استعادة السيطرة على السوق السوداء
الفصل 167: استعادة السيطرة على السوق السوداء
كان أول زعيم لعصابة منقار الكركي عَشّابًا. وكان يمتلك أداةً سحريةً عريقةً تُسمّى فأس منقار الكركي، ذات فعالية كبيرة في جمع النباتات الروحية البرية.
كان نينغ تشو جالسًا في المقعد الرئيسي، فمنذ أن جلس لم ينهض مرةً أخرى.
اتحد العشّابون لحماية بعضهم بعضًا من الابتزاز، ثم تشكّلت عصابة منقار الكركي في نهاية المطاف.
أما زعيم عصابة نفس السلحفاة، فظل تعبيره خاليًا من المشاعر، رغم أن حدقتيه ضاقتا قليلًا جدًّا.
ولهذا لم تكن أسس هذه العصابة متينةً للغاية.
“لماذا لم يحدث شيء حتى الآن؟”
في عهد صن لينغ تونغ، استسلمت عصابة منقار الكركي تحت الضغط.
‘آه…’
وعندما أصبح صن لينغ تونغ مطلوبًا، صعدت عصابة الأفعى إلى السلطة، وبدا أنها على وشك إحكام قبضتها على السوق السوداء، فكانت عصابة منقار الكركي أول من أرسل إليها هدية تهنئة.
فلو أنه استخدم كامل قدراته، لما لاحظه مزارعو عائلة نينغ حتى لو بلغ ظهورهم.
أما الآن، فعندما قدّم زعيم عصابة رأس القرد رأس زعيم عصابة الأفعى هديةً ترحيبيةً إلى عصابة منقار الكركي، لم يشعر زعيم عصابة منقار الكركي بالتهديد، بل غمرته مشاعر شتى.
“لماذا لم يحدث شيء حتى الآن؟”
لقد شاهده ينهض، ثم شاهده يلتهم الطعام مع ضيوفه، ثم شاهد مبناه ينهار.
ارتجف قلب زعيم عصابة منقار الكركي. فقد أحاطت به أعداد كبيرة من الأحاسيس الروحية من داخل الغرفة وخارجها، وثبتت عليه أنظار مزارعي عائلة نينغ في مرحلة تأسيس المؤسسة.
فقبل وقت غير بعيد، كان زعيم عصابة الأفعى، الذي تملّكته الحماسة، قد اختُزل إلى رأسٍ وحسب، ومات وعيناه مفتوحتان من شدة عدم التصديق.
فلو أنه استخدم كامل قدراته، لما لاحظه مزارعو عائلة نينغ حتى لو بلغ ظهورهم.
وقبل وقت غير بعيد، كانت عصابة الأفعى، التي بدا أنها على وشك الهيمنة على السوق السوداء، قد اختفت بين عشية وضحاها، وانهارت وتفككت.
دخل زعيم عصابة منقار الكركي الغرفة، وانحنى باحترام أمام السحب العائمة.
“كان زعيم العصابة العجوز محقًّا!”
ظل تعبير زعيم عصابة نفس السلحفاة خاليًا من المشاعر، لكنه شعر في قرارة نفسه بقدر ضئيل من الازدراء. فقد تلقى تعاليم صن لينغ تونغ، وكان بارعًا جدًّا في تقنيات التخفي. فكان قد تعمّد قبل قليل تسريب حضوره حتى يُكتشف.
“من يقتل، يُقتل لا محالة.”
ففي تلك المعركة، أحسن القيادة، واستغل جميع أفراد العصابة استغلالًا كاملًا، وعمل باستمرار على رفع المعنويات والحفاظ على الانضباط.
“لا ينبغي القتال والقتل إلا عند الضرورة القصوى.”
وبموجب تلك الشروط، كانت عصابة منقار الكركي هي التي ستحدد الكيفية التي ستستسلم بها.
“إن أسلوب حياتنا الحالي جيد إلى حدٍّ كبير: نجمع الأعشاب، ونبيعها لقاء المال، وندفع بعض رسوم الحماية.”
فلو أنه استخدم كامل قدراته، لما لاحظه مزارعو عائلة نينغ حتى لو بلغ ظهورهم.
“هناك دائمًا من هو أقوى منك.”
