في النهاية، المشكلة هي الناس (3)
الفصل 22: في النهاية، المشكلة هي الناس (3)
“حمولة مانا زائدة. قتل سبعة مدنيين.”
———–
[ملف القضية: شاتز هايزن. 22 عامًا. سجينة حكمت بالإعدام. قتلت سبعة موظفين في صناعة ميسون بسبب حمولة مانا زائدة.]
مكتب مدير سجن الإمبراطورية رقم 13.
“……المستقبل؟”
تلقى المدير غونتر مكالمة من أحدهم هناك.
لم يكن هناك سبب لعدم أخذ شخص مثلك.
“……نعم. وصل الفارس ماكسيميليان.”
كان ذلك حيث المخرج.
ممسكًا بجهاز الاتصال بكلتا يديه، أبلغ باحترام أحداث اليوم.
شككت شاتز في موت أبيها المفاجئ. تتبعت صناعة ميسون لوحدها، كشفت أدلة عديدة، وقدمتها للصحافة، لكن كل ذلك دُفن تمامًا. سُحق تحت سلطة صناعة ميسون.
“يبدو أنه ينوي استخدام نظام العفو المحدود. هو الآن يلتقي بالسجناء، بما فيهم الرقم 330…….”
مكتب مدير سجن الإمبراطورية رقم 13.
استمر صوته الحذر لفترة، لكن الرد من الطرف الآخر كان قصيرًا وموجزًا.
دُعي ذلك الرقم.
─لا مفر من ذلك.
“…….”
نبرة عميقة مكبوتة. انحنى المدير كتفيه غريزيًا. الشخص على الطرف الآخر لم يكن سيفًا بعيدًا من إيبن هولتز، بل خنجرًا موضوعًا أمامه مباشرة.
“لم تصدقي، وبدأتِ تحقيقًا خاصًا بك…….”
─استعدوا للإعدام غدًا صباحًا. سيصدر أمر إعدام رسمي من محكمة الغرب الإمبراطورية.
ومض بريق رعب في ذهنها.
“……مفهوم.”
هذا ليس الطريق الصحيح.
كلاك. انتهت المكالمة. أطلق المدير تنهيدة عميقة وغرق في كرسيه.
سكريييتش-
***
“سيكون عفوًا محدودًا. سيُسمح لك بالخروج من السجن.”
جلست في كرسي معدني في غرفة الزيارة بالسجن.
لم تكن شاتز تعرف ما أخفاه أبوها. لكنها وجدت خداعهم، قذارتهم، تدنس اسم أبيها أمامها مباشرة، مقززة إلى حد أنها قاومت أولئك الذين حاولوا أخذ حياتها.
تك. تك.
نبرة عميقة مكبوتة. انحنى المدير كتفيه غريزيًا. الشخص على الطرف الآخر لم يكن سيفًا بعيدًا من إيبن هولتز، بل خنجرًا موضوعًا أمامه مباشرة.
حدقت دون داعٍ في الساعة الأنالوج المعلقة على الجدار الرمادي الأبيض.
“يبدو أنه ينوي استخدام نظام العفو المحدود. هو الآن يلتقي بالسجناء، بما فيهم الرقم 330…….”
تك. تك.
قلبت صفحات الوثيقة.
ذلك الصوت. حركة عقرب الثواني. كل ما يحدد الزمن بدأ في إزعاجي في نقطة ما.
“هذا جهاز يمكنك استخدامه للتواصل مع الفارس.”
طق طق.
“تأجيل غير محدد لإعدامك. و.”
انفتح الباب مع طرق. انحنى حارس ورأسه وتحدث.
كانا الحارسين اللذين أطلقا سراحها، مع نائب المدير.
“السجين رقم 7301. جين مايكوب سيُحضر.”
“أولاً، ممتلكاتك منذ سجنك.”
دخل السجين بالتتابع.
توقفت في قطعة أرض مفتوحة.
الأول كان شابًا نحيف الإطار. نظرت في ملفه.
الأول كان شابًا نحيف الإطار. نظرت في ملفه.
[جين مايكوب. 27 عامًا. سجين حكم بالإعدام. أدار متجر حلويات صغير في ضواحي العاصمة، سمّ ثمانية مسافرين وسرق ممتلكاتهم.]
