149
«وكيف وبأي منطق تحولنا في نظرهم إلى جواسيس وخونة؟ هل يظنون حقًا أننا تمكنا من البقاء على قيد الحياة والنجاة من الموت لمجرد أننا نتجسس لصالح الأعداء؟ أي نوع من المزاعم السخيفة والافتراءات الجائرة هذه؟»
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ملك سمات الفنون القتالية
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
وبعد مرور بضعة أيام…
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
ولكن ‘هونغ تاو’ كان يدرك في أعماقه أن لكل شيء حدًا ينتهي إليه ولا يمكن تجاوزه.
الفصل 149: تغذية النار
149
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
فتبسّم قليل من الحاضرين بسخرية مكتومة، ولكن لم يجرؤ أحد منهم على الوقوف في وجهه أو تحدي أمره ومخالفته بشكل مباشر.
وبعد مرور بضعة أيام…
«ربما يكون الخيار الأفضل لنا هو حزم أمتعتنا والعودة من حيث جئنا؛ وأنا أتحدث بجدية كاملة! فقد نجحنا في البقاء على قيد الحياة هناك في المرة الأولى – ونحن قادرون على تكرار ذلك مرة أخرى، وخاصة في هذا الوقت بعد أن أصبحت الأسلحة الفعالة قريبة من أيدينا، فلم يعد هناك خطر حقيقي يهددنا.»
لقد بدأت الأحداث تتسارع بالفعل وتأخذ مجراها المرسوم.
وإذا استمرت الأمور على هذا المنوال من التضييق، فإن التفكك سيصيب جمعهم وقد يقرر بعضهم الرحيل ومغادرة المكان.
وبدعم كامل ومطلق من الأميرة ‘في ليان’، لم يضيع (باي تشيهان) أي وقت يُذكر.
فصاروا يقولون: «إن هؤلاء اللاجئين ما هم في الحقيقة إلا جواسيس قادمون من مناطق الشمال، وقد جاؤوا إلى هنا بغرض الاستيلاء على مدينتنا ونهب خيراتها، والأميرة تقف وراء هذا المخطط وتدعمه بشكل كامل.»
إذ إنه منح الصلاحية الكاملة والسلطة المطلقة في الإشراف على تصنيع البنادق وإنتاج الذخيرة والرصاص إلى الحداد الماهر ‘لاو شين’، وبتجميع عدد من حذاق الحدادين وجلبهم من المدينة الداخلية، توقع (باي تشيهان) منهم أن يصل معدل الإنتاج إلى مئة بندقية في اليوم الواحد.
ولكن في الوقت الذي كان فيه (باي تشيهان) والأميرة ‘في ليان’ يبذلان قصارى جهدهما لبناء قوة تحميهم وتنقذهم، كان أعداؤهما في المقابل يعملون بكل جد ونشاط لهدم تلك الجهود وتقويضها.
وبطبيعة الحال، قد يسير العمل ببطء وتؤدة في أول الأمر، ولكنه كان على يقين تام بأن هذا الهدف ممكن التحقيق والوصول إليه بالنظر إلى خبرتهم العميقة ومهارتهم العالية – حتى وإن كان ذلك البذل على حساب ساعات نومهم وراحتهم.
ومع وجود حالة مسبقة من التذمر والاستياء العارم، لم يتطلب الأمر بذل كثير جهد من المتآمرين حتى يقع اللوم والمسؤولية عن هذه الأزمة برمتها على عاتقها بمفردها.
ولأجل هذا، كانت أفران صهر الحديد في مدينة الضباب الحديدي تتوهج بلهيبها الأحمر القاني طوال ساعات الليل والنهار دون توقف، وأصبح صوت رنين ضربات المطارق على المعدن يشبه اللحن العذب الذي يبعث الطمأنينة في نفوس اليائسين.
ولذلك، بدأت الرغبة تتسلل إلى نفوس أعداد متزايدة من اللاجئين بضرورة حزم أمرهم والعودة إلى مأواهم السابق.
وتم تجهيز الرصاص وتعبئته، وجرى توزيع الأسلحة والمعدات في هدوء وتكتم على الجنود ورجال المقاومة من المتطوعين – وهم أولئك الأباة الذين ما زالوا يحتفظون برغبة صادقة وعزيمة قوية في القتال والدفاع، على الرغم من خلو بطونهم من الزاد وسوء أحوالهم المعنوية.
ولم تكن بحاجة إلى بذل جهد في التحقيق أو البحث لتعرف الهوية الحقيقية لمن يقف وراء هذا التدبير الخبيث ويوجه الخيوط.
وفي غضون ذلك، كانت الأميرة تحرص على زيارة ورش العمل وتفقدها بنفسها، والحديث مع اللاجئين ومواساتهم.
فشرعوا هم أيضًا في استخدام طاقات الناس وتوجيه غضبهم لمعارضتها والوقوف ضدها.
كما وقفت على بقايا الجدران والأسوار المهدومة لتوجه خطابها المؤثر إلى كل من كان عنده استعداد للإصغاء والإنصات إليها.
«نعم يا صاحبة الجلالة! لقد رصدت قوات المراقبة جحافل هائلة ومجموعات ضخمة من الوحوش النَاغُورية، ويبدو من تحركاتها وتحشدها أنها تستعد لشن هجوم واكتساح وشيك للمدينة الداخلية!»