فبحسب ما يعرفه، كانت عصابة نفس السلحفاة غامضةً للغاية، ولا تملك مقرًّا تقليديًّا. وكانت هويات أفرادها مجهولةً حتى لبعضهم بعضًا، وكانوا يتواصلون في الغالب عبر خطوط اتصال فردية.
“من دون موهبة فطرية، ومن دون جذر روحي ممتاز، ومن دون خلفية يعتمد عليها، إذا أردت أن تبقى حيًّا في هذا العالم طويلًا، فعليك أن تصبح كالعشبة، وأن تخدم بصفتك نباتًا روحيًّا.”
فلم يكن هناك شخص ثانٍ يضاهيه.
“عندئذٍ تقدّم ثمارك وتُثبت قيمتك، بدلًا من أن تُظهر أنيابك.”
أما زعيم عصابة نفس السلحفاة، فظل تعبيره خاليًا من المشاعر، رغم أن حدقتيه ضاقتا قليلًا جدًّا.
تنهد زعيم عصابة منقار الكركي بعمق.
وحتى في عهد صن لينغ تونغ، ظلت عصابة نفس السلحفاة مستقلةً.
كانت لديه استراتيجيته الخاصة للبقاء.
لقد أذهلهم جميعًا مدى فهم نينغ تشو العميق للسوق السوداء.
كان زعيم عصابة رأس القرد قد وجّه إليه تحذيرًا، فأبلغه أن عصابة رأس القرد تتقدم إلى داخل السوق السوداء، وأن عائلة نينغ تقف وراءها. وكان يأمل أن تدرك عصابة منقار الكركي حقيقة الوضع.
‘كيف يمكن لعصابة كهذه، يقودها زعيم كهذا، أن تعلن ولاءها لنينغ تشو فجأة؟!’ شعر زعيم عصابة منقار الكركي بالحيرة الشديدة.
قال زعيم عصابة منقار الكركي إنه بحاجة إلى جمع شيوخ العصابة للتشاور، وطلب بأدب من زعيم عصابة رأس القرد أن ينتظر للحظة.
“من يقتل، يُقتل لا محالة.”
لم ينتظر زعيم عصابة رأس القرد إلا المدة اللازمة لاحتساء فنجان شاي، قبل أن يتلقى رد زعيم عصابة منقار الكركي: كانت العصابة مستعدةً للاستسلام، لكن الشروط التفصيلية لا بد من مناقشتها وجهًا لوجه مع نينغ تشو.
‘لكنه لا يزال شابًّا ويتصرف باندفاع!’
غمر الفرح زعيم عصابة رأس القرد. فقد تكبّدت عصابة رأس القرد خسائر فادحة أثناء القضاء على عصابة الأفعى، وكانت بحاجة ماسّة إلى التعافي. كان استسلام عصابة منقار الكركي أمرًا مثاليًّا لها.
ولبرهة، أخذ حتى مزارعو عائلة نينغ في مرحلة تأسيس المؤسسة يرمقون نينغ تشو بإعجاب متكرر.
فضحك على الفور وقال: “من الجيد أنك تعرف مكانك! تعال معي. لا تُبقِ السيد الشاب تشو في انتظارك.”
وجاء صوت نينغ شيانغ قوه من الخارج: “أيها السيد الشاب تشو، لقد أتمّ زعيم عصابة رأس القرد مهمته. وقد أحضر زعيم عصابة منقار الكركي للقائك.”
…
“عندئذٍ تقدّم ثمارك وتُثبت قيمتك، بدلًا من أن تُظهر أنيابك.”
وقف نينغ شيانغ تشيان عند النافذة، محدّقًا في مقر عصابة منقار الكركي. كان حاجباه معقودين، يراقب الوضع باستمرار.
“والخطوة التالية هي التعامل مع فِنغ هايزِي، والحرفي ذي الذراع الواحدة، وبوغان بوجينغ.”
كان زعيم عصابة رأس القرد قد دخل المقر منذ بعض الوقت، ولم يُرَ منذ ذلك الحين، مما جعل قلق نينغ شيانغ تشيان يتزايد.
ذهل زعيم عصابة رأس القرد من نينغ تشو.
