الفصل الرابع: يوم عطلة في بارنام (الجزء 6)
الفصل 23: الفصل الرابع: يوم عطلة في بارنام (الجزء 6)
“ماذا؟! ليس لوالدي أي علاقة بهذا!”
هذا عالم آخر بالنسبة لي. لا أدري متى قد أرتكب خطأ كهذا، فكرتُ.
من طريقة حديثهما وتصرفاتهما، رأيتُ علامات على مودتهما لبعضهما البعض، لكن… حسنًا، لم يكن هناك سبب للإشارة إلى ذلك هنا.
بينما كنت أفكر في ذلك، كانت فتاة الثعلب الغامضة تتوسل. “أنا أتوسل إليك يا هال. لا يمكنك الذهاب إلى دوقية كارمين الآن! الجنرال الدوق جورج كارمين معادٍ للملك الجديد. قد تكون هناك حرب أهلية!”
ثبتت نظري على هالبرت المرتاح، وسألته سؤالًا. “حسنًا، هالبرت ماجنا، هل كنت تقول شيئًا عن مهاجمتي؟”
“هذا هو السبب بالضبط الذي يجعلني ذاهبًا. إذا كان هناك قتال، فهذه فرصتي لكي أتألق، أليس كذلك؟” الشخص المسمى هال، والذي بدا شابًا ذو 18 عامًا، ابتسم لها ابتسامة لا تعرف الخوف.
قالت بابتسامة: “العنف ممنوع منعًا باتًا في هذا المكان.”
من ناحية أخرى، كانت فتاة الثعلب الغامضة تبدي تعبيرًا مليئًا بالقلق.
قلتُ: “بالطبع له علاقة. فبينما قد أتغاضى عن جندي كان ينفذ الأوامر فحسب، يجب محاكمة النبلاء الخونة وفقًا للقانون. فهم يُظهرون نية واضحة للتمرد، بعد كل شيء. في تلك الحالات، ستكون التهمة ‘خيانة الدولة’، كما تعلم… إنها جريمة خطيرة. على أقل تقدير، سيُعتبر أولئك الذين تربطهم صلة قرابة من الدرجة الثالثة متواطئين فيها.”
“هال، الطريقة التي تفكر بها في الحرب بسيطة للغاية. لقد استدعاك والدك إلى المنزل لأنه كان قلقًا من أن تكون على هذا النحو!”
“لا أعرف ما إذا كان الملك الجديد كفؤًا أم لا، ولكن حتى هذه اللحظة، لم أرَ أي سوء حكم في عهده! إلى جانب ذلك، فإن معظم هؤلاء النبلاء الذين يجتمعون تحت قيادة الدوق كارمين هم أولئك الذين فقدوا حقوقهم بموجب الإصلاحات المالية للملك الجديد، أو الذين تم التحقيق معهم بتهمة الفساد وهم غير راضين عن مصادرة أصولهم، هل تدرك ذلك؟! حتى لو أعدت إليهم حقوقهم، هل تعتقد حقًا أن ذلك سيجعل هذا البلد مكانًا أفضل؟!”
“هذا ليس من شأن والدي! لقد خدم تحت إمرة الدوق كارمين لسنوات، ولكن الآن وقد ساءت الأمور، فهو يختبئ في العاصمة، يا له من جبان! لستُ بحاجة للاستماع إليه!”
“لا، لا يهمني ما يفكر فيه جندي واحد،” قلتُ.
“والدك يفهم ما يحدث. الدوق كارمين يتمرد دون سبب وجيه.”
قالت جونا دون أن أسألها: “لأنها من رواد هذا المكان. إن لم تخني الذاكرة، فقد ذكرت أنها ساحرة تخدم في الجيش المحظور”.
استمر الاثنان في الشجار.
“الحقيقة هي أن العديد من النبلاء قد تخلوا عن الملك وذهبوا للخدمة تحت قيادة الدوق كارمين، أليس كذلك؟ إن فشله في إبقائهم هنا دليل على عدم كفاءة الملك.”
وبينما كانت ليسيا تراقبهم، صفقت بيديها معًا قائلة: “ظننت أنني رأيت هذا الوجه من قبل! الرجل هو الضابط هالبرت ماجنا.”
قالت عائشة: “أنت تقف في حضرة الملك الرابع عشر (المؤقت) لإلفريدن، جلالة الملك سوما!”
“هل هو شخص تعرفينه؟” سألت.
من حيث نوع السحر، اعتقد أشباحي الحية ستكون من نوع الظلام
“إنه الابن الأكبر لعائلة مرموقة في القوة العسكرية. منذ أيام أكاديميته، وضعته قدراته القتالية فوق بقية أقرانه.”
من ناحية أخرى، كان هالبرت يحدق بي طوال هذا الوقت. “أيها الوغد، من تظن نفسك، تقتحم حديثنا ثم تهدد كايدي؟”
ولقد التحق بالقوات البرية بعد تخرجه، لكن… اعتقدت أنه عاد إلى المنزل منذ ذلك الحين.
سيكون القانون هو من سيحكم عليه، وليس أنا. لن يكون هناك مجال لي لاستخدام تقديري الخاص.
“يبدو أنه معروف مشهور إلى حد ما. حسنًا، ماذا عن الفتاة إذن؟”
وبختني ليسيا قائلة: “إذا كنت تفهم ذلك، أتمنى ألا تورط نفسك في مشاكل كهذه.”
