138
أعمال أخرى لنفس المترجم
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
وفي خزانة محكمة الإغلاق تقبع في الجزء الخلفي، أقدم (باي تشيهان) على تحطيم القفل بالقوة، ليكشف عن عدة أسلحة بالغة الصلابة.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
138
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
الفصل 138: الضباب الحديدي
لم يكن (باي تشيهان) يدرك مغزى ذلك، ومن المؤكد أنه لم يكن النظام الحالي المتبع لتدوين التاريخ.
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
لم يكن بوسعه المجازفة، كما أن الأمور لم تبلغ حداً من اليأس يبرر له استغلال هذا الخيار.
امتد الليل مشحوناً بالتوتر والقلق.
فلم تكن لديها أية فرصة للدفاع عن نفسها ضد تلك الضربة الخاطفة والمفاجئة، لتلقى حتفها بمنتهى السهولة.
ولم يتمكن سوى القليل منهم من نيل قسطٍ كافٍ من النوم.
وهكذا توصل (باي تشيهان) إلى استنتاج مفاده أن العالم الذي يقبع فيه -أو لِنَقُل بشكل أكثر تحديداً، الفترة الزمنية- كان على الأرجح يوافق نفس عصر ‘الإمبراطورة الخالدة في ليان’.
لكن (باي تشيهان) لم يضيع ثانية واحدة.
‹ربما تعود لعشرات الآلاف من السنين… وبالنظر إلى أن ‘الإمبراطورة الخالدة في ليان’ كان موجوداً منذ عشرات الآلاف من السنين، فإن هذا يبدو منطقياً.›
فبعد أن رتّب الأمور ووزع المهام، ولّى وجه اهتمامه نحو جمع المعلومات – وتحديداً كل شيء عن المدينة والعالم الذي وجد نفسه فيه.
«بسرعة خاطفة…»
وحتى وإن بدا من الغريب أن يطرح شخصٌ ما مثل هذه الأسئلة البديهية عن مكان يفترض أنه ينتمي إليه، إلا أنه لم يتردد في طرحها.
بل اندفع إلى الأمام وسيفه يلمع تحت الضوء. فانقض عليه الوحش فاغراً فكيه على مصراعيهما، غير أنه لم يظفر بأي فرصة للانقضاض والعض.
جلس ‘هونغ تاو’ متربعاً بالقرب من النار وبدأ يشرح.
• • •
كانت المدينة التي نُقل إليها عبر البوابة تُسمى الضباب الحديدي.
أما المدينة الوسطى فكانت أكثر ثراءً، تعجّ بالورش وفروع النقابات ومكاتب التجار. كما تميزت بأسوارٍ أمتن وحراسٍ تلقوا تدريباً أفضل.
كانت في السابق مركزاً تجارياً مزدهراً، نشأ وتوسع حول عمليات تعدين ضخمة تقع خارج الأسوار الخارجية مباشرة.
ولم يتردد (باي تشيهان) قيد أنملة.
وكان معظم المستخرج من الحديد، غير أن بعض العروق احتوت على معادن كيميائية مفيدة، مما جذب المزارعين والتجار على حدٍّ سواء.
حدق المساعدون في المشهد للحظة، وقد اتسعت أعينهم ذهولاً.
بل إن المدينة قد استضافت فرعاً صغيراً لطائفة ما في وقت من الأوقات، على الرغم من انسحابهم قبل عام مضى.
وكانت المدينة الخارجية هي الأكبر مساحةً والأكثر فقراً، إذ شكلت موطناً للعمال والتجار وعامة السكان.
كانت مدينة الضباب الحديدي مقسّمة إلى ثلاث طبقات متميزة: المدينة الخارجية، والمدينة الوسطى، والمدينة الداخلية.