“لماذا لم يحدث شيء حتى الآن؟”
‘إلى جانبنا، يبدو أن هذا العبقري الشاب يملك قوةً أخرى تحت تصرفه.’
لم يستطع إلا أن يلقي نظرة على نينغ تشو.
وقد أثبت هذا أن زعيم الجيل الثالث يحظى بدعم أفراد العصابة، وأنه يملك سيطرةً كافيةً على عصابة رأس القرد.
كان نينغ تشو جالسًا في المقعد الرئيسي، فمنذ أن جلس لم ينهض مرةً أخرى.
وقد بثّ هذا الوجه الفتي في قلب زعيم عصابة منقار الكركي دفقةً من الشجاعة.
وكانت سحب بيضاء نقية تحوم حوله، وتحيط به بإحكام، وتحجب كل تقلّبات مستوى زراعته.
جاء صوت رجل في منتصف العمر: “أنا زعيم عصابة نفس السلحفاة. وبفضل إقناع المبعوث، جئت لأعلن ولائي للسيد نينغ تشو.”
‘ما أشد اجتهاده…’ فكّر نينغ شيانغ تشيان في نفسه.
فتح فمه وطرح طلبه، محاولًا الاحتفاظ ببعض الاستقلالية.
قبل أن يذهب إلى قاعة الأسلاف العشيرة ليعلن دعمه لنينغ تشو على الملأ، لم يكن قد خالط نينغ تشو مخالطةً وثيقة.
أخذ زعيم عصابة رأس القرد نفسًا عميقًا، ثم بادر فجأةً إلى التحدث، فهنّأ نينغ تشو بصوت عالٍ على توحيد السوق السوداء، وعلى قدرته المذهلة على قلب الأمور رأسًا على عقب بين ليلة وضحاها، محققًا إنجازًا باهرًا.
وكانت هذه أول مرة يعمل فيها مع نينغ تشو، منذ أن دعاه الأخير إلى التدخل في السوق السوداء.
‘لكنه لا يزال شابًّا ويتصرف باندفاع!’
لقد تجاوز أداء نينغ تشو توقعاته بكثير.
لقد انتشر هذا الحادث بسرعة.
‘إنه مجتهد على نحو مذهل في زراعته، ويستغل كل لحظة إلى أقصى حد!’
قبل أن يذهب إلى قاعة الأسلاف العشيرة ليعلن دعمه لنينغ تشو على الملأ، لم يكن قد خالط نينغ تشو مخالطةً وثيقة.
‘إنه متمرس للغاية، ولا يشبه طالبًا تخرّج لتوّه من الأكاديمية.’
تفرقت السحب تدريجيًّا، وجاء صوت نينغ تشو البارد أولًا: “بما أنك تستسلم، فلماذا لا تجثو أمامي؟”
‘لكنه لا يزال شابًّا ويتصرف باندفاع!’
لم يستطع إلا أن يلقي نظرة على نينغ تشو.
كان نينغ شيانغ تشيان يعتقد أن أمر نينغ تشو لزعيم عصابة رأس القرد بإقناع عصابة منقار الكركي بالاستسلام ينطوي على قدر مفرط من العدوانية والمخاطرة.
لقد تجاوز أداء نينغ تشو توقعاته بكثير.
فزعيم عصابة رأس القرد كان عنصرًا محوريًّا في مساعدة نينغ تشو على السيطرة على العصابة بأكملها.
فقد كانوا يجهلون خفايا السوق السوداء، وكانت هذه أول مرة يسمعون فيها تلك الأسماء.
وقد أظهرت المعركة الرامية إلى القضاء على عصابة الأفعى قيمة زعيم عصابة رأس القرد لعائلة نينغ.
قهقه نينغ تشو وقال: “دعوه يدخل.”
ففي تلك المعركة، أحسن القيادة، واستغل جميع أفراد العصابة استغلالًا كاملًا، وعمل باستمرار على رفع المعنويات والحفاظ على الانضباط.
دخل زعيم عصابة نفس السلحفاة، مرتديًا ملابس سوداء.
وقد أثبت هذا أن زعيم الجيل الثالث يحظى بدعم أفراد العصابة، وأنه يملك سيطرةً كافيةً على عصابة رأس القرد.
“هناك دائمًا من هو أقوى منك.”
