الفصل 130: وهكذا تم الاتفاق
الفصل 130: وهكذا تم الاتفاق
صباحٌ آخر باكر.
“لو عاد بك الزمن، هل ستظل ترتكب الخطأ نفسه؟”
كان نينغ تشو يجوب الغرفة ذهابًا وإيابًا، ووجهه قاتم.
ثم تذكر معلمه.
“أما من ردّ من الأخ صن حتى الآن؟”
‘إنهم بحاجة إلى نشر الخبر أولًا، وإعلام العالم الخارجي بأن باو تشيو يستهدف عصابة رأس القرد ويوان إير.’
‘إن لم تتغير إشارته السرية اليوم، فسيكون هذا هو اليوم الثالث.’
جلس نينغ تشو على الأرض بعد أن أنهكه القيء، محدقًا بشرود في يديه الملطختين بالدماء.
كان صن لينغ تونغ ونينغ تشو قد اتفقا على وسائل عديدة للتواصل.
انتفض صن لينغ تونغ من الصوت، واقترب بحذر من باب الزنزانة، ثم رأى هيئة نينغ تشو تتجسد ببطء أمامه.
فمن الناحية النظرية، ما دام كل شيء يسير على ما يرام، كان ينبغي أن تتغير هذه الإشارة السرية مرة واحدة كل يوم.
“زعيمهم يُدعى باو تشيو. لقد ذبح يوان يي عائلته بأكملها، ولم ينجُ سوى هو بأعجوبة. غيّر اسمه لكنه أبقى على لقبه، وظل يتدرب بجد طوال السنوات الماضية، بينما يتواصل مع أولئك الذين يحملون ضغائن عميقة ضد عصابة رأس القرد.”
‘منذ الاستجواب العلني الأخير للأخ صن، لم يظهر تشو شوانجي مجددًا.’
“حفظته في قلبك؟”
‘أيمكن أنه اتخذ إجراءً ضده في الخفاء؟’
أصبح نينغ تشو عاجزًا عن الرد أمام سيل التوبيخ.
من خلال جمعه المكثف للمعلومات، استطاع نينغ تشو استقصاء قدر كبير من استخبارات السوق السوداء. فخلال اليومين الماضيين، ظهر صن لينغ تونغ بصورة طبيعية، بل وتعامل مع بعض النزاعات الصغيرة في السوق السوداء.
‘من المرجح أن الأخ صن عالق في نوعٍ من المواقف الخطرة. أما ظهوره الطبيعي أمام الآخرين فليس سوى واجهة.’
أخرج نينغ تشو حبوبًا وضمادات من حقيبة التخزين.
‘بل قد لا يكون هو أصلًا!’
في النفق، ألقت أضواء المشاعل ظلالهما على الأرض.
خمن نينغ تشو الحقيقة.
في تلك المرة، ألقت إحدى العصابات المحلية القبض عليه وألقته في سجن خاص.
كانت هان مينغ تنتحل شخصية صن لينغ تونغ، وتقود مرؤوسي صن، وتتسلل بسرعة إلى كامل تنظيم السوق السوداء، ساعيتًا إلى تحويله لخدمة مصالحهم.
فكر نينغ تشو مليًا، ثم توصل إلى احتمال.
كما بدأت بعض الشائعات تنتشر بشأن يوان إير.
“تعال، دعني أغسل يديك.”
“هناك من يريد الانتقام ويستهدف عصابة رأس القرد!”
“كان ذلك خطئي.”
“زعيمهم يُدعى باو تشيو. لقد ذبح يوان يي عائلته بأكملها، ولم ينجُ سوى هو بأعجوبة. غيّر اسمه لكنه أبقى على لقبه، وظل يتدرب بجد طوال السنوات الماضية، بينما يتواصل مع أولئك الذين يحملون ضغائن عميقة ضد عصابة رأس القرد.”
وفي ذعره، قتل نينغ تشو عدوًا قويًا.
“بعد مهرجان هووشي، دخلت عصابة رأس القرد في حالة من التراجع. وعندها رفع باو تشيو رايته، وأظهر القوة التي راكمها على مدى سنوات، طالبًا الانتقام!”
وبعد وقت قصير من فرارهما، عمّت الفوضى المقر.
لم يتفاجأ نينغ تشو بهذا الوضع على الإطلاق.
استخدم الاثنان التعويذات والأدوات السحرية، مستغلين الظلال والنقاط العمياء، وبعد وقت طويل تمكنا أخيرًا من الهروب من مقر العصابة المعادية.
فقد توقع منذ زمن طويل أن يحدث شيء كهذا.
شعر نينغ تشو بأن هناك شيئًا غريبًا.
‘إن تحرك باو تشيو حقًا، فيمكنني استغلاله. سأدعهم يتحركون، ثم أوجه يوان داشنغ لحماية يوان إير.’
قال نينغ تشو معتذرًا:
‘لكن الشائعات المتعلقة بباو تشيو صاخبة ومنتشرة أكثر من اللازم.’
“الأخ الأكبر صن، اهدأ، فجروحك لا تزال تنزف.”
