الفصل الرابع: يوم عطلة في بارنام (الجزء 6)
الفصل 23: الفصل الرابع: يوم عطلة في بارنام (الجزء 6)
قلت: “دعني أقول فقط، أنا لا أفعل هذا لأني أحمل ضغينة شخصية ضدك. هذا ما تنص عليه قوانين هذا البلد. بصراحة، أعلم أنه مع الأعراق المعمرة، ليس من غير المألوف أن يكون لديهم أحفاد ولدي أحفادهم أحفاد ايضًا، ولكن مع ذلك، فإن نطاق الأشخاص المتورطين في الجريمة كبير جدًا. شخصيًا، بالنسبة لقانون كهذا يعاقب حتى الأطفال الصغار الأبرياء، أود إصلاحه على الفور، لكن لدي الكثير من الأشياء لأفعلها ولم أجد الوقت لذلك بعد.
هذا عالم آخر بالنسبة لي. لا أدري متى قد أرتكب خطأ كهذا، فكرتُ.
استمر الاثنان في الشجار.
بينما كنت أفكر في ذلك، كانت فتاة الثعلب الغامضة تتوسل. “أنا أتوسل إليك يا هال. لا يمكنك الذهاب إلى دوقية كارمين الآن! الجنرال الدوق جورج كارمين معادٍ للملك الجديد. قد تكون هناك حرب أهلية!”
أساءت كايدي فهم ما كنت أفعله تمامًا وبدأت في اختلاق الأعذار.
“هذا هو السبب بالضبط الذي يجعلني ذاهبًا. إذا كان هناك قتال، فهذه فرصتي لكي أتألق، أليس كذلك؟” الشخص المسمى هال، والذي بدا شابًا ذو 18 عامًا، ابتسم لها ابتسامة لا تعرف الخوف.
“اصمتي! كوني هادئة يا كايدي!”
من ناحية أخرى، كانت فتاة الثعلب الغامضة تبدي تعبيرًا مليئًا بالقلق.
عندما أشرت إلى ذلك، شحب وجه هالبرت بشكل واضح. على الأرجح، كان يتخيل ذلك النوع من المشاهد. بعد انتهاء الحرب، لم يكن من غير المألوف رؤية المهزومين يُنهبون على يد المنتصرين. نهب، حرق متعمد، اغتصاب، ذبح… كان جنون الحرب يكمن في أنها سمحت بحدوث هذه الأعمال الوحشية.
“هال، الطريقة التي تفكر بها في الحرب بسيطة للغاية. لقد استدعاك والدك إلى المنزل لأنه كان قلقًا من أن تكون على هذا النحو!”
…توقف في منتصف الطريق. في لحظة، كان هالبرت محاطًا بالنساء الثلاث اللواتي كنّ معي.
“هذا ليس من شأن والدي! لقد خدم تحت إمرة الدوق كارمين لسنوات، ولكن الآن وقد ساءت الأمور، فهو يختبئ في العاصمة، يا له من جبان! لستُ بحاجة للاستماع إليه!”
قالت عائشة: “أنت تقف في حضرة الملك الرابع عشر (المؤقت) لإلفريدن، جلالة الملك سوما!”
“والدك يفهم ما يحدث. الدوق كارمين يتمرد دون سبب وجيه.”
عندما أشرت إلى ذلك، شحب وجه هالبرت بشكل واضح. على الأرجح، كان يتخيل ذلك النوع من المشاهد. بعد انتهاء الحرب، لم يكن من غير المألوف رؤية المهزومين يُنهبون على يد المنتصرين. نهب، حرق متعمد، اغتصاب، ذبح… كان جنون الحرب يكمن في أنها سمحت بحدوث هذه الأعمال الوحشية.
استمر الاثنان في الشجار.
من ناحية أخرى، كانت فتاة الثعلب الغامضة تبدي تعبيرًا مليئًا بالقلق.
وبينما كانت ليسيا تراقبهم، صفقت بيديها معًا قائلة: “ظننت أنني رأيت هذا الوجه من قبل! الرجل هو الضابط هالبرت ماجنا.”
تجاهلت دهشة هالبرت الذي قال: “م-من تظن نفسك يا هذا؟!” وابتسمت لكايدي التي كانت جالسة هناك وفمها مفتوح.
“هل هو شخص تعرفينه؟” سألت.
تلاعبت النار والماء والريح والأرض بعناصرها الخاصة في تعاويذ الهجوم، بينما كان الضوء عمومًا سحرًا علاجيًا. كان الظلام فريدًا من نوعه لأنه، بالمعنى الدقيق للكلمة، لم يتلاعب بالظلام. تم تجميع جميع التعاويذ الفريدة التي لم تندرج تحت العناصر الخمسة السابقة تحت تصنيف ‘نوع الظلام’.
“إنه الابن الأكبر لعائلة مرموقة في القوة العسكرية. منذ أيام أكاديميته، وضعته قدراته القتالية فوق بقية أقرانه.”
“لأنني مُنحت إجازة فجأة، كنت أتفقد المقهى التي تعمل به جونا فقط.” أوضحت.
ولقد التحق بالقوات البرية بعد تخرجه، لكن… اعتقدت أنه عاد إلى المنزل منذ ذلك الحين.