“لا أعرف… لم أرها قط في الجيش…”
“لن يخسر الدوق كارمين أبدًا أمام ذلك الملك عديم الخبرة!”
أجابت جونا نيابةً عن ليسيا: “تلك الفتاة هي كايدي فوكسيا”.
< شاركوني أراءكم في التعليقات تشجيعًا لي على نشر المزيد من الفصول >
هاه؟ لماذا تعرفها؟ تساءلت.
“أوه!”
قالت جونا دون أن أسألها: “لأنها من رواد هذا المكان. إن لم تخني الذاكرة، فقد ذكرت أنها ساحرة تخدم في الجيش المحظور”.
بينما كنت أفكر في كل ذلك، استمرت كايدي وهالبرت في الجدال.
سألت: “إذا كانت في الجيش المحظور، فهل هي ساحرة من نوع الأرض إذن؟”
من حيث نوع السحر، اعتقد أشباحي الحية ستكون من نوع الظلام
يمكن تقسيم سحر هذا العالم إلى ستة عناصر: النار، والماء، والأرض، والريح، والضوء، والظلام.
أساءت كايدي فهم ما كنت أفعله تمامًا وبدأت في اختلاق الأعذار.
تلاعبت النار والماء والريح والأرض بعناصرها الخاصة في تعاويذ الهجوم، بينما كان الضوء عمومًا سحرًا علاجيًا. كان الظلام فريدًا من نوعه لأنه، بالمعنى الدقيق للكلمة، لم يتلاعب بالظلام. تم تجميع جميع التعاويذ الفريدة التي لم تندرج تحت العناصر الخمسة السابقة تحت تصنيف ‘نوع الظلام’.
تجاهلت دهشة هالبرت الذي قال: “م-من تظن نفسك يا هذا؟!” وابتسمت لكايدي التي كانت جالسة هناك وفمها مفتوح.
من حيث نوع السحر، اعتقد أشباحي الحية ستكون من نوع الظلام
“…ما فائدة إخافتها بنفسك إذن؟” سألت.
كان كل شخص في هذا العالم متوافقًا مع أحد هذه العناصر، وكان بإمكانهم استخدام السحر إلى حد ما. كما عرفت من تدريب ليسيا وعائشة، يمكن للناس أن يغمروا أسلحتهم أو هجماتهم بسحر عنصرهم.
قلتُ: “بالطبع له علاقة. فبينما قد أتغاضى عن جندي كان ينفذ الأوامر فحسب، يجب محاكمة النبلاء الخونة وفقًا للقانون. فهم يُظهرون نية واضحة للتمرد، بعد كل شيء. في تلك الحالات، ستكون التهمة ‘خيانة الدولة’، كما تعلم… إنها جريمة خطيرة. على أقل تقدير، سيُعتبر أولئك الذين تربطهم صلة قرابة من الدرجة الثالثة متواطئين فيها.”
أولئك الذين يمكنهم إحداث تأثيرات سحرية أكبر من الأشخاص العاديين كانوا يُطلق عليهم اسم السحرة. كان بإمكان السحرة التلاعب باللهب، وإحداث الزوابع، وتشكيل فوهات في الأرض، وإغراق السفن الحربية بقواهم المذهلة.
سألتُ بدهشة: “انتظري، حتى أنتِ يا جونا؟”
عندما انضم السحرة إلى الجيش، حدد نوعهم المكان الذي يتم إرسالهم إليه. ذهب مستخدمو النار إلى الجيش، ومستخدمو الرياح إلى القوات الجوية، ومستخدمو الماء إلى البحرية، وذهب مستخدمو الأرض والظلام (مع أن عدد الأخيرين لم يكن كبيرًا) إلى الجيش المحظور، بينما تم توزيع مستخدمي النور بالتساوي ولعبوا دورًا مشابهًا لدور المسعفين القتاليين.
“ايه!”
بصراحة، كنت أعارض هذه الطريقة غير المرنة في توزيعهم، لكن الجيش والبحرية والقوات الجوية كانت تحت سيطرة الدوقيات الثلاث، لذلك لم أستطع العبث معهم.
ومع ذلك، من بين الدول التي تجاورها، كانت إمبراطورية غران كيوس ضخمة، لذلك لم يكن بإمكانهم تحمل صراع معها، في حين أن دولة زيم المرتزقة كانت حليفتهم، مما يعني أنهم لم يتمكنوا من غزوها أيضًا. وقد حصر ذلك أهدافهم المحتملة للتوسع شمالًا في أميدونيا أو إلفريدن.
أريد إصلاح هذا النظام يومًا ما.
“هذا ليس من شأن والدي! لقد خدم تحت إمرة الدوق كارمين لسنوات، ولكن الآن وقد ساءت الأمور، فهو يختبئ في العاصمة، يا له من جبان! لستُ بحاجة للاستماع إليه!”
بينما كنت أفكر في كل ذلك، استمرت كايدي وهالبرت في الجدال.
“إذن لماذا أنت هنا؟”
“لن يخسر الدوق كارمين أبدًا أمام ذلك الملك عديم الخبرة!”
قلتُ: “اشتكي كما تشاء، لكن من واجبهم حمايتي. في الواقع، إذا وقفتُ في الخط الأمامي بدون حراس شخصيين، أعتقد أن هذه ستكون مشكلة أكبر.”
