'ملاك' جديد.
973: ‘ملاك’ جديد.
‘إنه مختلف قليلاً عن الملاك السابق… مع استيقاظ السيد الأحمق الأعظم، تعافت ملائكته أيضًا؟’ بينما ارتجفت زوايا شفتيها، مسحت أودري الابتسامة عن وجهها، وأصبح قلبها الداخلي صلبًا بشكل غير طبيعي.
عند رؤية ابتسامة فرانك، كان لدى كاتليا مشاعر مختلطة. ثم أرجعت نظرتها وحولتها إلى قرية الصيد القريبة حيث رست سفينة المستقبل.
‘ربما أحتاج إلى بعض المساعدة… في باكلوند، هناك العديد من أعضاء نادي التاروت. إذا عملنا معًا، يجب أن نكون قادرين على التحكم بسهولة في إرنيس… آه، لا يمكنني الكشف عن هويتي بسبب هذا. يجب أن يتم التعاون على مراحل، حتى لا نضطر إلى الالتقاء…’ في خضم أفكاره، اتخذ إملين قراره. لقد خطط لتكليف مهمة خلال تجمع التاروت الأسبوع المقبل بحثًا عن المساعدة.
لم يتوقع أحد أن يكون هذا المكان قاعدة مهمة لنظام الزاهد موسى .
“من دواعي سروري مقابلتك، آنسة أودري.”
لتجنب مطاردة نظام الشفق، رست كاتليا وطاقمها هنا مؤخرًا!
‘في الواقع، كان يجب علي تأخير الأمر أكثر من ذلك بقليل. على الرغم من أن الوقت والعواطف التي أظهرتها تتوافق مع المنطق في علم النفس، فإن تأخير الاجتماع من شأنه بالتأكيد أن يثير الشكوك. ولكن بالمقارنة مع القليل من الشك، فمن المهم انتظار عودة السيد العالم من القارة الجنوبية. بهذه الطريقة، يمكنني ترتيب لقاءهم مباشرة في المؤسسة. لا داعي للقلق بشأن اكتشاف متفرج عالي التسلسل لأي شيء… تنهد، أودري، لم تكن خططك مدروسة جيدًا بما يكفي…’ تنهدت أودري بصمت وألقت تهدئة على نفسها لتهدئة مشاعرها.
لم تكن في عجلة من أمرها للإبحار لكنها كانت مستعدة للذهاب إلى الشاطئ. لقد خططت لاستخدام المعدات في قرية الصيد للتواصل مع أتباعها الذين كانوا يراقبون الحرفي سيلف في بايام. من خلال ذلك، سيمكنها تأكيد الموقف ووضع الخطط.
‘ربما أحتاج إلى بعض المساعدة… في باكلوند، هناك العديد من أعضاء نادي التاروت. إذا عملنا معًا، يجب أن نكون قادرين على التحكم بسهولة في إرنيس… آه، لا يمكنني الكشف عن هويتي بسبب هذا. يجب أن يتم التعاون على مراحل، حتى لا نضطر إلى الالتقاء…’ في خضم أفكاره، اتخذ إملين قراره. لقد خطط لتكليف مهمة خلال تجمع التاروت الأسبوع المقبل بحثًا عن المساعدة.
فقط مع وجود هذا في مكانه، يمكن للمستقبل أن تبحر مرة أخرى، متجهة إلى عاصمة أرخبيل رورستد، بايام، التي كانت على بعد عدة أيام.
“من دواعي سروري مقابلتك، آنسة أودري.”
…
‘ربما أحتاج إلى بعض المساعدة… في باكلوند، هناك العديد من أعضاء نادي التاروت. إذا عملنا معًا، يجب أن نكون قادرين على التحكم بسهولة في إرنيس… آه، لا يمكنني الكشف عن هويتي بسبب هذا. يجب أن يتم التعاون على مراحل، حتى لا نضطر إلى الالتقاء…’ في خضم أفكاره، اتخذ إملين قراره. لقد خطط لتكليف مهمة خلال تجمع التاروت الأسبوع المقبل بحثًا عن المساعدة.
