التوجيه
الفصل 31: التوجيه (1)
كان من الصعب تمييز الرأس بوضوح بسبب القشرة السميكة، القابلة للتشوّه، التي تغلّفها. لكن بمجرد أن تُدفع تلك الطبقة الخارجية بعيدًا، يظهر شكلها الحقيقي وهيكلها المميز.
بوم، بوم، بوم –
قفزت المخالب السميكة هنا وهناك، تضرب الجدران الحجرية بضراوة. وقد تحولت اليرقة، التي حُرمت من الطعام وطُعنت عن طريق الخطأ، إلى أقصى وضع هجومي، ساعية بكل وحشية إلى قتل الأعداء.
بووم.
لكن لا وقت الآن للشرح بالتفصيل.
“صاحب السمو!”
خفض سيونغ جين وقفته بسرعة، متفاديًا أحد المجسات التي تأرجحت بعنف إلى الجانب، كأنها سوط غاضب يمزق الهواء.
لو كان في أوج قوته، لأغلق المسافة بخطوة واحدة، وسحق جوهر اليرقة بلكمة واحدة لا أكثر. لكن حالته الراهنة لم تكن تسمح بذلك. لم يكن الاقتراب منها أمرًا سهلًا، فقد باتت جذورها متذبذبة على نحو متزايد، حتى أن الدوس عليها لم يعد ممكنًا بشكل صحيح.
استدار سيونغ جين إلى الجانب، وضرب أحد المجسات التي اندفعت أمامه بسيفه، ثم انزلق إلى الخلف بانسيابية، كما لو كان يتدحرج على الأرض، متجنبًا المجسات الأخرى التي هاجمته من الخلف.
“صاحب السمو!”
لمنع محاولات التوجيه تمامًا، يجب عليك تدمير النواة والقضاء على المخلوق تمامًا.
وبعد تلك الضربة، اجتاحه شعور داهم بالخطر. كان الإحساس واضحًا في جسده: الوحش على وشك محاولة التحوّل، وإن لم يكن التحول مكتملًا بعد.
تمتم السيد كورت، الذي كاد أن يُبتلع في اللحظة ذاتها، بأنين مبحوح:
“لو أنني فقط أعرف مكان الرأس…”
عبس سيونغ جين، وتدحرج إلى الجانب مرة أخرى، متفاديًا الهجمات المتتالية التي لم تتوقف،
بدا الأمر كما لو أن أحدهم قد مضغ علكة ثم بصقها، لكن المدهش أن لهذه اليرقة جهازًا هضميًا أساسيًا وجهازًا عصبيًا. وهذا يعني أنها تمتلك فمًا، وعينًا، وجزءًا يمكن اعتباره رأسًا. وهناك عضو حيوي في مؤخرة رأسها يجب تدميره أولًا.
بووم.
بارتوش.
في الأيام الأولى لحادثة بوابة الجحيم، كانت تُجرى أبحاث نشطة، شملت تشريح الوحوش وتحليل العينات.
ولم يفُت سيونغ جين الضوء الذي بدأ يومض بشكل ساطع على رأسها.
الاسم الرسمي هو “عضو بارتولوميو”، وهو عضو توجيهي في الجهاز العصبي يوجد عادة في الوحوش التي تمتلك عامودا فقريا.
في الأيام الأولى لحادثة بوابة الجحيم، كانت تُجرى أبحاث نشطة، شملت تشريح الوحوش وتحليل العينات.
كيف انتهى الأمر بـ “لي سيونغ جين”، آخر صيّاد للبشرية، إلى هذا الوضع؟
لكن بالطبع، بعد أن أدركوا أنه لا يوجد حل سوى قتل جميع البشر الخارقين، تراجعت هذه الأبحاث. السبب هو أن المثقفين القادرين على إجراء بحوث منهجية بدأوا يموتون واحدًا تلو الآخر.
[…لي… سيونغ جين…….]
في لحظة، حرّكه بسرعة مذهلة، حتى بدا وكأن خطًا أصفر أفقيًا ظهر في الهواء.
على أي حال، بعد أن تم التعرف على البلورة الشفافة الشبيهة بالأنبوب الموجودة في مؤخرة رأس الوحش كعضو توجيه، أدرك الصيادون لأول مرة موقع بارتوش وطريقة تدميره أثناء الصيد.
استطاع أن يشعر بالإحساس المألوف بشيء مثل أنبوب صلب يضرب طرف السيف.
بعينين صارمتين، دخل ماسين بين سيونغ جين واليرقة وأشهر سيفه.