الفصل 22: في النهاية، المشكلة هي الناس (3)
“هل لديك شيء مثل الحلوى؟ الطعام هنا سيء جدًا.”
“…….”
“…….”
“أولويتك العليا الآن أن تصبحي أقوى.”
حدقت في الرجل الذي سأل ذلك للحظة، ثم لوحت بيدي.
هناك، كانت مركبة سوداء تنتظر.
” التالي. ”
للتو- بوضوح، قبل لحظات، كان يجب أن ينعطفوا يمينًا عند التقاطع.
“السجين رقم 172. غيوس سيُحضر.”
اتسعت عيون شاتز.
الثاني كان رجلًا قوي البنية. بلحية كثيفة وجسم مغطى بالندوب.
” سعيد بلقائك. ”
قلبت صفحات الوثيقة.
“…….”
[معلومات السجين: غيوس بن. 42 عامًا. سجين حكم بالإعدام. أدار مجموعة المرتزقة ‘قبضة الحديد’. بعد معاناة مع الصعوبات المالية، هاجم شاحنات شحن مرارًا وقتل أكثر من 10 أشخاص.]
شككت شاتز في موت أبيها المفاجئ. تتبعت صناعة ميسون لوحدها، كشفت أدلة عديدة، وقدمتها للصحافة، لكن كل ذلك دُفن تمامًا. سُحق تحت سلطة صناعة ميسون.
“……أنا فضولي لماذا يُستدعى شخص مثلي، سيدي الفارس؟”
شككت شاتز في موت أبيها المفاجئ. تتبعت صناعة ميسون لوحدها، كشفت أدلة عديدة، وقدمتها للصحافة، لكن كل ذلك دُفن تمامًا. سُحق تحت سلطة صناعة ميسون.
حاول قياسي بنبرة منخفضة. لم يعجبني تظاهره بالذكاء.
“أنقذتك. هذا كل ما تحتاجين معرفته.”
” التالي. ”
“……المستقبل؟”
“السجين رقم 370، يوستيتش سيُحضر.”
“السجين رقم 997، كين سيُحضر.”
” التالي. ”
“مات أبوك. سبب الوفاة الرسمي: ‘الإفراط في العمل’.”
“السجين رقم 997، كين سيُحضر.”
دخل الرقم 330 بصوت معدني وجلست أمامي، مقيدة بالأغلال.
” التالي. ”
مددت لها قلمًا.
بعد عدة مقابلات عديمة المعنى كهذه، أخيرًا.
شخص مثلك.
“السجين رقم 330. شاتز هايزن.”
المستقبل. مشرق ومع ذلك قاتم. مستقبل حيث مُسحت البشرية كلها، محررة من قيود الإمبراطورية، على يد الأنواع الملعونة من العوالم الأخرى.
دُعي ذلك الرقم.
كلاك. انفتح باب زنزانة عزلها، وتدفق ضوء الصباح.
دخل الرقم 330 بصوت معدني وجلست أمامي، مقيدة بالأغلال.
لم يكن هناك سبب لعدم أخذ شخص مثلك.
” سعيد بلقائك. ”
“مات أبوك. سبب الوفاة الرسمي: ‘الإفراط في العمل’.”
كنت سعيدًا حقًا، لكنها لم تقل شيئًا. نظرت إليّ فقط بعيون حازمة.
دُعي ذلك الرقم.
“اسمك شاتز. هذا غير عادي.”
هدأت شاتز نفسها الآن، ومر الحراس فعلًا بغرفة الإعدام. خرجوا من السجن بلا مبالاة ووصلوا إلى قطعة أرض خالية في الخلف.
كان اسمًا فريدًا بالتأكيد. ربما لم يكن هناك كثيرون يحملونه.
“من بين الجميع، أنا التي قتلت سبعة؟”
بالطبع، حتى لو لم يكن فريدًا، لما نسيته أبدًا.
كان الطريق غريبًا.
[ملف القضية: شاتز هايزن. 22 عامًا. سجينة حكمت بالإعدام. قتلت سبعة موظفين في صناعة ميسون بسبب حمولة مانا زائدة.]
استمر صوته الحذر لفترة، لكن الرد من الطرف الآخر كان قصيرًا وموجزًا.
