في النهاية، المشكلة هي الناس (2)
الفصل 21: في النهاية، المشكلة هي الناس (2)
“كانت هناك بعض المقالات مؤخرًا.”
———-
[الاسم: بيكسي فون أرزين]
كيييييييييينغ──! كيييييييييينغ──!
شيء ما ينتن. بطريقة ما، أشعر أن هذا السجن وهذه السجينة متورطتان مع بعض ‘شخصية إمبراطورية رفيعة’.
عند سفوح لوميلتون، حيث التضاريس وعرة ووجود البشر نادر، كانت الوحوش والمخلوقات تظهر بكثرة.
وتعرفه هي.
كان مثقاب تقني سحري يخترق الصخور الصلبة في ذلك المكان.
كادودوك──!
كادودوك──!
ضحك ينسين، وراقب ديتر الموقع بهدوء.
انكسرت أشجار قديمة عمرها مئات السنين كالورق. انهار المنحدر، وارتفع الغبار في الهواء.
عند سفوح لوميلتون، حيث التضاريس وعرة ووجود البشر نادر، كانت الوحوش والمخلوقات تظهر بكثرة.
كوادودوك──!
على الأقل، يجب العثور على وريد خلال ثلاثة أشهر. كان ذلك الموعد النهائي، مع احتساب الرأس المال الأولي، التكاليف الغارقة حتى الآن، والنفقات التشغيلية المستقبلية.
“آه~ إذن كنت هنا.”
ليس لديّ نية في التجول بلطف حول أي قذارة يخفونها هؤلاء الناس.
اقترب ينسين، عمدة هيرميس، بابتسامة مشرقة في موقع التعدين الذي يعمل بكامل طاقته داخل السلسلة الجبلية. قبل أيام قليلة فقط، كان معاديًا، لكنه انقلب في لحظة. بالفعل، كان سياسيًا ماهرًا في الشؤون العملية.
خطوة. خطوة.
“السكرتير ديتر. كيف يتقدم العمل؟”
تسك تسك. نقر بلسانه ورمى الوثائق بعيدًا.
سأل ينسين وهو يرتدي خوذة أمان.
“لا تعرف أبدًا. إلا إذا أجرينا تحقيقًا كاملاً يومًا ما.”
“يسير بسلاسة.”
“من فضلك ارشدني.”
“هاها، جيد سماع ذلك. كانت هناك شائعات مزعجة مؤخرًا بأن مناجم الجنوب جفت تمامًا، فكنا قلقين جدًا. نأمل أن يصيب جائزة كبييييرة.”
كيييييييييينغ──! كيييييييييينغ──!
في الواقع، كان لديتر شكوكه. كانت أول أعمال ماكسيميليان شراء الأرض، تلاها الاستكشاف والتعدين.
“-هم؟ سيد ماكسيميليان؟”
بقدر ما يعرف ديتر، كان استكشاف أحجار المانا مقامرة محفوفة بالمخاطر ذات احتمالات منخفضة. حتى لو اكتُشف وجود مانا خافت على السطح، لا يؤدي ذلك بالضرورة إلى وريد أحجار مانا كبير الحجم.
“من فضلك قدم هويتك.”
ومع ذلك، كان ماكسيميليان نصف مقتنع، وديتر، كموظف، يتبع أوامره.
“هواية؟”
“عذرًا، سكرتير.”
“مغامرته الكبيرة الجديدة مجرد تعدين؟”
في تلك اللحظة، اقترب خبير ميداني، يمسح عرقه.
انحنى المدير برأسه وبعض شفته بهدوء.
“بهذا العمق، يجب أن نحفر لأسبوعين آخرين تقريبًا. إذا لم يخرج شيء بحلول ذلك، يمكن افتراض عدم وجود شيء.”
في زنازين صغيرة على شكل خلية نحل، شخص واحد محبوس في كل واحدة. على الأبواب الحديدية مدرجة أرقام السجناء، جرائمهم، وأسماؤهم.
“نعم.”
انكسرت أشجار قديمة عمرها مئات السنين كالورق. انهار المنحدر، وارتفع الغبار في الهواء.
“أوه هيا. سيكون هناك شيء. سيخرج. هاهاها……”
مهما فكرت، لست كافيًا وحدي. الفرسان ليسوا عملاء ميدانيين، وليس لديّ أجساد متعددة.
ضحك ينسين، وراقب ديتر الموقع بهدوء.
