إنهاء مهمة.
277: إنهاء مهمة.
‘ما هو رقم التسلسل؟’
أمسك كلاين شعر البارونين وأغلق عينيه ودخل في سبات عميق بمساعدة التأمل.
‘عند النظر بعناية، خلال عملية توجيه الروح، لم يكن رافتر بوند يكذب حقًا. ومع ذلك، كانت حقيقته حقيقة جزئية فقط… “الحفاظ على الأسرة” و “تذكر المجد” يمكن أن تشير إلى عائلة بوند وكذلك عائلة ثيودور…’
في العالم الرمادي القاتم، رأى كهفًا ضيقًا وغير منتظم. كان رافتر بوند، بأكياس عينه المنتفخة وشعر صدغيه الرمادي، يدعم نفسه على مرفقيه، ويزحف إلى الأمام مثل الزواحف لمغادرة الحفرة.
‘عائلة بوند بأكملها هي فرع من عائلة ثيودور غيرت لقبها هربًا من المطاردة؟’
ثم، بفلاش، استرجع شعار حديدي أسود من أصول غير معروفة وارتداه على صدره.
كان للشعار صولجان محفور عليها، وكذلك يد تمسك الصولجان بإحكام!
“ثيودور!” خرج كلاين من الحلم وجلس.
أما بالنسبة للعلاقة الحقيقية بين عائلة بوند وعائلة ثيودور، وعن شذوذ رافتر، فإنه لم يريد أن يتعمق في الأمر.
‘وفقا لمقدمة الأنسة حارس شخصي، تم نقش شعار الحديد الأسود بشعار النبالة للعائلة الملكية المالكة ثيودور للحقبة الرابعة!’
“إنه ليس من شأنى!” تذمر كلاين وسرعان ما هبط عبر الضباب الرمادي وعاد إلى العالم الحقيقي.
“من قال لك أن تبحث عن لانيفوس؟” سأل الشكل المظلم بصوت منخفض وبطيء.
كانت مطابقة لتلك التي شاهدها في البنية القديمة!
‘من المؤكد أن رافتر بوند ليس بالبساطة التي يبدو عليها…’ فرك كلاين جبهته وتمتم لنفسه.
أمسك كلاين شعر البارونين وأغلق عينيه ودخل في سبات عميق بمساعدة التأمل.
بصفته متنبئا، كان لديه تفسيره الخاص للوحي الذي تلقاه من الحلم. من ناحية، كان يعلم أنه هناك شيء سيفعله رافتر بوند في المستقبل، ومن ناحية أخرى، كان يعتقد أنه يعني أن رافتر بوند كان على اتصال عميق مع عائلة ثيودور!
“أوه، المحقق موريارتي، يا لها من مصادفة.” مايك، بعينيه الساحرة إلى حد ما ولكن جلده الخشن، أخذ زمام المبادرة لتحيته.
“لقد تم ذلك، بفضل مساعدتك! دعني أقوم بالمقدمات. هذا هو المحقق الشهير، السيد شارلوك موريارتي، صديق جيد لتاليم”. لوح مايك ذراعه وقال.
‘من خلال الاختبارات الثلاثة للاستجواب المباشر، والتحقيق في الأحلام، وتوجيه الروح، لم يكشف رافتر بوند عن أي مشاكل، كما أنه لم يجعلني ألاحظ أن أي شيء كان خاطئًا. إذا لم يكن لدي اختبار رابع، لكان من المحتمل أن يخدعني. نعم… ربما، ربما لا يعرف شيئًا في الوقت الحاضر وأنه كان رد فعل حقيقي حقا. في المستقبل، قد يكون لديه فرصة لتشكيل اتصال مع عائلة ثيودور…’
“ثيودور!” خرج كلاين من الحلم وجلس.
‘ولكن من المرجح أنه علِم بالفعل الكثير من الفيسكونت القديم. بدون ثقة، أصبح عن عمد منحط وتصرف بالجنون والجهل. حتى يتمكن من الاختباء من حلمي والتوجيه الروحي، يجب أن يكون نتيجة قوى متجاوز ما. حسنًا… ربما لم يكن يمثل في ذلك الوقت وكان حقًا في حالة مشوشة. وإلا، لكان قد كشف نفسه أمام شخص مثلي لديه خبرة كبيرة في مثل هذه الأمور…’
“من قال لك أن تبحث عن لانيفوس؟” سأل الشكل المظلم بصوت منخفض وبطيء.
