144
ولم يحرك ساكنًا، مكتفيًا بالتظاهر بالجهل في الوقت الراهن.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
‹إذا كنت لا أعبأ حتى بتلبية نداء أميرتكم، فما الذي يدفعني للمجيء لمجرد رغبة الوزراء؟›
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
أعمال أخرى لنفس المترجم
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
قد تتصدى جلودهم لضربات السيوف. وقد تحطم مخالبهم متانة الدروع.
الفصل 144: وصول الأميرة القرمزية
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
• •
أُدخلت الأسلحة النارية إلى أرض الزراعة.
ولكن، من كان ليتوقع ذلك؟
وهكذا، تبدل كل شيء.
«أهذا كل شيء؟»
وفي المرة التالية التي أقبلت فيها الوحوش النَاغُورية، تظن أنها عائدة إلى ساحة صيد يسيرة، لم تجد ذعرًا ولا مدنيين يطلقون صرخات الفزع.
وجرى إنقاذ الناجين المحاصرين في جيوب متفرقة من المدينة بأعداد غفيرة — بالعشرات، بل وبالمئات في كل مرة.
بل وجدوا في استقبالهم الرصاصات.
لم يمتلك أدنى فكرة.
بدأ الأمر بدورية واحدة.
إمبراطور الخيمياء
تقدم (باي تشيهان)، حاملًا بندقيته البدائية على كتفه كأنها أداة حرب سامية.
أُدخلت الأسلحة النارية إلى أرض الزراعة.
وتبعه ‘هونغ تاو’ و’لاو شين’، يحمل كل منهما نموذجًا أوليًا جديدًا.
فخزر (باي تشيهان) بعينيه وتفرس في الأفق.
كان القصد أن يختبروا المدى والدقة فحسب.
في الماضي، كان تطهير منطقة واحدة يستغرق شطرًا من اليوم. أما الآن؟
لكنهم بدلًا من ذلك، وقعوا في كمين.
وغابوا لبضعة أيام قبل أن يقدموا إليه شخصيًا، وحينها علم أنهم أتوا بالفعل من المدينة الداخلية.
اندفعت مجموعة من كلاب الجحيم ذات العيون الأربعة، تصر بأسنانها وتعوي متعطشة للدماء، من بين ظلال مبنى مهدم.
«القائد باي، إن أميرة العرش القرمزي تبتغي التحدث إليك شخصيًا. ألا يسعك تخصيص نزرٍ يسير من وقتك؟»
في الماضي، كان هذا الموقف سيشكل معضلة؛ فقد كانت كلاب الجحيم سريعة الحركة، وجلودها بالغة القسوة.
إمبراطور الخيمياء
وعادةً، كان الأمر يتطلب فريقًا من نخبة الجنود للإيقاع بكلبٍ واحد منها — هذا إن حالفهم الحظ.
وكان ‘لاو شين’ و’هونغ تاو’ في غمرة الحماس لتمكنهما من قتل أول وحوش نَاغُورية بأيديهما.
لكن هذه المرة؟
فكلاب الجحيم ذات العيون الأربعة، التي كانت تبث الرعب سابقًا بسرعتها الجنونية — تتفادى الهجمات وتشن الكمائن — قُتلت دون أن تقوى على فعل أي شيء.
بومↈ بوم!
لكنهما حققا ذلك الحلم بفضل هذا السلاح. وبسهولة تامة.
ↈ بوم ↈ
ↈ بوم ↈ
ثلاث طلقاتٍ. وثلاث جثثٍ هامدة.
وغابوا لبضعة أيام قبل أن يقدموا إليه شخصيًا، وحينها علم أنهم أتوا بالفعل من المدينة الداخلية.
لم تبلغ الكلاب مبتغاها حتى؛ فسرعتها لم تكن شيئًا يُذكر أمام سرعة الرصاصة.
فقد انقضى أسبوع بالفعل على بدايتها، وبدا أنها بلا نهاية تلوح في الأفق.
أنزل (باي تشيهان) مسدسه، وقد بدا وجهه يعلوه الهدوء.
لم يركن إلى الراحة قط. وقلما ابتسم. وبالكاد تفوه بكلمة.
فطرف ‘لاو شين’ بعينيه وتساءل:
أصغى الآخرون في دهشة غامرة، ولم ينفكوا يكيلون المدح لـ (باي تشيهان) لابتكاره هذا السلاح في وقت الشدة.
