اسلان ، الجبال الغربية
الفصل 35: أسلان، الجبال الغربية (2)
وقد خمّن إسلان أنه قبل محاكمته، ربما كان بارت كاهنًا رفيعًا ذا شأن.
تبعه السجين بطاعة، بقيادة أسلان. كانت المقاومة ضئيلة إلى حدٍّ يثير الشك، حتى خُيّل إليه أنه يخطط للهرب متظاهراً بمتابعته.
يتحدث كمن عاش دهورًا، رغم أن مظهره لا يعكس ذلك.
نظر أسلان إليه، لكن وجه السجين كان خالياً من التعبير، لدرجة يستحيل معها قراءته. لا أثر لارتياحٍ لبقائه على قيد الحياة، ولا لقلقٍ مما قد يحدث لاحقاً. تُراه فقد صوابه بعد محاكمة الهرطقة سيئة السمعة؟
إسلان، الذي شعر بالحرج، خدش رأسه ونظر إلى بارت.
ماذا؟ وقت؟
تمام… لكن، قبل كل شيء، لهجته كانت ثقيلة، ثقيلة جدًا.
“مهلاً. أعتقد أنك بالكاد نجوت. نادراً ما يسمح جيروم للغرباء مثلك بالدخول. إنه شخص بالغ الشك.”
إسلان، الذي شعر بالحرج، خدش رأسه ونظر إلى بارت.
“حسناً، شكراً لك.”
ربت على ظهر بارت كما لو كان يواسيه، ثم انسحب إلى داخل المحل، يتأرجح بزجاجته.
إنه يعلم أنه كان مستعداً لتحمّل المتاعب من أجله.
بارت، واضعاً يديه بهدوء على السندان، كان يراقبهم بتعبيرٍ هادئ.
لكن، ما هذا الشعور المفاجئ بالقرب؟
صليل، صليل.
هناك شخص ما في حرس فلاندرز يتعاون بالفعل مع جيروم.
“على كل حال، لقد تخطّيت العقبة. طالما أنك تفعل ما يُطلب منك، فلن تموت بهذه السهولة. إنه أمر شائع الحدوث هنا. اسمي اسلان.”
“يُقال إنه صيدلي، وكان كاهناً سابقاً، وعابداً للشيطان.”
لاحظ الرجل العجوز أخيراً العلامة المحفورة على مؤخرة رقبة بارت، ونقر لسانه بأسى.
“ني…… ”
ني؟
” …….… ”
“اسمي بارت.”
ثم همس لأصلان
إنه اسم مستعار.
كان في مظهره نوع من الأناقة الضمنية، تلك التي لا تُخفيها الثياب البالية.
صليل، صليل.
وفيما كان أصلان يُفكّر بأفضل حلّ تالٍ، كان بارت يحدّق في معصميه كما لو أنه يراهما لأول مرة.
مع كل خطوة، كان صوت اصطدام المعدن يعلو.
ولم يكن ماكس وحده من لاحظ ذلك.
وكان السجين يضع أصفاداً سميكة في ذراعيه، موصولة بسلسلة قصيرة تقيد حركته.
قرّروا قطع السلسلة التي تربط الأصفاد.
“إذا كنت سأبدأ بشيء ما، أعتقد أنني يجب أن أبدأ بهذا أولاً…”
توصل ماكس وأصلان إلى توافق.
تردّد قليلاً فيما إذا كان من الحكمة فكّ قيده، لكنه سرعان ما هزّ رأسه.
وكان السجين يضع أصفاداً سميكة في ذراعيه، موصولة بسلسلة قصيرة تقيد حركته.
ما الجدوى من الفرار؟ لن يتمكن رجل موصوم بعبادة الشيطان من أن تطأ قدماه أي مكان في هذه القارة.
“أوه، غوستاف كاهن كنت أعرفه. لقد تم القبض عليه في غارة متفرقة القمع و توفي”.
المكان الذي قصداه كان محل حداد في طرف قرية القطع والحرق. لا يدري أصلان إن كان من الصواب أن يُطلق على موضع فيه فرن صغير وسندان ذو زاوية مكسورة اسم “محل حداد”.
“حسنًا، في الحقيقة، أعتقد أنني أرغب في كسب لقمة عيشي من شيء آخر غير السرقة ، ما يقلقني الآن هو أن حجم القرية قد كبر لدرجة أن الغارات بدأت تقل شيئًا فشيئًا ، وفي يوم من الأيام، ستأتي فرقة القمع إلى هنا بلا شك.”
