التوجيه
الفصل 31: التوجيه (1)
فرقعة –
بوم، بوم، بوم –
عند صرخته، تحولت ملامح الرجلين إلى تعبير غريب.
قفزت المخالب السميكة هنا وهناك، تضرب الجدران الحجرية بضراوة. وقد تحولت اليرقة، التي حُرمت من الطعام وطُعنت عن طريق الخطأ، إلى أقصى وضع هجومي، ساعية بكل وحشية إلى قتل الأعداء.
السير كورت، الذي تبعه وركض إلى الغرفة، وجد أيضًا سيونغ جين واليرقة، وفتح فمه بتعبير مشدوه. سقط فكه من شدّة الصدمة.
بووم.
خفض سيونغ جين وقفته بسرعة، متفاديًا أحد المجسات التي تأرجحت بعنف إلى الجانب، كأنها سوط غاضب يمزق الهواء.
لو كان في أوج قوته، لأغلق المسافة بخطوة واحدة، وسحق جوهر اليرقة بلكمة واحدة لا أكثر. لكن حالته الراهنة لم تكن تسمح بذلك. لم يكن الاقتراب منها أمرًا سهلًا، فقد باتت جذورها متذبذبة على نحو متزايد، حتى أن الدوس عليها لم يعد ممكنًا بشكل صحيح.
بدا الأمر كما لو أن أحدهم قد مضغ علكة ثم بصقها، لكن المدهش أن لهذه اليرقة جهازًا هضميًا أساسيًا وجهازًا عصبيًا. وهذا يعني أنها تمتلك فمًا، وعينًا، وجزءًا يمكن اعتباره رأسًا. وهناك عضو حيوي في مؤخرة رأسها يجب تدميره أولًا.
عندها سمعت آذان سيونغ جين صوتًا غريبًا.
استدار سيونغ جين إلى الجانب، وضرب أحد المجسات التي اندفعت أمامه بسيفه، ثم انزلق إلى الخلف بانسيابية، كما لو كان يتدحرج على الأرض، متجنبًا المجسات الأخرى التي هاجمته من الخلف.
وبعد تلك الضربة، اجتاحه شعور داهم بالخطر. كان الإحساس واضحًا في جسده: الوحش على وشك محاولة التحوّل، وإن لم يكن التحول مكتملًا بعد.
ما الذي يأتي أولاً؟ تدمير عضو بارثولوميو؟ أم تعطيل النواة بالكامل؟
“لو أنني فقط أعرف مكان الرأس…”
عبس سيونغ جين، وتدحرج إلى الجانب مرة أخرى، متفاديًا الهجمات المتتالية التي لم تتوقف،
بدا الأمر كما لو أن أحدهم قد مضغ علكة ثم بصقها، لكن المدهش أن لهذه اليرقة جهازًا هضميًا أساسيًا وجهازًا عصبيًا. وهذا يعني أنها تمتلك فمًا، وعينًا، وجزءًا يمكن اعتباره رأسًا. وهناك عضو حيوي في مؤخرة رأسها يجب تدميره أولًا.
بوم، بوم، بوم –
بارتوش.
تسك.
– صفير
الاسم الرسمي هو “عضو بارتولوميو”، وهو عضو توجيهي في الجهاز العصبي يوجد عادة في الوحوش التي تمتلك عامودا فقريا.
في الأيام الأولى لحادثة بوابة الجحيم، كانت تُجرى أبحاث نشطة، شملت تشريح الوحوش وتحليل العينات.
ترتعش قشرتها الخارجية بصوت رنين غريب.
“وحش؟ ما هذا؟ هل تختلف عن وحوش البحر؟”
لكن بالطبع، بعد أن أدركوا أنه لا يوجد حل سوى قتل جميع البشر الخارقين، تراجعت هذه الأبحاث. السبب هو أن المثقفين القادرين على إجراء بحوث منهجية بدأوا يموتون واحدًا تلو الآخر.
كان ماسين هو من قلب سيونغ جين، ووجهه مشوه بانفعال، وكأنه على وشك أن ينفجر فيه صراخًا.
“لا بأس….. لا بأس.”
بوم، بوم، بوم –
ومن المفارقة أن ما دعم جسد سيونغ جين، حيث فقدت ساقاه قوتها وكادت تنزلق، كانت جذور البانترا التي كانت ملفوفة هنا وهناك.
على أي حال، بعد أن تم التعرف على البلورة الشفافة الشبيهة بالأنبوب الموجودة في مؤخرة رأس الوحش كعضو توجيه، أدرك الصيادون لأول مرة موقع بارتوش وطريقة تدميره أثناء الصيد.
“هل من المقبول أن نقطعهم جميعًا يا سيدي؟”
وبما أنه كان سيفًا يتأرجح دون هدف واضح، فمن المحتمل أنه كان لا مفر منه.
وفجأة، انكشفت عيونها المستديرة خارج الغلاف الخارجي، وتركزت عيناها فقط على سيونغ جين.
– انزلاق
وذلك لأنه، عند بدء الوحوش في هجوم منسّق عبر التوجيه، تصبح عملية الصيد أصعب بكثير.
