التوجيه
الفصل 31: التوجيه (1)
قام السيد كورت بشكل غريزي بإغراق سيفه نحو البقعة المتوهجة الخافتة داخل الجسم.
بوم، بوم، بوم –
وعلى وجه الخصوص، كان وجه ماسين أبيض بالكامل، وبدا كما لو أنه على وشك الاختناق في أي لحظة.
خلف عضو بانترا، حيث لا يزال هناك ضوء خافت،
أشعر بالظلم! هذا من صنع كينيث ديجوري! أنا حتى لا أعرف من أين جاء!
قفزت المخالب السميكة هنا وهناك، تضرب الجدران الحجرية بضراوة. وقد تحولت اليرقة، التي حُرمت من الطعام وطُعنت عن طريق الخطأ، إلى أقصى وضع هجومي، ساعية بكل وحشية إلى قتل الأعداء.
بووم.
ركض سيونغ جين بسرعة نحو مدخل الغرفة. شعرت اليرقة بوجود دخيل جديد، فألقت بكل قوتها مجساتها الضخمة في اتجاهه.
خفض سيونغ جين وقفته بسرعة، متفاديًا أحد المجسات التي تأرجحت بعنف إلى الجانب، كأنها سوط غاضب يمزق الهواء.
كراك –
لو كان في أوج قوته، لأغلق المسافة بخطوة واحدة، وسحق جوهر اليرقة بلكمة واحدة لا أكثر. لكن حالته الراهنة لم تكن تسمح بذلك. لم يكن الاقتراب منها أمرًا سهلًا، فقد باتت جذورها متذبذبة على نحو متزايد، حتى أن الدوس عليها لم يعد ممكنًا بشكل صحيح.
ربما يكون مختلفًا؟ أولاً، هذه الوحوش غير موجودة في هذا العالم.
استدار سيونغ جين إلى الجانب، وضرب أحد المجسات التي اندفعت أمامه بسيفه، ثم انزلق إلى الخلف بانسيابية، كما لو كان يتدحرج على الأرض، متجنبًا المجسات الأخرى التي هاجمته من الخلف.
أعطى سيونغ جين القوة للسيف العالق وشدّ أسنانه وهو يقف على الرأس.
وبعد تلك الضربة، اجتاحه شعور داهم بالخطر. كان الإحساس واضحًا في جسده: الوحش على وشك محاولة التحوّل، وإن لم يكن التحول مكتملًا بعد.
“يجب أن نجد جوهرها بسرعة وندمّره! سيد ماسين، اللورد كورت!”
[…..سيونغ جين… لي سيونغ…….]
“لو أنني فقط أعرف مكان الرأس…”
كان يُقال إنه على وشك أن يصبح فارس ديكارون، وبالفعل، من بين كل الفرسان الإمبراطوريين، لم يبلغ هذا المستوى سوى قلّة.
كواكواكوا –
عبس سيونغ جين، وتدحرج إلى الجانب مرة أخرى، متفاديًا الهجمات المتتالية التي لم تتوقف،
بدا الأمر كما لو أن أحدهم قد مضغ علكة ثم بصقها، لكن المدهش أن لهذه اليرقة جهازًا هضميًا أساسيًا وجهازًا عصبيًا. وهذا يعني أنها تمتلك فمًا، وعينًا، وجزءًا يمكن اعتباره رأسًا. وهناك عضو حيوي في مؤخرة رأسها يجب تدميره أولًا.
لم يستطع أن يتخلى عن حذره على الإطلاق حتى يصمت الوحش تمامًا.
“آه! كن حذرًا هناك…!”
بارتوش.
وما إن يُكشف الرأس ولو للحظة بفعل ضربة عنيفة، كان سيونغ جين واثقًا من أنه سيُسحق عضو بارتوش على الفور. بالطبع، لن يكون الأمر سيئًا إذا دُمّرت النواة بالكامل في الضربة ذاتها.
الاسم الرسمي هو “عضو بارتولوميو”، وهو عضو توجيهي في الجهاز العصبي يوجد عادة في الوحوش التي تمتلك عامودا فقريا.
كان هناك شيء ينادي سيونغ جين.
أشعر بالظلم! هذا من صنع كينيث ديجوري! أنا حتى لا أعرف من أين جاء!
أعطى سيونغ جين القوة للسيف العالق وشدّ أسنانه وهو يقف على الرأس.
في الأيام الأولى لحادثة بوابة الجحيم، كانت تُجرى أبحاث نشطة، شملت تشريح الوحوش وتحليل العينات.