“لقد كان الدوق كارمين يتصرف بغرابة مؤخرًا! إذا بدأنا القتال فيما بيننا، فلن يستفيد سوى جيراننا! تريد أميدونيا استعادة الأراضي التي خسروها أمام إلفريدن قبل جيلين. أما بالنسبة لجمهورية تورجيس، مع تجمد أكثر من نصف أراضيها، فإنهم يريدون أرضًا خصبة وميناءً بمياه دافئة. إذا كانت هناك حرب أهلية، فمن المؤكد أنهم سيتدخلون. يجب أن يعلم الدوق كارمين ذلك…”
حدق بي هالبرت بنظرة غاضبة. “…يا لك من وغد، من أنت؟”
همم، يبدو أن كايدي لديها فهم جيد للوضع في البلدان المجاورة.
“ايه!”
الدولة الواقعة غرب إلفريدن على خريطة العالم، إمارة أميدونيا، شهدت سرقة ما يقرب من نصف أراضيها في ظل السياسات التوسعية لجد ليسيا. كان ذلك منذ ما يقرب من 50 عامًا، لكنهم ما زالوا يراقبوننا بحثًا عن أي فرصة لاستعادة أراضيهم المفقودة. بالنسبة لنا، كانت أميدونيا دولة معادية بوضوح.
“هالبرت، هل نسيت وجهي؟”
إلى الجنوب من أميدونيا، على الحافة الجنوبية لهذه القارة، كانت تقع جمهورية تورجيس، التي، كما قالت كايدي، كانت أرضًا متجمدة في معظمها. عندما تنظر إلى خريطة هذا العالم، كلما اتجهت جنوبًا، انخفضت درجة الحرارة. لم أكن أعرف ما إذا كان ذلك بسبب (من وجهة نظر شخص ياباني) أن هذه القارة تقع في نصف الكرة الجنوبي، أو إذا كان مفهومهم عن الشمال والجنوب معكوسًا، أو حتى إذا كان ذلك بسبب تأثير سحري غامض، ولكن كلما اتجهت جنوبًا في إلفريدن، ازداد البرد، وكلما اتجهت شمالًا، ازداد الدفء.
“أنتَ…!” بدا أن كايدي قد أدركت على الفور من أنا
بسبب طبيعة هذا العالم، كانت سياسة ‘التوجه شمالًا’ سياسة وطنية لجمهورية تورجيس.
قلتُ: “إذا استمريتِ في الثرثرة أكثر في هذا، فسأستخدم سلطتي لاعتقالكِ، أتعلمين؟”
ومع ذلك، من بين الدول التي تجاورها، كانت إمبراطورية غران كيوس ضخمة، لذلك لم يكن بإمكانهم تحمل صراع معها، في حين أن دولة زيم المرتزقة كانت حليفتهم، مما يعني أنهم لم يتمكنوا من غزوها أيضًا. وقد حصر ذلك أهدافهم المحتملة للتوسع شمالًا في أميدونيا أو إلفريدن.
قلتُ: “إذا استمريتِ في الثرثرة أكثر في هذا، فسأستخدم سلطتي لاعتقالكِ، أتعلمين؟”
بعبارة أخرى، كانت كل من أميدونيا وتورجيس مثل الذئاب الجائعة، على استعداد للانقضاض علينا في أقرب فرصة.
“…من نتحدث عنه هو الدوق كارمين. أنا متأكد من أن لديه خطة ما.”
“ما الذي يفكر فيه الدوق كارمين عندما تكون الدول المجاورة طامعة في أراضينا؟”
“أصدقاء طفولة… فهمت.”
“…من نتحدث عنه هو الدوق كارمين. أنا متأكد من أن لديه خطة ما.”
بعد أن وجد نفسه في هذا الموقف، حتى هالبرت الحازم كان مرتبكًا. لم يستطع التحرك قيد أنملة، لذا حدق بي بإحباط من خلال الفجوة بين أصابع عائشة. “يا لك من وغد… هذا قذر! إذا كنت رجلاً، كيف يمكنك الاختباء خلف مجموعة من النساء؟!”
“ألن تفكر في الأمر بنفسك يا هال؟!”
“ماذا تقصد، ماذا سأفعل…؟ حيال ماذا؟”
“الحقيقة هي أن العديد من النبلاء قد تخلوا عن الملك وذهبوا للخدمة تحت قيادة الدوق كارمين، أليس كذلك؟ إن فشله في إبقائهم هنا دليل على عدم كفاءة الملك.”
“هاه! حينها سأضمن الترقية!”
“لا أعرف ما إذا كان الملك الجديد كفؤًا أم لا، ولكن حتى هذه اللحظة، لم أرَ أي سوء حكم في عهده! إلى جانب ذلك، فإن معظم هؤلاء النبلاء الذين يجتمعون تحت قيادة الدوق كارمين هم أولئك الذين فقدوا حقوقهم بموجب الإصلاحات المالية للملك الجديد، أو الذين تم التحقيق معهم بتهمة الفساد وهم غير راضين عن مصادرة أصولهم، هل تدرك ذلك؟! حتى لو أعدت إليهم حقوقهم، هل تعتقد حقًا أن ذلك سيجعل هذا البلد مكانًا أفضل؟!”
عندما ضغطت عليه كايدي بهذا الشكل، تجولت نظرة هالبرت. “أنا متأكد من أن الدوق كارمين يفكر في كل هذا.”