ولشدة تأثرها، انكسر صوتها وتهدج، ولم تكن الكلمات التي تفوهت بها منمقة أو مصطنعة، بل كانت تخرج من أعماق قلبها بصدق وعفوية.
هكذا وجهت الأميرة ‘في ليان’ سؤالها إلى حليفها الصادق والوحيد في هذه المحنة.
وفي كثير من الأحيان، يكون الصدق النابع من القلب كافيًا وحده للتأثير في النفوس.
ومع وجود حالة مسبقة من التذمر والاستياء العارم، لم يتطلب الأمر بذل كثير جهد من المتآمرين حتى يقع اللوم والمسؤولية عن هذه الأزمة برمتها على عاتقها بمفردها.
وعلى أقل تقدير، سرى في نفوس العامة شعور بأن الأميرة تحمل لهم في قلبها عطفًا صادقًا وتهتم بأمرهم حقًا، بخلاف غالبية رجال السلطة الآخرين الذين عزلوا أنفسهم عنهم.
فشرعوا هم أيضًا في استخدام طاقات الناس وتوجيه غضبهم لمعارضتها والوقوف ضدها.
وفوق ذلك، قامت الأميرة بإرسال مجموعات من الكشافين بناءً على رغبة وتوجيه (باي تشيهان)؛ بغرض الحصول على معلومات دقيقة وتقدير تقريبي لأعداد الوحوش النَاغُورية وتحركاتهم.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
ولكن في الوقت الذي كان فيه (باي تشيهان) والأميرة ‘في ليان’ يبذلان قصارى جهدهما لبناء قوة تحميهم وتنقذهم، كان أعداؤهما في المقابل يعملون بكل جد ونشاط لهدم تلك الجهود وتقويضها.
وبدعم كامل ومطلق من الأميرة ‘في ليان’، لم يضيع (باي تشيهان) أي وقت يُذكر.
حيث بدأت الشائعات والأقاويل الكاذبة تنتشر ببطء وتسلل في بادئ الأمر.
ولكنه وبقية أعضاء المجلس واجهوا طلبها بالرفض والامتناع، متعللين بحجج واهية وادعاءات كاذبة بأنهم «مستغرقون تمامًا ومنشغلون بإدارة شؤون الدولة الحيوية والحساسة».
ثم ما لبثت أن تزايدت وتعاظمت حتى أصبحت كالسيل الجارف الذي لا يمكن صده.
• • •
فصاروا يقولون: «إن هؤلاء اللاجئين ما هم في الحقيقة إلا جواسيس قادمون من مناطق الشمال، وقد جاؤوا إلى هنا بغرض الاستيلاء على مدينتنا ونهب خيراتها، والأميرة تقف وراء هذا المخطط وتدعمه بشكل كامل.»
«بالتأكيد! فهم أذكياء لن يجرؤوا على توجيه هجوم مباشر نحو شخصي؛ لأنهم يدركون تمام الإدراك أن الدهماء وعامة الناس سيقومون بهذه المهمة بديلًا عنهم وينوبون عنهم في إيذائي.»
ويشيعون أيضًا: «إن الأميرة تقوم بإخفاء المؤن وعزل الموارد الغذائية لتطعم بها خاصتها ومؤيديها، وانظروا كيف شحت الأطعمة وقلت الحصص التي نتحصل عليها منذ أن استقبلتهم وأتت بهم إلى هنا.»
وبعد مرور بضعة أيام…
ويضيفون خبثًا: «يبدو جليًا أنهم يخططون لتمكين الوحوش النَاغُورية من الدخول واقتحام المدينة الداخلية لمدينة الضباب الحديدي، لتلقى نفس مصير الخراب والدمار الذي حل بالمدينتين الخارجية والوسطى من قبل!»
فشرعوا هم أيضًا في استخدام طاقات الناس وتوجيه غضبهم لمعارضتها والوقوف ضدها.
• • •
فقد عاينوا بأعينهم دمار بيوتهم وفقدان ديارهم، ونجوا بصعوبة بالغة وأعجوبة حقيقية من الهجمات والمذابح المباشرة التي نفذتها الوحوش النَاغُورية.
ولم يكن أي جزء من تلك الأقاويل يحمل نصيبًا من الصحة أو الصدق، ولكن مع استمرار التكرار والترديد لتلك العبارات على مسامع الجماهير، بدأ الناس يتأثرون بها ويعتقدون بصحتها ويقينها.
وكان (باي تشيهان) على علم تام واطلاع بمجمل هذه التطورات والأوضاع العامة، ولكنه لم يكن ينظر إلى هذا الأمر على أنه معضلة كبرى أو مشكلة تستحق القلق.
ومما زاد الأمر سوءًا وبلاءً، أن ‘الوزير رين’ أصدر أمره بوقف توزيع المساعدات وإمدادات الطعام عن المحتاجين، مما جعل المكيدة تنطلي على العامة وتبدو وكأن الأميرة هي من قامت بمصادرة أغلب الأطعمة والمؤن لتوفيرها لأتباعها، وأنها تركت بقية المواطنين يواجهون الضياع.