“هذه ليست أصفاداً يمكن خلعها بسهولة. الحديد الساخن لُحِم معاً عند ربطها.”
“لا أستطيع حلّ هذا.”
“يُقال إنه صيدلي، وكان كاهناً سابقاً، وعابداً للشيطان.”
خرج ماكس العجوز، وقد عبّ من الخمر في وضح النهار، وقال وهو يفرك أنفه الأحمر:
“من كان يظن أنهم سيلجأون لهذا…”
ما الجدوى من الفرار؟ لن يتمكن رجل موصوم بعبادة الشيطان من أن تطأ قدماه أي مكان في هذه القارة.
لكن، ما هذا الشعور المفاجئ بالقرب؟
“هذه ليست أصفاداً يمكن خلعها بسهولة. الحديد الساخن لُحِم معاً عند ربطها.”
ثم نظر إلى معصمي السجين الناعمين وأمال رأسه:
“لا أثر للندوب من الأغلال. مثير للاهتمام.”
عبس أسلان
“اسمي بارت.”
رجل مكبل اليدين، يُقاد عبر الجبال الغربية الوعرة؟ من الذي يحاولون قتله؟
إنه اسم مستعار.
“أليس من الممكن حلّها؟ يجب أن أذهب غداً إلى الجبل لجمع الأعشاب.”
لكن، هل تعلم ماذا حدث لهم؟”
سببٌ آخر جعل إسلان يشعر بشيء من الراحة هو أن بارت كان أفضل في الحديث مما كان يظن.
“حسناً، إذا سخّنتها جيداً في الفرن، يمكنك المحاولة بطرقها…”.
كان شباب القرية يتجمّعون في مجموعات ثنائية أو ثلاثية، يشربون، يرمون الخناجر، ويتغامزون.
رفع العجوز ماكس الزجاجة وهزّ كتفيه
ثم نظر إلى معصمي السجين الناعمين وأمال رأسه:
“لكن في هذه الأثناء، ماذا عن خطر فقدان يديه؟”
“نعم، سيكون من الصعب أن تغسل يديك بالكامل، ولكن في يومٍ من الأيام، سوف تموت على أيدي فرقة القمع.
“الآن، أشعر وكأننا لا نستطيع الابتعاد للأبد.
صحيح. نحن نريد إنجاز بعض العمل معاً، وسيكون من العسير فعل ذلك إن لم يبقَ للسجين يدان يعمل بهما.
وفيما كان أصلان يُفكّر بأفضل حلّ تالٍ، كان بارت يحدّق في معصميه كما لو أنه يراهما لأول مرة.
هو الذي ارتدى هذه الأصفاد طيلة الوقت، يتصرف الآن كما لو أنه لم يرَها قط.
عندما علم جيروم بخبر هروبهم، لم يُظهر أي رد فعل معين.
“من كان يظن أنهم سيلجأون لهذا…”
“أنا لا أحب فكرة السرقة والقتل. قال قطاع الطرق إنه من الظلم أننا كنا الوحيدين الذين تعرضوا للسرقة، لذلك كنا نرد الجميل للعالم. لكن إذا فكرت في الأمر، فإن التجار الموتى لم يفعلوا أي شيء سيئ لنا بشكل مباشر، أليس كذلك؟ لذلك أعتقد أن ضميري يؤنبني. كان غوستاف يخبرني دائمًا أنه يجب علي أن أعيش وفقًا لضميري”.
هو الذي ارتدى هذه الأصفاد طيلة الوقت، يتصرف الآن كما لو أنه لم يرَها قط.
كما هو متوقّع، يبدو أن عقله لا يزال يتأرجح.
“هل استخدمته؟”
وفكرة أن عليه أن يحمل هذا الرجل ككتلة من الحِمل منذ الآن فصاعداً، جعلت صداع أصلان يتفاقم.
هو-هو!
قرّروا قطع السلسلة التي تربط الأصفاد.
“مهلاً. أعتقد أنك بالكاد نجوت. نادراً ما يسمح جيروم للغرباء مثلك بالدخول. إنه شخص بالغ الشك.”
رفع العجوز ماكس الزجاجة وهزّ كتفيه
توصل ماكس وأصلان إلى توافق.
سرعان ما خرج العجوز من زاوية المحل حاملاً مطرقة ثقيلة، وضع إزميلاً على السلسلة وبدأ الطرق.
إنه يعلم أنه كان مستعداً لتحمّل المتاعب من أجله.
