الفصل الرابع: يوم عطلة في بارنام (الجزء 6)
الفصل 23: الفصل الرابع: يوم عطلة في بارنام (الجزء 6)
عندما انضم السحرة إلى الجيش، حدد نوعهم المكان الذي يتم إرسالهم إليه. ذهب مستخدمو النار إلى الجيش، ومستخدمو الرياح إلى القوات الجوية، ومستخدمو الماء إلى البحرية، وذهب مستخدمو الأرض والظلام (مع أن عدد الأخيرين لم يكن كبيرًا) إلى الجيش المحظور، بينما تم توزيع مستخدمي النور بالتساوي ولعبوا دورًا مشابهًا لدور المسعفين القتاليين.
هذا عالم آخر بالنسبة لي. لا أدري متى قد أرتكب خطأ كهذا، فكرتُ.
ثم رفعت عائشة صوتها وتحدثت نيابة عني. “اظهر احترامك! من تظن هذا الرجل؟!”
بينما كنت أفكر في ذلك، كانت فتاة الثعلب الغامضة تتوسل. “أنا أتوسل إليك يا هال. لا يمكنك الذهاب إلى دوقية كارمين الآن! الجنرال الدوق جورج كارمين معادٍ للملك الجديد. قد تكون هناك حرب أهلية!”
بصراحة، كنت أعارض هذه الطريقة غير المرنة في توزيعهم، لكن الجيش والبحرية والقوات الجوية كانت تحت سيطرة الدوقيات الثلاث، لذلك لم أستطع العبث معهم.
“هذا هو السبب بالضبط الذي يجعلني ذاهبًا. إذا كان هناك قتال، فهذه فرصتي لكي أتألق، أليس كذلك؟” الشخص المسمى هال، والذي بدا شابًا ذو 18 عامًا، ابتسم لها ابتسامة لا تعرف الخوف.
“حسنًا…”
من ناحية أخرى، كانت فتاة الثعلب الغامضة تبدي تعبيرًا مليئًا بالقلق.
“ما الذي يفكر فيه الدوق كارمين عندما تكون الدول المجاورة طامعة في أراضينا؟”
“هال، الطريقة التي تفكر بها في الحرب بسيطة للغاية. لقد استدعاك والدك إلى المنزل لأنه كان قلقًا من أن تكون على هذا النحو!”
ومع ذلك، من بين الدول التي تجاورها، كانت إمبراطورية غران كيوس ضخمة، لذلك لم يكن بإمكانهم تحمل صراع معها، في حين أن دولة زيم المرتزقة كانت حليفتهم، مما يعني أنهم لم يتمكنوا من غزوها أيضًا. وقد حصر ذلك أهدافهم المحتملة للتوسع شمالًا في أميدونيا أو إلفريدن.
“هذا ليس من شأن والدي! لقد خدم تحت إمرة الدوق كارمين لسنوات، ولكن الآن وقد ساءت الأمور، فهو يختبئ في العاصمة، يا له من جبان! لستُ بحاجة للاستماع إليه!”
همم… اسمح لي أن أرد بتلك الجملة الرائعة من مسلسل تاريخي عن الساموراي.
“والدك يفهم ما يحدث. الدوق كارمين يتمرد دون سبب وجيه.”
استمر الاثنان في الشجار.
هاه؟ لماذا تعرفها؟ تساءلت.
وبينما كانت ليسيا تراقبهم، صفقت بيديها معًا قائلة: “ظننت أنني رأيت هذا الوجه من قبل! الرجل هو الضابط هالبرت ماجنا.”
قلت: “…أفترض ذلك. ماذا عن كايدي؟ فتاة لطيفة مثلها، في الجيش الخاسر. عندما يكتشفون ذلك، ماذا سيفعل جنود الجانب المنتصر بها؟ بصفتك جنديًا، أعتقد أنك تستطيع أن تتخيل، أليس كذلك؟”
“هل هو شخص تعرفينه؟” سألت.
…توقف في منتصف الطريق. في لحظة، كان هالبرت محاطًا بالنساء الثلاث اللواتي كنّ معي.
“إنه الابن الأكبر لعائلة مرموقة في القوة العسكرية. منذ أيام أكاديميته، وضعته قدراته القتالية فوق بقية أقرانه.”
“أوه، لن أفعل شيئًا كهذا. مع ذلك، فهي عضوة في الجيش المحظور. إذا تمردت الدوقيات الثلاث، فسيتم إرسالها إلى الجبهة في صفنا. بعبارة أخرى، ستكون عدوتك.” هنا، نظرتُ إلى كايدي عن كثب.
ولقد التحق بالقوات البرية بعد تخرجه، لكن… اعتقدت أنه عاد إلى المنزل منذ ذلك الحين.
وبينما كانت ليسيا تراقبهم، صفقت بيديها معًا قائلة: “ظننت أنني رأيت هذا الوجه من قبل! الرجل هو الضابط هالبرت ماجنا.”
“يبدو أنه معروف مشهور إلى حد ما. حسنًا، ماذا عن الفتاة إذن؟”
من يدري أين ذهبت قدرتها التحليلية التي أظهرتها سابقًا، لكنها كانت تحاول بشدة الدفاع عن هالبرت.