• • •
وكانت المدينة الخارجية هي الأكبر مساحةً والأكثر فقراً، إذ شكلت موطناً للعمال والتجار وعامة السكان.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
أما المدينة الوسطى فكانت أكثر ثراءً، تعجّ بالورش وفروع النقابات ومكاتب التجار. كما تميزت بأسوارٍ أمتن وحراسٍ تلقوا تدريباً أفضل.
ولعل سكان الأحياء الفقيرة لم يكلفوا أنفسهم عناء التواصل مع الطائفة، رغبةً منهم في توفير المال وحسب.
وهذا هو المكان الذي استقر فيه (باي تشيهان) والآخرون الآن.
وبمعنى من المعاني، كان الوضع ميؤوساً منه تماماً؛ فلم يكن بوسعهم التعويل على وصول أية تعزيزات.
لكن المدينة الداخلية كانت بمثابة حصنٍ منيعٍ بحد ذاتها، فقد كانت تضم النبلاء وكبار المزارعين وقصر سيّد المدينة.
وقبل أن يتمكن الآخرون من إبداء أي ردة فعل، كان (باي تشيهان) قد سدد ضربةً حاسمة بنصل ناب الخنزير البري، مصوّباً هجومه مباشرة نحو رأس الوحش.
وبمجرد إغلاق بوابات المدينة الداخلية، لا يدخل إليها شيء ولا يخرج منها شيء.
وبمجرد إغلاق بوابات المدينة الداخلية، لا يدخل إليها شيء ولا يخرج منها شيء.
كان سكانها آمنين ومعزولين، تاركين كل من في الخارج ليواجهوا مصيرهم ويعتمدوا على أنفسهم.
حدق المساعدون في المشهد للحظة، وقد اتسعت أعينهم ذهولاً.
‹الضباب الحديدي…›
ولعل سكان الأحياء الفقيرة لم يكلفوا أنفسهم عناء التواصل مع الطائفة، رغبةً منهم في توفير المال وحسب.
لم يكن هذا الاسم مألوفاً لديه. وحسناً فعل، فمن المستحيل أن يحيط علماً باسم كل مدينة في العالم، إذ توجد ملايين المدن.
لم يكن بوسعه المجازفة، كما أن الأمور لم تبلغ حداً من اليأس يبرر له استغلال هذا الخيار.
كما سأل ‘هونغ تاو’ أيضاً عن السنة الحالية.
إمبراطور الخيمياء
إنها السنة 237 من دورة السماء!
كما أنه لم يكن التقويم المستخدم قبل ألف عام – فقد سبق له أن تعلم شيئاً عن ذلك.
لم يكن (باي تشيهان) يدرك مغزى ذلك، ومن المؤكد أنه لم يكن النظام الحالي المتبع لتدوين التاريخ.
وقبل مغادرتهم المكان، عثروا أيضاً على ثلاثة ناجين -امرأة وابنيها- كانوا يختبئون في قبو ورشة الحدادة. كانوا في حالة من الضعف الشديد، إلا أنهم ما زالوا على قيد الحياة.
كما أنه لم يكن التقويم المستخدم قبل ألف عام – فقد سبق له أن تعلم شيئاً عن ذلك.
أما المدينة الوسطى فكانت أكثر ثراءً، تعجّ بالورش وفروع النقابات ومكاتب التجار. كما تميزت بأسوارٍ أمتن وحراسٍ تلقوا تدريباً أفضل.
‹ربما تعود لعشرات الآلاف من السنين… وبالنظر إلى أن ‘الإمبراطورة الخالدة في ليان’ كان موجوداً منذ عشرات الآلاف من السنين، فإن هذا يبدو منطقياً.›
«وسنجلب المزيد من الناس لاحقاً.»
وهكذا توصل (باي تشيهان) إلى استنتاج مفاده أن العالم الذي يقبع فيه -أو لِنَقُل بشكل أكثر تحديداً، الفترة الزمنية- كان على الأرجح يوافق نفس عصر ‘الإمبراطورة الخالدة في ليان’.