بانغ، بانغ، بانغ.
“هذه ليست أصفاداً يمكن خلعها بسهولة. الحديد الساخن لُحِم معاً عند ربطها.”
لكن عمل الرجل المخمور لم يكن موثوقاً به.
بارت، واضعاً يديه بهدوء على السندان، كان يراقبهم بتعبيرٍ هادئ.
أصلان، الذي رأى يد ماكس تنزلق مراراً وكادت تسحق يد السجين، انتزع المطرقة منه.
نظر أسلان إليه، لكن وجه السجين كان خالياً من التعبير، لدرجة يستحيل معها قراءته. لا أثر لارتياحٍ لبقائه على قيد الحياة، ولا لقلقٍ مما قد يحدث لاحقاً. تُراه فقد صوابه بعد محاكمة الهرطقة سيئة السمعة؟
من الأفضل ألا يُشاهد ذلك. القلق بشأن إن كان عليه تولّي الأمر أم لا كان كافياً.
وفيما كان أصلان يُفكّر بأفضل حلّ تالٍ، كان بارت يحدّق في معصميه كما لو أنه يراهما لأول مرة.
بارت، واضعاً يديه بهدوء على السندان، كان يراقبهم بتعبيرٍ هادئ.
“لا أستطيع حلّ هذا.”
كان من أولئك الذين نادراً ما يشعرون بالأزمة.
ركّز أصلان ذهنه وهو يمسك بالمطرقة ويصوبها نحو السلسلة.
“لقد قبض عليهم حراس فلاندرز وأعدموهم بإجراءات موجزة.”
“نعم، سيكون من الصعب أن تغسل يديك بالكامل، ولكن في يومٍ من الأيام، سوف تموت على أيدي فرقة القمع.
نظراً لقوة السلسلة، لم يكن يبدو أنها ستنكسر بعدة ضربات، فقرر رغم أُخذه استخدام هالته لإنهاء الأمر سريعاً.
“لا أثر للندوب من الأغلال. مثير للاهتمام.”
الفصل 35: أسلان، الجبال الغربية (2)
ورغم أنه لم يكن مبتدئاً رسميًا، لعدم تلقيه تعليمًا مناسبًا، إلا أنه كان قادراً على توجيه الهالة من أسفل بطنه إلى ذراعيه وسلاحه عبر تركيزه العقلي.
عندما فكر في غوستاف، تجعد أنفه بلا سبب. فرك أصلان جسر أنفه وتساءل للحظة لماذا كان يتحدث بهذه الطريقة.
“نعم، سيكون من الصعب أن تغسل يديك بالكامل، ولكن في يومٍ من الأيام، سوف تموت على أيدي فرقة القمع.
وبالنظر إلى أنه تعلّم هذا بنفسه، فقد كان ذلك يُعتبر موهبة.
التقط أنفاسه، وفي لحظة زفيره، أرجح ذراعيه بكل قوته.
صليل، صليل.
سكريتش.
كان صوت الطرق مختلفاً تمامًا عن ماكس العجوز، وارتد صداه في أرجاء المحل.
سكريتش، دينغ.
يتحدث كمن عاش دهورًا، رغم أن مظهره لا يعكس ذلك.
وبضربتين إضافيتين، انكسرت إحدى حلقات السلسلة.
“حتى لو لم تكن على دراية بشيء ما، فإنك تتكيف معه عندما تواجهه. لا أعتقد أنه سيكون لدينا الكثير من الوقت، فما رأيك في النزول إلى الجبل الآن؟”
هو-هو!
لقد كنت في عصابة من اللصوص منذ صغري، ولا أعرف غير هذه الحياة ، ومع ذلك، عندما كنت طفلًا، أردت شيئًا مختلفًا. لذا، تعلمت الصيد وجمع الأعشاب… لكن، كلما تعلمت أكثر، وجدت نفسي في نهاية المطاف أنضم إلى قطاع الطرق.”
ماكس العجوز، الذي شرب رشفة أخرى من الكحول، صاح:
هناك شخص ما في حرس فلاندرز يتعاون بالفعل مع جيروم.
“هل استخدمته؟”
أومأ أصلان.
“حسنًا، ليس الأمر أنني لم أفكر في الأمر، لكن سيكون من الصعب تحقيق ذلك طالما أن جيروم موجود.
لقد كان ماكس، الذي اعتاد تصليح الأسلحة المتضررة من انسكاب الهالة، يعلم مسبقاً بموهبة أصلان.