[المترجم: ساورون/sauron]
على الأقل، يجب العثور على وريد خلال ثلاثة أشهر. كان ذلك الموعد النهائي، مع احتساب الرأس المال الأولي، التكاليف الغارقة حتى الآن، والنفقات التشغيلية المستقبلية.
مع تدفق كلمات هذا الأحمق في الخلفية، كنت أتجول عندما،
***
“سأستجوب هؤلاء. هذا الصف بأكمله.”
تلقى سيبستيان تقريرًا من الخادم إنزي. كان عن مشروع ماكسيميليان التجاري الأول.
ثونك─! ثونك─! ثونك─!
“مغامرته الكبيرة الجديدة مجرد تعدين؟”
الفصل 21: في النهاية، المشكلة هي الناس (2)
تسك تسك. نقر بلسانه ورمى الوثائق بعيدًا.
“بما في ذلك 330. أعدوهم جميعًا.”
“يثير كل هذه الضجة فقط لحفر منجم؟”
“من أنت؟”
كانت هناك عدة عرائض مرفوعة من الإمبراطورية الجنوبية. بالطبع، ما إن كُشف أن الطرف المعني إيبن هولتز، تراجعوا جميعًا.
“لكن، سيدي الفارس…”
تحدث إنزي بحذر.
سأل ينسين وهو يرتدي خوذة أمان.
“يبدو أن السيد الشاب لديه رؤيته الخاصة.”
[الحالة: الابنة الكبرى لعائلة أرزين]
“رؤية، مؤخرتي. ربما التقط شائعة عشوائية نصف مخبوزة. دائمًا كان يتأثر بسهولة. أذناه أرق من الورق.”
كانت هي التي أبحث عنها.
كان سيبستيان عالمًا ومحاربًا. ضاعف أصول عائلة إيبن هولتز مقارنة بالجيل السابق، وهو نفسه معترف به كأحد أقوى سيافي الإمبراطورية. وفقًا لذلك، كانت معاييره للآخرين، خاصة للخلفاء، عالية جدًا.
“آه، حسنًا… السجينة 330 ارتكبت جرائم خطيرة جدًا. لا تظهر أي علامة ندم، ومتورطة في عدة قضايا أخرى غير محلولة… لديها حتى محاكمة متبقية. لسلامتك، سيدي الفارس، من الأفضل استبعاد تلك.”
“إذا، بصدفة، خرجت نتيجة جيدة-”
“بما في ذلك 330. أعدوهم جميعًا.”
“إنزي. هل تعرف لماذا يُعامل حفارو الأرض كحمقى؟”
تدفقت كل تلك المعلومات إليّ.
استمر سيبستيان بنبرة احتقار.
“السيد الشاب يتغير، شيئًا فشيئًا.”
“لأنهم لا يستطيعون التخلي. بمجرد بدئهم الحفر، يجب أن يمزقوا كل بوصة من الأرض التي اشتروها ليشعروا بالرضا. ينقبون هنا وهناك، يضيعون الوقت والمال، ويخدعون أنفسهم بأنهم لم يفشلوا حتى يضعوا المجرفة. لا أفضل من الخلد.”
─ثومب.
ابتسم إنزي ابتسامة مريرة.
يُسمح للفرسان بتشكيل منظمات خاصة بهم. يحتوي القانون الإمبراطوري على منطقة رمادية تمنح الفرسان درجة معينة من التقدير، واستخدام مجرمين مسجونين كمخبرين من خلال “عفو محدود” ممكن تمامًا.
“السيد الشاب يتغير، شيئًا فشيئًا.”
الآن، أجري تحقيقًا سريًا كفارس في الحارس.
“……فات الأوان بالفعل.”
“إذا كان كذلك، حسنًا، أظن أن القوائم ستفتح طبيعيًا، أليس كذلك.”
قطع سيبستيان ببرود وهو ينظر خارج النافذة.
“إذا كان كذلك، حسنًا، أظن أن القوائم ستفتح طبيعيًا، أليس كذلك.”
“عشرون عامًا من المراقبة أكثر من كافية.”
لا شك، هناك إيزنهايم يُدعى “آكل الدماغ” مختبئ في الداخل.
***
“هاها، جيد سماع ذلك. كانت هناك شائعات مزعجة مؤخرًا بأن مناجم الجنوب جفت تمامًا، فكنا قلقين جدًا. نأمل أن يصيب جائزة كبييييرة.”
“……لم يكن يجب قبول هذه الوظيفة.”