كانت مدينة الضباب الحديدي مقسّمة إلى ثلاث طبقات متميزة: المدينة الخارجية، والمدينة الوسطى، والمدينة الداخلية.
ثم تساءل عما إذا كانت هناك طائفة أو عشيرة من المزارعين الصالحين في مكان قريب، فجاءته الإجابة بالنفي.
كانت مدينة الضباب الحديدي مقسّمة إلى ثلاث طبقات متميزة: المدينة الخارجية، والمدينة الوسطى، والمدينة الداخلية.
كانت هناك طائفة واحدة على بعد عشرات الآلاف من الأميال، غير أن وصول التعزيزات سيستغرق عدة أيام.
«وماذا عن قوة المدينة الداخلية؟ هل بمقدورهم التصدي لهذه الوحوش النَاغُورية بأنفسهم؟»
ناهيك عن أن سكان الأحياء الفقيرة وحدهم هم من يملكون الوسائل للاتصال بهؤلاء المزارعين.
«هل تقصد المدنيين؟»
وينبغي للمرء أن يدرك أن المزارعين لا يقدمون خدماتهم مجاناً، بل يطلبون أجوراً باهظة.
وبمعنى من المعاني، كان الوضع ميؤوساً منه تماماً؛ فلم يكن بوسعهم التعويل على وصول أية تعزيزات.
ولعل سكان الأحياء الفقيرة لم يكلفوا أنفسهم عناء التواصل مع الطائفة، رغبةً منهم في توفير المال وحسب.
وكان معظم المستخرج من الحديد، غير أن بعض العروق احتوت على معادن كيميائية مفيدة، مما جذب المزارعين والتجار على حدٍّ سواء.
وبمعنى من المعاني، كان الوضع ميؤوساً منه تماماً؛ فلم يكن بوسعهم التعويل على وصول أية تعزيزات.
ومع ذلك، فقد تكللت مهمته بالنجاح من خلال حصوله على المعدات على أقل تقدير.
«وماذا عن قوة المدينة الداخلية؟ هل بمقدورهم التصدي لهذه الوحوش النَاغُورية بأنفسهم؟»
كانت هناك طائفة واحدة على بعد عشرات الآلاف من الأميال، غير أن وصول التعزيزات سيستغرق عدة أيام.
وعلى الرغم من أن الأمر لن يكون يسيراً، إلا أنه بالنظر إلى احتواء المدينة الداخلية على أشخاص أشد بأساً، ودفاعات أحصن، وأسلحة أشد فتكاً، أجاب ‘هونغ تاو’ بأنه يُفترض أن يكونوا قادرين على ذلك.
إنـتـهـــــى الـفـصــــل, اللهم إنا نؤمن بك وحدك لا شريك لك، فاحفظنا من الشرك وأفكاره، ونجنا من كل سوء، وثبت قلوبنا على التوحيد والإخلاص لك.
طرح (باي تشيهان) هذا السؤال؛ لأنه إن عجز عن مواجهة الوحوش النَاغُورية، فلن يجد أمامه خياراً سوى إجبار سكان المدينة الداخلية على المشاركة.
وقبل مغادرتهم المكان، عثروا أيضاً على ثلاثة ناجين -امرأة وابنيها- كانوا يختبئون في قبو ورشة الحدادة. كانوا في حالة من الضعف الشديد، إلا أنهم ما زالوا على قيد الحياة.
وحسناً، سواء أشاركوا طواعيةً أم أُجبروا على ذلك، فالأمر برمته متروك له.
بل إن المدينة قد استضافت فرعاً صغيراً لطائفة ما في وقت من الأوقات، على الرغم من انسحابهم قبل عام مضى.
غير أنه لم يرغب في اللجوء إلى مثل هذه التدابير الجذرية بعد، فربما تكون الغاية من هذه المحاكمة هي حماية الأحياء الفقيرة في المدينة في نهاية المطاف.
وبمجرد إغلاق بوابات المدينة الداخلية، لا يدخل إليها شيء ولا يخرج منها شيء.