“هل هو عقاب من الرب؟ لا أظن أنك ستعيش حياة مريحة بعد الآن.”
“هل فكّرت يومًا بتجربة الزراعة؟”
ولم يكن ماكس وحده من لاحظ ذلك.
هو-هو!
كان صوت الطرق مختلفاً تمامًا عن ماكس العجوز، وارتد صداه في أرجاء المحل.
“لم أكن أظن أن هناك مستخدمين للهالة في مكان كهذا.”
“أوه، غوستاف كاهن كنت أعرفه. لقد تم القبض عليه في غارة متفرقة القمع و توفي”.
وقف بارت، أدار معصمه مرة واحدة، وتحدث إلى أصلان.
كانت هذه أول مرة يلتقي فيها بعين أصلان مباشرة.
رد أصلان، بشيء من الحرج، وقد انتابه انطباع بأن نظرات بارت كانت باردة على نحو غريب.
عبس أسلان
عندما فكر في غوستاف، تجعد أنفه بلا سبب. فرك أصلان جسر أنفه وتساءل للحظة لماذا كان يتحدث بهذه الطريقة.
ولم يكن ماكس وحده من لاحظ ذلك.
لقد كان ماكس، الذي اعتاد تصليح الأسلحة المتضررة من انسكاب الهالة، يعلم مسبقاً بموهبة أصلان.
“لا أُسميه استخدام هالة.”
على الرغم من أنها كانت باهتة إلى حدٍّ ما، إلا أنها لا تزال شيئًا يمكن تسميته بالتأكيد بـ”ابتسامة”.
خرج ماكس العجوز، وقد عبّ من الخمر في وضح النهار، وقال وهو يفرك أنفه الأحمر:
“لقد طرقتها فحسب، وأنت أدركت ذلك؟”
عندما سأله ماكس العجوز بدهشة، أومأ بارت بصمت.
فهم يعلمون جيداً أن القائد جيروم يقدّر كثيراً مواهب ذلك الصبي.
“مذهل. هذا الطفل يفعل أشياء كهذه أحياناً، لكنك أول شخص في هذه المدينة يلاحظ ما فعله.”
“……..”
هو-هو!
ثم همس لأصلان
“لا أستطيع حلّ هذا.”
كان صوت الطرق مختلفاً تمامًا عن ماكس العجوز، وارتد صداه في أرجاء المحل.
“ما عمل هذا الرجل؟”
“يُقال إنه صيدلي، وكان كاهناً سابقاً، وعابداً للشيطان.”
السبب وراء قيام جيروم بسرقة القمة بجرأة، هو أن هناك شيئًا يثق به تمامًا.
لاحظ الرجل العجوز أخيراً العلامة المحفورة على مؤخرة رقبة بارت، ونقر لسانه بأسى.
“هل هو عقاب من الرب؟ لا أظن أنك ستعيش حياة مريحة بعد الآن.”
على الرغم من أنها كانت باهتة إلى حدٍّ ما، إلا أنها لا تزال شيئًا يمكن تسميته بالتأكيد بـ”ابتسامة”.
ربت على ظهر بارت كما لو كان يواسيه، ثم انسحب إلى داخل المحل، يتأرجح بزجاجته.
منذ تلك اللحظة، بدأ الاثنان التجوال في أرجاء قرية القطع والحرق.
يبدو أن جيروم غير راضٍ عن ذلك، لكنه ليس في حاجة إلى الناس لدرجة أنه يضطر إلى مدّ يد العون لطفل مثلي.
“……انا ارى .”
أصلان، الذي رأى يد ماكس تنزلق مراراً وكادت تسحق يد السجين، انتزع المطرقة منه.
لقد فات الأوان لفعل أي شيء آخر، وكان من الأفضل أن يُعرّف أصلان بارت على هيكل القرية، طالما أنه سيقيم معه من الآن فصاعداً.
أصلان أمال رأسه.
كما أن احترام القرويين أمر لا بد منه.
بارت، واضعاً يديه بهدوء على السندان، كان يراقبهم بتعبيرٍ هادئ.
عندما سأله ماكس العجوز بدهشة، أومأ بارت بصمت.
فكونها قرية يقطنها قطاع طرق سيئو السمعة، فمن المهم تجنب الحوادث المؤسفة، كأن يُطعن بارت أثناء تجواله وحده من قبل شخص مريب.
كان شباب القرية يتجمّعون في مجموعات ثنائية أو ثلاثية، يشربون، يرمون الخناجر، ويتغامزون.