فاندفعوا للرد على الاعتداء بمثله، مما أدى إلى اشتعال الفتنة وتصاعد حدة التوتر والمشاحنات بين سكان الأحياء الفقيرة من جهة واللاجئين من جهة أخرى.
ولم يكن عامة الناس في تلك الحالة يملكون القدرة أو الرغبة في البحث عن الحقيقة والتبصر فيها.
وأمام هذا العجز وقلة الحيلة، ماذا عساها أن تفعل بمفردها إذا اختار مجلس الشيوخ والوزراء بأكمله العصيان والتمرد على سلطتها؟
فقد كان الجميع يدركون في أعماقهم أن سبب بلائهم ومعاناتهم الأساسي يعود إلى هجمات الوحوش النَاغُورية – ولكن نظرًا لعجزهم وقلة حيلتهم عن فعل أي شيء لمواجهة ذلك الخطر الخارجي، فقد سارعوا إلى توجيه غضبهم المكبوت وصبه نحو اتجاه آخر.
بينما كانت الأميرة ‘في ليان’ على العكس من ذلك تمامًا؛ إذ كانت تمثل جانب اللين والضعف، مما جعلها هدفًا سهلًا ومتاحًا لتلقي الضربات.
ففي الأوقات السابقة، وجهوا لومهم وعتابهم نحو الأميرة وحملوها مسؤولية العجز عن حمايتهم وإنقاذهم.
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
وفي هذه المرة أيضًا، كانوا يعلمون جيدًا أن ‘الوزير رين’ هو الشخص المسؤول والمدير الفعلي لجميع موارد المدينة وخزائنها، ولكن ‘الوزير رين’ كان رجلًا قاسي القلب، بطاشًا، يعذب بالنكال والسجن كل من تسول له نفسه معارضته أو الوقوف في وجهه.
لقد استشعر هؤلاء الرجال خطرًا يهدد عروشهم ونفوذهم من جانب (باي تشيهان) – وكان استشعارهم في محله وصحيحًا تمامًا.
بينما كانت الأميرة ‘في ليان’ على العكس من ذلك تمامًا؛ إذ كانت تمثل جانب اللين والضعف، مما جعلها هدفًا سهلًا ومتاحًا لتلقي الضربات.
وتم تجهيز الرصاص وتعبئته، وجرى توزيع الأسلحة والمعدات في هدوء وتكتم على الجنود ورجال المقاومة من المتطوعين – وهم أولئك الأباة الذين ما زالوا يحتفظون برغبة صادقة وعزيمة قوية في القتال والدفاع، على الرغم من خلو بطونهم من الزاد وسوء أحوالهم المعنوية.
ومع وجود حالة مسبقة من التذمر والاستياء العارم، لم يتطلب الأمر بذل كثير جهد من المتآمرين حتى يقع اللوم والمسؤولية عن هذه الأزمة برمتها على عاتقها بمفردها.
وبعد مرور بضعة أيام…
أما العقلاء والأذكياء – وهم أولئك الذين ما زالوا يحتفظون بعقول واعية وقلوب منصفة، ويملكون من الكفاف والقوت ما يحميهم من الوقوع في غياهب جنون الجوع – فقد أدركوا حقيقة ما يجري وفهموا أبعاد اللعبة.
«إذن، لقد بدأوا أخيرًا في تنفيذ خطواتهم والتحرك علنًا ضدنا.»
وعلموا أنها مجرد حملة سياسية ومخطط مدبر تم توجيهه هذه المرة للنيل من الأميرة وإسقاطها.
ولكنه وبقية أعضاء المجلس واجهوا طلبها بالرفض والامتناع، متعللين بحجج واهية وادعاءات كاذبة بأنهم «مستغرقون تمامًا ومنشغلون بإدارة شؤون الدولة الحيوية والحساسة».
ولكن هؤلاء العقلاء آثروا الصمت وعدم التحدث.
وبطبيعة الحال، قد يسير العمل ببطء وتؤدة في أول الأمر، ولكنه كان على يقين تام بأن هذا الهدف ممكن التحقيق والوصول إليه بالنظر إلى خبرتهم العميقة ومهارتهم العالية – حتى وإن كان ذلك البذل على حساب ساعات نومهم وراحتهم.
ولم يجرؤ أحد منهم على الجهر برأيه في المحافل أو الأماكن العامة؛ خشية أن يتعرض للضرب المبرح أو يلقى مصيرًا أسوأ من ذلك، لمجرد أنه حاول الإنصاف أو الدفاع عمن وُسم في نظر الدهماء بأنه «العدو».
وليت الأمر اقتصر على ذلك، بل وجدوا أنفسهم مجبرين الآن على تحمل هذا النوع من المهانة والإذلال من أبناء جلدتهم.
وبسبب ذلك الخوف، خيم الصمت المطبق على الأرجاء.
ولكن ‘هونغ تاو’ كان يدرك في أعماقه أن لكل شيء حدًا ينتهي إليه ولا يمكن تجاوزه.
وفي غمرة ذلك الصمت، أخذ سم الشائعات يتسلل وينتشر في الأبدان.
فصاروا يقولون: «إن هؤلاء اللاجئين ما هم في الحقيقة إلا جواسيس قادمون من مناطق الشمال، وقد جاؤوا إلى هنا بغرض الاستيلاء على مدينتنا ونهب خيراتها، والأميرة تقف وراء هذا المخطط وتدعمه بشكل كامل.»