‘أي قوى متجاوز يمكن أن تكون؟’
سرعان ما لبس ويليامز معطفه، إبتلع لعابه، وقال: “لدي صديقة، صيادة مكافئات”
‘ما هو رقم التسلسل؟’
أصبحت سلسلة أفكار كلاين أكثر وضوحا، وكان لديه تقييم شامل للوضع.
‘ولكن، أثناء عملية الاستكشاف، وقع حادث. هذه الروح الشريرة لم تعترف بأي من أحفاد ثيودور على الإطلاق. مات وريثا الفيسكونت القديم في تلك الغرفة، في أعمق زاوية، واحد تلو الأخر. لم يمكن حتى إسترجاع خصائص المتجاوزين والعناصر الغامضة.’
‘أم أنه من النوع الذي ولد بقوى متجاوز معينة؟’
“لماذا بدأت فجأة في البحث عن لانيفوس؟ هذه مكافأة تم تقديمها منذ فترة طويلة.” كان الشكل الأسود طويلًا للغاية. خطوة بخطوة، اقترب من ويليامز.
تابع كلاين هذا الخط من التفكير وسرعان ما أدرك أنه وصل إلى طريق مسدود. سحب نفسه بسرعة من هذا الطريق المسدود وغير زاوية تفكيره.
‘لا يمكن تفسير سبب “عدم علمهم” إلا بحقيقة أنهم هم الذين أرسلوا هؤلاء الأشخاص.’
‘رافتر بوند لديه علاقة عميقة مع عائلة ثيودور…’
‘ولكن، أثناء عملية الاستكشاف، وقع حادث. هذه الروح الشريرة لم تعترف بأي من أحفاد ثيودور على الإطلاق. مات وريثا الفيسكونت القديم في تلك الغرفة، في أعمق زاوية، واحد تلو الأخر. لم يمكن حتى إسترجاع خصائص المتجاوزين والعناصر الغامضة.’
‘هل يمكنني فرض فرضية جريئة على أنه من سلالة عائلة ثيودور؟’
‘نعم… في ذلك الوقت، لقد إستخلصت أن عائلة ثيودور وعائلة ترونسوست أمسكتا مسار الإمبراطور الأسود، لذلك بسبب الحاجة إلى العمل، سيؤسسون سلالات للحفاظ على أسلوب وتفرد إمبراطورية سليمان. حول هذه النقطة، أثبتت الأنسة حارس شخصي ذلك بشكل غير مباشر.’
‘إذا كانت علاقة الدم بينه وبين الفيسكونت القديم حقيقية، فستكون الأمور مثيرة للاهتمام.’
في الظلام القاتم توقف فجأة عن ارتداء معطفه.
‘من خلال الاختبارات الثلاثة للاستجواب المباشر، والتحقيق في الأحلام، وتوجيه الروح، لم يكشف رافتر بوند عن أي مشاكل، كما أنه لم يجعلني ألاحظ أن أي شيء كان خاطئًا. إذا لم يكن لدي اختبار رابع، لكان من المحتمل أن يخدعني. نعم… ربما، ربما لا يعرف شيئًا في الوقت الحاضر وأنه كان رد فعل حقيقي حقا. في المستقبل، قد يكون لديه فرصة لتشكيل اتصال مع عائلة ثيودور…’
‘عائلة بوند بأكملها هي فرع من عائلة ثيودور غيرت لقبها هربًا من المطاردة؟’
‘التسلسل 9 لمسار الامبراطور الأسود هو محامي، وهي وظيفة متجاوز جيدة للغاية في استخدام النظام. نعم… كان رافتر بوند قادرًا على خداع حلمي وقدراتي في توجيه الروح بسبب ذلك. ربما ذهب خطوة أخرى إلى الأمام؟ لقد تعاون معي بشكل كافٍ، لذلك في حالته المشوشة في الحلم، كان لا يزال قادرًا على استخدام ثغرة النظام دون وعي والتأثير على التطور في الاتجاه الذي يرغب فيه.’
‘لقد ساهموا بشكل كبير وتم منحهم ألقاب أرستقراطية، وعادوا إلى مركز السلطة، خطوة واحدة في كل مرة. في هذه الأثناء، كانوا يبحثون سراً عن البقايا السرية التي خلفتها إمبراطورية ثيودور في باكلوند.’