«أهذا كل شيء؟»
حاول بعضهم الفرار، بينما اندفع آخرون في هجوم أعمى.
وحدق ‘هونغ تاو’ في الأشلاء المتفحمة للوحوش متمتمًا:
قدمت الأميرة بالفعل إلى ملجأهم.
«لم يقتربوا حتى…»
«أهذا كل شيء؟»
كانوا يوقنون أن البندقية سلاح فتاك، لكن بدا أنهم، رغم ذلك، قد استهانوا بقدرتها.
واستُحيلت المباني المنهارة إلى أبراج مراقبة ومراكز عسكرية.
فكلاب الجحيم ذات العيون الأربعة، التي كانت تبث الرعب سابقًا بسرعتها الجنونية — تتفادى الهجمات وتشن الكمائن — قُتلت دون أن تقوى على فعل أي شيء.
لأن كل رصاصة كانت تعادل حياة.
وكان ‘لاو شين’ و’هونغ تاو’ في غمرة الحماس لتمكنهما من قتل أول وحوش نَاغُورية بأيديهما.
لإدراكه التام بأنها طوق نجاتهم الوحيد للخروج من هذا الجحيم.
فعادةً، بالنسبة لأشخاصٍ بسطاء وضعفاء مثلهما، لم يكن قتل وحش نَاغُوري سوى حلم بعيد المنال.
فلم يشأ أن يستهين بهذا المكان لمجرد أنه بدا هينًا عليه حتى الآن.
لكنهما حققا ذلك الحلم بفضل هذا السلاح. وبسهولة تامة.
اندفعت مجموعة من كلاب الجحيم ذات العيون الأربعة، تصر بأسنانها وتعوي متعطشة للدماء، من بين ظلال مبنى مهدم.
مضوا في جولةٍ لاختبار الأسلحة — أو بالأحرى، غدت الجولة نزهة ممتعة بعد حين — وقبل أن يؤوبوا إلى الملجأ، كانوا قد أردوا ما يقرب من عشرين وحشًا نَاغُوريًا.
لكن لم يقوَ أي منها على إيقاف رصاصة تنطلق بسرعة تفوق سرعة الصوت.
وهو رقم مذهل لفريق مؤلف من ثلاثة أفراد، اثنان منهم لم يسبق لهما أن قتلا وحشًا نَاغُوريًا قط.
وبدا أنهم بارعون في إبقاء مسافة آمنة بينهم وبين الآخرين ومحو أثرهم — وإن لم يفلحوا في ذلك مع (باي تشيهان).
وفضلًا عن ذلك، لم يشارك (باي تشيهان) نفسه في معظم عمليات القتل التي أنجزوها.
ورغم أن المدينة الداخلية بدت متدثرة بحاجز يحميها، إلا أن (باي تشيهان) أدرك بفطنته أنها ليست سوى مصفوفة تشكيل منخفضة المستوى، لا يرضى باستخدامها حتى أضعف أفراد الطائفة.
وما إن عادوا، حتى طفق ‘هونغ تاو’ يتباهى بإنجازه أمام الجموع في الملجأ، رغم أن كل ما فعله لم يتعدَّ الضغط على الزناد.
وتوسع الملجأ نحو الخارج، متمددًا شارعًا تلو الآخر بعد تطهيرها.
أصغى الآخرون في دهشة غامرة، ولم ينفكوا يكيلون المدح لـ (باي تشيهان) لابتكاره هذا السلاح في وقت الشدة.
في الماضي، كان تطهير منطقة واحدة يستغرق شطرًا من اليوم. أما الآن؟
ثم وقع الاختيار على خمسة أشخاص آخرين لتجربة البندقية واختبارها. فغمرتهم جميعًا مشاعر الدهشة والحماس إثر تجربتهم الأولى.
قد ينجون من رصاصة واحدة، ولكن هل يسعهم النجاة من عشر رصاصات متعاقبة؟
وبفضل هذه الأسلحة، انعقدت آمالهم العظام على استعادة ما كان ملكًا لهم في سالف الأيام.
فقد راوده الشك في أن غايتهم الحقيقية لم تكن سوى الاستحواذ على السلاح. ولو وقع في أيديهم، فربما لن يتسنى له لقاء الأميرة أو الوزراء أبدًا.
