31
كما أدركت أن الدجاج المقلي لم يُعد من لحم وحش روحي.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
حتى (باي تشيهان)، الذي يزعم أنه من عشاق الطعام الذواقة، تفاجأ من قدرة فتاة نحيلة مثل ‘تشو تشيان’ على الإجهاز على خمسة أطباق كاملة.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
‹همم! ما الذي قد يثير جوعي بمجرد استنشاق رائحته؟›
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
غير أنه كان من الفطنة بحيث تجنب سؤال سيدة عن مدى شهيتها.
الفصل 31: لمحة من عالم آخر
فأجاب (باي تشيهان) بصراحة: «نعم، نعم، بوسعكِ أخذ أحدهم إن شئتِ».
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
كانت قاعة الطعام الخاصة بـ ❲عشيرة باي❳ غاية في الفخامة؛ بأعمدتها الخشبية المنحوتة بدقة، وفوانيسها الذهبية التي تنشر نورًا دافئًا في أرجاء المكان.
بعد أن حسم (باي تشيهان) كل شيء، غدا أخيرًا حرًّا في فعل ما يحلو له.
استمرت المأدبة؛ حيث تناول (باي تشيهان) طعامه بوتيرة هادئة، بينما لم تقوَ ‘تشو تشيان’، رغم محاولتها الجاهدة للحفاظ على وقارها، على مقاومة التهام المزيد.
حسنًا، على الأقل حتى يحين موعد خطوبته.
وأثارت تلك الرائحة الغنية والشهية، الممزوجة بنسمة منعشة طفيفة، قرقرة في معدتها قبل أن يتسنى لها كبحها.
وعلى أية حال، وبعد أن فرغ من التعامل مع ‘باي جيان’ ومن معه، بات يتوق إلى تناول الطعام.
راقبت ‘تشو تشيان’ تعابير وجه ‘لُوه تشـِـينغ’ بتمعن.
«’لُوه تشـِـينغ’، اطلبي من كبير الطهاة أن يعد لي بعض الدجاج المقلي.»
وبالنظر إلى الثناء الصادق المنساب من نبرتها، بدا جليًّا أنها لا تكذب.
قالها (باي تشيهان).
وعلى الرغم من صعوبة تصديق أن (باي تشيهان) هو من ابتكر مثل هذه الأطباق الرائعة، إلا أن اهتمامها قد انصب الآن على أمر آخر.
أومأت ‘لُوه تشـِـينغ’ برأسها مسرعة، وانطلقت لتبليغ المطبخ بطلب (باي تشيهان).
مدت يدها لتتناول قطعة، ولا يزال الشك يساورها قليلًا، ولكن بمجرد أن قضمت منها—
فبفضل توجيهات (باي تشيهان)، غدا الطهاة قادرين الآن على ابتكار العديد من الأطباق التي اقترحها.
فقد كان ثمة العديد من الطهاة ممن يتقنون إعداد هذه الأطباق، لذا فإن الاستغناء عن أحدهم لن يشكل فارقًا يذكر بالنسبة له.
«دجاج مقلي؟ ما هذا؟»
وسرعان ما رُصت أمام ‘تشو تشيان’ تشكيلة من الأطباق التي سبق لـ (باي تشيهان) أن علمها للطهاة.
‘تشو تشيان’، التي كانت غارقة في التفكير في قوة (باي تشيهان) المستجدة، تشتت انتباهها فجأة إثر سماعها لتلك الكلمات غير المألوفة.
كانت الطبقة الخارجية مقرمشة ولذيذة، ومتبلة بمزيج من الأعشاب والتوابل التي استعصى عليها التعرف عليها، في حين كان الجزء الداخلي طريًّا وينضح بالعصارة.
وعلى الرغم من الفضول الذي يساورها حيال كيفية تطور (باي تشيهان) بهذا القدر في مثل هذا الوقت الوجيز، إلا أنها لم تكن مهووسة بالقوة كغالبية الناس.
وما دامت ستقدم تعويضًا مجزيًا، فإن معظم الطهاة سيكونون على أتم الاستعداد لاتباعها.