“فكرت فقط، ربما… هذا القصر أيضًا، قد يكون لديه بعض تلك الأنواع المختبئة…… مجرد فكرة.”
الآن، أجري تحقيقًا سريًا كفارس في الحارس.
توقفت في نقطة ما.
الموقع حي النبلاء في عاصمة الإمبراطورية. تحديدًا، منطقة ثرية باهظة جدًا تُدعى قصر كيريوس. مكان مشتبه به بقوة- لا، مؤكد أنه مسكن آكل الدماغ.
هل يعرف جون ذلك؟
أراقب المكان من داخل سيارة.
خطوة. خطوة.
لا شك، هناك إيزنهايم يُدعى “آكل الدماغ” مختبئ في الداخل.
سكت جون للحظة. مسح وجهي أعلى وأسفل، ثم لوى زاوية فمه.
“همف.”
كيييييييييينغ──! كيييييييييينغ──!
خرجت من السيارة الآن. وقفت على مسافة من المدخل الأمامي لقصر كيريوس.
[الميلاد: 1 نوفمبر، السنة الإمبراطورية 1012، العاصمة أركاديا]
“من أنت؟”
كان جون كاندل. الرجل الذي تنازل عن ذلك الخزف الأبيض لي المرة الماضية.
أوقفني حارس أمن فورًا. حسنًا، كنت مرتديًا ملابس عادية الآن.
مشيت في الممر، ماسحًا إياها بعينيّ.
“……جئت لأرى المنزل.”
مهما فكرت، لست كافيًا وحدي. الفرسان ليسوا عملاء ميدانيين، وليس لديّ أجساد متعددة.
“المنزل؟”
أرشدني المدير داخل السجن.
نظر الحارس إليّ بعيون مشككة.
“أنا أقرر.”
“من فضلك قدم هويتك.”
انحنى المدير برأسه وبعض شفته بهدوء.
“-هم؟ سيد ماكسيميليان؟”
“السيد الشاب يتغير، شيئًا فشيئًا.”
تمامًا عندما شدد الحارس نبرته، نادى صوت ناعم جدًا اسمي.
توقف جون كاندل فجأة عن المشي أيضًا.
“ما الذي يجلبك هنا؟”
“حسنًا، رأيت المكان كفاية الآن.”
كان جون كاندل. الرجل الذي تنازل عن ذلك الخزف الأبيض لي المرة الماضية.
ومع ذلك، كان ماكسيميليان نصف مقتنع، وديتر، كموظف، يتبع أوامره.
“……الولاء!”
“رؤية، مؤخرتي. ربما التقط شائعة عشوائية نصف مخبوزة. دائمًا كان يتأثر بسهولة. أذناه أرق من الورق.”
سلم الحارس له وانحنى لي، معتذرًا عن الوقاحة.
مشيت في الممر، ماسحًا إياها بعينيّ.
حسنًا، كنت تقنيًا معرفة لجون.
“هواية؟”
مع ذلك، من بحق الجحيم يسمي أحدهم ‘جون’؟ كم هو مزعج.
[الاسم: بيكسي فون أرزين]
“أبحث عن عقارات.”
على الأقل، يجب العثور على وريد خلال ثلاثة أشهر. كان ذلك الموعد النهائي، مع احتساب الرأس المال الأولي، التكاليف الغارقة حتى الآن، والنفقات التشغيلية المستقبلية.
“منزل آخر؟ يبدو أنك اهتممت بالعقارات؟”
وتعرفه هي.
مسح جون كاندل شعره الطويل إلى الخلف. تلك التسريحة رأس الحصان له حقًا تثير أعصابي.
“……انتظر.”
“سمعت أنك اشتريت واحدًا مؤخرًا أيضًا.”
على الأقل، يجب العثور على وريد خلال ثلاثة أشهر. كان ذلك الموعد النهائي، مع احتساب الرأس المال الأولي، التكاليف الغارقة حتى الآن، والنفقات التشغيلية المستقبلية.
“نعم. ارتفاع أسعار الأراضي في العاصمة أمر مفروغ منه، أليس كذلك؟ استثمار جيد.”
” صمت. ”
“هاها، إذن ما الذريعة التي تستخدمها هذه المرة لشراء آخر… لكن لن تكون هناك قوائم في كيريوس. وتلك الحيلة المنخفضة المستوى التي استخدمتها سابقًا لن تعمل مرة أخرى.”
“مغامرته الكبيرة الجديدة مجرد تعدين؟”
عند نبرة جون كاندل الساخرة، ابتسمت.
