موت الأفعى السامّة
الفصل 166: موت الأفعى السامّة
في ساعة متأخرة من الليل.
صفّق نينغ تشو بيديه وتنهد قائلًا: “إن اجتثاث الشر ونصرة الحق لَمن أعظم ملذات الحياة! يا للخسارة، ليس لدينا خمر، وإلا لشربنا حتى نرتوي.”
“اقتلوهم! اقتلوهم!”
“وليس أمامي خيار سوى البحث عن مخرج آخر. ما زلت شابًا، وحتى لو خرقت بعض القواعد الضمنية للمدينة بمدّ يدي إلى السوق السوداء، فلن يكون الأمر جللًا. ومن المؤكد أن القوى الثلاث الأخرى ”ستتفهم” ذلك!”
“إلى الأمام!”
“في الوقت الراهن، نصبت لي العائلة الرئيسية فخًا، فأجبرت عدد كبير من مشرفي العائلة الفرعية على التنحي، في حين أغدقت عليّ مكافآت سخية. إنهم يريدون إرغامي على تقاسم مواردي الزراعية وإضعاف سمعتي.”
“أسقطوا مزارعًا في مرحلة صقل التشي، تنالوا سلاحًا سحريًا. وأسقطوا مزارعًا في مرحلة تأسيس المؤسسة، فتصبحوا شيوخًا في العصابة!”
“أسقطوا مزارعًا في مرحلة صقل التشي، تنالوا سلاحًا سحريًا. وأسقطوا مزارعًا في مرحلة تأسيس المؤسسة، فتصبحوا شيوخًا في العصابة!”
أطلقت القرود صرخات حادّة، وشنّت هجومًا ضاريًا تحت قيادة المزارعين.
حتى نينغ شيانغ تشيان لم يعد قادرًا على الاحتمال، فسأل: “السيد الشاب تشو، هل ينبغي لنا اقتحام التشكيل؟”
كان الفصيل المهاجَم غاضبًا وحائرًا في آنٍ واحد، عاجزًا عن فهم سبب استهداف عصابة رأس القرد له!
فقد كانت عصابته قد عثرت لتوّها على عمل مشروع من خلال جمع ثمار الكاكي الناري. وبعد سنوات من العمل الشاق لتحسين سمعتها، جاءت هذه المعركة فحطّمت كل شيء تمامًا، وأعادتها إلى مصاف عصابات السوق السوداء!
“لا تخافوا!”
سأل زعيم عصابة رأس القرد نينغ تشو ملتمسًا توجيهه: “ماذا نفعل بهؤلاء الأسرى؟”
“هناك تشكيل دفاعي يحمينا. إن تجرأت عصابة رأس القرد على مهاجمتنا، فستدفع ثمنًا باهظًا.”
وافقه صن لينغ تونغ قائلًا: “هذا ممكن! فقادة عصابة منقار الكركي وشيوخها أغلبهم جبناء يتنمرون على الضعيف ويخشون القوي. هكذا تعاملنا معهم في الماضي.”
“مهما بلغ جنونهم، فإن هذه الجلبة الكبيرة ستجعل حرس المدينة يأتي حتمًا!”
“لقد قضينا الليلة على عصابة كاملة، كما أن عصابة رأس القرد أنهكها القتال. فإذا دخلت حربًا مع عصابة ثانية ما زالت في أوج قوتها، فإن هذا…”
كان شيوخ الفصيل وقادته يبذلون قصارى جهدهم لتثبيت معنويات أتباعهم.
“لكنّك فرد من عائلة نينغ، إحدى العائلات الثلاث الكبرى. ألا يعني استيلاؤك العلني على السوق السوداء أنك ستخرق التفاهم الضمني في المدينة؟”
في الطابق العلوي من إحدى الحانات، استخدم نينغ تشو تعاويذ لتعزيز بصره، فراقب معركة الهجوم والدفاع بوضوح تام.
استمرت المعركة بعض الوقت.
بدا زعيم عصابة رأس القرد في غاية الاضطراب. وقف إلى جوار نينغ تشو وهمس: “سيدي، إذا استمر هذا، فستكون خسائر عصابة رأس القرد فادحة للغاية!”
ابتسم نينغ تشو ابتسامة خفيفة وقال: “لقد فكرت في الأمر مليًّا، وليس هناك ما يدعو إلى القلق.”
ظل وجه نينغ تشو خاليًا من التعبير.
“همف!”
استمرت المعركة بعض الوقت.
اضطرب العدو أمام الهجوم الضاري الذي شنّته عصابة رأس القرد. فقد كان أضعف منها، ولولا التشكيل الدفاعي القوي لانهار منذ زمن بعيد.
حتى نينغ شيانغ تشيان لم يعد قادرًا على الاحتمال، فسأل: “السيد الشاب تشو، هل ينبغي لنا اقتحام التشكيل؟”
ظل وجه نينغ تشو خاليًا من التعبير.