كان من الصعب تمييز الرأس بوضوح بسبب القشرة السميكة، القابلة للتشوّه، التي تغلّفها. لكن بمجرد أن تُدفع تلك الطبقة الخارجية بعيدًا، يظهر شكلها الحقيقي وهيكلها المميز.
‘اولًا، دعنا نقطع أكبر قدر ممكن من جلدها’
في لحظة، شعر بالغثيان وجُذب جسده إلى الوراء. أمسك ماسين بطرف رداء سيونغ جين وسحبه بسرعة إلى الخلف.
في لحظة، مثل كذبة، ساد الصمت الهادئ.
في تلك اللحظة، بدأت اليرقة تهتز كالمجنون.
سأل ماسين بوجه شاحب.
اتخذ سيونغ جين قراره بقطع اثنين من المجسات البارزة بضربة سيف واحدة. إذا تم تقشير الجزء الأكبر من تلك الكتلة المطاطية الشبيهة بالطين، سيكون من الممكن تمييز موقع الرأس.
“إنها يرقة طحلب البانترا! إنه وحش!”
الاسم الرسمي هو “عضو بارتولوميو”، وهو عضو توجيهي في الجهاز العصبي يوجد عادة في الوحوش التي تمتلك عامودا فقريا.
الخبر الجيد هو أن السيف الذي كان يحمله يتمتع بنصل حاد إلى حد ما، لذا لم يكن من الصعب قطع الجلد الخارجي لليرقة.
ومن المفارقة أن ما دعم جسد سيونغ جين، حيث فقدت ساقاه قوتها وكادت تنزلق، كانت جذور البانترا التي كانت ملفوفة هنا وهناك.
صحيح أن إمدادات الفرسان كانت ذات جودة عالية، ولكن لا يمكن لقطعة معدنية عادية أن تشق طريقها بسهولة في لحم هذا الوحش السميك.
نظر سيونغ جين حول رأسه، ونظر فجأة إلى الأسفل.
كان ذلك ممكنًا لأن نصل السيف كان مغطى بالهالة.
لحسن الحظ، لم تتمكن اليرقة، التي انفجر جزء من جسدها بسبب هجوم ماسين، من تغطية جوهرها المتوهج بالكامل على الرغم من أنها كانت مغطاة بقشرة خارجية.
وفي مرحلة ما، توقفت اليرقة عن الحركة تمامًا.
لم يكن سيونغ جين مدركًا تمامًا لذلك، لكنه كان بالفعل يُضيف الهالة إلى نصل سيفه كوسيلة للتحكم في طاقة الوحش.
استدار سيونغ جين إلى الجانب، وضرب أحد المجسات التي اندفعت أمامه بسيفه، ثم انزلق إلى الخلف بانسيابية، كما لو كان يتدحرج على الأرض، متجنبًا المجسات الأخرى التي هاجمته من الخلف.
“بطريقة ما، أشعر أن مهاراتي في القطع تحسّنت مقارنة بالسابق.”
لكن لا وقت الآن للشرح بالتفصيل.
عند صرخته، تحولت ملامح الرجلين إلى تعبير غريب.
هل هذا هو تأثير تعلّم فن المبارزة بشكل رسمي؟
“اللورد ماسين! دمر جوهرها!”
وبينما كان يفكر بغموض في ذلك، ويُشذب جذور اليرقة بدقة، سمع خطوات عاجلة تقترب من بعيد. دخل ماسين إلى الغرفة مسرعًا.
ومع أرجحة حادة واحدة، طارت ثلاثة أو أربعة مخالب بعيدًا، وبدأ جسد اليرقة نفسه، البعيد قليلاً، بالتقطيع إلى أشلاء.
“صاحب السمو!”
بارتوش.
اتّسعت عينا ماسين وهو يركض نحوه ويصرخ بقوة. كان الأمير يقفز بين كتل سوداء شبيهة بالعجين، ملوّحًا بسيفه.
“هجوم قوي… أنت تعني؟”
وبينما كان على وشك تصويب سيفه مجددًا والاندفاع نحو اليرقة، أمسك أحدهم كتفه بقبضة قوية وألقى جسده جانبًا.
السير كورت، الذي تبعه وركض إلى الغرفة، وجد أيضًا سيونغ جين واليرقة، وفتح فمه بتعبير مشدوه. سقط فكه من شدّة الصدمة.
بدأ شيء ما يلتف حول جسد سيونغ جين.
ركض سيونغ جين بسرعة نحو مدخل الغرفة. شعرت اليرقة بوجود دخيل جديد، فألقت بكل قوتها مجساتها الضخمة في اتجاهه.
لكن يبدو أن هذا الهجوم قد أثار إحساسًا بالخطر في جسد الوحش.
سلاش !
حسنًا، فهمت. سأبقى في مكاني.
لحسن الحظ، لم تكن المجسات تتحرك بسرعة كبيرة، لذا كان من السهل قطعها قبل أن تصل إلى ماسين والسيد كورت. سدّ سيونغ جين طريقهم وحذرهم:
قام السيد كورت بشكل غريزي بإغراق سيفه نحو البقعة المتوهجة الخافتة داخل الجسم.
“احرصا على عدم لمس هذا الشيء الأسود قدر الإمكان. لو فعلتما سيتم سحبكما إلى جسده في لحظة.”