لكنه يسمع حقًا صوتًا ينادي باسمه من مكان ما.
وذلك لأنه، عند بدء الوحوش في هجوم منسّق عبر التوجيه، تصبح عملية الصيد أصعب بكثير.
لا بد أنها كانت المرة الأولى التي يواجهون فيها وحشًا كهذا، ومع ذلك، ماسين والسيد كورت—الذَين يمكن اعتبارهما بحق فرسانًا رفيعي المستوى—تكيفا بسرعة مذهلة مع الفوضى المحيطة، وأرجحا سيوفهما بمهارة قاتلة.
وبعد تلك الضربة، اجتاحه شعور داهم بالخطر. كان الإحساس واضحًا في جسده: الوحش على وشك محاولة التحوّل، وإن لم يكن التحول مكتملًا بعد.
‘اولًا، دعنا نقطع أكبر قدر ممكن من جلدها’
وبعد تلك الضربة، اجتاحه شعور داهم بالخطر. كان الإحساس واضحًا في جسده: الوحش على وشك محاولة التحوّل، وإن لم يكن التحول مكتملًا بعد.
اتخذ سيونغ جين قراره بقطع اثنين من المجسات البارزة بضربة سيف واحدة. إذا تم تقشير الجزء الأكبر من تلك الكتلة المطاطية الشبيهة بالطين، سيكون من الممكن تمييز موقع الرأس.
الخبر الجيد هو أن السيف الذي كان يحمله يتمتع بنصل حاد إلى حد ما، لذا لم يكن من الصعب قطع الجلد الخارجي لليرقة.
لا يستحق القلق.
صحيح أن إمدادات الفرسان كانت ذات جودة عالية، ولكن لا يمكن لقطعة معدنية عادية أن تشق طريقها بسهولة في لحم هذا الوحش السميك.
وفي مرحلة ما، توقفت اليرقة عن الحركة تمامًا.
اتخذ خطوة إلى الأمام، ممسكًا بهذا السيف الذهبي، الذي بدا وكأنه يُضيء الفراغ حوله.
كان ذلك ممكنًا لأن نصل السيف كان مغطى بالهالة.
لم يكن سيونغ جين مدركًا تمامًا لذلك، لكنه كان بالفعل يُضيف الهالة إلى نصل سيفه كوسيلة للتحكم في طاقة الوحش.
“بطريقة ما، أشعر أن مهاراتي في القطع تحسّنت مقارنة بالسابق.”
هل هذا هو تأثير تعلّم فن المبارزة بشكل رسمي؟
وبينما كان يفكر بغموض في ذلك، ويُشذب جذور اليرقة بدقة، سمع خطوات عاجلة تقترب من بعيد. دخل ماسين إلى الغرفة مسرعًا.
خفض سيونغ جين وقفته بسرعة، متفاديًا أحد المجسات التي تأرجحت بعنف إلى الجانب، كأنها سوط غاضب يمزق الهواء.
“صاحب السمو!”
اتّسعت عينا ماسين وهو يركض نحوه ويصرخ بقوة. كان الأمير يقفز بين كتل سوداء شبيهة بالعجين، ملوّحًا بسيفه.
جنبًا إلى جنب مع صوت ماسين الصارخ، فإن معاناة اليرقة التي تتقيأ تهز الغرفة الحجرية.
السير كورت، الذي تبعه وركض إلى الغرفة، وجد أيضًا سيونغ جين واليرقة، وفتح فمه بتعبير مشدوه. سقط فكه من شدّة الصدمة.
ومن المفارقة أن ما دعم جسد سيونغ جين، حيث فقدت ساقاه قوتها وكادت تنزلق، كانت جذور البانترا التي كانت ملفوفة هنا وهناك.
“لا بأس….. لا بأس.”
ركض سيونغ جين بسرعة نحو مدخل الغرفة. شعرت اليرقة بوجود دخيل جديد، فألقت بكل قوتها مجساتها الضخمة في اتجاهه.
سلاش !
“يجب أن نجد جوهرها بسرعة وندمّره! سيد ماسين، اللورد كورت!”
لحسن الحظ، لم تكن المجسات تتحرك بسرعة كبيرة، لذا كان من السهل قطعها قبل أن تصل إلى ماسين والسيد كورت. سدّ سيونغ جين طريقهم وحذرهم:
كان من الصعب تمييز الرأس بوضوح بسبب القشرة السميكة، القابلة للتشوّه، التي تغلّفها. لكن بمجرد أن تُدفع تلك الطبقة الخارجية بعيدًا، يظهر شكلها الحقيقي وهيكلها المميز.