لم يكن بوسعه المجازفة، كما أن الأمور لم تبلغ حداً من اليأس يبرر له استغلال هذا الخيار.
«تبدو تلك الوحوش النَاغُورية أشبه بحيواناتٍ تُساق للذبح أمام القائد باي!»
• • •
وينبغي للمرء أن يدرك أن المزارعين لا يقدمون خدماتهم مجاناً، بل يطلبون أجوراً باهظة.
وفي اليوم التالي، انطلق (باي تشيهان) للإجهاز على المزيد من الوحوش النَاغُورية، ترافقه ثلة قليلة من الأشخاص الذين تمثلت مسؤوليتهم الأساسية في إنقاذ الآخرين.
وينبغي للمرء أن يدرك أن المزارعين لا يقدمون خدماتهم مجاناً، بل يطلبون أجوراً باهظة.
لم يكتفِ (باي تشيهان) بالتجول العشوائي نحو أماكن تواجد الوحوش.
وهذا هو المكان الذي استقر فيه (باي تشيهان) والآخرون الآن.
بل استعان بالخريطة التي كانت بحوزتهم، واختار وجهته بمنتهى العناية.
‹ربما تعود لعشرات الآلاف من السنين… وبالنظر إلى أن ‘الإمبراطورة الخالدة في ليان’ كان موجوداً منذ عشرات الآلاف من السنين، فإن هذا يبدو منطقياً.›
فكان أول مكانٍ يقصده هو ورشة للحدادة، يحدوه الأمل في العثور على معداتٍ أفضل، وربما العثور على حدادٍ أيضاً.
وإذا تمكن (باي تشيهان) من العثور على واحد، فقد راودته فكرة إمكانية صنع بندقية.
وإذا تمكن (باي تشيهان) من العثور على واحد، فقد راودته فكرة إمكانية صنع بندقية.
‹ربما تعود لعشرات الآلاف من السنين… وبالنظر إلى أن ‘الإمبراطورة الخالدة في ليان’ كان موجوداً منذ عشرات الآلاف من السنين، فإن هذا يبدو منطقياً.›
حسناً… كان من المستبعد جداً أن يتمكن من إيجاد حداد، ناهيك عن افتقاره للمهارات اللازمة لصنع البنادق ومختلف أنواعها في مثل هذا الوقت الوجيز.
أومأ مساعدوه برؤوسهم علامةً على الموافقة. لقد بدا الانبهار عليهم جلياً، غير أنهم لم يهدروا وقتهم في التحديق.
ومع ذلك، فإن رحلته ستُكلل بالنجاح طالما تمكن من الحصول على أسلحة.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 12 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉Basil Alfaifi🔥 1004husam Al marzouqi🔥 1005Nasser Bin zayed🔥 1006Abdullah Alzahrani🔥 1007A D🔥 1008Faisal Almulhim🔥 1009Humaid Alali🔥 10010azcol azcol200🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057Ahmed khirallh💎 1008السيد الشاب💎 1009med abda💎 10010ABDULWAHAB ALKHALAF💎 100
وفي الوقت ذاته، توجه ‘هونغ تاو’ برفقة مساعديه الأربعة في الطريق نفسه الذي سلكوه بالأمس، حيث كان (باي تشيهان) قد أجهز بالفعل على أغلب الوحوش هناك.
• • •
على أن يعودوا جميعاً إلى المأوى قبل مغيب الشمس.
وحتى وإن بدا من الغريب أن يطرح شخصٌ ما مثل هذه الأسئلة البديهية عن مكان يفترض أنه ينتمي إليه، إلا أنه لم يتردد في طرحها.
لم يبتعد (باي تشيهان) كثيراً حتى باغته أول وحش نَاغُوري بالظهور – وهو مخلوق ضخم يمشي على أربع أرجل، يكسوه جلد يشبه الحجر المتشقق، وعيناه المنصهرتان تتوهجان بشراهة الجوع.