هزّ نينغ تشو رأسه قليلًا وقال: “لا حاجة إلى ذلك.”
فقد كانت عصابته قد عثرت لتوّها على عمل مشروع من خلال جمع ثمار الكاكي الناري. وبعد سنوات من العمل الشاق لتحسين سمعتها، جاءت هذه المعركة فحطّمت كل شيء تمامًا، وأعادتها إلى مصاف عصابات السوق السوداء!
شعر زعيم عصابة رأس القرد كأنه يقف في قلب شتاء قارس؛ فقد تجمّد قلبه وجسده من شدة البرد.
هزّ نينغ تشو رأسه قليلًا وقال: “لا حاجة إلى ذلك.”
لم يُبدِ نينغ تشو أي رحمة تجاه عصابة رأس القرد، بل استخدم أرواح البشر والقرود لاستنزاف التشكيل الدفاعي للعدو. كان ذلك بالغ القسوة، أشبه بتصرّف قائد عسكري بارد الدم في ساحة المعركة.
وكان جانب كبير من المعلومات التي حصل عليها صن لينغ تونغ يأتي من تحقيقات عصابة نَفَس السلحفاة.
لكنه لم يكن يملك خيارًا آخر.
هزّ نينغ تشو رأسه قليلًا وقال: “لا حاجة إلى ذلك.”
فبعد استسلامه، لم يكتفِ بتوقيع عقد صارم وقاسٍ، بل سلّم نينغ تشو أيضًا الدليل على مؤامرته لقتل يوان إر.
فبصفته سيد الدمى الشاب، أمضى سنوات يساعد صن لينغ تونغ على إحكام السيطرة على السوق السوداء. وكان على معرفة وثيقة بالقوى والشخصيات الموجودة فيها.
لم يعد أمامه سوى طاعة نينغ تشو.
“ثم سنجبر عصابة منقار الكركي على الخضوع، مستعينين بوكلاء عائلة نينغ وعصابة رأس القرد.”
أخذ الفصيل المعادي ينهال بالشتائم من داخل التشكيل الدفاعي.
“إلى الأمام!”
“لقد جنّوا! عصابة رأس القرد أصابها الجنون!”
“اقتلوهم! اقتلوهم!”
“متى أسأنا إليهم أصلًا؟”
“أين حرس المدينة؟ أَعَمِيَت أبصارهم؟!”
“أين حرس المدينة؟ أَعَمِيَت أبصارهم؟!”
وكان أفراد عائلة نينغ يشاطرونه شعورًا مماثلًا.
اضطرب العدو أمام الهجوم الضاري الذي شنّته عصابة رأس القرد. فقد كان أضعف منها، ولولا التشكيل الدفاعي القوي لانهار منذ زمن بعيد.
“ذلك لأنهم جميعًا يريدون رؤية صراع داخلي بين العائلة الرئيسية والعائلة الفرعية لعائلة نينغ. وعلى الرغم من أنني أسأت إلى العائلة الرئيسية إساءة بالغة، فإن هؤلاء الناس سيدعمونني!”
“سيدي، هل نواصل الهجوم؟”
“عمي شيانغ قوه، ما عليك إلا أن تنتظر وترى.”
“إن استمر الأمر على هذا النحو، فسيموت جميع رفاقنا القدامى!”
“شكرًا لك، سيدي!” جثا زعيم عصابة رأس القرد على ركبتيه امتنانًا، لقد بلغ به الغيظ حدًّا كاد معه يطحن أسنانه حتى تصير غبارًا.
اقترب شيوخ عصابة رأس القرد من زعيمهم، وأخذوا يشكون بمرارة.
“انتظر، استخدم هذه التعويذة.” ناوله نينغ تشو تعويذة.
كانوا قد فكروا بالتأكيد في الفرار أو شنّ هجوم مضاد على نينغ تشو، لكن ما إن خطرت لهم الفكرة حتى سارعوا إلى سحقها بأنفسهم، إذ كان يقف إلى جانبه قرابة عشرين مزارعًا في مرحلة تأسيس المؤسسة.
“ذلك لأنهم جميعًا يريدون رؤية صراع داخلي بين العائلة الرئيسية والعائلة الفرعية لعائلة نينغ. وعلى الرغم من أنني أسأت إلى العائلة الرئيسية إساءة بالغة، فإن هؤلاء الناس سيدعمونني!”
كان مهاجمة العصابة المعادية لا يزال يترك لهم فرصة للبقاء، أما ضرب نينغ تشو وجماعته فكان سيقودهم دون شك إلى مصير أشد بؤسًا!
وبعد وقت قصير، أبلغ زعيم عصابة رأس القرد أن كل شيء جرى وفق أوامر نينغ تشو، وأن أحدًا من الفصيل المعادي لم ينجُ.