شعر نينغ تشو بأن هناك شيئًا غريبًا.
بعد قليل.
فعلى مر السنين، لم يتوقف قط عن جمع المعلومات.
“مجيئي لإنقاذك لم يجلب لك سوى المزيد من المتاعب.”
ونتيجة لذلك، طور حدسًا حادًا. ففي بعض الأحيان، كان يستطيع بمجرد الشعور أن يميز بين المعلومات الزائفة والحقيقية.
سمح نينغ تشو لنفسه بأن يُقاد بطاعة، كأنه دمية.
لم تبدُ المعلومات المتعلقة بباو تشيو مزيفة، لكنها منحته شعورًا خفيًا بالقلق.
استخدم الاثنان التعويذات والأدوات السحرية، مستغلين الظلال والنقاط العمياء، وبعد وقت طويل تمكنا أخيرًا من الهروب من مقر العصابة المعادية.
فكر نينغ تشو مليًا، ثم توصل إلى احتمال.
بعد مطاردة مثيرة، أصيب صن لينغ تونغ بعدة جروح إضافية، وغطى الدم جسده. لقد دفع ثمنًا باهظًا، لكنه تمكن أخيرًا، بمساعدة نينغ تشو، من الفرار إلى مكان آمن.
‘لو كنت مكان باو تشيو، لما أحدثت كل هذه الضجة أثناء سعيي للانتقام!’
“لكنه في تلك اللحظة تحرك بتيبس، وكأنه دمية تتحكم بها خيوط.”
‘لذا، فمن المرجح جدًا أن يكون هذا من تدبير شيوخ عصابة رأس القرد.’
“وإن وقعت أنت في موقف يائس، فلن أنقذك أنا أيضًا.”
‘ربما عقد باو تشيو صفقة مع أحد شيوخ العصابة، أو حتى مع عدة شيوخ، لزيادة فرص نجاح انتقامه وتقليل المخاطر والخسائر.’
‘ماذا يفهم تشو الصغير أصلًا؟’
‘لكن لدى هؤلاء الشيوخ دوافعهم الأنانية الخاصة أيضًا.’
في تلك المرة، ألقت إحدى العصابات المحلية القبض عليه وألقته في سجن خاص.
‘إنهم بحاجة إلى نشر الخبر أولًا، وإعلام العالم الخارجي بأن باو تشيو يستهدف عصابة رأس القرد ويوان إير.’
وفي منتصف غسل يديه، استعاد وعيه فجأة.
‘وحالما يُغتال يوان إير، سيتمكنون من الاستيلاء على العصابة بأكملها بسهولة أكبر، لأنهم سيكونون قد أثبتوا بالفعل أمام الجميع أن باو تشيو هو الجاني الحقيقي!’
“ذلك اللص الصغير اختفى!!”
عند هذه الفكرة، ازداد يقين نينغ تشو بأن باو تشيو ومن معه سيتحركون.
“لقد هرب أحدهم!”
وبالنظر إلى الشائعات، فمن المرجح أن يحدث ذلك خلال الأيام القليلة القادمة.
كان لا يزال هناك مزارعون يقومون بدوريات خارج السجن.
‘يبدو أن عليّ مراقبة يوان إير عن كثب.’
“وإن وقعت يومًا في وضع أكثر يأسًا مما سبق، وضع لا توجد فيه أي فرصة للنجاة، فلا تحاول إنقاذي يا تشو الصغير!”
لم يكن بوسع يوان إير أن يموت الآن.
“لقد خسر لأنه راهن وخسر حياته. أما روحه، فستتخذ شكلًا جديدًا من أشكال الحياة وتعود إلى هذا العالم.”
كان نينغ تشو لا يزال يخطط لاستخدامه لتعميق سيطرته على يوان داشنغ والقضاء على التهديدات المحتملة في مرحلة صقل التشي.
تحت ضوء القمر، غسل الصبيان أيديهما بجانب النهر الصغير في المدينة الخالدة.
‘هناك مشكلة تخص الأخ صن، لكنها ليست المرة الأولى.’
فكر نينغ تشو مليًا، ثم توصل إلى احتمال.
‘والآن، أكثر من أي وقت مضى، يجب أن أتحلى بالصبر والهدوء.’
“أيها الأحمق!”.
في ذكريات نينغ تشو، كانت المرة الأولى التي أُلقي فيها القبض على صن لينغ تونغ حين كان في الثامنة من عمره.
أخرج نينغ تشو حبوبًا وضمادات من حقيبة التخزين.
لا يمكنك أن تمشي دائمًا بجانب النهر دون أن تبتل قدماك.
‘لقد بالغت في حماية تشو الصغير.’
كان صن لينغ تونغ يعتمد دائمًا على السرقة للحصول على الموارد اللازمة لزراعته اليومية، ولذلك كان من المحتم أن يقع في المشاكل عاجلًا أم آجلًا.
كان وجه نينغ تشو مشدودًا بالتوتر، وما إن رأى صن لينغ تونغ حتى بدا عليه الحماس الشديد.