وعلى الرغم من أن أياً من هذه الأسلحة لم يكن من القطع الأثرية المصنفة باللون الأصفر، إلا أنها كانت متقنة الصنع؛ حيث شملت شفراتٍ من سبائك معززة، وهراوات مسننة، بل وحتى بعض الأقواس المزودة بأوتار روحية منسوجة بمنتهى الدقة.
ولم يتردد (باي تشيهان) قيد أنملة.
كان سكانها آمنين ومعزولين، تاركين كل من في الخارج ليواجهوا مصيرهم ويعتمدوا على أنفسهم.
بل اندفع إلى الأمام وسيفه يلمع تحت الضوء. فانقض عليه الوحش فاغراً فكيه على مصراعيهما، غير أنه لم يظفر بأي فرصة للانقضاض والعض.
وفي خزانة محكمة الإغلاق تقبع في الجزء الخلفي، أقدم (باي تشيهان) على تحطيم القفل بالقوة، ليكشف عن عدة أسلحة بالغة الصلابة.
ففي حركة واحدة في غاية السلاسة، لوى (باي تشيهان) جسده، وانحنى متفادياً الضربة، ثم غرز نصله عميقاً في حلق المخلوق.
لم يكن هذا الاسم مألوفاً لديه. وحسناً فعل، فمن المستحيل أن يحيط علماً باسم كل مدينة في العالم، إذ توجد ملايين المدن.
فانفجرت طاقة تشي نتيجة لقوة الصدمة، وانهار الوحش صريعاً، بينما تدحرج رأسه جانباً.
‹ربما تعود لعشرات الآلاف من السنين… وبالنظر إلى أن ‘الإمبراطورة الخالدة في ليان’ كان موجوداً منذ عشرات الآلاف من السنين، فإن هذا يبدو منطقياً.›
حدق المساعدون في المشهد للحظة، وقد اتسعت أعينهم ذهولاً.
فانفجرت طاقة تشي نتيجة لقوة الصدمة، وانهار الوحش صريعاً، بينما تدحرج رأسه جانباً.
«بسرعة خاطفة…»
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
«تبدو تلك الوحوش النَاغُورية أشبه بحيواناتٍ تُساق للذبح أمام القائد باي!»
138
«ليس لدينا ما نخشاه ما دام القائد بجانبنا!»
فقدمت لهم المجموعة ما تيسر من طعام، وقدموا لهم يد العون ليتمكنوا من السير.
• • •
غمرت الثقة قلوب المساعدين الذين اصطحبهم (باي تشيهان) بعد أن شاهدوه وهو يتعامل بتلك السهولة المطلقة مع ما كان يُفترض أنه وحش نَاغُوري شديد البأس.
غمرت الثقة قلوب المساعدين الذين اصطحبهم (باي تشيهان) بعد أن شاهدوه وهو يتعامل بتلك السهولة المطلقة مع ما كان يُفترض أنه وحش نَاغُوري شديد البأس.
بل اندفع إلى الأمام وسيفه يلمع تحت الضوء. فانقض عليه الوحش فاغراً فكيه على مصراعيهما، غير أنه لم يظفر بأي فرصة للانقضاض والعض.
وواصلوا مسيرهم، يشقون طريقهم وسط الأزقة المهجورة والمباني المحطمة، حتى برز لهم وحش آخر -يتخذ هيئة سحلية ذات ذيل يشبه المنجل، وأشواك عظمية ناتئة من ظهرها- وقد زحف هذا الوحش خارجاً من أنقاض برج مراقبة منهار.
أومأ مساعدوه برؤوسهم علامةً على الموافقة. لقد بدا الانبهار عليهم جلياً، غير أنهم لم يهدروا وقتهم في التحديق.
أطلق الوحش فحيحاً مرعباً وانقض صوب المجموعة، وذيله يشق الهواء كالسوط اللاذع.