بل إن الأمر تعدى مجرد التعبير عن الاستياء بالقول، وظهرت فئات من الناس لم تكتفِ بالصياح بل انتقلت إلى اتخاذ إجراءات وتصرفات عملية على أرض الواقع.
«هل استجد أمر أو حدث خطب ما؟»
حيث تعرض عدد من اللاجئين الأبرياء للاعتداء الجسدي والمضايقات، ولم يكن من المتوقع من هؤلاء اللاجئين أن يقفوا مكتوفي الأيدي أو يتقبلوا هذا الهوان بالخنوع.
حيث بدأت الشائعات والأقاويل الكاذبة تنتشر ببطء وتسلل في بادئ الأمر.
فاندفعوا للرد على الاعتداء بمثله، مما أدى إلى اشتعال الفتنة وتصاعد حدة التوتر والمشاحنات بين سكان الأحياء الفقيرة من جهة واللاجئين من جهة أخرى.
وكانوا لا يزالون يكنون له في قلوبهم كل معاني التوقير والاحترام ويؤمنون بقدرته – بدرجة تفوق بكثير إيمانهم بالأميرة أو بأي جهة سلطوية أخرى في المدينة.
• • •
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
وفي داخل إحدى الساحات القديمة المتداعية البنيان، والتي اتُّخذت كموقع استراحة مؤقت لإيواء اللاجئين، كان الغلاف الجوي مشحونًا بالترقب والتوتر الشديد.
ففي نهاية المطاف، ومهما بلغت شدة الشائعات أو عظمت المشاكل الناتجة عنها، فلن يكون لكل ذلك أي قيمة أو تأثير في نهاية اللعبة – شريطة أن ينجحوا في توجيه ضربة قاصمة للوحوش النَاغُورية والتمكن من استعادة الأراضي والبلدات المفقودة.
حيث جلس اللاجئون متجمعين في حلقة غير منتظمة، وقد بدت على وجوهم علامات الشحوب والإرهاق الشديد من أثر المعاناة.
فتبسّم قليل من الحاضرين بسخرية مكتومة، ولكن لم يجرؤ أحد منهم على الوقوف في وجهه أو تحدي أمره ومخالفته بشكل مباشر.
وكان أغلب الحاضرين يمسكون بسيوفهم أو يضعون أسلحتهم التقليدية المرتجلة قريبة من أيديهم – ولم يكن هذا الاستعداد لمواجهة الوحوش النَاغُورية الكاسرة، بل كان بغرض حماية أنفسهم من هجمات سكان المدينة المندفعين ضدهم.
كما وقفت على بقايا الجدران والأسوار المهدومة لتوجه خطابها المؤثر إلى كل من كان عنده استعداد للإصغاء والإنصات إليها.
«إن هذا الأمر لا يمكن السكوت عليه يا ‘هونغ تاو’! فعلى أقل تقدير عندما كنا نعيش في الملجأ والمأوى السابق، لم نكن نحمل همًا أو نقلق إلا من خطر الوحوش النَاغُورية وحده، أما الآن فنحن نُرمى بالاتهامات الباطلة ونُحمل وزر أشياء لم تقترفها أيدينا أبدًا!»
فالمكان الذي كانوا يتطلعون إليه في يوم من الأيام ويظنونه جنة المأوى قد استحال في نظرهم إلى جحيم لا يُطاق، بينما أصبح جحيمهم السابق الذي غادروه يمثل لهم الآن ما يشبه الجنة المفقودة.
«يزعمون أننا نسلبهم طعامهم وناخذ أقواتهم؟ ونحن والله لم نأخذ منهم أو ننزع من أيديهم حتى حبة أرز واحدة، فهل يتوهمون أننا جئنا إليهم كلاجئين عاجزين تملكهم الجوع والمسكنة؟ إننا ما زلنا نحتفظ ببقايا المؤن والأقوات التي جمعناها بجهدنا ودبرناها في المدينة الوسطى.»
إذ إنه منح الصلاحية الكاملة والسلطة المطلقة في الإشراف على تصنيع البنادق وإنتاج الذخيرة والرصاص إلى الحداد الماهر ‘لاو شين’، وبتجميع عدد من حذاق الحدادين وجلبهم من المدينة الداخلية، توقع (باي تشيهان) منهم أن يصل معدل الإنتاج إلى مئة بندقية في اليوم الواحد.
«وكيف وبأي منطق تحولنا في نظرهم إلى جواسيس وخونة؟ هل يظنون حقًا أننا تمكنا من البقاء على قيد الحياة والنجاة من الموت لمجرد أننا نتجسس لصالح الأعداء؟ أي نوع من المزاعم السخيفة والافتراءات الجائرة هذه؟»
وكان يتمنى في نفسه أن يتحرك (باي تشيهان) ويتخذ إجراءً حاسمًا قبل أن تخرج الأمور عن السيطرة وتصل إلى تلك النتيجة المرفوضة.
«لقد ألحقوا الأذى البالغ وأصابوا عددًا كبيرًا من أفرادنا بالفعل، وإذا وقفنا دون حراك ولم نتخذ موقفًا حازمًا، فلن يتأخر هؤلاء المندفعون عن إزهاق أرواحنا وقتل واحد منا.»