في تلك المرة، ألقت إحدى العصابات المحلية القبض عليه وألقته في سجن خاص.
سرعان ما انتشر تيار من الضوء من القفل، وسَرى فوقه، وعبر السلاسل، وامتد إلى معظم قضبان الزنزانة، كاشفًا عن عدد كبير من أنماط التشكيلات.
كان صن لينغ تونغ قد تعرض للضرب حتى تحول جسده إلى كتلة دامية، وكان منكمشًا في زاوية زنزانته دون حراك.
‘لكن لدى هؤلاء الشيوخ دوافعهم الأنانية الخاصة أيضًا.’
دَوِيّ!
كما بدأت بعض الشائعات تنتشر بشأن يوان إير.
فجأة، انهار حارسان في الوقت نفسه، وسقطا على الأرض بلا حراك.
“نعم، كنت أتحكم به.”
انتفض صن لينغ تونغ من الصوت، واقترب بحذر من باب الزنزانة، ثم رأى هيئة نينغ تشو تتجسد ببطء أمامه.
تحركت أوراق الأشجار على جانبي النهر برفق تحت نسيم الليل.
“الأخ الأكبر صن، جئت لأنقذك!”
“فما هو عزمك أنت؟”
كان وجه نينغ تشو مشدودًا بالتوتر، وما إن رأى صن لينغ تونغ حتى بدا عليه الحماس الشديد.
تابع صن لينغ تونغ:
“تشو الصغير، لماذا أتيت وحدك؟!”
“لقد فعل معلمي الشيء نفسه من أجلي.”
صُدم صن لينغ تونغ، ثم أصبح وجهه باردًا كالصقيع.
“فهمت!”
“هل نسيت ما علمتك إياه؟ إذا وقعت في الأسر، فعليك الذهاب إلى السلطات والإبلاغ عن الأمر! دع حراس المدينة يأتون ويفتشون المكان، ويتسببون في الفوضى، ويمنحونني فرصة للهروب!”
فتح نينغ تشو فمه راغبًا في الكلام.
“فعلت ذلك! لقد أبلغت السلطات بالفعل.”
وبعد لحظة من الذهول والارتباك، حدق نينغ تشو في عدوه الساقط، وقد شحب وجهه، ثم انحنى فجأة وبدأ يتقيأ.
أسرع نينغ تشو في التفسير.
بعد قليل.
“لكنهم كانوا بطيئين للغاية، وكنت قلقًا عليك. لقد اختفيت لثلاثة أيام! كنت خائفًا… كنت خائفًا عليك حقًا…”
في النفق، ألقت أضواء المشاعل ظلالهما على الأرض.
لوّح صن لينغ تونغ بيده.
أدخل المفتاح في القفل.
“حسنًا، حسنًا، كفى كلامًا، افتح الباب.”
توقفت حركة صن لينغ تونغ للحظة، ثم أومأ معترفًا بصراحة.
“الوضع خطير الآن، يجب ألا نضيع المزيد من الوقت.”
“حسنًا…”
“مهما كان ما تريد قوله، سنتحدث عنه بعد أن نهرب.”
“جيد.”
“المفتاح مع ذلك الحارس الضخم. كن حذرًا أثناء تفتيشه!”
نظر صن لينغ تونغ إلى يدي نينغ تشو النظيفتين والبيضاوين، وكان تعبيره جادًا ومهيبًا للغاية.
“فهمت!”
ثم ضخ نينغ تشو المانا فيه، محاولًا تدويره بصعوبة.
ركض نينغ تشو نحو الحارس الضخم، مستخدمًا التقنيات التي علمه إياها صن لينغ تونغ، ونجح في العثور على مفتاح الزنزانة.
“نحن مزارعون، والمزارعون عليهم أن يقاتلوا من أجل حياتهم.”
أدخل المفتاح في القفل.
“مهما كان ما تريد قوله، سنتحدث عنه بعد أن نهرب.”
ثم ضخ نينغ تشو المانا فيه، محاولًا تدويره بصعوبة.
“نعم، كنت أتحكم به.”
سرعان ما انتشر تيار من الضوء من القفل، وسَرى فوقه، وعبر السلاسل، وامتد إلى معظم قضبان الزنزانة، كاشفًا عن عدد كبير من أنماط التشكيلات.
“الأخ الأكبر صن، لقد أنقذتك، فلماذا ما زلت تضربني؟”
فتح نينغ تشو الباب وساعد صن لينغ تونغ على الخروج.
تفقد نينغ تشو نفسه، فلم يجد سوى بعض الخدوش الطفيفة.
كان لا يزال هناك مزارعون يقومون بدوريات خارج السجن.
أخرج نينغ تشو حبوبًا وضمادات من حقيبة التخزين.
استخدم الاثنان التعويذات والأدوات السحرية، مستغلين الظلال والنقاط العمياء، وبعد وقت طويل تمكنا أخيرًا من الهروب من مقر العصابة المعادية.
دَوِيّ!
وبعد وقت قصير من فرارهما، عمّت الفوضى المقر.