وإلا، فبفضل موهبتها الفذة، كان بوسعها البقاء في الطائفة، والكدح ليل نهار، ولحققت إنجازات تفوق ما بلغته الآن بأشواط.
فهي، على سبيل المثال، كانت تعتقد أن الدجاج المقلي مجرد طبق عادي – من تلك الأطعمة البسيطة المخصصة للفقراء.
وعلى أي حال، وما إن سمعت (باي تشيهان) يأتي على ذكر الدجاج المقلي، حتى تملكها فضول أشد.
فكلما استمتعت بوقتها أكثر، تضاءلت احتمالية فسخها للخطوبة.
فما عسى أن يكون نوع هذا الطبق الذي يفضله السيد الشاب لـ ❲عشيرة باي❳؟
وبالنظر إلى الثناء الصادق المنساب من نبرتها، بدا جليًّا أنها لا تكذب.
افترضت في قرارة نفسها أنه لا بد وأن يكون اسمًا فاخرًا للحم وحش طائر أو ما شابه ذلك.
حدق (باي تشيهان) في ‘تشو تشيان’، وقد استبد به العجب من عدم شبعها بعد التهامها كل هذا الدجاج المقلي.
«هههه… ما رأيكِ في أن ترافقيني وتتذوقيه؟ أنا على يقين من أنه سيروق لكِ!»
فهي، على سبيل المثال، كانت تعتقد أن الدجاج المقلي مجرد طبق عادي – من تلك الأطعمة البسيطة المخصصة للفقراء.
قالها (باي تشيهان) مبتسمًا.
سارعت ‘لُوه تشـِـينغ’ لإبلاغ المطبخ بالبدء في تحضير الأطباق الأخرى.
فقد كان موقنًا بأن فتاة في مكانة ‘تشو تشيان’ لم يسبق لها تناول طعام كالدجاج المقلي.
«أعترف بأن هذا الطعام لذيذ. لم يسبق لي أن تذوقت شيئًا كهذا قط.»
«بالتأكيد!»
فهي، على سبيل المثال، كانت تعتقد أن الدجاج المقلي مجرد طبق عادي – من تلك الأطعمة البسيطة المخصصة للفقراء.
وافقت ‘تشو تشيان’.
فقد كان موقنًا بأن فتاة في مكانة ‘تشو تشيان’ لم يسبق لها تناول طعام كالدجاج المقلي.
فبعد أن طُويت صفحة أولئك الأشخاص المزعجين، لم يعد لديها ما يشغلها.
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
عادت ‘لُوه تشـِـينغ’ مسرعة لتخبر (باي تشيهان) أن كبير الطهاة قد شرع في إعداد الطبق.
عادةً ما كانت ‘تشو تشيان’ لترد على تعابير (باي تشيهان) المتغطرسة، غير أنها آثرت اليوم أن تدعه يستمتع بانتصاره الصغير – فقد كان طعامه يستحق ذلك بالفعل.
وقالت بهدوء، ورأسها مطرق قليلًا: «سيدي، سيكون الطعام جاهزًا عما قريب».
فكر (باي تشيهان).
أومأ (باي تشيهان) برأسه في ارتياح.
فبالنسبة لأفراد ❲عشيرة باي❳ و ❲عشيرة تشو❳، لم يكن هناك ما يليق بمكانتهم سوى لحوم الوحوش الروحية، والأطعمة النادرة، والمشروبات الفاخرة كشاي التنوير.
«جيد. لنذهب إذن إلى قاعة الطعام.»
«هذا صحيح يا سيدتي تشو. لقد تولى السيد الشاب تعليم الطهاة كيفية إعداد هذا الدجاج المقلي.»
ثم التفت شطر ‘تشو تشيان’ وأشار إليها كي تتبعه. فامتثلت دون أدنى تردد، والفضول يتلألأ في عينيها.
أصر (باي تشيهان) مؤكدًا.
وتبعتهما ‘لُوه تشـِـينغ’ كعادتها، محافظة على حضورها الهادئ.
لكن في هذا العالم، كان هو من بادر بإدخاله، لذا لم يكن ادعاؤه محض كذب.