“يجب أن نجد جوهرها بسرعة وندمّره! سيد ماسين، اللورد كورت!”
في لحظة، شعر بالغثيان وجُذب جسده إلى الوراء. أمسك ماسين بطرف رداء سيونغ جين وسحبه بسرعة إلى الخلف.
بعينين صارمتين، دخل ماسين بين سيونغ جين واليرقة وأشهر سيفه.
السيد كورت، الذي استعاد وعيه، سحب سيفه بدوره وقطع إحدى أرجل اليرقة بشكل انعكاسي، ثم سأل:
في تلك اللحظة، هرع السيد كورت نحو اليرقة وهو يصيح:
“…..ما هذا؟”
السيد كورت، الذي استعاد وعيه، سحب سيفه بدوره وقطع إحدى أرجل اليرقة بشكل انعكاسي، ثم سأل:
“إنها يرقة طحلب البانترا! إنه وحش!”
“وحش؟ ما هذا؟ هل تختلف عن وحوش البحر؟”
ربما يكون مختلفًا؟ أولاً، هذه الوحوش غير موجودة في هذا العالم.
“…..هل هذا مخلوق يشبه الفم أو شيء كهذا، يا صاحب السمو؟”
وبينما كان على وشك تصويب سيفه مجددًا والاندفاع نحو اليرقة، أمسك أحدهم كتفه بقبضة قوية وألقى جسده جانبًا.
كان ماسين هو من قلب سيونغ جين، ووجهه مشوه بانفعال، وكأنه على وشك أن ينفجر فيه صراخًا.
هذا هو بارتوش، وسيفه عالق فيه.
“ماذا كنت تفعل هنا بحق السماء لتجعل شيئًا كهذا يظهر؟!”
لماذا تظن أن هذا خطأي، يا لورد ماسين؟
أشعر بالظلم! هذا من صنع كينيث ديجوري! أنا حتى لا أعرف من أين جاء!
لكن لا وقت الآن للشرح بالتفصيل.
في تلك اللحظة، هرع السيد كورت نحو اليرقة وهو يصيح:
كيف انتهى الأمر بـ “لي سيونغ جين”، آخر صيّاد للبشرية، إلى هذا الوضع؟
“هل من المقبول أن نقطعهم جميعًا يا سيدي؟”
وما إن يُكشف الرأس ولو للحظة بفعل ضربة عنيفة، كان سيونغ جين واثقًا من أنه سيُسحق عضو بارتوش على الفور. بالطبع، لن يكون الأمر سيئًا إذا دُمّرت النواة بالكامل في الضربة ذاتها.
[لي سيونغ جين…… .]
“آه! كن حذرًا هناك…!”
عندها سمعت آذان سيونغ جين صوتًا غريبًا.
كان السيد كورت، الذي اندفع نحو مركز اليرقة متفاديًا المجسات، قد تجمّد للحظة وتراجع خطوة إلى الخلف. فقد ظهر فجأة فم دائري وسط الجسد الأسود اللزج.
كان الفم الضخم، المحاط بطبقتين من الأسنان المعقوفة القبيحة، ينغلق بسرعة، مطلقًا صوت احتكاك مرعب.
ومع ذلك، فإن قطع السيف الأفقي الطويل أخطأ الجوهر بفارق ضئيل.
فرقعة –
تمتم السيد كورت، الذي كاد أن يُبتلع في اللحظة ذاتها، بأنين مبحوح:
بدا الأمر كما لو أن أحدهم قد مضغ علكة ثم بصقها، لكن المدهش أن لهذه اليرقة جهازًا هضميًا أساسيًا وجهازًا عصبيًا. وهذا يعني أنها تمتلك فمًا، وعينًا، وجزءًا يمكن اعتباره رأسًا. وهناك عضو حيوي في مؤخرة رأسها يجب تدميره أولًا.
“يا إلهي…”
بدا الأمر كما لو أن أحدهم قد مضغ علكة ثم بصقها، لكن المدهش أن لهذه اليرقة جهازًا هضميًا أساسيًا وجهازًا عصبيًا. وهذا يعني أنها تمتلك فمًا، وعينًا، وجزءًا يمكن اعتباره رأسًا. وهناك عضو حيوي في مؤخرة رأسها يجب تدميره أولًا.
ركض ماسين إلى جانبه بسرعة، وقطع أحد المجسات التي كانت تنقضّ عليه.
وفي تلك اللحظة، اختفى الفم ثانية داخل اللحم الأسود، كما لو لم يكن موجودًا أبدًا.
ركض سيونغ جين بسرعة نحو مدخل الغرفة. شعرت اليرقة بوجود دخيل جديد، فألقت بكل قوتها مجساتها الضخمة في اتجاهه.
أطل سيونغ جين من فتحة الجدار الحجري، مطلقًا تحذيرًا متأخرًا:
كانت لسيوفهم هالة خارجية مميزة، مرئية حتى لعيون سيونغ جين، ولعل ذلك هو ما جعل قوّتهم مختلفة عن مهاراته الخرقاء.
“أحيانًا يخرج الفم من منتصف الجسد! كن حذرًا، إذا تعرضت للعض وحصلت اليرقة على القليل من العناصر الغذائية، فقد تتحول إلى شرنقة!”