من في هذا العالم يعرف سيونغ جين ويناديه باسمه؟
“احرصا على عدم لمس هذا الشيء الأسود قدر الإمكان. لو فعلتما سيتم سحبكما إلى جسده في لحظة.”
لحسن الحظ، لم تكن المجسات تتحرك بسرعة كبيرة، لذا كان من السهل قطعها قبل أن تصل إلى ماسين والسيد كورت. سدّ سيونغ جين طريقهم وحذرهم:
في لحظة، شعر بالغثيان وجُذب جسده إلى الوراء. أمسك ماسين بطرف رداء سيونغ جين وسحبه بسرعة إلى الخلف.
“وحش؟ ما هذا؟ هل تختلف عن وحوش البحر؟”
بعينين صارمتين، دخل ماسين بين سيونغ جين واليرقة وأشهر سيفه.
السيد كورت، الذي استعاد وعيه، سحب سيفه بدوره وقطع إحدى أرجل اليرقة بشكل انعكاسي، ثم سأل:
“…..ما هذا؟”
“يجب أن نجد جوهرها بسرعة وندمّره! سيد ماسين، اللورد كورت!”
عند صرخته، تحولت ملامح الرجلين إلى تعبير غريب.
استدار سيونغ جين إلى الجانب، وضرب أحد المجسات التي اندفعت أمامه بسيفه، ثم انزلق إلى الخلف بانسيابية، كما لو كان يتدحرج على الأرض، متجنبًا المجسات الأخرى التي هاجمته من الخلف.
“إنها يرقة طحلب البانترا! إنه وحش!”
السير كورت، الذي تبعه وركض إلى الغرفة، وجد أيضًا سيونغ جين واليرقة، وفتح فمه بتعبير مشدوه. سقط فكه من شدّة الصدمة.
“وحش؟ ما هذا؟ هل تختلف عن وحوش البحر؟”
ربما يكون مختلفًا؟ أولاً، هذه الوحوش غير موجودة في هذا العالم.
“هل من المقبول أن نقطعهم جميعًا يا سيدي؟”
وبينما كان على وشك تصويب سيفه مجددًا والاندفاع نحو اليرقة، أمسك أحدهم كتفه بقبضة قوية وألقى جسده جانبًا.
كان ماسين هو من قلب سيونغ جين، ووجهه مشوه بانفعال، وكأنه على وشك أن ينفجر فيه صراخًا.
[…..سيونغ جين… لي سيونغ…….]
“ماذا كنت تفعل هنا بحق السماء لتجعل شيئًا كهذا يظهر؟!”
ومع ذلك، فإن قطع السيف الأفقي الطويل أخطأ الجوهر بفارق ضئيل.
لماذا تظن أن هذا خطأي، يا لورد ماسين؟
وبما أنه كان سيفًا يتأرجح دون هدف واضح، فمن المحتمل أنه كان لا مفر منه.
أشعر بالظلم! هذا من صنع كينيث ديجوري! أنا حتى لا أعرف من أين جاء!
في تلك اللحظة، هرع السيد كورت نحو اليرقة وهو يصيح:
“إنها يرقة طحلب البانترا! إنه وحش!”
“هل من المقبول أن نقطعهم جميعًا يا سيدي؟”
وووووش –
وبينما كان على وشك تصويب سيفه مجددًا والاندفاع نحو اليرقة، أمسك أحدهم كتفه بقبضة قوية وألقى جسده جانبًا.
“آه! كن حذرًا هناك…!”
و…
كان السيد كورت، الذي اندفع نحو مركز اليرقة متفاديًا المجسات، قد تجمّد للحظة وتراجع خطوة إلى الخلف. فقد ظهر فجأة فم دائري وسط الجسد الأسود اللزج.
كان الفم الضخم، المحاط بطبقتين من الأسنان المعقوفة القبيحة، ينغلق بسرعة، مطلقًا صوت احتكاك مرعب.
وفجأة، انكشفت عيونها المستديرة خارج الغلاف الخارجي، وتركزت عيناها فقط على سيونغ جين.
فرقعة –
سكرييييتش –
تمتم السيد كورت، الذي كاد أن يُبتلع في اللحظة ذاتها، بأنين مبحوح:
“يا إلهي…”
أصبح وجه ماسين جديًا على الفور. وما إن توقف فجأة عن الحركة، حتى تقدّم السيد كورت لحمايته وسد المسافة بينه وبين اليرقة.
ركض ماسين إلى جانبه بسرعة، وقطع أحد المجسات التي كانت تنقضّ عليه.