كانت قاعة الطعام الخاصة بـ ❲عشيرة باي❳ غاية في الفخامة؛ بأعمدتها الخشبية المنحوتة بدقة، وفوانيسها الذهبية التي تنشر نورًا دافئًا في أرجاء المكان.
جحظت عيناها دهشة.
وكانت طاولة الطعام الممتدة معدة بالفعل، وما هي إلا برهة حتى أقبل الخدم، ووضعوا بعناية فائقة أطباقًا طافحة بقطع الدجاج المقلي، بلونها الذهبي وقوامها المقرمش.
«أجل!»
ارتعش أنف ‘تشو تشيان’ حين تغلغلت في مسامعها تلك الرائحة الغريبة والجذابة في آنٍ واحد.
أصر (باي تشيهان) مؤكدًا.
وأثارت تلك الرائحة الغنية والشهية، الممزوجة بنسمة منعشة طفيفة، قرقرة في معدتها قبل أن يتسنى لها كبحها.
أعلنت ‘تشو تشيان’ طلبها.
قطبت حاجبيها قليلًا، وقد انتابها شعور بالحرج، غير أن (باي تشيهان) ابتسم بمكر.
‹همم! ما الذي قد يثير جوعي بمجرد استنشاق رائحته؟›
«هه، لا تترددي. ستندمين إن لم تتذوقيه.»
وتبعتهما ‘لُوه تشـِـينغ’ كعادتها، محافظة على حضورها الهادئ.
ودون أن ينتظر ردًّا، التقط قطعة بيده، متجاهلًا عيدان الطعام الموضوعة جانبًا، وقضم منها.
وبحلول الوقت الذي فرغت فيه ‘تشو تشيان’ من طعامها، كانت هناك خمسة أطباق فارغة مكدسة على الطاولة – وجميعها تخصها.
دوى صوت طقطقة مسموع في أرجاء القاعة حين تكسرت الطبقة الخارجية المقرمشة في فمه، كاشفة عن اللحم الطري والغني بالعصارة في الداخل.
غير أنه كان من الفطنة بحيث تجنب سؤال سيدة عن مدى شهيتها.
‹همم! ما الذي قد يثير جوعي بمجرد استنشاق رائحته؟›
إذ لو كان الأمر كذلك، لكانت قد أحرزت تقدمًا في تدريبها ولو بالقدر اليسير.
فكرت ‘تشو تشيان’ في نفسها.
وعلى الرغم من الفضول الذي يساورها حيال كيفية تطور (باي تشيهان) بهذا القدر في مثل هذا الوقت الوجيز، إلا أنها لم تكن مهووسة بالقوة كغالبية الناس.
فهي، على سبيل المثال، كانت تعتقد أن الدجاج المقلي مجرد طبق عادي – من تلك الأطعمة البسيطة المخصصة للفقراء.
تمتمت وهي تسارع بأخذ قضمة أخرى قبل أن يتسنى لها إتمام جملتها.
فبالنسبة لأفراد ❲عشيرة باي❳ و ❲عشيرة تشو❳، لم يكن هناك ما يليق بمكانتهم سوى لحوم الوحوش الروحية، والأطعمة النادرة، والمشروبات الفاخرة كشاي التنوير.
فكر (باي تشيهان).
مدت يدها لتتناول قطعة، ولا يزال الشك يساورها قليلًا، ولكن بمجرد أن قضمت منها—
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
جحظت عيناها دهشة.
سألت ‘تشو تشيان’ بشيء من التشكيك.
«ممم…»
وعلى الرغم من صعوبة تصديق أن (باي تشيهان) هو من ابتكر مثل هذه الأطباق الرائعة، إلا أن اهتمامها قد انصب الآن على أمر آخر.
كانت الطبقة الخارجية مقرمشة ولذيذة، ومتبلة بمزيج من الأعشاب والتوابل التي استعصى عليها التعرف عليها، في حين كان الجزء الداخلي طريًّا وينضح بالعصارة.
فكر (باي تشيهان).
أثار هذا التباين في القوام، ممتزجًا بتفجر نكهة الأومامي الغنية، دهشتها وجعلها تتوقف لبرهة.