ولم يفُت سيونغ جين الضوء الذي بدأ يومض بشكل ساطع على رأسها.
ضربة صامتة… لم تُصدر حتى صوتًا.
“…..هل هذا مخلوق يشبه الفم أو شيء كهذا، يا صاحب السمو؟”
سأل ماسين بوجه شاحب.
لحسن الحظ، لم تتمكن اليرقة، التي انفجر جزء من جسدها بسبب هجوم ماسين، من تغطية جوهرها المتوهج بالكامل على الرغم من أنها كانت مغطاة بقشرة خارجية.
لماذا تفاجأت من كلمة “فم”؟
فجأة، أصبح سيونغ جين فضوليًا جدًا حيال رد فعلهم لو طلب منهم العثور على عضوٍ دقيق لا يتجاوز قطره خمسة سنتيمترات، متصل بنهاية الجهاز العصبي المركزي لليرقة… وتدميره.
إنها علامة على محاولة التحول غير الكامل!
كان من الصعب تمييز الرأس بوضوح بسبب القشرة السميكة، القابلة للتشوّه، التي تغلّفها. لكن بمجرد أن تُدفع تلك الطبقة الخارجية بعيدًا، يظهر شكلها الحقيقي وهيكلها المميز.
كانت مقاومة اليرقة عنيدة. وعلى الرغم من أنها أصبحت أبطأ بشكل ملحوظ من قبل، إلا أن عددًا كبيرًا من المجسات ما يزال ينقضّ دون توقف.
كان جسد سيونغ جين يشتعل بالحكة والقلق، حاول استغلال الارتباك للدخول إلى الغرفة، لكن ماسين رصده، ونظر إليه بعيون صارمة.
“هجوم قوي… أنت تعني؟”
بدأت هذه الجذور تصبح أكثر نشاطًا مع تقدم التشرنق.
تسك.
حسنًا، فهمت. سأبقى في مكاني.
عبس سيونغ جين، وتدحرج إلى الجانب مرة أخرى، متفاديًا الهجمات المتتالية التي لم تتوقف،
كيف انتهى الأمر بـ “لي سيونغ جين”، آخر صيّاد للبشرية، إلى هذا الوضع؟
قام السيد كورت بشكل غريزي بإغراق سيفه نحو البقعة المتوهجة الخافتة داخل الجسم.
لا بد أنها كانت المرة الأولى التي يواجهون فيها وحشًا كهذا، ومع ذلك، ماسين والسيد كورت—الذَين يمكن اعتبارهما بحق فرسانًا رفيعي المستوى—تكيفا بسرعة مذهلة مع الفوضى المحيطة، وأرجحا سيوفهما بمهارة قاتلة.
بينما كان ماسين ممسكًا بسيفه، ضربته موجة صدمة قوية في وقت متأخر.
كانت لسيوفهم هالة خارجية مميزة، مرئية حتى لعيون سيونغ جين، ولعل ذلك هو ما جعل قوّتهم مختلفة عن مهاراته الخرقاء.
ومع أرجحة حادة واحدة، طارت ثلاثة أو أربعة مخالب بعيدًا، وبدأ جسد اليرقة نفسه، البعيد قليلاً، بالتقطيع إلى أشلاء.
ركز ماسين عقله بالكامل. بدأ نصل سيفه يُصدر شفرات ضوء ضعيفة، ثم أخذت الهالة الزاحفة من حواف السيف تتعزز شيئًا فشيئًا، حتى بدا الهواء المحيط بالنصل أثقل وأكثر توهجًا.
كراك –
لكن يبدو أن هذا الهجوم قد أثار إحساسًا بالخطر في جسد الوحش.
الخبر الجيد هو أن السيف الذي كان يحمله يتمتع بنصل حاد إلى حد ما، لذا لم يكن من الصعب قطع الجلد الخارجي لليرقة.
لكن لا وقت الآن للشرح بالتفصيل.
ابتلع سيونغ جين ريقه حين لاحظ أن اليرقة تهتز بين الحين والآخر، وكأنها تتلقى صدمة كهربائية.
لماذا تفاجأت من كلمة “فم”؟
إنها علامة على محاولة التحول غير الكامل!
سلاش –
“يجب أن نجد جوهرها بسرعة وندمّره! سيد ماسين، اللورد كورت!”
بدأ شيء ما يلتف حول جسد سيونغ جين.
خفض سيونغ جين وقفته بسرعة، متفاديًا أحد المجسات التي تأرجحت بعنف إلى الجانب، كأنها سوط غاضب يمزق الهواء.
عند صرخته، تحولت ملامح الرجلين إلى تعبير غريب.
“…..ما هذا؟”
نعم؟ نختار شيئًا من تلك العجينة الفاسدة ونهاجمها؟
فجأة، أصبح سيونغ جين فضوليًا جدًا حيال رد فعلهم لو طلب منهم العثور على عضوٍ دقيق لا يتجاوز قطره خمسة سنتيمترات، متصل بنهاية الجهاز العصبي المركزي لليرقة… وتدميره.
لماذا تظن أن هذا خطأي، يا لورد ماسين؟
لكن لا وقت الآن للشرح بالتفصيل.