عندما علم جيروم بخبر هروبهم، لم يُظهر أي رد فعل معين.
كان بعضهم يعلنون صراحة عن نيتهم سرقة قافلة تجارية قريباً.
كان بعضهم يعلنون صراحة عن نيتهم سرقة قافلة تجارية قريباً.
وعندما مرّ بارت، رمقوه بنظرات حادة وكأنهم يستعدّون للشجار، لكنهم ما لبثوا أن صرفوا أنظارهم عنه حين رأوا أصلان يسير بجانبه.
فهم يعلمون جيداً أن القائد جيروم يقدّر كثيراً مواهب ذلك الصبي.
لقد كان ماكس، الذي اعتاد تصليح الأسلحة المتضررة من انسكاب الهالة، يعلم مسبقاً بموهبة أصلان.
“هل ترى تلك الهاوية العالية هناك؟ تلك هي حدود هذه القرية.”
أصلان، الذي اعتاد الحياة منفردًا منذ مغادرته روهان، وجد في شرح الأمور شيئًا من العناء… لكنه، لسببٍ ما، كان يشعر بالحماس أيضاً.
وقد خمّن إسلان أنه قبل محاكمته، ربما كان بارت كاهنًا رفيعًا ذا شأن.
سببٌ آخر جعل إسلان يشعر بشيء من الراحة هو أن بارت كان أفضل في الحديث مما كان يظن.
رغم أنه لم يُظهر الكثير من ردود الفعل على كلمات إسلان، إلا أن له جوًا فريدًا يوحي بأنه كان يستمع باهتمام حقيقي.
ركّز أصلان ذهنه وهو يمسك بالمطرقة ويصوبها نحو السلسلة.
“إذا اتبعت هذا المسار حتى نهايته، فستصل إلى الحقول المهجورة ، يُقال إنها كانت تُزرع حتى قبل عامين، لكن منذ أن استقر جيروم وعصابته هنا العام الماضي، تُركت تلك الأرض لتذبل ، لقد حاولت استخدامها، لكن فكرة إشعال النار في الجبل بنفسي كانت مرعبة ، أوه، هل سبق لك أن جربت الزراعة يا بارت؟”
“لا أُسميه استخدام هالة.”
هز بارت رأسه بصمت.
مع ذلك، ورغم آثار السخام المتناثرة هنا وهناك، كانت بشرته نظيفة إلى حد يثير الاستغراب، وكأنها لم تتعرض للشمس يومًا.
وعندما مرّ بارت، رمقوه بنظرات حادة وكأنهم يستعدّون للشجار، لكنهم ما لبثوا أن صرفوا أنظارهم عنه حين رأوا أصلان يسير بجانبه.
“حسنًا، ليس الأمر أنني لم أفكر في الأمر، لكن سيكون من الصعب تحقيق ذلك طالما أن جيروم موجود.
سكريتش، دينغ.
شعره بدا فوضويًا، لكنه غريب بما فيه الكفاية ذو ملمس ناعم، كما لو أنه اعتني به جيدًا.
ومع ذلك، أعتقد أنني أريد أن أكون فخورًا طالما حييت.”
كان في مظهره نوع من الأناقة الضمنية، تلك التي لا تُخفيها الثياب البالية.
وقد خمّن إسلان أنه قبل محاكمته، ربما كان بارت كاهنًا رفيعًا ذا شأن.
كان صوت الطرق مختلفاً تمامًا عن ماكس العجوز، وارتد صداه في أرجاء المحل.
“حسنًا، ليس الأمر أنني لم أفكر في الأمر، لكن سيكون من الصعب تحقيق ذلك طالما أن جيروم موجود.
“هل فكّرت يومًا بتجربة الزراعة؟”
تمام… لكن، قبل كل شيء، لهجته كانت ثقيلة، ثقيلة جدًا.
“هل هو عقاب من الرب؟ لا أظن أنك ستعيش حياة مريحة بعد الآن.”
يتحدث كمن عاش دهورًا، رغم أن مظهره لا يعكس ذلك.
منذ تلك اللحظة، بدأ الاثنان التجوال في أرجاء قرية القطع والحرق.
“لقد طرقتها فحسب، وأنت أدركت ذلك؟”
هزّ إسلان كتفيه وأجاب بنبرة صريحة:
“هل استخدمته؟”
“حسنًا، في الحقيقة، أعتقد أنني أرغب في كسب لقمة عيشي من شيء آخر غير السرقة ، ما يقلقني الآن هو أن حجم القرية قد كبر لدرجة أن الغارات بدأت تقل شيئًا فشيئًا ، وفي يوم من الأيام، ستأتي فرقة القمع إلى هنا بلا شك.”