دوى صوت طقطقة مسموع في أرجاء القاعة حين تكسرت الطبقة الخارجية المقرمشة في فمه، كاشفة عن اللحم الطري والغني بالعصارة في الداخل.
«هذا…»
تحدثت ‘لُوه تشـِـينغ’ بحماس بالغ، عاجزة عن إخفاء بهجتها.
تمتمت وهي تسارع بأخذ قضمة أخرى قبل أن يتسنى لها إتمام جملتها.
فكرت ‘تشو تشيان’ في نفسها.
ضحك (باي تشيهان).
«أحم! بالطبع، كان هذا كله من إبداع هذا الشاب البارع.»
«لذيذ، أليس كذلك؟»
وبحلول الوقت الذي فرغت فيه ‘تشو تشيان’ من طعامها، كانت هناك خمسة أطباق فارغة مكدسة على الطاولة – وجميعها تخصها.
‹مقارنة بالطعام المفتقر للنكهة في هذا العالم، فإن الدجاج المقلي البسيط يتفوق عليه بعشر مرات!›
«ممم…»
فكر (باي تشيهان).
أومأ (باي تشيهان) برأسه في ارتياح.
ولم ترد ‘تشو تشيان’ بكلمة؛ لانشغالها التام بتناول الطعام.
ضحك (باي تشيهان).
استمرت المأدبة؛ حيث تناول (باي تشيهان) طعامه بوتيرة هادئة، بينما لم تقوَ ‘تشو تشيان’، رغم محاولتها الجاهدة للحفاظ على وقارها، على مقاومة التهام المزيد.
«’لُوه تشـِـينغ’، اطلبي من كبير الطهاة أن يعد لي بعض الدجاج المقلي.»
وبمجرد انتهائهما، مسحت ‘تشو تشيان’ فمها، ثم أسندت ظهرها أخيرًا مطلقة تنهيدة تنم عن الرضا المطلق.
وإلا، فبفضل موهبتها الفذة، كان بوسعها البقاء في الطائفة، والكدح ليل نهار، ولحققت إنجازات تفوق ما بلغته الآن بأشواط.
«أعترف بأن هذا الطعام لذيذ. لم يسبق لي أن تذوقت شيئًا كهذا قط.»
بيد أن مذاقه كان ساحرًا للغاية – إلى حد جعلها تتوق للمزيد.
قالتها ‘تشو تشيان’ وهي تحاول استعادة وقارها – على الرغم من فوات الأوان، بالنظر إلى مدى نهمها في التهام الدجاج المقلي.
فقد نسب (باي تشيهان) الفضل لنفسه بلا أدنى خجل، رغم ما خالجه من شعور طفيف بالذنب.
«بكل تأكيد»، قالها (باي تشيهان) بزهو.
فبعد تجربة هذه النكهات الفريدة، غدت فكرة العودة إلى حبوب الزراعة المفتقرة للمذاق والوجبات الباهتة أمرًا لا يُطاق.
‹هذا هو طعام الأرض. فكيف كان لكِ أن تتذوقي شيئًا كهذا؟›
«وليس هذا فحسب، بل هناك أيضًا شرائح اللحم، وطبق يُدعى الرامن، والعديد من الأطعمة الشهية الأخرى التي أضافها السيد الشاب إلى قائمة المطبخ.»
عادةً ما كانت ‘تشو تشيان’ لترد على تعابير (باي تشيهان) المتغطرسة، غير أنها آثرت اليوم أن تدعه يستمتع بانتصاره الصغير – فقد كان طعامه يستحق ذلك بالفعل.
فبعد أن طُويت صفحة أولئك الأشخاص المزعجين، لم يعد لديها ما يشغلها.
كما أدركت أن الدجاج المقلي لم يُعد من لحم وحش روحي.
دوى صوت طقطقة مسموع في أرجاء القاعة حين تكسرت الطبقة الخارجية المقرمشة في فمه، كاشفة عن اللحم الطري والغني بالعصارة في الداخل.
إذ لو كان الأمر كذلك، لكانت قد أحرزت تقدمًا في تدريبها ولو بالقدر اليسير.