“لقد حان الوقت تقريبًا. اسحبوا القوة الموجودة في الخط الأمامي واستبدلوها بالقوات الاحتياطية”، أمر نينغ تشو.
اقترب شيوخ عصابة رأس القرد من زعيمهم، وأخذوا يشكون بمرارة.
أجاب زعيم عصابة رأس القرد: “أمرك، سيدي.”
لكنه لم يكن يملك خيارًا آخر.
“انتظر، استخدم هذه التعويذة.” ناوله نينغ تشو تعويذة.
كان شيوخ الفصيل وقادته يبذلون قصارى جهدهم لتثبيت معنويات أتباعهم.
تناولها زعيم عصابة رأس القرد، وابتهج قائلًا: “إنها تعويذة كسر التشكيل!”
“اقتلوهم! اقتلوهم!”
وبعد وقت قصير،
“وإن لم يستسلموا، فسيلقون المصير نفسه الذي لقيته هذه الرؤوس!”
انهار التشكيل الدفاعي بقوة تعويذة كسر التشكيل، فتصدّعت معنويات العصابة المعادية، وقُتل كثيرون منهم أو استسلموا.
تناولها زعيم عصابة رأس القرد، وابتهج قائلًا: “إنها تعويذة كسر التشكيل!”
سأل زعيم عصابة رأس القرد نينغ تشو ملتمسًا توجيهه: “ماذا نفعل بهؤلاء الأسرى؟”
قال له نينغ تشو: “لا بد أن أهنئك، أيها الزعيم. فمن الآن فصاعدًا، ستحل عصابة رأس القرد محل هذا الفصيل، وستظهر بقوة في السوق السوداء.”
ابتسم نينغ تشو ابتسامة خفيفة وقال: “لقد ارتكب هذا الفصيل شرورًا لا تُحصى. فهل يوجد بينهم واحد لم يرتكب جرائم شنيعة؟ همف، إنهم جميعًا يستحقون الموت! اقتلوهم جميعًا.”
“لكنّك فرد من عائلة نينغ، إحدى العائلات الثلاث الكبرى. ألا يعني استيلاؤك العلني على السوق السوداء أنك ستخرق التفاهم الضمني في المدينة؟”
أثارت كلماته العابرة قشعريرة في نفوس كل الحاضرين. حتى مزارعي عائلة نينغ الذين كانوا في مرحلة تأسيس المؤسسة شعروا برعشة باردة تسري في أجسادهم.
ظل وجه نينغ تشو خاليًا من التعبير.
كان نينغ تشو في السادسة عشرة من عمره فحسب، وقد أمضى حياته قبل ذلك في الأكاديمية.
“لقد جنّوا! عصابة رأس القرد أصابها الجنون!”
وكان ما أظهره أمام الناس هو موهبته، واجتهاده، وحيله الذكية، ومقاومته للعائلة الرئيسية.
“شكرًا لك، سيدي!” جثا زعيم عصابة رأس القرد على ركبتيه امتنانًا، لقد بلغ به الغيظ حدًّا كاد معه يطحن أسنانه حتى تصير غبارًا.
لكن معركة الليلة كشفت عن البرود والقسوة المدفونين في أعماق نينغ تشو.
“لكنّك فرد من عائلة نينغ، إحدى العائلات الثلاث الكبرى. ألا يعني استيلاؤك العلني على السوق السوداء أنك ستخرق التفاهم الضمني في المدينة؟”
وبعد وقت قصير، أبلغ زعيم عصابة رأس القرد أن كل شيء جرى وفق أوامر نينغ تشو، وأن أحدًا من الفصيل المعادي لم ينجُ.
صفّق صن لينغ تونغ بحماس وقال: “هاها، رائع! لقد بذلنا نحن الاثنان جهدًا شاقًا للاستيلاء على السوق السوداء، والآن، بعد أن أصبحت مطلوبًا، فإن تدخلك هو أفضل خطوة.”
صفّق نينغ تشو بيديه وتنهد قائلًا: “إن اجتثاث الشر ونصرة الحق لَمن أعظم ملذات الحياة! يا للخسارة، ليس لدينا خمر، وإلا لشربنا حتى نرتوي.”
اقترب شيوخ عصابة رأس القرد من زعيمهم، وأخذوا يشكون بمرارة.
ابتسم نينغ شيانغ قوه ابتسامة خفيفة، وأخرج خمرًا فاخرًا من حزام التخزين الذي يرتديه، وقال: “لديّ خمر.”
“يمكننا أن نخطط لهذا الأمر بعناية. ففي الوقت الراهن، نستطيع أن نتحرك وفق أوامرك، فلا داعي إلى التسرّع.”
صبّ نينغ شيانغ قوه كأسًا لنينغ تشو.