تم دفع الغلاف الخارجي السميك للوحش إلى الخلف على الفور، مما كشف عن الخطوط العريضة لليرقة التي تبدو وكأنها مغطاة بطبقة مطاطية رقيقة.
لكن بالطبع، بعد أن أدركوا أنه لا يوجد حل سوى قتل جميع البشر الخارقين، تراجعت هذه الأبحاث. السبب هو أن المثقفين القادرين على إجراء بحوث منهجية بدأوا يموتون واحدًا تلو الآخر.
الفصل 31: التوجيه (1)
ربما يكون مختلفًا؟ أولاً، هذه الوحوش غير موجودة في هذا العالم.
على أي حال، بعد أن تم التعرف على البلورة الشفافة الشبيهة بالأنبوب الموجودة في مؤخرة رأس الوحش كعضو توجيه، أدرك الصيادون لأول مرة موقع بارتوش وطريقة تدميره أثناء الصيد.
ابتلع سيونغ جين ريقه حين لاحظ أن اليرقة تهتز بين الحين والآخر، وكأنها تتلقى صدمة كهربائية.
كانت لسيوفهم هالة خارجية مميزة، مرئية حتى لعيون سيونغ جين، ولعل ذلك هو ما جعل قوّتهم مختلفة عن مهاراته الخرقاء.
وذلك لأنه، عند بدء الوحوش في هجوم منسّق عبر التوجيه، تصبح عملية الصيد أصعب بكثير.
ومع ذلك، كان عمق الهجوم ضحلًا جدًا بحيث لا يمكن تدميره بالكامل بضربة واحدة.
‘اولًا، دعنا نقطع أكبر قدر ممكن من جلدها’
ركض سيونغ جين بسرعة نحو مدخل الغرفة. شعرت اليرقة بوجود دخيل جديد، فألقت بكل قوتها مجساتها الضخمة في اتجاهه.
لو كان في أوج قوته، لأغلق المسافة بخطوة واحدة، وسحق جوهر اليرقة بلكمة واحدة لا أكثر. لكن حالته الراهنة لم تكن تسمح بذلك. لم يكن الاقتراب منها أمرًا سهلًا، فقد باتت جذورها متذبذبة على نحو متزايد، حتى أن الدوس عليها لم يعد ممكنًا بشكل صحيح.
كان الفم الضخم، المحاط بطبقتين من الأسنان المعقوفة القبيحة، ينغلق بسرعة، مطلقًا صوت احتكاك مرعب.
ومن المفارقة أن ما دعم جسد سيونغ جين، حيث فقدت ساقاه قوتها وكادت تنزلق، كانت جذور البانترا التي كانت ملفوفة هنا وهناك.
اتخذ سيونغ جين قراره بقطع اثنين من المجسات البارزة بضربة سيف واحدة. إذا تم تقشير الجزء الأكبر من تلك الكتلة المطاطية الشبيهة بالطين، سيكون من الممكن تمييز موقع الرأس.
بدأت هذه الجذور تصبح أكثر نشاطًا مع تقدم التشرنق.
وعلى وجه الخصوص، كان وجه ماسين أبيض بالكامل، وبدا كما لو أنه على وشك الاختناق في أي لحظة.
الخبر الجيد هو أن السيف الذي كان يحمله يتمتع بنصل حاد إلى حد ما، لذا لم يكن من الصعب قطع الجلد الخارجي لليرقة.
صحيح أن إمدادات الفرسان كانت ذات جودة عالية، ولكن لا يمكن لقطعة معدنية عادية أن تشق طريقها بسهولة في لحم هذا الوحش السميك.
كان ذلك ممكنًا لأن نصل السيف كان مغطى بالهالة.
“…..هل هذا مخلوق يشبه الفم أو شيء كهذا، يا صاحب السمو؟”
– قرقرة
لم يكن سيونغ جين مدركًا تمامًا لذلك، لكنه كان بالفعل يُضيف الهالة إلى نصل سيفه كوسيلة للتحكم في طاقة الوحش.
“….هيوك!”
“بطريقة ما، أشعر أن مهاراتي في القطع تحسّنت مقارنة بالسابق.”
لحسن الحظ، لم تتمكن اليرقة، التي انفجر جزء من جسدها بسبب هجوم ماسين، من تغطية جوهرها المتوهج بالكامل على الرغم من أنها كانت مغطاة بقشرة خارجية.
وبينما كان يفكر بغموض في ذلك، ويُشذب جذور اليرقة بدقة، سمع خطوات عاجلة تقترب من بعيد. دخل ماسين إلى الغرفة مسرعًا.
هل هذا هو تأثير تعلّم فن المبارزة بشكل رسمي؟
سكرييييتش –
“….هيوك!”
