التوجيه
الفصل 33 : توجيه (3)
في تلك الأثناء، في قرية القطع والحرق، غرب القارة…
الحدود بين عالم ديلكروس الرئيسي والفراغ.
في الظلام العميق، حيث كان الفراغ شاسعًا جدًا بحيث تم سحق كل الوجود، ظهرت فجأة روح تتباهى بحضور أكثر إشراقًا.
لقد كان الامبراطور المقدس. انه…..الامبراطور المقدس، أليس كذلك؟
لكن لحسن الحظ، تقدّم شخص بسرعة، واقفًا بين ماسين والفارس العجوز.
بسبب ظهوره غير المتوقع، كان على سيونج جين أن يشك في عينيه لبعض الوقت – على الرغم من أنه لم يكن متأكدًا من أنه يرى بعينيه لأنه كان في حالة روحية.
نعم. كان الأمر أشبه بحادث البوابة قد يحدث في ديلكروس.
لقد كان مثل الامبراطور المقدس الذي عرفه سيونج جين. وجه هادئ كما هو الحال دائمًا، وملابس مريحة وأردية بيضاء طويلة ملفوفة بشكل عرضي مثل عباءة.
والفرق الوحيد هو أن كل شيء محاط بالضوء الأبيض المبهر. كان الضوء ساحقًا للغاية لدرجة أن روح ملك الشياطين أصيبت بصدمة شديدة لدرجة أنها انهارت بين ذراعي سيونغ جين.
“هاه؟ ما هذا؟”
بالإضافة إلى ذلك، هناك ما يشبه التاج الذهبي الذي يطفو فوق رأسك. لقد كان تاجًا غير عادي بأشواك ذهبية مدببة ممتدة في دائرة.
عندما رآه يلمع بشدة، تساءل عما إذا كان هالة أو شيء من هذا القبيل.
بالإضافة إلى ذلك، هناك ما يشبه التاج الذهبي الذي يطفو فوق رأسك. لقد كان تاجًا غير عادي بأشواك ذهبية مدببة ممتدة في دائرة.
بهذه الطريقة، ظهر الامبراطور المقدس، بهالة مقدسة للغاية، وكان ينتقد سيونغ جين لعدم الدراسة.
[ أنت أمير الإمبراطورية المقدسة. ألا ينبغي أن يكون لديك على الأقل الحد الأدنى من المعرفة حول الحاكم الرئيسي الذي تتبعه الإمبراطورية؟]
[ولكن أليست مشكلة أن تترك جسدك فجأة هكذا؟ وبفضل هذا، اضطررت أيضا فجأة إلى المغادرة، مما وضعني في موقف حرج للغاية.]
بالإضافة إلى ذلك، تغير تعبير هذا الرجل بشكل متنوع أكثر من المعتاد. تم الكشف عن تعبير عن الشفقة دون ترشيح على الوجه الذي ينظر إلى سيونغ جين.
لكن فرانسيس، بهدوء بارد، أخرج رسالة مختومة من داخل صدره.
اه، هل هذا حقا الوقت المناسب للتذمر؟
“بغض النظر عن مدى قانونية هذا الاستثناء، فإن اللورد كاترينا غائبة الآن. أليست تحمي جلالته في الصلاة المغلقة؟”
[وإذا حدث شيء كهذا، ألا يمكنك الاتصال بي بنفسك، ألا يستغرق الأمر الكثير من الوقت للعثور عليه؟]
أهذه هي نظرات ملوك الشياطين أو ملوك الأبعاد؟
[هذا، أقصد……..]
“مهلًا، هل أنت بخير؟”
[قلت لك ألا تسبب المتاعب. لا أعرف من أين لك هذا الموقف الشجاع بدون خوف…..تسك.]
لقد نقر على لسانه. هذا الرجل نقر للتو على لسانه!
في العادة، كان لديه وجه بوكر مما جعل من المستحيل معرفة ما كان يفكر فيه، لكن حالة الامبراطور المقدس العاطفية كانت إلى حد ما صادقة بشكل مفرط في التعبير عن مشاعره.
وعليه، كغيره من المشتبه بهم، أن يخضع لعملية استجواب عادلة…”
في المرة الأخيرة التي وقع فيها في عاصفة الهالة، كان محرجًا للغاية لدرجة أنه لم يسأله حتى، ولكن هذه المرة، اعتقد سيونغ جين أنه يجب عليه توضيح الأمر.
ومع ذلك، شعر سيونغ جين بالظلم.
[لا يا أبي، صاحب السمو الامبراطور المقدس. على الرغم من أنني مت فجأة بهذه الطريقة، إلا أنني مازلت أحمي ديلكروس من تهديد عالم الشياطين! لقد أوقفنا يرقة بانترا من التدفق إلى العاصمة بأعداد كبيرة!]
“السيد فرانسيس! أنت مجرد ملازم، لا محقق! هل تحاول التعدي على السلطة الأصلية للمحقق؟!”
