النصل تحت العنق (2)
الفصل 9: النصل تحت العنق (2)
“فريا.”
——–
“ليس كلهم. تحتاج فقط إلى اختيار واحد من بينهم.”
بدءًا من اليوم التالي، بدأت أتحرك بجدٍّ. كان ذلك لأول مرة في حياتي أصبح ‘مستقلًا’.
آها.
في الماضي، كنت دائمًا أشعر بضغط خانق في المنزل الرئيسي، لكنني لم أفكر أبدًا في مغادرته. كنت أعتقد أنني إذا هربت من ذلك المكان، سأهرب إلى الأبد من عيون أبي.
آها.
كنت أحمق.
بشكل طبيعي، تحولت عيناي إلى الشخص المتبقي الواحد.
أولًا، فحصت حسابي الشخصي.
[المترجم: ساورون/sauron]
كان هناك مال أكثر مما توقعت.
“آه…… هم. هناك عقار ظهر مؤخرًا للبيع العاجل.”
“كيف يوجد هذا الكم؟”
كان يجب أن يكون كذلك. قضيت وقتًا طويلًا جدًا في الهروب، مضطرًا لتذكر وتمييز وجوه لا حصر لها.
18.7 مليون دولار. ذلك يعادل راتب فارس متوسط لسبع أو ثماني سنوات تقريبًا.
“من هو؟”
كان ربما هدية قانونية. على الأرجح ميراث تركته أمي الراحلة وإيداع رسمي من العائلة احتفالًا ببلوغي سن الرشد. رغم أن أبي لم يكن مهتمًا بي، إلا أنه لم يكن شخصًا يتجاهل كرامة العائلة.
“……مرحبًا~”
كلما زاد المال، كان أفضل، والآن أكثر من أي وقت. لتغيير المستقبل، كنت بحاجة إلى مال أكثر بكثير.
“آه، أرى.”
أفتقر حاليًا إلى القوة، والمال جزء من القوة. حتى كإيبن هولتز، لم يكن المال لا نهائيًا. مقارنة بالـ ‘أعمدة’ الأخرى، كان محدودًا إلى حد ما.
قدت السيارة مباشرة إلى وكالة عقارية.
“أعظم ميزة في التراجع……”
كانت ترتدي زي تدريب بسيط وتقف فارغة اليدين، دون حتى سيف. بدت بعيدة جدًا عن المهن البراقة أو الحضور المخيف للمرشحين الآخرين. جنسها أنثى، لكنها ترتدي رداءً فوق رأسها. مظهرها تحت الغطاء غير ملفت. في الواقع، تجاعيد عميقة محفورة عبر وجهها.
سلاحي الأعظم هو المعلومات. لذا سأترك نصف الحساب لأغراض الاستثمار وأستخدم النصف المتبقي لشراء منزل.
على أي حال.
اتخذت القرار.
مؤخرًا، أصبحت سياسات الإمبراطورية العرقية أكثر شدة. توجه النصل الآن حتى نحو أحفاد أصول أجنبية تم تجنيسهم ومخلصين للإمبراطورية لأجيال.
قدت السيارة مباشرة إلى وكالة عقارية.
لكنه قال إنه لا توجد.
[مكتب الوساطة الإمبراطوري R]
كان قصرًا في موقع ممتاز. كان رودريغيز قد بدأ الإجراءات بالفعل لأنه لفت انتباهه. صاحب الأصلي، تاجر ميرين، اتهم زورًا بتمويل المتمردين وأصبح الآن عمليًا جثة حية. كل ما تبقى هو ابتلاعه قانونيًا.
“……مرحبًا~”
“……كما ترى، هناك الكثير يحتاج إلى إصلاح.”
نهض المدير، الذي كان يتناول غداءه داخل المكتب، مسرعًا. نظرت حولي إلى خرائط العاصمة التي تغطي الجدران.
“لا توجد عقارات؟”
“ما الذي يجلبك إلى هنا؟”
“القصر؟”
” جئت لشراء منزل. ”
“يحافظ الفرسان على النظام العام في الإمبراطورية. لكن عبارة ‘يملك حقوق الحجز’ لا معنى لها مهما نظرت إليها. سأكتشف ما حدث.”