“هذا…” نظر هالبرت إلى الجهة الأخرى.
“يبدو أنه معروف مشهور إلى حد ما. حسنًا، ماذا عن الفتاة إذن؟”
قالت عائشة: “أنت تقف في حضرة الملك الرابع عشر (المؤقت) لإلفريدن، جلالة الملك سوما!”
“لا أعرف… لم أرها قط في الجيش…”
“ألن تفكر في الأمر بنفسك يا هال؟!”
أجابت جونا نيابةً عن ليسيا: “تلك الفتاة هي كايدي فوكسيا”.
واو… إنهم أقوياء للغاية…
هاه؟ لماذا تعرفها؟ تساءلت.
بصراحة، كنت أعارض هذه الطريقة غير المرنة في توزيعهم، لكن الجيش والبحرية والقوات الجوية كانت تحت سيطرة الدوقيات الثلاث، لذلك لم أستطع العبث معهم.
قالت جونا دون أن أسألها: “لأنها من رواد هذا المكان. إن لم تخني الذاكرة، فقد ذكرت أنها ساحرة تخدم في الجيش المحظور”.
بينما كنت أفكر في كل ذلك، استمرت كايدي وهالبرت في الجدال.
سألت: “إذا كانت في الجيش المحظور، فهل هي ساحرة من نوع الأرض إذن؟”
استمر الاثنان في الشجار.
يمكن تقسيم سحر هذا العالم إلى ستة عناصر: النار، والماء، والأرض، والريح، والضوء، والظلام.
اتسعت أعينهما من المفاجأة.
تلاعبت النار والماء والريح والأرض بعناصرها الخاصة في تعاويذ الهجوم، بينما كان الضوء عمومًا سحرًا علاجيًا. كان الظلام فريدًا من نوعه لأنه، بالمعنى الدقيق للكلمة، لم يتلاعب بالظلام. تم تجميع جميع التعاويذ الفريدة التي لم تندرج تحت العناصر الخمسة السابقة تحت تصنيف ‘نوع الظلام’.
سألتُ بدهشة: “انتظري، حتى أنتِ يا جونا؟”
من حيث نوع السحر، اعتقد أشباحي الحية ستكون من نوع الظلام
“ماذا؟! ليس لوالدي أي علاقة بهذا!”
كان كل شخص في هذا العالم متوافقًا مع أحد هذه العناصر، وكان بإمكانهم استخدام السحر إلى حد ما. كما عرفت من تدريب ليسيا وعائشة، يمكن للناس أن يغمروا أسلحتهم أو هجماتهم بسحر عنصرهم.
تلعثمت قائلةً: “أنا آسفة، لكن… ماذا تفعل هنا؟ أنت لست هنا.”
أولئك الذين يمكنهم إحداث تأثيرات سحرية أكبر من الأشخاص العاديين كانوا يُطلق عليهم اسم السحرة. كان بإمكان السحرة التلاعب باللهب، وإحداث الزوابع، وتشكيل فوهات في الأرض، وإغراق السفن الحربية بقواهم المذهلة.
“هال، الطريقة التي تفكر بها في الحرب بسيطة للغاية. لقد استدعاك والدك إلى المنزل لأنه كان قلقًا من أن تكون على هذا النحو!”
عندما انضم السحرة إلى الجيش، حدد نوعهم المكان الذي يتم إرسالهم إليه. ذهب مستخدمو النار إلى الجيش، ومستخدمو الرياح إلى القوات الجوية، ومستخدمو الماء إلى البحرية، وذهب مستخدمو الأرض والظلام (مع أن عدد الأخيرين لم يكن كبيرًا) إلى الجيش المحظور، بينما تم توزيع مستخدمي النور بالتساوي ولعبوا دورًا مشابهًا لدور المسعفين القتاليين.
“الحقيقة هي أن العديد من النبلاء قد تخلوا عن الملك وذهبوا للخدمة تحت قيادة الدوق كارمين، أليس كذلك؟ إن فشله في إبقائهم هنا دليل على عدم كفاءة الملك.”
بصراحة، كنت أعارض هذه الطريقة غير المرنة في توزيعهم، لكن الجيش والبحرية والقوات الجوية كانت تحت سيطرة الدوقيات الثلاث، لذلك لم أستطع العبث معهم.
“ماذا…؟!” كان هالبرت عاجزًا عن الكلام. كل ما كنت أفعله هو إجباره على مواجهة الحقائق.
أريد إصلاح هذا النظام يومًا ما.
“أستطيع!” صرخ هالبرت بتحدٍ، لكن كايدي أجابته بحزم. “أستطيع أن أرى ما سيحدث! هذا الرجل يُخيفني. أنا متأكدة من أن الملك الجديد سيقوم بـ…”
بينما كنت أفكر في كل ذلك، استمرت كايدي وهالبرت في الجدال.
همم، يبدو أن كايدي لديها فهم جيد للوضع في البلدان المجاورة.
“لن يخسر الدوق كارمين أبدًا أمام ذلك الملك عديم الخبرة!”
وبينما كانت ليسيا تراقبهم، صفقت بيديها معًا قائلة: “ظننت أنني رأيت هذا الوجه من قبل! الرجل هو الضابط هالبرت ماجنا.”