لقد بدأت عملية استعادة الضباب الحديدي!
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
كان الهجوم كاسحًا! وفعالًا! ومن طرفٍ واحد!
بومↈ بوم!
وغدت الوحوش التي طالما بثت الرعب في النفوس مجرد أهدافٍ للتدريب.
فكلاب الجحيم ذات العيون الأربعة، التي كانت تبث الرعب سابقًا بسرعتها الجنونية — تتفادى الهجمات وتشن الكمائن — قُتلت دون أن تقوى على فعل أي شيء.
واجتاحت الدوريات المسلحة — بقيادة (باي تشيهان)، ومدعومة بالبارود الأسود وترسانة متنامية من الأسلحة — الأنقاض كأنها لهيبٌ مستعر من الجحيم.
هكذا حاول قائد الكشافة إقناع (باي تشيهان).
في الماضي، كان تطهير منطقة واحدة يستغرق شطرًا من اليوم. أما الآن؟
أوضحوا مهمتهم، وأفاضوا في الحديث عن مدى روعة الأسلحة وكيف يمكنها أن تغدو طوق النجاة للمدينة.
فلم يعد يتجاوز عشر دقائق!
أُدخلت الأسلحة النارية إلى أرض الزراعة.
بانغ.
فبعد سويعات قلائل من حديثه مع قائد الكشافة…
أعد التلقيم. بانغ. اضرب.
هجومٌ لا يعرف الرحمة!
هجومٌ لا يعرف الرحمة!
فقد انقضى أسبوع بالفعل على بدايتها، وبدا أنها بلا نهاية تلوح في الأفق.
حاول بعضهم الفرار، بينما اندفع آخرون في هجوم أعمى.
وبفضل هذه الأسلحة، انعقدت آمالهم العظام على استعادة ما كان ملكًا لهم في سالف الأيام.
ولكن ذلك لم يجدِ نفعًا.
لقد بدأت عملية استعادة الضباب الحديدي!
فبمجرد سماع صوت نقرة الزناد، كانوا يخرون صرعى.
ألح قائد الكشافة متسائلًا مرة أخرى، ظنًا منه أن (باي تشيهان) يحمل ضغينة للأميرة.
قد تتصدى جلودهم لضربات السيوف. وقد تحطم مخالبهم متانة الدروع.
فقد خُيل إليه أن سبب رفضه قد يعزى إلى انشغاله بأمر الناجين وحرصه على رعايتهم.
لكن لم يقوَ أي منها على إيقاف رصاصة تنطلق بسرعة تفوق سرعة الصوت.
وعادةً، كان الأمر يتطلب فريقًا من نخبة الجنود للإيقاع بكلبٍ واحد منها — هذا إن حالفهم الحظ.
وحتى الوحوش النَاغُورية — التي تمتاز بدفاع أصلب — لم تكن ندًا للقوة التدميرية الهائلة التي تخلفها رصاصة تخترق الجمجمة.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 12 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉Basil Alfaifi🔥 1004husam Al marzouqi🔥 1005Nasser Bin zayed🔥 1006Abdullah Alzahrani🔥 1007A D🔥 1008Faisal Almulhim🔥 1009Humaid Alali🔥 10010azcol azcol200🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057Ahmed khirallh💎 1008السيد الشاب💎 1009med abda💎 10010ABDULWAHAB ALKHALAF💎 100
وماذا لو كانت جلودهم أشد سماكة؟
«والوزراء أيضًا يرغبون في التحدث إليك.»
قد ينجون من رصاصة واحدة، ولكن هل يسعهم النجاة من عشر رصاصات متعاقبة؟
«القائد باي، إن أميرة العرش القرمزي تبتغي التحدث إليك شخصيًا. ألا يسعك تخصيص نزرٍ يسير من وقتك؟»
وأولئك الذين برعوا في الدفاع فحسب، لم يمتلكوا وسيلة لشن هجوم مضاد، فكانوا يماطلون لكسب الوقت حتى ينهار دفاعهم وتخترق رصاصة أدمغتهم.
لاحت له بعض الأشباح على مسافة بعيدة.
كانوا أشبه بالفرائس السهلة — إذ لم يتطلب الإجهاز عليهم سوى رصاصة إضافية.