أردت قصرًا ليس بعيدًا عن مقر فرقة فرسان الحارس. بين الخيارات شقق وقصور، لكنني كنت بحاجة إلى مكان خاص بي لا أشارك فيه المساحة مع أحد.
كانت هناك رائحة مشبوهة في طريقة قوله ذلك.
“آه، أرى.”
صاحب القصر، رجل الأعمال الميرين ميرلين. إدراج قصره في الوكالة لم يكن سوى إجراء شكلي فرضه ضغط رودريغيز.
“شارع فون كلاين-شميدت. الك المنطقة تبدو الأفضل.”
“هم…….”
أشرت بإصبعي إلى جزء من الخريطة.
سأل رودريغيز دون قراءة التقرير الذي سلمه له خادمه فعلًا. كان مكتبه مليئًا بأعمال فنية باهظة إما مصادرة أو اشتراها بأسعار زهيدة.
[حي أركاديا الثالث في العاصمة الإمبراطورية، شارع فون كلاين-شميدت، رقم 13]
كان قصرًا في موقع ممتاز. كان رودريغيز قد بدأ الإجراءات بالفعل لأنه لفت انتباهه. صاحب الأصلي، تاجر ميرين، اتهم زورًا بتمويل المتمردين وأصبح الآن عمليًا جثة حية. كل ما تبقى هو ابتلاعه قانونيًا.
كان موقعًا جيدًا جدًا يطل على نهر إبسيلون في الإمبراطورية. بسبب ذلك، نادرًا ما تُعرض عقارات في المنطقة للبيع، لكن بسبب تغييرات السياسة الأخيرة في الإمبراطورية، يجب أن يكون هناك شخص يبحث عن بيع.
وبالمثل، في تجمع للأقوياء، الشخص الذي لا يعرفه أحد غالبًا ما يكون الأقوى.
“أم…… آه~ لا توجد عقارات في تلك المنطقة.”
“أرى.”
لكنه قال إنه لا توجد.
” جئت لشراء منزل. ”
كانت هناك رائحة مشبوهة في طريقة قوله ذلك.
إذا كانت فرق الفرسان سيف الإمبراطورية، فالحرس الإمبراطوري هو الذي يلوح بذلك السيف…
“لا توجد عقارات؟”
كان الفيكونت رودريغيز نبيلًا يجذب انتباهًا كبيرًا مؤخرًا في الإمبراطورية. أصله من عائلة حدودية، قبض قبل بضع سنوات على ضابط رفيع في قوات المتمردين ‘قوات الثورة’. بذلك الإنجاز، اختير في الحرس الإمبراطوري للإمبراطور ودخل المشهد السياسي المركزي، حيث بدأ يظهر تخصصه تمامًا. تتبع تدفقات المال للرأسماليين ذوي الأصول الأجنبية، أولئك غير الآران النقيين، داخل الإمبراطورية وكشف التهرب الضريبي والأنشطة غير القانونية. حوّل غير المشكلات إلى مشكلات. كان الحرس الإمبراطوري يريد ذلك، وتقدم رودريغيز على طريق النجاح السريع.
تحدثت عمدًا أقل. حدقت بالمدير وسألت مرة أخرى.
بشكل طبيعي، تحولت عيناي إلى الشخص المتبقي الواحد.
“هل يمكنك التحقق مرة أخرى؟”
“ذلك الميرلين أو مولاين، هل لا يزال يصمد؟”
مسح المديرني مرة أخرى.
“وفقًا لما سمعت من الوسيط، مجرد ابن نبيل……”
رغم أنني كنت بملابس عادية، إلا أن أزيائي كانت في مقدمة الإمبراطورية. حتى لو لم يتعرف على وجه شخص يدعى ماكسيميليان، فسيتعرف على العلامة التجارية الفاخرة جيرونيمو.
كانت هناك رائحة مشبوهة في طريقة قوله ذلك.
“آه…… هم. هناك عقار ظهر مؤخرًا للبيع العاجل.”
في تلك اللحظة، خفق صدغي.