[ أنت أمير الإمبراطورية المقدسة. ألا ينبغي أن يكون لديك على الأقل الحد الأدنى من المعرفة حول الحاكم الرئيسي الذي تتبعه الإمبراطورية؟]
نعم. كان الأمر أشبه بحادث البوابة قد يحدث في ديلكروس.
كان جاثيًا على ركبتيه، يضغط بقوة على صدره، يتنفس بصعوبة، وقد غطى العرق جبينه.
في هذه المرحلة، ألا يكفي أن نكون واثقين من أنه تصرف دون خجل كأمير؟
[هذا……أحسنت.]
***
وقد خفت زخم الامبراطور المقدس قليلا. تحولت نظرته لفترة وجيزة إلى قطعة الروح الحمراء المرتعشة المختبئة بين ذراعي سيونغ جين.
“أيها الوقح الحقير!”
مرت لحظة من الاستنكار، لكنه لم يقل أي شيء عن ملك الشياطين. سيونغ جين، الذي شعر وكأنه تعرض للطعن دون سبب، عانق الروح التافهة بشكل أعمق قليلاً، كما لو كان يخفيها.
إنهم… إنهم يبحثون هنا.
[ولكن أليست مشكلة أن تترك جسدك فجأة هكذا؟ وبفضل هذا، اضطررت أيضا فجأة إلى المغادرة، مما وضعني في موقف حرج للغاية.]
أوه… إذا كان الأمر كذلك، فربما…
بينما كان الامبراطور المقدس يعقد حاجبيه، سأل سيونغ جين بفضول.
ومع ذلك، شعر سيونغ جين بالظلم.
[ما هو الوضع؟ ألست في غرفة الصلاة الآن؟]
ثم قال همم. تظاهر بمسح حلقك وتجنب الاتصال بالعين.
هذا الرجل، ماذا يفعل الآن، يتخلص من جدول أعماله بالكامل؟
آه، الآن بعد أن أفكر في الأمر، أليس هذا توقيتًا جيدًا؟ فكر سيونغ جين.
عندما سألتك ذات مرة إذا كنت تستطيع رؤية روحي، قال “هل تريد أن تموت ؟”، أليس كذلك؟ لكن صادف الآن أنني ميت، أليس كذلك؟
في المرة الأخيرة التي وقع فيها في عاصفة الهالة، كان محرجًا للغاية لدرجة أنه لم يسأله حتى، ولكن هذه المرة، اعتقد سيونغ جين أنه يجب عليه توضيح الأمر.
من الواضح أنه يعرف هوية سيونغ جين، لكن إلى متى سيخطط لمعاملته مثل ابنه الصغير؟
لقد سمع شيئًا… لا يمكن تجاهله.
[أنا، صاحب الجلالة الامبراطور المقدس. هل يمكنك أن تخبرني كيف تبدو روحي الآن؟]
لقد نقر على لسانه. هذا الرجل نقر للتو على لسانه!
[وإذا حدث شيء كهذا، ألا يمكنك الاتصال بي بنفسك، ألا يستغرق الأمر الكثير من الوقت للعثور عليه؟]
[…..….]
قال بهدوء
[كيف عرفت أنني متُّ فجأة؟ وأيضًا، كيف عثرت عليّ بهذه السرعة بعدما طرتُ حتى حدود الفراغ؟]
رجل بالغ… يبكي؟
حتى سيونغ جين، الذي لم يكن لديه تصور واضح عن الأبعاد، استطاع أن يدرك أن المسافة من ديلكروس إلى هذا المكان لا تُقاس بالعقل.
بمجرد أن انفلتت صرخة صغيرة من حلق سيونغ جين، هدأ جسده للحظة.
[وإذا حدث شيء كهذا، ألا يمكنك الاتصال بي بنفسك، ألا يستغرق الأمر الكثير من الوقت للعثور عليه؟]
كان من المستحيل أن يبحث أحدٌ بشكلٍ أعمى في هذا الفراغ المترامي ليجد روحًا تائهة طارت كما تشاء.
وكان هناك جمع من الناس يحيطون بجسده المستلقي.
ووضع خنجرًا حادًا على خده، كأنه يهدده بقطع الأمل.
نظر إليه الإمبراطور المقدّس بصمت للحظة، ثم عبّر عن انزعاج عميق في ملامحه وأغلق فمه.
نظر إليه سيونغ جين، راغبًا في قول شيء… لكنه عجز عن النطق، لوهلة.
ماذا؟ ألن يخبره؟ ألن يتحدث عن ذلك؟
هل هذا ما يُقال لأمير عاد توا من الموت؟
في تلك اللحظة، شعرت الروح الشيطانية المختبئة بين ذراعي سيونغ جين بذعر شديد، حتى كادت أن تختنق بأنفاسها.
إنهم… إنهم يبحثون هنا.
