التوجيه
الفصل 33 : توجيه (3)
كأن ماءً خفيفًا نزل على خده.
الحدود بين عالم ديلكروس الرئيسي والفراغ.
نظرات… نظرات كثيفة تمر عبر المكان، كما لو أن شيئًا ما يتسلّل بين الشقوق.
في الظلام العميق، حيث كان الفراغ شاسعًا جدًا بحيث تم سحق كل الوجود، ظهرت فجأة روح تتباهى بحضور أكثر إشراقًا.
لكن…
أما سيونغ جين، فقد أدار وجهه جانبًا، وأغلق عينيه ببطء.
لقد كان الامبراطور المقدس. انه…..الامبراطور المقدس، أليس كذلك؟
بسبب ظهوره غير المتوقع، كان على سيونج جين أن يشك في عينيه لبعض الوقت – على الرغم من أنه لم يكن متأكدًا من أنه يرى بعينيه لأنه كان في حالة روحية.
اللورد ماسين، اللورد كورت، وفارسٌ غريب لم يره من قبل.
لقد كان مثل الامبراطور المقدس الذي عرفه سيونج جين. وجه هادئ كما هو الحال دائمًا، وملابس مريحة وأردية بيضاء طويلة ملفوفة بشكل عرضي مثل عباءة.
[……نعم.]
والفرق الوحيد هو أن كل شيء محاط بالضوء الأبيض المبهر. كان الضوء ساحقًا للغاية لدرجة أن روح ملك الشياطين أصيبت بصدمة شديدة لدرجة أنها انهارت بين ذراعي سيونغ جين.
سيونغ جين لم يكن الوحيد الذي جالت في خاطره تلك الأفكار.
بالإضافة إلى ذلك، هناك ما يشبه التاج الذهبي الذي يطفو فوق رأسك. لقد كان تاجًا غير عادي بأشواك ذهبية مدببة ممتدة في دائرة.
عندما رآه يلمع بشدة، تساءل عما إذا كان هالة أو شيء من هذا القبيل.
بهذه الطريقة، ظهر الامبراطور المقدس، بهالة مقدسة للغاية، وكان ينتقد سيونغ جين لعدم الدراسة.
صاح دوراند بغضب
[ أنت أمير الإمبراطورية المقدسة. ألا ينبغي أن يكون لديك على الأقل الحد الأدنى من المعرفة حول الحاكم الرئيسي الذي تتبعه الإمبراطورية؟]
زأر دوراند في الهواء، غاضبًا كوحش جريح.
بالإضافة إلى ذلك، تغير تعبير هذا الرجل بشكل متنوع أكثر من المعتاد. تم الكشف عن تعبير عن الشفقة دون ترشيح على الوجه الذي ينظر إلى سيونغ جين.
ردٌّ خافت جاءه. تنفس سيونغ جين الصعداء.
اه، هل هذا حقا الوقت المناسب للتذمر؟
[وإذا حدث شيء كهذا، ألا يمكنك الاتصال بي بنفسك، ألا يستغرق الأمر الكثير من الوقت للعثور عليه؟]
ما هذا؟
[هذا، أقصد……..]
بدا ماسين مذهولًا.
[قلت لك ألا تسبب المتاعب. لا أعرف من أين لك هذا الموقف الشجاع بدون خوف…..تسك.]
لكن فرانسيس، بهدوء بارد، أخرج رسالة مختومة من داخل صدره.
لقد نقر على لسانه. هذا الرجل نقر للتو على لسانه!
هذا مؤلم للغاية!
في العادة، كان لديه وجه بوكر مما جعل من المستحيل معرفة ما كان يفكر فيه، لكن حالة الامبراطور المقدس العاطفية كانت إلى حد ما صادقة بشكل مفرط في التعبير عن مشاعره.
ماذا؟ ألن يخبره؟ ألن يتحدث عن ذلك؟
ومع ذلك، شعر سيونغ جين بالظلم.
“بغض النظر عن مدى قانونية هذا الاستثناء، فإن اللورد كاترينا غائبة الآن. أليست تحمي جلالته في الصلاة المغلقة؟”
[لا يا أبي، صاحب السمو الامبراطور المقدس. على الرغم من أنني مت فجأة بهذه الطريقة، إلا أنني مازلت أحمي ديلكروس من تهديد عالم الشياطين! لقد أوقفنا يرقة بانترا من التدفق إلى العاصمة بأعداد كبيرة!]
بمجرد أن انفلتت صرخة صغيرة من حلق سيونغ جين، هدأ جسده للحظة.
نعم. كان الأمر أشبه بحادث البوابة قد يحدث في ديلكروس.