قبل التراجع، كانت شخصية أساسية في قوات الثورة، مشهورة بما يكفي لتظهر في تقارير خاصة في الصحف.
“على عكس الحثالة الأخرى، تلقيتِ تعليمًا على أعلى مستوى. كان ذلك ربما بفضل جهود أبيك، الذي رغم ولادته عاميًا، أصبح باحثًا في شركة كبيرة.”
“قتلتِ سبعة أشخاص.”
“مات أبوك. سبب الوفاة الرسمي: ‘الإفراط في العمل’.”
قلبت غلاف ملف القضية. تفاصيل الحادثة، خلفية شاتز، والمحتويات كلها مسجلة.
صناعة ميسون.
“…….”
“لديّ عين جيدة للناس.”
نظرت إليها.
” سيارة تتبعنا. ”
“…….”
[ماكسيميليان ألبريخت فون إيبن هولتز]
لا تزال لا تنطبق بأي كلمات.
“حمولة مانا زائدة. قتل سبعة مدنيين.”
من تعبيرها فقط، يمكن معرفة أنها عنيدة جدًا. كانت شخصية صامتة بطبيعتها أيضًا.
أشار نحو نزل في البعيد. وقف مبنى منفرد على قطعة أرض خالية.
“هل شعرتِ بأي ندم خلال ثلاث سنوات من السجن؟”
لكن هذا الطريق كان مختلفًا.
“…….”
قلبت صفحات الوثيقة.
قلبت صفحات ملف القضية وأطلقت ضحكة خافتة.
سكريييتش-
يبدو أنني سأضطر لإثارة النقطة الرئيسية أولاً.
هذا ليس الطريق الصحيح.
“على عكس الحثالة الأخرى، تلقيتِ تعليمًا على أعلى مستوى. كان ذلك ربما بفضل جهود أبيك، الذي رغم ولادته عاميًا، أصبح باحثًا في شركة كبيرة.”
“اتبعينا فقط. تفهمين، أليس كذلك؟”
للحظة، ارتجف حاجب شاتز.
لكن هذا الطريق كان مختلفًا.
“تعرف أبوك على موهبتك مبكرًا ودعمك. لكن-”
──ومع ذلك.
“لا تتحدث أكثر.”
كانت شاتز على وشك الدخول لكنها توقفت.
يبدو أن نقطة ألمها كانت أباها. وجدت ذلك سخيفًا، لكن على الأقل فتحت فمها أخيرًا.
“ما هـ-”
“مات أبوك. سبب الوفاة الرسمي: ‘الإفراط في العمل’.”
─لا مفر من ذلك.
عضت شاتز أسنانها. توقفت شفتاها عند شكل ‘اللعـ…’. يبدو أنها كبحت بالكاد اللعنة.
“…….”
“لم تصدقي، وبدأتِ تحقيقًا خاصًا بك…….”
قلبت صفحات ملف القضية وأطلقت ضحكة خافتة.
شمل الملف صورة لشاتز تحتج لوحدها أمام شركة.
كنتِ أنتِ من قتلتِ أبي في ذلك المستقبل.
“الخلاصة هي هذه.”
طق.
طق.
“سيكون عفوًا محدودًا. سيُسمح لك بالخروج من السجن.”
وضعت إصبعي على الفقرة الأخيرة في ملف القضية.
“…….”
“حمولة مانا زائدة. قتل سبعة مدنيين.”
“لا تتحدث أكثر.”
“……ماذا تريد.”
“تعرف أبوك على موهبتك مبكرًا ودعمك. لكن-”
لم تتحدث منذ وقت طويل؛ كان صوتها قاسيًا وأجش. انحنيت عميقًا في مسند الكرسي.
” سعيد بلقائك. ”
“أبحث عن محقق. عمل الفارس معقد جدًا، وأحتاج شخصًا عيونه وآذانه حادة، حتى في الظلام.”
“شش.”
“من بين الجميع، أنا التي قتلت سبعة؟”
المستقبل. مشرق ومع ذلك قاتم. مستقبل حيث مُسحت البشرية كلها، محررة من قيود الإمبراطورية، على يد الأنواع الملعونة من العوالم الأخرى.
“لديّ عين جيدة للناس.”
“لديك غريزة جيدة. لا داعي للقلق بشأنها.”