“لا أعرف… لم أرها قط في الجيش…”
سيكون القانون هو من سيحكم عليه، وليس أنا. لن يكون هناك مجال لي لاستخدام تقديري الخاص.
أجابت جونا نيابةً عن ليسيا: “تلك الفتاة هي كايدي فوكسيا”.
ثم رفعت عائشة صوتها وتحدثت نيابة عني. “اظهر احترامك! من تظن هذا الرجل؟!”
هاه؟ لماذا تعرفها؟ تساءلت.
من طريقة حديثهما وتصرفاتهما، رأيتُ علامات على مودتهما لبعضهما البعض، لكن… حسنًا، لم يكن هناك سبب للإشارة إلى ذلك هنا.
قالت جونا دون أن أسألها: “لأنها من رواد هذا المكان. إن لم تخني الذاكرة، فقد ذكرت أنها ساحرة تخدم في الجيش المحظور”.
سألت: “إذا كانت في الجيش المحظور، فهل هي ساحرة من نوع الأرض إذن؟”
شعرتُ وكأنني أسمع موسيقى ذلك العرض، لكنني متأكد من أنني كنت أتخيل ذلك.
يمكن تقسيم سحر هذا العالم إلى ستة عناصر: النار، والماء، والأرض، والريح، والضوء، والظلام.
“يبدو أنه معروف مشهور إلى حد ما. حسنًا، ماذا عن الفتاة إذن؟”
تلاعبت النار والماء والريح والأرض بعناصرها الخاصة في تعاويذ الهجوم، بينما كان الضوء عمومًا سحرًا علاجيًا. كان الظلام فريدًا من نوعه لأنه، بالمعنى الدقيق للكلمة، لم يتلاعب بالظلام. تم تجميع جميع التعاويذ الفريدة التي لم تندرج تحت العناصر الخمسة السابقة تحت تصنيف ‘نوع الظلام’.
قلتُ: “اشتكي كما تشاء، لكن من واجبهم حمايتي. في الواقع، إذا وقفتُ في الخط الأمامي بدون حراس شخصيين، أعتقد أن هذه ستكون مشكلة أكبر.”
من حيث نوع السحر، اعتقد أشباحي الحية ستكون من نوع الظلام
“أنتَ…!” بدا أن كايدي قد أدركت على الفور من أنا
كان كل شخص في هذا العالم متوافقًا مع أحد هذه العناصر، وكان بإمكانهم استخدام السحر إلى حد ما. كما عرفت من تدريب ليسيا وعائشة، يمكن للناس أن يغمروا أسلحتهم أو هجماتهم بسحر عنصرهم.
عادةً، يكون التواجد محاطًا بثلاث جميلات وضعًا رائعًا، لكن… لم أشعر بالغيرة من وضعه على الإطلاق. بعد كل شيء، كانت ليسيا قد سحبت سيفها من جانبها وكانت تشير بطرفه إلى رقبة هالبرت، وكانت عائشة (التي كانت قد تركت سيفها الكبير لأنه كان ضخمًا جدًا) كانت تمسك وجهه بيدها، وجونا، التي لا تزال تبتسم، كانت تضغط سكين فاكهة على ظهره.
أولئك الذين يمكنهم إحداث تأثيرات سحرية أكبر من الأشخاص العاديين كانوا يُطلق عليهم اسم السحرة. كان بإمكان السحرة التلاعب باللهب، وإحداث الزوابع، وتشكيل فوهات في الأرض، وإغراق السفن الحربية بقواهم المذهلة.
“لقد كان الدوق كارمين يتصرف بغرابة مؤخرًا! إذا بدأنا القتال فيما بيننا، فلن يستفيد سوى جيراننا! تريد أميدونيا استعادة الأراضي التي خسروها أمام إلفريدن قبل جيلين. أما بالنسبة لجمهورية تورجيس، مع تجمد أكثر من نصف أراضيها، فإنهم يريدون أرضًا خصبة وميناءً بمياه دافئة. إذا كانت هناك حرب أهلية، فمن المؤكد أنهم سيتدخلون. يجب أن يعلم الدوق كارمين ذلك…”
عندما انضم السحرة إلى الجيش، حدد نوعهم المكان الذي يتم إرسالهم إليه. ذهب مستخدمو النار إلى الجيش، ومستخدمو الرياح إلى القوات الجوية، ومستخدمو الماء إلى البحرية، وذهب مستخدمو الأرض والظلام (مع أن عدد الأخيرين لم يكن كبيرًا) إلى الجيش المحظور، بينما تم توزيع مستخدمي النور بالتساوي ولعبوا دورًا مشابهًا لدور المسعفين القتاليين.
بينما كنت أفكر في كل ذلك، استمرت كايدي وهالبرت في الجدال.
بصراحة، كنت أعارض هذه الطريقة غير المرنة في توزيعهم، لكن الجيش والبحرية والقوات الجوية كانت تحت سيطرة الدوقيات الثلاث، لذلك لم أستطع العبث معهم.
“هذا…” نظر هالبرت إلى الجهة الأخرى.
أريد إصلاح هذا النظام يومًا ما.
همم… اسمح لي أن أرد بتلك الجملة الرائعة من مسلسل تاريخي عن الساموراي.
بينما كنت أفكر في كل ذلك، استمرت كايدي وهالبرت في الجدال.