فلم يكن هناك شخص ثانٍ يضاهيه.
كان زعيم عصابة رأس القرد قد دخل المقر منذ بعض الوقت، ولم يُرَ منذ ذلك الحين، مما جعل قلق نينغ شيانغ تشيان يتزايد.
وكان ذلك جليًّا أثناء المعركة.
كان لا بد من مناقشة الشروط المحددة والتفاوض عليها قبل اتخاذ القرار.
فلم يكن لأي شخص آخر سمعة زعيم عصابة رأس القرد، ولا أظهر براعةً استثنائيةً في القتال.
عند سماع هذه الكلمات، تبادل مزارعو عائلة نينغ نظراتٍ حائرة.
‘إذا مات زعيم عصابة رأس القرد، فسيصعب السيطرة على العصابة بأكملها، وربما تتحول إلى قوة مبعثرة.’
وكانت هذه أول مرة يعمل فيها مع نينغ تشو، منذ أن دعاه الأخير إلى التدخل في السوق السوداء.
‘آه…’
“وحاليًّا، قُضي على عصابة الأفعى من بين هذه العصابات الثلاث على يدك، وقد خضعت لك عصابة منقار الكركي. أما العصابة الثالثة فهي الأكثر غموضًا، وظلت مجهولة إلى حدٍّ كبير طوال الوقت، لكن نفوذها هائل.”
كان هذا أعظم مخاوف نينغ شيانغ تشيان.
“لماذا لم يحدث شيء حتى الآن؟”
اقترب صوت عدة خطوات، ثم طُرق الباب.
كان لا بد من مناقشة الشروط المحددة والتفاوض عليها قبل اتخاذ القرار.
وجاء صوت نينغ شيانغ قوه من الخارج: “أيها السيد الشاب تشو، لقد أتمّ زعيم عصابة رأس القرد مهمته. وقد أحضر زعيم عصابة منقار الكركي للقائك.”
فقد كان يخطط في الأصل لإثارة بعض المتاعب، لكنه قرر التخلي عن أي خطط من هذا القبيل بعد خضوع عصابة نفس السلحفاة.
اتسعت عينا نينغ شيانغ تشيان. فقد كان يراقب مقر العصابة من النافذة، لكنه لم يرَ أحدًا يغادر المكان.
“لا يزال أمامنا طريق طويل.”
اتضح أن زعيم عصابة منقار الكركي قد سلك النفق تحت الأرض، وأحضر زعيم عصابة رأس القرد معه.
فتح فمه وطرح طلبه، محاولًا الاحتفاظ ببعض الاستقلالية.
كان لا بد من مناقشة الشروط المحددة والتفاوض عليها قبل اتخاذ القرار.
قهقه نينغ تشو وقال: “دعوه يدخل.”
وبموجب تلك الشروط، كانت عصابة منقار الكركي هي التي ستحدد الكيفية التي ستستسلم بها.
أما زعيم عصابة منقار الكركي، فشحبت بشرته.
دخل زعيم عصابة منقار الكركي الغرفة، وانحنى باحترام أمام السحب العائمة.
وكان نينغ تشو قد أخضع هذه العصابة في هدوء، متجاوزًا أبعد ما يمكن أن يتخيله.
تفرقت السحب تدريجيًّا، وجاء صوت نينغ تشو البارد أولًا: “بما أنك تستسلم، فلماذا لا تجثو أمامي؟”
فبحسب ما يعرفه، كانت عصابة نفس السلحفاة غامضةً للغاية، ولا تملك مقرًّا تقليديًّا. وكانت هويات أفرادها مجهولةً حتى لبعضهم بعضًا، وكانوا يتواصلون في الغالب عبر خطوط اتصال فردية.
“اجثُ!” صاح نينغ شيانغ تشيان ببرود على الفور.
وقف نينغ شيانغ تشيان عند النافذة، محدّقًا في مقر عصابة منقار الكركي. كان حاجباه معقودين، يراقب الوضع باستمرار.
ارتجف قلب زعيم عصابة منقار الكركي. فقد أحاطت به أعداد كبيرة من الأحاسيس الروحية من داخل الغرفة وخارجها، وثبتت عليه أنظار مزارعي عائلة نينغ في مرحلة تأسيس المؤسسة.