لقد تعمّد ذلك، ليضمن أن تفقد عصابة رأس القرد جميع قرودها الأليفة تقريبًا، ثم يستبدل بها قرودًا ميكانيكية.
أثنى نينغ تشو على الخمر، لكنه لم يشربه، بل ناول الكأس لزعيم عصابة رأس القرد وقال: “أعطيك هذا. اشرب.”
“انتظر، استخدم هذه التعويذة.” ناوله نينغ تشو تعويذة.
شكره زعيم عصابة رأس القرد على عجل، ثم شرب الكأس مطيعًا دفعة واحدة.
صبّ نينغ شيانغ قوه كأسًا لنينغ تشو.
قال له نينغ تشو: “لا بد أن أهنئك، أيها الزعيم. فمن الآن فصاعدًا، ستحل عصابة رأس القرد محل هذا الفصيل، وستظهر بقوة في السوق السوداء.”
أثارت كلماته العابرة قشعريرة في نفوس كل الحاضرين. حتى مزارعي عائلة نينغ الذين كانوا في مرحلة تأسيس المؤسسة شعروا برعشة باردة تسري في أجسادهم.
ابتلع زعيم عصابة رأس القرد ريقه بصعوبة، وقلبه يغلي بمزيج من الغضب والكراهية.
“سأتقدم شخصيًا، وأعطي زعيم عصابة نَفَس السلحفاة أوامر سرية، أكلّفه بالتسلل إلى صفوفك، ومراقبتك، وانتظار عودتي.”
فقد كانت عصابته قد عثرت لتوّها على عمل مشروع من خلال جمع ثمار الكاكي الناري. وبعد سنوات من العمل الشاق لتحسين سمعتها، جاءت هذه المعركة فحطّمت كل شيء تمامًا، وأعادتها إلى مصاف عصابات السوق السوداء!
وكان ما أظهره أمام الناس هو موهبته، واجتهاده، وحيله الذكية، ومقاومته للعائلة الرئيسية.
أخرج نينغ تشو كيس تخزين من عند خصره، وقذفه إلى زعيم عصابة رأس القرد قائلًا: “لقد أظهرت معركة اليوم ولاء عصابة رأس القرد. وهذه مكافأتكم.”
اقترب شيوخ عصابة رأس القرد من زعيمهم، وأخذوا يشكون بمرارة.
شكره زعيم عصابة رأس القرد مرة أخرى، ثم فتح الكيس. وما إن تحسّس محتوياته بوعيه الروحي حتى تغيّر تعبير وجهه وقال: “قرود ميكانيكية ؟!”
“إذًا فلنُقدم على الأمر بكل قوة!”
أومأ نينغ تشو قائلًا: “هذا صحيح. لقد فقدتم عددًا كبيرًا من قرودكم الأليفة اليوم، وستكون هذه القرود الميكانيكية تعويضًا لكم. اعملوا جيدًا من أجلي ومن أجل عائلة نينغ في المستقبل، ولن أبخسكم حقكم.”
الفصل 166: موت الأفعى السامّة في ساعة متأخرة من الليل.
“شكرًا لك، سيدي!” جثا زعيم عصابة رأس القرد على ركبتيه امتنانًا، لقد بلغ به الغيظ حدًّا كاد معه يطحن أسنانه حتى تصير غبارًا.
“أسقطوا مزارعًا في مرحلة صقل التشي، تنالوا سلاحًا سحريًا. وأسقطوا مزارعًا في مرحلة تأسيس المؤسسة، فتصبحوا شيوخًا في العصابة!”
لقد تمادى نينغ تشو كثيرًا، وأخذ يضيّق عليهم الخناق بلا هوادة!
أدرك زعيم عصابة رأس القرد نية نينغ تشو على الفور: ”إنه يريد استخدام القرود الميكانيكية لإحكام سيطرته على عصابة رأس القرد أكثر!”
فقد كانت لديه تعويذة كسر التشكيل منذ البداية بوضوح، لكنه انتظر حتى تكبّدت عصابة رأس القرد خسائر فادحة قبل أن يستخدمها.
أجاب زعيم عصابة رأس القرد: “أمرك، سيدي.”
لقد تعمّد ذلك، ليضمن أن تفقد عصابة رأس القرد جميع قرودها الأليفة تقريبًا، ثم يستبدل بها قرودًا ميكانيكية.
استمرت المعركة بعض الوقت.
أدرك زعيم عصابة رأس القرد نية نينغ تشو على الفور: ”إنه يريد استخدام القرود الميكانيكية لإحكام سيطرته على عصابة رأس القرد أكثر!”
“أسقطوا مزارعًا في مرحلة صقل التشي، تنالوا سلاحًا سحريًا. وأسقطوا مزارعًا في مرحلة تأسيس المؤسسة، فتصبحوا شيوخًا في العصابة!”