“لقد كان الدوق كارمين يتصرف بغرابة مؤخرًا! إذا بدأنا القتال فيما بيننا، فلن يستفيد سوى جيراننا! تريد أميدونيا استعادة الأراضي التي خسروها أمام إلفريدن قبل جيلين. أما بالنسبة لجمهورية تورجيس، مع تجمد أكثر من نصف أراضيها، فإنهم يريدون أرضًا خصبة وميناءً بمياه دافئة. إذا كانت هناك حرب أهلية، فمن المؤكد أنهم سيتدخلون. يجب أن يعلم الدوق كارمين ذلك…”
استمر الاثنان في الشجار.
همم، يبدو أن كايدي لديها فهم جيد للوضع في البلدان المجاورة.
…توقف في منتصف الطريق. في لحظة، كان هالبرت محاطًا بالنساء الثلاث اللواتي كنّ معي.
الدولة الواقعة غرب إلفريدن على خريطة العالم، إمارة أميدونيا، شهدت سرقة ما يقرب من نصف أراضيها في ظل السياسات التوسعية لجد ليسيا. كان ذلك منذ ما يقرب من 50 عامًا، لكنهم ما زالوا يراقبوننا بحثًا عن أي فرصة لاستعادة أراضيهم المفقودة. بالنسبة لنا، كانت أميدونيا دولة معادية بوضوح.
“هذا ليس من شأن والدي! لقد خدم تحت إمرة الدوق كارمين لسنوات، ولكن الآن وقد ساءت الأمور، فهو يختبئ في العاصمة، يا له من جبان! لستُ بحاجة للاستماع إليه!”
إلى الجنوب من أميدونيا، على الحافة الجنوبية لهذه القارة، كانت تقع جمهورية تورجيس، التي، كما قالت كايدي، كانت أرضًا متجمدة في معظمها. عندما تنظر إلى خريطة هذا العالم، كلما اتجهت جنوبًا، انخفضت درجة الحرارة. لم أكن أعرف ما إذا كان ذلك بسبب (من وجهة نظر شخص ياباني) أن هذه القارة تقع في نصف الكرة الجنوبي، أو إذا كان مفهومهم عن الشمال والجنوب معكوسًا، أو حتى إذا كان ذلك بسبب تأثير سحري غامض، ولكن كلما اتجهت جنوبًا في إلفريدن، ازداد البرد، وكلما اتجهت شمالًا، ازداد الدفء.
كان عاجزًا عن الكلام.
بسبب طبيعة هذا العالم، كانت سياسة ‘التوجه شمالًا’ سياسة وطنية لجمهورية تورجيس.
“حسنًا، آسف، سأكون أكثر حذرًا.”
ومع ذلك، من بين الدول التي تجاورها، كانت إمبراطورية غران كيوس ضخمة، لذلك لم يكن بإمكانهم تحمل صراع معها، في حين أن دولة زيم المرتزقة كانت حليفتهم، مما يعني أنهم لم يتمكنوا من غزوها أيضًا. وقد حصر ذلك أهدافهم المحتملة للتوسع شمالًا في أميدونيا أو إلفريدن.
أريد إصلاح هذا النظام يومًا ما.
بعبارة أخرى، كانت كل من أميدونيا وتورجيس مثل الذئاب الجائعة، على استعداد للانقضاض علينا في أقرب فرصة.
من ناحية أخرى، كانت فتاة الثعلب الغامضة تبدي تعبيرًا مليئًا بالقلق.
“ما الذي يفكر فيه الدوق كارمين عندما تكون الدول المجاورة طامعة في أراضينا؟”
اتسعت أعينهما من المفاجأة.
“…من نتحدث عنه هو الدوق كارمين. أنا متأكد من أن لديه خطة ما.”
كان عاجزًا عن الكلام.
“ألن تفكر في الأمر بنفسك يا هال؟!”
أوه، هيا، هل كانت عزيمتك ضعيفةً إلى هذا الحد؟
“الحقيقة هي أن العديد من النبلاء قد تخلوا عن الملك وذهبوا للخدمة تحت قيادة الدوق كارمين، أليس كذلك؟ إن فشله في إبقائهم هنا دليل على عدم كفاءة الملك.”
“إذن لماذا أنت هنا؟”
“لا أعرف ما إذا كان الملك الجديد كفؤًا أم لا، ولكن حتى هذه اللحظة، لم أرَ أي سوء حكم في عهده! إلى جانب ذلك، فإن معظم هؤلاء النبلاء الذين يجتمعون تحت قيادة الدوق كارمين هم أولئك الذين فقدوا حقوقهم بموجب الإصلاحات المالية للملك الجديد، أو الذين تم التحقيق معهم بتهمة الفساد وهم غير راضين عن مصادرة أصولهم، هل تدرك ذلك؟! حتى لو أعدت إليهم حقوقهم، هل تعتقد حقًا أن ذلك سيجعل هذا البلد مكانًا أفضل؟!”
“فهمت…” بدت كايدي مرتاحة بشكل واضح.