كان مثقاب تقني سحري يخترق الصخور الصلبة في ذلك المكان.
ستكون خسارة إذا غضبت من ثعبان اللسان هذا.
“إذا لم تكن هناك قوائم-”
“……الولاء!”
“آه~ صحيح. أصبحت فارس حارس مؤخرًا. كان يجب أن أهنئك، آسف. كنت مشغولاً بأمور البرج.”
“مغامرته الكبيرة الجديدة مجرد تعدين؟”
للإشارة، هذا الرجل ساحر.
سألت المدير،
“حسنًا، لا داعي للتهنئة.”
مع تدفق كلمات هذا الأحمق في الخلفية، كنت أتجول عندما،
“لكن مع ذلك، مع الأخبار المنتشرة، نسمع كفاية كلانا، أليس كذلك؟”
“نعم.”
“صحيح.”
─ثومب.
“إذن ادخل. قد لا يكون هناك أحد يبيع في كيريوس، لكن بما أنك هنا، سأعطيك جولة. للمعلومية، استغرقني وقتًا طويلاً لاقتناء هذا القصر بنفسي.”
كيييييييييينغ──! كيييييييييينغ──!
أيها الوغد، دعني أقول شيئًا لمرة واحدة.
تسك تسك. نقر بلسانه ورمى الوثائق بعيدًا.
“أولاً، يشمل قصر كيريوس سحر توسيع مكاني.”
ضحك ينسين، وراقب ديتر الموقع بهدوء.
بدأ جون يرشدني عبر القصر. داخلًا كانت حديقة فسيحة.
ثونك─! ثونك─! ثونك─!
“الحديقة أوسع بثلاث مرات مما تبدو. مثالية للتأمل تحت الشمس. رغم أنني غير متأكد من نوع الأفكار التي ستكون لشخص مثلك وهو يمسك سيفًا، بالنسبة لساحر رفيع مثلي، مهم جدًا……”
استدرت بعيدًا عن جون. حدق بشدة في ظهري وأنا أمشي بعيدًا.
مع تدفق كلمات هذا الأحمق في الخلفية، كنت أتجول عندما،
بصدفة، وجدت أيضًا ضعفًا في منافسي.
─ثومب.
“صحيح.”
فجأة، خفق قلبي.
ومع ذلك، كان ماكسيميليان نصف مقتنع، وديتر، كموظف، يتبع أوامره.
─ثومب.
“نعم، سيدي.”
كانت إشارة من الفيروس.
سكت جون للحظة. مسح وجهي أعلى وأسفل، ثم لوى زاوية فمه.
─ثومب.
كان ديتر كفؤًا بما يكفي ليطابق إنزي في الشؤون الإدارية، لكنه يفتقر إلى القدرة القتالية.
دار نظري بسرعة إلى مكان ما.
“إذن ادخل. قد لا يكون هناك أحد يبيع في كيريوس، لكن بما أنك هنا، سأعطيك جولة. للمعلومية، استغرقني وقتًا طويلاً لاقتناء هذا القصر بنفسي.”
─ثومب.
“هذا جناح العزل. يُحتجز هنا السجناء ذوو الجرائم الأسوأ قليلًا، أو الذين سببوا مشاكل.”
كانت امرأة تنزل الدرج المركزي بأناقة. بشرة بيضاء كالثلج. شعر أسود حالك يتدفق إلى خصرها. عيون زرقاء عميقة غير قابلة للقياس. قلادة تلمع فوق عظمة الترقوة، خاتم يلمع على إصبعها. طولها حوالي 173 سم، معصمين وكاحلين نحيفين. النسبة الذهبية للشكل البشري.
“أبحث عن عقارات.”
تدفقت كل تلك المعلومات إليّ.
“هل تعرفها؟”
“…….”
“لكن، سيدي الفارس…”
[المترجم: ساورون/sauron]
” أقول فقط. ”
توقف جون كاندل فجأة عن المشي أيضًا.
“……إذن؟”
في تلك اللحظة، تبادلا النظرات.
“أبحث عن عقارات.”
يعرف جون هذه المرأة.
فركت ذقني. كانت لحيتي قد نبتت خشنة دون أن ألاحظ.
وتعرفه هي.
“عشرون عامًا من المراقبة أكثر من كافية.”
حسنًا حسنًا، انظروا إلى هذين.