‘قبل ثلاثين إلى أربعين سنة، وجدوا الأنقاض وبنوا بابًا سريًا لها.’
‘بعد فترة زمنية غير معروفة، وجدوا أخيرًا شيئًا. وهكذا، اشتروا ما ينتمي حاليًا إلى منزل ميلت كارترت وقاموا ببناء قبو مبالغ فيه، والذي تم استخدامه لاستكشاف المنطقة المحيطة.’
‘قبل ثلاثين إلى أربعين سنة، وجدوا الأنقاض وبنوا بابًا سريًا لها.’
“حسنا.”
‘ولكن، أثناء عملية الاستكشاف، وقع حادث. هذه الروح الشريرة لم تعترف بأي من أحفاد ثيودور على الإطلاق. مات وريثا الفيسكونت القديم في تلك الغرفة، في أعمق زاوية، واحد تلو الأخر. لم يمكن حتى إسترجاع خصائص المتجاوزين والعناصر الغامضة.’
والحقيقة أنه ذهب مرة أخرى إلى نادي كويلاغ للتدريب على إطلاق النار وقراءة الصحف. لقد استمتع بنفسه قليلاً
‘على الرغم من أن الفيسكونت القديم أنفق سعرًا كبيرًا لشراء خصائص متجاوزين مماثلة، مما جعل الأمر يبدو وكأن الورثة قر ماتا بشكل طبيعي نسبيًا، إلا أن الوفيات المتتالية جعلت الأسرة المالكة والكنائس مرتابة. لذلك، بعد وفاة الفيسكونت، بالغ رافتر بوند عن عمد في التحقيقات السرية للماضي وشوهها، لترويع نفسه ليعاني من مشاكل عقلية. بدأ ينخرط في الفسق لتجنب انتباه الآخرين.’
‘هذا يمكن أن يفسر ما حيرني من قبل. كيف يمكن وضع عائلة فيسكونت تحت سيطرة شخص غامض دون أي تصرف من العائلة المالكة والكنائس؟ حتى لو كانت السيطرة عليه ضرورية، فإنهم سيفعلون ذلك بطريقة أخف ولا يمكن اكتشافها. على سبيل المثال، استخدام عديم الوجه من تسلسل 6 الخاص بي.’
بااا!
‘كان بإمكان طفل أن يشعر بشيء غير طبيعي، ناهيك عن المتجاوزين الأقوياء للأسرة المالكة والكنائس الثلاث؟’
‘عائلة بوند بأكملها هي فرع من عائلة ثيودور غيرت لقبها هربًا من المطاردة؟’
في خضم صوت انبعاث الغازات من الأنابيب، التقط شمعة من مكتب ويليامز وضربها ضد الفتيل.
‘لا يمكن تفسير سبب “عدم علمهم” إلا بحقيقة أنهم هم الذين أرسلوا هؤلاء الأشخاص.’
“إنه كما ظننت.” ابتسم كلاين ردا على ذلك.
كان للشعار صولجان محفور عليها، وكذلك يد تمسك الصولجان بإحكام!
‘نعم… في ذلك الوقت، لقد إستخلصت أن عائلة ثيودور وعائلة ترونسوست أمسكتا مسار الإمبراطور الأسود، لذلك بسبب الحاجة إلى العمل، سيؤسسون سلالات للحفاظ على أسلوب وتفرد إمبراطورية سليمان. حول هذه النقطة، أثبتت الأنسة حارس شخصي ذلك بشكل غير مباشر.’
‘حسنًا… الخطة واضحة إذن. سأشتري بعض المتفجرات من كاسبر وأكسر المدخل حتى لا يتمكن أحد من الدخول، تاركاً الروح الشريرة مدفونة تحت الأرض إلى الأبد. هيه، عندما أكون قويًا بما فيه الكفاية، يمكنني التفكير في إنهائها ومساعدة مواطني باكلوند للتخلص من هذا الخطر الكامن وحصاد بعض الأغراض القيمة في هذه العملية…’
‘التسلسل 9 لمسار الامبراطور الأسود هو محامي، وهي وظيفة متجاوز جيدة للغاية في استخدام النظام. نعم… كان رافتر بوند قادرًا على خداع حلمي وقدراتي في توجيه الروح بسبب ذلك. ربما ذهب خطوة أخرى إلى الأمام؟ لقد تعاون معي بشكل كافٍ، لذلك في حالته المشوشة في الحلم، كان لا يزال قادرًا على استخدام ثغرة النظام دون وعي والتأثير على التطور في الاتجاه الذي يرغب فيه.’