“من يقتل، يُقتل لا محالة.”
وأمام هذا الضغط، أطبق زعيم عصابة منقار الكركي أسنانه وجثا على ركبتيه.
ذهل زعيم عصابة رأس القرد من نينغ تشو.
تبددت السحب، فرأى نينغ تشو زعيم عصابة منقار الكركي، وكان هذا الأخير معرفةً قديمةً له.
“إنه هو حقًّا!” اتسعت عينا زعيم عصابة منقار الكركي.
كان زعيم عصابة منقار الكركي قد التقى سيد الدمى الشاب مرات عديدة، لكن هذه كانت المرة الأولى التي يرى فيها نينغ تشو. فلم يكن يعلم أن نينغ تشو هو سيد الدمى الشاب.
ولبرهة، أخذ حتى مزارعو عائلة نينغ في مرحلة تأسيس المؤسسة يرمقون نينغ تشو بإعجاب متكرر.
كانت أولى انطباعات زعيم عصابة منقار الكركي عن نينغ تشو: “إنه صغير جدًّا!”
ارتجف قلب زعيم عصابة منقار الكركي. فقد أحاطت به أعداد كبيرة من الأحاسيس الروحية من داخل الغرفة وخارجها، وثبتت عليه أنظار مزارعي عائلة نينغ في مرحلة تأسيس المؤسسة.
فنينغ تشو لم يكن يتجاوز السادسة عشرة من عمره؛ لقد كان صغيرًا حقًّا.
‘لكنه لا يزال شابًّا ويتصرف باندفاع!’
وقد بثّ هذا الوجه الفتي في قلب زعيم عصابة منقار الكركي دفقةً من الشجاعة.
اتضح أن زعيم عصابة منقار الكركي قد سلك النفق تحت الأرض، وأحضر زعيم عصابة رأس القرد معه.
فتح فمه وطرح طلبه، محاولًا الاحتفاظ ببعض الاستقلالية.
أما الآن، فعندما قدّم زعيم عصابة رأس القرد رأس زعيم عصابة الأفعى هديةً ترحيبيةً إلى عصابة منقار الكركي، لم يشعر زعيم عصابة منقار الكركي بالتهديد، بل غمرته مشاعر شتى.
سخر نينغ تشو وقال: “يبدو أنك لم تفهم الوضع الحالي بعد. إن ما تتشبث به ليس سوى أوهام وخيالات!”
اتضح أن زعيم عصابة منقار الكركي قد سلك النفق تحت الأرض، وأحضر زعيم عصابة رأس القرد معه.
أجاب زعيم عصابة منقار الكركي: “أيها السيد نينغ تشو، لعل هذا العجوز قادر على تقديم مساعدة غير متوقعة لك.”
فتح فمه وطرح طلبه، محاولًا الاحتفاظ ببعض الاستقلالية.
“فعلى سبيل المثال، يبدو الآن أنك تريد توحيد السوق السوداء. ولعلك لا تعلم أن في السوق السوداء ثلاث عصابات كبرى.”
أما زعيم عصابة منقار الكركي، فشحبت بشرته.
“ولا يستطيع أي فرد أو قوة ترغب في السيطرة على السوق السوداء تجاوز هذه العصابات الثلاث.”
جاء صوت رجل في منتصف العمر: “أنا زعيم عصابة نفس السلحفاة. وبفضل إقناع المبعوث، جئت لأعلن ولائي للسيد نينغ تشو.”
“وحاليًّا، قُضي على عصابة الأفعى من بين هذه العصابات الثلاث على يدك، وقد خضعت لك عصابة منقار الكركي. أما العصابة الثالثة فهي الأكثر غموضًا، وظلت مجهولة إلى حدٍّ كبير طوال الوقت، لكن نفوذها هائل.”
‘كيف يمكن لعصابة كهذه، يقودها زعيم كهذا، أن تعلن ولاءها لنينغ تشو فجأة؟!’ شعر زعيم عصابة منقار الكركي بالحيرة الشديدة.
ضحك نينغ تشو ضحكةً خافتةً وقال: “أتتحدث عن عصابة نفس السلحفاة؟”
‘إنه مجتهد على نحو مذهل في زراعته، ويستغل كل لحظة إلى أقصى حد!’