فمن الناحية النظرية، ما دام كل شيء يسير على ما يرام، كان ينبغي أن تتغير هذه الإشارة السرية مرة واحدة كل يوم.
“لقد هرب أحدهم!”
تحت ضوء القمر، غسل الصبيان أيديهما بجانب النهر الصغير في المدينة الخالدة.
“ذلك اللص الصغير اختفى!!”
حدق صن لينغ تونغ في تلك الظلال، وبريق بارد يلمع في عينيه.
“بسرعة، طاردوه! لم يبتعدوا كثيرًا بعد!”
في النفق، ألقت أضواء المشاعل ظلالهما على الأرض.
من خلال الصيحات، تعرف صن لينغ تونغ على صوتي الحارسين اللذين كانا يراقبانه.
وفي ذعره، قتل نينغ تشو عدوًا قويًا.
حدق في نينغ تشو بعينين متسعتين.
“الأخ الأكبر صن، كنت تمثل، أليس كذلك؟ في الحقيقة، كانت تحركاتي في اللحظة الأخيرة مليئة بالثغرات، وكان بإمكان ذلك العدو تفاديها بسهولة.”
“لقد استخدمت بخور التخدير الذي أعطيتك إياه، فلماذا لم يموتا؟”
ثم ضخ نينغ تشو المانا فيه، محاولًا تدويره بصعوبة.
تجنب نينغ تشو نظرات صن لينغ تونغ، وأجاب بخجل:
فعلى مر السنين، لم يتوقف قط عن جمع المعلومات.
“كنت خائفًا من أن يموتا، لذلك خلطت بعض الطين العشبي ولففت به البخور قبل إشعاله.”
‘هناك مشكلة تخص الأخ صن، لكنها ليست المرة الأولى.’
ومض الغضب في عيني صن لينغ تونغ.
وفجأة أدرك أمرًا.
“يكفي! سنتحدث عن هذا عندما نعود إلى المنزل!”
أما صن لينغ تونغ، وقد اغتسل وجهه بضوء القمر الصافي، فقد ارتسمت أخيرًا على شفتيه ابتسامة واسعة كشفت عن أسنانه البيضاء.
بعد مطاردة مثيرة، أصيب صن لينغ تونغ بعدة جروح إضافية، وغطى الدم جسده. لقد دفع ثمنًا باهظًا، لكنه تمكن أخيرًا، بمساعدة نينغ تشو، من الفرار إلى مكان آمن.
وبعد لحظة من الذهول والارتباك، حدق نينغ تشو في عدوه الساقط، وقد شحب وجهه، ثم انحنى فجأة وبدأ يتقيأ.
“كيف حالك؟ هل أصبت؟ افحص نفسك!”
تفقد نينغ تشو نفسه، فلم يجد سوى بعض الخدوش الطفيفة.
كان صن لينغ تونغ ضعيفًا لدرجة أنه بالكاد استطاع إطلاق حسه الروحي.
ووبخه قائلًا:
تفقد نينغ تشو نفسه، فلم يجد سوى بعض الخدوش الطفيفة.
“بسرعة، طاردوه! لم يبتعدوا كثيرًا بعد!”
“جيد.”
‘في الحقيقة، كان الخطأ خطئي أنا…’
تنفس صن لينغ تونغ الصعداء، ثم حدق في نينغ تشو ونقر جبهته بخفة.
كانت هان مينغ تنتحل شخصية صن لينغ تونغ، وتقود مرؤوسي صن، وتتسلل بسرعة إلى كامل تنظيم السوق السوداء، ساعيتًا إلى تحويله لخدمة مصالحهم.
ووبخه قائلًا:
كان صن لينغ تونغ ضعيفًا لدرجة أنه بالكاد استطاع إطلاق حسه الروحي.
“أيها الأحمق!”.
“لكنهم كانوا بطيئين للغاية، وكنت قلقًا عليك. لقد اختفيت لثلاثة أيام! كنت خائفًا… كنت خائفًا عليك حقًا…”
أمسك نينغ تشو برأسه متألمًا وشعر بالظلم.
وبعد وقت قصير من فرارهما، عمّت الفوضى المقر.
“الأخ الأكبر صن، لقد أنقذتك، فلماذا ما زلت تضربني؟”
“في كل مرة كنت أخرج فيها للسرقة، كنت أقول لنفسي مسبقًا إنني قد لا أعود هذه المرة، وقد أفقد حياتي.”
“لماذا لم تقتل هذان الحارسين؟”
“فما هو عزمك أنت؟”
“لو قتلتهما، لكان لدينا وقت أطول للانسحاب بأمان.”
“أما من ردّ من الأخ صن حتى الآن؟”
“لكن بدلًا من ذلك، طاردونا وكدنا نُقطع بالسيوف حتى الموت!”
“لأنني بحاجة إلى الاحتفاظ بحياتي لمواصلة المقامرة.”
أصبح نينغ تشو عاجزًا عن الرد أمام سيل التوبيخ.
“الأخ الأكبر صن، جئت لأنقذك!”
“كان ذلك خطئي!”