وفي تلك اللحظة، اختفى الفم ثانية داخل اللحم الأسود، كما لو لم يكن موجودًا أبدًا.
استطاع أن يشعر بالإحساس المألوف بشيء مثل أنبوب صلب يضرب طرف السيف.
أطل سيونغ جين من فتحة الجدار الحجري، مطلقًا تحذيرًا متأخرًا:
ترتعش قشرتها الخارجية بصوت رنين غريب.
لا بد أنها كانت المرة الأولى التي يواجهون فيها وحشًا كهذا، ومع ذلك، ماسين والسيد كورت—الذَين يمكن اعتبارهما بحق فرسانًا رفيعي المستوى—تكيفا بسرعة مذهلة مع الفوضى المحيطة، وأرجحا سيوفهما بمهارة قاتلة.
“أحيانًا يخرج الفم من منتصف الجسد! كن حذرًا، إذا تعرضت للعض وحصلت اليرقة على القليل من العناصر الغذائية، فقد تتحول إلى شرنقة!”
عضو توجيه للوحش مع ضوء ضبابي يحوم حوله.
“…..هل هذا مخلوق يشبه الفم أو شيء كهذا، يا صاحب السمو؟”
سأل ماسين بوجه شاحب.
لماذا تفاجأت من كلمة “فم”؟
فجأة، أصبح سيونغ جين فضوليًا جدًا حيال رد فعلهم لو طلب منهم العثور على عضوٍ دقيق لا يتجاوز قطره خمسة سنتيمترات، متصل بنهاية الجهاز العصبي المركزي لليرقة… وتدميره.
و…
أصبح وجه ماسين جديًا على الفور. وما إن توقف فجأة عن الحركة، حتى تقدّم السيد كورت لحمايته وسد المسافة بينه وبين اليرقة.
كانت مقاومة اليرقة عنيدة. وعلى الرغم من أنها أصبحت أبطأ بشكل ملحوظ من قبل، إلا أن عددًا كبيرًا من المجسات ما يزال ينقضّ دون توقف.
كان جسد سيونغ جين يشتعل بالحكة والقلق، حاول استغلال الارتباك للدخول إلى الغرفة، لكن ماسين رصده، ونظر إليه بعيون صارمة.
كان ماسين هو من قلب سيونغ جين، ووجهه مشوه بانفعال، وكأنه على وشك أن ينفجر فيه صراخًا.
تسك.
حسنًا، فهمت. سأبقى في مكاني.
كيف انتهى الأمر بـ “لي سيونغ جين”، آخر صيّاد للبشرية، إلى هذا الوضع؟
ومع أرجحة حادة واحدة، طارت ثلاثة أو أربعة مخالب بعيدًا، وبدأ جسد اليرقة نفسه، البعيد قليلاً، بالتقطيع إلى أشلاء.
لا بد أنها كانت المرة الأولى التي يواجهون فيها وحشًا كهذا، ومع ذلك، ماسين والسيد كورت—الذَين يمكن اعتبارهما بحق فرسانًا رفيعي المستوى—تكيفا بسرعة مذهلة مع الفوضى المحيطة، وأرجحا سيوفهما بمهارة قاتلة.
الخبر الجيد هو أن السيف الذي كان يحمله يتمتع بنصل حاد إلى حد ما، لذا لم يكن من الصعب قطع الجلد الخارجي لليرقة.
كانت لسيوفهم هالة خارجية مميزة، مرئية حتى لعيون سيونغ جين، ولعل ذلك هو ما جعل قوّتهم مختلفة عن مهاراته الخرقاء.
ومع أرجحة حادة واحدة، طارت ثلاثة أو أربعة مخالب بعيدًا، وبدأ جسد اليرقة نفسه، البعيد قليلاً، بالتقطيع إلى أشلاء.
تم دفع الغلاف الخارجي السميك للوحش إلى الخلف على الفور، مما كشف عن الخطوط العريضة لليرقة التي تبدو وكأنها مغطاة بطبقة مطاطية رقيقة.
لكن يبدو أن هذا الهجوم قد أثار إحساسًا بالخطر في جسد الوحش.
ابتلع سيونغ جين ريقه حين لاحظ أن اليرقة تهتز بين الحين والآخر، وكأنها تتلقى صدمة كهربائية.
إنها علامة على محاولة التحول غير الكامل!
امتدت الطاقة الخارجية من سيفه حوالي بوصة أطول، وانبثقت منها هالة متألقة، تجسّد شفرةً لامعةً لا يستهان بها.
“يجب أن نجد جوهرها بسرعة وندمّره! سيد ماسين، اللورد كورت!”