أصبح وجه ماسين جديًا على الفور. وما إن توقف فجأة عن الحركة، حتى تقدّم السيد كورت لحمايته وسد المسافة بينه وبين اليرقة.
“هل يمكنك توجيه ضربة قوية لها، لدرجة أن القشرة الخارجية تُدفع بالكامل بعيدًا؟”
ضربة صامتة… لم تُصدر حتى صوتًا.
كان من الصعب تمييز الرأس بوضوح بسبب القشرة السميكة، القابلة للتشوّه، التي تغلّفها. لكن بمجرد أن تُدفع تلك الطبقة الخارجية بعيدًا، يظهر شكلها الحقيقي وهيكلها المميز.
“صاحب السمو!”
[…لي… سيونغ جين…….]
وما إن يُكشف الرأس ولو للحظة بفعل ضربة عنيفة، كان سيونغ جين واثقًا من أنه سيُسحق عضو بارتوش على الفور. بالطبع، لن يكون الأمر سيئًا إذا دُمّرت النواة بالكامل في الضربة ذاتها.
لو كان في أوج قوته، لأغلق المسافة بخطوة واحدة، وسحق جوهر اليرقة بلكمة واحدة لا أكثر. لكن حالته الراهنة لم تكن تسمح بذلك. لم يكن الاقتراب منها أمرًا سهلًا، فقد باتت جذورها متذبذبة على نحو متزايد، حتى أن الدوس عليها لم يعد ممكنًا بشكل صحيح.
“هجوم قوي… أنت تعني؟”
قفزت المخالب السميكة هنا وهناك، تضرب الجدران الحجرية بضراوة. وقد تحولت اليرقة، التي حُرمت من الطعام وطُعنت عن طريق الخطأ، إلى أقصى وضع هجومي، ساعية بكل وحشية إلى قتل الأعداء.
على أي حال، بعد أن تم التعرف على البلورة الشفافة الشبيهة بالأنبوب الموجودة في مؤخرة رأس الوحش كعضو توجيه، أدرك الصيادون لأول مرة موقع بارتوش وطريقة تدميره أثناء الصيد.
أصبح وجه ماسين جديًا على الفور. وما إن توقف فجأة عن الحركة، حتى تقدّم السيد كورت لحمايته وسد المسافة بينه وبين اليرقة.
كان ذلك ممكنًا لأن نصل السيف كان مغطى بالهالة.
وووووش –
الفصل 31: التوجيه (1)
ركز ماسين عقله بالكامل. بدأ نصل سيفه يُصدر شفرات ضوء ضعيفة، ثم أخذت الهالة الزاحفة من حواف السيف تتعزز شيئًا فشيئًا، حتى بدا الهواء المحيط بالنصل أثقل وأكثر توهجًا.
وما ظهر بعد ذلك ببطء، كانت شفرة هالة ذهبية، مشرقة، نقية، ومثالية في شكلها.
الفصل 31: التوجيه (1)
خلف عضو بانترا، حيث لا يزال هناك ضوء خافت،
امتدت الطاقة الخارجية من سيفه حوالي بوصة أطول، وانبثقت منها هالة متألقة، تجسّد شفرةً لامعةً لا يستهان بها.
الاسم الرسمي هو “عضو بارتولوميو”، وهو عضو توجيهي في الجهاز العصبي يوجد عادة في الوحوش التي تمتلك عامودا فقريا.
كان يُقال إنه على وشك أن يصبح فارس ديكارون، وبالفعل، من بين كل الفرسان الإمبراطوريين، لم يبلغ هذا المستوى سوى قلّة.
اتخذ خطوة إلى الأمام، ممسكًا بهذا السيف الذهبي، الذي بدا وكأنه يُضيء الفراغ حوله.
سلاش –
تم دفع الغلاف الخارجي السميك للوحش إلى الخلف على الفور، مما كشف عن الخطوط العريضة لليرقة التي تبدو وكأنها مغطاة بطبقة مطاطية رقيقة.
تم دفع الغلاف الخارجي السميك للوحش إلى الخلف على الفور، مما كشف عن الخطوط العريضة لليرقة التي تبدو وكأنها مغطاة بطبقة مطاطية رقيقة.
في لحظة، حرّكه بسرعة مذهلة، حتى بدا وكأن خطًا أصفر أفقيًا ظهر في الهواء.
بدأت هذه الجذور تصبح أكثر نشاطًا مع تقدم التشرنق.
ضربة صامتة… لم تُصدر حتى صوتًا.
كواكواكوا –
ومن المفارقة أن ما دعم جسد سيونغ جين، حيث فقدت ساقاه قوتها وكادت تنزلق، كانت جذور البانترا التي كانت ملفوفة هنا وهناك.
سلاش –
عضو توجيه للوحش مع ضوء ضبابي يحوم حوله.
كان الفم الضخم، المحاط بطبقتين من الأسنان المعقوفة القبيحة، ينغلق بسرعة، مطلقًا صوت احتكاك مرعب.
بينما كان ماسين ممسكًا بسيفه، ضربته موجة صدمة قوية في وقت متأخر.
اهتز الجدار الحجري وكأنه على وشك الانهيار، وتناثرت أشلاء الأطراف المقطوعة هنا وهناك.