أطلقت شاتز ضحكة جوفاء، كأن الأمر سخيف، لكن هذا النوع من “المعلومات” كان سلاحي الأقوى بالضبط.
“حمولة مانا زائدة. قتل سبعة مدنيين.”
“……إذن دعني أسأل. هل تعرف حتى نوع الفوضى التي ترتبط بقضيتي؟”
تك. تك.
“ذلك شيء يمكننا الحديث عنه تدريجيًا.”
تك. تك.
انحنت زاوية فم شاتز. سخرية باردة.
🥇ibrahim shazly💎 500🥈الخال!💎 100
“ستندم لاحقًا. شخص مثلك لا يستطيع التعامل معه.”
هكذا قتلت سبعة أشخاص.
شخص مثلك.
في الوقت نفسه، وصلت المركبة إلى ضواحي المركز الإمبراطوري.
كم مضحك.
“لكنني قدمت نموذج العفو المحدود عند الفجر.”
ابتسمت وأنا أنظر إليها.
“هذه فرصتك. فرصة قد لا تأتي مرة أخرى.”
“لا. هو عكس ذلك تمامًا.”
ارتجفت حدقتاها.
أخرجت وثيقة ودفعتها عبر الطاولة. نموذج عفو محدود.
“ماذا حدث؟”
“أنا ذلك ‘الشخص الذي لا يمكن التعامل معه’.”
لم يكن هناك سبب لعدم أخذ شخص مثلك.
كانت وثيقة حتى الفرسان مترددون في استخدامها، نادرة إلى حد عدم استدعائها تقريبًا. في الأعلى، كُتب اسم الفارس المسؤول عن العفو.
“من بين الجميع، أنا التي قتلت سبعة؟”
[ماكسيميليان ألبريخت فون إيبن هولتز]
“……المستقبل؟”
ارتجفت حدقتاها.
تك. تك.
كما قلت سابقًا، إيبن هولتز اسم يظهر حتى في الكتب المدرسية الإمبراطورية. يعني أن أي عامي متعلم معتدل لا يمكنه أن يكون جاهلاً به.
“إذن…….”
“هذه فرصتك. فرصة قد لا تأتي مرة أخرى.”
لم يكن هناك سبب لعدم أخذ شخص مثلك.
مددت لها قلمًا.
الثروة مجرد ثروة. السلطة مجرد سلطة. لكن الشرف المتحد بالتقاليد، سلالة غير منقطعة تمتد لنصف ألفية، هو التاريخ نفسه، شيء ينظر إليه الناس دائمًا، ويجذب الآخرين طبيعيًا.
“……إذا وقّعت، ماذا سيحدث؟”
“لكنني قدمت نموذج العفو المحدود عند الفجر.”
تغيرت سلوك شاتز قليلًا.
“ما هذا؟”
“سيكون عفوًا محدودًا. سيُسمح لك بالخروج من السجن.”
اتسعت عيون شاتز.
“إذا عُفي عني، ماذا سيحدث بعد ذلك؟”
لا يُبلغ السجناء المحكوم عليهم بالإعدام بجدولهم القادم. تلك هي القاعدة.
“سترتدين قيدًا. كل فعل تقومين به سيكون تحت سيطرتي.”
لكن هذا الطريق كان مختلفًا.
لم أرفع عيني عنها.
تلقى المدير غونتر مكالمة من أحدهم هناك.
“وما أحصل عليه مقابل ذلك هو-”
استمر صوته الحذر لفترة، لكن الرد من الطرف الآخر كان قصيرًا وموجزًا.
“تأجيل غير محدد لإعدامك. و.”
أطلقت شاتز ضحكة جوفاء، كأن الأمر سخيف، لكن هذا النوع من “المعلومات” كان سلاحي الأقوى بالضبط.
بالإضافة إلى ذلك، أدرجت الشرط الذي تشتهيه أكثر.
ذلك الصوت. حركة عقرب الثواني. كل ما يحدد الزمن بدأ في إزعاجي في نقطة ما.
” فرصة لتحقيق ما تريدين. ”
مكتب مدير سجن الإمبراطورية رقم 13.
***
“……المستقبل؟”
صناعة ميسون.
توقفت في قطعة أرض مفتوحة.