” أرني إياه. ”
ضابط رفيع في الحرس الإمبراطوري التقيته مرة قبل التراجع. كان وغدًا تسلق بسرقة الممتلكات بكل الوسائل.
“نعم. إنه قصر في تلك المنطقة بالضبط، لكن… إليك صورة التقطت مؤخرًا.”
“وفقًا لما سمعت من الوسيط، مجرد ابن نبيل……”
توقف الوكيل وهو يسحب صورة لقصر. كانت النوافذ مكسورة، وجزء من الجدار تالف، يظهر علامات عنف كبير.
غادر الخادم. صب رودريغيز كأسًا مملوءة بخمر أحمر. عيناه، المحدقتان في السائل الدوامي، تحولتا إلى قرمزية.
آها.
─هذا رودريغيز. سعيد بلقائك، فارس ماكسيميليان.
فهمت فورًا.
وجه أراه لأول مرة. ذاكرتي لم تكن جيدة بشكل خاص، لكن لديّ تذكر حاد غير عادي للوجوه.
صاحب هذا المنزل على الأرجح لم يكن إمبراطوريًا نقيًا. ويجب أن يكون قد ارتكب ‘جريمة طفيفة جدًا’.
سبعة من التسعة كانوا فرسان سابقين أظهروا ولاءً مفرطًا للإمبراطورية ذات مرة، والاثنان الآخران وجوه رأيتها كثيرًا جدًا في قسم المجتمع في الصحف قبل التراجع.
مؤخرًا، أصبحت سياسات الإمبراطورية العرقية أكثر شدة. توجه النصل الآن حتى نحو أحفاد أصول أجنبية تم تجنيسهم ومخلصين للإمبراطورية لأجيال.
هذا نوع من التنكر. الصراصير تختبئ عندما يقترب الناس.
خاصة الميرين، سلالة تجار أثرياء، أصبحوا الأهداف الرئيسية. كانت مجموعة القوة الناشئة الجديدة، الحرس الإمبراطوري، تطمع خاصة في أصولهم.
ذلك الوغد هو الذي يعكر نظام الإمبراطورية، لذا دعنا نرى إن كنت أستطيع تحويله إلى إنجاز لي.
“……كما ترى، هناك الكثير يحتاج إلى إصلاح.”
مسح المديرني مرة أخرى.
“لا بأس. سأشتريه.”
“لا توجد عقارات؟”
“…….”
─هذا رودريغيز. سعيد بلقائك، فارس ماكسيميليان.
[المترجم: ساورون/sauron]
“يجب. إنه فارس، أليس كذلك؟ لا ضرر في إقامة علاقة وجهًا لوجه. وإذا تصاعد الصراع كثيرًا، قد يصبح مزعجًا. سأذهب بنفسي وأقنعه، بشكل معقول.”
دفع الوكيل شعره إلى الخلف، يبدو مرتبكًا.
سبعة من التسعة كانوا فرسان سابقين أظهروا ولاءً مفرطًا للإمبراطورية ذات مرة، والاثنان الآخران وجوه رأيتها كثيرًا جدًا في قسم المجتمع في الصحف قبل التراجع.
“أين صاحب المنزل؟”
“لا بأس. سأشتريه.”
“آه…… حسناً…… أم…….”
“أرى.”
نظر الوكيل إلى وجهي وأطلق تنهيدة عميقة.
أفتقر حاليًا إلى القوة، والمال جزء من القوة. حتى كإيبن هولتز، لم يكن المال لا نهائيًا. مقارنة بالـ ‘أعمدة’ الأخرى، كان محدودًا إلى حد ما.
“تقنيًا، لا يفترض بي إخبارك بهذا، لكن هذا القصر في وضع معقد قليلًا.”
بدءًا من اليوم التالي، بدأت أتحرك بجدٍّ. كان ذلك لأول مرة في حياتي أصبح ‘مستقلًا’.
“وضع معقد؟”
“تقنيًا، لا يفترض بي إخبارك بهذا، لكن هذا القصر في وضع معقد قليلًا.”
“هناك شخص يدعي أنه يملك بالفعل حقوق الحجز على العقار……”
وبالمثل، في تجمع للأقوياء، الشخص الذي لا يعرفه أحد غالبًا ما يكون الأقوى.