وبينما كان يفكر بغموض في ذلك، ويُشذب جذور اليرقة بدقة، سمع خطوات عاجلة تقترب من بعيد. دخل ماسين إلى الغرفة مسرعًا.
“صاحب السمو!”
قام السيد كورت بشكل غريزي بإغراق سيفه نحو البقعة المتوهجة الخافتة داخل الجسم.
– قرقرة
لقد فقد لي سيونغ جين ماء وجهه عدة مرات اليوم.
اتّسعت عينا ماسين وهو يركض نحوه ويصرخ بقوة. كان الأمير يقفز بين كتل سوداء شبيهة بالعجين، ملوّحًا بسيفه.
تم تغطية الغلاف الخارجي الذي تم دفعه مرة أخرى إلى مكانه على الفور بالضوء الوامض، لكن خبرته الطويلة سمحت له بتحديد موقع بارتوش بدقة.
السير كورت، الذي تبعه وركض إلى الغرفة، وجد أيضًا سيونغ جين واليرقة، وفتح فمه بتعبير مشدوه. سقط فكه من شدّة الصدمة.
لماذا تظن أن هذا خطأي، يا لورد ماسين؟
ركض سيونغ جين بسرعة نحو مدخل الغرفة. شعرت اليرقة بوجود دخيل جديد، فألقت بكل قوتها مجساتها الضخمة في اتجاهه.
ومع ذلك، فإن قطع السيف الأفقي الطويل أخطأ الجوهر بفارق ضئيل.
كان لالتقاط أنفاسه. القناة كانت على وشك الافتتاح.
سلاش !
استطاع أن يشعر بالإحساس المألوف بشيء مثل أنبوب صلب يضرب طرف السيف.
ولم يفُت سيونغ جين الضوء الذي بدأ يومض بشكل ساطع على رأسها.
لحسن الحظ، لم تكن المجسات تتحرك بسرعة كبيرة، لذا كان من السهل قطعها قبل أن تصل إلى ماسين والسيد كورت. سدّ سيونغ جين طريقهم وحذرهم:
‘…….… ؟’
عبس سيونغ جين، وتدحرج إلى الجانب مرة أخرى، متفاديًا الهجمات المتتالية التي لم تتوقف،
“احرصا على عدم لمس هذا الشيء الأسود قدر الإمكان. لو فعلتما سيتم سحبكما إلى جسده في لحظة.”
خفض سيونغ جين وقفته بسرعة، متفاديًا أحد المجسات التي تأرجحت بعنف إلى الجانب، كأنها سوط غاضب يمزق الهواء.
في لحظة، شعر بالغثيان وجُذب جسده إلى الوراء. أمسك ماسين بطرف رداء سيونغ جين وسحبه بسرعة إلى الخلف.
بعينين صارمتين، دخل ماسين بين سيونغ جين واليرقة وأشهر سيفه.
ركض سيونغ جين بسرعة نحو مدخل الغرفة. شعرت اليرقة بوجود دخيل جديد، فألقت بكل قوتها مجساتها الضخمة في اتجاهه.
السيد كورت، الذي استعاد وعيه، سحب سيفه بدوره وقطع إحدى أرجل اليرقة بشكل انعكاسي، ثم سأل:
“…..ما هذا؟”
“هجوم قوي… أنت تعني؟”
كان الفم الضخم، المحاط بطبقتين من الأسنان المعقوفة القبيحة، ينغلق بسرعة، مطلقًا صوت احتكاك مرعب.
“أحيانًا يخرج الفم من منتصف الجسد! كن حذرًا، إذا تعرضت للعض وحصلت اليرقة على القليل من العناصر الغذائية، فقد تتحول إلى شرنقة!”
“إنها يرقة طحلب البانترا! إنه وحش!”
“وحش؟ ما هذا؟ هل تختلف عن وحوش البحر؟”
ربما يكون مختلفًا؟ أولاً، هذه الوحوش غير موجودة في هذا العالم.
لمنع محاولات التوجيه تمامًا، يجب عليك تدمير النواة والقضاء على المخلوق تمامًا.
وبينما كان على وشك تصويب سيفه مجددًا والاندفاع نحو اليرقة، أمسك أحدهم كتفه بقبضة قوية وألقى جسده جانبًا.
كان ماسين هو من قلب سيونغ جين، ووجهه مشوه بانفعال، وكأنه على وشك أن ينفجر فيه صراخًا.
“سموك!”
“ماذا كنت تفعل هنا بحق السماء لتجعل شيئًا كهذا يظهر؟!”