في تلك الأثناء، في قرية القطع والحرق، غرب القارة…
أدرك سيونغ جين، فهم الرسالة. هذا البُعد… كان هدفًا.
[بحق الجحيم……..]
الحدود بين عالم ديلكروس الرئيسي والفراغ.
وفي لمح البصر، غُطّي رأس سيونغ جين برداء الإمبراطور المقدّس، والتفّ عليه الضوء كعباءة من وهج السماء.
نظر إليه الإمبراطور المقدّس بصمت للحظة، ثم عبّر عن انزعاج عميق في ملامحه وأغلق فمه.
نظر إليه بحيرة، لا يدري السبب، بينما أدار الإمبراطور رأسه فجأة وحدّق في البعيد، بعينين باردتين.
“كما تعلم، فإن جميع المسائل الدينية والقانونية المتعلقة بالأمير موريس تُفوَّض إلى رئيس وسام القديس أوريليون، في حال غياب جلالة الإمبراطور المقدس. وهذا يشمل أيضًا صلاحيات التحقيق والملاحقة القضائية.”
هل يتهيأ له؟ أم أن وجهه شاحب أكثر من المعتاد، حتى وهو في هيئة الروح؟
لكن لحسن الحظ، تقدّم شخص بسرعة، واقفًا بين ماسين والفارس العجوز.
[لقد مكثت هنا طويلاً جداً… وها أنا أُلفتُ انتباهًا لم يكن في الحسبان.]
اضطررت لإجراء الإنعاش القلبي مرتين، لكن قفصه الصدري تحطَّم تمامًا!”
ومع تلك الكلمات، بدأ سيونغ جين يشعر به أيضًا.
نظرات… نظرات كثيفة تمر عبر المكان، كما لو أن شيئًا ما يتسلّل بين الشقوق.
والفرق الوحيد هو أن كل شيء محاط بالضوء الأبيض المبهر. كان الضوء ساحقًا للغاية لدرجة أن روح ملك الشياطين أصيبت بصدمة شديدة لدرجة أنها انهارت بين ذراعي سيونغ جين.
زحف بطيء كحشرة على الجلد، لكن كل لمسة كانت كسكين تُغرس في الأعماق.
“بغض النظر عن مدى قانونية هذا الاستثناء، فإن اللورد كاترينا غائبة الآن. أليست تحمي جلالته في الصلاة المغلقة؟”
كأنما ركض في ساحة المعركة دون توقف.
ذلك الحمل الثقيل من الكراهية الخالصة كاد يخنق أنفاسه.
أهذه هي نظرات ملوك الشياطين أو ملوك الأبعاد؟
قيل إن الروح تُسحق بنظرة منهم، وقد صدق القول.
الفصل 33 : توجيه (3)
حتى في حضرة النور، حتى وهو محمي بهالة الإمبراطور المقدّس، كان الشعور قاسيًا، حيًا بشكل مفزع، جعل سيونغ جين يعض على أسنانه كي لا ترتجف روحه.
[ أنت أمير الإمبراطورية المقدسة. ألا ينبغي أن يكون لديك على الأقل الحد الأدنى من المعرفة حول الحاكم الرئيسي الذي تتبعه الإمبراطورية؟]
ارتجفت يدا دوراند.
[لا يزال شخصًا واحدًا… لكن قريبًا سيأتي الباقون. لا يمكنني أن أتأخر أكثر.]
صاح دوراند بغضب
كأن ماءً خفيفًا نزل على خده.
كانت تلك نبرة نادرة من التوتر تنساب من صوت الإمبراطور المقدّس.
“أيها الوقح الحقير!”
لكن لحسن الحظ، يبدو أن روح ملك الشياطين قد عادت معه بسلام.
أدرك سيونغ جين، فهم الرسالة. هذا البُعد… كان هدفًا.
صاح دوراند بغضب
[اذهب الآن. لا تُقلق ماسِين كثيرًا.]
رفع الإمبراطور طرف شفتيه بابتسامة خفيفة، ثم وضع إبهامه وإصبعه الأوسط على جبهة سيونغ جين، كأنه يستعد لضربه بخفة على الرأس.
لكن لحسن الحظ، يبدو أن روح ملك الشياطين قد عادت معه بسلام.
وفجأة، أضاء نور أبيض من راحته، وخف الألم كما لو كان يتلاشى في الريح.
سيونغ جين، بشعور فطري، تهيّأ للصدمة، واحتضن الروح الشيطانية بقوة بين ذراعيه.
‘رغم أن ضلوعي تحطمت، أشعر أنني أنا من عليه الاعتذار. ‘
المكان الذي استلقى فيه كان خارج الغرفة الحجرية، تلك التي اصطاد فيها يرقة طحالب البانترا.
[عُد، موريس.]
آه، هذا مؤلم!
ذلك الحمل الثقيل من الكراهية الخالصة كاد يخنق أنفاسه.
فرقعة.