في هذه المرحلة، ألا يكفي أن نكون واثقين من أنه تصرف دون خجل كأمير؟
في هذه المرحلة، ألا يكفي أن نكون واثقين من أنه تصرف دون خجل كأمير؟
[لا يا أبي، صاحب السمو الامبراطور المقدس. على الرغم من أنني مت فجأة بهذه الطريقة، إلا أنني مازلت أحمي ديلكروس من تهديد عالم الشياطين! لقد أوقفنا يرقة بانترا من التدفق إلى العاصمة بأعداد كبيرة!]
[هذا……أحسنت.]
وقد خفت زخم الامبراطور المقدس قليلا. تحولت نظرته لفترة وجيزة إلى قطعة الروح الحمراء المرتعشة المختبئة بين ذراعي سيونغ جين.
[وإذا حدث شيء كهذا، ألا يمكنك الاتصال بي بنفسك، ألا يستغرق الأمر الكثير من الوقت للعثور عليه؟]
ما هذا؟
مرت لحظة من الاستنكار، لكنه لم يقل أي شيء عن ملك الشياطين. سيونغ جين، الذي شعر وكأنه تعرض للطعن دون سبب، عانق الروح التافهة بشكل أعمق قليلاً، كما لو كان يخفيها.
ووضع خنجرًا حادًا على خده، كأنه يهدده بقطع الأمل.
بدا غاضبًا بعض الشيء، لكنه انحنى برفق، ووضع يده على صدر سيونغ جين.
[ولكن أليست مشكلة أن تترك جسدك فجأة هكذا؟ وبفضل هذا، اضطررت أيضا فجأة إلى المغادرة، مما وضعني في موقف حرج للغاية.]
“وفي غياب السيدة كاترينا، تنتقل هذه السلطة إلى نائبي، فرانسيس أرغن.”
بينما كان الامبراطور المقدس يعقد حاجبيه، سأل سيونغ جين بفضول.
[ما هو الوضع؟ ألست في غرفة الصلاة الآن؟]
هذا مؤلم للغاية!
ثم قال همم. تظاهر بمسح حلقك وتجنب الاتصال بالعين.
هذا الرجل، ماذا يفعل الآن، يتخلص من جدول أعماله بالكامل؟
عندما رآه يلمع بشدة، تساءل عما إذا كان هالة أو شيء من هذا القبيل.
آه، الآن بعد أن أفكر في الأمر، أليس هذا توقيتًا جيدًا؟ فكر سيونغ جين.
عندما سألتك ذات مرة إذا كنت تستطيع رؤية روحي، قال “هل تريد أن تموت ؟”، أليس كذلك؟ لكن صادف الآن أنني ميت، أليس كذلك؟
ربما لأنه كان طويل القامة، بدا كأنه يحدق فيه من الأعلى… لكن انطباعه كان أشبه بمن ينظر من خلاله إلى شخصٍ آخر.
في المرة الأخيرة التي وقع فيها في عاصفة الهالة، كان محرجًا للغاية لدرجة أنه لم يسأله حتى، ولكن هذه المرة، اعتقد سيونغ جين أنه يجب عليه توضيح الأمر.
من الواضح أنه يعرف هوية سيونغ جين، لكن إلى متى سيخطط لمعاملته مثل ابنه الصغير؟
“لذلك، للأسف، لا يمكن إثبات طلب تسليم التحقيق بالأمير من الأساس. الأمر متروك لي، بالكامل، لتقرير ما إذا كنت سأنظر في طلبك كمجرد مرجع… أو أتجاهله.”
[أنا، صاحب الجلالة الامبراطور المقدس. هل يمكنك أن تخبرني كيف تبدو روحي الآن؟]
وجهه…
ما هذا؟
ستشوينغ. ستشوينغ.
[…..….]
[كيف عرفت أنني متُّ فجأة؟ وأيضًا، كيف عثرت عليّ بهذه السرعة بعدما طرتُ حتى حدود الفراغ؟]
هذا مؤلم للغاية!
آه، هذا مؤلم!
حتى سيونغ جين، الذي لم يكن لديه تصور واضح عن الأبعاد، استطاع أن يدرك أن المسافة من ديلكروس إلى هذا المكان لا تُقاس بالعقل.
كان من المستحيل أن يبحث أحدٌ بشكلٍ أعمى في هذا الفراغ المترامي ليجد روحًا تائهة طارت كما تشاء.
أهذه هي نظرات ملوك الشياطين أو ملوك الأبعاد؟
نظر إليه الإمبراطور المقدّس بصمت للحظة، ثم عبّر عن انزعاج عميق في ملامحه وأغلق فمه.
كان جاثيًا على ركبتيه، يضغط بقوة على صدره، يتنفس بصعوبة، وقد غطى العرق جبينه.
ماذا؟ ألن يخبره؟ ألن يتحدث عن ذلك؟
قال العجوز، بصوت جاف:
في تلك اللحظة، شعرت الروح الشيطانية المختبئة بين ذراعي سيونغ جين بذعر شديد، حتى كادت أن تختنق بأنفاسها.