«لذيذ، أليس كذلك؟»
لقد كان مجرد دجاج عادي مما يقتات عليه البشر الفانون.
وعلى الرغم من الفضول الذي يساورها حيال كيفية تطور (باي تشيهان) بهذا القدر في مثل هذا الوقت الوجيز، إلا أنها لم تكن مهووسة بالقوة كغالبية الناس.
بيد أن مذاقه كان ساحرًا للغاية – إلى حد جعلها تتوق للمزيد.
سارعت ‘لُوه تشـِـينغ’ لإبلاغ المطبخ بالبدء في تحضير الأطباق الأخرى.
«أين كنت تخبئ طعامًا كهذا؟»
قالتها ‘تشو تشيان’ وهي تحاول استعادة وقارها – على الرغم من فوات الأوان، بالنظر إلى مدى نهمها في التهام الدجاج المقلي.
سألت ‘تشو تشيان’، وهي ترمق (باي تشيهان) بنظرة تطالب بإجابة.
وقالت بهدوء، ورأسها مطرق قليلًا: «سيدي، سيكون الطعام جاهزًا عما قريب».
«أحم! بالطبع، كان هذا كله من إبداع هذا الشاب البارع.»
‹همم! ما الذي قد يثير جوعي بمجرد استنشاق رائحته؟›
‹المعذرة ممن اخترع الدجاج المقلي على وجه كوكب الأرض!›
أثار هذا التباين في القوام، ممتزجًا بتفجر نكهة الأومامي الغنية، دهشتها وجعلها تتوقف لبرهة.
فقد نسب (باي تشيهان) الفضل لنفسه بلا أدنى خجل، رغم ما خالجه من شعور طفيف بالذنب.
افترضت في قرارة نفسها أنه لا بد وأن يكون اسمًا فاخرًا للحم وحش طائر أو ما شابه ذلك.
لكن في هذا العالم، كان هو من بادر بإدخاله، لذا لم يكن ادعاؤه محض كذب.
وسرعان ما رُصت أمام ‘تشو تشيان’ تشكيلة من الأطباق التي سبق لـ (باي تشيهان) أن علمها للطهاة.
«أوه، أحقًّا ما تقول؟»
حسنًا، على الأقل حتى يحين موعد خطوبته.
سألت ‘تشو تشيان’ بشيء من التشكيك.
وما دامت ستقدم تعويضًا مجزيًا، فإن معظم الطهاة سيكونون على أتم الاستعداد لاتباعها.
ففي نهاية المطاف، لم يكن (باي تشيهان) سوى سيد شاب يتسم بالكسل في ❲عشيرة باي❳.
«أوه، أحقًّا ما تقول؟»
فكيف يتسنى له إيجاد الوقت لابتكار طعام شهي إلى هذا الحد؟
حتى (باي تشيهان)، الذي يزعم أنه من عشاق الطعام الذواقة، تفاجأ من قدرة فتاة نحيلة مثل ‘تشو تشيان’ على الإجهاز على خمسة أطباق كاملة.
«حقيقي!»
وما دامت ستقدم تعويضًا مجزيًا، فإن معظم الطهاة سيكونون على أتم الاستعداد لاتباعها.
أصر (باي تشيهان) مؤكدًا.
«أحم! بالطبع، كان هذا كله من إبداع هذا الشاب البارع.»
«هممم… هل يقول الصدق حقًّا؟»
قالتها ‘تشو تشيان’ وهي تبتسم.
ولما لم تقتنع ‘تشو تشيان’ بعد، وجهت سؤالها صوب ‘لُوه تشـِـينغ’.
‘تشو تشيان’، التي كانت غارقة في التفكير في قوة (باي تشيهان) المستجدة، تشتت انتباهها فجأة إثر سماعها لتلك الكلمات غير المألوفة.
«هذا صحيح يا سيدتي تشو. لقد تولى السيد الشاب تعليم الطهاة كيفية إعداد هذا الدجاج المقلي.»
فبفضل توجيهات (باي تشيهان)، غدا الطهاة قادرين الآن على ابتكار العديد من الأطباق التي اقترحها.