قطرات…
كأن ماءً خفيفًا نزل على خده.
“هاه؟ ما هذا؟”
ولِمَ يستمر جسدي في الارتجاف هكذا؟
آه… صحيح.
اهتزاز.
كأنما ركض في ساحة المعركة دون توقف.
كويك…
آه، هذا مؤلم!
“صاحب… صاحب السمو!”
هذا مؤلم للغاية!
توقف… توق—
بسبب ظهوره غير المتوقع، كان على سيونج جين أن يشك في عينيه لبعض الوقت – على الرغم من أنه لم يكن متأكدًا من أنه يرى بعينيه لأنه كان في حالة روحية.
“…..كيك!”
من بينهم، اقترب بالادين طويل القامة، يضع نظارات، وعيناه الحادتان توحيان بصرامة لا ترحم.
بمجرد أن انفلتت صرخة صغيرة من حلق سيونغ جين، هدأ جسده للحظة.
رفع يده ببطء نحو ماسين، ثم عدّل نظارته ووجّه بصره نحو الفارس العجوز.
بدا غاضبًا بعض الشيء، لكنه انحنى برفق، ووضع يده على صدر سيونغ جين.
“صاحب… صاحب السمو!”
“سموك!”
ثم قال همم. تظاهر بمسح حلقك وتجنب الاتصال بالعين.
حتى الفارس العجوز ارتبك للحظة،وبعض الفرسان من خلفه… سحبوا سيوفهم باضطراب.
سعال… سعال…
انحنى سيونغ جين إلى الجانب، وسعل مرارًا.
ما هذا؟
قلبي… يؤلمني بشدة.
رفع رأسه أخيرًا، بعينين غارقتين في الدموع، فلم يعد يرى العالم بوضوح.
ألمُه يفوق حتى ذلك الألم حين سحق الوحش قفصي الصدري.
رفع رأسه أخيرًا، بعينين غارقتين في الدموع، فلم يعد يرى العالم بوضوح.
ثم، جاء همسٌ خافت قرب أذنه، حذرًا، مرتجفًا
لقد سمع شيئًا… لا يمكن تجاهله.
بسبب ظهوره غير المتوقع، كان على سيونج جين أن يشك في عينيه لبعض الوقت – على الرغم من أنه لم يكن متأكدًا من أنه يرى بعينيه لأنه كان في حالة روحية.
“يا لورد ماسين… أَلَم تُكسر ضلوعه مرة أخرى؟”
لكن…
ألمُه يفوق حتى ذلك الألم حين سحق الوحش قفصي الصدري.
آه… اللورد كورت؟
في هذه المرحلة، ألا يكفي أن نكون واثقين من أنه تصرف دون خجل كأمير؟
ما الذي يحدث الآن؟
“أيضًا؟ مرة أخرى؟”
لقد سمع شيئًا… لا يمكن تجاهله.
“الآن وقد استيقظ الأمير بأمان،هل من الجيد أن نتولى نحن، فرسان القديس مارسياس، الأمر من هنا؟”
[لا يزال شخصًا واحدًا… لكن قريبًا سيأتي الباقون. لا يمكنني أن أتأخر أكثر.]
هبط الاكتئاب على قلبه كغيمة مظلمة.
كان سيونغ جين يتدحرج على الأرض، ممسكًا بصدره، يحاول عبثًا التخفيف من الألم.
“احم… احم…”
[ما هو الوضع؟ ألست في غرفة الصلاة الآن؟]
نظر إليه الإمبراطور المقدّس بصمت للحظة، ثم عبّر عن انزعاج عميق في ملامحه وأغلق فمه.
في الظلام العميق، حيث كان الفراغ شاسعًا جدًا بحيث تم سحق كل الوجود، ظهرت فجأة روح تتباهى بحضور أكثر إشراقًا.
رفع رأسه أخيرًا، بعينين غارقتين في الدموع، فلم يعد يرى العالم بوضوح.
وقد خفت زخم الامبراطور المقدس قليلا. تحولت نظرته لفترة وجيزة إلى قطعة الروح الحمراء المرتعشة المختبئة بين ذراعي سيونغ جين.
[لا يا أبي، صاحب السمو الامبراطور المقدس. على الرغم من أنني مت فجأة بهذه الطريقة، إلا أنني مازلت أحمي ديلكروس من تهديد عالم الشياطين! لقد أوقفنا يرقة بانترا من التدفق إلى العاصمة بأعداد كبيرة!]
المكان الذي استلقى فيه كان خارج الغرفة الحجرية، تلك التي اصطاد فيها يرقة طحالب البانترا.
أوه… إذا كان الأمر كذلك، فربما…
وكان هناك جمع من الناس يحيطون بجسده المستلقي.
قلبي… يؤلمني بشدة.
ما إن عاد نيت إلى وعيه، حتى وجد نفسه محاطًا بجماعة من قطاع الطرق الشرسين.