‘عند النظر بعناية، خلال عملية توجيه الروح، لم يكن رافتر بوند يكذب حقًا. ومع ذلك، كانت حقيقته حقيقة جزئية فقط… “الحفاظ على الأسرة” و “تذكر المجد” يمكن أن تشير إلى عائلة بوند وكذلك عائلة ثيودور…’
‘من خلال الاختبارات الثلاثة للاستجواب المباشر، والتحقيق في الأحلام، وتوجيه الروح، لم يكشف رافتر بوند عن أي مشاكل، كما أنه لم يجعلني ألاحظ أن أي شيء كان خاطئًا. إذا لم يكن لدي اختبار رابع، لكان من المحتمل أن يخدعني. نعم… ربما، ربما لا يعرف شيئًا في الوقت الحاضر وأنه كان رد فعل حقيقي حقا. في المستقبل، قد يكون لديه فرصة لتشكيل اتصال مع عائلة ثيودور…’
‘عند النظر بعناية، خلال عملية توجيه الروح، لم يكن رافتر بوند يكذب حقًا. ومع ذلك، كانت حقيقته حقيقة جزئية فقط… “الحفاظ على الأسرة” و “تذكر المجد” يمكن أن تشير إلى عائلة بوند وكذلك عائلة ثيودور…’
‘هذا من أجل الإشهار للمجلس الوطني للتلوث الجوي؟ هذا المراسل، مايك، لديه الكثير من الخبرة بعد كل شيء… على الرغم من أن صحيفة المراقب اليومي ليست واحدة من أفضل الصحف، إلا أن مبيعاتها كبيرة… هل جاءت ماري فجأة إلى هنا اليوم لأن الأعضاء الآخرين في مجلس العموم اللذين هم أعضاء من هذا النادي قادمون؟ هذا النوع من الأندية الخاصة مناسب حقًا للسياسة والأعمال…’ بدا وكأن كلاين اكتسب فهمًا وداع قبل الوقت.
أصبحت سلسلة أفكار كلاين أكثر وضوحا، وكان لديه تقييم شامل للوضع.
‘ولكن، أثناء عملية الاستكشاف، وقع حادث. هذه الروح الشريرة لم تعترف بأي من أحفاد ثيودور على الإطلاق. مات وريثا الفيسكونت القديم في تلك الغرفة، في أعمق زاوية، واحد تلو الأخر. لم يمكن حتى إسترجاع خصائص المتجاوزين والعناصر الغامضة.’
‘من موقف رافتر بوند الحالي، لا ينبغي أن تكون الروح الشريرة قادرة على الهرب دون أي مساعدة خارجية. وإلا، لكان البارونيت قد فكر لفترة طويلة في طريقة لإنقاذ نفسه. لا يهم ما إذا كانت الروح الشريرة ستأتي للبحث عنه ؛ طالما أنها ستهرب من الختم وتتسبب كارثة، فإن سر الأنقاض سيكشف للأسرة المالكة والكنائس. عندما يحدث ذلك، سيكون رافتر متورطًا بالتأكيد… الغرفة المقابلة قد انهارت، لكنها لم تؤثر على القوة التي تقيد الروح الشريرة. هذا يعني أنه طالما لم يتم تدمير الغرفة الداخلية بشكل مباشر، فلن تتمكن الروح الشريرة من الهرب…’
‘حسنًا… الخطة واضحة إذن. سأشتري بعض المتفجرات من كاسبر وأكسر المدخل حتى لا يتمكن أحد من الدخول، تاركاً الروح الشريرة مدفونة تحت الأرض إلى الأبد. هيه، عندما أكون قويًا بما فيه الكفاية، يمكنني التفكير في إنهائها ومساعدة مواطني باكلوند للتخلص من هذا الخطر الكامن وحصاد بعض الأغراض القيمة في هذه العملية…’
قبل أن يصبح عديم وجه، لم يكن يرغب في الانخراط في الشؤون رفيعة المستوى مثل هذه.