في باكلوند، سطعت السماء بشكل في وقت مبكر من شهر يوليو بشكل خاص، لكن درجة الحرارة الإجمالية لم تكن ساخنة. لم تتجاوز حتى الـ30 درجة مئوية.
عند وصولها إلى غرفة الأنشطة، مدت إسكالانتي يدها لتمسك بمقبض الباب وهي تشير إلى أن تدخل أودري.
ارتدى إملين قبعة كبيرة لحمايته من أشعة الشمس التي اخترقت الغيوم أثناء نزوله على عربة والساكير إلى كنيسة الحصاد.
أومأ الأب أوترافسكي وابتسم.
ناظرا من حوله، لقد رأى الأب أوترافسكي الشبيه بالجبل الذي كان يرتدي رداء الكهن البني وقلنسوة رجل الدين. كان يقف أمام شعار الحياة المقدس، يعظ المؤمنين القلائل الذين جاءوا للصلاة في الصباح.
“دعينا نجلس”.
لم يلقي إملين نظرة ثانية وهو يسير مباشرة إلى الجزء الخلفي من الكاتدرائية. لقد وصل إلى حجرة دعاها خاصته، وبصورة مألوفة ارتدى رداءه الكهنوتي.
لتجنب مطاردة نظام الشفق، رست كاتليا وطاقمها هنا مؤخرًا!
وبينما كان يمسح الشمعة، انتظر خروج المؤمنين. بعد حوالي العشرين دقيقة، وجد أخيرًا فرصة للجلوس بجانب الأسقف أوترافسكي وتمتم لنفسه أثناء النظر إلى شعار الحياة المقدس، “أبتاه، لدي سؤال أود استشارتك بشأنه”.
أجاب الأسقف أوترافسكي، ذو الحاجبين الرقيقين والعيون الزرقاء الفاتحة، مع بعض التجاعيد الواضحة بابتسامة، “تفضل.”
أجاب الأسقف أوترافسكي، ذو الحاجبين الرقيقين والعيون الزرقاء الفاتحة، مع بعض التجاعيد الواضحة بابتسامة، “تفضل.”
ضحك هفين رامبيس.
حبس إملين أنفاسه ولفظ الكلمات التي كان يفكر فيها طوال الليل.
لم يمض وقت طويل حتى جاءت إسكالانتي لفتح الباب. مثل من قبل، أحضرت أودري مباشرةً إلى غرفة النشاط في الطابق الأول. تم إحضار آني وسوزي إلى غرفة المعيشة من قبل الخدم.
“إذا- وأنا أقول، إذا كان هناك قريب بعيد قد خدعك، مما عرضك أنت وصديقك للخطر وكاد يفقدك حياتك، وهذا الأمر غير مناسب في المحكمة، فكيف ستعاقبه؟”
…
على الرغم من جلوسه، ظل أوترافسكي مثل التل. قال بصوت عميق ولكن لطيف: “أولاً، عليك أن تؤكد ما إذا كان قريبك قد أخطأ بسبب الإهمال، أو إذا كان قد خدعك عمدًا وقادك إلى الفخ. إذا كان ذلك الأول، فعليك تحذير، تذكيره وتعليمه بدلاً من التفكير في معاقبته. إذا كان ذلك الأخير، فما زلت بحاجة إلى تأكيد ما إذا كانت هذه هي الطريقة التي يفعل بها الأشياء عادة.”
بعد تمرير يدها إلى آني، تم مساعدة أودري في النزول من العربة، وسارت مباشرةً إلى الباب. راقبت مضيفتها تسحب جرس الباب.
“إذا كان الأمر كذلك، فأنت بحاجة إلى القضاء عليه. وإلا فإنه بالتأكيد سيجلب المزيد من الأذى للآخرين، ويلحق الأذى بالأبرياء. من خلال إنهاء حياته وإعادته إلى الأرض، سوف يعيد ذلك دورة الحياة. إنه نوع من الرحمة ونوع من الطهارة… “
وسط شعاع الضوء، نزل ملاك ذو اثني عشر جناحًا مغمورًا بضوء ذهبي. كانت الأجنحة المصنوعة من اللهب قد لفتها في طبقات قبل أن تتبدد طبقة بعد طبقة.