غمر اليأس زعيم عصابة رأس القرد.
أجاب زعيم عصابة رأس القرد: “أمرك، سيدي.”
فبفضل العقد، والأدلة التي تدينه، والقرود الميكانيكية، جعلت وسائل نينغ تشو الثلاثية للسيطرة عليه وعلى عصابة رأس القرد أملهم في الحرية ضئيلًا للغاية.
قال نينغ تشو: “كانت عصابة الأفاعي الأكثر عدوانية، ولا سيما بعد أن أصبحت مطلوبًا. لقد اتخذوا خطوات جريئة للاستيلاء على قاعدة عملياتنا.”
بل يكاد يكون معدومًا!
“إذًا فلنُقدم على الأمر بكل قوة!”
ألقى نظرة على نينغ تشو. فعلى الرغم من أن الأخير لم يكن يتجاوز الطبقة الثالثة من مرحلة صقل التشي، فإن الزعيم استطاع أن يشعر بالهيمنة الساحقة التي يفرضها نينغ تشو.
“هذه المرة، سأجعل عصابة رأس القرد تشنّ هجومًا قويًا على عصابة الأفاعي، فتقتل واحدًا لتحذّر الآخرين وتفرض هيبتها!”
فكثيرًا ما لم يكن مستوى الزراعة كل شيء.
كان شيوخ الفصيل وقادته يبذلون قصارى جهدهم لتثبيت معنويات أتباعهم.
وكان أفراد عائلة نينغ يشاطرونه شعورًا مماثلًا.
“ومن المفترض أن تساعدنا هذه القوة على تأمين السوق السوداء مستقبلًا. لقد تكبّدت عصابة رأس القرد خسائر كبيرة في المعركة للتو، ولن يكون من المفيد للصورة الأكبر أن نتركها تنزف أكثر.”
فقد محَت أساليب نينغ تشو الحازمة والقاسية آخر أثر للاستخفاف به من قلوبهم.
أخرج نينغ تشو كيس تخزين من عند خصره، وقذفه إلى زعيم عصابة رأس القرد قائلًا: “لقد أظهرت معركة اليوم ولاء عصابة رأس القرد. وهذه مكافأتكم.”
ثم وجّه نينغ تشو تعليماته إلى زعيم عصابة رأس القرد قائلًا: “اذهب وحاصر مقر عصابة منقار الكركي. أحضر رؤوس أعدائنا، وأبلغ عصابة منقار الكركي مباشرة بأنني، نينغ تشو، قد استوليت على السوق السوداء.”
ابتلع زعيم عصابة رأس القرد ريقه بصعوبة، وقلبه يغلي بمزيج من الغضب والكراهية.
“وإن لم يستسلموا، فسيلقون المصير نفسه الذي لقيته هذه الرؤوس!”
“لا تخافوا!”
“أمرك.” تلقّى زعيم عصابة رأس القرد الأمر وغادر.
وافقه صن لينغ تونغ قائلًا: “هذا ممكن! فقادة عصابة منقار الكركي وشيوخها أغلبهم جبناء يتنمرون على الضعيف ويخشون القوي. هكذا تعاملنا معهم في الماضي.”
بدا القلق على وجه نينغ شيانغ قوه، فقال: “أيها السيد الشاب تشو، قلت إنك تريد الاستيلاء على السوق السوداء، وطلبت منا أن ندعمك.”
“هذه المرة، سأجعل عصابة رأس القرد تشنّ هجومًا قويًا على عصابة الأفاعي، فتقتل واحدًا لتحذّر الآخرين وتفرض هيبتها!”
“يمكننا أن نخطط لهذا الأمر بعناية. ففي الوقت الراهن، نستطيع أن نتحرك وفق أوامرك، فلا داعي إلى التسرّع.”
“أعرف السوق السوداء معرفة لا بأس بها، ولديّ أيضًا بعض الخطط والاستراتيجيات المعدّة.”
“لقد قضينا الليلة على عصابة كاملة، كما أن عصابة رأس القرد أنهكها القتال. فإذا دخلت حربًا مع عصابة ثانية ما زالت في أوج قوتها، فإن هذا…”
“عمي شيانغ قوه، ما عليك إلا أن تنتظر وترى.”
“إن سيطرتنا على زعيم عصابة رأس القرد الحالي متينة. وليس من السهل تكرار هذه السيطرة مع زعماء العصابات الأخرى.”
صفّق نينغ تشو بيديه وتنهد قائلًا: “إن اجتثاث الشر ونصرة الحق لَمن أعظم ملذات الحياة! يا للخسارة، ليس لدينا خمر، وإلا لشربنا حتى نرتوي.”