‘ومع ذلك، كيف يمكنني جعلها تنهار بأمان؟ أنا لا أعرف أي شيء… ربما يعرف كاسبر خبير هدم؟ فهو تاجر أسلحة في السوق السوداء.’
دمر الانفجار كل شيء.
سرعان ما أنهى كلاين الخطة وقرر العثور على كاسبر مساء الغد. سيحاول تسوية مسألة الأنقاض تحت الأرض في غضون أسبوع.
سرعان ما أنهى كلاين الخطة وقرر العثور على كاسبر مساء الغد. سيحاول تسوية مسألة الأنقاض تحت الأرض في غضون أسبوع.
‘عائلة بوند بأكملها هي فرع من عائلة ثيودور غيرت لقبها هربًا من المطاردة؟’
في صباح يوم الجمعة، خرج كلاين في وقت مبكر كالمعتاد وتظاهر بأنه مشغول للغاية.
أما بالنسبة للعلاقة الحقيقية بين عائلة بوند وعائلة ثيودور، وعن شذوذ رافتر، فإنه لم يريد أن يتعمق في الأمر.
“إنه ليس من شأنى!” تذمر كلاين وسرعان ما هبط عبر الضباب الرمادي وعاد إلى العالم الحقيقي.
تنفس ويليامز سراً الصعداء، معتقدا أن تجربته الغنية في العالم السفلي ساعدته.
‘رافتر بوند لديه علاقة عميقة مع عائلة ثيودور…’
…
في خضم صوت انبعاث الغازات من الأنابيب، التقط شمعة من مكتب ويليامز وضربها ضد الفتيل.
277: إنهاء مهمة.
في صباح يوم الجمعة، خرج كلاين في وقت مبكر كالمعتاد وتظاهر بأنه مشغول للغاية.
‘رافتر بوند لديه علاقة عميقة مع عائلة ثيودور…’
“إنه كما ظننت.” ابتسم كلاين ردا على ذلك.
والحقيقة أنه ذهب مرة أخرى إلى نادي كويلاغ للتدريب على إطلاق النار وقراءة الصحف. لقد استمتع بنفسه قليلاً
غادر الظل الأسود على الفور. بعد بضع دقائق، أضاءت الشمعة فجأة من تلقاء نفسها!
في وقت الشاي، كان على وشك المغادرة بعد أن مكث هناك طوال اليوم، لكنه فوجئ برؤية ماري غيل، صاحبة عمله السابق، وتاليم دومون، مدرس الفروسية، يدخلان النادي في نفس الوقت.
“لماذا بدأت فجأة في البحث عن لانيفوس؟ هذه مكافأة تم تقديمها منذ فترة طويلة.” كان الشكل الأسود طويلًا للغاية. خطوة بخطوة، اقترب من ويليامز.
ورافقهم عدد من السادة في معاطف مزدوجة جيوب الصدر وسيدات جميلات في ماكياج جيد. وكان من بينهم مراسل المراقب اليومي مايك جوزيف.
“لقد تم ذلك، بفضل مساعدتك! دعني أقوم بالمقدمات. هذا هو المحقق الشهير، السيد شارلوك موريارتي، صديق جيد لتاليم”. لوح مايك ذراعه وقال.
“أوه، المحقق موريارتي، يا لها من مصادفة.” مايك، بعينيه الساحرة إلى حد ما ولكن جلده الخشن، أخذ زمام المبادرة لتحيته.
ثم، بفلاش، استرجع شعار حديدي أسود من أصول غير معروفة وارتداه على صدره.
ابتسم كلاين وأجاب: “السيد المراسل، هل انتهيت من أخبار التحقيق الخاصة بك؟”
“لقد تم ذلك، بفضل مساعدتك! دعني أقوم بالمقدمات. هذا هو المحقق الشهير، السيد شارلوك موريارتي، صديق جيد لتاليم”. لوح مايك ذراعه وقال.
بعد يوم حافل، دخل ويليامز إلى الغرفة الصغيرة التي استأجرها، كان ينوي تغيير معطفه، والحصول على بعض المال، والذهاب إلى الحانة لتناول مشروب، وتسوية عشاءه هناك.
“أوه، المحقق موريارتي، يا لها من مصادفة.” مايك، بعينيه الساحرة إلى حد ما ولكن جلده الخشن، أخذ زمام المبادرة لتحيته.