‘… القضاء عليه… يتحدث الأب عن القتل بطريقة أكثر طبيعية، دفئ وهدوء من العالم!’ ارتعدت عضلات وجه إملين بينما قاطع على عجل رد أوترافسكي.
في أقل من نصف ساعة، توقفت عربتها عند باب ستيفن هامبرس.
“لا، عادة لا يتصرف بهذه الطريقة. إنه فقط لأسباب مختلفة، استهدفني مرة واحدة. أنا- أنا لا أرغب في قتله بسبب هذا.”
لم يتوقع أحد أن يكون هذا المكان قاعدة مهمة لنظام الزاهد موسى .
تمامًا عندما قال ذلك، تجمد إملين. لقد بدا وكأنه، ربما، على الأرجح، عبر للتو عن حقيقة أنه كان الضحية، معربًا عن أن هذه المسألة كانت مسألة سانغوين داخلية.
التفت أوترفسكي للنظر إليه وكشف عن ابتسامة.
التفت أوترفسكي للنظر إليه وكشف عن ابتسامة.
‘أليس هذا ما اختبرته…’ لقد فوجئ إملين قبل أن يدرك أن هذه الطريقة قد تماشت مع نواياه.
“ليس سيئًا. أنت تفهم بالفعل كم هي الحياة ثمينة.”
…
أجبر إملين ابتسامة.
‘أليس هذا ما اختبرته…’ لقد فوجئ إملين قبل أن يدرك أن هذه الطريقة قد تماشت مع نواياه.
“إذا كيف سيعاقب؟”
وإذا لجأ إلى العنف، فقد اعتقد إملين أنه مع الخاتم الذي منحته إياه السلف ليليث، بالإضافة إلى كتاب تعاويذ القوي للأنسة الساحر الذي يمكن استئجاره، فإن هزيمة إرنيس بويار لم تكن مهمة صعبة. ومع ذلك، لم يكن من السهل السيطرة عليه. فبعد كل شيء، لقد كان سانغوين فيسكونت، أي ما يعادل متجاوز التسلسل 5. بالإضافة إلى ذلك، على الرغم من أن إرنيس بويار لم يكن كبيرًا في السن، إلا أنه كان لديه مجموعة كبيرة.
نظر أوترفسكي إلى شعار الحياة المقدس أمامه.
على الرغم من جلوسه، ظل أوترافسكي مثل التل. قال بصوت عميق ولكن لطيف: “أولاً، عليك أن تؤكد ما إذا كان قريبك قد أخطأ بسبب الإهمال، أو إذا كان قد خدعك عمدًا وقادك إلى الفخ. إذا كان ذلك الأول، فعليك تحذير، تذكيره وتعليمه بدلاً من التفكير في معاقبته. إذا كان ذلك الأخير، فما زلت بحاجة إلى تأكيد ما إذا كانت هذه هي الطريقة التي يفعل بها الأشياء عادة.”
“أنا لا أدعو إلى مناشدة العنف. يمكنك إحضاره إلى هنا وجعله يستمع إلى وعظي وقراءتي للكتاب المقدس. سيفهم قيمة الحياة ويختبر شفقة الأم الأرض. سوف يعمل على تعويض خطاياه.”
‘… القضاء عليه… يتحدث الأب عن القتل بطريقة أكثر طبيعية، دفئ وهدوء من العالم!’ ارتعدت عضلات وجه إملين بينما قاطع على عجل رد أوترافسكي.
‘أليس هذا ما اختبرته…’ لقد فوجئ إملين قبل أن يدرك أن هذه الطريقة قد تماشت مع نواياه.
بناءً على مستواها الحالي وقدراتها، على الرغم من أن أودري لم تكن قادرة على تحديد مدى رعب المتفرجين ذوي التسلسلات العليا، إلا أنها تمكنت من تخيل أنواع القوى التي كانت لديهم في مجالات معينة. هذا جعلها متوترة بشكل لا يمكن السيطرة عليه، وتخشى أن يتم “الرؤية من خلالها”.
لن يتسبب هذا في وفاة إرنيس بويار، ولم يكن مشابه لضربه ببساطة والمطالبة بتعويض. والأهم أن هذا لن يتصاعد إلى صراع من شأنه إحداث فتنة بين السانغوين!