الفصل 31: التوجيه (1)
كراك –
عند صرخته، تحولت ملامح الرجلين إلى تعبير غريب.
كان لالتقاط أنفاسه. القناة كانت على وشك الافتتاح.
نعم؟ نختار شيئًا من تلك العجينة الفاسدة ونهاجمها؟
لكن لا وقت الآن للشرح بالتفصيل.
كان ماسين هو من قلب سيونغ جين، ووجهه مشوه بانفعال، وكأنه على وشك أن ينفجر فيه صراخًا.
لم يكن سيونغ جين مدركًا تمامًا لذلك، لكنه كان بالفعل يُضيف الهالة إلى نصل سيفه كوسيلة للتحكم في طاقة الوحش.
“هل يمكنك توجيه ضربة قوية لها، لدرجة أن القشرة الخارجية تُدفع بالكامل بعيدًا؟”
لا يستحق القلق.
كان من الصعب تمييز الرأس بوضوح بسبب القشرة السميكة، القابلة للتشوّه، التي تغلّفها. لكن بمجرد أن تُدفع تلك الطبقة الخارجية بعيدًا، يظهر شكلها الحقيقي وهيكلها المميز.
وما إن يُكشف الرأس ولو للحظة بفعل ضربة عنيفة، كان سيونغ جين واثقًا من أنه سيُسحق عضو بارتوش على الفور. بالطبع، لن يكون الأمر سيئًا إذا دُمّرت النواة بالكامل في الضربة ذاتها.
بدأ شيء ما يلتف حول جسد سيونغ جين.
“هجوم قوي… أنت تعني؟”
أصبح وجه ماسين جديًا على الفور. وما إن توقف فجأة عن الحركة، حتى تقدّم السيد كورت لحمايته وسد المسافة بينه وبين اليرقة.
“صاحب السمو!”
وووووش –
اتّسعت عينا ماسين وهو يركض نحوه ويصرخ بقوة. كان الأمير يقفز بين كتل سوداء شبيهة بالعجين، ملوّحًا بسيفه.
ركز ماسين عقله بالكامل. بدأ نصل سيفه يُصدر شفرات ضوء ضعيفة، ثم أخذت الهالة الزاحفة من حواف السيف تتعزز شيئًا فشيئًا، حتى بدا الهواء المحيط بالنصل أثقل وأكثر توهجًا.
وما ظهر بعد ذلك ببطء، كانت شفرة هالة ذهبية، مشرقة، نقية، ومثالية في شكلها.
امتدت الطاقة الخارجية من سيفه حوالي بوصة أطول، وانبثقت منها هالة متألقة، تجسّد شفرةً لامعةً لا يستهان بها.
هل هذا هو تأثير تعلّم فن المبارزة بشكل رسمي؟
كان يُقال إنه على وشك أن يصبح فارس ديكارون، وبالفعل، من بين كل الفرسان الإمبراطوريين، لم يبلغ هذا المستوى سوى قلّة.
اتخذ خطوة إلى الأمام، ممسكًا بهذا السيف الذهبي، الذي بدا وكأنه يُضيء الفراغ حوله.
نعم؟ نختار شيئًا من تلك العجينة الفاسدة ونهاجمها؟
سلاش –
كان من الصعب تمييز الرأس بوضوح بسبب القشرة السميكة، القابلة للتشوّه، التي تغلّفها. لكن بمجرد أن تُدفع تلك الطبقة الخارجية بعيدًا، يظهر شكلها الحقيقي وهيكلها المميز.
في لحظة، حرّكه بسرعة مذهلة، حتى بدا وكأن خطًا أصفر أفقيًا ظهر في الهواء.
ضربة صامتة… لم تُصدر حتى صوتًا.
أطلق سيونغ جين أنفاسه التي كان بالكاد يحبسها.
كواكواكوا –
هل هذا هو تأثير تعلّم فن المبارزة بشكل رسمي؟
عندها سمعت آذان سيونغ جين صوتًا غريبًا.
“هل يمكنك توجيه ضربة قوية لها، لدرجة أن القشرة الخارجية تُدفع بالكامل بعيدًا؟”
بينما كان ماسين ممسكًا بسيفه، ضربته موجة صدمة قوية في وقت متأخر.
رفع سيفه وركض نحو رأس اليرقة.
اهتز الجدار الحجري وكأنه على وشك الانهيار، وتناثرت أشلاء الأطراف المقطوعة هنا وهناك.
“احرصا على عدم لمس هذا الشيء الأسود قدر الإمكان. لو فعلتما سيتم سحبكما إلى جسده في لحظة.”