وعند المدخل، أمكن رؤية الكتل السوداء وجذور المجسات وقد فقدت قوتها، متلوية كأنها تحتضر.
أهذه هي نظرات ملوك الشياطين أو ملوك الأبعاد؟
وكان هناك جمع من الناس يحيطون بجسده المستلقي.
نظر إليه بحيرة، لا يدري السبب، بينما أدار الإمبراطور رأسه فجأة وحدّق في البعيد، بعينين باردتين.
اللورد ماسين، اللورد كورت، وفارسٌ غريب لم يره من قبل.
نظر إليه بحيرة، لا يدري السبب، بينما أدار الإمبراطور رأسه فجأة وحدّق في البعيد، بعينين باردتين.
وخلفهم، صفٌ من الرجال يرتدون دروعًا فضية لامعة…
من بينهم، اقترب بالادين طويل القامة، يضع نظارات، وعيناه الحادتان توحيان بصرامة لا ترحم.
بدا غاضبًا بعض الشيء، لكنه انحنى برفق، ووضع يده على صدر سيونغ جين.
“هذا… هذا عبث! سأبلغ الكاردينال بينيتوس فورًا!”
وفجأة، أضاء نور أبيض من راحته، وخف الألم كما لو كان يتلاشى في الريح.
لقد سمع شيئًا… لا يمكن تجاهله.
قال العجوز، بصوت جاف:
“كم مرة حدث هذا، يا ماسين؟ أنتم يا رفاق لا تعرفون معنى اللطف!
“أيضًا؟ مرة أخرى؟”
اضطررت لإجراء الإنعاش القلبي مرتين، لكن قفصه الصدري تحطَّم تمامًا!”
آه… صحيح.
[بحق الجحيم……..]
[…..….]
كل هذا، في النهاية، كان بسبب ماسين.
“هذا هو أمر صاحب الجلالة الإمبراطور المقدس…”
نظر إليه سيونغ جين، راغبًا في قول شيء… لكنه عجز عن النطق، لوهلة.
ما الذي يحدث الآن؟
[هذا……أحسنت.]
وقد خفت زخم الامبراطور المقدس قليلا. تحولت نظرته لفترة وجيزة إلى قطعة الروح الحمراء المرتعشة المختبئة بين ذراعي سيونغ جين.
بدا ماسين مذهولًا.
“هل تركوني خلفهم… كما كنت أتوقع؟”
كان جاثيًا على ركبتيه، يضغط بقوة على صدره، يتنفس بصعوبة، وقد غطى العرق جبينه.
بهذه الطريقة، ظهر الامبراطور المقدس، بهالة مقدسة للغاية، وكان ينتقد سيونغ جين لعدم الدراسة.
كأنما ركض في ساحة المعركة دون توقف.
وجهه…
قلبي… يؤلمني بشدة.
ماذا؟ ألن يخبره؟ ألن يتحدث عن ذلك؟
“الأمير هو الشاهد الرئيسي في هذه القضية،
كان في حالة من الفوضى.
[ولكن أليست مشكلة أن تترك جسدك فجأة هكذا؟ وبفضل هذا، اضطررت أيضا فجأة إلى المغادرة، مما وضعني في موقف حرج للغاية.]
دموع وعرق، امتزجا على خديه كما لو أنه لم يعد يميز بين الوجع والخوف.
“يا لورد ماسين… أَلَم تُكسر ضلوعه مرة أخرى؟”
رجل بالغ… يبكي؟
كان قلقًا من أن يكون قد أضاعه في طريق العودة إلى جسد موريس
أوه… إذا كان الأمر كذلك، فربما…
‘رغم أن ضلوعي تحطمت، أشعر أنني أنا من عليه الاعتذار. ‘
كل هذا، في النهاية، كان بسبب ماسين.
“احم… احم…”
وجهه…
قطرات…
التفت الجميع فجأة إلى الصوت القادم من الخلف.
ومن بين الفرسان ذوي الدروع الفضية، تقدّم رجل بدا كالقائد.
كأن ماءً خفيفًا نزل على خده.
فتح فمه ببرود، موجّهًا حديثه نحو سيونغ جين ورفاقه:
“الآن وقد استيقظ الأمير بأمان،هل من الجيد أن نتولى نحن، فرسان القديس مارسياس، الأمر من هنا؟”
لقد نقر على لسانه. هذا الرجل نقر للتو على لسانه!
فرقعة.
كان فارسًا عجوزًا، يرتدي درعًا لامعًا، وجبهته ذات زوايا غريبة،
عيناه غائرتان، وفمه الرفيع يضمر دهاءً خبيثًا.
لكن لحسن الحظ، يبدو أن روح ملك الشياطين قد عادت معه بسلام.
لكن…
[هذا، أقصد……..]
كانت عيناه، تحديدًا، ما لفت انتباه سيونغ جين.
نظرة باردة، تحمل شيئًا من الحقد.