‘ربما أحتاج إلى بعض المساعدة… في باكلوند، هناك العديد من أعضاء نادي التاروت. إذا عملنا معًا، يجب أن نكون قادرين على التحكم بسهولة في إرنيس… آه، لا يمكنني الكشف عن هويتي بسبب هذا. يجب أن يتم التعاون على مراحل، حتى لا نضطر إلى الالتقاء…’ في خضم أفكاره، اتخذ إملين قراره. لقد خطط لتكليف مهمة خلال تجمع التاروت الأسبوع المقبل بحثًا عن المساعدة.
بالطبع، كل طريقة بها عيوبها. بالنسبة لإملين، كانت المشكلة الأكبر هي:
لم يتوقع أحد أن يكون هذا المكان قاعدة مهمة لنظام الزاهد موسى .
‘كيف كان سيحضر إرنيس بويار إلى كنيسة الحصاد؟’
منذ اللحظة التي بدأ فيها العمل التطوعي هنا، عرف كل سانغوين في باكلوند عن تجنب هذه المنطقة. لم يكن إرنيس بويار استثناءً. كان من المستحيل خداعه للدخول!
973: ‘ملاك’ جديد.
وإذا لجأ إلى العنف، فقد اعتقد إملين أنه مع الخاتم الذي منحته إياه السلف ليليث، بالإضافة إلى كتاب تعاويذ القوي للأنسة الساحر الذي يمكن استئجاره، فإن هزيمة إرنيس بويار لم تكن مهمة صعبة. ومع ذلك، لم يكن من السهل السيطرة عليه. فبعد كل شيء، لقد كان سانغوين فيسكونت، أي ما يعادل متجاوز التسلسل 5. بالإضافة إلى ذلك، على الرغم من أن إرنيس بويار لم يكن كبيرًا في السن، إلا أنه كان لديه مجموعة كبيرة.
‘هذا…’ كان لدى أودري تخمين، لكنها لم تظهره. دخلت ببطء عبر الباب الذي فتحه إسكالانتي.
في ظل هذه الظروف، كان من الصعب قياس إلى أي مدى سيكون اتخاذ إجراء مباشر. يمكن أن يؤدي بسهولة إلى الموت، وسيتم إلقاء اللوم على إملين في ذلك.
‘في الواقع، كان يجب علي تأخير الأمر أكثر من ذلك بقليل. على الرغم من أن الوقت والعواطف التي أظهرتها تتوافق مع المنطق في علم النفس، فإن تأخير الاجتماع من شأنه بالتأكيد أن يثير الشكوك. ولكن بالمقارنة مع القليل من الشك، فمن المهم انتظار عودة السيد العالم من القارة الجنوبية. بهذه الطريقة، يمكنني ترتيب لقاءهم مباشرة في المؤسسة. لا داعي للقلق بشأن اكتشاف متفرج عالي التسلسل لأي شيء… تنهد، أودري، لم تكن خططك مدروسة جيدًا بما يكفي…’ تنهدت أودري بصمت وألقت تهدئة على نفسها لتهدئة مشاعرها.
‘ربما أحتاج إلى بعض المساعدة… في باكلوند، هناك العديد من أعضاء نادي التاروت. إذا عملنا معًا، يجب أن نكون قادرين على التحكم بسهولة في إرنيس… آه، لا يمكنني الكشف عن هويتي بسبب هذا. يجب أن يتم التعاون على مراحل، حتى لا نضطر إلى الالتقاء…’ في خضم أفكاره، اتخذ إملين قراره. لقد خطط لتكليف مهمة خلال تجمع التاروت الأسبوع المقبل بحثًا عن المساعدة.
لم يلقي إملين نظرة ثانية وهو يسير مباشرة إلى الجزء الخلفي من الكاتدرائية. لقد وصل إلى حجرة دعاها خاصته، وبصورة مألوفة ارتدى رداءه الكهنوتي.
أومأ برأسه ردا على اقتراح الأب أوترافسكي.