لقد كانت قوة مذهلة، مماثلة لقبضة سيونغ جين في أوج قوته.
أطلق سيونغ جين أنفاسه التي كان بالكاد يحبسها.
تم دفع الغلاف الخارجي السميك للوحش إلى الخلف على الفور، مما كشف عن الخطوط العريضة لليرقة التي تبدو وكأنها مغطاة بطبقة مطاطية رقيقة.
لم تكن القشرة الخارجية فقط هي التي تم دفعها للخارج.
لم يقطع هجوم ماسين خرطوم اليرقة القبيح فحسب، بل أدى أيضًا إلى قطع حوالي ثلث جسدها دفعة واحدة.
ومع ذلك، فإن قطع السيف الأفقي الطويل أخطأ الجوهر بفارق ضئيل.
وبما أنه كان سيفًا يتأرجح دون هدف واضح، فمن المحتمل أنه كان لا مفر منه.
“يجب أن نجد جوهرها بسرعة وندمّره! سيد ماسين، اللورد كورت!”
ومع أرجحة حادة واحدة، طارت ثلاثة أو أربعة مخالب بعيدًا، وبدأ جسد اليرقة نفسه، البعيد قليلاً، بالتقطيع إلى أشلاء.
ولم يفُت سيونغ جين الضوء الذي بدأ يومض بشكل ساطع على رأسها.
“هجوم قوي… أنت تعني؟”
رفع سيفه وركض نحو رأس اليرقة.
“سموك!”
ترك سيونغ جين صرخة ماسين المفاجئة خلفه، وقفز على رأس اليرقة وطعن نصل السيف على وجه التحديد في النقطة التي تتصل فيها مفاصل الجسم بالجزء الخلفي من الرأس.
تم تغطية الغلاف الخارجي الذي تم دفعه مرة أخرى إلى مكانه على الفور بالضوء الوامض، لكن خبرته الطويلة سمحت له بتحديد موقع بارتوش بدقة.
لا بد أنها كانت المرة الأولى التي يواجهون فيها وحشًا كهذا، ومع ذلك، ماسين والسيد كورت—الذَين يمكن اعتبارهما بحق فرسانًا رفيعي المستوى—تكيفا بسرعة مذهلة مع الفوضى المحيطة، وأرجحا سيوفهما بمهارة قاتلة.
– رطم –
“إنها يرقة طحلب البانترا! إنه وحش!”
استطاع أن يشعر بالإحساس المألوف بشيء مثل أنبوب صلب يضرب طرف السيف.
الخبر الجيد هو أن السيف الذي كان يحمله يتمتع بنصل حاد إلى حد ما، لذا لم يكن من الصعب قطع الجلد الخارجي لليرقة.
ومع ذلك، كان عمق الهجوم ضحلًا جدًا بحيث لا يمكن تدميره بالكامل بضربة واحدة.
من المحتمل أن يكون هذا بسبب أن كمية الهالة قيد التشغيل صغيرة جدًا.
لقد فقد لي سيونغ جين ماء وجهه عدة مرات اليوم.
“بطريقة ما، أشعر أن مهاراتي في القطع تحسّنت مقارنة بالسابق.”
“اللورد ماسين! دمر جوهرها!”
وما إن يُكشف الرأس ولو للحظة بفعل ضربة عنيفة، كان سيونغ جين واثقًا من أنه سيُسحق عضو بارتوش على الفور. بالطبع، لن يكون الأمر سيئًا إذا دُمّرت النواة بالكامل في الضربة ذاتها.
كراك –
في الأيام الأولى لحادثة بوابة الجحيم، كانت تُجرى أبحاث نشطة، شملت تشريح الوحوش وتحليل العينات.
صرخ سيونغ جين وهو يدفع الهالة إلى السيف العالق ويطعنه بشكل أعمق قليلاً.
“صاحب السمو!”
هذا هو بارتوش، وسيفه عالق فيه.
شعر بصدع في بارتوش، ولكن كان من السابق لأوانه أن يشعر بالارتياح.
[…لي… سيونغ جين…….]
لمنع محاولات التوجيه تمامًا، يجب عليك تدمير النواة والقضاء على المخلوق تمامًا.
لحسن الحظ، لم تتمكن اليرقة، التي انفجر جزء من جسدها بسبب هجوم ماسين، من تغطية جوهرها المتوهج بالكامل على الرغم من أنها كانت مغطاة بقشرة خارجية.
قام السيد كورت بشكل غريزي بإغراق سيفه نحو البقعة المتوهجة الخافتة داخل الجسم.