عندما ضغطت عليه كايدي بهذا الشكل، تجولت نظرة هالبرت. “أنا متأكد من أن الدوق كارمين يفكر في كل هذا.”
“أوه!”
“ها أنت ذا، تتحدث عن الدوق كارمين، مرة أخرى. أليس لديك رأي خاص بك يا هال؟”
أوه، هيا، هل كانت عزيمتك ضعيفةً إلى هذا الحد؟
“فقط اصمتي، حسناً! ماذا يا كايدي، هل تعتقدين أنكِ تستطيعين رؤية المستقبل؟! حسناً، أستطيع ان اقرر ما اريد بنفسي!”
“لا أعرف ما إذا كان الملك الجديد كفؤًا أم لا، ولكن حتى هذه اللحظة، لم أرَ أي سوء حكم في عهده! إلى جانب ذلك، فإن معظم هؤلاء النبلاء الذين يجتمعون تحت قيادة الدوق كارمين هم أولئك الذين فقدوا حقوقهم بموجب الإصلاحات المالية للملك الجديد، أو الذين تم التحقيق معهم بتهمة الفساد وهم غير راضين عن مصادرة أصولهم، هل تدرك ذلك؟! حتى لو أعدت إليهم حقوقهم، هل تعتقد حقًا أن ذلك سيجعل هذا البلد مكانًا أفضل؟!”
“أستطيع!” صرخ هالبرت بتحدٍ، لكن كايدي أجابته بحزم. “أستطيع أن أرى ما سيحدث! هذا الرجل يُخيفني. أنا متأكدة من أن الملك الجديد سيقوم بـ…”
“فهمت…” بدت كايدي مرتاحة بشكل واضح.
“حسنًا، توقفي” قاطعت كايدي، ووقفت بينهما.
استمر الاثنان في الشجار.
اتسعت أعينهما من المفاجأة.
حاولت كايدي التدخل قائلة: “لا… هذا قاسٍ جدًا…” لكنني رفعت يدي لإيقافها
تجاهلت دهشة هالبرت الذي قال: “م-من تظن نفسك يا هذا؟!” وابتسمت لكايدي التي كانت جالسة هناك وفمها مفتوح.
“ايه!”
قلتُ: “إذا استمريتِ في الثرثرة أكثر في هذا، فسأستخدم سلطتي لاعتقالكِ، أتعلمين؟”
استمر الاثنان في الشجار.
“أنتَ…!” بدا أن كايدي قد أدركت على الفور من أنا
“أوه، لن أفعل شيئًا كهذا. مع ذلك، فهي عضوة في الجيش المحظور. إذا تمردت الدوقيات الثلاث، فسيتم إرسالها إلى الجبهة في صفنا. بعبارة أخرى، ستكون عدوتك.” هنا، نظرتُ إلى كايدي عن كثب.
قلتُ: “أجل، لذا التزمي الصمت، حسنًا؟” “بصراحة، لا أعرف مدى فهمكِ، ولكن إذا تحدثتِ بثقةٍ كبيرةٍ عن ذلك في مكانٍ كهذا، فقد يضر هذا بالبلاد.”
قلتُ: “اشتكي كما تشاء، لكن من واجبهم حمايتي. في الواقع، إذا وقفتُ في الخط الأمامي بدون حراس شخصيين، أعتقد أن هذه ستكون مشكلة أكبر.”
تلعثمت قائلةً: “أنا آسفة، لكن… ماذا تفعل هنا؟ أنت لست هنا.”
“لأنني مُنحت إجازة فجأة، كنت أتفقد المقهى التي تعمل به جونا فقط.” أوضحت.
تلعثمت الفتاة وهي تقول: “أنا آسفة، لكن… ماذا تفعل هنا…؟ أنت لست هنا للقبض على هال بسبب تمرده، آمل ذلك؟! الأمر ليس كذلك! هال لديه خطبٌ ما في رأسه، لن يتمرد أبدًا…”
“سيدي…؟ لا تقل لي إنك الملك؟!” تظاهر هالبرت بالدهشة لفترة طويلة بعد أن كان ينبغي عليه أن يفهم الأمر. كان الوحيد الحاضر الذي لم يكن يعلم حتى هذه اللحظة، لذلك بدا بطيء الفهم. على أي حال، مع تهديده بسيف، ومخلب، وسكين، لم نتمكن من إجراء نقاش هادئ، لذلك طلبت من الجميع التراجع.
أساءت كايدي فهم ما كنت أفعله تمامًا وبدأت في اختلاق الأعذار.
“أنتَ…!” بدا أن كايدي قد أدركت على الفور من أنا
من يدري أين ذهبت قدرتها التحليلية التي أظهرتها سابقًا، لكنها كانت تحاول بشدة الدفاع عن هالبرت.
أولئك الذين يمكنهم إحداث تأثيرات سحرية أكبر من الأشخاص العاديين كانوا يُطلق عليهم اسم السحرة. كان بإمكان السحرة التلاعب باللهب، وإحداث الزوابع، وتشكيل فوهات في الأرض، وإغراق السفن الحربية بقواهم المذهلة.
“لا، لا يهمني ما يفكر فيه جندي واحد،” قلتُ.