كانت المدينة التي نُقل إليها عبر البوابة تُسمى الضباب الحديدي.
وقبل أن يتمكن الآخرون من إبداء أي ردة فعل، كان (باي تشيهان) قد سدد ضربةً حاسمة بنصل ناب الخنزير البري، مصوّباً هجومه مباشرة نحو رأس الوحش.
طرح (باي تشيهان) هذا السؤال؛ لأنه إن عجز عن مواجهة الوحوش النَاغُورية، فلن يجد أمامه خياراً سوى إجبار سكان المدينة الداخلية على المشاركة.
انفجار!
تَرْجَمَة : ISRΛWΛTΛN
ولما كان تركيز السحلية ذات الذيل المنجلي منصباً على المجموعة وليس على (باي تشيهان)، فقد باغتها هجومه على حين غرة.
138
فلم تكن لديها أية فرصة للدفاع عن نفسها ضد تلك الضربة الخاطفة والمفاجئة، لتلقى حتفها بمنتهى السهولة.
فانفجرت طاقة تشي نتيجة لقوة الصدمة، وانهار الوحش صريعاً، بينما تدحرج رأسه جانباً.
راقب المساعدون المشهد في رهبةٍ شديدة، وقد خالطهم شعور ببعض الشفقة على ذلك الوحش الذي لقي مصرعه بتلك الطريقة البائسة.
على أن يعودوا جميعاً إلى المأوى قبل مغيب الشمس.
ولم يضع (باي تشيهان) وقته سدىً في الوقوف ساكناً بلا حراك.
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
بل التزموا، وكما هو مخطط له، بالمسار المحدد على الخريطة؛ وبعد فترة وجيزة، عثروا على واجهة متجر منهارة، تحمل رمزاً باهتاً لمطرقة ولهب.
• • •
إنها ورشة الحداد.
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
ومن الداخل، كان المبنى سليماً ومتماسكاً بشكل يثير الدهشة.
ومن الداخل، كان المبنى سليماً ومتماسكاً بشكل يثير الدهشة.
كانت الأدوات التي علاها الصدأ تصطف على الجدران، وصناديق الأسلحة نصف المصنعة متناثرة في كل زاوية ومكان؛ ورغم أن أغلبها كان مجرد خردة، إلا أنها لم تكن كذلك بالكلية.
أطلق الوحش فحيحاً مرعباً وانقض صوب المجموعة، وذيله يشق الهواء كالسوط اللاذع.
وفي خزانة محكمة الإغلاق تقبع في الجزء الخلفي، أقدم (باي تشيهان) على تحطيم القفل بالقوة، ليكشف عن عدة أسلحة بالغة الصلابة.
لكن المدينة الداخلية كانت بمثابة حصنٍ منيعٍ بحد ذاتها، فقد كانت تضم النبلاء وكبار المزارعين وقصر سيّد المدينة.
وعلى الرغم من أن أياً من هذه الأسلحة لم يكن من القطع الأثرية المصنفة باللون الأصفر، إلا أنها كانت متقنة الصنع؛ حيث شملت شفراتٍ من سبائك معززة، وهراوات مسننة، بل وحتى بعض الأقواس المزودة بأوتار روحية منسوجة بمنتهى الدقة.
‹ربما تعود لعشرات الآلاف من السنين… وبالنظر إلى أن ‘الإمبراطورة الخالدة في ليان’ كان موجوداً منذ عشرات الآلاف من السنين، فإن هذا يبدو منطقياً.›
كما كانت بعض الدروع -رغم تعرضها لبعض الأضرار الطفيفة- لا تزال صالحة للاستخدام. لم تكن أنيقة المظهر، بيد أنها كانت عملية ومتينة.
ومع ذلك، فقد تكللت مهمته بالنجاح من خلال حصوله على المعدات على أقل تقدير.