“ومن المفترض أن تساعدنا هذه القوة على تأمين السوق السوداء مستقبلًا. لقد تكبّدت عصابة رأس القرد خسائر كبيرة في المعركة للتو، ولن يكون من المفيد للصورة الأكبر أن نتركها تنزف أكثر.”
“هذه المرة، سأجعل عصابة رأس القرد تشنّ هجومًا قويًا على عصابة الأفاعي، فتقتل واحدًا لتحذّر الآخرين وتفرض هيبتها!”
ابتسم نينغ تشو ابتسامة خفيفة وقال: “عمي شيانغ قوه، لا حاجة إلى مناداتي بـ’السيد الشاب’ حين لا يكون هناك غرباء بيننا.”
أخرج نينغ تشو كيس تخزين من عند خصره، وقذفه إلى زعيم عصابة رأس القرد قائلًا: “لقد أظهرت معركة اليوم ولاء عصابة رأس القرد. وهذه مكافأتكم.”
“فنحن جميعًا ننحدر من الأصل نفسه؛ فنحن، في نهاية المطاف، من العائلة الفرعية.”
ولما رأى نينغ شيانغ قوه والآخرون أنهم عاجزون عن إقناع نينغ تشو، ولاحظوا ثقته بنفسه، كفّوا عن محاولة ثنيه.
“أما بالنسبة إلى عصابة منقار الكركي، فأعتقد أن احتمال استسلامها كبير.”
“ثم سنجبر عصابة منقار الكركي على الخضوع، مستعينين بوكلاء عائلة نينغ وعصابة رأس القرد.”
“أعرف السوق السوداء معرفة لا بأس بها، ولديّ أيضًا بعض الخطط والاستراتيجيات المعدّة.”
في الطابق العلوي من إحدى الحانات، استخدم نينغ تشو تعاويذ لتعزيز بصره، فراقب معركة الهجوم والدفاع بوضوح تام.
“عمي شيانغ قوه، ما عليك إلا أن تنتظر وترى.”
“ثم سنجبر عصابة منقار الكركي على الخضوع، مستعينين بوكلاء عائلة نينغ وعصابة رأس القرد.”
ولما رأى نينغ شيانغ قوه والآخرون أنهم عاجزون عن إقناع نينغ تشو، ولاحظوا ثقته بنفسه، كفّوا عن محاولة ثنيه.
لقد تعمّد ذلك، ليضمن أن تفقد عصابة رأس القرد جميع قرودها الأليفة تقريبًا، ثم يستبدل بها قرودًا ميكانيكية.
غارت عينا نينغ تشو في التفكير حين تذكّر المحادثة التي أجراها مع صن لينغ تونغ قبل العملية.
“اقتلوهم! اقتلوهم!”
“الأخ الأكبر صن، سأبادر هذه المرة وأستعيد السوق السوداء من أجلنا!” أطلع نينغ تشو صن لينغ تونغ على الوضع الراهن.
ابتلع زعيم عصابة رأس القرد ريقه بصعوبة، وقلبه يغلي بمزيج من الغضب والكراهية.
صفّق صن لينغ تونغ بحماس وقال: “هاها، رائع! لقد بذلنا نحن الاثنان جهدًا شاقًا للاستيلاء على السوق السوداء، والآن، بعد أن أصبحت مطلوبًا، فإن تدخلك هو أفضل خطوة.”
واصل صن لينغ تونغ تحليله قائلًا: “إذا أردنا الاستيلاء على السوق السوداء بسرعة، فإن العقبات الرئيسية تتمثل في ثلاث عصابات وثلاثة مزارعين متجولين.”
“لكنّك فرد من عائلة نينغ، إحدى العائلات الثلاث الكبرى. ألا يعني استيلاؤك العلني على السوق السوداء أنك ستخرق التفاهم الضمني في المدينة؟”
“أعرف السوق السوداء معرفة لا بأس بها، ولديّ أيضًا بعض الخطط والاستراتيجيات المعدّة.”
ابتسم نينغ تشو ابتسامة خفيفة وقال: “لقد فكرت في الأمر مليًّا، وليس هناك ما يدعو إلى القلق.”
لقد تمادى نينغ تشو كثيرًا، وأخذ يضيّق عليهم الخناق بلا هوادة!
“أولًا، سأحاول ألّا أتحرك شخصيًا. ففي المراحل الأولى، سأستخدم عصابة رأس القرد. لقد نظّفت عصابة رأس القرد سمعتها بالفعل، ولذلك سأستخدم ذريعة الانتقام لِيوان إر لإشعال المتاعب علنًا، وإجبارها على الامتثال.”
“ثم سنجبر عصابة منقار الكركي على الخضوع، مستعينين بوكلاء عائلة نينغ وعصابة رأس القرد.”
“وسأحاول أنا وأفراد عائلة نينغ في مرحلة تأسيس المؤسسة ألّا نتدخل، ونترك عصابة رأس القرد تشنّ هجومًا ضاريًا.”