لقد كانت قوة مذهلة، مماثلة لقبضة سيونغ جين في أوج قوته.
تم دفع الغلاف الخارجي السميك للوحش إلى الخلف على الفور، مما كشف عن الخطوط العريضة لليرقة التي تبدو وكأنها مغطاة بطبقة مطاطية رقيقة.
لم تكن القشرة الخارجية فقط هي التي تم دفعها للخارج.
لم يقطع هجوم ماسين خرطوم اليرقة القبيح فحسب، بل أدى أيضًا إلى قطع حوالي ثلث جسدها دفعة واحدة.
ومع ذلك، فإن قطع السيف الأفقي الطويل أخطأ الجوهر بفارق ضئيل.
وبما أنه كان سيفًا يتأرجح دون هدف واضح، فمن المحتمل أنه كان لا مفر منه.
ركض سيونغ جين بسرعة نحو مدخل الغرفة. شعرت اليرقة بوجود دخيل جديد، فألقت بكل قوتها مجساتها الضخمة في اتجاهه.
ولم يفُت سيونغ جين الضوء الذي بدأ يومض بشكل ساطع على رأسها.
كانت مقاومة اليرقة عنيدة. وعلى الرغم من أنها أصبحت أبطأ بشكل ملحوظ من قبل، إلا أن عددًا كبيرًا من المجسات ما يزال ينقضّ دون توقف.
كان من الصعب تمييز الرأس بوضوح بسبب القشرة السميكة، القابلة للتشوّه، التي تغلّفها. لكن بمجرد أن تُدفع تلك الطبقة الخارجية بعيدًا، يظهر شكلها الحقيقي وهيكلها المميز.
رفع سيفه وركض نحو رأس اليرقة.
قفزت المخالب السميكة هنا وهناك، تضرب الجدران الحجرية بضراوة. وقد تحولت اليرقة، التي حُرمت من الطعام وطُعنت عن طريق الخطأ، إلى أقصى وضع هجومي، ساعية بكل وحشية إلى قتل الأعداء.
“سموك!”
اهتز الجدار الحجري وكأنه على وشك الانهيار، وتناثرت أشلاء الأطراف المقطوعة هنا وهناك.
“أحيانًا يخرج الفم من منتصف الجسد! كن حذرًا، إذا تعرضت للعض وحصلت اليرقة على القليل من العناصر الغذائية، فقد تتحول إلى شرنقة!”
ترك سيونغ جين صرخة ماسين المفاجئة خلفه، وقفز على رأس اليرقة وطعن نصل السيف على وجه التحديد في النقطة التي تتصل فيها مفاصل الجسم بالجزء الخلفي من الرأس.
نظر سيونغ جين حول رأسه، ونظر فجأة إلى الأسفل.
تم تغطية الغلاف الخارجي الذي تم دفعه مرة أخرى إلى مكانه على الفور بالضوء الوامض، لكن خبرته الطويلة سمحت له بتحديد موقع بارتوش بدقة.
اندفع ماسين والسيد كورت نحو سيونغ جين.
تم تغطية الغلاف الخارجي الذي تم دفعه مرة أخرى إلى مكانه على الفور بالضوء الوامض، لكن خبرته الطويلة سمحت له بتحديد موقع بارتوش بدقة.
– رطم –
في الأيام الأولى لحادثة بوابة الجحيم، كانت تُجرى أبحاث نشطة، شملت تشريح الوحوش وتحليل العينات.
استطاع أن يشعر بالإحساس المألوف بشيء مثل أنبوب صلب يضرب طرف السيف.
رفع سيفه وركض نحو رأس اليرقة.
ومع ذلك، كان عمق الهجوم ضحلًا جدًا بحيث لا يمكن تدميره بالكامل بضربة واحدة.
كان هناك شيء ينادي سيونغ جين.
من المحتمل أن يكون هذا بسبب أن كمية الهالة قيد التشغيل صغيرة جدًا.
لقد فقد لي سيونغ جين ماء وجهه عدة مرات اليوم.
“اللورد ماسين! دمر جوهرها!”
كراك –
كان لالتقاط أنفاسه. القناة كانت على وشك الافتتاح.
كان ماسين هو من قلب سيونغ جين، ووجهه مشوه بانفعال، وكأنه على وشك أن ينفجر فيه صراخًا.
صرخ سيونغ جين وهو يدفع الهالة إلى السيف العالق ويطعنه بشكل أعمق قليلاً.
“هل يمكنك توجيه ضربة قوية لها، لدرجة أن القشرة الخارجية تُدفع بالكامل بعيدًا؟”
“أحيانًا يخرج الفم من منتصف الجسد! كن حذرًا، إذا تعرضت للعض وحصلت اليرقة على القليل من العناصر الغذائية، فقد تتحول إلى شرنقة!”
شعر بصدع في بارتوش، ولكن كان من السابق لأوانه أن يشعر بالارتياح.
لكنه يسمع حقًا صوتًا ينادي باسمه من مكان ما.
لمنع محاولات التوجيه تمامًا، يجب عليك تدمير النواة والقضاء على المخلوق تمامًا.