أجاب الأسقف أوترافسكي، ذو الحاجبين الرقيقين والعيون الزرقاء الفاتحة، مع بعض التجاعيد الواضحة بابتسامة، “تفضل.”
“يبدو الأمر جيدًا.”
بناءً على مستواها الحالي وقدراتها، على الرغم من أن أودري لم تكن قادرة على تحديد مدى رعب المتفرجين ذوي التسلسلات العليا، إلا أنها تمكنت من تخيل أنواع القوى التي كانت لديهم في مجالات معينة. هذا جعلها متوترة بشكل لا يمكن السيطرة عليه، وتخشى أن يتم “الرؤية من خلالها”.
“أخطط لاتخاذ قرار بعد بضعة أيام بعد أن أهدئ.”
“إذا كان الأمر كذلك، فأنت بحاجة إلى القضاء عليه. وإلا فإنه بالتأكيد سيجلب المزيد من الأذى للآخرين، ويلحق الأذى بالأبرياء. من خلال إنهاء حياته وإعادته إلى الأرض، سوف يعيد ذلك دورة الحياة. إنه نوع من الرحمة ونوع من الطهارة… “
أومأ الأب أوترافسكي وابتسم.
كان الشيخ يرتدي قميصًا وسترة متطابقة مع بنطلون أزرق رمادي مع خطوط تزينه، بالإضافة إلى ربطة عنق حمراء داكنة. كان شعره أبيض تمامًا لكنه ظل كثيفًا وخصبًا. كان لديه تأثير دافئ وأنيق.
“يتم الحصول على الثمار من غرسها. إنها عملية طويلة تتطلب الصبر. مما يبدو، لقد فهمت هذه النقطة.”
“لا، عادة لا يتصرف بهذه الطريقة. إنه فقط لأسباب مختلفة، استهدفني مرة واحدة. أنا- أنا لا أرغب في قتله بسبب هذا.”
‘بالطبع، إنه مبدأ بسيط!’ رفع إملين ذقنه قليلاً بينما جمع يديه من باب العادة وصلى لشعار الحياة المقدس.
عرفته أودري. كان مستشار العائلة المالكة- هفين رامبيس!
…
كان لديه زوج من العيون الزرقاء التي بدت وكأنها تخفي الحكمة والمعرفة. ماعدا التجاعيد الموجودة على جبهته، لم يكن لديه أي تجاعيد في أي مكان آخر.
22 شارع فيلبس، مؤسسة لوين للمنح الدراسة الخيرية.
عرفته أودري. كان مستشار العائلة المالكة- هفين رامبيس!
وضعت أودري وثيقة في يدها على الطاولة ونظرت إلى ساعة الحائط في مكتب المدير. كانت بالكاد تستطيع الاسترخاء.
وضعت أودري وثيقة في يدها على الطاولة ونظرت إلى ساعة الحائط في مكتب المدير. كانت بالكاد تستطيع الاسترخاء.
كانت قد حددت بالفعل موعدًا مع إسكالانتي للتوجه إلى مقر إقامة ستيفن هامبرس بعد الظهر.
لم يمض وقت طويل حتى جاءت إسكالانتي لفتح الباب. مثل من قبل، أحضرت أودري مباشرةً إلى غرفة النشاط في الطابق الأول. تم إحضار آني وسوزي إلى غرفة المعيشة من قبل الخدم.
من الواضح أن هذا قد عنى اختبارًا. إذا كان فريق علماء النفس الكيميائيين حريصًا بدرجة كافية، فقد أبلغوا بالفعل عن الأخبار، وقد يكون هناك مستشار يراقب كل شيء سراً.
بعد الظهر، لم تكن في عجلة من أمرها لمغادرة مؤسسة لوين للمنح الدراسة الخيرية. لقد جلست داخل مكتبها، حنت رأسها وشبكت يديها ببعضها البعض، وصلت بهدوء للسيد الأحمق.
بناءً على مستواها الحالي وقدراتها، على الرغم من أن أودري لم تكن قادرة على تحديد مدى رعب المتفرجين ذوي التسلسلات العليا، إلا أنها تمكنت من تخيل أنواع القوى التي كانت لديهم في مجالات معينة. هذا جعلها متوترة بشكل لا يمكن السيطرة عليه، وتخشى أن يتم “الرؤية من خلالها”.