بعد أن استقبل الجانبان بعضهما البعض، تابع مايك، “لقد اكتشفت تقريبًا من هو كابيم. سأخبرك بالتفصيل عندما يكون لدي الوقت. باختصار، لدي كل سبب للاعتقاد بأن وفاة سيبر كان بسبب قاتل مقلد وليس من قبل القاتل المتسلسل هههه سترى خبر تحقيقاتى على الصحف غدا.”
بوووم!
رأى ظل يقف بجانب النافذة، ووجهه محجوب بالكامل بظل غطاء ردائه.
“إنه كما ظننت.” ابتسم كلاين ردا على ذلك.
‘هل يمكنني فرض فرضية جريئة على أنه من سلالة عائلة ثيودور؟’
‘كان بإمكان طفل أن يشعر بشيء غير طبيعي، ناهيك عن المتجاوزين الأقوياء للأسرة المالكة والكنائس الثلاث؟’
في تلك اللحظة، بدا وكأن مايك قد تذكر شيئًا وأدار رأسه إلى ماري غيل وقال، “سأحدد موعدًا معك لإجراء مقابلة بشأن حالة تلوث الهواء في باكلوند وحلها. ومع ذلك، عليك التواصل مع رئيس التحرير مقدمًا لوضع اللمسات الأخيرة على الصفحة والوقت “.
‘كان بإمكان طفل أن يشعر بشيء غير طبيعي، ناهيك عن المتجاوزين الأقوياء للأسرة المالكة والكنائس الثلاث؟’
أضاءت عيني ماري.
‘أي قوى متجاوز يمكن أن تكون؟’
“حسنا.”
بعد يوم حافل، دخل ويليامز إلى الغرفة الصغيرة التي استأجرها، كان ينوي تغيير معطفه، والحصول على بعض المال، والذهاب إلى الحانة لتناول مشروب، وتسوية عشاءه هناك.
“شكرا جزيلا! مايك، لماذا لم أفكر في مثل هذه الفكرة الجيدة؟”
ثم، بفلاش، استرجع شعار حديدي أسود من أصول غير معروفة وارتداه على صدره.
ابتسم كلاين وأجاب: “السيد المراسل، هل انتهيت من أخبار التحقيق الخاصة بك؟”
‘هذا من أجل الإشهار للمجلس الوطني للتلوث الجوي؟ هذا المراسل، مايك، لديه الكثير من الخبرة بعد كل شيء… على الرغم من أن صحيفة المراقب اليومي ليست واحدة من أفضل الصحف، إلا أن مبيعاتها كبيرة… هل جاءت ماري فجأة إلى هنا اليوم لأن الأعضاء الآخرين في مجلس العموم اللذين هم أعضاء من هذا النادي قادمون؟ هذا النوع من الأندية الخاصة مناسب حقًا للسياسة والأعمال…’ بدا وكأن كلاين اكتسب فهمًا وداع قبل الوقت.
‘هل يمكنني فرض فرضية جريئة على أنه من سلالة عائلة ثيودور؟’
أصبحت سلسلة أفكار كلاين أكثر وضوحا، وكان لديه تقييم شامل للوضع.
قبل أن يصبح عديم وجه، لم يكن يرغب في الانخراط في الشؤون رفيعة المستوى مثل هذه.
أما بالنسبة للعلاقة الحقيقية بين عائلة بوند وعائلة ثيودور، وعن شذوذ رافتر، فإنه لم يريد أن يتعمق في الأمر.
…
قبل أن يصبح عديم وجه، لم يكن يرغب في الانخراط في الشؤون رفيعة المستوى مثل هذه.
مساءً، في شقة في القسم الشرقي.
“شكرا جزيلا! مايك، لماذا لم أفكر في مثل هذه الفكرة الجيدة؟”
بعد يوم حافل، دخل ويليامز إلى الغرفة الصغيرة التي استأجرها، كان ينوي تغيير معطفه، والحصول على بعض المال، والذهاب إلى الحانة لتناول مشروب، وتسوية عشاءه هناك.
ثم كسر الظل أنبوب الغاز.
في الظلام القاتم توقف فجأة عن ارتداء معطفه.
رأى ظل يقف بجانب النافذة، ووجهه محجوب بالكامل بظل غطاء ردائه.