هيا، لطالما أردت قول ذلك.
“ها أنت ذا، تتحدث عن الدوق كارمين، مرة أخرى. أليس لديك رأي خاص بك يا هال؟”
“بالمناسبة ما علاقتك بهالبرت؟”
“فقط اصمتي، حسناً! ماذا يا كايدي، هل تعتقدين أنكِ تستطيعين رؤية المستقبل؟! حسناً، أستطيع ان اقرر ما اريد بنفسي!”
حدق بي هالبرت بنظرة غاضبة. “…يا لك من وغد، من أنت؟”
“أستطيع!” صرخ هالبرت بتحدٍ، لكن كايدي أجابته بحزم. “أستطيع أن أرى ما سيحدث! هذا الرجل يُخيفني. أنا متأكدة من أن الملك الجديد سيقوم بـ…”
هيا، لطالما أردت قول ذلك.
“حسنًا، توقفي” قاطعت كايدي، ووقفت بينهما.
“حسنًا، توقفي” قاطعت كايدي، ووقفت بينهما.
اتسعت أعينهما من المفاجأة.
عادةً، يكون التواجد محاطًا بثلاث جميلات وضعًا رائعًا، لكن… لم أشعر بالغيرة من وضعه على الإطلاق. بعد كل شيء، كانت ليسيا قد سحبت سيفها من جانبها وكانت تشير بطرفه إلى رقبة هالبرت، وكانت عائشة (التي كانت قد تركت سيفها الكبير لأنه كان ضخمًا جدًا) كانت تمسك وجهه بيدها، وجونا، التي لا تزال تبتسم، كانت تضغط سكين فاكهة على ظهره.
تجاهلت دهشة هالبرت الذي قال: “م-من تظن نفسك يا هذا؟!” وابتسمت لكايدي التي كانت جالسة هناك وفمها مفتوح.
“همم، هال؟ لم يكن يهددني، لقد كان…”
قلتُ: “إذا استمريتِ في الثرثرة أكثر في هذا، فسأستخدم سلطتي لاعتقالكِ، أتعلمين؟”
همم… اسمح لي أن أرد بتلك الجملة الرائعة من مسلسل تاريخي عن الساموراي.
“أنتَ…!” بدا أن كايدي قد أدركت على الفور من أنا
سألتُ بدهشة: “انتظري، حتى أنتِ يا جونا؟”
قلتُ: “أجل، لذا التزمي الصمت، حسنًا؟” “بصراحة، لا أعرف مدى فهمكِ، ولكن إذا تحدثتِ بثقةٍ كبيرةٍ عن ذلك في مكانٍ كهذا، فقد يضر هذا بالبلاد.”
عندما ضرب هالبرت يديه على الطاولة ووقف، أخاف ذلك كايدي.
تلعثمت قائلةً: “أنا آسفة، لكن… ماذا تفعل هنا؟ أنت لست هنا.”
“إنه الابن الأكبر لعائلة مرموقة في القوة العسكرية. منذ أيام أكاديميته، وضعته قدراته القتالية فوق بقية أقرانه.”
تلعثمت الفتاة وهي تقول: “أنا آسفة، لكن… ماذا تفعل هنا…؟ أنت لست هنا للقبض على هال بسبب تمرده، آمل ذلك؟! الأمر ليس كذلك! هال لديه خطبٌ ما في رأسه، لن يتمرد أبدًا…”
عندما ضغطت عليه كايدي بهذا الشكل، تجولت نظرة هالبرت. “أنا متأكد من أن الدوق كارمين يفكر في كل هذا.”
أساءت كايدي فهم ما كنت أفعله تمامًا وبدأت في اختلاق الأعذار.
ثم رفعت عائشة صوتها وتحدثت نيابة عني. “اظهر احترامك! من تظن هذا الرجل؟!”
من يدري أين ذهبت قدرتها التحليلية التي أظهرتها سابقًا، لكنها كانت تحاول بشدة الدفاع عن هالبرت.
“إذا كنتما صديقين منذ الطفولة، فلا بد أنكما تهتمان ببعضكما البعض أكثر مما تهتمان بأي شخص آخر، وإذا انضممتِ إلى الدوقيات الثلاث، فماذا تنوي فعله حيالها؟”
“لا، لا يهمني ما يفكر فيه جندي واحد،” قلتُ.
واو… إنهم أقوياء للغاية…
“إذن لماذا أنت هنا؟”
أجابت جونا نيابةً عن ليسيا: “تلك الفتاة هي كايدي فوكسيا”.
“لأنني مُنحت إجازة فجأة، كنت أتفقد المقهى التي تعمل به جونا فقط.” أوضحت.
بعبارة أخرى، كانت كل من أميدونيا وتورجيس مثل الذئاب الجائعة، على استعداد للانقضاض علينا في أقرب فرصة.
“فهمت…” بدت كايدي مرتاحة بشكل واضح.
سألت: “هل يجب أن أعتبر ذلك إرادة بيت ماجنا كله؟”
من ناحية أخرى، كان هالبرت يحدق بي طوال هذا الوقت. “أيها الوغد، من تظن نفسك، تقتحم حديثنا ثم تهدد كايدي؟”
“…ما فائدة إخافتها بنفسك إذن؟” سألت.