“يثير كل هذه الضجة فقط لحفر منجم؟”
المرأة، بلياقة، مرت بنا دون كلمة، لكنني سألت جون،
مؤخرًا، أدركت شيئًا. عند التعامل مع المرؤوسين، التصرف بسلطة أكثر راحة بكثير. ليس أنهم يعتقدون فجأة أنهم أنداد إذا تصرفت بلين، لكنهم يبدؤون في إزعاجي بأسئلة مزعجة.
“هل تعرفها؟”
“من فضلك ارشدني.”
“……رأيتها عابرًا.”
كيييييييييينغ──! كيييييييييينغ──!
“جميلة.”
─ثومب.
للحظة، ارتجف حاجب جون. هذا الوغد حقًا لا يستطيع الحفاظ على وجه مستقيم. لا عجب أن أخاه الصغير دائمًا تدور حوله دوائر.
“كانت هناك بعض المقالات مؤخرًا.”
“ظننت أنك هنا للبحث عن منزل. جئت للتنزه بدلًا من ذلك؟”
خطوة.
سأل جون بنبرة شوكية. كان تظاهره الراقي قد انكسر للتو بسبب تلك المرأة.
خطوة. خطوة.
أومأت، كابحًا ضحكتي.
[الاسم: بيكسي فون أرزين]
“آه. طورت مؤخرًا هواية قليلة، ترى.”
كان ديتر كفؤًا بما يكفي ليطابق إنزي في الشؤون الإدارية، لكنه يفتقر إلى القدرة القتالية.
“هواية؟”
ليس لديّ نية في التجول بلطف حول أي قذارة يخفونها هؤلاء الناس.
“نعم.”
للإشارة، هذا الرجل ساحر.
فجأة، أصبح كل هذا ممتعًا. شعرت بخفة.
“آه، حسنًا… السجينة 330 ارتكبت جرائم خطيرة جدًا. لا تظهر أي علامة ندم، ومتورطة في عدة قضايا أخرى غير محلولة… لديها حتى محاكمة متبقية. لسلامتك، سيدي الفارس، من الأفضل استبعاد تلك.”
“كانت هناك بعض المقالات مؤخرًا.”
كانت هي التي أبحث عنها.
طويت يديّ خلف ظهري باسترخاء.
الفصل 21: في النهاية، المشكلة هي الناس (2)
“هذه الأيام، أنا جيد بشكل خاص في شم الأشخاص الذين ‘يتظاهرون’ بأنهم مواطنون إمبراطوريون.”
كليك. تمرير.
تلك المرأة إيزنهايم. في مكان يُسمح فقط للنبلاء الإمبراطوريين النقيين بالإقامة فيه، إيزنهايم تقيم.
خطوة. خطوة.
هل يعرف جون ذلك؟
أيها الوغد، دعني أقول شيئًا لمرة واحدة.
“……إذن؟”
فجأة، أصبح كل هذا ممتعًا. شعرت بخفة.
“فكرت فقط، ربما… هذا القصر أيضًا، قد يكون لديه بعض تلك الأنواع المختبئة…… مجرد فكرة.”
“……ماذا؟”
─ثومب.
“إذا كان كذلك، حسنًا، أظن أن القوائم ستفتح طبيعيًا، أليس كذلك.”
“من فضلك قدم هويتك.”
سكت جون للحظة. مسح وجهي أعلى وأسفل، ثم لوى زاوية فمه.
“هاها، إذن ما الذريعة التي تستخدمها هذه المرة لشراء آخر… لكن لن تكون هناك قوائم في كيريوس. وتلك الحيلة المنخفضة المستوى التي استخدمتها سابقًا لن تعمل مرة أخرى.”
“مستحيل بالتأكيد. هذا كيريوس.”
“صحيح.”
“لا تعرف أبدًا. إلا إذا أجرينا تحقيقًا كاملاً يومًا ما.”
” ……نعم، مفهوم. ”
“تريد إجراء تحقيق كامل على نبلاء؟ هل أنت مجنون؟”
توقف جون كاندل فجأة عن المشي أيضًا.
فجأة، أصبح متحمسًا كليا.
ثونك─! ثونك─! ثونك─!
ابتسمت ابتسامة مريرة ومسحت شعري بيدي.
كوادودوك──!
” أقول فقط. ”
“لكن مع ذلك، مع الأخبار المنتشرة، نسمع كفاية كلانا، أليس كذلك؟”
“ماذا أنت-”
ثونك─! ثونك─! ثونك─!
“حسنًا، رأيت المكان كفاية الآن.”
كوادودوك──!