هكذا أكدت ‘لُوه تشـِـينغ’ الأمر.
وعلى أي حال، وما إن سمعت (باي تشيهان) يأتي على ذكر الدجاج المقلي، حتى تملكها فضول أشد.
«وليس هذا فحسب، بل هناك أيضًا شرائح اللحم، وطبق يُدعى الرامن، والعديد من الأطعمة الشهية الأخرى التي أضافها السيد الشاب إلى قائمة المطبخ.»
أصر (باي تشيهان) مؤكدًا.
تحدثت ‘لُوه تشـِـينغ’ بحماس بالغ، عاجزة عن إخفاء بهجتها.
فهي، على سبيل المثال، كانت تعتقد أن الدجاج المقلي مجرد طبق عادي – من تلك الأطعمة البسيطة المخصصة للفقراء.
وكان مديحها نابعًا من القلب – فقد كان الوقت الذي تحظى فيه بتذوق هذه الأطباق هو الأثمن في يومها بأكمله.
وسرعان ما رُصت أمام ‘تشو تشيان’ تشكيلة من الأطباق التي سبق لـ (باي تشيهان) أن علمها للطهاة.
راقبت ‘تشو تشيان’ تعابير وجه ‘لُوه تشـِـينغ’ بتمعن.
«ممم…»
وبالنظر إلى الثناء الصادق المنساب من نبرتها، بدا جليًّا أنها لا تكذب.
أعلنت ‘تشو تشيان’ طلبها.
وعلى الرغم من صعوبة تصديق أن (باي تشيهان) هو من ابتكر مثل هذه الأطباق الرائعة، إلا أن اهتمامها قد انصب الآن على أمر آخر.
ولما لم تقتنع ‘تشو تشيان’ بعد، وجهت سؤالها صوب ‘لُوه تشـِـينغ’.
«أطباق أخرى؟ وهل تضاهي هذا الدجاج المقلي في لذتها؟»
ودون أدنى تردد، شرعت تأكل بشهية مفتوحة، تمامًا كما فعلت مع الدجاج المقلي.
«أجل!»
لقد كان مجرد دجاج عادي مما يقتات عليه البشر الفانون.
«هممم… إذن يجب أن أتذوقها!»
فقد كان موقنًا بأن فتاة في مكانة ‘تشو تشيان’ لم يسبق لها تناول طعام كالدجاج المقلي.
«سمعًا وطاعة يا سيدتي تشو!»
«حقيقي!»
سارعت ‘لُوه تشـِـينغ’ لإبلاغ المطبخ بالبدء في تحضير الأطباق الأخرى.
«أطباق أخرى؟ وهل تضاهي هذا الدجاج المقلي في لذتها؟»
حدق (باي تشيهان) في ‘تشو تشيان’، وقد استبد به العجب من عدم شبعها بعد التهامها كل هذا الدجاج المقلي.
وأثارت تلك الرائحة الغنية والشهية، الممزوجة بنسمة منعشة طفيفة، قرقرة في معدتها قبل أن يتسنى لها كبحها.
غير أنه كان من الفطنة بحيث تجنب سؤال سيدة عن مدى شهيتها.
فكر (باي تشيهان).
وسرعان ما رُصت أمام ‘تشو تشيان’ تشكيلة من الأطباق التي سبق لـ (باي تشيهان) أن علمها للطهاة.
حدق (باي تشيهان) في ‘تشو تشيان’، وقد استبد به العجب من عدم شبعها بعد التهامها كل هذا الدجاج المقلي.
ودون أدنى تردد، شرعت تأكل بشهية مفتوحة، تمامًا كما فعلت مع الدجاج المقلي.
كانت قاعة الطعام الخاصة بـ ❲عشيرة باي❳ غاية في الفخامة؛ بأعمدتها الخشبية المنحوتة بدقة، وفوانيسها الذهبية التي تنشر نورًا دافئًا في أرجاء المكان.
وبحلول الوقت الذي فرغت فيه ‘تشو تشيان’ من طعامها، كانت هناك خمسة أطباق فارغة مكدسة على الطاولة – وجميعها تخصها.