“هذا… هذا عبث! سأبلغ الكاردينال بينيتوس فورًا!”
لا، بل الكثير من الحقد.
شيء لا يمكن توجيهه لأمير من سلالة الإمبراطورية المقدّسة.
نظر إليه بحيرة، لا يدري السبب، بينما أدار الإمبراطور رأسه فجأة وحدّق في البعيد، بعينين باردتين.
قال العجوز، بصوت جاف:
هبط الاكتئاب على قلبه كغيمة مظلمة.
لكن لحسن الحظ، تقدّم شخص بسرعة، واقفًا بين ماسين والفارس العجوز.
“الأمير هو الشاهد الرئيسي في هذه القضية،
لكن نيت تنهد بهدوء، وعلى وجهه لمحة كآبة.
وعليه، كغيره من المشتبه بهم، أن يخضع لعملية استجواب عادلة…”
بدا ماسين مذهولًا.
هل هذا ما يُقال لأمير عاد توا من الموت؟
[ما هو الوضع؟ ألست في غرفة الصلاة الآن؟]
سيونغ جين لم يكن الوحيد الذي جالت في خاطره تلك الأفكار.
لكن نيت تنهد بهدوء، وعلى وجهه لمحة كآبة.
في المرة الأخيرة التي وقع فيها في عاصفة الهالة، كان محرجًا للغاية لدرجة أنه لم يسأله حتى، ولكن هذه المرة، اعتقد سيونغ جين أنه يجب عليه توضيح الأمر.
كان قلقًا من أن يكون قد أضاعه في طريق العودة إلى جسد موريس
فقد بدأ وجه ماسين، الذي كان جامدًا كالصخر، يتحوّل شيئًا فشيئًا إلى تعبيرٍ مريع.
“اهرب بعيدًا، أيها الوغد؟! اعترف! من بحق الجحيم وراءك؟ هل أنت جاسوس لآسين؟!”
“كيف تجرؤ على قول ذلك في وجهه؟!”
[هذا، أقصد……..]
ومن بين الفرسان ذوي الدروع الفضية، تقدّم رجل بدا كالقائد.
زمجر ماسين بصوت ملتهب، تعلوه نية قتل مروعة.
اه، هل هذا حقا الوقت المناسب للتذمر؟
حتى الفارس العجوز ارتبك للحظة،وبعض الفرسان من خلفه… سحبوا سيوفهم باضطراب.
ربما لأنه كان طويل القامة، بدا كأنه يحدق فيه من الأعلى… لكن انطباعه كان أشبه بمن ينظر من خلاله إلى شخصٍ آخر.
ستشوينغ. ستشوينغ.
كان جاثيًا على ركبتيه، يضغط بقوة على صدره، يتنفس بصعوبة، وقد غطى العرق جبينه.
كذلك فعل ماسين وكورت، وقفا أمام سيونغ جين، يشهران سيفيهما، والهواء من حولهم أصبح كثيفًا… قابلاً للاشتعال.
لقد كان الامبراطور المقدس. انه…..الامبراطور المقدس، أليس كذلك؟
كان الانفجار وشيكًا.
كان من المستحيل أن يبحث أحدٌ بشكلٍ أعمى في هذا الفراغ المترامي ليجد روحًا تائهة طارت كما تشاء.
اه، هل هذا حقا الوقت المناسب للتذمر؟
لكن لحسن الحظ، تقدّم شخص بسرعة، واقفًا بين ماسين والفارس العجوز.
لقد كان البالادين من قبل،الرجل ذو الشخصية الصعبة… الذي بدا الآن أنه الوحيد القادر على احتواء اللحظة.
نظرة باردة، تحمل شيئًا من الحقد.
هل يتهيأ له؟ أم أن وجهه شاحب أكثر من المعتاد، حتى وهو في هيئة الروح؟
رد الفارس العجوز، دوراند، بوجه ممتعض
“اللورد دوراند.”
بهذه الطريقة، ظهر الامبراطور المقدس، بهالة مقدسة للغاية، وكان ينتقد سيونغ جين لعدم الدراسة.
[اذهب الآن. لا تُقلق ماسِين كثيرًا.]
رفع يده ببطء نحو ماسين، ثم عدّل نظارته ووجّه بصره نحو الفارس العجوز.
لا، بل الكثير من الحقد.
ربما لأنه كان طويل القامة، بدا كأنه يحدق فيه من الأعلى… لكن انطباعه كان أشبه بمن ينظر من خلاله إلى شخصٍ آخر.
[هذا……أحسنت.]
قال بهدوء
“كما تعلم، فإن جميع المسائل الدينية والقانونية المتعلقة بالأمير موريس تُفوَّض إلى رئيس وسام القديس أوريليون، في حال غياب جلالة الإمبراطور المقدس. وهذا يشمل أيضًا صلاحيات التحقيق والملاحقة القضائية.”
أما سيونغ جين، فقد أدار وجهه جانبًا، وأغلق عينيه ببطء.