“أكبر أخطائك أنك أظهرت الرحمة حين كان يجب أن تقتل!”
أخرج نينغ تشو حبوبًا وضمادات من حقيبة التخزين.
لم يجد نينغ تشو ما يقوله، فسحب يديه بغضب.
“الأخ الأكبر صن، اهدأ، فجروحك لا تزال تنزف.”
فقد توقع منذ زمن طويل أن يحدث شيء كهذا.
بعد قليل.
ومض الغضب في عيني صن لينغ تونغ.
جلس صن لينغ تونغ، بينما انحنى نينغ تشو عليه يلف جسده بالضمادات البيضاء حتى بدا كالمومياء.
شخر صن لينغ تونغ ببرود ولم يعد يقول شيئًا.
قال نينغ تشو معتذرًا:
الفصل 130: وهكذا تم الاتفاق صباحٌ آخر باكر.
“الأخ الأكبر صن، ينبغي أن تختبئ وتتعافى لبعض الوقت.”
من خلال جمعه المكثف للمعلومات، استطاع نينغ تشو استقصاء قدر كبير من استخبارات السوق السوداء. فخلال اليومين الماضيين، ظهر صن لينغ تونغ بصورة طبيعية، بل وتعامل مع بعض النزاعات الصغيرة في السوق السوداء.
“كان ذلك خطئي.”
لكن صن لينغ تونغ قاطعه في اللحظة التالية.
“في الواقع، لو اتبعنا خطتنا السابقة وانتظرنا حراس المدينة ليتسببوا في الفوضى، فبمهاراتك، كان بإمكانك بالتأكيد الهروب بمفردك.”
“ذلك اللص الصغير اختفى!!”
“مجيئي لإنقاذك لم يجلب لك سوى المزيد من المتاعب.”
جلس صن لينغ تونغ، بينما انحنى نينغ تشو عليه يلف جسده بالضمادات البيضاء حتى بدا كالمومياء.
أخرج صن لينغ تونغ نفسًا طويلًا، وتبدد جزء من غضبه.
“لو قتلتهما، لكان لدينا وقت أطول للانسحاب بأمان.”
“أكبر أخطائك أنك أظهرت الرحمة حين كان يجب أن تقتل!”
‘ربما عقد باو تشيو صفقة مع أحد شيوخ العصابة، أو حتى مع عدة شيوخ، لزيادة فرص نجاح انتقامه وتقليل المخاطر والخسائر.’
“لو عاد بك الزمن، هل ستظل ترتكب الخطأ نفسه؟”
ونتيجة لذلك، طور حدسًا حادًا. ففي بعض الأحيان، كان يستطيع بمجرد الشعور أن يميز بين المعلومات الزائفة والحقيقية.
تردد نينغ تشو.
اشتعل غضب نينغ تشو.
“حسنًا…”
فكر نينغ تشو مليًا، ثم توصل إلى احتمال.
شخر صن لينغ تونغ ببرود ولم يعد يقول شيئًا.
“هل نسيت ما علمتك إياه؟ إذا وقعت في الأسر، فعليك الذهاب إلى السلطات والإبلاغ عن الأمر! دع حراس المدينة يأتون ويفتشون المكان، ويتسببون في الفوضى، ويمنحونني فرصة للهروب!”
في النفق، ألقت أضواء المشاعل ظلالهما على الأرض.
‘يبدو أن عليّ مراقبة يوان إير عن كثب.’
حدق صن لينغ تونغ في تلك الظلال، وبريق بارد يلمع في عينيه.
نظر صن لينغ تونغ إلى يدي نينغ تشو النظيفتين والبيضاوين، وكان تعبيره جادًا ومهيبًا للغاية.
وفجأة أدرك أمرًا.
‘حين أنظر إلى الماضي، كنت قد بدأت قتل الناس بالفعل في سن السادسة أو السابعة، تحت قيادة معلمي.’
‘لقد بالغت في حماية تشو الصغير.’
كان نينغ تشو يجوب الغرفة ذهابًا وإيابًا، ووجهه قاتم.
‘حين أنظر إلى الماضي، كنت قد بدأت قتل الناس بالفعل في سن السادسة أو السابعة، تحت قيادة معلمي.’
لكن صن لينغ تونغ قاطعه في اللحظة التالية.
‘في الحقيقة، كان الخطأ خطئي أنا…’
‘ماذا يفهم تشو الصغير أصلًا؟’
“لكنه في تلك اللحظة تحرك بتيبس، وكأنه دمية تتحكم بها خيوط.”
‘لقد بلغ التاسعة من عمره بالفعل. ولولا أن حادثة اليوم أيقظتني، لاستمررت في ارتكاب الأخطاء.’
“بسرعة، طاردوه! لم يبتعدوا كثيرًا بعد!”
سأل صن لينغ تونغ نفسه: لماذا أخطأ إلى هذا الحد؟
‘هناك مشكلة تخص الأخ صن، لكنها ليست المرة الأولى.’
ثم تذكر معلمه.