و…
لماذا تظن أن هذا خطأي، يا لورد ماسين؟
كيف انتهى الأمر بـ “لي سيونغ جين”، آخر صيّاد للبشرية، إلى هذا الوضع؟
أشعر بالظلم! هذا من صنع كينيث ديجوري! أنا حتى لا أعرف من أين جاء!
سكرييييتش –
في تلك اللحظة، هرع السيد كورت نحو اليرقة وهو يصيح:
“هل من المقبول أن نقطعهم جميعًا يا سيدي؟”
بوم، بوم، بوم –
“آه! كن حذرًا هناك…!”
سلاش –
كان السيد كورت، الذي اندفع نحو مركز اليرقة متفاديًا المجسات، قد تجمّد للحظة وتراجع خطوة إلى الخلف. فقد ظهر فجأة فم دائري وسط الجسد الأسود اللزج.
“اللورد ماسين! دمر جوهرها!”
كان الفم الضخم، المحاط بطبقتين من الأسنان المعقوفة القبيحة، ينغلق بسرعة، مطلقًا صوت احتكاك مرعب.
في لحظة، حرّكه بسرعة مذهلة، حتى بدا وكأن خطًا أصفر أفقيًا ظهر في الهواء.
فرقعة –
أعطى سيونغ جين القوة للسيف العالق وشدّ أسنانه وهو يقف على الرأس.
كان ماسين هو من قلب سيونغ جين، ووجهه مشوه بانفعال، وكأنه على وشك أن ينفجر فيه صراخًا.
تمتم السيد كورت، الذي كاد أن يُبتلع في اللحظة ذاتها، بأنين مبحوح:
تسك.
“يا إلهي…”
ركض ماسين إلى جانبه بسرعة، وقطع أحد المجسات التي كانت تنقضّ عليه.
وفي تلك اللحظة، اختفى الفم ثانية داخل اللحم الأسود، كما لو لم يكن موجودًا أبدًا.
لا يستحق القلق.
عند صرخته، تحولت ملامح الرجلين إلى تعبير غريب.
أطل سيونغ جين من فتحة الجدار الحجري، مطلقًا تحذيرًا متأخرًا:
“بطريقة ما، أشعر أن مهاراتي في القطع تحسّنت مقارنة بالسابق.”
[…..سيونغ جين… لي سيونغ…….]
“أحيانًا يخرج الفم من منتصف الجسد! كن حذرًا، إذا تعرضت للعض وحصلت اليرقة على القليل من العناصر الغذائية، فقد تتحول إلى شرنقة!”
[…..سيونغ جين… لي سيونغ…….]
“…..هل هذا مخلوق يشبه الفم أو شيء كهذا، يا صاحب السمو؟”
سأل ماسين بوجه شاحب.
خلف عضو بانترا، حيث لا يزال هناك ضوء خافت،
لماذا تفاجأت من كلمة “فم”؟
فجأة، أصبح سيونغ جين فضوليًا جدًا حيال رد فعلهم لو طلب منهم العثور على عضوٍ دقيق لا يتجاوز قطره خمسة سنتيمترات، متصل بنهاية الجهاز العصبي المركزي لليرقة… وتدميره.
كانت مقاومة اليرقة عنيدة. وعلى الرغم من أنها أصبحت أبطأ بشكل ملحوظ من قبل، إلا أن عددًا كبيرًا من المجسات ما يزال ينقضّ دون توقف.
كان جسد سيونغ جين يشتعل بالحكة والقلق، حاول استغلال الارتباك للدخول إلى الغرفة، لكن ماسين رصده، ونظر إليه بعيون صارمة.
لمنع محاولات التوجيه تمامًا، يجب عليك تدمير النواة والقضاء على المخلوق تمامًا.
“آه! كن حذرًا هناك…!”
تسك.
بوم، بوم، بوم –
حسنًا، فهمت. سأبقى في مكاني.
“…..ما هذا؟”
لماذا تفاجأت من كلمة “فم”؟
كيف انتهى الأمر بـ “لي سيونغ جين”، آخر صيّاد للبشرية، إلى هذا الوضع؟
لماذا تظن أن هذا خطأي، يا لورد ماسين؟
لا بد أنها كانت المرة الأولى التي يواجهون فيها وحشًا كهذا، ومع ذلك، ماسين والسيد كورت—الذَين يمكن اعتبارهما بحق فرسانًا رفيعي المستوى—تكيفا بسرعة مذهلة مع الفوضى المحيطة، وأرجحا سيوفهما بمهارة قاتلة.
لا يستحق القلق.
“آه! كن حذرًا هناك…!”
كانت لسيوفهم هالة خارجية مميزة، مرئية حتى لعيون سيونغ جين، ولعل ذلك هو ما جعل قوّتهم مختلفة عن مهاراته الخرقاء.