إنهم… إنهم يبحثون هنا.
اه، هل هذا حقا الوقت المناسب للتذمر؟
[بحق الجحيم……..]
وفي لمح البصر، غُطّي رأس سيونغ جين برداء الإمبراطور المقدّس، والتفّ عليه الضوء كعباءة من وهج السماء.
في تلك الأثناء، في قرية القطع والحرق، غرب القارة…
[ولكن أليست مشكلة أن تترك جسدك فجأة هكذا؟ وبفضل هذا، اضطررت أيضا فجأة إلى المغادرة، مما وضعني في موقف حرج للغاية.]
نظر إليه بحيرة، لا يدري السبب، بينما أدار الإمبراطور رأسه فجأة وحدّق في البعيد، بعينين باردتين.
هل يتهيأ له؟ أم أن وجهه شاحب أكثر من المعتاد، حتى وهو في هيئة الروح؟
[لقد مكثت هنا طويلاً جداً… وها أنا أُلفتُ انتباهًا لم يكن في الحسبان.]
ومع تلك الكلمات، بدأ سيونغ جين يشعر به أيضًا.
نظرات… نظرات كثيفة تمر عبر المكان، كما لو أن شيئًا ما يتسلّل بين الشقوق.
زحف بطيء كحشرة على الجلد، لكن كل لمسة كانت كسكين تُغرس في الأعماق.
[أنا، صاحب الجلالة الامبراطور المقدس. هل يمكنك أن تخبرني كيف تبدو روحي الآن؟]
ما الذي يحدث الآن؟
ذلك الحمل الثقيل من الكراهية الخالصة كاد يخنق أنفاسه.
“الآن وقد استيقظ الأمير بأمان،هل من الجيد أن نتولى نحن، فرسان القديس مارسياس، الأمر من هنا؟”
أهذه هي نظرات ملوك الشياطين أو ملوك الأبعاد؟
التفت الجميع فجأة إلى الصوت القادم من الخلف.
قيل إن الروح تُسحق بنظرة منهم، وقد صدق القول.
حتى في حضرة النور، حتى وهو محمي بهالة الإمبراطور المقدّس، كان الشعور قاسيًا، حيًا بشكل مفزع، جعل سيونغ جين يعض على أسنانه كي لا ترتجف روحه.
أوه… إذا كان الأمر كذلك، فربما…
[لا يزال شخصًا واحدًا… لكن قريبًا سيأتي الباقون. لا يمكنني أن أتأخر أكثر.]
الحدود بين عالم ديلكروس الرئيسي والفراغ.
وجهه…
كانت تلك نبرة نادرة من التوتر تنساب من صوت الإمبراطور المقدّس.
“مهلًا، هل أنت بخير؟”
أدرك سيونغ جين، فهم الرسالة. هذا البُعد… كان هدفًا.
“صاحب… صاحب السمو!”
في تلك الأثناء، في قرية القطع والحرق، غرب القارة…
[اذهب الآن. لا تُقلق ماسِين كثيرًا.]
نظر إليه بحيرة، لا يدري السبب، بينما أدار الإمبراطور رأسه فجأة وحدّق في البعيد، بعينين باردتين.
وعند المدخل، أمكن رؤية الكتل السوداء وجذور المجسات وقد فقدت قوتها، متلوية كأنها تحتضر.
رفع الإمبراطور طرف شفتيه بابتسامة خفيفة، ثم وضع إبهامه وإصبعه الأوسط على جبهة سيونغ جين، كأنه يستعد لضربه بخفة على الرأس.
“هاه؟ ما هذا؟”
سيونغ جين، بشعور فطري، تهيّأ للصدمة، واحتضن الروح الشيطانية بقوة بين ذراعيه.
“هل تركوني خلفهم… كما كنت أتوقع؟”
[عُد، موريس.]
فرقعة.
قطرات…
“لا داعي للقلق. وثيقة رسمية بالمحتوى نفسه، دون أي خطأ، ربما وصلت الآن إلى يد الكاردينال بينيتوس بالفعل.”
كأن ماءً خفيفًا نزل على خده.
عندما سألتك ذات مرة إذا كنت تستطيع رؤية روحي، قال “هل تريد أن تموت ؟”، أليس كذلك؟ لكن صادف الآن أنني ميت، أليس كذلك؟
بدا ماسين مذهولًا.
“هاه؟ ما هذا؟”
شيء لا يمكن توجيهه لأمير من سلالة الإمبراطورية المقدّسة.
ولِمَ يستمر جسدي في الارتجاف هكذا؟
“وفي غياب السيدة كاترينا، تنتقل هذه السلطة إلى نائبي، فرانسيس أرغن.”