«إن هذا الأمر لا يمكن السكوت عليه يا ‘هونغ تاو’! فعلى أقل تقدير عندما كنا نعيش في الملجأ والمأوى السابق، لم نكن نحمل همًا أو نقلق إلا من خطر الوحوش النَاغُورية وحده، أما الآن فنحن نُرمى بالاتهامات الباطلة ونُحمل وزر أشياء لم تقترفها أيدينا أبدًا!»
• • •
ومع وجود حالة مسبقة من التذمر والاستياء العارم، لم يتطلب الأمر بذل كثير جهد من المتآمرين حتى يقع اللوم والمسؤولية عن هذه الأزمة برمتها على عاتقها بمفردها.
وهكذا امتلأت قلوب اللاجئين بمشاعر الضغينة والاستياء الشديد بعد أن ذاقوا مرارة التمييز والاضطهاد – على الرغم من كونهم ينتمون إلى ذات المدينة ويواجهون نفس الأزمة والمصير المشترك.
وكانت تفهم تمامًا الدوافع التي حركتهم.
وفي واقع الأمر، كان وضعهم الحالي يبعث على الأسى وأشد قسوة من كل ما مروا به.
هكذا تقدم أحد الحاضرين بهذا الاقتراح.
فقد عاينوا بأعينهم دمار بيوتهم وفقدان ديارهم، ونجوا بصعوبة بالغة وأعجوبة حقيقية من الهجمات والمذابح المباشرة التي نفذتها الوحوش النَاغُورية.
بل إن الأمر تعدى مجرد التعبير عن الاستياء بالقول، وظهرت فئات من الناس لم تكتفِ بالصياح بل انتقلت إلى اتخاذ إجراءات وتصرفات عملية على أرض الواقع.
وليت الأمر اقتصر على ذلك، بل وجدوا أنفسهم مجبرين الآن على تحمل هذا النوع من المهانة والإذلال من أبناء جلدتهم.
وفوق ذلك، قامت الأميرة بإرسال مجموعات من الكشافين بناءً على رغبة وتوجيه (باي تشيهان)؛ بغرض الحصول على معلومات دقيقة وتقدير تقريبي لأعداد الوحوش النَاغُورية وتحركاتهم.
«ربما يكون الخيار الأفضل لنا هو حزم أمتعتنا والعودة من حيث جئنا؛ وأنا أتحدث بجدية كاملة! فقد نجحنا في البقاء على قيد الحياة هناك في المرة الأولى – ونحن قادرون على تكرار ذلك مرة أخرى، وخاصة في هذا الوقت بعد أن أصبحت الأسلحة الفعالة قريبة من أيدينا، فلم يعد هناك خطر حقيقي يهددنا.»
فالشائعات الكاذبة كانت تنتشر بين الرعية كالنار في الهشيم، والتصادم والتوتر بين اللاجئين وسكان الأحياء الفقيرة كان يتصاعد ويتفاقم بالتزامن مع انتشار تلك الأقاويل.
هكذا تقدم أحد الحاضرين بهذا الاقتراح.
ولم يكن عامة الناس في تلك الحالة يملكون القدرة أو الرغبة في البحث عن الحقيقة والتبصر فيها.
فعلت أصوات الهامسين من الحضور تبدي موافقتها وتأييدها لهذا الرأي.
فعلت أصوات الهامسين من الحضور تبدي موافقتها وتأييدها لهذا الرأي.
وهذا الموقف يبين بوضوح مدى الكراهية والنفور الذي استقر في نفوسهم تجاه البقاء في هذا المكان – حيث يجري التعامل معهم بازدراء كجرذان قذرة منبوذة، بدلًا من استقبالهم كمواطنين شركاء لهم كامل الحقوق في مدينة الضباب الحديدي.
هكذا تقدم أحد الحاضرين بهذا الاقتراح.
فالمكان الذي كانوا يتطلعون إليه في يوم من الأيام ويظنونه جنة المأوى قد استحال في نظرهم إلى جحيم لا يُطاق، بينما أصبح جحيمهم السابق الذي غادروه يمثل لهم الآن ما يشبه الجنة المفقودة.
وبسبب ذلك الخوف، خيم الصمت المطبق على الأرجاء.
وعلى أقل تقدير، كانوا في داخل ذلك المأوى القديم يعملون جميعًا يدًا واحدة بروح الفريق، ويجمعهم هدف واحد مشترك وهو البقاء والنجاة، وكان الاحترام المتبادل والتوقير هو السائد بينهم.
أعمال أخرى لنفس المترجم
ولذلك، بدأت الرغبة تتسلل إلى نفوس أعداد متزايدة من اللاجئين بضرورة حزم أمرهم والعودة إلى مأواهم السابق.
وفي هذه المرة أيضًا، كانوا يعلمون جيدًا أن ‘الوزير رين’ هو الشخص المسؤول والمدير الفعلي لجميع موارد المدينة وخزائنها، ولكن ‘الوزير رين’ كان رجلًا قاسي القلب، بطاشًا، يعذب بالنكال والسجن كل من تسول له نفسه معارضته أو الوقوف في وجهه.