ولأنه لم يكن باستطاعتهم حمل كل شيء،
وعلى الرغم من أن الأمر لن يكون يسيراً، إلا أنه بالنظر إلى احتواء المدينة الداخلية على أشخاص أشد بأساً، ودفاعات أحصن، وأسلحة أشد فتكاً، أجاب ‘هونغ تاو’ بأنه يُفترض أن يكونوا قادرين على ذلك.
أصدر (باي تشيهان) أمره قائلاً: «سنأخذ ما نقوى على حمله»، وذلك بينما كان يتناول سيفاً ويتفحص وزنه.
لم يكن هذا الاسم مألوفاً لديه. وحسناً فعل، فمن المستحيل أن يحيط علماً باسم كل مدينة في العالم، إذ توجد ملايين المدن.
«وسنجلب المزيد من الناس لاحقاً.»
وفي الوقت ذاته، توجه ‘هونغ تاو’ برفقة مساعديه الأربعة في الطريق نفسه الذي سلكوه بالأمس، حيث كان (باي تشيهان) قد أجهز بالفعل على أغلب الوحوش هناك.
«هل تقصد المدنيين؟»
وفي الوقت ذاته، توجه ‘هونغ تاو’ برفقة مساعديه الأربعة في الطريق نفسه الذي سلكوه بالأمس، حيث كان (باي تشيهان) قد أجهز بالفعل على أغلب الوحوش هناك.
«سيفون بالغرض. فهذا الطريق خالٍ من الوحوش في الوقت الحالي، وإذا تحركوا في مجموعاتٍ منظمة، فسيكون بمقدوري توفير الحماية لهم.»
وحسناً، سواء أشاركوا طواعيةً أم أُجبروا على ذلك، فالأمر برمته متروك له.
أومأ مساعدوه برؤوسهم علامةً على الموافقة. لقد بدا الانبهار عليهم جلياً، غير أنهم لم يهدروا وقتهم في التحديق.
ولم يتردد (باي تشيهان) قيد أنملة.
وقبل مغادرتهم المكان، عثروا أيضاً على ثلاثة ناجين -امرأة وابنيها- كانوا يختبئون في قبو ورشة الحدادة. كانوا في حالة من الضعف الشديد، إلا أنهم ما زالوا على قيد الحياة.
لم يكتفِ (باي تشيهان) بالتجول العشوائي نحو أماكن تواجد الوحوش.
فقدمت لهم المجموعة ما تيسر من طعام، وقدموا لهم يد العون ليتمكنوا من السير.
138
غير أن خيبة أمل (باي تشيهان) كانت عظيمة؛ إذ لم يكن أيٌّ منهم يتقن حرفة الحدادة.
بل إن المدينة قد استضافت فرعاً صغيراً لطائفة ما في وقت من الأوقات، على الرغم من انسحابهم قبل عام مضى.
ومع ذلك، فقد تكللت مهمته بالنجاح من خلال حصوله على المعدات على أقل تقدير.
ولم يتردد (باي تشيهان) قيد أنملة.
إنـتـهـــــى الـفـصــــل, اللهم إنا نؤمن بك وحدك لا شريك لك، فاحفظنا من الشرك وأفكاره، ونجنا من كل سوء، وثبت قلوبنا على التوحيد والإخلاص لك.
وهذا هو المكان الذي استقر فيه (باي تشيهان) والآخرون الآن.
تَرْجَمَة : ISRΛWΛTΛN
بل استعان بالخريطة التي كانت بحوزتهم، واختار وجهته بمنتهى العناية.
أعمال أخرى لنفس المترجم
غير أن خيبة أمل (باي تشيهان) كانت عظيمة؛ إذ لم يكن أيٌّ منهم يتقن حرفة الحدادة.
إمبراطور الخيمياء
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
ملك سمات الفنون القتالية
كانت في السابق مركزاً تجارياً مزدهراً، نشأ وتوسع حول عمليات تعدين ضخمة تقع خارج الأسوار الخارجية مباشرة.
‹الضباب الحديدي…›