أُدخلت الأسلحة النارية إلى أرض الزراعة.
لكن (باي تشيهان) أدرك أنه رغم فعالية البندقية ضد الوحوش النَاغُورية منخفضة الدرجة، فإنها لن تكون بالفاعلية ذاتها أمام الوحوش رفيعة الدرجة.
ملك سمات الفنون القتالية
فقد تطلب الأمر وابلًا من الرصاص وطاقمًا من المقاتلين المهرة للإطاحة بوحش نَاغُوري من الدرجة الثانية. وفي الماضي، كان هذا أمرًا محالًا حتى باجتماع الجنود والمدنيين معًا.
كانت الأسلحة لا تزال شحيحة، غير أن وتيرة الإنتاج كانت في تصاعد مستمر، حيث وضع ‘لاو شين’ نصب عينيه أولوية صنع أكبر عدد ممكن منها.
غير أن هذا جعله يدرك أيضًا أن السلاح لن يجدي نفعًا كبيرًا إن واجهوا وحوشًا نَاغُورية من الدرجة الثالثة فما فوق.
«حتى وإن كانت الأميرة ذاتها — إن أرادت مني شيئًا — فمن الأجدر بها أن تأتي هي إليّ، وليس العكس.»
وحسنًا، لقد توقع ذلك بالفعل.
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
فحتى جسده الحقيقي لن يتأثر برصاصة. ولم تكن الأسلحة النارية فعالة إلا لكونها تُستخدم ضد وحوش نَاغُورية ضعيفة.
‹ما الذي تبتغيه ‘الإمبراطورة الخالدة في ليان’ من وراء هذه المحاكمة؟›
وعلى أي حال، فبالنظر إلى وضعهم الراهن، كانت البندقية هي أفضل سلاحٍ يمكنهم الظفر به.
وفي تلك الأثناء، عاد فريق من مهمة مطاردة الوحوش النَاغُورية، والابتسامات تعتلي وجوههم.
وتوسع الملجأ نحو الخارج، متمددًا شارعًا تلو الآخر بعد تطهيرها.
لكن هذه المرة؟
واستُحيلت المباني المنهارة إلى أبراج مراقبة ومراكز عسكرية.
واجتاحت الدوريات المسلحة — بقيادة (باي تشيهان)، ومدعومة بالبارود الأسود وترسانة متنامية من الأسلحة — الأنقاض كأنها لهيبٌ مستعر من الجحيم.
وجرى إنقاذ الناجين المحاصرين في جيوب متفرقة من المدينة بأعداد غفيرة — بالعشرات، بل وبالمئات في كل مرة.
ولا حتى بطلًا مغوارًا.
وفي كل مرة، لم يكن في استقبالهم جنودٌ يرتعدون خوفًا، بل محاربون بوجوهٍ صارمة، يحملون فوهاتٍ مدخنة وفولاذًا باردًا.
«حتى وإن كانت الأميرة ذاتها — إن أرادت مني شيئًا — فمن الأجدر بها أن تأتي هي إليّ، وليس العكس.»
وبالنسبة لمن تم إنقاذهم، أضحى (باي تشيهان) كيانًا آخر تمامًا.
هكذا حاول قائد الكشافة إقناع (باي تشيهان).
لم يعد مجرد رجل.
واجتاحت الدوريات المسلحة — بقيادة (باي تشيهان)، ومدعومة بالبارود الأسود وترسانة متنامية من الأسلحة — الأنقاض كأنها لهيبٌ مستعر من الجحيم.
ولا حتى بطلًا مغوارًا.
إنـتـهـــــى الـفـصــــل, اللهم إنا نؤمن بك وحدك لا شريك لك، فاحفظنا من الشرك وأفكاره، ونجنا من كل سوء، وثبت قلوبنا على التوحيد والإخلاص لك.
بل حاصد أرواحٍ في هيئة بشر، يرتدي السخام والدم كتاجٍ على رأسه.
وتوسع الملجأ نحو الخارج، متمددًا شارعًا تلو الآخر بعد تطهيرها.
لم يركن إلى الراحة قط. وقلما ابتسم. وبالكاد تفوه بكلمة.