غمر اليأس زعيم عصابة رأس القرد.
“ثانيًا، إن علاقتي بعائلة تشو، وعائلة تشنغ، وفَاي سي من قصر سيد المدينة ليست سيئة. فلو كان فردًا آخر من عائلة نينغ، لتدخلوا بالتأكيد لإيقافه. أما استيلائي أنا على السوق السوداء، فلن يسعهم إلا أن يسرّهم.”
“ثانيًا، إن علاقتي بعائلة تشو، وعائلة تشنغ، وفَاي سي من قصر سيد المدينة ليست سيئة. فلو كان فردًا آخر من عائلة نينغ، لتدخلوا بالتأكيد لإيقافه. أما استيلائي أنا على السوق السوداء، فلن يسعهم إلا أن يسرّهم.”
“ذلك لأنهم جميعًا يريدون رؤية صراع داخلي بين العائلة الرئيسية والعائلة الفرعية لعائلة نينغ. وعلى الرغم من أنني أسأت إلى العائلة الرئيسية إساءة بالغة، فإن هؤلاء الناس سيدعمونني!”
فكثيرًا ما لم يكن مستوى الزراعة كل شيء.
“في الوقت الراهن، نصبت لي العائلة الرئيسية فخًا، فأجبرت عدد كبير من مشرفي العائلة الفرعية على التنحي، في حين أغدقت عليّ مكافآت سخية. إنهم يريدون إرغامي على تقاسم مواردي الزراعية وإضعاف سمعتي.”
صفّق صن لينغ تونغ بحماس وقال: “هاها، رائع! لقد بذلنا نحن الاثنان جهدًا شاقًا للاستيلاء على السوق السوداء، والآن، بعد أن أصبحت مطلوبًا، فإن تدخلك هو أفضل خطوة.”
“وليس أمامي خيار سوى البحث عن مخرج آخر. ما زلت شابًا، وحتى لو خرقت بعض القواعد الضمنية للمدينة بمدّ يدي إلى السوق السوداء، فلن يكون الأمر جللًا. ومن المؤكد أن القوى الثلاث الأخرى ”ستتفهم” ذلك!”
بدا القلق على وجه نينغ شيانغ قوه، فقال: “أيها السيد الشاب تشو، قلت إنك تريد الاستيلاء على السوق السوداء، وطلبت منا أن ندعمك.”
فكّر صن لينغ تونغ للحظة، ثم أومأ مؤيدًا تحليل نينغ تشو وقال: “أيها الأخ الصغير، إنك ترى الأمور بوضوح شديد. إنها بالفعل فرصة نادرة لك للاستيلاء على السوق السوداء بصفتك فردًا من عائلة نينغ.”
أثارت كلماته العابرة قشعريرة في نفوس كل الحاضرين. حتى مزارعي عائلة نينغ الذين كانوا في مرحلة تأسيس المؤسسة شعروا برعشة باردة تسري في أجسادهم.
“إذًا فلنُقدم على الأمر بكل قوة!”
وافقه صن لينغ تونغ قائلًا: “هذا ممكن! فقادة عصابة منقار الكركي وشيوخها أغلبهم جبناء يتنمرون على الضعيف ويخشون القوي. هكذا تعاملنا معهم في الماضي.”
واصل صن لينغ تونغ تحليله قائلًا: “إذا أردنا الاستيلاء على السوق السوداء بسرعة، فإن العقبات الرئيسية تتمثل في ثلاث عصابات وثلاثة مزارعين متجولين.”
وبعد وقت قصير، أبلغ زعيم عصابة رأس القرد أن كل شيء جرى وفق أوامر نينغ تشو، وأن أحدًا من الفصيل المعادي لم ينجُ.
“العصابات الثلاث هي عصابة الأفاعي، وعصابة نَفَس السلحفاة، وعصابة منقار الكركي. أما المزارعون المتجولون الثلاثة فهم فنغ هايزي، والصانع ذي الذراع الواحدة، وبوغان بوجينغ.”
“متى أسأنا إليهم أصلًا؟”
أومأ نينغ تشو وقال: “هذا صحيح.”
“أسقطوا مزارعًا في مرحلة صقل التشي، تنالوا سلاحًا سحريًا. وأسقطوا مزارعًا في مرحلة تأسيس المؤسسة، فتصبحوا شيوخًا في العصابة!”
فبصفته سيد الدمى الشاب، أمضى سنوات يساعد صن لينغ تونغ على إحكام السيطرة على السوق السوداء. وكان على معرفة وثيقة بالقوى والشخصيات الموجودة فيها.
لقد تعمّد ذلك، ليضمن أن تفقد عصابة رأس القرد جميع قرودها الأليفة تقريبًا، ثم يستبدل بها قرودًا ميكانيكية.