وإذا لجأ إلى العنف، فقد اعتقد إملين أنه مع الخاتم الذي منحته إياه السلف ليليث، بالإضافة إلى كتاب تعاويذ القوي للأنسة الساحر الذي يمكن استئجاره، فإن هزيمة إرنيس بويار لم تكن مهمة صعبة. ومع ذلك، لم يكن من السهل السيطرة عليه. فبعد كل شيء، لقد كان سانغوين فيسكونت، أي ما يعادل متجاوز التسلسل 5. بالإضافة إلى ذلك، على الرغم من أن إرنيس بويار لم يكن كبيرًا في السن، إلا أنه كان لديه مجموعة كبيرة.
‘في الواقع، كان يجب علي تأخير الأمر أكثر من ذلك بقليل. على الرغم من أن الوقت والعواطف التي أظهرتها تتوافق مع المنطق في علم النفس، فإن تأخير الاجتماع من شأنه بالتأكيد أن يثير الشكوك. ولكن بالمقارنة مع القليل من الشك، فمن المهم انتظار عودة السيد العالم من القارة الجنوبية. بهذه الطريقة، يمكنني ترتيب لقاءهم مباشرة في المؤسسة. لا داعي للقلق بشأن اكتشاف متفرج عالي التسلسل لأي شيء… تنهد، أودري، لم تكن خططك مدروسة جيدًا بما يكفي…’ تنهدت أودري بصمت وألقت تهدئة على نفسها لتهدئة مشاعرها.
أومأ الأب أوترافسكي وابتسم.
بعد الظهر، لم تكن في عجلة من أمرها لمغادرة مؤسسة لوين للمنح الدراسة الخيرية. لقد جلست داخل مكتبها، حنت رأسها وشبكت يديها ببعضها البعض، وصلت بهدوء للسيد الأحمق.
لتجنب مطاردة نظام الشفق، رست كاتليا وطاقمها هنا مؤخرًا!
بعد الانتهاء من ذلك، ركبت عربتها مع آني وسوزي متوجهة إلى محل إقامة تاجر الأثاث ستيفن هامبرس.
“كالعادة.”
بمجرد أن بدأت العربة تتحرك، رأت أودري فجأة شعاعًا رائعًا من الضوء يظهر.
‘في الواقع، كان يجب علي تأخير الأمر أكثر من ذلك بقليل. على الرغم من أن الوقت والعواطف التي أظهرتها تتوافق مع المنطق في علم النفس، فإن تأخير الاجتماع من شأنه بالتأكيد أن يثير الشكوك. ولكن بالمقارنة مع القليل من الشك، فمن المهم انتظار عودة السيد العالم من القارة الجنوبية. بهذه الطريقة، يمكنني ترتيب لقاءهم مباشرة في المؤسسة. لا داعي للقلق بشأن اكتشاف متفرج عالي التسلسل لأي شيء… تنهد، أودري، لم تكن خططك مدروسة جيدًا بما يكفي…’ تنهدت أودري بصمت وألقت تهدئة على نفسها لتهدئة مشاعرها.
وسط شعاع الضوء، نزل ملاك ذو اثني عشر جناحًا مغمورًا بضوء ذهبي. كانت الأجنحة المصنوعة من اللهب قد لفتها في طبقات قبل أن تتبدد طبقة بعد طبقة.
لم تخفي دهشتها، لأنها كانت متفاجئة حقًا. على الرغم من أنها خمنت إمكانية ظهور هفين رامبيس، إلا أنها لم تتوقع منه أن يظهر بشكل مباشر. تخيلت أنه سيراقبها سرا، مما سيسمح لهيلبرت وستيفن بالتحدث نيابة عنه.
سرعان ما تعافت رؤية أودري بينما مسحت بصرها في آني وسوزي عبر زاوية عينها بطريقة غير ملحوظة. أدركت أنهم لم يلاحظوا أي شيء حدث.
أومأ الأب أوترافسكي وابتسم.