وعليه، كغيره من المشتبه بهم، أن يخضع لعملية استجواب عادلة…”
من بينهم، اقترب بالادين طويل القامة، يضع نظارات، وعيناه الحادتان توحيان بصرامة لا ترحم.
عندما رآه يلمع بشدة، تساءل عما إذا كان هالة أو شيء من هذا القبيل.
رد الفارس العجوز، دوراند، بوجه ممتعض
مرت لحظة من الاستنكار، لكنه لم يقل أي شيء عن ملك الشياطين. سيونغ جين، الذي شعر وكأنه تعرض للطعن دون سبب، عانق الروح التافهة بشكل أعمق قليلاً، كما لو كان يخفيها.
“بغض النظر عن مدى قانونية هذا الاستثناء، فإن اللورد كاترينا غائبة الآن. أليست تحمي جلالته في الصلاة المغلقة؟”
[ما هو الوضع؟ ألست في غرفة الصلاة الآن؟]
تابع فرانسيس، بصوته الواثق
“وفي غياب السيدة كاترينا، تنتقل هذه السلطة إلى نائبي، فرانسيس أرغن.”
“…ماذا؟”
[هذا، أقصد……..]
تجعّد وجه الفارس العجوز كما لو تلقى صفعة خفية.
تابع فرانسيس، بصوته الواثق
آه، هذا مؤلم!
“لذلك، للأسف، لا يمكن إثبات طلب تسليم التحقيق بالأمير من الأساس. الأمر متروك لي، بالكامل، لتقرير ما إذا كنت سأنظر في طلبك كمجرد مرجع… أو أتجاهله.”
صاح دوراند بغضب
“السيد فرانسيس! أنت مجرد ملازم، لا محقق! هل تحاول التعدي على السلطة الأصلية للمحقق؟!”
بالإضافة إلى ذلك، تغير تعبير هذا الرجل بشكل متنوع أكثر من المعتاد. تم الكشف عن تعبير عن الشفقة دون ترشيح على الوجه الذي ينظر إلى سيونغ جين.
لكن فرانسيس، بابتسامة باهتة، نطق بجملة واحدة كانت كالسحر، تقلب كفَّ الميزان
ثم، جاء همسٌ خافت قرب أذنه، حذرًا، مرتجفًا
سعال… سعال…
“هذا هو أمر صاحب الجلالة الإمبراطور المقدس…”
“الأمير هو الشاهد الرئيسي في هذه القضية،
“أيها الوقح الحقير!”
ومع ذلك، شعر سيونغ جين بالظلم.
اشتعلت عينا دوراند، وامتدت يده نحو خصره كما لو أنه سيشهر سيفه في لحظة.
ومن بين الفرسان ذوي الدروع الفضية، تقدّم رجل بدا كالقائد.
لكن فرانسيس، بهدوء بارد، أخرج رسالة مختومة من داخل صدره.
ذلك الحمل الثقيل من الكراهية الخالصة كاد يخنق أنفاسه.
ابتسم ابتسامة صغيرة مرتاحة، وهو يشعر بالطاقة المألوفة التي كان قد تعرف عليها من قبل.
عندما رآه يلمع بشدة، تساءل عما إذا كان هالة أو شيء من هذا القبيل.
“قال جلالته إن الأمر سيُحل بهذه الطريقة، وطلب مني أن أُسلم هذه الرسالة لك شخصيًا، يا دوراند.”
[لا يزال شخصًا واحدًا… لكن قريبًا سيأتي الباقون. لا يمكنني أن أتأخر أكثر.]
صاح دوراند بغضب
تردد العجوز، لكنه أخذ الرسالة على مضض.
كانت رسالة رسمية، مختومة بختم الدولة الكبير، وقد كُتبت فيها جملة واحدة فقط بخط جميل:
“هذا… هذا عبث! سأبلغ الكاردينال بينيتوس فورًا!”
— لا تكن لئيمًا جدا ، وانتظرني.
آه، الآن بعد أن أفكر في الأمر، أليس هذا توقيتًا جيدًا؟ فكر سيونغ جين.
ارتجفت يدا دوراند.
لقد كان البالادين من قبل،الرجل ذو الشخصية الصعبة… الذي بدا الآن أنه الوحيد القادر على احتواء اللحظة.
كان قلقًا من أن يكون قد أضاعه في طريق العودة إلى جسد موريس
لكنه لم يجرؤ على تمزيق الورقة أو رميها، رغم الغضب الذي اشتعل في صدره.
“هذا… هذا عبث! سأبلغ الكاردينال بينيتوس فورًا!”
[أنا، صاحب الجلالة الامبراطور المقدس. هل يمكنك أن تخبرني كيف تبدو روحي الآن؟]
اه، هل هذا حقا الوقت المناسب للتذمر؟
رد فرانسيس دون أن يرف له جفن، وهو يدفع نظارته إلى الأعلى
زأر دوراند في الهواء، غاضبًا كوحش جريح.