“آه.” تجمد تعبير وجه زعيم عصابة منقار الكركي.
رفع نينغ تشو عينيه ونظر نحو الباب، وكأن بصره قادر على اختراقه: “بحسب حساباتي، يفترض أن يصل قريبًا.”
رفع نينغ تشو عينيه ونظر نحو الباب، وكأن بصره قادر على اختراقه: “بحسب حساباتي، يفترض أن يصل قريبًا.”
وكان ذلك جليًّا أثناء المعركة.
وفي اللحظة التالية، دوّى من خارج الباب صوت أحد مزارعي عائلة نينغ: “من هناك؟!”
قبل أن يذهب إلى قاعة الأسلاف العشيرة ليعلن دعمه لنينغ تشو على الملأ، لم يكن قد خالط نينغ تشو مخالطةً وثيقة.
جاء صوت رجل في منتصف العمر: “أنا زعيم عصابة نفس السلحفاة. وبفضل إقناع المبعوث، جئت لأعلن ولائي للسيد نينغ تشو.”
ومنذ ذلك الحين، كبحت عصابة الأفعى نفسها كثيرًا، وتخلت عن غرورها السابق.
قهقه نينغ تشو وقال: “دعوه يدخل.”
فنينغ تشو لم يكن يتجاوز السادسة عشرة من عمره؛ لقد كان صغيرًا حقًّا.
دخل زعيم عصابة نفس السلحفاة، مرتديًا ملابس سوداء.
وقف نينغ شيانغ تشيان عند النافذة، محدّقًا في مقر عصابة منقار الكركي. كان حاجباه معقودين، يراقب الوضع باستمرار.
وتبعه عن كثب اثنان من مزارعي عائلة نينغ في مرحلة تأسيس المؤسسة، وكانت اليقظة باديةً على وجهيهما، ثم أرسلا رسالةً إلى الآخرين: “كونوا حذرين! مهارات التخفي التي يمتلكها هذا الرجل قوية. لم ألحظه إلا عندما صار على بُعد تشانغ واحد مني، ففعّل ذلك إنذار أداتي السحرية.”
“ولا يستطيع أي فرد أو قوة ترغب في السيطرة على السوق السوداء تجاوز هذه العصابات الثلاث.”
وعلى الفور، اكتست وجوه مزارعي عائلة نينغ بالصرامة، وتركزت أنظارهم وأحاسيسهم الروحية على زعيم عصابة نفس السلحفاة.
كانت أولى انطباعات زعيم عصابة منقار الكركي عن نينغ تشو: “إنه صغير جدًّا!”
ظل تعبير زعيم عصابة نفس السلحفاة خاليًا من المشاعر، لكنه شعر في قرارة نفسه بقدر ضئيل من الازدراء. فقد تلقى تعاليم صن لينغ تونغ، وكان بارعًا جدًّا في تقنيات التخفي. فكان قد تعمّد قبل قليل تسريب حضوره حتى يُكتشف.
ذهل زعيم عصابة رأس القرد من نينغ تشو.
فلو أنه استخدم كامل قدراته، لما لاحظه مزارعو عائلة نينغ حتى لو بلغ ظهورهم.
لقد تجاوز أداء نينغ تشو توقعاته بكثير.
“إنه هو حقًّا!” اتسعت عينا زعيم عصابة منقار الكركي.
كان زعيم عصابة منقار الكركي قد التقى سيد الدمى الشاب مرات عديدة، لكن هذه كانت المرة الأولى التي يرى فيها نينغ تشو. فلم يكن يعلم أن نينغ تشو هو سيد الدمى الشاب.
لقد وجد صعوبةً في تصديق الأمر!
وكان نينغ تشو قد أخضع هذه العصابة في هدوء، متجاوزًا أبعد ما يمكن أن يتخيله.
فبحسب ما يعرفه، كانت عصابة نفس السلحفاة غامضةً للغاية، ولا تملك مقرًّا تقليديًّا. وكانت هويات أفرادها مجهولةً حتى لبعضهم بعضًا، وكانوا يتواصلون في الغالب عبر خطوط اتصال فردية.