شركة كبرى مقرها في الجزء الغربي من الإمبراطورية، رائدة في تطوير التقنية السحرية.
دخل السجين بالتتابع.
في مرحلة ما، راهنوا مستقبلهم على مشروع إمبراطوري وطني، تطوير “محرك مانا” يزرع المانا اصطناعيًا في الجسم البشري. كان أبو شاتز باحثًا أساسيًا في ذلك المشروع.
“حمولة مانا زائدة. قتل سبعة مدنيين.”
ومع ذلك، خلال المشروع، أدرك أبوها أن تصميم محرك المانا معيب. طلب إعادة بدء المشروع، لكن الشركة رفضت التخلي عنه بالطبع. بدلًا من ذلك، لنجاح أكثر تأكيدًا، دفعوا بتجارب بشرية. كان الموضوعون مشردين أو شبه بشر.
أعطى ماكسيميليان ضحكة خافتة ورفع “أمر الإعدام”.
يومًا ما، بعد اكتشاف ذلك، مات أبوها فجأة.
قلبت صفحات ملف القضية وأطلقت ضحكة خافتة.
كان سبب الوفاة المُسجل “الإفراط في العمل”.
“حتى صدور تعليمات إضافية، ركزي على تدريب جسدك هناك.”
شككت شاتز في موت أبيها المفاجئ. تتبعت صناعة ميسون لوحدها، كشفت أدلة عديدة، وقدمتها للصحافة، لكن كل ذلك دُفن تمامًا. سُحق تحت سلطة صناعة ميسون.
“هل شعرتِ بأي ندم خلال ثلاث سنوات من السجن؟”
الأسوأ، جاؤوا إليها. وضعوا نصلًا على عنقها، مطالبين بتسليم “الأصلي” الذي يُفترض أن أباها أخفاه في مكان ما.
ابتسمت وأنا أنظر إليها.
لم تكن شاتز تعرف ما أخفاه أبوها. لكنها وجدت خداعهم، قذارتهم، تدنس اسم أبيها أمامها مباشرة، مقززة إلى حد أنها قاومت أولئك الذين حاولوا أخذ حياتها.
“يعني ذلك توقفي عن إضاعة الوقت في شكوك تافهة وركزي فقط على الحاضر.”
هكذا قتلت سبعة أشخاص.
بعد عدة مقابلات عديمة المعنى كهذه، أخيرًا.
عندما استعادت وعيها، كانت قد أُلقي القبض عليها بالفعل، وأُكملت العملية كلها، من الاستجواب إلى المحاكمة إلى الحكم، في شهر واحد فقط.
الحكم: الإعدام.
الحكم: الإعدام.
” سيدي الفارس. ”
” ……الرقم 330. ”
توقفت في قطعة أرض مفتوحة.
فتحت شاتز عينيها فجأة. كان جسدها كله مبللاً بالعرق.
“السجين رقم 172. غيوس سيُحضر.”
” اخرجي. ”
“أولويتك العليا الآن أن تصبحي أقوى.”
كلاك. انفتح باب زنزانة عزلها، وتدفق ضوء الصباح.
مستحيل.
تبعت شاتز الحارس بصمت.
“السجين رقم 330. شاتز هايزن.”
لا يُبلغ السجناء المحكوم عليهم بالإعدام بجدولهم القادم. تلك هي القاعدة.
عضت شاتز أسنانها. توقفت شفتاها عند شكل ‘اللعـ…’. يبدو أنها كبحت بالكاد اللعنة.
لكن شاتز وقّعت نموذج العفو المحدود. لذا، كان من المفترض تنفيذ الإجراء المعني.
هذا ليس الطريق الصحيح.
──ومع ذلك.
“حمولة مانا زائدة. قتل سبعة مدنيين.”
كان الطريق غريبًا.
كنتِ أنتِ من قتلتِ أبي في ذلك المستقبل.
الممر الذي كانوا يتجهون إليه غير مألوف.
دون كلمة، دفنت عينيها وأنفها في النافذة. حدقت في المنظر غير المألوف الذي يمر بسرعة.
للتو- بوضوح، قبل لحظات، كان يجب أن ينعطفوا يمينًا عند التقاطع.
كم مضحك.
كان ذلك حيث المخرج.