‘إنه مختلف قليلاً عن الملاك السابق… مع استيقاظ السيد الأحمق الأعظم، تعافت ملائكته أيضًا؟’ بينما ارتجفت زوايا شفتيها، مسحت أودري الابتسامة عن وجهها، وأصبح قلبها الداخلي صلبًا بشكل غير طبيعي.
‘في الواقع، كان يجب علي تأخير الأمر أكثر من ذلك بقليل. على الرغم من أن الوقت والعواطف التي أظهرتها تتوافق مع المنطق في علم النفس، فإن تأخير الاجتماع من شأنه بالتأكيد أن يثير الشكوك. ولكن بالمقارنة مع القليل من الشك، فمن المهم انتظار عودة السيد العالم من القارة الجنوبية. بهذه الطريقة، يمكنني ترتيب لقاءهم مباشرة في المؤسسة. لا داعي للقلق بشأن اكتشاف متفرج عالي التسلسل لأي شيء… تنهد، أودري، لم تكن خططك مدروسة جيدًا بما يكفي…’ تنهدت أودري بصمت وألقت تهدئة على نفسها لتهدئة مشاعرها.
في أقل من نصف ساعة، توقفت عربتها عند باب ستيفن هامبرس.
وأشار إلى الأريكة بجانبهم.
بعد تمرير يدها إلى آني، تم مساعدة أودري في النزول من العربة، وسارت مباشرةً إلى الباب. راقبت مضيفتها تسحب جرس الباب.
منذ اللحظة التي بدأ فيها العمل التطوعي هنا، عرف كل سانغوين في باكلوند عن تجنب هذه المنطقة. لم يكن إرنيس بويار استثناءً. كان من المستحيل خداعه للدخول!
لم يمض وقت طويل حتى جاءت إسكالانتي لفتح الباب. مثل من قبل، أحضرت أودري مباشرةً إلى غرفة النشاط في الطابق الأول. تم إحضار آني وسوزي إلى غرفة المعيشة من قبل الخدم.
بعد الظهر، لم تكن في عجلة من أمرها لمغادرة مؤسسة لوين للمنح الدراسة الخيرية. لقد جلست داخل مكتبها، حنت رأسها وشبكت يديها ببعضها البعض، وصلت بهدوء للسيد الأحمق.
عند وصولها إلى غرفة الأنشطة، مدت إسكالانتي يدها لتمسك بمقبض الباب وهي تشير إلى أن تدخل أودري.
لم يمض وقت طويل حتى جاءت إسكالانتي لفتح الباب. مثل من قبل، أحضرت أودري مباشرةً إلى غرفة النشاط في الطابق الأول. تم إحضار آني وسوزي إلى غرفة المعيشة من قبل الخدم.
‘هذا…’ كان لدى أودري تخمين، لكنها لم تظهره. دخلت ببطء عبر الباب الذي فتحه إسكالانتي.
نظر أوترفسكي إلى شعار الحياة المقدس أمامه.
لم تدخل إسكالانتي بينما أغلقت باب غرفة النشاط.
وضعت أودري وثيقة في يدها على الطاولة ونظرت إلى ساعة الحائط في مكتب المدير. كانت بالكاد تستطيع الاسترخاء.
نظرت أودري إلى الأمام ورأت أنه على مقعد يواجه باب غرفة الأنشطة، كان هناك شيخ جالس بهدوء.
بالطبع، كل طريقة بها عيوبها. بالنسبة لإملين، كانت المشكلة الأكبر هي:
كان الشيخ يرتدي قميصًا وسترة متطابقة مع بنطلون أزرق رمادي مع خطوط تزينه، بالإضافة إلى ربطة عنق حمراء داكنة. كان شعره أبيض تمامًا لكنه ظل كثيفًا وخصبًا. كان لديه تأثير دافئ وأنيق.
…
كان لديه زوج من العيون الزرقاء التي بدت وكأنها تخفي الحكمة والمعرفة. ماعدا التجاعيد الموجودة على جبهته، لم يكن لديه أي تجاعيد في أي مكان آخر.
وضعت أودري وثيقة في يدها على الطاولة ونظرت إلى ساعة الحائط في مكتب المدير. كانت بالكاد تستطيع الاسترخاء.
عرفته أودري. كان مستشار العائلة المالكة- هفين رامبيس!