ومع أرجحة حادة واحدة، طارت ثلاثة أو أربعة مخالب بعيدًا، وبدأ جسد اليرقة نفسه، البعيد قليلاً، بالتقطيع إلى أشلاء.
“لا بأس….. لا بأس.”
لكن يبدو أن هذا الهجوم قد أثار إحساسًا بالخطر في جسد الوحش.
رفع سيفه وركض نحو رأس اليرقة.
رمش بارتوش على السيف العالق فيه.
ابتلع سيونغ جين ريقه حين لاحظ أن اليرقة تهتز بين الحين والآخر، وكأنها تتلقى صدمة كهربائية.
إنها علامة على محاولة التحول غير الكامل!
“يجب أن نجد جوهرها بسرعة وندمّره! سيد ماسين، اللورد كورت!”
استدار سيونغ جين إلى الجانب، وضرب أحد المجسات التي اندفعت أمامه بسيفه، ثم انزلق إلى الخلف بانسيابية، كما لو كان يتدحرج على الأرض، متجنبًا المجسات الأخرى التي هاجمته من الخلف.
عند صرخته، تحولت ملامح الرجلين إلى تعبير غريب.
[…لي… سيونغ جين…….]
لقد فقد لي سيونغ جين ماء وجهه عدة مرات اليوم.
نعم؟ نختار شيئًا من تلك العجينة الفاسدة ونهاجمها؟
لكن لا وقت الآن للشرح بالتفصيل.
– رمش. رمش.
“هل يمكنك توجيه ضربة قوية لها، لدرجة أن القشرة الخارجية تُدفع بالكامل بعيدًا؟”
“يا إلهي…”
كان من الصعب تمييز الرأس بوضوح بسبب القشرة السميكة، القابلة للتشوّه، التي تغلّفها. لكن بمجرد أن تُدفع تلك الطبقة الخارجية بعيدًا، يظهر شكلها الحقيقي وهيكلها المميز.
وما إن يُكشف الرأس ولو للحظة بفعل ضربة عنيفة، كان سيونغ جين واثقًا من أنه سيُسحق عضو بارتوش على الفور. بالطبع، لن يكون الأمر سيئًا إذا دُمّرت النواة بالكامل في الضربة ذاتها.
كان يُقال إنه على وشك أن يصبح فارس ديكارون، وبالفعل، من بين كل الفرسان الإمبراطوريين، لم يبلغ هذا المستوى سوى قلّة.
“هجوم قوي… أنت تعني؟”
لحسن الحظ، لم تتمكن اليرقة، التي انفجر جزء من جسدها بسبب هجوم ماسين، من تغطية جوهرها المتوهج بالكامل على الرغم من أنها كانت مغطاة بقشرة خارجية.
أصبح وجه ماسين جديًا على الفور. وما إن توقف فجأة عن الحركة، حتى تقدّم السيد كورت لحمايته وسد المسافة بينه وبين اليرقة.
أصبح وجه ماسين جديًا على الفور. وما إن توقف فجأة عن الحركة، حتى تقدّم السيد كورت لحمايته وسد المسافة بينه وبين اليرقة.
كان السيد كورت، الذي اندفع نحو مركز اليرقة متفاديًا المجسات، قد تجمّد للحظة وتراجع خطوة إلى الخلف. فقد ظهر فجأة فم دائري وسط الجسد الأسود اللزج.
وووووش –
لكن لا وقت الآن للشرح بالتفصيل.
وذلك لأنه، عند بدء الوحوش في هجوم منسّق عبر التوجيه، تصبح عملية الصيد أصعب بكثير.
ركز ماسين عقله بالكامل. بدأ نصل سيفه يُصدر شفرات ضوء ضعيفة، ثم أخذت الهالة الزاحفة من حواف السيف تتعزز شيئًا فشيئًا، حتى بدا الهواء المحيط بالنصل أثقل وأكثر توهجًا.
وما ظهر بعد ذلك ببطء، كانت شفرة هالة ذهبية، مشرقة، نقية، ومثالية في شكلها.
عندها سمعت آذان سيونغ جين صوتًا غريبًا.
امتدت الطاقة الخارجية من سيفه حوالي بوصة أطول، وانبثقت منها هالة متألقة، تجسّد شفرةً لامعةً لا يستهان بها.
‘…….… ؟’
كان يُقال إنه على وشك أن يصبح فارس ديكارون، وبالفعل، من بين كل الفرسان الإمبراطوريين، لم يبلغ هذا المستوى سوى قلّة.
اتخذ خطوة إلى الأمام، ممسكًا بهذا السيف الذهبي، الذي بدا وكأنه يُضيء الفراغ حوله.