“حسنًا…”
حين كان في السادسة أو السابعة من عمره، كان معلمه قد ربت على رأسه، وقد ظهر التردد على وجهه، وهو أمر نادر الحدوث.
من خلال الصيحات، تعرف صن لينغ تونغ على صوتي الحارسين اللذين كانا يراقبانه.
“آه، تونغ الصغير، لا أريدك أن تمر بهذا.”
“لكنني أعلم أنك مضطر إلى خوضه.”
من خلال جمعه المكثف للمعلومات، استطاع نينغ تشو استقصاء قدر كبير من استخبارات السوق السوداء. فخلال اليومين الماضيين، ظهر صن لينغ تونغ بصورة طبيعية، بل وتعامل مع بعض النزاعات الصغيرة في السوق السوداء.
“ربما ستشعر بالألم والانزعاج لفترة، لكنك حين تكبر، ستفهم.”
“مجيئي لإنقاذك لم يجلب لك سوى المزيد من المتاعب.”
استعاد صن لينغ تونغ أفكاره، وثبت نظره على ظل نينغ تشو، وهمس لنفسه:
هز صن لينغ تونغ رأسه.
“يا معلمي… أفهم الآن.”
كان نينغ تشو يجوب الغرفة ذهابًا وإيابًا، ووجهه قاتم.
وضع صن لينغ تونغ خطة.
ضحك صن لينغ تونغ.
ادعى أنه يريد الانتقام، وتحرك مع نينغ تشو لنصب كمين لأفراد العصابة المعادية.
من خلال جمعه المكثف للمعلومات، استطاع نينغ تشو استقصاء قدر كبير من استخبارات السوق السوداء. فخلال اليومين الماضيين، ظهر صن لينغ تونغ بصورة طبيعية، بل وتعامل مع بعض النزاعات الصغيرة في السوق السوداء.
وخلال ذلك، تظاهر بأنه أضعف من خصمه ووقع في الأسر، صانعًا وهمًا بأنه على وشك أن يُقتل.
“بعد مهرجان هووشي، دخلت عصابة رأس القرد في حالة من التراجع. وعندها رفع باو تشيو رايته، وأظهر القوة التي راكمها على مدى سنوات، طالبًا الانتقام!”
وقع نينغ تشو في الفخ.
قال نينغ تشو معتذرًا:
وفي ذعره، قتل نينغ تشو عدوًا قويًا.
‘أيمكن أنه اتخذ إجراءً ضده في الخفاء؟’
وبعد لحظة من الذهول والارتباك، حدق نينغ تشو في عدوه الساقط، وقد شحب وجهه، ثم انحنى فجأة وبدأ يتقيأ.
أنهى صن لينغ تونغ تنظيف ساحة المعركة، ثم قاده إلى ضفة نهر صغيرة.
بقي صن لينغ تونغ إلى جانبه.
لكن صن لينغ تونغ قاطعه في اللحظة التالية.
راقبه وهو يتقيأ مرة تلو الأخرى، حتى لم يبقَ في معدته شيء سوى العصارة المرة.
“الأخ الأكبر صن، كنت تمثل، أليس كذلك؟ في الحقيقة، كانت تحركاتي في اللحظة الأخيرة مليئة بالثغرات، وكان بإمكان ذلك العدو تفاديها بسهولة.”
ضحك صن لينغ تونغ.
“عليّ أن أشكرك أيضًا لأنك سمحت لي برؤية الدليل الميكانيكي الذي تركته لك والدتك.”
“تشو الصغير، أنت أسوأ مني بكثير عندما كنت في مثل سنك. ههههه.”
“لو قتلتهما، لكان لدينا وقت أطول للانسحاب بأمان.”
جلس نينغ تشو على الأرض بعد أن أنهكه القيء، محدقًا بشرود في يديه الملطختين بالدماء.
“كنت خائفًا من أن يموتا، لذلك خلطت بعض الطين العشبي ولففت به البخور قبل إشعاله.”
أنهى صن لينغ تونغ تنظيف ساحة المعركة، ثم قاده إلى ضفة نهر صغيرة.
أدخل المفتاح في القفل.
“تعال، دعني أغسل يديك.”
تردد نينغ تشو.
سمح نينغ تشو لنفسه بأن يُقاد بطاعة، كأنه دمية.
“والآن، بشأن هذا الأمر، سأعقد معك اتفاقًا!”
وفي منتصف غسل يديه، استعاد وعيه فجأة.
وقع نينغ تشو في الفخ.
“الأخ الأكبر صن، كنت تمثل، أليس كذلك؟ في الحقيقة، كانت تحركاتي في اللحظة الأخيرة مليئة بالثغرات، وكان بإمكان ذلك العدو تفاديها بسهولة.”
أخذ نينغ تشو نفسًا عميقًا.
“لكنه في تلك اللحظة تحرك بتيبس، وكأنه دمية تتحكم بها خيوط.”
وفي ذعره، قتل نينغ تشو عدوًا قويًا.
توقفت حركة صن لينغ تونغ للحظة، ثم أومأ معترفًا بصراحة.
“الأخ الأكبر صن، جئت لأنقذك!”