وانتقلت الأنظار كلها وتوجهت الصوب نحو ‘هونغ تاو’، الذي كان يقف وسطهم صامتًا متأملًا، وقد عقد ذراعيه وشد فكيه بقوة تعبيرًا عن الحزم.
وقد حاولت مرارًا عقد اجتماع طارئ للمجلس – وحاولت جاهدة حث ‘الوزير رين’ على العودة لتوزيع الأطعمة والقيام بواجباته الوظيفية المفروضة عليه.
فقد كان هو الرجل الذي اختاره (باي تشيهان) وأوكل إليه مهمة رعاية شؤون الجميع وإدارة أحوالهم – بمثابة القائد المؤقت الذي ينوب عنه في غيابه، ويتحمل مسؤولية اتخاذ القرارات الصعبة والحاسمة.
«إن القائد باي يبذل جهودًا كبرى ويعمل بتنسيق مستمر مع الأميرة، وهو يسعى لتنفيذ أمر قد يكون فيه النجاة والخلاص لمدينة الضباب الحديدي برمتها، ولذا لا يصح لنا بأي حال أن نشغل باله أو نشوش عليه في هذا الوقت العصيب.»
«بل سنبقى في مواضعنا وننتظر!»
ولأجل هذا، كانت أفران صهر الحديد في مدينة الضباب الحديدي تتوهج بلهيبها الأحمر القاني طوال ساعات الليل والنهار دون توقف، وأصبح صوت رنين ضربات المطارق على المعدن يشبه اللحن العذب الذي يبعث الطمأنينة في نفوس اليائسين.
هكذا تحدث ‘هونغ تاو’ في نهاية المطاف، بصوت خفيض النبرة ولكنه كان يحمل كل معاني الحزم والقوة.
كما وقفت على بقايا الجدران والأسوار المهدومة لتوجه خطابها المؤثر إلى كل من كان عنده استعداد للإصغاء والإنصات إليها.
«إن القائد باي يبذل جهودًا كبرى ويعمل بتنسيق مستمر مع الأميرة، وهو يسعى لتنفيذ أمر قد يكون فيه النجاة والخلاص لمدينة الضباب الحديدي برمتها، ولذا لا يصح لنا بأي حال أن نشغل باله أو نشوش عليه في هذا الوقت العصيب.»
ثم ما لبثت أن تزايدت وتعاظمت حتى أصبحت كالسيل الجارف الذي لا يمكن صده.
فتبسّم قليل من الحاضرين بسخرية مكتومة، ولكن لم يجرؤ أحد منهم على الوقوف في وجهه أو تحدي أمره ومخالفته بشكل مباشر.
وليت الأمر اقتصر على ذلك، بل وجدوا أنفسهم مجبرين الآن على تحمل هذا النوع من المهانة والإذلال من أبناء جلدتهم.
ففي نهاية الأمر، كان هو الوكيل المعتمد والممثل المختار من قبل (باي تشيهان) – و(باي تشيهان) هو صاحب الفضل الأول في إنقاذ أرواحهم من الهلاك ومنحهم القوة والقدرة على الرد والبطش بالوحوش النَاغُورية.
وفي الوقت الذي كان فيه (باي تشيهان) يرسم الخطط لحشد الجماهير وجمع كلمتهم حولها لمساعدتها على استعادة صلاحياتها وسلطتها المسلوبة، يبدو أن معسكر الأعداء قد فطنوا إلى ذات الحيلة وفكروا في نفس الأسلوب.
وكانوا لا يزالون يكنون له في قلوبهم كل معاني التوقير والاحترام ويؤمنون بقدرته – بدرجة تفوق بكثير إيمانهم بالأميرة أو بأي جهة سلطوية أخرى في المدينة.
وكان (باي تشيهان) على علم تام واطلاع بمجمل هذه التطورات والأوضاع العامة، ولكنه لم يكن ينظر إلى هذا الأمر على أنه معضلة كبرى أو مشكلة تستحق القلق.
وبناءً على هذا الولاء، حتى لو أُجبروا على تحمل بضعة أيام أخرى من الغبن والإذلال، فقد أبدوا استعدادهم لتجرع ذلك الصبر – كرامةً لـ (باي تشيهان) ووفاءً له.
وكان أغلب الحاضرين يمسكون بسيوفهم أو يضعون أسلحتهم التقليدية المرتجلة قريبة من أيديهم – ولم يكن هذا الاستعداد لمواجهة الوحوش النَاغُورية الكاسرة، بل كان بغرض حماية أنفسهم من هجمات سكان المدينة المندفعين ضدهم.
ولكن ‘هونغ تاو’ كان يدرك في أعماقه أن لكل شيء حدًا ينتهي إليه ولا يمكن تجاوزه.
«إن هذا الأمر لا يمكن السكوت عليه يا ‘هونغ تاو’! فعلى أقل تقدير عندما كنا نعيش في الملجأ والمأوى السابق، لم نكن نحمل همًا أو نقلق إلا من خطر الوحوش النَاغُورية وحده، أما الآن فنحن نُرمى بالاتهامات الباطلة ونُحمل وزر أشياء لم تقترفها أيدينا أبدًا!»