على أي حال، ضربتُ فتاة إلف الظلام البلهاء ضربة خفيفة على رأسها. “صوتك عالٍ جدًا. من المفترض أن نكون متخفين، أتذكرين؟”
“إذن لماذا أنت هنا؟”
هاه؟ لماذا تعرفها؟ تساءلت.
“لأنني مُنحت إجازة فجأة، كنت أتفقد المقهى التي تعمل به جونا فقط.” أوضحت.
تلاعبت النار والماء والريح والأرض بعناصرها الخاصة في تعاويذ الهجوم، بينما كان الضوء عمومًا سحرًا علاجيًا. كان الظلام فريدًا من نوعه لأنه، بالمعنى الدقيق للكلمة، لم يتلاعب بالظلام. تم تجميع جميع التعاويذ الفريدة التي لم تندرج تحت العناصر الخمسة السابقة تحت تصنيف ‘نوع الظلام’.
“فهمت…” بدت كايدي مرتاحة بشكل واضح.
“حسنًا، توقفي” قاطعت كايدي، ووقفت بينهما.
من ناحية أخرى، كان هالبرت يحدق بي طوال هذا الوقت. “أيها الوغد، من تظن نفسك، تقتحم حديثنا ثم تهدد كايدي؟”
عادةً، يكون التواجد محاطًا بثلاث جميلات وضعًا رائعًا، لكن… لم أشعر بالغيرة من وضعه على الإطلاق. بعد كل شيء، كانت ليسيا قد سحبت سيفها من جانبها وكانت تشير بطرفه إلى رقبة هالبرت، وكانت عائشة (التي كانت قد تركت سيفها الكبير لأنه كان ضخمًا جدًا) كانت تمسك وجهه بيدها، وجونا، التي لا تزال تبتسم، كانت تضغط سكين فاكهة على ظهره.
“همم، هال؟ لم يكن يهددني، لقد كان…”
“أصدقاء طفولة… فهمت.”
“اصمتي! كوني هادئة يا كايدي!”
“لأنني مُنحت إجازة فجأة، كنت أتفقد المقهى التي تعمل به جونا فقط.” أوضحت.
“ايه!”
عندما أشرت إلى ذلك، شحب وجه هالبرت بشكل واضح. على الأرجح، كان يتخيل ذلك النوع من المشاهد. بعد انتهاء الحرب، لم يكن من غير المألوف رؤية المهزومين يُنهبون على يد المنتصرين. نهب، حرق متعمد، اغتصاب، ذبح… كان جنون الحرب يكمن في أنها سمحت بحدوث هذه الأعمال الوحشية.
عندما ضرب هالبرت يديه على الطاولة ووقف، أخاف ذلك كايدي.
“فهمت…” بدت كايدي مرتاحة بشكل واضح.
“…ما فائدة إخافتها بنفسك إذن؟” سألت.
ضربتني ليسيا على رأسي قائلة: “لماذا تبدو فجأة مغرورًا جدًا؟”
“قلتُ، اصمت!” مدّ يده محاولًا الإمساك بي من ياقتي، عندها…
أوه، هيا، هل كانت عزيمتك ضعيفةً إلى هذا الحد؟
“أوه!”
كان كل شخص في هذا العالم متوافقًا مع أحد هذه العناصر، وكان بإمكانهم استخدام السحر إلى حد ما. كما عرفت من تدريب ليسيا وعائشة، يمكن للناس أن يغمروا أسلحتهم أو هجماتهم بسحر عنصرهم.
…توقف في منتصف الطريق. في لحظة، كان هالبرت محاطًا بالنساء الثلاث اللواتي كنّ معي.
اتسعت أعينهما من المفاجأة.
عادةً، يكون التواجد محاطًا بثلاث جميلات وضعًا رائعًا، لكن… لم أشعر بالغيرة من وضعه على الإطلاق. بعد كل شيء، كانت ليسيا قد سحبت سيفها من جانبها وكانت تشير بطرفه إلى رقبة هالبرت، وكانت عائشة (التي كانت قد تركت سيفها الكبير لأنه كان ضخمًا جدًا) كانت تمسك وجهه بيدها، وجونا، التي لا تزال تبتسم، كانت تضغط سكين فاكهة على ظهره.
عندما ضرب هالبرت يديه على الطاولة ووقف، أخاف ذلك كايدي.
واو… إنهم أقوياء للغاية…
سألت: “هل يجب أن أعتبر ذلك إرادة بيت ماجنا كله؟”
سألتُ بدهشة: “انتظري، حتى أنتِ يا جونا؟”
“…ما فائدة إخافتها بنفسك إذن؟” سألت.
قالت بابتسامة: “العنف ممنوع منعًا باتًا في هذا المكان.”
بسبب طبيعة هذا العالم، كانت سياسة ‘التوجه شمالًا’ سياسة وطنية لجمهورية تورجيس.