اهتزاز.
كذلك فعل ماسين وكورت، وقفا أمام سيونغ جين، يشهران سيفيهما، والهواء من حولهم أصبح كثيفًا… قابلاً للاشتعال.
[لا يا أبي، صاحب السمو الامبراطور المقدس. على الرغم من أنني مت فجأة بهذه الطريقة، إلا أنني مازلت أحمي ديلكروس من تهديد عالم الشياطين! لقد أوقفنا يرقة بانترا من التدفق إلى العاصمة بأعداد كبيرة!]
كويك…
[هذا، أقصد……..]
“قال جلالته إن الأمر سيُحل بهذه الطريقة، وطلب مني أن أُسلم هذه الرسالة لك شخصيًا، يا دوراند.”
آه، هذا مؤلم!
هذا مؤلم للغاية!
بدا ماسين مذهولًا.
توقف… توق—
“…..كيك!”
ذلك الحمل الثقيل من الكراهية الخالصة كاد يخنق أنفاسه.
“لذلك، للأسف، لا يمكن إثبات طلب تسليم التحقيق بالأمير من الأساس. الأمر متروك لي، بالكامل، لتقرير ما إذا كنت سأنظر في طلبك كمجرد مرجع… أو أتجاهله.”
بمجرد أن انفلتت صرخة صغيرة من حلق سيونغ جين، هدأ جسده للحظة.
اهتزاز.
“صاحب… صاحب السمو!”
كان فارسًا عجوزًا، يرتدي درعًا لامعًا، وجبهته ذات زوايا غريبة،
“سموك!”
دموع وعرق، امتزجا على خديه كما لو أنه لم يعد يميز بين الوجع والخوف.
سعال… سعال…
انحنى سيونغ جين إلى الجانب، وسعل مرارًا.
ما هذا؟
قلبي… يؤلمني بشدة.
وعليه، كغيره من المشتبه بهم، أن يخضع لعملية استجواب عادلة…”
اه، هل هذا حقا الوقت المناسب للتذمر؟
ألمُه يفوق حتى ذلك الألم حين سحق الوحش قفصي الصدري.
رفع الإمبراطور طرف شفتيه بابتسامة خفيفة، ثم وضع إبهامه وإصبعه الأوسط على جبهة سيونغ جين، كأنه يستعد لضربه بخفة على الرأس.
“بغض النظر عن مدى قانونية هذا الاستثناء، فإن اللورد كاترينا غائبة الآن. أليست تحمي جلالته في الصلاة المغلقة؟”
ثم، جاء همسٌ خافت قرب أذنه، حذرًا، مرتجفًا
المكان الذي استلقى فيه كان خارج الغرفة الحجرية، تلك التي اصطاد فيها يرقة طحالب البانترا.
“يا لورد ماسين… أَلَم تُكسر ضلوعه مرة أخرى؟”
الحدود بين عالم ديلكروس الرئيسي والفراغ.
آه… اللورد كورت؟
هذا مؤلم للغاية!
ما الذي يحدث الآن؟
“أيضًا؟ مرة أخرى؟”
لقد سمع شيئًا… لا يمكن تجاهله.
حتى سيونغ جين، الذي لم يكن لديه تصور واضح عن الأبعاد، استطاع أن يدرك أن المسافة من ديلكروس إلى هذا المكان لا تُقاس بالعقل.
توقف… توق—
فقد بدأ وجه ماسين، الذي كان جامدًا كالصخر، يتحوّل شيئًا فشيئًا إلى تعبيرٍ مريع.
من بينهم، اقترب بالادين طويل القامة، يضع نظارات، وعيناه الحادتان توحيان بصرامة لا ترحم.
فتح فمه ببرود، موجّهًا حديثه نحو سيونغ جين ورفاقه:
كان سيونغ جين يتدحرج على الأرض، ممسكًا بصدره، يحاول عبثًا التخفيف من الألم.
“هذا هو أمر صاحب الجلالة الإمبراطور المقدس…”
رفع رأسه أخيرًا، بعينين غارقتين في الدموع، فلم يعد يرى العالم بوضوح.
اضطررت لإجراء الإنعاش القلبي مرتين، لكن قفصه الصدري تحطَّم تمامًا!”
نظرة باردة، تحمل شيئًا من الحقد.
المكان الذي استلقى فيه كان خارج الغرفة الحجرية، تلك التي اصطاد فيها يرقة طحالب البانترا.
وعند المدخل، أمكن رؤية الكتل السوداء وجذور المجسات وقد فقدت قوتها، متلوية كأنها تحتضر.
وكان هناك جمع من الناس يحيطون بجسده المستلقي.