“على عكس الحثالة الأخرى، تلقيتِ تعليمًا على أعلى مستوى. كان ذلك ربما بفضل جهود أبيك، الذي رغم ولادته عاميًا، أصبح باحثًا في شركة كبيرة.”
لكن هذا الطريق كان مختلفًا.
“شش.”
المنعطف اليساري المرعب الذي تخيلته كل صباح كجزء من روتينها اليومي.
“ما هـ-”
الذي يؤدي إلى غرفة الإعدام.
” التالي. ”
هذا ليس الطريق الصحيح.
يومًا ما، بعد اكتشاف ذلك، مات أبوها فجأة.
هذا ليس الطريق الصحيح.
تمامًا عندما كانت على وشك الصراخ في الحراس الممسكين بذراعيها.
توقفت شاتز فجأة. حاول الحارس إجبارها على التحرك.
ممسكًا بجهاز الاتصال بكلتا يديه، أبلغ باحترام أحداث اليوم.
“ما هـ-”
شككت شاتز في موت أبيها المفاجئ. تتبعت صناعة ميسون لوحدها، كشفت أدلة عديدة، وقدمتها للصحافة، لكن كل ذلك دُفن تمامًا. سُحق تحت سلطة صناعة ميسون.
مستحيل.
” التالي. ”
ومض بريق رعب في ذهنها.
──ومع ذلك.
ضربوا أولاً. امتدت يد ميسون أسرع من فارس إيبن هولتز.
ومع ذلك، خلال المشروع، أدرك أبوها أن تصميم محرك المانا معيب. طلب إعادة بدء المشروع، لكن الشركة رفضت التخلي عنه بالطبع. بدلًا من ذلك، لنجاح أكثر تأكيدًا، دفعوا بتجارب بشرية. كان الموضوعون مشردين أو شبه بشر.
شحب وجهها.
كان سبب الوفاة المُسجل “الإفراط في العمل”.
“أنا…!”
هذا ليس الطريق الصحيح.
تمامًا عندما كانت على وشك الصراخ في الحراس الممسكين بذراعيها.
” التالي. ”
“شش.”
“…….”
أشار الحارس على يسارها بهدوء للصمت. حتى أعطى ابتسامة خافتة، كأنه يطمئنها. فعل الحارس على اليمين الشيء نفسه.
اتسعت عيون شاتز.
“اتبعينا فقط. تفهمين، أليس كذلك؟”
“لكنني قدمت نموذج العفو المحدود عند الفجر.”
“…….”
الأول كان شابًا نحيف الإطار. نظرت في ملفه.
هدأت شاتز نفسها الآن، ومر الحراس فعلًا بغرفة الإعدام. خرجوا من السجن بلا مبالاة ووصلوا إلى قطعة أرض خالية في الخلف.
“وما أحصل عليه مقابل ذلك هو-”
هناك، كانت مركبة سوداء تنتظر.
” فرصة لتحقيق ما تريدين. ”
“ادخلي. هو ينتظر.”
دخل الرقم 330 بصوت معدني وجلست أمامي، مقيدة بالأغلال.
فتح الحارس الباب الخلفي. تسلقت شاتز بصمت وجلست.
يبدو أن نقطة ألمها كانت أباها. وجدت ذلك سخيفًا، لكن على الأقل فتحت فمها أخيرًا.
كان الرجل جالسًا بجانبها.
“أبحث عن محقق. عمل الفارس معقد جدًا، وأحتاج شخصًا عيونه وآذانه حادة، حتى في الظلام.”
شعر أشقر وعيون ذهبية، رمز الإمبراطورية. ملامحه الحادة المنحوتة تحمل هالة قمعية. ماكسيميليان من إيبن هولتز.
عندما استعادت وعيها، كانت قد أُلقي القبض عليها بالفعل، وأُكملت العملية كلها، من الاستجواب إلى المحاكمة إلى الحكم، في شهر واحد فقط.
“ماذا حدث؟”
كان سبب الوفاة المُسجل “الإفراط في العمل”.
“أُصدر أمر إعدامك هذا الصباح.”
انفتح الباب مع طرق. انحنى حارس ورأسه وتحدث.
أعطى ماكسيميليان ضحكة خافتة ورفع “أمر الإعدام”.