لحسن الحظ، لم تتمكن اليرقة، التي انفجر جزء من جسدها بسبب هجوم ماسين، من تغطية جوهرها المتوهج بالكامل على الرغم من أنها كانت مغطاة بقشرة خارجية.
الخبر الجيد هو أن السيف الذي كان يحمله يتمتع بنصل حاد إلى حد ما، لذا لم يكن من الصعب قطع الجلد الخارجي لليرقة.
فجأة، أصبح سيونغ جين فضوليًا جدًا حيال رد فعلهم لو طلب منهم العثور على عضوٍ دقيق لا يتجاوز قطره خمسة سنتيمترات، متصل بنهاية الجهاز العصبي المركزي لليرقة… وتدميره.
قام السيد كورت بشكل غريزي بإغراق سيفه نحو البقعة المتوهجة الخافتة داخل الجسم.
كراك –
في تلك اللحظة، بدأت اليرقة تهتز كالمجنون.
فجأة، أصبح سيونغ جين فضوليًا جدًا حيال رد فعلهم لو طلب منهم العثور على عضوٍ دقيق لا يتجاوز قطره خمسة سنتيمترات، متصل بنهاية الجهاز العصبي المركزي لليرقة… وتدميره.
“صاحب السمو!”
تم دفع الغلاف الخارجي السميك للوحش إلى الخلف على الفور، مما كشف عن الخطوط العريضة لليرقة التي تبدو وكأنها مغطاة بطبقة مطاطية رقيقة.
سكرييييتش –
بووم.
كان هناك شيء ينادي سيونغ جين.
كان جسد سيونغ جين يشتعل بالحكة والقلق، حاول استغلال الارتباك للدخول إلى الغرفة، لكن ماسين رصده، ونظر إليه بعيون صارمة.
لا بد أنها كانت المرة الأولى التي يواجهون فيها وحشًا كهذا، ومع ذلك، ماسين والسيد كورت—الذَين يمكن اعتبارهما بحق فرسانًا رفيعي المستوى—تكيفا بسرعة مذهلة مع الفوضى المحيطة، وأرجحا سيوفهما بمهارة قاتلة.
جنبًا إلى جنب مع صوت ماسين الصارخ، فإن معاناة اليرقة التي تتقيأ تهز الغرفة الحجرية.
أعطى سيونغ جين القوة للسيف العالق وشدّ أسنانه وهو يقف على الرأس.
ومض الضوء الأزرق الفاتح الموجود في جوهرها أيضًا.
ما الذي يأتي أولاً؟ تدمير عضو بارثولوميو؟ أم تعطيل النواة بالكامل؟
سلاش –
لم يستطع أن يتخلى عن حذره على الإطلاق حتى يصمت الوحش تمامًا.
– انزلاق
لحسن الحظ، لم تكن المجسات تتحرك بسرعة كبيرة، لذا كان من السهل قطعها قبل أن تصل إلى ماسين والسيد كورت. سدّ سيونغ جين طريقهم وحذرهم:
بدأ شيء ما يلتف حول جسد سيونغ جين.
أطل سيونغ جين من فتحة الجدار الحجري، مطلقًا تحذيرًا متأخرًا:
“هجوم قوي… أنت تعني؟”
[…..سيونغ جين… لي سيونغ…….]
لا بد أنها كانت المرة الأولى التي يواجهون فيها وحشًا كهذا، ومع ذلك، ماسين والسيد كورت—الذَين يمكن اعتبارهما بحق فرسانًا رفيعي المستوى—تكيفا بسرعة مذهلة مع الفوضى المحيطة، وأرجحا سيوفهما بمهارة قاتلة.
بدأت هذه الجذور تصبح أكثر نشاطًا مع تقدم التشرنق.
بينما كان ماسين ممسكًا بسيفه، ضربته موجة صدمة قوية في وقت متأخر.
– صفير
لحسن الحظ، لم تكن المجسات تتحرك بسرعة كبيرة، لذا كان من السهل قطعها قبل أن تصل إلى ماسين والسيد كورت. سدّ سيونغ جين طريقهم وحذرهم:
ترتعش قشرتها الخارجية بصوت رنين غريب.
كانت مقاومة اليرقة عنيدة. وعلى الرغم من أنها أصبحت أبطأ بشكل ملحوظ من قبل، إلا أن عددًا كبيرًا من المجسات ما يزال ينقضّ دون توقف.
– قرقرة
“هل من المقبول أن نقطعهم جميعًا يا سيدي؟”
وفجأة، انكشفت عيونها المستديرة خارج الغلاف الخارجي، وتركزت عيناها فقط على سيونغ جين.
السيد كورت، الذي استعاد وعيه، سحب سيفه بدوره وقطع إحدى أرجل اليرقة بشكل انعكاسي، ثم سأل:
ومض الضوء الأزرق الفاتح الموجود في جوهرها أيضًا.
كواكواكوا –
فجأة، أصبح سيونغ جين فضوليًا جدًا حيال رد فعلهم لو طلب منهم العثور على عضوٍ دقيق لا يتجاوز قطره خمسة سنتيمترات، متصل بنهاية الجهاز العصبي المركزي لليرقة… وتدميره.
رمش بارتوش على السيف العالق فيه.