وفي كل مرة، لم يكن في استقبالهم جنودٌ يرتعدون خوفًا، بل محاربون بوجوهٍ صارمة، يحملون فوهاتٍ مدخنة وفولاذًا باردًا.
لكنه حين وقف في وجه الوحوش المهاجمة، أبادهم جميعًا دون أن يمنحهم أدنى فرصة للمقاومة.
هكذا تساءل (باي تشيهان) في نفسه.
وعلى الرغم من تطوير الأسلحة النارية وتوزيعها، إلا أن (باي تشيهان) نادرًا ما لجأ إلى استخدامها؛ إذ ظل وفيًا لسيفه مفضلًا إياه.
وكان ‘لاو شين’ و’هونغ تاو’ في غمرة الحماس لتمكنهما من قتل أول وحوش نَاغُورية بأيديهما.
•
وجرى إنقاذ الناجين المحاصرين في جيوب متفرقة من المدينة بأعداد غفيرة — بالعشرات، بل وبالمئات في كل مرة.
• •
تَرْجَمَة : ISRΛWΛTΛN
وداخل الملجأ، تبدلت الأحوال أيضًا.
جالت ببال (باي تشيهان) فكرة ولوج المدينة الداخلية.
فطفق الأطفال يلهون ببنادق خشبية، يقلدون أصوات إطلاق الرصاص ويتظاهرون بأنهم (باي تشيهان).
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
وتدرب الجنود ليل نهار، حتى تقرحت أيديهم من كثرة تدريبات إعادة التلقيم.
بدأ الأمر بدورية واحدة.
كانت الأسلحة لا تزال شحيحة، غير أن وتيرة الإنتاج كانت في تصاعد مستمر، حيث وضع ‘لاو شين’ نصب عينيه أولوية صنع أكبر عدد ممكن منها.
لكن (باي تشيهان) أدرك أنه رغم فعالية البندقية ضد الوحوش النَاغُورية منخفضة الدرجة، فإنها لن تكون بالفاعلية ذاتها أمام الوحوش رفيعة الدرجة.
لإدراكه التام بأنها طوق نجاتهم الوحيد للخروج من هذا الجحيم.
كانت الأسلحة لا تزال شحيحة، غير أن وتيرة الإنتاج كانت في تصاعد مستمر، حيث وضع ‘لاو شين’ نصب عينيه أولوية صنع أكبر عدد ممكن منها.
وكان يُستقبل كل سلاح جديد كما يُستقبل المولود الجديد.
وتُحصى كل رصاصة بدقة. وتُحاط بالعناية. وتُعامل بتبجيل.
وتُحصى كل رصاصة بدقة. وتُحاط بالعناية. وتُعامل بتبجيل.
فقد انقضى أسبوع بالفعل على بدايتها، وبدا أنها بلا نهاية تلوح في الأفق.
لأن كل رصاصة كانت تعادل حياة.
وغابوا لبضعة أيام قبل أن يقدموا إليه شخصيًا، وحينها علم أنهم أتوا بالفعل من المدينة الداخلية.
أو تجلب الموت.
فقد تطلب الأمر وابلًا من الرصاص وطاقمًا من المقاتلين المهرة للإطاحة بوحش نَاغُوري من الدرجة الثانية. وفي الماضي، كان هذا أمرًا محالًا حتى باجتماع الجنود والمدنيين معًا.
ولم يذق النوم جفن لورشة الحدادة الخاصة بـ ‘لاو شين’ قط.
اندفعت مجموعة من كلاب الجحيم ذات العيون الأربعة، تصر بأسنانها وتعوي متعطشة للدماء، من بين ظلال مبنى مهدم.
وكان البارود الأسود يُخزن بعناية في غرف محصنة.
لقد بدأت عملية استعادة الضباب الحديدي!
أما (باي تشيهان) فقد كان غارقًا في بحر أفكاره.
فبمجرد سماع صوت نقرة الزناد، كانوا يخرون صرعى.
إذ لم يكن يدري كم من الوقت سيستغرق اجتياز هذه المحاكمة.
ثلاث طلقاتٍ. وثلاث جثثٍ هامدة.
فقد انقضى أسبوع بالفعل على بدايتها، وبدا أنها بلا نهاية تلوح في الأفق.
وداخل الملجأ، تبدلت الأحوال أيضًا.