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
‹أوف! إنها تفوقني نهمًا.›
وكانت طاولة الطعام الممتدة معدة بالفعل، وما هي إلا برهة حتى أقبل الخدم، ووضعوا بعناية فائقة أطباقًا طافحة بقطع الدجاج المقلي، بلونها الذهبي وقوامها المقرمش.
حتى (باي تشيهان)، الذي يزعم أنه من عشاق الطعام الذواقة، تفاجأ من قدرة فتاة نحيلة مثل ‘تشو تشيان’ على الإجهاز على خمسة أطباق كاملة.
«لذيذ! لم أكن لأتخيل يومًا أن يكون الطعام بهذه الروعة. يا (باي تشيهان)، يجب أن تمنحني أحد طهاتك!»
«لذيذ! لم أكن لأتخيل يومًا أن يكون الطعام بهذه الروعة. يا (باي تشيهان)، يجب أن تمنحني أحد طهاتك!»
وبحلول الوقت الذي فرغت فيه ‘تشو تشيان’ من طعامها، كانت هناك خمسة أطباق فارغة مكدسة على الطاولة – وجميعها تخصها.
أعلنت ‘تشو تشيان’ طلبها.
أصر (باي تشيهان) مؤكدًا.
فبعد تجربة هذه النكهات الفريدة، غدت فكرة العودة إلى حبوب الزراعة المفتقرة للمذاق والوجبات الباهتة أمرًا لا يُطاق.
«هممم… إذن يجب أن أتذوقها!»
فأجاب (باي تشيهان) بصراحة: «نعم، نعم، بوسعكِ أخذ أحدهم إن شئتِ».
فهي، على سبيل المثال، كانت تعتقد أن الدجاج المقلي مجرد طبق عادي – من تلك الأطعمة البسيطة المخصصة للفقراء.
فقد كان ثمة العديد من الطهاة ممن يتقنون إعداد هذه الأطباق، لذا فإن الاستغناء عن أحدهم لن يشكل فارقًا يذكر بالنسبة له.
وبالنظر إلى الثناء الصادق المنساب من نبرتها، بدا جليًّا أنها لا تكذب.
وما دامت ستقدم تعويضًا مجزيًا، فإن معظم الطهاة سيكونون على أتم الاستعداد لاتباعها.
قالها (باي تشيهان).
«همم! يبدو أن الزواج منك ليس فكرة سيئة على الإطلاق.»
«بكل تأكيد»، قالها (باي تشيهان) بزهو.
قالتها ‘تشو تشيان’ وهي تبتسم.
‘تشو تشيان’، التي كانت غارقة في التفكير في قوة (باي تشيهان) المستجدة، تشتت انتباهها فجأة إثر سماعها لتلك الكلمات غير المألوفة.
وحينها، ندم (باي تشيهان) فجأة على قراره.
أومأ (باي تشيهان) برأسه في ارتياح.
فكلما استمتعت بوقتها أكثر، تضاءلت احتمالية فسخها للخطوبة.
وبحلول الوقت الذي فرغت فيه ‘تشو تشيان’ من طعامها، كانت هناك خمسة أطباق فارغة مكدسة على الطاولة – وجميعها تخصها.
ومع ذلك، وبالنظر إلى الأمر من منظور آخر – إن كان الزواج قدرًا محتومًا – فإن إسعادها يعني، على أقل تقدير، أنه سيعاني بدرجة أقل.
«لذيذ، أليس كذلك؟»
إنـتـهـــــى الـفـصــــل, اللهم إنا نؤمن بك وحدك لا شريك لك، فاحفظنا من الشرك وأفكاره، ونجنا من كل سوء، وثبت قلوبنا على التوحيد والإخلاص لك.
سألت ‘تشو تشيان’، وهي ترمق (باي تشيهان) بنظرة تطالب بإجابة.
تَرْجَمَة : ISRΛWΛTΛN
حسنًا، على الأقل حتى يحين موعد خطوبته.
أثار هذا التباين في القوام، ممتزجًا بتفجر نكهة الأومامي الغنية، دهشتها وجعلها تتوقف لبرهة.