“لا داعي للقلق. وثيقة رسمية بالمحتوى نفسه، دون أي خطأ، ربما وصلت الآن إلى يد الكاردينال بينيتوس بالفعل.”
قلبي… يؤلمني بشدة.
“كـــــاااااغ!”
حتى سيونغ جين، الذي لم يكن لديه تصور واضح عن الأبعاد، استطاع أن يدرك أن المسافة من ديلكروس إلى هذا المكان لا تُقاس بالعقل.
[ولكن أليست مشكلة أن تترك جسدك فجأة هكذا؟ وبفضل هذا، اضطررت أيضا فجأة إلى المغادرة، مما وضعني في موقف حرج للغاية.]
زأر دوراند في الهواء، غاضبًا كوحش جريح.
صاح دوراند بغضب
قال العجوز، بصوت جاف:
أما سيونغ جين، فقد أدار وجهه جانبًا، وأغلق عينيه ببطء.
اضطررت لإجراء الإنعاش القلبي مرتين، لكن قفصه الصدري تحطَّم تمامًا!”
“أوه… لا شأن لي بهذا. فقط دعهم يحلون الأمور بأنفسهم… حدثت أشياء كثيرة جدًا اليوم.”
نعم. كان الأمر أشبه بحادث البوابة قد يحدث في ديلكروس.
“مهلًا، هل أنت بخير؟”
“احم… احم…”
ذلك الحمل الثقيل من الكراهية الخالصة كاد يخنق أنفاسه.
حتى سيونغ جين، الذي لم يكن لديه تصور واضح عن الأبعاد، استطاع أن يدرك أن المسافة من ديلكروس إلى هذا المكان لا تُقاس بالعقل.
[……نعم.]
اه، هل هذا حقا الوقت المناسب للتذمر؟
ردٌّ خافت جاءه. تنفس سيونغ جين الصعداء.
كان قلقًا من أن يكون قد أضاعه في طريق العودة إلى جسد موريس
بدا ماسين مذهولًا.
[كيف عرفت أنني متُّ فجأة؟ وأيضًا، كيف عثرت عليّ بهذه السرعة بعدما طرتُ حتى حدود الفراغ؟]
لكن لحسن الحظ، يبدو أن روح ملك الشياطين قد عادت معه بسلام.
ثم، جاء همسٌ خافت قرب أذنه، حذرًا، مرتجفًا
ابتسم ابتسامة صغيرة مرتاحة، وهو يشعر بالطاقة المألوفة التي كان قد تعرف عليها من قبل.
“قال جلالته إن الأمر سيُحل بهذه الطريقة، وطلب مني أن أُسلم هذه الرسالة لك شخصيًا، يا دوراند.”
“أولًا، خذ قسطًا من الراحة… عندما تستيقظ لاحقًا، سأسألك عن اسمك.”
حتى الفارس العجوز ارتبك للحظة،وبعض الفرسان من خلفه… سحبوا سيوفهم باضطراب.
***
الفصل 33 : توجيه (3)
في تلك الأثناء، في قرية القطع والحرق، غرب القارة…
رجل بالغ… يبكي؟
ما إن عاد نيت إلى وعيه، حتى وجد نفسه محاطًا بجماعة من قطاع الطرق الشرسين.
هبط الاكتئاب على قلبه كغيمة مظلمة.
“هل تركوني خلفهم… كما كنت أتوقع؟”
وفجأة، أضاء نور أبيض من راحته، وخف الألم كما لو كان يتلاشى في الريح.
وكان هناك جمع من الناس يحيطون بجسده المستلقي.
صرخ أحدهم
“بغض النظر عن مدى قانونية هذا الاستثناء، فإن اللورد كاترينا غائبة الآن. أليست تحمي جلالته في الصلاة المغلقة؟”
“اهرب بعيدًا، أيها الوغد؟! اعترف! من بحق الجحيم وراءك؟ هل أنت جاسوس لآسين؟!”
“هل هناك جاسوس هنا؟! إذا لم تعترف الآن، فلن ترى نهاية جيدة، أيها الكلب!”
في تلك اللحظة، شعرت الروح الشيطانية المختبئة بين ذراعي سيونغ جين بذعر شديد، حتى كادت أن تختنق بأنفاسها.
هل يتهيأ له؟ أم أن وجهه شاحب أكثر من المعتاد، حتى وهو في هيئة الروح؟
أمسكه أحد اللصوص من ياقة ثوبه،
ووضع خنجرًا حادًا على خده، كأنه يهدده بقطع الأمل.
كان سيونغ جين يتدحرج على الأرض، ممسكًا بصدره، يحاول عبثًا التخفيف من الألم.
لكن نيت تنهد بهدوء، وعلى وجهه لمحة كآبة.
زأر دوراند في الهواء، غاضبًا كوحش جريح.