شركة كبرى مقرها في الجزء الغربي من الإمبراطورية، رائدة في تطوير التقنية السحرية.
“لكنني قدمت نموذج العفو المحدود عند الفجر.”
“…….”
بدأ المحرك، ومزق ماكسيميليان الأمر. حدقت شاتز فارغة في قطع الورق التي تُمزق إلى أجزاء.
سكريييتش-
أمر محكمة رسمي بإعدامها، ممزق إلى أجزاء بيد رجل واحد فقط.
نبرة عميقة مكبوتة. انحنى المدير كتفيه غريزيًا. الشخص على الطرف الآخر لم يكن سيفًا بعيدًا من إيبن هولتز، بل خنجرًا موضوعًا أمامه مباشرة.
“من حيث التوقيت، سبقتهم. لا تستطيع محكمة الغرب الفوز على الحارس.”
“……المستقبل؟”
“إذن…….”
“تعرف أبوك على موهبتك مبكرًا ودعمك. لكن-”
“أنقذتك. هذا كل ما تحتاجين معرفته.”
اتسعت عيون شاتز.
أغمض ماكسيميليان عينيه بهدوء. شعر أن الكلام أكثر سيكون خطأ.
” نعم. ”
بدلًا من ذلك، دارت شاتز لتنظر خارج النافذة. تلاشى مشهد السجن بعيدًا بالفعل، وقريبًا، ظهر منظر جديد.
يبدو أن نقطة ألمها كانت أباها. وجدت ذلك سخيفًا، لكن على الأقل فتحت فمها أخيرًا.
“…….”
للتو- بوضوح، قبل لحظات، كان يجب أن ينعطفوا يمينًا عند التقاطع.
دون كلمة، دفنت عينيها وأنفها في النافذة. حدقت في المنظر غير المألوف الذي يمر بسرعة.
توقفت شاتز فجأة. حاول الحارس إجبارها على التحرك.
وهكذا، بعد عدة ساعات.
” التالي. ”
” سيارة تتبعنا. ”
وهكذا، بعد عدة ساعات.
تحدثت شاتز بصوت منخفض. أومأ ماكسيميليان قليلًا.
“أنا…!”
“لديك غريزة جيدة. لا داعي للقلق بشأنها.”
كانا الحارسين اللذين أطلقا سراحها، مع نائب المدير.
في الوقت نفسه، وصلت المركبة إلى ضواحي المركز الإمبراطوري.
طق.
سكريييتش-
[ماكسيميليان ألبريخت فون إيبن هولتز]
توقفت في قطعة أرض مفتوحة.
“لديك غريزة جيدة. لا داعي للقلق بشأنها.”
” انزلي. ”
طق طق.
“…….”
تحدثت شاتز بصوت منخفض. أومأ ماكسيميليان قليلًا.
نزلت شاتز بهدوء. توقفت السيارة التي كانت تتبعهم أيضًا قريبًا. انفتح بابها، ونزل أحدهم.
نظرت إليها.
اتسعت عيون شاتز.
“لكنني قدمت نموذج العفو المحدود عند الفجر.”
كانا الحارسين اللذين أطلقا سراحها، مع نائب المدير.
“أنا…!”
“……نلتقي مرة أخرى، الرقم 330.”
دُعي ذلك الرقم.
اقترب نائب المدير بابتسامة مريرة. ارتجفت شاتز وسألت راجعة.
اقترب نائب المدير بابتسامة مريرة. ارتجفت شاتز وسألت راجعة.
“ما هذا؟”
توقفت شاتز فجأة. حاول الحارس إجبارها على التحرك.
“بسيط. قررنا التمسك بحبل جديد. لا يمكن البقاء تحت ذلك الوغد المتعفن في ذلك السجن المتعفن إلى الأبد، أليس كذلك؟”
” سيدي الفارس. ”
الثروة مجرد ثروة. السلطة مجرد سلطة. لكن الشرف المتحد بالتقاليد، سلالة غير منقطعة تمتد لنصف ألفية، هو التاريخ نفسه، شيء ينظر إليه الناس دائمًا، ويجذب الآخرين طبيعيًا.