السير كورت، الذي تبعه وركض إلى الغرفة، وجد أيضًا سيونغ جين واليرقة، وفتح فمه بتعبير مشدوه. سقط فكه من شدّة الصدمة.
لماذا تفاجأت من كلمة “فم”؟
كراك –
في تلك اللحظة، بدأت اليرقة تهتز كالمجنون.
ومع أرجحة حادة واحدة، طارت ثلاثة أو أربعة مخالب بعيدًا، وبدأ جسد اليرقة نفسه، البعيد قليلاً، بالتقطيع إلى أشلاء.
“صاحب السمو!”
سكرييييتش –
‘اولًا، دعنا نقطع أكبر قدر ممكن من جلدها’
نعم؟ نختار شيئًا من تلك العجينة الفاسدة ونهاجمها؟
في لحظة، مثل كذبة، ساد الصمت الهادئ.
جنبًا إلى جنب مع صوت ماسين الصارخ، فإن معاناة اليرقة التي تتقيأ تهز الغرفة الحجرية.
الفصل 31: التوجيه (1)
أعطى سيونغ جين القوة للسيف العالق وشدّ أسنانه وهو يقف على الرأس.
وبعد تلك الضربة، اجتاحه شعور داهم بالخطر. كان الإحساس واضحًا في جسده: الوحش على وشك محاولة التحوّل، وإن لم يكن التحول مكتملًا بعد.
ما الذي يأتي أولاً؟ تدمير عضو بارثولوميو؟ أم تعطيل النواة بالكامل؟
“هجوم قوي… أنت تعني؟”
‘اولًا، دعنا نقطع أكبر قدر ممكن من جلدها’
لم يستطع أن يتخلى عن حذره على الإطلاق حتى يصمت الوحش تمامًا.
– انزلاق
بدأ شيء ما يلتف حول جسد سيونغ جين.
جنبًا إلى جنب مع صوت ماسين الصارخ، فإن معاناة اليرقة التي تتقيأ تهز الغرفة الحجرية.
لماذا تفاجأت من كلمة “فم”؟
بدأت هذه الجذور تصبح أكثر نشاطًا مع تقدم التشرنق.
عضو توجيه للوحش مع ضوء ضبابي يحوم حوله.
“ماذا كنت تفعل هنا بحق السماء لتجعل شيئًا كهذا يظهر؟!”
– صفير
ترتعش قشرتها الخارجية بصوت رنين غريب.
– قرقرة
نظر سيونغ جين حول رأسه، ونظر فجأة إلى الأسفل.
وبينما كان يفكر بغموض في ذلك، ويُشذب جذور اليرقة بدقة، سمع خطوات عاجلة تقترب من بعيد. دخل ماسين إلى الغرفة مسرعًا.
وفجأة، انكشفت عيونها المستديرة خارج الغلاف الخارجي، وتركزت عيناها فقط على سيونغ جين.
اتخذ سيونغ جين قراره بقطع اثنين من المجسات البارزة بضربة سيف واحدة. إذا تم تقشير الجزء الأكبر من تلك الكتلة المطاطية الشبيهة بالطين، سيكون من الممكن تمييز موقع الرأس.
بدا الأمر كما لو أن أحدهم قد مضغ علكة ثم بصقها، لكن المدهش أن لهذه اليرقة جهازًا هضميًا أساسيًا وجهازًا عصبيًا. وهذا يعني أنها تمتلك فمًا، وعينًا، وجزءًا يمكن اعتباره رأسًا. وهناك عضو حيوي في مؤخرة رأسها يجب تدميره أولًا.
بوم، بوم، بوم –
ركض سيونغ جين بسرعة نحو مدخل الغرفة. شعرت اليرقة بوجود دخيل جديد، فألقت بكل قوتها مجساتها الضخمة في اتجاهه.
رمش بارتوش على السيف العالق فيه.
الخبر الجيد هو أن السيف الذي كان يحمله يتمتع بنصل حاد إلى حد ما، لذا لم يكن من الصعب قطع الجلد الخارجي لليرقة.
ومض الضوء الأزرق الفاتح الموجود في جوهرها أيضًا.
– رمش. رمش.
“….هيوك!”
“صاحب السمو!”
و…
كراك –
سأل ماسين بوجه شاحب.
وفي مرحلة ما، توقفت اليرقة عن الحركة تمامًا.
“ماذا كنت تفعل هنا بحق السماء لتجعل شيئًا كهذا يظهر؟!”
في لحظة، مثل كذبة، ساد الصمت الهادئ.