وبغض النظر عن عدد الوحوش النَاغُورية التي صرعها، وأعداد من أنقذهم من الناس، وحجم الأراضي التي استردها، فإنه ظل يجهل كنه هذه المحاكمة.
وبفضل هذه الأسلحة، انعقدت آمالهم العظام على استعادة ما كان ملكًا لهم في سالف الأيام.
‹ما حقيقة هذه المحاكمة بالضبط؟›
فخزر (باي تشيهان) بعينيه وتفرس في الأفق.
هكذا تساءل (باي تشيهان) في نفسه.
كانوا يوقنون أن البندقية سلاح فتاك، لكن بدا أنهم، رغم ذلك، قد استهانوا بقدرتها.
في تلك اللحظة، ظن أنه قد يهتدي إلى طرف خيط، غير أن كل ما وقعت عليه عيناه لم يكن سوى دمار لا حد له يعم أرجاء هذه المدينة الشاسعة، ولا شيء سواه.
«مرحبًا، أنا الأميرة ‘في ليان’! هل لي أن أتحدث إليك؟»
‹ما الذي تبتغيه ‘الإمبراطورة الخالدة في ليان’ من وراء هذه المحاكمة؟›
قد تتصدى جلودهم لضربات السيوف. وقد تحطم مخالبهم متانة الدروع.
لم يمتلك أدنى فكرة.
هكذا حاول قائد الكشافة إقناع (باي تشيهان).
فوجه بصره شطر المدينة الداخلية.
ملك سمات الفنون القتالية
‹هل يقبع الهدف داخل المدينة الداخلية؟ وهل ينبغي لي التوجه إلى هناك؟›
فطرف ‘لاو شين’ بعينيه وتساءل:
جالت ببال (باي تشيهان) فكرة ولوج المدينة الداخلية.
وتدرب الجنود ليل نهار، حتى تقرحت أيديهم من كثرة تدريبات إعادة التلقيم.
ورغم أن المدينة الداخلية بدت متدثرة بحاجز يحميها، إلا أن (باي تشيهان) أدرك بفطنته أنها ليست سوى مصفوفة تشكيل منخفضة المستوى، لا يرضى باستخدامها حتى أضعف أفراد الطائفة.
‹ما الذي تبتغيه ‘الإمبراطورة الخالدة في ليان’ من وراء هذه المحاكمة؟›
لكن بالنسبة للبشر العاديين، ربما حسبوها حاجزًا منيعًا لا يُخترق.
ثم التمسوا من (باي تشيهان) أن يرافقهم، متذرعين بأن ذلك أمرٌ صادر من أميرتهم.
وكان في ميسوره التسلل إليها بسهولة تامة ودون عناء يُذكر.
في الماضي، كان تطهير منطقة واحدة يستغرق شطرًا من اليوم. أما الآن؟
غير أنه بطبيعة الحال، من يدرك ما يقبع بداخلها؟
وهو رقم مذهل لفريق مؤلف من ثلاثة أفراد، اثنان منهم لم يسبق لهما أن قتلا وحشًا نَاغُوريًا قط.
فلم يشأ أن يستهين بهذا المكان لمجرد أنه بدا هينًا عليه حتى الآن.
حاول بعضهم الفرار، بينما اندفع آخرون في هجوم أعمى.
وفي تلك الأثناء، عاد فريق من مهمة مطاردة الوحوش النَاغُورية، والابتسامات تعتلي وجوههم.
تقدم (باي تشيهان)، حاملًا بندقيته البدائية على كتفه كأنها أداة حرب سامية.
بيد أن (باي تشيهان) أحس بأن ثمة من يقتفي أثرهم.
وأولئك الذين برعوا في الدفاع فحسب، لم يمتلكوا وسيلة لشن هجوم مضاد، فكانوا يماطلون لكسب الوقت حتى ينهار دفاعهم وتخترق رصاصة أدمغتهم.
فخزر (باي تشيهان) بعينيه وتفرس في الأفق.
فلم يشأ أن يستهين بهذا المكان لمجرد أنه بدا هينًا عليه حتى الآن.
لاحت له بعض الأشباح على مسافة بعيدة.
أُدخلت الأسلحة النارية إلى أرض الزراعة.
وبدا أنهم بارعون في إبقاء مسافة آمنة بينهم وبين الآخرين ومحو أثرهم — وإن لم يفلحوا في ذلك مع (باي تشيهان).