سلاش –
“يا إلهي…”
كواكواكوا –
في لحظة، حرّكه بسرعة مذهلة، حتى بدا وكأن خطًا أصفر أفقيًا ظهر في الهواء.
“صاحب السمو!”
ضربة صامتة… لم تُصدر حتى صوتًا.
كواكواكوا –
جنبًا إلى جنب مع صوت ماسين الصارخ، فإن معاناة اليرقة التي تتقيأ تهز الغرفة الحجرية.
ومن المفارقة أن ما دعم جسد سيونغ جين، حيث فقدت ساقاه قوتها وكادت تنزلق، كانت جذور البانترا التي كانت ملفوفة هنا وهناك.
عند صرخته، تحولت ملامح الرجلين إلى تعبير غريب.
بينما كان ماسين ممسكًا بسيفه، ضربته موجة صدمة قوية في وقت متأخر.
وعلى وجه الخصوص، كان وجه ماسين أبيض بالكامل، وبدا كما لو أنه على وشك الاختناق في أي لحظة.
اهتز الجدار الحجري وكأنه على وشك الانهيار، وتناثرت أشلاء الأطراف المقطوعة هنا وهناك.
صرخ سيونغ جين وهو يدفع الهالة إلى السيف العالق ويطعنه بشكل أعمق قليلاً.
لقد كانت قوة مذهلة، مماثلة لقبضة سيونغ جين في أوج قوته.
تم دفع الغلاف الخارجي السميك للوحش إلى الخلف على الفور، مما كشف عن الخطوط العريضة لليرقة التي تبدو وكأنها مغطاة بطبقة مطاطية رقيقة.
بووم.
لم تكن القشرة الخارجية فقط هي التي تم دفعها للخارج.
شعر بصدع في بارتوش، ولكن كان من السابق لأوانه أن يشعر بالارتياح.
لم يقطع هجوم ماسين خرطوم اليرقة القبيح فحسب، بل أدى أيضًا إلى قطع حوالي ثلث جسدها دفعة واحدة.
اندفع ماسين والسيد كورت نحو سيونغ جين.
ومع ذلك، فإن قطع السيف الأفقي الطويل أخطأ الجوهر بفارق ضئيل.
وعلى وجه الخصوص، كان وجه ماسين أبيض بالكامل، وبدا كما لو أنه على وشك الاختناق في أي لحظة.
وبما أنه كان سيفًا يتأرجح دون هدف واضح، فمن المحتمل أنه كان لا مفر منه.
صحيح أن إمدادات الفرسان كانت ذات جودة عالية، ولكن لا يمكن لقطعة معدنية عادية أن تشق طريقها بسهولة في لحم هذا الوحش السميك.
ولم يفُت سيونغ جين الضوء الذي بدأ يومض بشكل ساطع على رأسها.
ركز ماسين عقله بالكامل. بدأ نصل سيفه يُصدر شفرات ضوء ضعيفة، ثم أخذت الهالة الزاحفة من حواف السيف تتعزز شيئًا فشيئًا، حتى بدا الهواء المحيط بالنصل أثقل وأكثر توهجًا.
رفع سيفه وركض نحو رأس اليرقة.
“سموك!”
ترك سيونغ جين صرخة ماسين المفاجئة خلفه، وقفز على رأس اليرقة وطعن نصل السيف على وجه التحديد في النقطة التي تتصل فيها مفاصل الجسم بالجزء الخلفي من الرأس.
صرخ سيونغ جين وهو يدفع الهالة إلى السيف العالق ويطعنه بشكل أعمق قليلاً.
رفع سيفه وركض نحو رأس اليرقة.
تم تغطية الغلاف الخارجي الذي تم دفعه مرة أخرى إلى مكانه على الفور بالضوء الوامض، لكن خبرته الطويلة سمحت له بتحديد موقع بارتوش بدقة.
– رطم –
سكرييييتش –
وبما أنه كان سيفًا يتأرجح دون هدف واضح، فمن المحتمل أنه كان لا مفر منه.
استطاع أن يشعر بالإحساس المألوف بشيء مثل أنبوب صلب يضرب طرف السيف.
“…..ما هذا؟”
كراك –
ومع ذلك، كان عمق الهجوم ضحلًا جدًا بحيث لا يمكن تدميره بالكامل بضربة واحدة.
إنها علامة على محاولة التحول غير الكامل!
عضو توجيه للوحش مع ضوء ضبابي يحوم حوله.
من المحتمل أن يكون هذا بسبب أن كمية الهالة قيد التشغيل صغيرة جدًا.