لم تكن في عجلة من أمرها للإبحار لكنها كانت مستعدة للذهاب إلى الشاطئ. لقد خططت لاستخدام المعدات في قرية الصيد للتواصل مع أتباعها الذين كانوا يراقبون الحرفي سيلف في بايام. من خلال ذلك، سيمكنها تأكيد الموقف ووضع الخطط.
بالطبع، عرفت أودري منذ فترة طويلة الهوية السرية لهذا الرجل العجوز من نادي التاروت: مستشار علماء النفس الكيميائيين!
ثم وقف وانحنى.
لم تخفي دهشتها، لأنها كانت متفاجئة حقًا. على الرغم من أنها خمنت إمكانية ظهور هفين رامبيس، إلا أنها لم تتوقع منه أن يظهر بشكل مباشر. تخيلت أنه سيراقبها سرا، مما سيسمح لهيلبرت وستيفن بالتحدث نيابة عنه.
سرعان ما تعافت رؤية أودري بينما مسحت بصرها في آني وسوزي عبر زاوية عينها بطريقة غير ملحوظة. أدركت أنهم لم يلاحظوا أي شيء حدث.
“هل أنتِ مندهشة جدا؟” سأل هفين رامبيس بابتسامة خافتة.
فتحت أودري فمها عمدا قبل أن تغلقه مرة أخرى. بعد ذلك، ردت بابتسامة مختلطة: “لست متأكدة من كيفية مخاطبتك”.
ثم وقف وانحنى.
“إذا كان الأمر كذلك، فأنت بحاجة إلى القضاء عليه. وإلا فإنه بالتأكيد سيجلب المزيد من الأذى للآخرين، ويلحق الأذى بالأبرياء. من خلال إنهاء حياته وإعادته إلى الأرض، سوف يعيد ذلك دورة الحياة. إنه نوع من الرحمة ونوع من الطهارة… “
“من دواعي سروري مقابلتك، آنسة أودري.”
“لا، عادة لا يتصرف بهذه الطريقة. إنه فقط لأسباب مختلفة، استهدفني مرة واحدة. أنا- أنا لا أرغب في قتله بسبب هذا.”
فتحت أودري فمها عمدا قبل أن تغلقه مرة أخرى. بعد ذلك، ردت بابتسامة مختلطة: “لست متأكدة من كيفية مخاطبتك”.
لم يتوقع أحد أن يكون هذا المكان قاعدة مهمة لنظام الزاهد موسى .
ضحك هفين رامبيس.
“ليس سيئًا. أنت تفهم بالفعل كم هي الحياة ثمينة.”
“كالعادة.”
لم تخفي دهشتها، لأنها كانت متفاجئة حقًا. على الرغم من أنها خمنت إمكانية ظهور هفين رامبيس، إلا أنها لم تتوقع منه أن يظهر بشكل مباشر. تخيلت أنه سيراقبها سرا، مما سيسمح لهيلبرت وستيفن بالتحدث نيابة عنه.
وأشار إلى الأريكة بجانبهم.
منذ اللحظة التي بدأ فيها العمل التطوعي هنا، عرف كل سانغوين في باكلوند عن تجنب هذه المنطقة. لم يكن إرنيس بويار استثناءً. كان من المستحيل خداعه للدخول!
“دعينا نجلس”.
‘بالطبع، إنه مبدأ بسيط!’ رفع إملين ذقنه قليلاً بينما جمع يديه من باب العادة وصلى لشعار الحياة المقدس.
أخذت أودري نفسا عميقا، وابتسمت، وسارت على عجل. لقد جلست بجانب الأريكة، وحافظت على مسافة مناسبة عنه.
ارتدى إملين قبعة كبيرة لحمايته من أشعة الشمس التي اخترقت الغيوم أثناء نزوله على عربة والساكير إلى كنيسة الحصاد.
“أنا لا أدعو إلى مناشدة العنف. يمكنك إحضاره إلى هنا وجعله يستمع إلى وعظي وقراءتي للكتاب المقدس. سيفهم قيمة الحياة ويختبر شفقة الأم الأرض. سوف يعمل على تعويض خطاياه.”