“نعم، كنت أتحكم به.”
‘أيمكن أنه اتخذ إجراءً ضده في الخفاء؟’
“عليّ أن أشكرك أيضًا لأنك سمحت لي برؤية الدليل الميكانيكي الذي تركته لك والدتك.”
“عليّ أن أشكرك أيضًا لأنك سمحت لي برؤية الدليل الميكانيكي الذي تركته لك والدتك.”
“أنت!”
من خلال الصيحات، تعرف صن لينغ تونغ على صوتي الحارسين اللذين كانا يراقبانه.
اشتعل غضب نينغ تشو.
لا يمكنك أن تمشي دائمًا بجانب النهر دون أن تبتل قدماك.
قهقه صن لينغ تونغ.
أنهى صن لينغ تونغ تنظيف ساحة المعركة، ثم قاده إلى ضفة نهر صغيرة.
“هل ستوبخني أم ستضربني؟”
“لقد هرب أحدهم!”
لم يجد نينغ تشو ما يقوله، فسحب يديه بغضب.
رفع صن لينغ تونغ يده.
“سأغسلهما بنفسي!”
سرعان ما انتشر تيار من الضوء من القفل، وسَرى فوقه، وعبر السلاسل، وامتد إلى معظم قضبان الزنزانة، كاشفًا عن عدد كبير من أنماط التشكيلات.
لكن، وعلى غير عادته، أمسك صن لينغ تونغ بيديه بحزم وأعادهما، ثم واصل غسلهما.
دَوِيّ!
“لا تتحرك!”
تفقد نينغ تشو نفسه، فلم يجد سوى بعض الخدوش الطفيفة.
“للمرة الأولى، سأغسلهما لك.”
‘هناك مشكلة تخص الأخ صن، لكنها ليست المرة الأولى.’
“لقد فعل معلمي الشيء نفسه من أجلي.”
“هل ستوبخني أم ستضربني؟”
حين سمع نينغ تشو صن لينغ تونغ يذكر معلمه، ذُهل للحظة وتوقف عن المقاومة.
“فعلت ذلك! لقد أبلغت السلطات بالفعل.”
تحت ضوء القمر، غسل الصبيان أيديهما بجانب النهر الصغير في المدينة الخالدة.
‘هناك مشكلة تخص الأخ صن، لكنها ليست المرة الأولى.’
والغريب أن الأصغر سنًا كان هو من يعتني بالأكبر.
“هناك من يريد الانتقام ويستهدف عصابة رأس القرد!”
سال الدم مع مجرى النهر، وسرعان ما خففته المياه. وحين وصل إلى الجسر الحجري الذي يبعد أربعين خطوة، لم يبقَ منه أثر تقريبًا.
‘ربما عقد باو تشيو صفقة مع أحد شيوخ العصابة، أو حتى مع عدة شيوخ، لزيادة فرص نجاح انتقامه وتقليل المخاطر والخسائر.’
تحدث صن لينغ تونغ فجأة:
فمن الناحية النظرية، ما دام كل شيء يسير على ما يرام، كان ينبغي أن تتغير هذه الإشارة السرية مرة واحدة كل يوم.
“نحن مزارعون، والمزارعون عليهم أن يقاتلوا من أجل حياتهم.”
كان نينغ تشو لا يزال يخطط لاستخدامه لتعميق سيطرته على يوان داشنغ والقضاء على التهديدات المحتملة في مرحلة صقل التشي.
“نقاتل الآخرين، ونقاتل السماء… وفي هذه المقامرة، أرواحنا هي الرهان الأساسي!”
قهقه صن لينغ تونغ.
“لقد خسر لأنه راهن وخسر حياته. أما روحه، فستتخذ شكلًا جديدًا من أشكال الحياة وتعود إلى هذا العالم.”
“هل ستوبخني أم ستضربني؟”
“أما نحن، فعلينا مواصلة المقامرة… حتى اللحظة التي نخسر فيها رهاناتنا.”
تحت ضوء القمر، غسل الصبيان أيديهما بجانب النهر الصغير في المدينة الخالدة.
نظر صن لينغ تونغ إلى يدي نينغ تشو النظيفتين والبيضاوين، وكان تعبيره جادًا ومهيبًا للغاية.
جلس صن لينغ تونغ، بينما انحنى نينغ تشو عليه يلف جسده بالضمادات البيضاء حتى بدا كالمومياء.
أخذ نينغ تشو نفسًا عميقًا.
“للمرة الأولى، سأغسلهما لك.”
“الأخ الأكبر صن، أعلم أنك تقصد الخير، وقد حفظت كل ما قلته في قلبي.”
والغريب أن الأصغر سنًا كان هو من يعتني بالأكبر.
هز صن لينغ تونغ رأسه.
“وهكذا تم الاتفاق.”
“حفظته في قلبك؟”
‘لكن الشائعات المتعلقة بباو تشيو صاخبة ومنتشرة أكثر من اللازم.’
“هذا لا يكفي!”
فتح نينغ تشو الباب وساعد صن لينغ تونغ على الخروج.