“أوه، لن أفعل شيئًا كهذا. مع ذلك، فهي عضوة في الجيش المحظور. إذا تمردت الدوقيات الثلاث، فسيتم إرسالها إلى الجبهة في صفنا. بعبارة أخرى، ستكون عدوتك.” هنا، نظرتُ إلى كايدي عن كثب.
“لن يخسر الدوق كارمين أبدًا أمام ذلك الملك عديم الخبرة!”
…توقف في منتصف الطريق. في لحظة، كان هالبرت محاطًا بالنساء الثلاث اللواتي كنّ معي.
“لقد كان الدوق كارمين يتصرف بغرابة مؤخرًا! إذا بدأنا القتال فيما بيننا، فلن يستفيد سوى جيراننا! تريد أميدونيا استعادة الأراضي التي خسروها أمام إلفريدن قبل جيلين. أما بالنسبة لجمهورية تورجيس، مع تجمد أكثر من نصف أراضيها، فإنهم يريدون أرضًا خصبة وميناءً بمياه دافئة. إذا كانت هناك حرب أهلية، فمن المؤكد أنهم سيتدخلون. يجب أن يعلم الدوق كارمين ذلك…”
ولقد التحق بالقوات البرية بعد تخرجه، لكن… اعتقدت أنه عاد إلى المنزل منذ ذلك الحين.
همم، يبدو أن كايدي لديها فهم جيد للوضع في البلدان المجاورة.
“هذا ليس من شأن والدي! لقد خدم تحت إمرة الدوق كارمين لسنوات، ولكن الآن وقد ساءت الأمور، فهو يختبئ في العاصمة، يا له من جبان! لستُ بحاجة للاستماع إليه!”
الدولة الواقعة غرب إلفريدن على خريطة العالم، إمارة أميدونيا، شهدت سرقة ما يقرب من نصف أراضيها في ظل السياسات التوسعية لجد ليسيا. كان ذلك منذ ما يقرب من 50 عامًا، لكنهم ما زالوا يراقبوننا بحثًا عن أي فرصة لاستعادة أراضيهم المفقودة. بالنسبة لنا، كانت أميدونيا دولة معادية بوضوح.
سألت: “إذا كانت في الجيش المحظور، فهل هي ساحرة من نوع الأرض إذن؟”
إلى الجنوب من أميدونيا، على الحافة الجنوبية لهذه القارة، كانت تقع جمهورية تورجيس، التي، كما قالت كايدي، كانت أرضًا متجمدة في معظمها. عندما تنظر إلى خريطة هذا العالم، كلما اتجهت جنوبًا، انخفضت درجة الحرارة. لم أكن أعرف ما إذا كان ذلك بسبب (من وجهة نظر شخص ياباني) أن هذه القارة تقع في نصف الكرة الجنوبي، أو إذا كان مفهومهم عن الشمال والجنوب معكوسًا، أو حتى إذا كان ذلك بسبب تأثير سحري غامض، ولكن كلما اتجهت جنوبًا في إلفريدن، ازداد البرد، وكلما اتجهت شمالًا، ازداد الدفء.
وضعتُ يدي على كتف كايدي وسألتها: “في حال حدوث ذلك، ماذا سيحدث لها؟”
بسبب طبيعة هذا العالم، كانت سياسة ‘التوجه شمالًا’ سياسة وطنية لجمهورية تورجيس.
“يبدو أنه معروف مشهور إلى حد ما. حسنًا، ماذا عن الفتاة إذن؟”
ومع ذلك، من بين الدول التي تجاورها، كانت إمبراطورية غران كيوس ضخمة، لذلك لم يكن بإمكانهم تحمل صراع معها، في حين أن دولة زيم المرتزقة كانت حليفتهم، مما يعني أنهم لم يتمكنوا من غزوها أيضًا. وقد حصر ذلك أهدافهم المحتملة للتوسع شمالًا في أميدونيا أو إلفريدن.
قالت جونا دون أن أسألها: “لأنها من رواد هذا المكان. إن لم تخني الذاكرة، فقد ذكرت أنها ساحرة تخدم في الجيش المحظور”.
بعبارة أخرى، كانت كل من أميدونيا وتورجيس مثل الذئاب الجائعة، على استعداد للانقضاض علينا في أقرب فرصة.
قالت عائشة: “أنت تقف في حضرة الملك الرابع عشر (المؤقت) لإلفريدن، جلالة الملك سوما!”
“ما الذي يفكر فيه الدوق كارمين عندما تكون الدول المجاورة طامعة في أراضينا؟”
وبختني ليسيا قائلة: “إذا كنت تفهم ذلك، أتمنى ألا تورط نفسك في مشاكل كهذه.”
“…من نتحدث عنه هو الدوق كارمين. أنا متأكد من أن لديه خطة ما.”
وبينما كانت ليسيا تراقبهم، صفقت بيديها معًا قائلة: “ظننت أنني رأيت هذا الوجه من قبل! الرجل هو الضابط هالبرت ماجنا.”
“ألن تفكر في الأمر بنفسك يا هال؟!”
“هذا ليس من شأن والدي! لقد خدم تحت إمرة الدوق كارمين لسنوات، ولكن الآن وقد ساءت الأمور، فهو يختبئ في العاصمة، يا له من جبان! لستُ بحاجة للاستماع إليه!”