‘ما أشد اجتهاده…’ فكّر نينغ شيانغ تشيان في نفسه.
وحتى في عهد صن لينغ تونغ، ظلت عصابة نفس السلحفاة مستقلةً.
فقبل وقت غير بعيد، كان زعيم عصابة الأفعى، الذي تملّكته الحماسة، قد اختُزل إلى رأسٍ وحسب، ومات وعيناه مفتوحتان من شدة عدم التصديق.
وعندما نهضت عصابة الأفعى وابتلعت أراضي صن لينغ تونغ، وجد زعيم العصابة ذات صباح رسالةً عند سريره، كتبها زعيم عصابة نفس السلحفاة.
رفع نينغ تشو عينيه ونظر نحو الباب، وكأن بصره قادر على اختراقه: “بحسب حساباتي، يفترض أن يصل قريبًا.”
لقد انتشر هذا الحادث بسرعة.
أما زعيم عصابة منقار الكركي، فشحبت بشرته.
ومنذ ذلك الحين، كبحت عصابة الأفعى نفسها كثيرًا، وتخلت عن غرورها السابق.
“كان زعيم العصابة العجوز محقًّا!”
‘كيف يمكن لعصابة كهذه، يقودها زعيم كهذا، أن تعلن ولاءها لنينغ تشو فجأة؟!’ شعر زعيم عصابة منقار الكركي بالحيرة الشديدة.
تنهد زعيم عصابة منقار الكركي بعمق.
‘إذًا، يملك نينغ تشو فعلًا استراتيجيةً وخطة!’
“عندئذٍ تقدّم ثمارك وتُثبت قيمتك، بدلًا من أن تُظهر أنيابك.”
‘إلى جانبنا، يبدو أن هذا العبقري الشاب يملك قوةً أخرى تحت تصرفه.’
قال زعيم عصابة منقار الكركي إنه بحاجة إلى جمع شيوخ العصابة للتشاور، وطلب بأدب من زعيم عصابة رأس القرد أن ينتظر للحظة.
‘مذهل! لم يكن تدخله في السوق السوداء قرارًا اتخذه بدافع اللحظة، بل خطوةً مدروسةً بعناية!’
لقد تجاوز أداء نينغ تشو توقعاته بكثير.
ولبرهة، أخذ حتى مزارعو عائلة نينغ في مرحلة تأسيس المؤسسة يرمقون نينغ تشو بإعجاب متكرر.
وفي اللحظة التالية، دوّى من خارج الباب صوت أحد مزارعي عائلة نينغ: “من هناك؟!”
فعلى الرغم من أن مستوى زراعة نينغ تشو لم يتجاوز “الطبقة الثالثة من تنقية التشي”، فإن أساليبه جعلت منه شخصًا لا يستطيعون الاستهانة به.
اقترب صوت عدة خطوات، ثم طُرق الباب.
ذهل زعيم عصابة رأس القرد من نينغ تشو.
تبددت السحب، فرأى نينغ تشو زعيم عصابة منقار الكركي، وكان هذا الأخير معرفةً قديمةً له.
فقد سمع شائعات كثيرة عن عصابة نفس السلحفاة.
‘إذًا، يملك نينغ تشو فعلًا استراتيجيةً وخطة!’
وكان نينغ تشو قد أخضع هذه العصابة في هدوء، متجاوزًا أبعد ما يمكن أن يتخيله.
لقد أذهلهم جميعًا مدى فهم نينغ تشو العميق للسوق السوداء.
‘لطالما تاجرت عصابة نفس السلحفاة بالمعلومات. ومع وجود أمثال هؤلاء الأشخاص لمراقبتنا، يتعين علينا توخي أقصى درجات الحذر تحت قيادة نينغ تشو!’
وكانت هذه أول مرة يعمل فيها مع نينغ تشو، منذ أن دعاه الأخير إلى التدخل في السوق السوداء.
ازداد قلب زعيم عصابة رأس القرد ثقلًا.
“لا ينبغي القتال والقتل إلا عند الضرورة القصوى.”
فقد كان يخطط في الأصل لإثارة بعض المتاعب، لكنه قرر التخلي عن أي خطط من هذا القبيل بعد خضوع عصابة نفس السلحفاة.