“يا إلهي…”
لقد فقد لي سيونغ جين ماء وجهه عدة مرات اليوم.
وفي تلك اللحظة، اختفى الفم ثانية داخل اللحم الأسود، كما لو لم يكن موجودًا أبدًا.
السيد كورت، الذي استعاد وعيه، سحب سيفه بدوره وقطع إحدى أرجل اليرقة بشكل انعكاسي، ثم سأل:
“اللورد ماسين! دمر جوهرها!”
“….هيوك!”
كراك –
“لو أنني فقط أعرف مكان الرأس…”
صرخ سيونغ جين وهو يدفع الهالة إلى السيف العالق ويطعنه بشكل أعمق قليلاً.
ضربة صامتة… لم تُصدر حتى صوتًا.
اندفع ماسين والسيد كورت نحو سيونغ جين.
وذلك لأنه، عند بدء الوحوش في هجوم منسّق عبر التوجيه، تصبح عملية الصيد أصعب بكثير.
شعر بصدع في بارتوش، ولكن كان من السابق لأوانه أن يشعر بالارتياح.
لحسن الحظ، لم تتمكن اليرقة، التي انفجر جزء من جسدها بسبب هجوم ماسين، من تغطية جوهرها المتوهج بالكامل على الرغم من أنها كانت مغطاة بقشرة خارجية.
لمنع محاولات التوجيه تمامًا، يجب عليك تدمير النواة والقضاء على المخلوق تمامًا.
لحسن الحظ، لم تتمكن اليرقة، التي انفجر جزء من جسدها بسبب هجوم ماسين، من تغطية جوهرها المتوهج بالكامل على الرغم من أنها كانت مغطاة بقشرة خارجية.
ومن المفارقة أن ما دعم جسد سيونغ جين، حيث فقدت ساقاه قوتها وكادت تنزلق، كانت جذور البانترا التي كانت ملفوفة هنا وهناك.
قام السيد كورت بشكل غريزي بإغراق سيفه نحو البقعة المتوهجة الخافتة داخل الجسم.
“يا إلهي…”
“إنها يرقة طحلب البانترا! إنه وحش!”
كراك –
سلاش –
في تلك اللحظة، بدأت اليرقة تهتز كالمجنون.
“صاحب السمو!”
أطلق سيونغ جين أنفاسه التي كان بالكاد يحبسها.
سكرييييتش –
صرخ سيونغ جين وهو يدفع الهالة إلى السيف العالق ويطعنه بشكل أعمق قليلاً.
جنبًا إلى جنب مع صوت ماسين الصارخ، فإن معاناة اليرقة التي تتقيأ تهز الغرفة الحجرية.
أعطى سيونغ جين القوة للسيف العالق وشدّ أسنانه وهو يقف على الرأس.
ومع ذلك، فإن قطع السيف الأفقي الطويل أخطأ الجوهر بفارق ضئيل.
بينما كان ماسين ممسكًا بسيفه، ضربته موجة صدمة قوية في وقت متأخر.
حسنًا، فهمت. سأبقى في مكاني.
ما الذي يأتي أولاً؟ تدمير عضو بارثولوميو؟ أم تعطيل النواة بالكامل؟
عند صرخته، تحولت ملامح الرجلين إلى تعبير غريب.
كيف انتهى الأمر بـ “لي سيونغ جين”، آخر صيّاد للبشرية، إلى هذا الوضع؟
لم يستطع أن يتخلى عن حذره على الإطلاق حتى يصمت الوحش تمامًا.
– انزلاق
كراك –
بدأ شيء ما يلتف حول جسد سيونغ جين.
وووووش –
على أي حال، بعد أن تم التعرف على البلورة الشفافة الشبيهة بالأنبوب الموجودة في مؤخرة رأس الوحش كعضو توجيه، أدرك الصيادون لأول مرة موقع بارتوش وطريقة تدميره أثناء الصيد.
في لحظة، مثل كذبة، ساد الصمت الهادئ.
بدأت هذه الجذور تصبح أكثر نشاطًا مع تقدم التشرنق.
السيد كورت، الذي استعاد وعيه، سحب سيفه بدوره وقطع إحدى أرجل اليرقة بشكل انعكاسي، ثم سأل:
– صفير
– انزلاق
ركض ماسين إلى جانبه بسرعة، وقطع أحد المجسات التي كانت تنقضّ عليه.
ترتعش قشرتها الخارجية بصوت رنين غريب.
“…..هل هذا مخلوق يشبه الفم أو شيء كهذا، يا صاحب السمو؟”
– قرقرة
أطلق سيونغ جين أنفاسه التي كان بالكاد يحبسها.