“الحقيقة هي أن العديد من النبلاء قد تخلوا عن الملك وذهبوا للخدمة تحت قيادة الدوق كارمين، أليس كذلك؟ إن فشله في إبقائهم هنا دليل على عدم كفاءة الملك.”
عندما ضغطت عليه كايدي بهذا الشكل، تجولت نظرة هالبرت. “أنا متأكد من أن الدوق كارمين يفكر في كل هذا.”
“لا أعرف ما إذا كان الملك الجديد كفؤًا أم لا، ولكن حتى هذه اللحظة، لم أرَ أي سوء حكم في عهده! إلى جانب ذلك، فإن معظم هؤلاء النبلاء الذين يجتمعون تحت قيادة الدوق كارمين هم أولئك الذين فقدوا حقوقهم بموجب الإصلاحات المالية للملك الجديد، أو الذين تم التحقيق معهم بتهمة الفساد وهم غير راضين عن مصادرة أصولهم، هل تدرك ذلك؟! حتى لو أعدت إليهم حقوقهم، هل تعتقد حقًا أن ذلك سيجعل هذا البلد مكانًا أفضل؟!”
وضعتُ يدي على كتف كايدي وسألتها: “في حال حدوث ذلك، ماذا سيحدث لها؟”
عندما ضغطت عليه كايدي بهذا الشكل، تجولت نظرة هالبرت. “أنا متأكد من أن الدوق كارمين يفكر في كل هذا.”
“هاه؟”
“ها أنت ذا، تتحدث عن الدوق كارمين، مرة أخرى. أليس لديك رأي خاص بك يا هال؟”
على أي حال، ضربتُ فتاة إلف الظلام البلهاء ضربة خفيفة على رأسها. “صوتك عالٍ جدًا. من المفترض أن نكون متخفين، أتذكرين؟”
“فقط اصمتي، حسناً! ماذا يا كايدي، هل تعتقدين أنكِ تستطيعين رؤية المستقبل؟! حسناً، أستطيع ان اقرر ما اريد بنفسي!”
قلتُ: “اشتكي كما تشاء، لكن من واجبهم حمايتي. في الواقع، إذا وقفتُ في الخط الأمامي بدون حراس شخصيين، أعتقد أن هذه ستكون مشكلة أكبر.”
“أستطيع!” صرخ هالبرت بتحدٍ، لكن كايدي أجابته بحزم. “أستطيع أن أرى ما سيحدث! هذا الرجل يُخيفني. أنا متأكدة من أن الملك الجديد سيقوم بـ…”
ومع ذلك، من بين الدول التي تجاورها، كانت إمبراطورية غران كيوس ضخمة، لذلك لم يكن بإمكانهم تحمل صراع معها، في حين أن دولة زيم المرتزقة كانت حليفتهم، مما يعني أنهم لم يتمكنوا من غزوها أيضًا. وقد حصر ذلك أهدافهم المحتملة للتوسع شمالًا في أميدونيا أو إلفريدن.
“حسنًا، توقفي” قاطعت كايدي، ووقفت بينهما.
“إنه الابن الأكبر لعائلة مرموقة في القوة العسكرية. منذ أيام أكاديميته، وضعته قدراته القتالية فوق بقية أقرانه.”
اتسعت أعينهما من المفاجأة.
من طريقة حديثهما وتصرفاتهما، رأيتُ علامات على مودتهما لبعضهما البعض، لكن… حسنًا، لم يكن هناك سبب للإشارة إلى ذلك هنا.
تجاهلت دهشة هالبرت الذي قال: “م-من تظن نفسك يا هذا؟!” وابتسمت لكايدي التي كانت جالسة هناك وفمها مفتوح.
“هاه؟”
قلتُ: “إذا استمريتِ في الثرثرة أكثر في هذا، فسأستخدم سلطتي لاعتقالكِ، أتعلمين؟”
من يدري أين ذهبت قدرتها التحليلية التي أظهرتها سابقًا، لكنها كانت تحاول بشدة الدفاع عن هالبرت.
“أنتَ…!” بدا أن كايدي قد أدركت على الفور من أنا
“أستطيع!” صرخ هالبرت بتحدٍ، لكن كايدي أجابته بحزم. “أستطيع أن أرى ما سيحدث! هذا الرجل يُخيفني. أنا متأكدة من أن الملك الجديد سيقوم بـ…”
قلتُ: “أجل، لذا التزمي الصمت، حسنًا؟” “بصراحة، لا أعرف مدى فهمكِ، ولكن إذا تحدثتِ بثقةٍ كبيرةٍ عن ذلك في مكانٍ كهذا، فقد يضر هذا بالبلاد.”
“همم، هال؟ لم يكن يهددني، لقد كان…”
تلعثمت قائلةً: “أنا آسفة، لكن… ماذا تفعل هنا؟ أنت لست هنا.”
عندما ضغطت عليه كايدي بهذا الشكل، تجولت نظرة هالبرت. “أنا متأكد من أن الدوق كارمين يفكر في كل هذا.”