أملت رأسي قليلًا، سارقًا نظرة أخرى على ظهر المرأة المغادر في البعيد.
أراقب المكان من داخل سيارة.
“حسنًا إذن، سأذهب الآن.”
“آه، حسنًا… السجينة 330 ارتكبت جرائم خطيرة جدًا. لا تظهر أي علامة ندم، ومتورطة في عدة قضايا أخرى غير محلولة… لديها حتى محاكمة متبقية. لسلامتك، سيدي الفارس، من الأفضل استبعاد تلك.”
خطوة.
مع تدفق كلمات هذا الأحمق في الخلفية، كنت أتجول عندما،
استدرت بعيدًا عن جون. حدق بشدة في ظهري وأنا أمشي بعيدًا.
“سمعت أنك اشتريت واحدًا مؤخرًا أيضًا.”
بفضل ذلك، تعلمت حقيقة جديدة لم أعرفها قبل التراجع.
توقف جون كاندل فجأة عن المشي أيضًا.
جون كاندل، بشكل غير متوقع، رومانسي.
خرجت من السيارة الآن. وقفت على مسافة من المدخل الأمامي لقصر كيريوس.
……عدت إلى المكتب. شغلت الحاسوب وبدأت التحقق من قائمة سكان قصر كيريوس.
“المنزل؟”
[الاسم: بيكسي فون أرزين]
“أبحث عن عقارات.”
[الميلاد: 1 نوفمبر، السنة الإمبراطورية 1012، العاصمة أركاديا]
“رؤية، مؤخرتي. ربما التقط شائعة عشوائية نصف مخبوزة. دائمًا كان يتأثر بسهولة. أذناه أرق من الورق.”
[الحالة: الابنة الكبرى لعائلة أرزين]
“سأستجوب هؤلاء. هذا الصف بأكمله.”
[الانتماء: برج سينتيو السحري، ساحرة من الدرجة 5]
“إذا لم تكن هناك قوائم-”
” تم تحديد الجاني. ”
سكت جون للحظة. مسح وجهي أعلى وأسفل، ثم لوى زاوية فمه.
بصدفة، وجدت أيضًا ضعفًا في منافسي.
“مغامرته الكبيرة الجديدة مجرد تعدين؟”
لماذا توقف آكل الدماغ فجأة عن القتل؟ الإجابة بسيطة. حصلت على فرصة للعمل من مكان أعلى.
كان سيبستيان عالمًا ومحاربًا. ضاعف أصول عائلة إيبن هولتز مقارنة بالجيل السابق، وهو نفسه معترف به كأحد أقوى سيافي الإمبراطورية. وفقًا لذلك، كانت معاييره للآخرين، خاصة للخلفاء، عالية جدًا.
“حددتها لكن…….”
“من فضلك ارشدني.”
مهما فكرت، لست كافيًا وحدي. الفرسان ليسوا عملاء ميدانيين، وليس لديّ أجساد متعددة.
“ما الذي يجلبك هنا؟”
كان ديتر كفؤًا بما يكفي ليطابق إنزي في الشؤون الإدارية، لكنه يفتقر إلى القدرة القتالية.
في تلك اللحظة، اقترب خبير ميداني، يمسح عرقه.
” ناس. ”
” لا ترد. ”
أحتاج ناسًا. محققين، أو مخبرين. أشخاص يمكنهم التعامل مع الأمور على الأرض. شخص يقود الجبهات الظليلة من الظلام.
[الاسم: بيكسي فون أرزين]
فركت ذقني. كانت لحيتي قد نبتت خشنة دون أن ألاحظ.
في الواقع، كان لديتر شكوكه. كانت أول أعمال ماكسيميليان شراء الأرض، تلاها الاستكشاف والتعدين.
“……انتظر.”
مهما فكرت، لست كافيًا وحدي. الفرسان ليسوا عملاء ميدانيين، وليس لديّ أجساد متعددة.
فجأة، سقطت عيناي على [قائمة السجناء] في الحاسوب.
شيء ما ينتن. بطريقة ما، أشعر أن هذا السجن وهذه السجينة متورطتان مع بعض ‘شخصية إمبراطورية رفيعة’.
يُسمح للفرسان بتشكيل منظمات خاصة بهم. يحتوي القانون الإمبراطوري على منطقة رمادية تمنح الفرسان درجة معينة من التقدير، واستخدام مجرمين مسجونين كمخبرين من خلال “عفو محدود” ممكن تمامًا.
استمر سيبستيان بنبرة احتقار.