قال نينغ تشو: “كانت عصابة الأفاعي الأكثر عدوانية، ولا سيما بعد أن أصبحت مطلوبًا. لقد اتخذوا خطوات جريئة للاستيلاء على قاعدة عملياتنا.”
شعر زعيم عصابة رأس القرد كأنه يقف في قلب شتاء قارس؛ فقد تجمّد قلبه وجسده من شدة البرد.
“همف!”
“هناك تشكيل دفاعي يحمينا. إن تجرأت عصابة رأس القرد على مهاجمتنا، فستدفع ثمنًا باهظًا.”
“هذه المرة، سأجعل عصابة رأس القرد تشنّ هجومًا قويًا على عصابة الأفاعي، فتقتل واحدًا لتحذّر الآخرين وتفرض هيبتها!”
“ذلك لأنهم جميعًا يريدون رؤية صراع داخلي بين العائلة الرئيسية والعائلة الفرعية لعائلة نينغ. وعلى الرغم من أنني أسأت إلى العائلة الرئيسية إساءة بالغة، فإن هؤلاء الناس سيدعمونني!”
“ثم سنجبر عصابة منقار الكركي على الخضوع، مستعينين بوكلاء عائلة نينغ وعصابة رأس القرد.”
“لا تخافوا!”
وافقه صن لينغ تونغ قائلًا: “هذا ممكن! فقادة عصابة منقار الكركي وشيوخها أغلبهم جبناء يتنمرون على الضعيف ويخشون القوي. هكذا تعاملنا معهم في الماضي.”
وبعد وقت قصير،
قال نينغ تشو لصن لينغ تونغ: “أما عصابة نَفَس السلحفاة، فهنا سأحتاج إلى التدخل.”
ألقى نظرة على نينغ تشو. فعلى الرغم من أن الأخير لم يكن يتجاوز الطبقة الثالثة من مرحلة صقل التشي، فإن الزعيم استطاع أن يشعر بالهيمنة الساحقة التي يفرضها نينغ تشو.
ضحك صن لينغ تونغ عاليًا وقال: “من كان يظن أن عصابة نَفَس السلحفاة الغامضة اليوم لم تكن في الماضي سوى جماعة من المتسولين يتدربون على تقنية تنَفَس السلحفاة للدخول في حالة سبات وتأخير إحساسهم بالجوع؟”
لم يُبدِ نينغ تشو أي رحمة تجاه عصابة رأس القرد، بل استخدم أرواح البشر والقرود لاستنزاف التشكيل الدفاعي للعدو. كان ذلك بالغ القسوة، أشبه بتصرّف قائد عسكري بارد الدم في ساحة المعركة.
“لقد كنت أنت يا تشو الصغير من أشفق عليهم ورأى إمكاناتهم، فدفعتني إلى التدخل وتعليم زعيمهم بعض أساليب السرقة سرًا.”
شعر زعيم عصابة رأس القرد كأنه يقف في قلب شتاء قارس؛ فقد تجمّد قلبه وجسده من شدة البرد.
“كان أولئك المتسولون عازمين، وتطوّروا تدريجيًا حتى صاروا عصابة نَفَس السلحفاة التي نعرفها اليوم.”
“متى أسأنا إليهم أصلًا؟”
“سأتقدم شخصيًا، وأعطي زعيم عصابة نَفَس السلحفاة أوامر سرية، أكلّفه بالتسلل إلى صفوفك، ومراقبتك، وانتظار عودتي.”
“متى أسأنا إليهم أصلًا؟”
لم يكن زعيم عصابة نَفَس السلحفاة يعرف الهوية الحقيقية لسيد الدمى الشاب، لكنه ظل ممتنًا على الدوام لإحسان صن لينغ تونغ إليه.
فبعد استسلامه، لم يكتفِ بتوقيع عقد صارم وقاسٍ، بل سلّم نينغ تشو أيضًا الدليل على مؤامرته لقتل يوان إر.
فعلى السطح، كانت العلاقة بين عصابة نَفَس السلحفاة وصن لينغ تونغ قد تباعدت، لكن العصابة في الحقيقة ظلت دائمًا تابعًا وفيًّا لصن لينغ تونغ.
“هناك تشكيل دفاعي يحمينا. إن تجرأت عصابة رأس القرد على مهاجمتنا، فستدفع ثمنًا باهظًا.”
وكان جانب كبير من المعلومات التي حصل عليها صن لينغ تونغ يأتي من تحقيقات عصابة نَفَس السلحفاة.
سأل زعيم عصابة رأس القرد نينغ تشو ملتمسًا توجيهه: “ماذا نفعل بهؤلاء الأسرى؟”
هزّ نينغ تشو رأسه قليلًا وقال: “لا حاجة إلى ذلك.”