تلعثمت الفتاة وهي تقول: “أنا آسفة، لكن… ماذا تفعل هنا…؟ أنت لست هنا للقبض على هال بسبب تمرده، آمل ذلك؟! الأمر ليس كذلك! هال لديه خطبٌ ما في رأسه، لن يتمرد أبدًا…”
< شاركوني أراءكم في التعليقات تشجيعًا لي على نشر المزيد من الفصول >
أساءت كايدي فهم ما كنت أفعله تمامًا وبدأت في اختلاق الأعذار.
ثم رفعت عائشة صوتها وتحدثت نيابة عني. “اظهر احترامك! من تظن هذا الرجل؟!”
من يدري أين ذهبت قدرتها التحليلية التي أظهرتها سابقًا، لكنها كانت تحاول بشدة الدفاع عن هالبرت.
“أستطيع!” صرخ هالبرت بتحدٍ، لكن كايدي أجابته بحزم. “أستطيع أن أرى ما سيحدث! هذا الرجل يُخيفني. أنا متأكدة من أن الملك الجديد سيقوم بـ…”
“لا، لا يهمني ما يفكر فيه جندي واحد،” قلتُ.
“آه…! أنا آسفة يا سيدي!”
“إذن لماذا أنت هنا؟”
من ناحية أخرى، كان هالبرت يحدق بي طوال هذا الوقت. “أيها الوغد، من تظن نفسك، تقتحم حديثنا ثم تهدد كايدي؟”
“لأنني مُنحت إجازة فجأة، كنت أتفقد المقهى التي تعمل به جونا فقط.” أوضحت.
“أنتَ…!” بدا أن كايدي قد أدركت على الفور من أنا
“فهمت…” بدت كايدي مرتاحة بشكل واضح.
“ايه!”
من ناحية أخرى، كان هالبرت يحدق بي طوال هذا الوقت. “أيها الوغد، من تظن نفسك، تقتحم حديثنا ثم تهدد كايدي؟”
عندما أشرت إلى ذلك، شحب وجه هالبرت بشكل واضح. على الأرجح، كان يتخيل ذلك النوع من المشاهد. بعد انتهاء الحرب، لم يكن من غير المألوف رؤية المهزومين يُنهبون على يد المنتصرين. نهب، حرق متعمد، اغتصاب، ذبح… كان جنون الحرب يكمن في أنها سمحت بحدوث هذه الأعمال الوحشية.
“همم، هال؟ لم يكن يهددني، لقد كان…”
يمكن تقسيم سحر هذا العالم إلى ستة عناصر: النار، والماء، والأرض، والريح، والضوء، والظلام.
“اصمتي! كوني هادئة يا كايدي!”
قلت: “دعني أقول فقط، أنا لا أفعل هذا لأني أحمل ضغينة شخصية ضدك. هذا ما تنص عليه قوانين هذا البلد. بصراحة، أعلم أنه مع الأعراق المعمرة، ليس من غير المألوف أن يكون لديهم أحفاد ولدي أحفادهم أحفاد ايضًا، ولكن مع ذلك، فإن نطاق الأشخاص المتورطين في الجريمة كبير جدًا. شخصيًا، بالنسبة لقانون كهذا يعاقب حتى الأطفال الصغار الأبرياء، أود إصلاحه على الفور، لكن لدي الكثير من الأشياء لأفعلها ولم أجد الوقت لذلك بعد.
“ايه!”
“حسنًا…”
عندما ضرب هالبرت يديه على الطاولة ووقف، أخاف ذلك كايدي.
عندما ضغطت عليه كايدي بهذا الشكل، تجولت نظرة هالبرت. “أنا متأكد من أن الدوق كارمين يفكر في كل هذا.”
“…ما فائدة إخافتها بنفسك إذن؟” سألت.
“لن يخسر الدوق كارمين أبدًا أمام ذلك الملك عديم الخبرة!”
“قلتُ، اصمت!” مدّ يده محاولًا الإمساك بي من ياقتي، عندها…
“أصدقاء طفولة… فهمت.”
“أوه!”
“لا، لا يهمني ما يفكر فيه جندي واحد،” قلتُ.
…توقف في منتصف الطريق. في لحظة، كان هالبرت محاطًا بالنساء الثلاث اللواتي كنّ معي.
بعبارة أخرى، كانت كل من أميدونيا وتورجيس مثل الذئاب الجائعة، على استعداد للانقضاض علينا في أقرب فرصة.
عادةً، يكون التواجد محاطًا بثلاث جميلات وضعًا رائعًا، لكن… لم أشعر بالغيرة من وضعه على الإطلاق. بعد كل شيء، كانت ليسيا قد سحبت سيفها من جانبها وكانت تشير بطرفه إلى رقبة هالبرت، وكانت عائشة (التي كانت قد تركت سيفها الكبير لأنه كان ضخمًا جدًا) كانت تمسك وجهه بيدها، وجونا، التي لا تزال تبتسم، كانت تضغط سكين فاكهة على ظهره.
شعرتُ وكأنني أسمع موسيقى ذلك العرض، لكنني متأكد من أنني كنت أتخيل ذلك.
واو… إنهم أقوياء للغاية…
“اصمتي! كوني هادئة يا كايدي!”
سألتُ بدهشة: “انتظري، حتى أنتِ يا جونا؟”
“…من نتحدث عنه هو الدوق كارمين. أنا متأكد من أن لديه خطة ما.”