وعادةً، كان الأمر يتطلب فريقًا من نخبة الجنود للإيقاع بكلبٍ واحد منها — هذا إن حالفهم الحظ.
ولم يحرك ساكنًا، مكتفيًا بالتظاهر بالجهل في الوقت الراهن.
وتُحصى كل رصاصة بدقة. وتُحاط بالعناية. وتُعامل بتبجيل.
وبعد برهة من الزمن، خلص (باي تشيهان) إلى استنتاج مفاده أنهم لم يكونوا من القتلة أو الأعداء.
هجومٌ لا يعرف الرحمة!
ورجح أنهم إما قدموا من ملجأ آخر للناجين، أو — وهو الاحتمال الأرجح — من الأحياء الفقيرة في المدينة.
كان القصد أن يختبروا المدى والدقة فحسب.
وبعد فترة وجيزة، تواروا عن الأنظار.
كان القصد أن يختبروا المدى والدقة فحسب.
وغابوا لبضعة أيام قبل أن يقدموا إليه شخصيًا، وحينها علم أنهم أتوا بالفعل من المدينة الداخلية.
«حتى وإن كانت الأميرة ذاتها — إن أرادت مني شيئًا — فمن الأجدر بها أن تأتي هي إليّ، وليس العكس.»
أوضحوا مهمتهم، وأفاضوا في الحديث عن مدى روعة الأسلحة وكيف يمكنها أن تغدو طوق النجاة للمدينة.
هجومٌ لا يعرف الرحمة!
ثم التمسوا من (باي تشيهان) أن يرافقهم، متذرعين بأن ذلك أمرٌ صادر من أميرتهم.
وهو رقم مذهل لفريق مؤلف من ثلاثة أفراد، اثنان منهم لم يسبق لهما أن قتلا وحشًا نَاغُوريًا قط.
لكن (باي تشيهان) قوبلهم بالرفض القاطع على الفور. إذ استحال عليه التكهن بما إن كان الشخص الذي سيقابله حليفًا يوثق به أم عدوًا يتربص.
وحتى الوحوش النَاغُورية — التي تمتاز بدفاع أصلب — لم تكن ندًا للقوة التدميرية الهائلة التي تخلفها رصاصة تخترق الجمجمة.
وبالنظر إلى تخاذل المدينة الداخلية وتخليها عن المدينتين الوسطى والخارجية، فقد مال ظنه أكثر نحو الاحتمال الأخير.
فبعد سويعات قلائل من حديثه مع قائد الكشافة…
«القائد باي، إن أميرة العرش القرمزي تبتغي التحدث إليك شخصيًا. ألا يسعك تخصيص نزرٍ يسير من وقتك؟»
كذب قائد الكشافة في محاولة يائسة لإقناع (باي تشيهان) بمرافقته.
هكذا حاول قائد الكشافة إقناع (باي تشيهان).
لم يعد مجرد رجل.
فقد خُيل إليه أن سبب رفضه قد يعزى إلى انشغاله بأمر الناجين وحرصه على رعايتهم.
وجرى إنقاذ الناجين المحاصرين في جيوب متفرقة من المدينة بأعداد غفيرة — بالعشرات، بل وبالمئات في كل مرة.
«حتى وإن كانت الأميرة ذاتها — إن أرادت مني شيئًا — فمن الأجدر بها أن تأتي هي إليّ، وليس العكس.»
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ألح قائد الكشافة متسائلًا مرة أخرى، ظنًا منه أن (باي تشيهان) يحمل ضغينة للأميرة.
ثلاث طلقاتٍ. وثلاث جثثٍ هامدة.
«والوزراء أيضًا يرغبون في التحدث إليك.»
لكن (باي تشيهان) أدرك أنه رغم فعالية البندقية ضد الوحوش النَاغُورية منخفضة الدرجة، فإنها لن تكون بالفاعلية ذاتها أمام الوحوش رفيعة الدرجة.
كذب قائد الكشافة في محاولة يائسة لإقناع (باي تشيهان) بمرافقته.
واستُحيلت المباني المنهارة إلى أبراج مراقبة ومراكز عسكرية.
???
أو تجلب الموت.