“من قال لك أن تبحث عن لانيفوس؟” سأل الشكل المظلم بصوت منخفض وبطيء.
سرعان ما لبس ويليامز معطفه، إبتلع لعابه، وقال: “لدي صديقة، صيادة مكافئات”
سرعان ما أنهى كلاين الخطة وقرر العثور على كاسبر مساء الغد. سيحاول تسوية مسألة الأنقاض تحت الأرض في غضون أسبوع.
أشار صائدو المكافآت إلى المغامرين الذين استخدموا مكافآت مختلفة كمصدر رئيسي للدخل. كان هناك الكثير منهم في القسم الشرقي وفي باكلوند.
“لماذا بدأت فجأة في البحث عن لانيفوس؟ هذه مكافأة تم تقديمها منذ فترة طويلة.” كان الشكل الأسود طويلًا للغاية. خطوة بخطوة، اقترب من ويليامز.
“لا أعرف. ربما أرادت فقط محاولة مكافأة أخرى”. أخذ ويليامز خطوة صغيرة إلى الوراء.
مساءً، في شقة في القسم الشرقي.
ورافقهم عدد من السادة في معاطف مزدوجة جيوب الصدر وسيدات جميلات في ماكياج جيد. وكان من بينهم مراسل المراقب اليومي مايك جوزيف.
ضغط الرجل المظلم بصوت أجش، “من هي؟”
“إنه كما ظننت.” ابتسم كلاين ردا على ذلك.
دخل ويليامز على الفور في معضلة، ولكن بعد بضع ثوان، رد بصوت مرتجف، “شيو، شيو ديريشا. لا أعرف أين تعيش.”
“لماذا بدأت فجأة في البحث عن لانيفوس؟ هذه مكافأة تم تقديمها منذ فترة طويلة.” كان الشكل الأسود طويلًا للغاية. خطوة بخطوة، اقترب من ويليامز.
“جيد جدا وصادق جدا.” مد الشكل الأسود وربت على جسد ويليامز. دون مزيد من اللغط، سار نحو الباب.
ثم، بفلاش، استرجع شعار حديدي أسود من أصول غير معروفة وارتداه على صدره.
تنفس ويليامز سراً الصعداء، معتقدا أن تجربته الغنية في العالم السفلي ساعدته.
دمر الانفجار كل شيء.
‘لا تحاول أن تكون شجاعًا عندما لا يمكنك ذلك!’
في تلك اللحظة، رأى الظل يفرقع أصابعه.
دمر الانفجار كل شيء.
بااا!
تجمدت أفكار ويليامز، وانقسم جسمه فجأة إلى قطع، منتشرًا في جميع الاتجاهات، مما أدى إلى تناثر الأرض والجدران باللحم والدم.
بوووم!
ثم كسر الظل أنبوب الغاز.
“شكرا جزيلا! مايك، لماذا لم أفكر في مثل هذه الفكرة الجيدة؟”
في خضم صوت انبعاث الغازات من الأنابيب، التقط شمعة من مكتب ويليامز وضربها ضد الفتيل.
“من قال لك أن تبحث عن لانيفوس؟” سأل الشكل المظلم بصوت منخفض وبطيء.
غادر الظل الأسود على الفور. بعد بضع دقائق، أضاءت الشمعة فجأة من تلقاء نفسها!
في صباح يوم الجمعة، خرج كلاين في وقت مبكر كالمعتاد وتظاهر بأنه مشغول للغاية.
‘لا يمكن تفسير سبب “عدم علمهم” إلا بحقيقة أنهم هم الذين أرسلوا هؤلاء الأشخاص.’
بوووم!
‘لا تحاول أن تكون شجاعًا عندما لا يمكنك ذلك!’
“إنه ليس من شأنى!” تذمر كلاين وسرعان ما هبط عبر الضباب الرمادي وعاد إلى العالم الحقيقي.
دمر الانفجار كل شيء.
في تلك اللحظة، بدا وكأن مايك قد تذكر شيئًا وأدار رأسه إلى ماري غيل وقال، “سأحدد موعدًا معك لإجراء مقابلة بشأن حالة تلوث الهواء في باكلوند وحلها. ومع ذلك، عليك التواصل مع رئيس التحرير مقدمًا لوضع اللمسات الأخيرة على الصفحة والوقت “.