“……..”
لكن، ما هذا الشعور المفاجئ بالقرب؟
“لكن، على الرغم من أن هذه الفكرة تتكرر في رأسي، إلا أنني لا أعرف كيف يمكنني أن أعيش بهذه الطريقة حقًا.
لقد كنت في عصابة من اللصوص منذ صغري، ولا أعرف غير هذه الحياة ، ومع ذلك، عندما كنت طفلًا، أردت شيئًا مختلفًا. لذا، تعلمت الصيد وجمع الأعشاب… لكن، كلما تعلمت أكثر، وجدت نفسي في نهاية المطاف أنضم إلى قطاع الطرق.”
وقف بارت، أدار معصمه مرة واحدة، وتحدث إلى أصلان.
“لكن، على الرغم من أن هذه الفكرة تتكرر في رأسي، إلا أنني لا أعرف كيف يمكنني أن أعيش بهذه الطريقة حقًا.
“……انا ارى .”
كان في مظهره نوع من الأناقة الضمنية، تلك التي لا تُخفيها الثياب البالية.
كما أن احترام القرويين أمر لا بد منه.
سببٌ آخر جعل إسلان يشعر بشيء من الراحة هو أن بارت كان أفضل في الحديث مما كان يظن.
“حسنًا، في الحقيقة، أعتقد أنني أرغب في كسب لقمة عيشي من شيء آخر غير السرقة ، ما يقلقني الآن هو أن حجم القرية قد كبر لدرجة أن الغارات بدأت تقل شيئًا فشيئًا ، وفي يوم من الأيام، ستأتي فرقة القمع إلى هنا بلا شك.”
لقد كنت في عصابة من اللصوص منذ صغري، ولا أعرف غير هذه الحياة ، ومع ذلك، عندما كنت طفلًا، أردت شيئًا مختلفًا. لذا، تعلمت الصيد وجمع الأعشاب… لكن، كلما تعلمت أكثر، وجدت نفسي في نهاية المطاف أنضم إلى قطاع الطرق.”
أنا أيضًا جيد في الصيد.”
“أنا لا أحب فكرة السرقة والقتل. قال قطاع الطرق إنه من الظلم أننا كنا الوحيدين الذين تعرضوا للسرقة، لذلك كنا نرد الجميل للعالم. لكن إذا فكرت في الأمر، فإن التجار الموتى لم يفعلوا أي شيء سيئ لنا بشكل مباشر، أليس كذلك؟ لذلك أعتقد أن ضميري يؤنبني. كان غوستاف يخبرني دائمًا أنه يجب علي أن أعيش وفقًا لضميري”.
كان صوت الطرق مختلفاً تمامًا عن ماكس العجوز، وارتد صداه في أرجاء المحل.
لقد كنت في عصابة من اللصوص منذ صغري، ولا أعرف غير هذه الحياة ، ومع ذلك، عندما كنت طفلًا، أردت شيئًا مختلفًا. لذا، تعلمت الصيد وجمع الأعشاب… لكن، كلما تعلمت أكثر، وجدت نفسي في نهاية المطاف أنضم إلى قطاع الطرق.”
” …….… ”
“حسنًا، في الحقيقة، أعتقد أنني أرغب في كسب لقمة عيشي من شيء آخر غير السرقة ، ما يقلقني الآن هو أن حجم القرية قد كبر لدرجة أن الغارات بدأت تقل شيئًا فشيئًا ، وفي يوم من الأيام، ستأتي فرقة القمع إلى هنا بلا شك.”
“لكن، على الرغم من أن هذه الفكرة تتكرر في رأسي، إلا أنني لا أعرف كيف يمكنني أن أعيش بهذه الطريقة حقًا.
ماكس العجوز، الذي شرب رشفة أخرى من الكحول، صاح:
“أوه، غوستاف كاهن كنت أعرفه. لقد تم القبض عليه في غارة متفرقة القمع و توفي”.
بانغ، بانغ، بانغ.
عندما فكر في غوستاف، تجعد أنفه بلا سبب. فرك أصلان جسر أنفه وتساءل للحظة لماذا كان يتحدث بهذه الطريقة.
لكن وجه بارت، الذي كان يستمع بهدوء، أصبح أكثر جدية بعض الشيء.