[ أنت أمير الإمبراطورية المقدسة. ألا ينبغي أن يكون لديك على الأقل الحد الأدنى من المعرفة حول الحاكم الرئيسي الذي تتبعه الإمبراطورية؟]
اللورد ماسين، اللورد كورت، وفارسٌ غريب لم يره من قبل.
وخلفهم، صفٌ من الرجال يرتدون دروعًا فضية لامعة…
“…..كيك!”
من بينهم، اقترب بالادين طويل القامة، يضع نظارات، وعيناه الحادتان توحيان بصرامة لا ترحم.
بدا غاضبًا بعض الشيء، لكنه انحنى برفق، ووضع يده على صدر سيونغ جين.
وفجأة، أضاء نور أبيض من راحته، وخف الألم كما لو كان يتلاشى في الريح.
“كم مرة حدث هذا، يا ماسين؟ أنتم يا رفاق لا تعرفون معنى اللطف!
بينما كان الامبراطور المقدس يعقد حاجبيه، سأل سيونغ جين بفضول.
اضطررت لإجراء الإنعاش القلبي مرتين، لكن قفصه الصدري تحطَّم تمامًا!”
آه… صحيح.
قال بهدوء
كل هذا، في النهاية، كان بسبب ماسين.
نظر إليه سيونغ جين، راغبًا في قول شيء… لكنه عجز عن النطق، لوهلة.
بدا ماسين مذهولًا.
ردٌّ خافت جاءه. تنفس سيونغ جين الصعداء.
كان جاثيًا على ركبتيه، يضغط بقوة على صدره، يتنفس بصعوبة، وقد غطى العرق جبينه.
كأنما ركض في ساحة المعركة دون توقف.
إنهم… إنهم يبحثون هنا.
وجهه…
نظر إليه الإمبراطور المقدّس بصمت للحظة، ثم عبّر عن انزعاج عميق في ملامحه وأغلق فمه.
قال العجوز، بصوت جاف:
كان في حالة من الفوضى.
لقد سمع شيئًا… لا يمكن تجاهله.
— لا تكن لئيمًا جدا ، وانتظرني.
فتح فمه ببرود، موجّهًا حديثه نحو سيونغ جين ورفاقه:
دموع وعرق، امتزجا على خديه كما لو أنه لم يعد يميز بين الوجع والخوف.
إنهم… إنهم يبحثون هنا.
عيناه غائرتان، وفمه الرفيع يضمر دهاءً خبيثًا.
لكن لحسن الحظ، تقدّم شخص بسرعة، واقفًا بين ماسين والفارس العجوز.
رجل بالغ… يبكي؟
ومع تلك الكلمات، بدأ سيونغ جين يشعر به أيضًا.
أوه… إذا كان الأمر كذلك، فربما…
“كـــــاااااغ!”
اه، هل هذا حقا الوقت المناسب للتذمر؟
‘رغم أن ضلوعي تحطمت، أشعر أنني أنا من عليه الاعتذار. ‘
انحنى سيونغ جين إلى الجانب، وسعل مرارًا.
“احم… احم…”
التفت الجميع فجأة إلى الصوت القادم من الخلف.
[هذا، أقصد……..]
لكن لحسن الحظ، تقدّم شخص بسرعة، واقفًا بين ماسين والفارس العجوز.
ومن بين الفرسان ذوي الدروع الفضية، تقدّم رجل بدا كالقائد.
فتح فمه ببرود، موجّهًا حديثه نحو سيونغ جين ورفاقه:
“الآن وقد استيقظ الأمير بأمان،هل من الجيد أن نتولى نحن، فرسان القديس مارسياس، الأمر من هنا؟”
وخلفهم، صفٌ من الرجال يرتدون دروعًا فضية لامعة…
رد الفارس العجوز، دوراند، بوجه ممتعض
وخلفهم، صفٌ من الرجال يرتدون دروعًا فضية لامعة…
كان فارسًا عجوزًا، يرتدي درعًا لامعًا، وجبهته ذات زوايا غريبة،
عيناه غائرتان، وفمه الرفيع يضمر دهاءً خبيثًا.
الحدود بين عالم ديلكروس الرئيسي والفراغ.
لكن…
أوه… إذا كان الأمر كذلك، فربما…
كان سيونغ جين يتدحرج على الأرض، ممسكًا بصدره، يحاول عبثًا التخفيف من الألم.
الفصل 33 : توجيه (3)
كانت عيناه، تحديدًا، ما لفت انتباه سيونغ جين.
نظرة باردة، تحمل شيئًا من الحقد.
وفي لمح البصر، غُطّي رأس سيونغ جين برداء الإمبراطور المقدّس، والتفّ عليه الضوء كعباءة من وهج السماء.
[هذا، أقصد……..]
لا، بل الكثير من الحقد.
“كيف تجرؤ على قول ذلك في وجهه؟!”