قالت بابتسامة: “العنف ممنوع منعًا باتًا في هذا المكان.”
سألت: “إذا كانت في الجيش المحظور، فهل هي ساحرة من نوع الأرض إذن؟”
“حسنًا…”
“أنتَ…!” بدا أن كايدي قد أدركت على الفور من أنا
بعد أن وجد نفسه في هذا الموقف، حتى هالبرت الحازم كان مرتبكًا. لم يستطع التحرك قيد أنملة، لذا حدق بي بإحباط من خلال الفجوة بين أصابع عائشة. “يا لك من وغد… هذا قذر! إذا كنت رجلاً، كيف يمكنك الاختباء خلف مجموعة من النساء؟!”
“أصدقاء طفولة… فهمت.”
قلتُ: “اشتكي كما تشاء، لكن من واجبهم حمايتي. في الواقع، إذا وقفتُ في الخط الأمامي بدون حراس شخصيين، أعتقد أن هذه ستكون مشكلة أكبر.”
أجل، هذه جملة أخرى أردت استخدامها. لحظة، عائشة تقولها؟!
عندما قلت ذلك، أومأت الفتيات بالموافقة.
قلت: “…أفترض ذلك. ماذا عن كايدي؟ فتاة لطيفة مثلها، في الجيش الخاسر. عندما يكتشفون ذلك، ماذا سيفعل جنود الجانب المنتصر بها؟ بصفتك جنديًا، أعتقد أنك تستطيع أن تتخيل، أليس كذلك؟”
وبختني ليسيا قائلة: “إذا كنت تفهم ذلك، أتمنى ألا تورط نفسك في مشاكل كهذه.”
وضعتُ يدي على كتف كايدي وسألتها: “في حال حدوث ذلك، ماذا سيحدث لها؟”
“حسنًا، آسف، سأكون أكثر حذرًا.”
أريد إصلاح هذا النظام يومًا ما.
حدق بي هالبرت بنظرة غاضبة. “…يا لك من وغد، من أنت؟”
“إذن لماذا أنت هنا؟”
همم… اسمح لي أن أرد بتلك الجملة الرائعة من مسلسل تاريخي عن الساموراي.
همم، يبدو أن كايدي لديها فهم جيد للوضع في البلدان المجاورة.
“هالبرت، هل نسيت وجهي؟”
تجاهلت دهشة هالبرت الذي قال: “م-من تظن نفسك يا هذا؟!” وابتسمت لكايدي التي كانت جالسة هناك وفمها مفتوح.
“هاه؟”
أولئك الذين يمكنهم إحداث تأثيرات سحرية أكبر من الأشخاص العاديين كانوا يُطلق عليهم اسم السحرة. كان بإمكان السحرة التلاعب باللهب، وإحداث الزوابع، وتشكيل فوهات في الأرض، وإغراق السفن الحربية بقواهم المذهلة.
ضربتني ليسيا على رأسي قائلة: “لماذا تبدو فجأة مغرورًا جدًا؟”
اتسعت أعينهما من المفاجأة.
هيا، لطالما أردت قول ذلك.
“لقد كان الدوق كارمين يتصرف بغرابة مؤخرًا! إذا بدأنا القتال فيما بيننا، فلن يستفيد سوى جيراننا! تريد أميدونيا استعادة الأراضي التي خسروها أمام إلفريدن قبل جيلين. أما بالنسبة لجمهورية تورجيس، مع تجمد أكثر من نصف أراضيها، فإنهم يريدون أرضًا خصبة وميناءً بمياه دافئة. إذا كانت هناك حرب أهلية، فمن المؤكد أنهم سيتدخلون. يجب أن يعلم الدوق كارمين ذلك…”
ثم رفعت عائشة صوتها وتحدثت نيابة عني. “اظهر احترامك! من تظن هذا الرجل؟!”
من ناحية أخرى، كانت فتاة الثعلب الغامضة تبدي تعبيرًا مليئًا بالقلق.
أجل، هذه جملة أخرى أردت استخدامها. لحظة، عائشة تقولها؟!
“إذن لماذا أنت هنا؟”
قالت عائشة: “أنت تقف في حضرة الملك الرابع عشر (المؤقت) لإلفريدن، جلالة الملك سوما!”
“فهمت…” بدت كايدي مرتاحة بشكل واضح.
شعرتُ وكأنني أسمع موسيقى ذلك العرض، لكنني متأكد من أنني كنت أتخيل ذلك.
ثبتت نظري على هالبرت المرتاح، وسألته سؤالًا. “حسنًا، هالبرت ماجنا، هل كنت تقول شيئًا عن مهاجمتي؟”
على أي حال، ضربتُ فتاة إلف الظلام البلهاء ضربة خفيفة على رأسها. “صوتك عالٍ جدًا. من المفترض أن نكون متخفين، أتذكرين؟”
“نحن أصدقاء طفولة.”
“آه…! أنا آسفة يا سيدي!”
ولقد التحق بالقوات البرية بعد تخرجه، لكن… اعتقدت أنه عاد إلى المنزل منذ ذلك الحين.