‹إذا كنت لا أعبأ حتى بتلبية نداء أميرتكم، فما الذي يدفعني للمجيء لمجرد رغبة الوزراء؟›
‹إذا كنت لا أعبأ حتى بتلبية نداء أميرتكم، فما الذي يدفعني للمجيء لمجرد رغبة الوزراء؟›
غير أن (باي تشيهان) فطن للأمر سريعًا. فقد كانت ألاعيب السياسة متجذرة في كل مكان، ولم تكن هذه المدينة استثناءً؛ فمقاليد السلطة فيها كانت موزعة.
وتدرب الجنود ليل نهار، حتى تقرحت أيديهم من كثرة تدريبات إعادة التلقيم.
فرد بردٍ مماثل، مشددًا على أنه بغض النظر عن هوية السائل، فإن أرادوا منه شيئًا، فليأتوا هم إليه — وليس العكس.
لكن (باي تشيهان) قوبلهم بالرفض القاطع على الفور. إذ استحال عليه التكهن بما إن كان الشخص الذي سيقابله حليفًا يوثق به أم عدوًا يتربص.
والتمس قائد الكشافة أيضًا اصطحاب إحدى البنادق معه، لكن (باي تشيهان) رفض ذلك رفضًا قاطعًا.
وتُحصى كل رصاصة بدقة. وتُحاط بالعناية. وتُعامل بتبجيل.
فقد راوده الشك في أن غايتهم الحقيقية لم تكن سوى الاستحواذ على السلاح. ولو وقع في أيديهم، فربما لن يتسنى له لقاء الأميرة أو الوزراء أبدًا.
ألح قائد الكشافة متسائلًا مرة أخرى، ظنًا منه أن (باي تشيهان) يحمل ضغينة للأميرة.
كان يدرك يقينًا أنه سيضطر لمقابلتهم في نهاية المطاف، لربما لفهم غاية هذه المحاكمة، لكنه آثر أن يتم ذلك في معقله، حيث يمتلك زمام المبادرة والأفضلية.
تَرْجَمَة : ISRΛWΛTΛN
أدرك (باي تشيهان) أن الأميرة قد لا تقدم بنفسها أبدًا؛ فالأمر محفوف بمخاطر جمة.
وبعد فترة وجيزة، تواروا عن الأنظار.
ولكن، من كان ليتوقع ذلك؟
وحدق ‘هونغ تاو’ في الأشلاء المتفحمة للوحوش متمتمًا:
فبعد سويعات قلائل من حديثه مع قائد الكشافة…
هكذا تساءل (باي تشيهان) في نفسه.
قدمت الأميرة بالفعل إلى ملجأهم.
لاحت له بعض الأشباح على مسافة بعيدة.
«مرحبًا، أنا الأميرة ‘في ليان’! هل لي أن أتحدث إليك؟»
وبعد برهة من الزمن، خلص (باي تشيهان) إلى استنتاج مفاده أنهم لم يكونوا من القتلة أو الأعداء.
إنـتـهـــــى الـفـصــــل, اللهم إنا نؤمن بك وحدك لا شريك لك، فاحفظنا من الشرك وأفكاره، ونجنا من كل سوء، وثبت قلوبنا على التوحيد والإخلاص لك.
وحتى الوحوش النَاغُورية — التي تمتاز بدفاع أصلب — لم تكن ندًا للقوة التدميرية الهائلة التي تخلفها رصاصة تخترق الجمجمة.
تَرْجَمَة : ISRΛWΛTΛN
«مرحبًا، أنا الأميرة ‘في ليان’! هل لي أن أتحدث إليك؟»
أعمال أخرى لنفس المترجم
لكنهما حققا ذلك الحلم بفضل هذا السلاح. وبسهولة تامة.
إمبراطور الخيمياء
أنزل (باي تشيهان) مسدسه، وقد بدا وجهه يعلوه الهدوء.
ملك سمات الفنون القتالية
فقد راوده الشك في أن غايتهم الحقيقية لم تكن سوى الاستحواذ على السلاح. ولو وقع في أيديهم، فربما لن يتسنى له لقاء الأميرة أو الوزراء أبدًا.
فكلاب الجحيم ذات العيون الأربعة، التي كانت تبث الرعب سابقًا بسرعتها الجنونية — تتفادى الهجمات وتشن الكمائن — قُتلت دون أن تقوى على فعل أي شيء.