– صفير
كانت مقاومة اليرقة عنيدة. وعلى الرغم من أنها أصبحت أبطأ بشكل ملحوظ من قبل، إلا أن عددًا كبيرًا من المجسات ما يزال ينقضّ دون توقف.
ومض الضوء الأزرق الفاتح الموجود في جوهرها أيضًا.
– رمش. رمش.
وفي مرحلة ما، توقفت اليرقة عن الحركة تمامًا.
و…
عبس سيونغ جين، وتدحرج إلى الجانب مرة أخرى، متفاديًا الهجمات المتتالية التي لم تتوقف،
وفي مرحلة ما، توقفت اليرقة عن الحركة تمامًا.
في لحظة، مثل كذبة، ساد الصمت الهادئ.
كان لالتقاط أنفاسه. القناة كانت على وشك الافتتاح.
تم تغطية الغلاف الخارجي الذي تم دفعه مرة أخرى إلى مكانه على الفور بالضوء الوامض، لكن خبرته الطويلة سمحت له بتحديد موقع بارتوش بدقة.
“….هيوك!”
أطلق سيونغ جين أنفاسه التي كان بالكاد يحبسها.
كان لالتقاط أنفاسه. القناة كانت على وشك الافتتاح.
ومن المفارقة أن ما دعم جسد سيونغ جين، حيث فقدت ساقاه قوتها وكادت تنزلق، كانت جذور البانترا التي كانت ملفوفة هنا وهناك.
وفي مرحلة ما، توقفت اليرقة عن الحركة تمامًا.
“صاحب السمو!”
“هل أنت بخير يا صاحب السمو؟”
قام السيد كورت بشكل غريزي بإغراق سيفه نحو البقعة المتوهجة الخافتة داخل الجسم.
اندفع ماسين والسيد كورت نحو سيونغ جين.
‘اولًا، دعنا نقطع أكبر قدر ممكن من جلدها’
وعلى وجه الخصوص، كان وجه ماسين أبيض بالكامل، وبدا كما لو أنه على وشك الاختناق في أي لحظة.
لا يستحق القلق.
في تلك اللحظة، بدأت اليرقة تهتز كالمجنون.
سأل ماسين بوجه شاحب.
“بطريقة ما، أشعر أن مهاراتي في القطع تحسّنت مقارنة بالسابق.”
عندها سمعت آذان سيونغ جين صوتًا غريبًا.
لوّح سيونغ جين بيده بحماس.
ركز ماسين عقله بالكامل. بدأ نصل سيفه يُصدر شفرات ضوء ضعيفة، ثم أخذت الهالة الزاحفة من حواف السيف تتعزز شيئًا فشيئًا، حتى بدا الهواء المحيط بالنصل أثقل وأكثر توهجًا.
اهتز الجدار الحجري وكأنه على وشك الانهيار، وتناثرت أشلاء الأطراف المقطوعة هنا وهناك.
“لا بأس….. لا بأس.”
عندها سمعت آذان سيونغ جين صوتًا غريبًا.
ولم يفُت سيونغ جين الضوء الذي بدأ يومض بشكل ساطع على رأسها.
[…..سيونغ جين… لي سيونغ…….]
بدا الأمر كما لو أن أحدهم قد مضغ علكة ثم بصقها، لكن المدهش أن لهذه اليرقة جهازًا هضميًا أساسيًا وجهازًا عصبيًا. وهذا يعني أنها تمتلك فمًا، وعينًا، وجزءًا يمكن اعتباره رأسًا. وهناك عضو حيوي في مؤخرة رأسها يجب تدميره أولًا.
‘…….… ؟’
خفض سيونغ جين وقفته بسرعة، متفاديًا أحد المجسات التي تأرجحت بعنف إلى الجانب، كأنها سوط غاضب يمزق الهواء.
في البداية، كان غير متأكد.
من في هذا العالم يعرف سيونغ جين ويناديه باسمه؟
هذا هو بارتوش، وسيفه عالق فيه.
أطلق سيونغ جين أنفاسه التي كان بالكاد يحبسها.
[…لي… سيونغ جين…….]
سلاش –
بدأ شيء ما يلتف حول جسد سيونغ جين.
لكنه يسمع حقًا صوتًا ينادي باسمه من مكان ما.
بووم.
نظر سيونغ جين حول رأسه، ونظر فجأة إلى الأسفل.
لوّح سيونغ جين بيده بحماس.
هذا هو بارتوش، وسيفه عالق فيه.
اهتز الجدار الحجري وكأنه على وشك الانهيار، وتناثرت أشلاء الأطراف المقطوعة هنا وهناك.
عضو توجيه للوحش مع ضوء ضبابي يحوم حوله.
[لي سيونغ جين…… .]
وفي تلك اللحظة، اختفى الفم ثانية داخل اللحم الأسود، كما لو لم يكن موجودًا أبدًا.
خلف عضو بانترا، حيث لا يزال هناك ضوء خافت،
كان هناك شيء ينادي سيونغ جين.
“احرصا على عدم لمس هذا الشيء الأسود قدر الإمكان. لو فعلتما سيتم سحبكما إلى جسده في لحظة.”
[…لي… سيونغ جين…….]
– قرقرة