“من بين الجميع، أنا التي قتلت سبعة؟”
اقتربت فصيل نائب المدير من إيبن هولتز من اللحظة التي وضع فيها ماكسيميليان قدمه في السجن. أبلغوا عن كل جزء من فساد المدير غونتر وباقي السجن بالتفصيل.
لم تكن شاتز تعرف ما أخفاه أبوها. لكنها وجدت خداعهم، قذارتهم، تدنس اسم أبيها أمامها مباشرة، مقززة إلى حد أنها قاومت أولئك الذين حاولوا أخذ حياتها.
“أولاً، ممتلكاتك منذ سجنك.”
يومًا ما، بعد اكتشاف ذلك، مات أبوها فجأة.
سلم نائب المدير شاتز حقيبة.
“قتلتِ سبعة أشخاص.”
“هذا جهاز يمكنك استخدامه للتواصل مع الفارس.”
كانا الحارسين اللذين أطلقا سراحها، مع نائب المدير.
“…….”
“بسيط. قررنا التمسك بحبل جديد. لا يمكن البقاء تحت ذلك الوغد المتعفن في ذلك السجن المتعفن إلى الأبد، أليس كذلك؟”
أخذته، حدقت شاتز فارغة في ماكسيميليان.
“هل لديك شيء مثل الحلوى؟ الطعام هنا سيء جدًا.”
“حتى صدور تعليمات إضافية، ركزي على تدريب جسدك هناك.”
─لا مفر من ذلك.
أشار نحو نزل في البعيد. وقف مبنى منفرد على قطعة أرض خالية.
“……مفهوم.”
“أولويتك العليا الآن أن تصبحي أقوى.”
” انزلي. ”
” نعم. ”
─استعدوا للإعدام غدًا صباحًا. سيصدر أمر إعدام رسمي من محكمة الغرب الإمبراطورية.
كانت شاتز على وشك الدخول لكنها توقفت.
“من حيث التوقيت، سبقتهم. لا تستطيع محكمة الغرب الفوز على الحارس.”
” سيدي الفارس. ”
ومع ذلك، خلال المشروع، أدرك أبوها أن تصميم محرك المانا معيب. طلب إعادة بدء المشروع، لكن الشركة رفضت التخلي عنه بالطبع. بدلًا من ذلك، لنجاح أكثر تأكيدًا، دفعوا بتجارب بشرية. كان الموضوعون مشردين أو شبه بشر.
إلى ماكسيميليان، الذي كان يراقبها بصمت، سألت السؤال المتبقي.
“أبحث عن محقق. عمل الفارس معقد جدًا، وأحتاج شخصًا عيونه وآذانه حادة، حتى في الظلام.”
“لماذا أنا، من بين الجميع؟”
الممر الذي كانوا يتجهون إليه غير مألوف.
بدا ماكسيميليان شاردًا للحظة، ثم تشكلت ابتسامة خافتة على شفتيه. زفر كلماته كتنهيدة.
“صحيح.”
“لا توجد حاجة للأسئلة. دعينا ننسى المستقبل الآن.”
ابتسمت وأنا أنظر إليها.
“……المستقبل؟”
“…….”
المستقبل. مشرق ومع ذلك قاتم. مستقبل حيث مُسحت البشرية كلها، محررة من قيود الإمبراطورية، على يد الأنواع الملعونة من العوالم الأخرى.
كم مضحك.
كنتِ أنتِ من قتلتِ أبي في ذلك المستقبل.
الثروة مجرد ثروة. السلطة مجرد سلطة. لكن الشرف المتحد بالتقاليد، سلالة غير منقطعة تمتد لنصف ألفية، هو التاريخ نفسه، شيء ينظر إليه الناس دائمًا، ويجذب الآخرين طبيعيًا.
“صحيح.”
كنتِ أنتِ من قتلتِ العظيم سيبستيان.
كنتِ أنتِ من قتلتِ العظيم سيبستيان.
” انزلي. ”
“يعني ذلك توقفي عن إضاعة الوقت في شكوك تافهة وركزي فقط على الحاضر.”
توقفت شاتز فجأة. حاول الحارس إجبارها على التحرك.
لم يكن هناك سبب لعدم أخذ شخص مثلك.
“مات أبوك. سبب الوفاة الرسمي: ‘الإفراط في العمل’.”
“لا تتحدث أكثر.”