“حسنًا…”
قلت برسمية: “هالبرت ماجنا، لقد وُلدت في بيت ماجنا، وهو بيت نبيل عريق. لذا، إذا انحزت إلى جانب الدوقيات الثلاث، وتمردوا، وانتصرتُ أنا، سيُعدم جميع أقاربك حتي الدرجة الثالثة. هذا ما ينص عليه القانون، لذا لا يمكنني فعل أي شيء حيال ذلك، أليس كذلك؟”
بعد أن وجد نفسه في هذا الموقف، حتى هالبرت الحازم كان مرتبكًا. لم يستطع التحرك قيد أنملة، لذا حدق بي بإحباط من خلال الفجوة بين أصابع عائشة. “يا لك من وغد… هذا قذر! إذا كنت رجلاً، كيف يمكنك الاختباء خلف مجموعة من النساء؟!”
“همم، هال؟ لم يكن يهددني، لقد كان…”
قلتُ: “اشتكي كما تشاء، لكن من واجبهم حمايتي. في الواقع، إذا وقفتُ في الخط الأمامي بدون حراس شخصيين، أعتقد أن هذه ستكون مشكلة أكبر.”
“إنه الابن الأكبر لعائلة مرموقة في القوة العسكرية. منذ أيام أكاديميته، وضعته قدراته القتالية فوق بقية أقرانه.”
عندما قلت ذلك، أومأت الفتيات بالموافقة.
“إذن لماذا أنت هنا؟”
وبختني ليسيا قائلة: “إذا كنت تفهم ذلك، أتمنى ألا تورط نفسك في مشاكل كهذه.”
سألتُ بدهشة: “انتظري، حتى أنتِ يا جونا؟”
“حسنًا، آسف، سأكون أكثر حذرًا.”
عندما أشرت إلى ذلك، شحب وجه هالبرت بشكل واضح. على الأرجح، كان يتخيل ذلك النوع من المشاهد. بعد انتهاء الحرب، لم يكن من غير المألوف رؤية المهزومين يُنهبون على يد المنتصرين. نهب، حرق متعمد، اغتصاب، ذبح… كان جنون الحرب يكمن في أنها سمحت بحدوث هذه الأعمال الوحشية.
حدق بي هالبرت بنظرة غاضبة. “…يا لك من وغد، من أنت؟”
ثم رفعت عائشة صوتها وتحدثت نيابة عني. “اظهر احترامك! من تظن هذا الرجل؟!”
همم… اسمح لي أن أرد بتلك الجملة الرائعة من مسلسل تاريخي عن الساموراي.
“آه…! أنا آسفة يا سيدي!”
“هالبرت، هل نسيت وجهي؟”
بعبارة أخرى، كانت كل من أميدونيا وتورجيس مثل الذئاب الجائعة، على استعداد للانقضاض علينا في أقرب فرصة.
“هاه؟”
يمكن تقسيم سحر هذا العالم إلى ستة عناصر: النار، والماء، والأرض، والريح، والضوء، والظلام.
ضربتني ليسيا على رأسي قائلة: “لماذا تبدو فجأة مغرورًا جدًا؟”
تلاعبت النار والماء والريح والأرض بعناصرها الخاصة في تعاويذ الهجوم، بينما كان الضوء عمومًا سحرًا علاجيًا. كان الظلام فريدًا من نوعه لأنه، بالمعنى الدقيق للكلمة، لم يتلاعب بالظلام. تم تجميع جميع التعاويذ الفريدة التي لم تندرج تحت العناصر الخمسة السابقة تحت تصنيف ‘نوع الظلام’.
هيا، لطالما أردت قول ذلك.
سألت: “هل يجب أن أعتبر ذلك إرادة بيت ماجنا كله؟”
ثم رفعت عائشة صوتها وتحدثت نيابة عني. “اظهر احترامك! من تظن هذا الرجل؟!”
ثبتت نظري على هالبرت المرتاح، وسألته سؤالًا. “حسنًا، هالبرت ماجنا، هل كنت تقول شيئًا عن مهاجمتي؟”
أجل، هذه جملة أخرى أردت استخدامها. لحظة، عائشة تقولها؟!
قلت: “دعني أقول فقط، أنا لا أفعل هذا لأني أحمل ضغينة شخصية ضدك. هذا ما تنص عليه قوانين هذا البلد. بصراحة، أعلم أنه مع الأعراق المعمرة، ليس من غير المألوف أن يكون لديهم أحفاد ولدي أحفادهم أحفاد ايضًا، ولكن مع ذلك، فإن نطاق الأشخاص المتورطين في الجريمة كبير جدًا. شخصيًا، بالنسبة لقانون كهذا يعاقب حتى الأطفال الصغار الأبرياء، أود إصلاحه على الفور، لكن لدي الكثير من الأشياء لأفعلها ولم أجد الوقت لذلك بعد.
قالت عائشة: “أنت تقف في حضرة الملك الرابع عشر (المؤقت) لإلفريدن، جلالة الملك سوما!”
على أي حال، ضربتُ فتاة إلف الظلام البلهاء ضربة خفيفة على رأسها. “صوتك عالٍ جدًا. من المفترض أن نكون متخفين، أتذكرين؟”
شعرتُ وكأنني أسمع موسيقى ذلك العرض، لكنني متأكد من أنني كنت أتخيل ذلك.
قالت جونا دون أن أسألها: “لأنها من رواد هذا المكان. إن لم تخني الذاكرة، فقد ذكرت أنها ساحرة تخدم في الجيش المحظور”.