“همم، هال؟ لم يكن يهددني، لقد كان…”
“بالمناسبة ما علاقتك بهالبرت؟”
“اصمتي! كوني هادئة يا كايدي!”
وبينما كانت ليسيا تراقبهم، صفقت بيديها معًا قائلة: “ظننت أنني رأيت هذا الوجه من قبل! الرجل هو الضابط هالبرت ماجنا.”
“ايه!”
“إنه الابن الأكبر لعائلة مرموقة في القوة العسكرية. منذ أيام أكاديميته، وضعته قدراته القتالية فوق بقية أقرانه.”
عندما ضرب هالبرت يديه على الطاولة ووقف، أخاف ذلك كايدي.
بسبب طبيعة هذا العالم، كانت سياسة ‘التوجه شمالًا’ سياسة وطنية لجمهورية تورجيس.
“…ما فائدة إخافتها بنفسك إذن؟” سألت.
“حسنًا…”
“قلتُ، اصمت!” مدّ يده محاولًا الإمساك بي من ياقتي، عندها…
قلت: “…أفترض ذلك. ماذا عن كايدي؟ فتاة لطيفة مثلها، في الجيش الخاسر. عندما يكتشفون ذلك، ماذا سيفعل جنود الجانب المنتصر بها؟ بصفتك جنديًا، أعتقد أنك تستطيع أن تتخيل، أليس كذلك؟”
“أوه!”
قلت: “…أفترض ذلك. ماذا عن كايدي؟ فتاة لطيفة مثلها، في الجيش الخاسر. عندما يكتشفون ذلك، ماذا سيفعل جنود الجانب المنتصر بها؟ بصفتك جنديًا، أعتقد أنك تستطيع أن تتخيل، أليس كذلك؟”
…توقف في منتصف الطريق. في لحظة، كان هالبرت محاطًا بالنساء الثلاث اللواتي كنّ معي.
“أوه!”
عادةً، يكون التواجد محاطًا بثلاث جميلات وضعًا رائعًا، لكن… لم أشعر بالغيرة من وضعه على الإطلاق. بعد كل شيء، كانت ليسيا قد سحبت سيفها من جانبها وكانت تشير بطرفه إلى رقبة هالبرت، وكانت عائشة (التي كانت قد تركت سيفها الكبير لأنه كان ضخمًا جدًا) كانت تمسك وجهه بيدها، وجونا، التي لا تزال تبتسم، كانت تضغط سكين فاكهة على ظهره.
“ألن تفكر في الأمر بنفسك يا هال؟!”
واو… إنهم أقوياء للغاية…
هاه؟ لماذا تعرفها؟ تساءلت.
سألتُ بدهشة: “انتظري، حتى أنتِ يا جونا؟”
“ما الذي يفكر فيه الدوق كارمين عندما تكون الدول المجاورة طامعة في أراضينا؟”
قالت بابتسامة: “العنف ممنوع منعًا باتًا في هذا المكان.”
“أوه، لن أفعل شيئًا كهذا. مع ذلك، فهي عضوة في الجيش المحظور. إذا تمردت الدوقيات الثلاث، فسيتم إرسالها إلى الجبهة في صفنا. بعبارة أخرى، ستكون عدوتك.” هنا، نظرتُ إلى كايدي عن كثب.
“حسنًا…”
“يبدو أنه معروف مشهور إلى حد ما. حسنًا، ماذا عن الفتاة إذن؟”
بعد أن وجد نفسه في هذا الموقف، حتى هالبرت الحازم كان مرتبكًا. لم يستطع التحرك قيد أنملة، لذا حدق بي بإحباط من خلال الفجوة بين أصابع عائشة. “يا لك من وغد… هذا قذر! إذا كنت رجلاً، كيف يمكنك الاختباء خلف مجموعة من النساء؟!”
من حيث نوع السحر، اعتقد أشباحي الحية ستكون من نوع الظلام
قلتُ: “اشتكي كما تشاء، لكن من واجبهم حمايتي. في الواقع، إذا وقفتُ في الخط الأمامي بدون حراس شخصيين، أعتقد أن هذه ستكون مشكلة أكبر.”
“ألن تفكر في الأمر بنفسك يا هال؟!”
عندما قلت ذلك، أومأت الفتيات بالموافقة.
حاولت كايدي التدخل قائلة: “لا… هذا قاسٍ جدًا…” لكنني رفعت يدي لإيقافها
وبختني ليسيا قائلة: “إذا كنت تفهم ذلك، أتمنى ألا تورط نفسك في مشاكل كهذه.”
قالت جونا دون أن أسألها: “لأنها من رواد هذا المكان. إن لم تخني الذاكرة، فقد ذكرت أنها ساحرة تخدم في الجيش المحظور”.
“حسنًا، آسف، سأكون أكثر حذرًا.”
اتسعت أعينهما من المفاجأة.
حدق بي هالبرت بنظرة غاضبة. “…يا لك من وغد، من أنت؟”
أريد إصلاح هذا النظام يومًا ما.
همم… اسمح لي أن أرد بتلك الجملة الرائعة من مسلسل تاريخي عن الساموراي.