كما توقعت. ابتسمت بخفة.
[مكتب الوساطة الإمبراطوري R]
“من هو؟”
اتخذت القرار.
“آه، ذلك…… شخص يدعى الفيكونت رودريغيز؟ هو مع الحرس الإمبراطوري.”
” أرني إياه. ”
في تلك اللحظة، خفق صدغي.
لا أحد سيحاول شراء هذا المنزل. سينهار السعر بشكل طبيعي. ثم يُمرر إلى مزاد مرتب مسبقًا ويُشترى بثمن بخس.
كان اسمًا أعرفه.
“نعم، شخص أعرب عن اهتمام بشراء القصر في شارع فون كلاين-شميدت.”
─هذا رودريغيز. سعيد بلقائك، فارس ماكسيميليان.
“القصر؟”
ضابط رفيع في الحرس الإمبراطوري التقيته مرة قبل التراجع. كان وغدًا تسلق بسرقة الممتلكات بكل الوسائل.
ضابط رفيع في الحرس الإمبراطوري التقيته مرة قبل التراجع. كان وغدًا تسلق بسرقة الممتلكات بكل الوسائل.
“أرى.”
يجب قطعه بينما الجذر لا يزال صغيرًا.
“نعم. إذا أمكن، أقترح تجنب-”
“ما اسمك؟”
لم يتعرف الوكيل على وجهي بعد. لم يسأل حتى عن اسمي. ربما افترض أنني ابن نبيل ثري بسبب الملابس الباهظة.
“يجب. إنه فارس، أليس كذلك؟ لا ضرر في إقامة علاقة وجهًا لوجه. وإذا تصاعد الصراع كثيرًا، قد يصبح مزعجًا. سأذهب بنفسي وأقنعه، بشكل معقول.”
“ربما يجب أن تعود يومًا آخر-”
─هذا رودريغيز. سعيد بلقائك، فارس ماكسيميليان.
“استمع جيدًا. اسمي ماكسيميليان إيبن هولتز.”
في الماضي، كنت دائمًا أشعر بضغط خانق في المنزل الرئيسي، لكنني لم أفكر أبدًا في مغادرته. كنت أعتقد أنني إذا هربت من ذلك المكان، سأهرب إلى الأبد من عيون أبي.
“……ماذا؟ ماكسـ، إيبن… إيه؟”
تسعة من العشرة كانوا أشخاصًا أتعرف عليهم.
اتسعت عيون وأنف وفم المدير كقمر مكتمل.
في العاصمة الإمبراطورية أركاديا، كان اسم إيبن هولتز شبه مقدس. على الأقل، لن يجرؤ نبلاء دنيئون منخفضو الأصل يطمعون في ممتلكات الآخرين حتى على النظر.
في العاصمة الإمبراطورية أركاديا، كان اسم إيبن هولتز شبه مقدس. على الأقل، لن يجرؤ نبلاء دنيئون منخفضو الأصل يطمعون في ممتلكات الآخرين حتى على النظر.
تسعة من العشرة كانوا أشخاصًا أتعرف عليهم.
“أنا أيضًا فارس جديد في فرقة فرسان الحارس.”
أردت قصرًا ليس بعيدًا عن مقر فرقة فرسان الحارس. بين الخيارات شقق وقصور، لكنني كنت بحاجة إلى مكان خاص بي لا أشارك فيه المساحة مع أحد.
كان رودريغيز حثالة قذرة. معظم الحرس الإمبراطوري كذلك. ديدان مهووسة بالإمبراطور تسارع فقط في سقوط الإمبراطورية.
سلاحي الأعظم هو المعلومات. لذا سأترك نصف الحساب لأغراض الاستثمار وأستخدم النصف المتبقي لشراء منزل.
يجب قطعه بينما الجذر لا يزال صغيرًا.
“نعم. إنه قصر في تلك المنطقة بالضبط، لكن… إليك صورة التقطت مؤخرًا.”
“يحافظ الفرسان على النظام العام في الإمبراطورية. لكن عبارة ‘يملك حقوق الحجز’ لا معنى لها مهما نظرت إليها. سأكتشف ما حدث.”