وإذا استمرت الأمور على هذا المنوال من التضييق، فإن التفكك سيصيب جمعهم وقد يقرر بعضهم الرحيل ومغادرة المكان.
ولم تكن بحاجة إلى بذل جهد في التحقيق أو البحث لتعرف الهوية الحقيقية لمن يقف وراء هذا التدبير الخبيث ويوجه الخيوط.
وكان يتمنى في نفسه أن يتحرك (باي تشيهان) ويتخذ إجراءً حاسمًا قبل أن تخرج الأمور عن السيطرة وتصل إلى تلك النتيجة المرفوضة.
أعمال أخرى لنفس المترجم
• • •
وكانوا لا يزالون يكنون له في قلوبهم كل معاني التوقير والاحترام ويؤمنون بقدرته – بدرجة تفوق بكثير إيمانهم بالأميرة أو بأي جهة سلطوية أخرى في المدينة.
وفي الجانب الآخر، كانت الأميرة ‘في ليان’ تتلقى تباعًا مزيدًا من التقارير والأخبار السيئة التي تزيد من كاهل همومها.
ولم يكن أي جزء من تلك الأقاويل يحمل نصيبًا من الصحة أو الصدق، ولكن مع استمرار التكرار والترديد لتلك العبارات على مسامع الجماهير، بدأ الناس يتأثرون بها ويعتقدون بصحتها ويقينها.
فالشائعات الكاذبة كانت تنتشر بين الرعية كالنار في الهشيم، والتصادم والتوتر بين اللاجئين وسكان الأحياء الفقيرة كان يتصاعد ويتفاقم بالتزامن مع انتشار تلك الأقاويل.
ولكنه وبقية أعضاء المجلس واجهوا طلبها بالرفض والامتناع، متعللين بحجج واهية وادعاءات كاذبة بأنهم «مستغرقون تمامًا ومنشغلون بإدارة شؤون الدولة الحيوية والحساسة».
وفوق ذلك، تعرضت سمعتها الشخصية ومكانتها للتشويه والطعن من قبل المتربصين.
إذ إنه منح الصلاحية الكاملة والسلطة المطلقة في الإشراف على تصنيع البنادق وإنتاج الذخيرة والرصاص إلى الحداد الماهر ‘لاو شين’، وبتجميع عدد من حذاق الحدادين وجلبهم من المدينة الداخلية، توقع (باي تشيهان) منهم أن يصل معدل الإنتاج إلى مئة بندقية في اليوم الواحد.
وإذا استمرت الأمور بالمسير وفق هذا المعدل المتسارع، فلن يكون مستغربًا أبدًا أن تنفجر الجماهير ثائرة وتقتحم قصر الرئاسة لتقوم بقطع رأسها وإنهاء حكمها.
إنـتـهـــــى الـفـصــــل, اللهم إنا نؤمن بك وحدك لا شريك لك، فاحفظنا من الشرك وأفكاره، ونجنا من كل سوء، وثبت قلوبنا على التوحيد والإخلاص لك.
ولم تكن بحاجة إلى بذل جهد في التحقيق أو البحث لتعرف الهوية الحقيقية لمن يقف وراء هذا التدبير الخبيث ويوجه الخيوط.
وعلى أقل تقدير، كانوا في داخل ذلك المأوى القديم يعملون جميعًا يدًا واحدة بروح الفريق، ويجمعهم هدف واحد مشترك وهو البقاء والنجاة، وكان الاحترام المتبادل والتوقير هو السائد بينهم.
فمن ذا الذي يملك القدرة والنفوذ لقطع إمدادات القوت ومنع الطعام عن الأحياء الفقيرة سوى ‘الوزير رين’؟
وفي داخل إحدى الساحات القديمة المتداعية البنيان، والتي اتُّخذت كموقع استراحة مؤقت لإيواء اللاجئين، كان الغلاف الجوي مشحونًا بالترقب والتوتر الشديد.
ولماذا وقف حراس الأمن والجنود صامتين دون حراك ولم يتدخلوا لفض أعمال الشغب وحماية الأبرياء من الاعتداء؟
فقد عاينوا بأعينهم دمار بيوتهم وفقدان ديارهم، ونجوا بصعوبة بالغة وأعجوبة حقيقية من الهجمات والمذابح المباشرة التي نفذتها الوحوش النَاغُورية.
الجواب الواضح أنهم تلقوا أوامر مباشرة وتوجيهات صريحة بضرورة التزام الحياد وعدم التدخل من قبل ‘الوزير دوان’.
وكانت تفهم تمامًا الدوافع التي حركتهم.
وفي الوقت الذي اختار فيه هؤلاء الرجال البقاء في عتمة الخفاء يحركون بيادق اللعبة ويوجهونها، وجدت هي نفسها تقف في الواجهة وتتحمل وحدها وزر اللوم ونتائج الكارثة.
وهكذا امتلأت قلوب اللاجئين بمشاعر الضغينة والاستياء الشديد بعد أن ذاقوا مرارة التمييز والاضطهاد – على الرغم من كونهم ينتمون إلى ذات المدينة ويواجهون نفس الأزمة والمصير المشترك.
وقد حاولت مرارًا عقد اجتماع طارئ للمجلس – وحاولت جاهدة حث ‘الوزير رين’ على العودة لتوزيع الأطعمة والقيام بواجباته الوظيفية المفروضة عليه.