إلى الجنوب من أميدونيا، على الحافة الجنوبية لهذه القارة، كانت تقع جمهورية تورجيس، التي، كما قالت كايدي، كانت أرضًا متجمدة في معظمها. عندما تنظر إلى خريطة هذا العالم، كلما اتجهت جنوبًا، انخفضت درجة الحرارة. لم أكن أعرف ما إذا كان ذلك بسبب (من وجهة نظر شخص ياباني) أن هذه القارة تقع في نصف الكرة الجنوبي، أو إذا كان مفهومهم عن الشمال والجنوب معكوسًا، أو حتى إذا كان ذلك بسبب تأثير سحري غامض، ولكن كلما اتجهت جنوبًا في إلفريدن، ازداد البرد، وكلما اتجهت شمالًا، ازداد الدفء.
“هالبرت، هل نسيت وجهي؟”
“سيدي…؟ لا تقل لي إنك الملك؟!” تظاهر هالبرت بالدهشة لفترة طويلة بعد أن كان ينبغي عليه أن يفهم الأمر. كان الوحيد الحاضر الذي لم يكن يعلم حتى هذه اللحظة، لذلك بدا بطيء الفهم. على أي حال، مع تهديده بسيف، ومخلب، وسكين، لم نتمكن من إجراء نقاش هادئ، لذلك طلبت من الجميع التراجع.
“هاه؟”
“حسنًا، آسف، سأكون أكثر حذرًا.”
ضربتني ليسيا على رأسي قائلة: “لماذا تبدو فجأة مغرورًا جدًا؟”
“ألن تفكر في الأمر بنفسك يا هال؟!”
هيا، لطالما أردت قول ذلك.
أجابت جونا نيابةً عن ليسيا: “تلك الفتاة هي كايدي فوكسيا”.
ثم رفعت عائشة صوتها وتحدثت نيابة عني. “اظهر احترامك! من تظن هذا الرجل؟!”
قلت: “…أفترض ذلك. ماذا عن كايدي؟ فتاة لطيفة مثلها، في الجيش الخاسر. عندما يكتشفون ذلك، ماذا سيفعل جنود الجانب المنتصر بها؟ بصفتك جنديًا، أعتقد أنك تستطيع أن تتخيل، أليس كذلك؟”
أجل، هذه جملة أخرى أردت استخدامها. لحظة، عائشة تقولها؟!
“هذا ليس من شأن والدي! لقد خدم تحت إمرة الدوق كارمين لسنوات، ولكن الآن وقد ساءت الأمور، فهو يختبئ في العاصمة، يا له من جبان! لستُ بحاجة للاستماع إليه!”
قالت عائشة: “أنت تقف في حضرة الملك الرابع عشر (المؤقت) لإلفريدن، جلالة الملك سوما!”
بينما كنت أفكر في كل ذلك، استمرت كايدي وهالبرت في الجدال.
شعرتُ وكأنني أسمع موسيقى ذلك العرض، لكنني متأكد من أنني كنت أتخيل ذلك.
على أي حال، ضربتُ فتاة إلف الظلام البلهاء ضربة خفيفة على رأسها. “صوتك عالٍ جدًا. من المفترض أن نكون متخفين، أتذكرين؟”
“…من نتحدث عنه هو الدوق كارمين. أنا متأكد من أن لديه خطة ما.”
“آه…! أنا آسفة يا سيدي!”
تجاهلت دهشة هالبرت الذي قال: “م-من تظن نفسك يا هذا؟!” وابتسمت لكايدي التي كانت جالسة هناك وفمها مفتوح.
“سيدي…؟ لا تقل لي إنك الملك؟!” تظاهر هالبرت بالدهشة لفترة طويلة بعد أن كان ينبغي عليه أن يفهم الأمر. كان الوحيد الحاضر الذي لم يكن يعلم حتى هذه اللحظة، لذلك بدا بطيء الفهم. على أي حال، مع تهديده بسيف، ومخلب، وسكين، لم نتمكن من إجراء نقاش هادئ، لذلك طلبت من الجميع التراجع.
عندما قلت ذلك، أومأت الفتيات بالموافقة.
ثبتت نظري على هالبرت المرتاح، وسألته سؤالًا. “حسنًا، هالبرت ماجنا، هل كنت تقول شيئًا عن مهاجمتي؟”
حدق بي هالبرت بنظرة غاضبة. “…يا لك من وغد، من أنت؟”
“هذا…” نظر هالبرت إلى الجهة الأخرى.
“…من نتحدث عنه هو الدوق كارمين. أنا متأكد من أن لديه خطة ما.”
أوه، هيا، هل كانت عزيمتك ضعيفةً إلى هذا الحد؟
تلاعبت النار والماء والريح والأرض بعناصرها الخاصة في تعاويذ الهجوم، بينما كان الضوء عمومًا سحرًا علاجيًا. كان الظلام فريدًا من نوعه لأنه، بالمعنى الدقيق للكلمة، لم يتلاعب بالظلام. تم تجميع جميع التعاويذ الفريدة التي لم تندرج تحت العناصر الخمسة السابقة تحت تصنيف ‘نوع الظلام’.
سألت: “هل يجب أن أعتبر ذلك إرادة بيت ماجنا كله؟”
إلى الجنوب من أميدونيا، على الحافة الجنوبية لهذه القارة، كانت تقع جمهورية تورجيس، التي، كما قالت كايدي، كانت أرضًا متجمدة في معظمها. عندما تنظر إلى خريطة هذا العالم، كلما اتجهت جنوبًا، انخفضت درجة الحرارة. لم أكن أعرف ما إذا كان ذلك بسبب (من وجهة نظر شخص ياباني) أن هذه القارة تقع في نصف الكرة الجنوبي، أو إذا كان مفهومهم عن الشمال والجنوب معكوسًا، أو حتى إذا كان ذلك بسبب تأثير سحري غامض، ولكن كلما اتجهت جنوبًا في إلفريدن، ازداد البرد، وكلما اتجهت شمالًا، ازداد الدفء.