لقد فات الأوان لفعل أي شيء آخر، وكان من الأفضل أن يُعرّف أصلان بارت على هيكل القرية، طالما أنه سيقيم معه من الآن فصاعداً.
“حتى لو لم تكن على دراية بشيء ما، فإنك تتكيف معه عندما تواجهه. لا أعتقد أنه سيكون لدينا الكثير من الوقت، فما رأيك في النزول إلى الجبل الآن؟”
والمثير للدهشة، أنه بمجرد وصولهم إلى محيط القرية، تم القبض عليهم من قبل الحراس المنتظرين، وقُطعت رؤوسهم على الفور.
ماذا؟ وقت؟
بارت، واضعاً يديه بهدوء على السندان، كان يراقبهم بتعبيرٍ هادئ.
“مهلاً. أعتقد أنك بالكاد نجوت. نادراً ما يسمح جيروم للغرباء مثلك بالدخول. إنه شخص بالغ الشك.”
أصلان أمال رأسه.
“مهلاً. أعتقد أنك بالكاد نجوت. نادراً ما يسمح جيروم للغرباء مثلك بالدخول. إنه شخص بالغ الشك.”
“أليس من الممكن حلّها؟ يجب أن أذهب غداً إلى الجبل لجمع الأعشاب.”
“حتى لو لم تكن على دراية بشيء ما، فإنك تتكيف معه عندما تواجهه. لا أعتقد أنه سيكون لدينا الكثير من الوقت، فما رأيك في النزول إلى الجبل الآن؟”
“حسنًا، ليس الأمر أنني لم أفكر في الأمر، لكن سيكون من الصعب تحقيق ذلك طالما أن جيروم موجود.
عبس أسلان
بعض سكان قرية القطع والحرق الذين عاشوا هنا في الأصل، هربوا إلى أسفل الجبل العام الماضي.
“هل هو عقاب من الرب؟ لا أظن أنك ستعيش حياة مريحة بعد الآن.”
لكن، هل تعلم ماذا حدث لهم؟”
“لكن في هذه الأثناء، ماذا عن خطر فقدان يديه؟”
“………”
هناك شخص ما في حرس فلاندرز يتعاون بالفعل مع جيروم.
“لقد قبض عليهم حراس فلاندرز وأعدموهم بإجراءات موجزة.”
“ما عمل هذا الرجل؟”
كان الأمر كذلك بالفعل
تبعه السجين بطاعة، بقيادة أسلان. كانت المقاومة ضئيلة إلى حدٍّ يثير الشك، حتى خُيّل إليه أنه يخطط للهرب متظاهراً بمتابعته.
لقد فات الأوان لفعل أي شيء آخر، وكان من الأفضل أن يُعرّف أصلان بارت على هيكل القرية، طالما أنه سيقيم معه من الآن فصاعداً.
ومن الصعب على الناس البسطاء الذين عاشوا طوال حياتهم على الأرض أن يتحولوا فجأة إلى قطاع طرق، لمجرد أن قطاع الطرق من الخارج يطلبون منهم ذلك.
ومن الصعب على الناس البسطاء الذين عاشوا طوال حياتهم على الأرض أن يتحولوا فجأة إلى قطاع طرق، لمجرد أن قطاع الطرق من الخارج يطلبون منهم ذلك.
وفي النهاية، قاد بعض المتمردين عائلاتهم سرًا إلى أسفل الجبل.
ربت على ظهر بارت كما لو كان يواسيه، ثم انسحب إلى داخل المحل، يتأرجح بزجاجته.
عندما علم جيروم بخبر هروبهم، لم يُظهر أي رد فعل معين.
المكان الذي قصداه كان محل حداد في طرف قرية القطع والحرق. لا يدري أصلان إن كان من الصواب أن يُطلق على موضع فيه فرن صغير وسندان ذو زاوية مكسورة اسم “محل حداد”.
لقد ضحك بمرارة.
التقط أنفاسه، وفي لحظة زفيره، أرجح ذراعيه بكل قوته.
فهم يعلمون جيداً أن القائد جيروم يقدّر كثيراً مواهب ذلك الصبي.
والمثير للدهشة، أنه بمجرد وصولهم إلى محيط القرية، تم القبض عليهم من قبل الحراس المنتظرين، وقُطعت رؤوسهم على الفور.
شعر وكأنه يُعامل كطفل شقي لا يستطيع فهم ما يحدث، لكنه ما زال يشعر وكأنه يتلقى الثناء، لذلك لم يقل حتى إنه شعر بالسوء.