“في كل مرة كنت أخرج فيها للسرقة، كنت أقول لنفسي مسبقًا إنني قد لا أعود هذه المرة، وقد أفقد حياتي.”
‘بل قد لا يكون هو أصلًا!’
“وإن كانت تلك هي نتيجة مقامرة حياتي، فسأتقبلها.”
“لقد استخدمت بخور التخدير الذي أعطيتك إياه، فلماذا لم يموتا؟”
“أنا مستعد دائمًا لمواجهة موتي، حتى لو جاء في الثانية التالية.”
“هذا لا يكفي!”
“هذا هو عزمي!”
“حسنًا…”
“فما هو عزمك أنت؟”
“الأخ الأكبر صن، جئت لأنقذك!”
اهتز نينغ تشو في أعماقه، ولم يستطع النطق بكلمة.
فمن الناحية النظرية، ما دام كل شيء يسير على ما يرام، كان ينبغي أن تتغير هذه الإشارة السرية مرة واحدة كل يوم.
لم يشعر من قبل قط بمثل هذه العظمة تنبعث من جسد صن لينغ تونغ الصغير!
“الأخ الأكبر صن، ينبغي أن تختبئ وتتعافى لبعض الوقت.”
تابع صن لينغ تونغ:
في تلك المرة، ألقت إحدى العصابات المحلية القبض عليه وألقته في سجن خاص.
“إن مت يومًا ما، فلا تحزن عليّ يا تشو الصغير.”
“وإن وقعت يومًا في وضع أكثر يأسًا مما سبق، وضع لا توجد فيه أي فرصة للنجاة، فلا تحاول إنقاذي يا تشو الصغير!”
فمن الناحية النظرية، ما دام كل شيء يسير على ما يرام، كان ينبغي أن تتغير هذه الإشارة السرية مرة واحدة كل يوم.
“لا معنى للمخاطرة بحياة ثانية، هل تفهم؟”
“مهما كان ما تريد قوله، سنتحدث عنه بعد أن نهرب.”
فتح نينغ تشو فمه راغبًا في الكلام.
“لا تتحرك!”
لكن صن لينغ تونغ قاطعه في اللحظة التالية.
فقد توقع منذ زمن طويل أن يحدث شيء كهذا.
“وإن وقعت أنت في موقف يائس، فلن أنقذك أنا أيضًا.”
لم يتفاجأ نينغ تشو بهذا الوضع على الإطلاق.
“لأنني بحاجة إلى الاحتفاظ بحياتي لمواصلة المقامرة.”
“الأخ الأكبر صن، اهدأ، فجروحك لا تزال تنزف.”
“بالطبع، إن سنحت لي الفرصة، فسأنتقم لك.”
“الأخ الأكبر صن، لقد أنقذتك، فلماذا ما زلت تضربني؟”
“والآن، بشأن هذا الأمر، سأعقد معك اتفاقًا!”
‘أيمكن أنه اتخذ إجراءً ضده في الخفاء؟’
رفع صن لينغ تونغ يده.
“الأخ الأكبر صن، ينبغي أن تختبئ وتتعافى لبعض الوقت.”
تحت ضغط نظرته، رفع نينغ تشو يده على مضض أيضًا.
“الأخ الأكبر صن، لقد أنقذتك، فلماذا ما زلت تضربني؟”
انسكب ضوء القمر الفضي الأبيض فوق النهر، فألقى على سطحه أمواجًا متلألئة ترقص كأنها عدد لا يحصى من الألماس الصغير.
حدق في نينغ تشو بعينين متسعتين.
تحركت أوراق الأشجار على جانبي النهر برفق تحت نسيم الليل.
تفقد نينغ تشو نفسه، فلم يجد سوى بعض الخدوش الطفيفة.
صفقة!
‘إن لم تتغير إشارته السرية اليوم، فسيكون هذا هو اليوم الثالث.’
تلامست كفا الصبيين الواقفين بجانب النهر في تصفيقة خفيفة.
فمن الناحية النظرية، ما دام كل شيء يسير على ما يرام، كان ينبغي أن تتغير هذه الإشارة السرية مرة واحدة كل يوم.
خفض نينغ تشو رأسه، وضغط شفتيه بإحكام.
كان صن لينغ تونغ ضعيفًا لدرجة أنه بالكاد استطاع إطلاق حسه الروحي.
أما صن لينغ تونغ، وقد اغتسل وجهه بضوء القمر الصافي، فقد ارتسمت أخيرًا على شفتيه ابتسامة واسعة كشفت عن أسنانه البيضاء.
“إن مت يومًا ما، فلا تحزن عليّ يا تشو الصغير.”
كان صوته هادئًا، لكنه حازم:
“فعلت ذلك! لقد أبلغت السلطات بالفعل.”
“وهكذا تم الاتفاق.”
أنهى صن لينغ تونغ تنظيف ساحة المعركة، ثم قاده إلى ضفة نهر صغيرة.
“نقاتل الآخرين، ونقاتل السماء… وفي هذه المقامرة، أرواحنا هي الرهان الأساسي!”