“ماذا؟! ليس لوالدي أي علاقة بهذا!”
عندما ضغطت عليه كايدي بهذا الشكل، تجولت نظرة هالبرت. “أنا متأكد من أن الدوق كارمين يفكر في كل هذا.”
قلتُ: “بالطبع له علاقة. فبينما قد أتغاضى عن جندي كان ينفذ الأوامر فحسب، يجب محاكمة النبلاء الخونة وفقًا للقانون. فهم يُظهرون نية واضحة للتمرد، بعد كل شيء. في تلك الحالات، ستكون التهمة ‘خيانة الدولة’، كما تعلم… إنها جريمة خطيرة. على أقل تقدير، سيُعتبر أولئك الذين تربطهم صلة قرابة من الدرجة الثالثة متواطئين فيها.”
قلت: “…أفترض ذلك. ماذا عن كايدي؟ فتاة لطيفة مثلها، في الجيش الخاسر. عندما يكتشفون ذلك، ماذا سيفعل جنود الجانب المنتصر بها؟ بصفتك جنديًا، أعتقد أنك تستطيع أن تتخيل، أليس كذلك؟”
“ماذا…؟!” كان هالبرت عاجزًا عن الكلام. كل ما كنت أفعله هو إجباره على مواجهة الحقائق.
“بالمناسبة ما علاقتك بهالبرت؟”
حاولت كايدي التدخل قائلة: “لا… هذا قاسٍ جدًا…” لكنني رفعت يدي لإيقافها
“…من نتحدث عنه هو الدوق كارمين. أنا متأكد من أن لديه خطة ما.”
قلت: “دعني أقول فقط، أنا لا أفعل هذا لأني أحمل ضغينة شخصية ضدك. هذا ما تنص عليه قوانين هذا البلد. بصراحة، أعلم أنه مع الأعراق المعمرة، ليس من غير المألوف أن يكون لديهم أحفاد ولدي أحفادهم أحفاد ايضًا، ولكن مع ذلك، فإن نطاق الأشخاص المتورطين في الجريمة كبير جدًا. شخصيًا، بالنسبة لقانون كهذا يعاقب حتى الأطفال الصغار الأبرياء، أود إصلاحه على الفور، لكن لدي الكثير من الأشياء لأفعلها ولم أجد الوقت لذلك بعد.
“لا أعرف ما إذا كان الملك الجديد كفؤًا أم لا، ولكن حتى هذه اللحظة، لم أرَ أي سوء حكم في عهده! إلى جانب ذلك، فإن معظم هؤلاء النبلاء الذين يجتمعون تحت قيادة الدوق كارمين هم أولئك الذين فقدوا حقوقهم بموجب الإصلاحات المالية للملك الجديد، أو الذين تم التحقيق معهم بتهمة الفساد وهم غير راضين عن مصادرة أصولهم، هل تدرك ذلك؟! حتى لو أعدت إليهم حقوقهم، هل تعتقد حقًا أن ذلك سيجعل هذا البلد مكانًا أفضل؟!”
كان عاجزًا عن الكلام.
قالت عائشة: “أنت تقف في حضرة الملك الرابع عشر (المؤقت) لإلفريدن، جلالة الملك سوما!”
قلت برسمية: “هالبرت ماجنا، لقد وُلدت في بيت ماجنا، وهو بيت نبيل عريق. لذا، إذا انحزت إلى جانب الدوقيات الثلاث، وتمردوا، وانتصرتُ أنا، سيُعدم جميع أقاربك حتي الدرجة الثالثة. هذا ما ينص عليه القانون، لذا لا يمكنني فعل أي شيء حيال ذلك، أليس كذلك؟”
“هذا…” نظر هالبرت إلى الجهة الأخرى.
سيكون القانون هو من سيحكم عليه، وليس أنا. لن يكون هناك مجال لي لاستخدام تقديري الخاص.
استمر الاثنان في الشجار.
تابعتُ: “الآن، دعونا نفكر فيما سيحدث إذا انتصرت الدوقيات الثلاث.”
بصراحة، كنت أعارض هذه الطريقة غير المرنة في توزيعهم، لكن الجيش والبحرية والقوات الجوية كانت تحت سيطرة الدوقيات الثلاث، لذلك لم أستطع العبث معهم.
“مهلاً! أجل، هذا صحيح! طالما أننا ننتصر، فكل شيء على ما يرام!”
سألتُ بدهشة: “انتظري، حتى أنتِ يا جونا؟”
وضعتُ يدي على كتف كايدي وسألتها: “في حال حدوث ذلك، ماذا سيحدث لها؟”
قلت برسمية: “هالبرت ماجنا، لقد وُلدت في بيت ماجنا، وهو بيت نبيل عريق. لذا، إذا انحزت إلى جانب الدوقيات الثلاث، وتمردوا، وانتصرتُ أنا، سيُعدم جميع أقاربك حتي الدرجة الثالثة. هذا ما ينص عليه القانون، لذا لا يمكنني فعل أي شيء حيال ذلك، أليس كذلك؟”
كان هالبرت مصدومًا بشكل واضح. “لا، لن تجرؤ على أخذ كايدي كرهينة!”