“سيدي…؟ لا تقل لي إنك الملك؟!” تظاهر هالبرت بالدهشة لفترة طويلة بعد أن كان ينبغي عليه أن يفهم الأمر. كان الوحيد الحاضر الذي لم يكن يعلم حتى هذه اللحظة، لذلك بدا بطيء الفهم. على أي حال، مع تهديده بسيف، ومخلب، وسكين، لم نتمكن من إجراء نقاش هادئ، لذلك طلبت من الجميع التراجع.
تجاهلت دهشة هالبرت الذي قال: “م-من تظن نفسك يا هذا؟!” وابتسمت لكايدي التي كانت جالسة هناك وفمها مفتوح.
ثبتت نظري على هالبرت المرتاح، وسألته سؤالًا. “حسنًا، هالبرت ماجنا، هل كنت تقول شيئًا عن مهاجمتي؟”
قلت: “…أفترض ذلك. ماذا عن كايدي؟ فتاة لطيفة مثلها، في الجيش الخاسر. عندما يكتشفون ذلك، ماذا سيفعل جنود الجانب المنتصر بها؟ بصفتك جنديًا، أعتقد أنك تستطيع أن تتخيل، أليس كذلك؟”
“هذا…” نظر هالبرت إلى الجهة الأخرى.
“ما الذي يفكر فيه الدوق كارمين عندما تكون الدول المجاورة طامعة في أراضينا؟”
أوه، هيا، هل كانت عزيمتك ضعيفةً إلى هذا الحد؟
أجل، هذه جملة أخرى أردت استخدامها. لحظة، عائشة تقولها؟!
سألت: “هل يجب أن أعتبر ذلك إرادة بيت ماجنا كله؟”
ومع ذلك، من بين الدول التي تجاورها، كانت إمبراطورية غران كيوس ضخمة، لذلك لم يكن بإمكانهم تحمل صراع معها، في حين أن دولة زيم المرتزقة كانت حليفتهم، مما يعني أنهم لم يتمكنوا من غزوها أيضًا. وقد حصر ذلك أهدافهم المحتملة للتوسع شمالًا في أميدونيا أو إلفريدن.
“ماذا؟! ليس لوالدي أي علاقة بهذا!”
اتسعت أعينهما من المفاجأة.
قلتُ: “بالطبع له علاقة. فبينما قد أتغاضى عن جندي كان ينفذ الأوامر فحسب، يجب محاكمة النبلاء الخونة وفقًا للقانون. فهم يُظهرون نية واضحة للتمرد، بعد كل شيء. في تلك الحالات، ستكون التهمة ‘خيانة الدولة’، كما تعلم… إنها جريمة خطيرة. على أقل تقدير، سيُعتبر أولئك الذين تربطهم صلة قرابة من الدرجة الثالثة متواطئين فيها.”
بينما كنت أفكر في ذلك، كانت فتاة الثعلب الغامضة تتوسل. “أنا أتوسل إليك يا هال. لا يمكنك الذهاب إلى دوقية كارمين الآن! الجنرال الدوق جورج كارمين معادٍ للملك الجديد. قد تكون هناك حرب أهلية!”
“ماذا…؟!” كان هالبرت عاجزًا عن الكلام. كل ما كنت أفعله هو إجباره على مواجهة الحقائق.
“نتخيل أن الدوقيات الثلاث تفوز. في هذه الحالة، ربما كنتُ قد قُتلت، وربما كنتَ أنتَ من أخذ رأسي المقطوع.”
حاولت كايدي التدخل قائلة: “لا… هذا قاسٍ جدًا…” لكنني رفعت يدي لإيقافها
قالت عائشة: “أنت تقف في حضرة الملك الرابع عشر (المؤقت) لإلفريدن، جلالة الملك سوما!”
قلت: “دعني أقول فقط، أنا لا أفعل هذا لأني أحمل ضغينة شخصية ضدك. هذا ما تنص عليه قوانين هذا البلد. بصراحة، أعلم أنه مع الأعراق المعمرة، ليس من غير المألوف أن يكون لديهم أحفاد ولدي أحفادهم أحفاد ايضًا، ولكن مع ذلك، فإن نطاق الأشخاص المتورطين في الجريمة كبير جدًا. شخصيًا، بالنسبة لقانون كهذا يعاقب حتى الأطفال الصغار الأبرياء، أود إصلاحه على الفور، لكن لدي الكثير من الأشياء لأفعلها ولم أجد الوقت لذلك بعد.
أجابت جونا نيابةً عن ليسيا: “تلك الفتاة هي كايدي فوكسيا”.
كان عاجزًا عن الكلام.
الفصل 23: الفصل الرابع: يوم عطلة في بارنام (الجزء 6)
قلت برسمية: “هالبرت ماجنا، لقد وُلدت في بيت ماجنا، وهو بيت نبيل عريق. لذا، إذا انحزت إلى جانب الدوقيات الثلاث، وتمردوا، وانتصرتُ أنا، سيُعدم جميع أقاربك حتي الدرجة الثالثة. هذا ما ينص عليه القانون، لذا لا يمكنني فعل أي شيء حيال ذلك، أليس كذلك؟”
سيكون القانون هو من سيحكم عليه، وليس أنا. لن يكون هناك مجال لي لاستخدام تقديري الخاص.
سيكون القانون هو من سيحكم عليه، وليس أنا. لن يكون هناك مجال لي لاستخدام تقديري الخاص.