لم يتعرف الوكيل على وجهي بعد. لم يسأل حتى عن اسمي. ربما افترض أنني ابن نبيل ثري بسبب الملابس الباهظة.
إحدى واجبات الفارس الحفاظ على النظام العام في الإمبراطورية.
“من هو؟”
ذلك الوغد هو الذي يعكر نظام الإمبراطورية، لذا دعنا نرى إن كنت أستطيع تحويله إلى إنجاز لي.
كان الفيكونت رودريغيز نبيلًا يجذب انتباهًا كبيرًا مؤخرًا في الإمبراطورية. أصله من عائلة حدودية، قبض قبل بضع سنوات على ضابط رفيع في قوات المتمردين ‘قوات الثورة’. بذلك الإنجاز، اختير في الحرس الإمبراطوري للإمبراطور ودخل المشهد السياسي المركزي، حيث بدأ يظهر تخصصه تمامًا. تتبع تدفقات المال للرأسماليين ذوي الأصول الأجنبية، أولئك غير الآران النقيين، داخل الإمبراطورية وكشف التهرب الضريبي والأنشطة غير القانونية. حوّل غير المشكلات إلى مشكلات. كان الحرس الإمبراطوري يريد ذلك، وتقدم رودريغيز على طريق النجاح السريع.
“لكن، لا تكشف اسمي أبدًا.”
إحدى واجبات الفارس الحفاظ على النظام العام في الإمبراطورية.
هذا نوع من التنكر. الصراصير تختبئ عندما يقترب الناس.
في تلك اللحظة، خفق صدغي.
نعم، كان رودريغيز تمامًا كصرصور.
“هل يمكنك التحقق مرة أخرى؟”
***
سأل الخادم، يبدو مرتبكًا. نادرًا ما يتورط الفيكونت شخصيًا في أمور تافهة كهذه.
كان الفيكونت رودريغيز نبيلًا يجذب انتباهًا كبيرًا مؤخرًا في الإمبراطورية. أصله من عائلة حدودية، قبض قبل بضع سنوات على ضابط رفيع في قوات المتمردين ‘قوات الثورة’. بذلك الإنجاز، اختير في الحرس الإمبراطوري للإمبراطور ودخل المشهد السياسي المركزي، حيث بدأ يظهر تخصصه تمامًا. تتبع تدفقات المال للرأسماليين ذوي الأصول الأجنبية، أولئك غير الآران النقيين، داخل الإمبراطورية وكشف التهرب الضريبي والأنشطة غير القانونية. حوّل غير المشكلات إلى مشكلات. كان الحرس الإمبراطوري يريد ذلك، وتقدم رودريغيز على طريق النجاح السريع.
شخر رودريغيز.
“القصر؟”
ضابط رفيع في الحرس الإمبراطوري التقيته مرة قبل التراجع. كان وغدًا تسلق بسرقة الممتلكات بكل الوسائل.
سأل رودريغيز دون قراءة التقرير الذي سلمه له خادمه فعلًا. كان مكتبه مليئًا بأعمال فنية باهظة إما مصادرة أو اشتراها بأسعار زهيدة.
” جئت لشراء منزل. ”
“نعم، شخص أعرب عن اهتمام بشراء القصر في شارع فون كلاين-شميدت.”
ابتسم إنزي بإشراق. مسحت نظري عبر وجوههم. كل واحد يشع هالة مقاتل قوي.
“من؟”
“أم…… آه~ لا توجد عقارات في تلك المنطقة.”
“وفقًا لما سمعت من الوسيط، مجرد ابن نبيل……”
─هذا رودريغيز. سعيد بلقائك، فارس ماكسيميليان.
كان قصرًا في موقع ممتاز. كان رودريغيز قد بدأ الإجراءات بالفعل لأنه لفت انتباهه. صاحب الأصلي، تاجر ميرين، اتهم زورًا بتمويل المتمردين وأصبح الآن عمليًا جثة حية. كل ما تبقى هو ابتلاعه قانونيًا.
مسح المديرني مرة أخرى.
“أي معلومات تفصيلية عن المشتري؟”
“ليس كلهم. تحتاج فقط إلى اختيار واحد من بينهم.”