لقد فقد لي سيونغ جين ماء وجهه عدة مرات اليوم.
شعر بصدع في بارتوش، ولكن كان من السابق لأوانه أن يشعر بالارتياح.
“….هيوك!”
استطاع أن يشعر بالإحساس المألوف بشيء مثل أنبوب صلب يضرب طرف السيف.
أطلق سيونغ جين أنفاسه التي كان بالكاد يحبسها.
– انزلاق
كان لالتقاط أنفاسه. القناة كانت على وشك الافتتاح.
“صاحب السمو!”
ومن المفارقة أن ما دعم جسد سيونغ جين، حيث فقدت ساقاه قوتها وكادت تنزلق، كانت جذور البانترا التي كانت ملفوفة هنا وهناك.
صحيح أن إمدادات الفرسان كانت ذات جودة عالية، ولكن لا يمكن لقطعة معدنية عادية أن تشق طريقها بسهولة في لحم هذا الوحش السميك.
“صاحب السمو!”
“هل أنت بخير يا صاحب السمو؟”
وبينما كان على وشك تصويب سيفه مجددًا والاندفاع نحو اليرقة، أمسك أحدهم كتفه بقبضة قوية وألقى جسده جانبًا.
كان السيد كورت، الذي اندفع نحو مركز اليرقة متفاديًا المجسات، قد تجمّد للحظة وتراجع خطوة إلى الخلف. فقد ظهر فجأة فم دائري وسط الجسد الأسود اللزج.
اندفع ماسين والسيد كورت نحو سيونغ جين.
وعلى وجه الخصوص، كان وجه ماسين أبيض بالكامل، وبدا كما لو أنه على وشك الاختناق في أي لحظة.
اتخذ خطوة إلى الأمام، ممسكًا بهذا السيف الذهبي، الذي بدا وكأنه يُضيء الفراغ حوله.
ومع ذلك، فإن قطع السيف الأفقي الطويل أخطأ الجوهر بفارق ضئيل.
لا يستحق القلق.
لحسن الحظ، لم تتمكن اليرقة، التي انفجر جزء من جسدها بسبب هجوم ماسين، من تغطية جوهرها المتوهج بالكامل على الرغم من أنها كانت مغطاة بقشرة خارجية.
لوّح سيونغ جين بيده بحماس.
“لا بأس….. لا بأس.”
كيف انتهى الأمر بـ “لي سيونغ جين”، آخر صيّاد للبشرية، إلى هذا الوضع؟
عندها سمعت آذان سيونغ جين صوتًا غريبًا.
وووووش –
[…..سيونغ جين… لي سيونغ…….]
ومع ذلك، كان عمق الهجوم ضحلًا جدًا بحيث لا يمكن تدميره بالكامل بضربة واحدة.
‘…….… ؟’
و…
في البداية، كان غير متأكد.
من في هذا العالم يعرف سيونغ جين ويناديه باسمه؟
[…لي… سيونغ جين…….]
تم دفع الغلاف الخارجي السميك للوحش إلى الخلف على الفور، مما كشف عن الخطوط العريضة لليرقة التي تبدو وكأنها مغطاة بطبقة مطاطية رقيقة.
لكنه يسمع حقًا صوتًا ينادي باسمه من مكان ما.
“….هيوك!”
نظر سيونغ جين حول رأسه، ونظر فجأة إلى الأسفل.
وعلى وجه الخصوص، كان وجه ماسين أبيض بالكامل، وبدا كما لو أنه على وشك الاختناق في أي لحظة.
هذا هو بارتوش، وسيفه عالق فيه.
و…
عضو توجيه للوحش مع ضوء ضبابي يحوم حوله.
“احرصا على عدم لمس هذا الشيء الأسود قدر الإمكان. لو فعلتما سيتم سحبكما إلى جسده في لحظة.”
[لي سيونغ جين…… .]
في البداية، كان غير متأكد.
خلف عضو بانترا، حيث لا يزال هناك ضوء خافت،
كان هناك شيء ينادي سيونغ جين.
فجأة، أصبح سيونغ جين فضوليًا جدًا حيال رد فعلهم لو طلب منهم العثور على عضوٍ دقيق لا يتجاوز قطره خمسة سنتيمترات، متصل بنهاية الجهاز العصبي المركزي لليرقة… وتدميره.
كان من الصعب تمييز الرأس بوضوح بسبب القشرة السميكة، القابلة للتشوّه، التي تغلّفها. لكن بمجرد أن تُدفع تلك الطبقة الخارجية بعيدًا، يظهر شكلها الحقيقي وهيكلها المميز.
