانت هذه المنشأة موجودة لغرض واحد فقط: اجتياز الطابق الثاني للكابوس.
[الكابوس (5)]
“حقًا؟ جيد.”
انخفض عدد متسلقي الكابوس بمقدار واحد.
“ألهذا السبب أتيت؟”
.
.
كان على شخص ما أن يخوض الطابق الثاني.
.
إن كان لا بد أن أكون أنا، فمتى بالضبط سأذهب؟
سبحان الله
*
الحمدلله
“أتمنى لك التوفيق يا رقيب جاك ديفيس.”
لا إله إلا الله
أشارت الهوية إلى أمريكا، لم تُكشف المعلومات الشخصية للمُجتاز بالطبع، لكن الحكومة الأمريكية لم تكلّف نفسها عناء إنكار الاجتياز نفسه.
الله أكبر
[قوة الإرادة: 150]
لا حول ولا قوة إلا بالله
بعد أن تلقّى تحية أخيرة، ردّها جاك ووجّه نظره نحو الفراغ.
نافذة حالة بدت مستحيلة لشخص لم يجتز سوى الطابق الأول.