على أي حال، ضربتُ فتاة إلف الظلام البلهاء ضربة خفيفة على رأسها. “صوتك عالٍ جدًا. من المفترض أن نكون متخفين، أتذكرين؟”
عندما انضم السحرة إلى الجيش، حدد نوعهم المكان الذي يتم إرسالهم إليه. ذهب مستخدمو النار إلى الجيش، ومستخدمو الرياح إلى القوات الجوية، ومستخدمو الماء إلى البحرية، وذهب مستخدمو الأرض والظلام (مع أن عدد الأخيرين لم يكن كبيرًا) إلى الجيش المحظور، بينما تم توزيع مستخدمي النور بالتساوي ولعبوا دورًا مشابهًا لدور المسعفين القتاليين.
“آه…! أنا آسفة يا سيدي!”
< شاركوني أراءكم في التعليقات تشجيعًا لي على نشر المزيد من الفصول >
“سيدي…؟ لا تقل لي إنك الملك؟!” تظاهر هالبرت بالدهشة لفترة طويلة بعد أن كان ينبغي عليه أن يفهم الأمر. كان الوحيد الحاضر الذي لم يكن يعلم حتى هذه اللحظة، لذلك بدا بطيء الفهم. على أي حال، مع تهديده بسيف، ومخلب، وسكين، لم نتمكن من إجراء نقاش هادئ، لذلك طلبت من الجميع التراجع.
“بالمناسبة ما علاقتك بهالبرت؟”
ثبتت نظري على هالبرت المرتاح، وسألته سؤالًا. “حسنًا، هالبرت ماجنا، هل كنت تقول شيئًا عن مهاجمتي؟”
“أنتَ…!” بدا أن كايدي قد أدركت على الفور من أنا
“هذا…” نظر هالبرت إلى الجهة الأخرى.
أجل، هذه جملة أخرى أردت استخدامها. لحظة، عائشة تقولها؟!
أوه، هيا، هل كانت عزيمتك ضعيفةً إلى هذا الحد؟
سألت: “إذا كانت في الجيش المحظور، فهل هي ساحرة من نوع الأرض إذن؟”
سألت: “هل يجب أن أعتبر ذلك إرادة بيت ماجنا كله؟”
“آه…! أنا آسفة يا سيدي!”
“ماذا؟! ليس لوالدي أي علاقة بهذا!”
وبختني ليسيا قائلة: “إذا كنت تفهم ذلك، أتمنى ألا تورط نفسك في مشاكل كهذه.”
قلتُ: “بالطبع له علاقة. فبينما قد أتغاضى عن جندي كان ينفذ الأوامر فحسب، يجب محاكمة النبلاء الخونة وفقًا للقانون. فهم يُظهرون نية واضحة للتمرد، بعد كل شيء. في تلك الحالات، ستكون التهمة ‘خيانة الدولة’، كما تعلم… إنها جريمة خطيرة. على أقل تقدير، سيُعتبر أولئك الذين تربطهم صلة قرابة من الدرجة الثالثة متواطئين فيها.”
من طريقة حديثهما وتصرفاتهما، رأيتُ علامات على مودتهما لبعضهما البعض، لكن… حسنًا، لم يكن هناك سبب للإشارة إلى ذلك هنا.
“ماذا…؟!” كان هالبرت عاجزًا عن الكلام. كل ما كنت أفعله هو إجباره على مواجهة الحقائق.
سألتُ بدهشة: “انتظري، حتى أنتِ يا جونا؟”
حاولت كايدي التدخل قائلة: “لا… هذا قاسٍ جدًا…” لكنني رفعت يدي لإيقافها
“اصمتي! كوني هادئة يا كايدي!”
قلت: “دعني أقول فقط، أنا لا أفعل هذا لأني أحمل ضغينة شخصية ضدك. هذا ما تنص عليه قوانين هذا البلد. بصراحة، أعلم أنه مع الأعراق المعمرة، ليس من غير المألوف أن يكون لديهم أحفاد ولدي أحفادهم أحفاد ايضًا، ولكن مع ذلك، فإن نطاق الأشخاص المتورطين في الجريمة كبير جدًا. شخصيًا، بالنسبة لقانون كهذا يعاقب حتى الأطفال الصغار الأبرياء، أود إصلاحه على الفور، لكن لدي الكثير من الأشياء لأفعلها ولم أجد الوقت لذلك بعد.
وبختني ليسيا قائلة: “إذا كنت تفهم ذلك، أتمنى ألا تورط نفسك في مشاكل كهذه.”
كان عاجزًا عن الكلام.
ثبتت نظري على هالبرت المرتاح، وسألته سؤالًا. “حسنًا، هالبرت ماجنا، هل كنت تقول شيئًا عن مهاجمتي؟”
قلت برسمية: “هالبرت ماجنا، لقد وُلدت في بيت ماجنا، وهو بيت نبيل عريق. لذا، إذا انحزت إلى جانب الدوقيات الثلاث، وتمردوا، وانتصرتُ أنا، سيُعدم جميع أقاربك حتي الدرجة الثالثة. هذا ما ينص عليه القانون، لذا لا يمكنني فعل أي شيء حيال ذلك، أليس كذلك؟”
“أصدقاء طفولة… فهمت.”