وفجأة، انكشفت عيونها المستديرة خارج الغلاف الخارجي، وتركزت عيناها فقط على سيونغ جين.
ركض ماسين إلى جانبه بسرعة، وقطع أحد المجسات التي كانت تنقضّ عليه.
بارتوش.
رمش بارتوش على السيف العالق فيه.
– صفير
تمتم السيد كورت، الذي كاد أن يُبتلع في اللحظة ذاتها، بأنين مبحوح:
ومض الضوء الأزرق الفاتح الموجود في جوهرها أيضًا.
“آه! كن حذرًا هناك…!”
– رمش. رمش.
و…
وفي مرحلة ما، توقفت اليرقة عن الحركة تمامًا.
ومع ذلك، فإن قطع السيف الأفقي الطويل أخطأ الجوهر بفارق ضئيل.
عند صرخته، تحولت ملامح الرجلين إلى تعبير غريب.
في لحظة، مثل كذبة، ساد الصمت الهادئ.
“اللورد ماسين! دمر جوهرها!”
“….هيوك!”
في تلك اللحظة، بدأت اليرقة تهتز كالمجنون.
أطلق سيونغ جين أنفاسه التي كان بالكاد يحبسها.
كان لالتقاط أنفاسه. القناة كانت على وشك الافتتاح.
كان ذلك ممكنًا لأن نصل السيف كان مغطى بالهالة.
ومن المفارقة أن ما دعم جسد سيونغ جين، حيث فقدت ساقاه قوتها وكادت تنزلق، كانت جذور البانترا التي كانت ملفوفة هنا وهناك.
“صاحب السمو!”
“هل أنت بخير يا صاحب السمو؟”
اندفع ماسين والسيد كورت نحو سيونغ جين.
“….هيوك!”
وعلى وجه الخصوص، كان وجه ماسين أبيض بالكامل، وبدا كما لو أنه على وشك الاختناق في أي لحظة.
في تلك اللحظة، هرع السيد كورت نحو اليرقة وهو يصيح:
لا يستحق القلق.
اندفع ماسين والسيد كورت نحو سيونغ جين.
عبس سيونغ جين، وتدحرج إلى الجانب مرة أخرى، متفاديًا الهجمات المتتالية التي لم تتوقف،
لوّح سيونغ جين بيده بحماس.
“لا بأس….. لا بأس.”
وذلك لأنه، عند بدء الوحوش في هجوم منسّق عبر التوجيه، تصبح عملية الصيد أصعب بكثير.
عندها سمعت آذان سيونغ جين صوتًا غريبًا.
[…..سيونغ جين… لي سيونغ…….]
“يجب أن نجد جوهرها بسرعة وندمّره! سيد ماسين، اللورد كورت!”
‘…….… ؟’
“هجوم قوي… أنت تعني؟”
في البداية، كان غير متأكد.
من في هذا العالم يعرف سيونغ جين ويناديه باسمه؟
[…لي… سيونغ جين…….]
ومع ذلك، فإن قطع السيف الأفقي الطويل أخطأ الجوهر بفارق ضئيل.
– صفير
لكنه يسمع حقًا صوتًا ينادي باسمه من مكان ما.
نظر سيونغ جين حول رأسه، ونظر فجأة إلى الأسفل.
لحسن الحظ، لم تكن المجسات تتحرك بسرعة كبيرة، لذا كان من السهل قطعها قبل أن تصل إلى ماسين والسيد كورت. سدّ سيونغ جين طريقهم وحذرهم:
هذا هو بارتوش، وسيفه عالق فيه.
“لو أنني فقط أعرف مكان الرأس…”
[…..سيونغ جين… لي سيونغ…….]
عضو توجيه للوحش مع ضوء ضبابي يحوم حوله.
كان يُقال إنه على وشك أن يصبح فارس ديكارون، وبالفعل، من بين كل الفرسان الإمبراطوريين، لم يبلغ هذا المستوى سوى قلّة.
وبعد تلك الضربة، اجتاحه شعور داهم بالخطر. كان الإحساس واضحًا في جسده: الوحش على وشك محاولة التحوّل، وإن لم يكن التحول مكتملًا بعد.
[لي سيونغ جين…… .]
تم تغطية الغلاف الخارجي الذي تم دفعه مرة أخرى إلى مكانه على الفور بالضوء الوامض، لكن خبرته الطويلة سمحت له بتحديد موقع بارتوش بدقة.
ركض ماسين إلى جانبه بسرعة، وقطع أحد المجسات التي كانت تنقضّ عليه.
خلف عضو بانترا، حيث لا يزال هناك ضوء خافت،
كان هناك شيء ينادي سيونغ جين.