توقف… توق—
شيء لا يمكن توجيهه لأمير من سلالة الإمبراطورية المقدّسة.
قال العجوز، بصوت جاف:
من بينهم، اقترب بالادين طويل القامة، يضع نظارات، وعيناه الحادتان توحيان بصرامة لا ترحم.
من الواضح أنه يعرف هوية سيونغ جين، لكن إلى متى سيخطط لمعاملته مثل ابنه الصغير؟
“الأمير هو الشاهد الرئيسي في هذه القضية،
لكن لحسن الحظ، يبدو أن روح ملك الشياطين قد عادت معه بسلام.
لقد نقر على لسانه. هذا الرجل نقر للتو على لسانه!
وعليه، كغيره من المشتبه بهم، أن يخضع لعملية استجواب عادلة…”
هل هذا ما يُقال لأمير عاد توا من الموت؟
بالإضافة إلى ذلك، هناك ما يشبه التاج الذهبي الذي يطفو فوق رأسك. لقد كان تاجًا غير عادي بأشواك ذهبية مدببة ممتدة في دائرة.
اه، هل هذا حقا الوقت المناسب للتذمر؟
سيونغ جين لم يكن الوحيد الذي جالت في خاطره تلك الأفكار.
“صاحب… صاحب السمو!”
فقد بدأ وجه ماسين، الذي كان جامدًا كالصخر، يتحوّل شيئًا فشيئًا إلى تعبيرٍ مريع.
كان الانفجار وشيكًا.
“هل هناك جاسوس هنا؟! إذا لم تعترف الآن، فلن ترى نهاية جيدة، أيها الكلب!”
[قلت لك ألا تسبب المتاعب. لا أعرف من أين لك هذا الموقف الشجاع بدون خوف…..تسك.]
“كيف تجرؤ على قول ذلك في وجهه؟!”
فرقعة.
كان سيونغ جين يتدحرج على الأرض، ممسكًا بصدره، يحاول عبثًا التخفيف من الألم.
زمجر ماسين بصوت ملتهب، تعلوه نية قتل مروعة.
حتى الفارس العجوز ارتبك للحظة،وبعض الفرسان من خلفه… سحبوا سيوفهم باضطراب.
لقد كان مثل الامبراطور المقدس الذي عرفه سيونج جين. وجه هادئ كما هو الحال دائمًا، وملابس مريحة وأردية بيضاء طويلة ملفوفة بشكل عرضي مثل عباءة.
ستشوينغ. ستشوينغ.
كذلك فعل ماسين وكورت، وقفا أمام سيونغ جين، يشهران سيفيهما، والهواء من حولهم أصبح كثيفًا… قابلاً للاشتعال.
[لا يا أبي، صاحب السمو الامبراطور المقدس. على الرغم من أنني مت فجأة بهذه الطريقة، إلا أنني مازلت أحمي ديلكروس من تهديد عالم الشياطين! لقد أوقفنا يرقة بانترا من التدفق إلى العاصمة بأعداد كبيرة!]
كان الانفجار وشيكًا.
فرقعة.
لكن لحسن الحظ، تقدّم شخص بسرعة، واقفًا بين ماسين والفارس العجوز.
‘رغم أن ضلوعي تحطمت، أشعر أنني أنا من عليه الاعتذار. ‘
نظرات… نظرات كثيفة تمر عبر المكان، كما لو أن شيئًا ما يتسلّل بين الشقوق.
لقد كان البالادين من قبل،الرجل ذو الشخصية الصعبة… الذي بدا الآن أنه الوحيد القادر على احتواء اللحظة.
“سموك!”
وفجأة، أضاء نور أبيض من راحته، وخف الألم كما لو كان يتلاشى في الريح.
“اللورد دوراند.”
كانت تلك نبرة نادرة من التوتر تنساب من صوت الإمبراطور المقدّس.
رفع يده ببطء نحو ماسين، ثم عدّل نظارته ووجّه بصره نحو الفارس العجوز.
سعال… سعال…
اضطررت لإجراء الإنعاش القلبي مرتين، لكن قفصه الصدري تحطَّم تمامًا!”
ربما لأنه كان طويل القامة، بدا كأنه يحدق فيه من الأعلى… لكن انطباعه كان أشبه بمن ينظر من خلاله إلى شخصٍ آخر.
قلبي… يؤلمني بشدة.
قال بهدوء
كان في حالة من الفوضى.
آه، هذا مؤلم!
لكن لحسن الحظ، يبدو أن روح ملك الشياطين قد عادت معه بسلام.
لكن فرانسيس، بابتسامة باهتة، نطق بجملة واحدة كانت كالسحر، تقلب كفَّ الميزان
“كما تعلم، فإن جميع المسائل الدينية والقانونية المتعلقة بالأمير موريس تُفوَّض إلى رئيس وسام القديس أوريليون، في حال غياب جلالة الإمبراطور المقدس. وهذا يشمل أيضًا صلاحيات التحقيق والملاحقة القضائية.”