انحنيت إلى الأمام. مسحت قائمة السجناء المعروضة على شاشة الحاسوب.
تدفقت كل تلك المعلومات إليّ.
كليك. تمرير.
استدرت بعيدًا عن جون. حدق بشدة في ظهري وأنا أمشي بعيدًا.
حركت عجلة الفأرة، بحثًا عبر الأسماء.
“-هم؟ سيد ماكسيميليان؟”
إذا كان هناك اسم مألوف واحد حتى… وكان هناك.
عند سفوح لوميلتون، حيث التضاريس وعرة ووجود البشر نادر، كانت الوحوش والمخلوقات تظهر بكثرة.
” وجدتها. ”
“……فات الأوان بالفعل.”
***
تسك تسك. نقر بلسانه ورمى الوثائق بعيدًا.
السجن الإمبراطوري رقم 13. السجن الثالث عشر في الإمبراطورية الموجود في المنطقة الغربية.
” وجدتها. ”
“لقد وصلت. الولاء.”
“……فات الأوان بالفعل.”
ما إن دخلت موقف السيارات هناك حتى خرج مدير السجن والحراس للترحيب بي. أومأت قليلًا.
” أقول فقط. ”
مؤخرًا، أدركت شيئًا. عند التعامل مع المرؤوسين، التصرف بسلطة أكثر راحة بكثير. ليس أنهم يعتقدون فجأة أنهم أنداد إذا تصرفت بلين، لكنهم يبدؤون في إزعاجي بأسئلة مزعجة.
“حددتها لكن…….”
“سمعت تقريبًا من سكرتير الفارس. تفكر في عفو محدود……”
“سمعت تقريبًا من سكرتير الفارس. تفكر في عفو محدود……”
“من فضلك ارشدني.”
“لأنهم لا يستطيعون التخلي. بمجرد بدئهم الحفر، يجب أن يمزقوا كل بوصة من الأرض التي اشتروها ليشعروا بالرضا. ينقبون هنا وهناك، يضيعون الوقت والمال، ويخدعون أنفسهم بأنهم لم يفشلوا حتى يضعوا المجرفة. لا أفضل من الخلد.”
“نعم، سيدي.”
“سأستجوب هؤلاء. هذا الصف بأكمله.”
أرشدني المدير داخل السجن.
في تلك اللحظة، اقترب خبير ميداني، يمسح عرقه.
ثونك─! ثونك─! ثونك─!
“بهذا العمق، يجب أن نحفر لأسبوعين آخرين تقريبًا. إذا لم يخرج شيء بحلول ذلك، يمكن افتراض عدم وجود شيء.”
انفتحت بوابات أمن ثقيلة واحدة تلو الأخرى، ومشيت إلى الأمام مع المدير.
“-هم؟ سيد ماكسيميليان؟”
ثونك─! ثونك─! ثونك─!
فجأة، سقطت عيناي على [قائمة السجناء] في الحاسوب.
طبقة فوق طبقة من البوابات. مررنا بالفناء والأحياء العادية ووصلنا إلى مبنى منفصل مبني.
“……ماذا؟”
“هذا جناح العزل. يُحتجز هنا السجناء ذوو الجرائم الأسوأ قليلًا، أو الذين سببوا مشاكل.”
“حددتها لكن…….”
في زنازين صغيرة على شكل خلية نحل، شخص واحد محبوس في كل واحدة. على الأبواب الحديدية مدرجة أرقام السجناء، جرائمهم، وأسماؤهم.
كان مثقاب تقني سحري يخترق الصخور الصلبة في ذلك المكان.
مشيت في الممر، ماسحًا إياها بعينيّ.
“يثير كل هذه الضجة فقط لحفر منجم؟”
خطوة. خطوة.
وتعرفه هي.
توقفت في نقطة ما.
قطع سيبستيان ببرود وهو ينظر خارج النافذة.
“……”
“فكرت فقط، ربما… هذا القصر أيضًا، قد يكون لديه بعض تلك الأنواع المختبئة…… مجرد فكرة.”
امرأة خلف القضبان، بعيون حادة. شعر أسود غير مرتب يغطي جزئيًا وجهها، ومن خلاله، نظرة ثاقبة.
“السيد الشاب يتغير، شيئًا فشيئًا.”
كانت هي التي أبحث عنها.
إلا إذا كانت تلك الشخصية الإمبراطورية الرفيعة الإمبراطور نفسه، فهم ليسوا فوقي.