“فقط اصمتي، حسناً! ماذا يا كايدي، هل تعتقدين أنكِ تستطيعين رؤية المستقبل؟! حسناً، أستطيع ان اقرر ما اريد بنفسي!”
“أوه، لن أفعل شيئًا كهذا. مع ذلك، فهي عضوة في الجيش المحظور. إذا تمردت الدوقيات الثلاث، فسيتم إرسالها إلى الجبهة في صفنا. بعبارة أخرى، ستكون عدوتك.” هنا، نظرتُ إلى كايدي عن كثب.
“ماذا…؟!” كان هالبرت عاجزًا عن الكلام. كل ما كنت أفعله هو إجباره على مواجهة الحقائق.
“بالمناسبة ما علاقتك بهالبرت؟”
“مهلاً! أجل، هذا صحيح! طالما أننا ننتصر، فكل شيء على ما يرام!”
“نحن أصدقاء طفولة.”
“أوه، لن أفعل شيئًا كهذا. مع ذلك، فهي عضوة في الجيش المحظور. إذا تمردت الدوقيات الثلاث، فسيتم إرسالها إلى الجبهة في صفنا. بعبارة أخرى، ستكون عدوتك.” هنا، نظرتُ إلى كايدي عن كثب.
“أصدقاء طفولة… فهمت.”
وضعتُ يدي على كتف كايدي وسألتها: “في حال حدوث ذلك، ماذا سيحدث لها؟”
من طريقة حديثهما وتصرفاتهما، رأيتُ علامات على مودتهما لبعضهما البعض، لكن… حسنًا، لم يكن هناك سبب للإشارة إلى ذلك هنا.
“اصمتي! كوني هادئة يا كايدي!”
“إذا كنتما صديقين منذ الطفولة، فلا بد أنكما تهتمان ببعضكما البعض أكثر مما تهتمان بأي شخص آخر، وإذا انضممتِ إلى الدوقيات الثلاث، فماذا تنوي فعله حيالها؟”
“لا أعرف… لم أرها قط في الجيش…”
“ماذا تقصد، ماذا سأفعل…؟ حيال ماذا؟”
“اصمتي! كوني هادئة يا كايدي!”
“نتخيل أن الدوقيات الثلاث تفوز. في هذه الحالة، ربما كنتُ قد قُتلت، وربما كنتَ أنتَ من أخذ رأسي المقطوع.”
قالت جونا دون أن أسألها: “لأنها من رواد هذا المكان. إن لم تخني الذاكرة، فقد ذكرت أنها ساحرة تخدم في الجيش المحظور”.
“هاه! حينها سأضمن الترقية!”
أجل، هذه جملة أخرى أردت استخدامها. لحظة، عائشة تقولها؟!
قلت: “…أفترض ذلك. ماذا عن كايدي؟ فتاة لطيفة مثلها، في الجيش الخاسر. عندما يكتشفون ذلك، ماذا سيفعل جنود الجانب المنتصر بها؟ بصفتك جنديًا، أعتقد أنك تستطيع أن تتخيل، أليس كذلك؟”
“همم، هال؟ لم يكن يهددني، لقد كان…”
عندما أشرت إلى ذلك، شحب وجه هالبرت بشكل واضح. على الأرجح، كان يتخيل ذلك النوع من المشاهد. بعد انتهاء الحرب، لم يكن من غير المألوف رؤية المهزومين يُنهبون على يد المنتصرين. نهب، حرق متعمد، اغتصاب، ذبح… كان جنون الحرب يكمن في أنها سمحت بحدوث هذه الأعمال الوحشية.
“…من نتحدث عنه هو الدوق كارمين. أنا متأكد من أن لديه خطة ما.”
سألت: “إذا كانت في الجيش المحظور، فهل هي ساحرة من نوع الأرض إذن؟”
< شاركوني أراءكم في التعليقات تشجيعًا لي على نشر المزيد من الفصول >
تلاعبت النار والماء والريح والأرض بعناصرها الخاصة في تعاويذ الهجوم، بينما كان الضوء عمومًا سحرًا علاجيًا. كان الظلام فريدًا من نوعه لأنه، بالمعنى الدقيق للكلمة، لم يتلاعب بالظلام. تم تجميع جميع التعاويذ الفريدة التي لم تندرج تحت العناصر الخمسة السابقة تحت تصنيف ‘نوع الظلام’.
إلى الجنوب من أميدونيا، على الحافة الجنوبية لهذه القارة، كانت تقع جمهورية تورجيس، التي، كما قالت كايدي، كانت أرضًا متجمدة في معظمها. عندما تنظر إلى خريطة هذا العالم، كلما اتجهت جنوبًا، انخفضت درجة الحرارة. لم أكن أعرف ما إذا كان ذلك بسبب (من وجهة نظر شخص ياباني) أن هذه القارة تقع في نصف الكرة الجنوبي، أو إذا كان مفهومهم عن الشمال والجنوب معكوسًا، أو حتى إذا كان ذلك بسبب تأثير سحري غامض، ولكن كلما اتجهت جنوبًا في إلفريدن، ازداد البرد، وكلما اتجهت شمالًا، ازداد الدفء.