رد الفارس العجوز، دوراند، بوجه ممتعض
[لا يا أبي، صاحب السمو الامبراطور المقدس. على الرغم من أنني مت فجأة بهذه الطريقة، إلا أنني مازلت أحمي ديلكروس من تهديد عالم الشياطين! لقد أوقفنا يرقة بانترا من التدفق إلى العاصمة بأعداد كبيرة!]
“صاحب… صاحب السمو!”
“بغض النظر عن مدى قانونية هذا الاستثناء، فإن اللورد كاترينا غائبة الآن. أليست تحمي جلالته في الصلاة المغلقة؟”
وخلفهم، صفٌ من الرجال يرتدون دروعًا فضية لامعة…
“وفي غياب السيدة كاترينا، تنتقل هذه السلطة إلى نائبي، فرانسيس أرغن.”
“كـــــاااااغ!”
“…ماذا؟”
لكن نيت تنهد بهدوء، وعلى وجهه لمحة كآبة.
تجعّد وجه الفارس العجوز كما لو تلقى صفعة خفية.
تابع فرانسيس، بصوته الواثق
حتى الفارس العجوز ارتبك للحظة،وبعض الفرسان من خلفه… سحبوا سيوفهم باضطراب.
“كما تعلم، فإن جميع المسائل الدينية والقانونية المتعلقة بالأمير موريس تُفوَّض إلى رئيس وسام القديس أوريليون، في حال غياب جلالة الإمبراطور المقدس. وهذا يشمل أيضًا صلاحيات التحقيق والملاحقة القضائية.”
“لذلك، للأسف، لا يمكن إثبات طلب تسليم التحقيق بالأمير من الأساس. الأمر متروك لي، بالكامل، لتقرير ما إذا كنت سأنظر في طلبك كمجرد مرجع… أو أتجاهله.”
شيء لا يمكن توجيهه لأمير من سلالة الإمبراطورية المقدّسة.
صاح دوراند بغضب
[قلت لك ألا تسبب المتاعب. لا أعرف من أين لك هذا الموقف الشجاع بدون خوف…..تسك.]
هبط الاكتئاب على قلبه كغيمة مظلمة.
“السيد فرانسيس! أنت مجرد ملازم، لا محقق! هل تحاول التعدي على السلطة الأصلية للمحقق؟!”
تابع فرانسيس، بصوته الواثق
لكن فرانسيس، بابتسامة باهتة، نطق بجملة واحدة كانت كالسحر، تقلب كفَّ الميزان
ومع ذلك، شعر سيونغ جين بالظلم.
ما إن عاد نيت إلى وعيه، حتى وجد نفسه محاطًا بجماعة من قطاع الطرق الشرسين.
“السيد فرانسيس! أنت مجرد ملازم، لا محقق! هل تحاول التعدي على السلطة الأصلية للمحقق؟!”
“هذا هو أمر صاحب الجلالة الإمبراطور المقدس…”
في تلك الأثناء، في قرية القطع والحرق، غرب القارة…
“أيها الوقح الحقير!”
“مهلًا، هل أنت بخير؟”
اشتعلت عينا دوراند، وامتدت يده نحو خصره كما لو أنه سيشهر سيفه في لحظة.
لكن فرانسيس، بهدوء بارد، أخرج رسالة مختومة من داخل صدره.
نعم. كان الأمر أشبه بحادث البوابة قد يحدث في ديلكروس.
قيل إن الروح تُسحق بنظرة منهم، وقد صدق القول.
“قال جلالته إن الأمر سيُحل بهذه الطريقة، وطلب مني أن أُسلم هذه الرسالة لك شخصيًا، يا دوراند.”
بسبب ظهوره غير المتوقع، كان على سيونج جين أن يشك في عينيه لبعض الوقت – على الرغم من أنه لم يكن متأكدًا من أنه يرى بعينيه لأنه كان في حالة روحية.
كانت رسالة رسمية، مختومة بختم الدولة الكبير، وقد كُتبت فيها جملة واحدة فقط بخط جميل:
تردد العجوز، لكنه أخذ الرسالة على مضض.
كانت رسالة رسمية، مختومة بختم الدولة الكبير، وقد كُتبت فيها جملة واحدة فقط بخط جميل:
انحنى سيونغ جين إلى الجانب، وسعل مرارًا.
كويك…
— لا تكن لئيمًا جدا ، وانتظرني.
كان سيونغ جين يتدحرج على الأرض، ممسكًا بصدره، يحاول عبثًا التخفيف من الألم.
ارتجفت يدا دوراند.
شيء لا يمكن توجيهه لأمير من سلالة الإمبراطورية المقدّسة.