أشرت بإصبعي إلى الصف الذي يشمل زنزانة عزلها.
كانت هي التي أبحث عنها.
“سأستجوب هؤلاء. هذا الصف بأكمله.”
ابتسم إنزي ابتسامة مريرة.
إذا حددت شخصًا واحدًا فقط، قد يثير شكوكًا غير ضرورية.
[الانتماء: برج سينتيو السحري، ساحرة من الدرجة 5]
“نعم، مفهوم. رقم 771، 3910، 391…”
“إنزي. هل تعرف لماذا يُعامل حفارو الأرض كحمقى؟”
ومع ذلك، كان سلوك المدير غريبًا. تخطى الرقم الذي أستهدفه فعليًا.
———-
سألت المدير،
“إنزي. هل تعرف لماذا يُعامل حفارو الأرض كحمقى؟”
“لماذا تترك 330؟”
إذا كان هناك اسم مألوف واحد حتى… وكان هناك.
“آه، حسنًا… السجينة 330 ارتكبت جرائم خطيرة جدًا. لا تظهر أي علامة ندم، ومتورطة في عدة قضايا أخرى غير محلولة… لديها حتى محاكمة متبقية. لسلامتك، سيدي الفارس، من الأفضل استبعاد تلك.”
“لأنهم لا يستطيعون التخلي. بمجرد بدئهم الحفر، يجب أن يمزقوا كل بوصة من الأرض التي اشتروها ليشعروا بالرضا. ينقبون هنا وهناك، يضيعون الوقت والمال، ويخدعون أنفسهم بأنهم لم يفشلوا حتى يضعوا المجرفة. لا أفضل من الخلد.”
بدأ مدير السجن فجأة في تقديم أعذار غريبة. أجبت بلامبالاة،
─ثومب.
“أنا أقرر.”
***
شيء ما ينتن. بطريقة ما، أشعر أن هذا السجن وهذه السجينة متورطتان مع بعض ‘شخصية إمبراطورية رفيعة’.
***
“لكن، سيدي الفارس…”
“حسنًا، رأيت المكان كفاية الآن.”
” صمت. ”
انفتحت بوابات أمن ثقيلة واحدة تلو الأخرى، ومشيت إلى الأمام مع المدير.
إذن ماذا؟
وتعرفه هي.
إلا إذا كانت تلك الشخصية الإمبراطورية الرفيعة الإمبراطور نفسه، فهم ليسوا فوقي.
“عشرون عامًا من المراقبة أكثر من كافية.”
ليس لديّ نية في التجول بلطف حول أي قذارة يخفونها هؤلاء الناس.
***
إذن.
خرجت من السيارة الآن. وقفت على مسافة من المدخل الأمامي لقصر كيريوس.
” لا ترد. ”
توقف جون كاندل فجأة عن المشي أيضًا.
” ……نعم، مفهوم. ”
بفضل ذلك، تعلمت حقيقة جديدة لم أعرفها قبل التراجع.
انحنى المدير برأسه وبعض شفته بهدوء.
كانت امرأة تنزل الدرج المركزي بأناقة. بشرة بيضاء كالثلج. شعر أسود حالك يتدفق إلى خصرها. عيون زرقاء عميقة غير قابلة للقياس. قلادة تلمع فوق عظمة الترقوة، خاتم يلمع على إصبعها. طولها حوالي 173 سم، معصمين وكاحلين نحيفين. النسبة الذهبية للشكل البشري.
“بما في ذلك 330. أعدوهم جميعًا.”
كانت امرأة تنزل الدرج المركزي بأناقة. بشرة بيضاء كالثلج. شعر أسود حالك يتدفق إلى خصرها. عيون زرقاء عميقة غير قابلة للقياس. قلادة تلمع فوق عظمة الترقوة، خاتم يلمع على إصبعها. طولها حوالي 173 سم، معصمين وكاحلين نحيفين. النسبة الذهبية للشكل البشري.
ثود! ثود!
شيء ما ينتن. بطريقة ما، أشعر أن هذا السجن وهذه السجينة متورطتان مع بعض ‘شخصية إمبراطورية رفيعة’.
مع أصوات ثقيلة، بدأت القضبان الحديدية لزنازين العزل تنفتح واحدة تلو الأخرى.
السجن الإمبراطوري رقم 13. السجن الثالث عشر في الإمبراطورية الموجود في المنطقة الغربية.
تمامًا عندما شدد الحارس نبرته، نادى صوت ناعم جدًا اسمي.