“هم…… يبدو أنهم لم يسألوا إلى ذلك الحد، لكن بناءً على أنهم يبحثون عن منزل قرب فرقة الفرسان، يبدو أنه فارس جديد من الأقاليم. ألم تكن هناك حفلات استقبال في فرق مختلفة مؤخرًا؟ الحارس، اللوتس-”
يبدو أن هذا سيكون أمرًا ممتعًا جدًا.
“همف، سخيف.”
اليوم كان يومًا لتلقي هدية. في قاعة التدريب الكبرى في إيبن هولتز، اصطف عشرة سيافين. هؤلاء كانوا ‘مدربي فن السيف الجدد’ الذين طلبت من سيبستيان.
شخر رودريغيز.
“……ماذا؟ ماكسـ، إيبن… إيه؟”
بالطبع، لا تزال فرق الفرسان تحمل هيبة في الإمبراطورية. لكن ذلك مجرد شرف خارجي. قريبًا، ستنتقل القوة الحقيقية إلى الحرس الإمبراطوري. كان ذلك نية الإمبراطور من البداية.
“القصر؟”
إذا كانت فرق الفرسان سيف الإمبراطورية، فالحرس الإمبراطوري هو الذي يلوح بذلك السيف…
على أي حال.
“ذلك الميرلين أو مولاين، هل لا يزال يصمد؟”
“من؟”
“نعم. لم يعترف.”
فهمت فورًا.
صاحب القصر، رجل الأعمال الميرين ميرلين. إدراج قصره في الوكالة لم يكن سوى إجراء شكلي فرضه ضغط رودريغيز.
“يجب. إنه فارس، أليس كذلك؟ لا ضرر في إقامة علاقة وجهًا لوجه. وإذا تصاعد الصراع كثيرًا، قد يصبح مزعجًا. سأذهب بنفسي وأقنعه، بشكل معقول.”
لا أحد سيحاول شراء هذا المنزل. سينهار السعر بشكل طبيعي. ثم يُمرر إلى مزاد مرتب مسبقًا ويُشترى بثمن بخس.
“نعم. مفهوم. إذن ارتح جيدًا.”
“جدول هذا الأسبوع مزدحم. سأتعامل معه الأسبوع القادم.”
أشرت بإصبعي إلى جزء من الخريطة.
“……هل تنوي الذهاب بنفسك؟”
“لكن، لا تكشف اسمي أبدًا.”
سأل الخادم، يبدو مرتبكًا. نادرًا ما يتورط الفيكونت شخصيًا في أمور تافهة كهذه.
“لا بأس. سأشتريه.”
“يجب. إنه فارس، أليس كذلك؟ لا ضرر في إقامة علاقة وجهًا لوجه. وإذا تصاعد الصراع كثيرًا، قد يصبح مزعجًا. سأذهب بنفسي وأقنعه، بشكل معقول.”
” جئت لشراء منزل. ”
“نعم. مفهوم. إذن ارتح جيدًا.”
غادر الخادم. صب رودريغيز كأسًا مملوءة بخمر أحمر. عيناه، المحدقتان في السائل الدوامي، تحولتا إلى قرمزية.
غادر الخادم. صب رودريغيز كأسًا مملوءة بخمر أحمر. عيناه، المحدقتان في السائل الدوامي، تحولتا إلى قرمزية.
“نعم. إذا أمكن، أقترح تجنب-”
فجأة، انتشرت ابتسامة على شفتيه.
“أنا أيضًا فارس جديد في فرقة فرسان الحارس.”
يبدو أن هذا سيكون أمرًا ممتعًا جدًا.
“أم…… آه~ لا توجد عقارات في تلك المنطقة.”
***
“نعم، شخص أعرب عن اهتمام بشراء القصر في شارع فون كلاين-شميدت.”
حدد اللقاء للأسبوع القادم. لم يكن هناك حاجة للتعجل.
أردت قصرًا ليس بعيدًا عن مقر فرقة فرسان الحارس. بين الخيارات شقق وقصور، لكنني كنت بحاجة إلى مكان خاص بي لا أشارك فيه المساحة مع أحد.