لا، بل الكثير من الحقد.
لقد نقر على لسانه. هذا الرجل نقر للتو على لسانه!
لكنه لم يجرؤ على تمزيق الورقة أو رميها، رغم الغضب الذي اشتعل في صدره.
فرقعة.
لا، بل الكثير من الحقد.
“هذا… هذا عبث! سأبلغ الكاردينال بينيتوس فورًا!”
هذا مؤلم للغاية!
ومع تلك الكلمات، بدأ سيونغ جين يشعر به أيضًا.
رد فرانسيس دون أن يرف له جفن، وهو يدفع نظارته إلى الأعلى
سعال… سعال…
“لا داعي للقلق. وثيقة رسمية بالمحتوى نفسه، دون أي خطأ، ربما وصلت الآن إلى يد الكاردينال بينيتوس بالفعل.”
لكن…
“كـــــاااااغ!”
كان سيونغ جين يتدحرج على الأرض، ممسكًا بصدره، يحاول عبثًا التخفيف من الألم.
آه… صحيح.
زأر دوراند في الهواء، غاضبًا كوحش جريح.
أما سيونغ جين، فقد أدار وجهه جانبًا، وأغلق عينيه ببطء.
أهذه هي نظرات ملوك الشياطين أو ملوك الأبعاد؟
“أوه… لا شأن لي بهذا. فقط دعهم يحلون الأمور بأنفسهم… حدثت أشياء كثيرة جدًا اليوم.”
الفصل 33 : توجيه (3)
“مهلًا، هل أنت بخير؟”
[……نعم.]
كل هذا، في النهاية، كان بسبب ماسين.
[وإذا حدث شيء كهذا، ألا يمكنك الاتصال بي بنفسك، ألا يستغرق الأمر الكثير من الوقت للعثور عليه؟]
ردٌّ خافت جاءه. تنفس سيونغ جين الصعداء.
كان قلقًا من أن يكون قد أضاعه في طريق العودة إلى جسد موريس
بهذه الطريقة، ظهر الامبراطور المقدس، بهالة مقدسة للغاية، وكان ينتقد سيونغ جين لعدم الدراسة.
الفصل 33 : توجيه (3)
لكن لحسن الحظ، يبدو أن روح ملك الشياطين قد عادت معه بسلام.
ابتسم ابتسامة صغيرة مرتاحة، وهو يشعر بالطاقة المألوفة التي كان قد تعرف عليها من قبل.
أهذه هي نظرات ملوك الشياطين أو ملوك الأبعاد؟
شيء لا يمكن توجيهه لأمير من سلالة الإمبراطورية المقدّسة.
“أولًا، خذ قسطًا من الراحة… عندما تستيقظ لاحقًا، سأسألك عن اسمك.”
[هذا، أقصد……..]
“الآن وقد استيقظ الأمير بأمان،هل من الجيد أن نتولى نحن، فرسان القديس مارسياس، الأمر من هنا؟”
***
هل يتهيأ له؟ أم أن وجهه شاحب أكثر من المعتاد، حتى وهو في هيئة الروح؟
في تلك الأثناء، في قرية القطع والحرق، غرب القارة…
فتح فمه ببرود، موجّهًا حديثه نحو سيونغ جين ورفاقه:
أمسكه أحد اللصوص من ياقة ثوبه،
ما إن عاد نيت إلى وعيه، حتى وجد نفسه محاطًا بجماعة من قطاع الطرق الشرسين.
دموع وعرق، امتزجا على خديه كما لو أنه لم يعد يميز بين الوجع والخوف.
هبط الاكتئاب على قلبه كغيمة مظلمة.
“قال جلالته إن الأمر سيُحل بهذه الطريقة، وطلب مني أن أُسلم هذه الرسالة لك شخصيًا، يا دوراند.”
رجل بالغ… يبكي؟
“هل تركوني خلفهم… كما كنت أتوقع؟”
صرخ أحدهم
ستشوينغ. ستشوينغ.
شيء لا يمكن توجيهه لأمير من سلالة الإمبراطورية المقدّسة.
“اهرب بعيدًا، أيها الوغد؟! اعترف! من بحق الجحيم وراءك؟ هل أنت جاسوس لآسين؟!”
فقد بدأ وجه ماسين، الذي كان جامدًا كالصخر، يتحوّل شيئًا فشيئًا إلى تعبيرٍ مريع.
“هل هناك جاسوس هنا؟! إذا لم تعترف الآن، فلن ترى نهاية جيدة، أيها الكلب!”
أمسكه أحد اللصوص من ياقة ثوبه،
ووضع خنجرًا حادًا على خده، كأنه يهدده بقطع الأمل.
لكن نيت تنهد بهدوء، وعلى وجهه لمحة كآبة.
سعال… سعال…