فبحسب ما يعرفه، كانت عصابة نفس السلحفاة غامضةً للغاية، ولا تملك مقرًّا تقليديًّا. وكانت هويات أفرادها مجهولةً حتى لبعضهم بعضًا، وكانوا يتواصلون في الغالب عبر خطوط اتصال فردية.
أخذ زعيم عصابة رأس القرد نفسًا عميقًا، ثم بادر فجأةً إلى التحدث، فهنّأ نينغ تشو بصوت عالٍ على توحيد السوق السوداء، وعلى قدرته المذهلة على قلب الأمور رأسًا على عقب بين ليلة وضحاها، محققًا إنجازًا باهرًا.
أما زعيم عصابة نفس السلحفاة، فظل تعبيره خاليًا من المشاعر، رغم أن حدقتيه ضاقتا قليلًا جدًّا.
ظل زعيم عصابة نفس السلحفاة صامتًا.
أما الآن، فعندما قدّم زعيم عصابة رأس القرد رأس زعيم عصابة الأفعى هديةً ترحيبيةً إلى عصابة منقار الكركي، لم يشعر زعيم عصابة منقار الكركي بالتهديد، بل غمرته مشاعر شتى.
أما زعيم عصابة منقار الكركي، فشحبت بشرته.
فقد ألقى خضوع عصابة نفس السلحفاة به في فوضى عارمة. وأصبح نينغ تشو أكثر هيمنة، في حين كانت عصابة منقار الكركي التي يمثلها أضعف من أن تتفاوض على أي شيء.
فلو أنه استخدم كامل قدراته، لما لاحظه مزارعو عائلة نينغ حتى لو بلغ ظهورهم.
لكن نينغ تشو، على نحو فاجأه، هز رأسه بعد سماعه كلمات الإطراء من زعيم عصابة رأس القرد.
‘لطالما تاجرت عصابة نفس السلحفاة بالمعلومات. ومع وجود أمثال هؤلاء الأشخاص لمراقبتنا، يتعين علينا توخي أقصى درجات الحذر تحت قيادة نينغ تشو!’
“لا يزال أمامنا طريق طويل.”
وأمام هذا الضغط، أطبق زعيم عصابة منقار الكركي أسنانه وجثا على ركبتيه.
“فللسيطرة على السوق السوداء، لا بد على الأقل من وضع العصابات الثلاث الكبرى والثلاث المتناثرين تحت السيطرة.”
فزعيم عصابة رأس القرد كان عنصرًا محوريًّا في مساعدة نينغ تشو على السيطرة على العصابة بأكملها.
“لقد استُبدلت عصابة الأفعى الآن بعصابة رأس القرد، وخضعت لي كلٌّ من عصابة منقار الكركي وعصابة نفس السلحفاة.”
كان لا بد من مناقشة الشروط المحددة والتفاوض عليها قبل اتخاذ القرار.
“والخطوة التالية هي التعامل مع فِنغ هايزِي، والحرفي ذي الذراع الواحدة، وبوغان بوجينغ.”
ظل زعيم عصابة نفس السلحفاة صامتًا.
عند سماع هذه الكلمات، تبادل مزارعو عائلة نينغ نظراتٍ حائرة.
دخل زعيم عصابة نفس السلحفاة، مرتديًا ملابس سوداء.
فقد كانوا يجهلون خفايا السوق السوداء، وكانت هذه أول مرة يسمعون فيها تلك الأسماء.
“كان زعيم العصابة العجوز محقًّا!”
ازداد وجه زعيم عصابة منقار الكركي شحوبًا.
‘كيف يمكن لعصابة كهذه، يقودها زعيم كهذا، أن تعلن ولاءها لنينغ تشو فجأة؟!’ شعر زعيم عصابة منقار الكركي بالحيرة الشديدة.
أما زعيم عصابة نفس السلحفاة، فظل تعبيره خاليًا من المشاعر، رغم أن حدقتيه ضاقتا قليلًا جدًّا.
“هناك دائمًا من هو أقوى منك.”
لقد أذهلهم جميعًا مدى فهم نينغ تشو العميق للسوق السوداء.
فلم يكن لأي شخص آخر سمعة زعيم عصابة رأس القرد، ولا أظهر براعةً استثنائيةً في القتال.