كان رودريغيز مدينًا لي بالوقت، وفي ذلك اليوم، سأتأكد من جمع الدين.
“ليس كلهم. تحتاج فقط إلى اختيار واحد من بينهم.”
على أي حال.
“أعظم ميزة في التراجع……”
“……هل كل هؤلاء مدربيّ؟”
آها.
اليوم كان يومًا لتلقي هدية. في قاعة التدريب الكبرى في إيبن هولتز، اصطف عشرة سيافين. هؤلاء كانوا ‘مدربي فن السيف الجدد’ الذين طلبت من سيبستيان.
يجب قطعه بينما الجذر لا يزال صغيرًا.
“ليس كلهم. تحتاج فقط إلى اختيار واحد من بينهم.”
لم يتعرف الوكيل على وجهي بعد. لم يسأل حتى عن اسمي. ربما افترض أنني ابن نبيل ثري بسبب الملابس الباهظة.
ابتسم إنزي بإشراق. مسحت نظري عبر وجوههم. كل واحد يشع هالة مقاتل قوي.
تسعة من العشرة كانوا أشخاصًا أتعرف عليهم.
“هم مرشحون مختارون بعناية اجتازوا عملية فحص. اجتازوا كل من الفحص الوثائقي والتقييم الحي.”
“فريا.”
تسعة من العشرة كانوا أشخاصًا أتعرف عليهم.
“جدول هذا الأسبوع مزدحم. سأتعامل معه الأسبوع القادم.”
سبعة من التسعة كانوا فرسان سابقين أظهروا ولاءً مفرطًا للإمبراطورية ذات مرة، والاثنان الآخران وجوه رأيتها كثيرًا جدًا في قسم المجتمع في الصحف قبل التراجع.
——–
أعداء الإمبراطورية – ضباط قوات الثورة.
“أي معلومات تفصيلية عن المشتري؟”
ذينك الاثنان كانا أفرادًا خطيرين يجب تجنب الاقتراب منهما الآن.
“ما الذي يجلبك إلى هنا؟”
السبعة المتبقون كانوا النوع الذي لا رغبة لي في الاقتراب منه أيضًا.
كانت هناك رائحة مشبوهة في طريقة قوله ذلك.
بشكل طبيعي، تحولت عيناي إلى الشخص المتبقي الواحد.
“أعظم ميزة في التراجع……”
وجه أراه لأول مرة. ذاكرتي لم تكن جيدة بشكل خاص، لكن لديّ تذكر حاد غير عادي للوجوه.
“……هل تنوي الذهاب بنفسك؟”
كان يجب أن يكون كذلك. قضيت وقتًا طويلًا جدًا في الهروب، مضطرًا لتذكر وتمييز وجوه لا حصر لها.
***
“هم…….”
أولًا، فحصت حسابي الشخصي.
كانت ترتدي زي تدريب بسيط وتقف فارغة اليدين، دون حتى سيف. بدت بعيدة جدًا عن المهن البراقة أو الحضور المخيف للمرشحين الآخرين. جنسها أنثى، لكنها ترتدي رداءً فوق رأسها. مظهرها تحت الغطاء غير ملفت. في الواقع، تجاعيد عميقة محفورة عبر وجهها.
“يجب. إنه فارس، أليس كذلك؟ لا ضرر في إقامة علاقة وجهًا لوجه. وإذا تصاعد الصراع كثيرًا، قد يصبح مزعجًا. سأذهب بنفسي وأقنعه، بشكل معقول.”
“ما اسمك؟”
يجب قطعه بينما الجذر لا يزال صغيرًا.
رجل عجوز أو طفل يُقابل في ساحة المعركة خطير.
“ما الذي يجلبك إلى هنا؟”
وبالمثل، في تجمع للأقوياء، الشخص الذي لا يعرفه أحد غالبًا ما يكون الأقوى.
اتسعت عيون وأنف وفم المدير كقمر مكتمل.
“فريا.”
“هم…….”
قررت اختيارها.
كلما زاد المال، كان أفضل، والآن أكثر من أي وقت. لتغيير المستقبل، كنت بحاجة إلى مال أكثر بكثير.
“وفقًا لما سمعت من الوسيط، مجرد ابن نبيل……”