استمر الاثنان في الشجار.
تابعتُ: “الآن، دعونا نفكر فيما سيحدث إذا انتصرت الدوقيات الثلاث.”
تلعثمت قائلةً: “أنا آسفة، لكن… ماذا تفعل هنا؟ أنت لست هنا.”
“مهلاً! أجل، هذا صحيح! طالما أننا ننتصر، فكل شيء على ما يرام!”
من حيث نوع السحر، اعتقد أشباحي الحية ستكون من نوع الظلام
وضعتُ يدي على كتف كايدي وسألتها: “في حال حدوث ذلك، ماذا سيحدث لها؟”
“إذن لماذا أنت هنا؟”
كان هالبرت مصدومًا بشكل واضح. “لا، لن تجرؤ على أخذ كايدي كرهينة!”
هيا، لطالما أردت قول ذلك.
“أوه، لن أفعل شيئًا كهذا. مع ذلك، فهي عضوة في الجيش المحظور. إذا تمردت الدوقيات الثلاث، فسيتم إرسالها إلى الجبهة في صفنا. بعبارة أخرى، ستكون عدوتك.” هنا، نظرتُ إلى كايدي عن كثب.
“يبدو أنه معروف مشهور إلى حد ما. حسنًا، ماذا عن الفتاة إذن؟”
“بالمناسبة ما علاقتك بهالبرت؟”
“حسنًا…”
“نحن أصدقاء طفولة.”
من يدري أين ذهبت قدرتها التحليلية التي أظهرتها سابقًا، لكنها كانت تحاول بشدة الدفاع عن هالبرت.
“أصدقاء طفولة… فهمت.”
“أوه، لن أفعل شيئًا كهذا. مع ذلك، فهي عضوة في الجيش المحظور. إذا تمردت الدوقيات الثلاث، فسيتم إرسالها إلى الجبهة في صفنا. بعبارة أخرى، ستكون عدوتك.” هنا، نظرتُ إلى كايدي عن كثب.
من طريقة حديثهما وتصرفاتهما، رأيتُ علامات على مودتهما لبعضهما البعض، لكن… حسنًا، لم يكن هناك سبب للإشارة إلى ذلك هنا.
كان هالبرت مصدومًا بشكل واضح. “لا، لن تجرؤ على أخذ كايدي كرهينة!”
“إذا كنتما صديقين منذ الطفولة، فلا بد أنكما تهتمان ببعضكما البعض أكثر مما تهتمان بأي شخص آخر، وإذا انضممتِ إلى الدوقيات الثلاث، فماذا تنوي فعله حيالها؟”
“لا، لا يهمني ما يفكر فيه جندي واحد،” قلتُ.
“ماذا تقصد، ماذا سأفعل…؟ حيال ماذا؟”
“اصمتي! كوني هادئة يا كايدي!”
“نتخيل أن الدوقيات الثلاث تفوز. في هذه الحالة، ربما كنتُ قد قُتلت، وربما كنتَ أنتَ من أخذ رأسي المقطوع.”
سألت: “هل يجب أن أعتبر ذلك إرادة بيت ماجنا كله؟”
“هاه! حينها سأضمن الترقية!”
قلت: “…أفترض ذلك. ماذا عن كايدي؟ فتاة لطيفة مثلها، في الجيش الخاسر. عندما يكتشفون ذلك، ماذا سيفعل جنود الجانب المنتصر بها؟ بصفتك جنديًا، أعتقد أنك تستطيع أن تتخيل، أليس كذلك؟”
همم، يبدو أن كايدي لديها فهم جيد للوضع في البلدان المجاورة.
عندما أشرت إلى ذلك، شحب وجه هالبرت بشكل واضح. على الأرجح، كان يتخيل ذلك النوع من المشاهد. بعد انتهاء الحرب، لم يكن من غير المألوف رؤية المهزومين يُنهبون على يد المنتصرين. نهب، حرق متعمد، اغتصاب، ذبح… كان جنون الحرب يكمن في أنها سمحت بحدوث هذه الأعمال الوحشية.
تلعثمت الفتاة وهي تقول: “أنا آسفة، لكن… ماذا تفعل هنا…؟ أنت لست هنا للقبض على هال بسبب تمرده، آمل ذلك؟! الأمر ليس كذلك! هال لديه خطبٌ ما في رأسه، لن يتمرد أبدًا…”
بعبارة أخرى، كانت كل من أميدونيا وتورجيس مثل الذئاب الجائعة، على استعداد للانقضاض علينا في أقرب فرصة.
< شاركوني أراءكم في التعليقات تشجيعًا لي على نشر المزيد من الفصول >
أوه، هيا، هل كانت عزيمتك ضعيفةً إلى هذا الحد؟
عادةً، يكون التواجد محاطًا بثلاث جميلات وضعًا رائعًا، لكن… لم أشعر بالغيرة من وضعه على الإطلاق. بعد كل شيء، كانت ليسيا قد سحبت سيفها من جانبها وكانت تشير بطرفه إلى رقبة هالبرت، وكانت عائشة (التي كانت قد تركت سيفها الكبير لأنه كان ضخمًا جدًا) كانت تمسك وجهه بيدها، وجونا، التي لا تزال تبتسم، كانت تضغط سكين فاكهة على ظهره.