يقولون إن السبب في ذلك هو أنهم كانوا مجرمين أشرار، ولكن كان هناك أيضًا أطفال لا زالوا يمصون أصابعهم.
“حتى لو لم تكن على دراية بشيء ما، فإنك تتكيف معه عندما تواجهه. لا أعتقد أنه سيكون لدينا الكثير من الوقت، فما رأيك في النزول إلى الجبل الآن؟”
ولم يُمنحوا الفرصة للتعريف بأنفسهم، ولا حتى لحظة واحدة للحديث عن قطاع الطرق الذين يحتلون قرية القطع والحرق.
لذلك، كان إسلان متشككًا.
التقط أنفاسه، وفي لحظة زفيره، أرجح ذراعيه بكل قوته.
هناك شخص ما في حرس فلاندرز يتعاون بالفعل مع جيروم.
بارت، واضعاً يديه بهدوء على السندان، كان يراقبهم بتعبيرٍ هادئ.
“أوه، غوستاف كاهن كنت أعرفه. لقد تم القبض عليه في غارة متفرقة القمع و توفي”.
“هل ترى تلك الهاوية العالية هناك؟ تلك هي حدود هذه القرية.”
السبب وراء قيام جيروم بسرقة القمة بجرأة، هو أن هناك شيئًا يثق به تمامًا.
صليل، صليل.
“حسناً، إذا سخّنتها جيداً في الفرن، يمكنك المحاولة بطرقها…”.
“الآن، أشعر وكأننا لا نستطيع الابتعاد للأبد.
ومع ذلك، منذ مجيئي إلى هنا، لم أتفاعل بشكل مباشر مع اللصوص بعد.
يبدو أن جيروم غير راضٍ عن ذلك، لكنه ليس في حاجة إلى الناس لدرجة أنه يضطر إلى مدّ يد العون لطفل مثلي.
أنا أيضًا جيد في الصيد.”
رجل مكبل اليدين، يُقاد عبر الجبال الغربية الوعرة؟ من الذي يحاولون قتله؟
“هل هذا صحيح؟”
والمثير للدهشة، أنه بمجرد وصولهم إلى محيط القرية، تم القبض عليهم من قبل الحراس المنتظرين، وقُطعت رؤوسهم على الفور.
“نعم، سيكون من الصعب أن تغسل يديك بالكامل، ولكن في يومٍ من الأيام، سوف تموت على أيدي فرقة القمع.
ومع ذلك، أعتقد أنني أريد أن أكون فخورًا طالما حييت.”
“أهاهاها. أنا أقول كل أنواع الأشياء للشخص الذي قابلته للتو.”
إسلان، الذي شعر بالحرج، خدش رأسه ونظر إلى بارت.
وللحظة، دُهش، لأن هذا السجين ذو المظهر البارد كان ينظر إليه، ويرفع زوايا فمه قليلاً.
على الرغم من أنها كانت باهتة إلى حدٍّ ما، إلا أنها لا تزال شيئًا يمكن تسميته بالتأكيد بـ”ابتسامة”.
“يبدو أن لديك أفكارًا غير عادية في هذه السن المبكرة.”
“هل هذا صحيح؟”
بعد ذلك، وصلت يد بخفة إلى أعلى رأس إسلان.
تربيت، تربيت.
لقد ضحك بمرارة.
“أوه……..”
إسلان لم يعرف ماذا يقول.
شعر وكأنه يُعامل كطفل شقي لا يستطيع فهم ما يحدث، لكنه ما زال يشعر وكأنه يتلقى الثناء، لذلك لم يقل حتى إنه شعر بالسوء.
وكان السجين يضع أصفاداً سميكة في ذراعيه، موصولة بسلسلة قصيرة تقيد حركته.
وقبل كل شيء، متى تمت معاملته بهذه البراءة كطفل من قبل شخص بالغ؟
أصلان، الذي اعتاد الحياة منفردًا منذ مغادرته روهان، وجد في شرح الأمور شيئًا من العناء… لكنه، لسببٍ ما، كان يشعر بالحماس أيضاً.
شعر إسلان بعاطفة غريبة، وترك لمسة بارت كما هي.
وبعد ذلك مباشرة، أصيب في جبهته بسلسلة كانت تتأرجح من الأصفاد.
ورغم أنه لم يكن مبتدئاً رسميًا، لعدم تلقيه تعليمًا مناسبًا، إلا أنه كان قادراً على توجيه الهالة من أسفل بطنه إلى ذراعيه وسلاحه عبر تركيزه العقلي.