سيكون القانون هو من سيحكم عليه، وليس أنا. لن يكون هناك مجال لي لاستخدام تقديري الخاص.
“هذا هو السبب بالضبط الذي يجعلني ذاهبًا. إذا كان هناك قتال، فهذه فرصتي لكي أتألق، أليس كذلك؟” الشخص المسمى هال، والذي بدا شابًا ذو 18 عامًا، ابتسم لها ابتسامة لا تعرف الخوف.
تابعتُ: “الآن، دعونا نفكر فيما سيحدث إذا انتصرت الدوقيات الثلاث.”
“فقط اصمتي، حسناً! ماذا يا كايدي، هل تعتقدين أنكِ تستطيعين رؤية المستقبل؟! حسناً، أستطيع ان اقرر ما اريد بنفسي!”
“مهلاً! أجل، هذا صحيح! طالما أننا ننتصر، فكل شيء على ما يرام!”
كان هالبرت مصدومًا بشكل واضح. “لا، لن تجرؤ على أخذ كايدي كرهينة!”
وضعتُ يدي على كتف كايدي وسألتها: “في حال حدوث ذلك، ماذا سيحدث لها؟”
أجل، هذه جملة أخرى أردت استخدامها. لحظة، عائشة تقولها؟!
كان هالبرت مصدومًا بشكل واضح. “لا، لن تجرؤ على أخذ كايدي كرهينة!”
وضعتُ يدي على كتف كايدي وسألتها: “في حال حدوث ذلك، ماذا سيحدث لها؟”
“أوه، لن أفعل شيئًا كهذا. مع ذلك، فهي عضوة في الجيش المحظور. إذا تمردت الدوقيات الثلاث، فسيتم إرسالها إلى الجبهة في صفنا. بعبارة أخرى، ستكون عدوتك.” هنا، نظرتُ إلى كايدي عن كثب.
“بالمناسبة ما علاقتك بهالبرت؟”
“بالمناسبة ما علاقتك بهالبرت؟”
“نحن أصدقاء طفولة.”
قالت جونا دون أن أسألها: “لأنها من رواد هذا المكان. إن لم تخني الذاكرة، فقد ذكرت أنها ساحرة تخدم في الجيش المحظور”.
“أصدقاء طفولة… فهمت.”
“ماذا تقصد، ماذا سأفعل…؟ حيال ماذا؟”
من طريقة حديثهما وتصرفاتهما، رأيتُ علامات على مودتهما لبعضهما البعض، لكن… حسنًا، لم يكن هناك سبب للإشارة إلى ذلك هنا.
شعرتُ وكأنني أسمع موسيقى ذلك العرض، لكنني متأكد من أنني كنت أتخيل ذلك.
“إذا كنتما صديقين منذ الطفولة، فلا بد أنكما تهتمان ببعضكما البعض أكثر مما تهتمان بأي شخص آخر، وإذا انضممتِ إلى الدوقيات الثلاث، فماذا تنوي فعله حيالها؟”
“ماذا تقصد، ماذا سأفعل…؟ حيال ماذا؟”
“بالمناسبة ما علاقتك بهالبرت؟”
“نتخيل أن الدوقيات الثلاث تفوز. في هذه الحالة، ربما كنتُ قد قُتلت، وربما كنتَ أنتَ من أخذ رأسي المقطوع.”
ضربتني ليسيا على رأسي قائلة: “لماذا تبدو فجأة مغرورًا جدًا؟”
“هاه! حينها سأضمن الترقية!”
قلتُ: “إذا استمريتِ في الثرثرة أكثر في هذا، فسأستخدم سلطتي لاعتقالكِ، أتعلمين؟”
قلت: “…أفترض ذلك. ماذا عن كايدي؟ فتاة لطيفة مثلها، في الجيش الخاسر. عندما يكتشفون ذلك، ماذا سيفعل جنود الجانب المنتصر بها؟ بصفتك جنديًا، أعتقد أنك تستطيع أن تتخيل، أليس كذلك؟”
“هال، الطريقة التي تفكر بها في الحرب بسيطة للغاية. لقد استدعاك والدك إلى المنزل لأنه كان قلقًا من أن تكون على هذا النحو!”
عندما أشرت إلى ذلك، شحب وجه هالبرت بشكل واضح. على الأرجح، كان يتخيل ذلك النوع من المشاهد. بعد انتهاء الحرب، لم يكن من غير المألوف رؤية المهزومين يُنهبون على يد المنتصرين. نهب، حرق متعمد، اغتصاب، ذبح… كان جنون الحرب يكمن في أنها سمحت بحدوث هذه الأعمال الوحشية.
“حسنًا، توقفي” قاطعت كايدي، ووقفت بينهما.
ضربتني ليسيا على رأسي قائلة: “لماذا تبدو فجأة مغرورًا جدًا؟”
< شاركوني أراءكم في التعليقات تشجيعًا لي على نشر المزيد من الفصول >
تابعتُ: “الآن، دعونا نفكر فيما سيحدث إذا انتصرت الدوقيات الثلاث.”
“لن يخسر الدوق كارمين أبدًا أمام ذلك الملك عديم الخبرة!”