«إذن، لقد بدأوا أخيرًا في تنفيذ خطواتهم والتحرك علنًا ضدنا.»
ولكنه وبقية أعضاء المجلس واجهوا طلبها بالرفض والامتناع، متعللين بحجج واهية وادعاءات كاذبة بأنهم «مستغرقون تمامًا ومنشغلون بإدارة شؤون الدولة الحيوية والحساسة».
وفي الوقت الذي اختار فيه هؤلاء الرجال البقاء في عتمة الخفاء يحركون بيادق اللعبة ويوجهونها، وجدت هي نفسها تقف في الواجهة وتتحمل وحدها وزر اللوم ونتائج الكارثة.
وأمام هذا العجز وقلة الحيلة، ماذا عساها أن تفعل بمفردها إذا اختار مجلس الشيوخ والوزراء بأكمله العصيان والتمرد على سلطتها؟
أعمال أخرى لنفس المترجم
«إذن، لقد بدأوا أخيرًا في تنفيذ خطواتهم والتحرك علنًا ضدنا.»
فعلت أصوات الهامسين من الحضور تبدي موافقتها وتأييدها لهذا الرأي.
هكذا تحدثت مع نفسها وهي تعقد حاجبيها من شدة الهم والتفكير.
وكانت تفهم تمامًا الدوافع التي حركتهم.
وكان أغلب الحاضرين يمسكون بسيوفهم أو يضعون أسلحتهم التقليدية المرتجلة قريبة من أيديهم – ولم يكن هذا الاستعداد لمواجهة الوحوش النَاغُورية الكاسرة، بل كان بغرض حماية أنفسهم من هجمات سكان المدينة المندفعين ضدهم.
لقد استشعر هؤلاء الرجال خطرًا يهدد عروشهم ونفوذهم من جانب (باي تشيهان) – وكان استشعارهم في محله وصحيحًا تمامًا.
وعلموا أنها مجرد حملة سياسية ومخطط مدبر تم توجيهه هذه المرة للنيل من الأميرة وإسقاطها.
ولكن ما لم يدر في خلدها، أو ربما كانت تأنف وتتمنى عدم تصديقه، هو أن ينحدر هؤلاء الحكام إلى هذا المستوى السحيق من الدناءة والوضاعة، فيستخدمون المواطنين الأبرياء كقطع شطرنج وبيادق يضحون بها للوصول إليها والنيل من مكانتها.
إمبراطور الخيمياء
فقبضت كفي يديها بقوة حتى بان التشنج على أصابعها.
ومما زاد الأمر سوءًا وبلاءً، أن ‘الوزير رين’ أصدر أمره بوقف توزيع المساعدات وإمدادات الطعام عن المحتاجين، مما جعل المكيدة تنطلي على العامة وتبدو وكأن الأميرة هي من قامت بمصادرة أغلب الأطعمة والمؤن لتوفيرها لأتباعها، وأنها تركت بقية المواطنين يواجهون الضياع.
ثم أطلقت ضحكة قصيرة ملأتها المرارة والأسى.
حيث جلس اللاجئون متجمعين في حلقة غير منتظمة، وقد بدت على وجوهم علامات الشحوب والإرهاق الشديد من أثر المعاناة.
«بالتأكيد! فهم أذكياء لن يجرؤوا على توجيه هجوم مباشر نحو شخصي؛ لأنهم يدركون تمام الإدراك أن الدهماء وعامة الناس سيقومون بهذه المهمة بديلًا عنهم وينوبون عنهم في إيذائي.»
فقبضت كفي يديها بقوة حتى بان التشنج على أصابعها.
وفي الوقت الذي كان فيه (باي تشيهان) يرسم الخطط لحشد الجماهير وجمع كلمتهم حولها لمساعدتها على استعادة صلاحياتها وسلطتها المسلوبة، يبدو أن معسكر الأعداء قد فطنوا إلى ذات الحيلة وفكروا في نفس الأسلوب.
ولم يجرؤ أحد منهم على الجهر برأيه في المحافل أو الأماكن العامة؛ خشية أن يتعرض للضرب المبرح أو يلقى مصيرًا أسوأ من ذلك، لمجرد أنه حاول الإنصاف أو الدفاع عمن وُسم في نظر الدهماء بأنه «العدو».
فشرعوا هم أيضًا في استخدام طاقات الناس وتوجيه غضبهم لمعارضتها والوقوف ضدها.
وقد حاولت مرارًا عقد اجتماع طارئ للمجلس – وحاولت جاهدة حث ‘الوزير رين’ على العودة لتوزيع الأطعمة والقيام بواجباته الوظيفية المفروضة عليه.
والآن، إذا لم يبادر (باي تشيهان) بالتحرك السريع واتخاذ خطوة حاسمة، فقد تكلل مساعي الأعداء بالنجاح ويحققون مأربهم.
فلم يكن من عادة الحارس اقتحام المكان بهذه الطريقة الهوجاء إلا إذا كان هناك أمر طارئ يهدد السلامة – وبالنظر إلى ملامح وجهه وفزعه، يبدو أن الأمر كان كذلك بالفعل.
«أيها القائد باي، ما هو رأيك السديد وما الذي ترى وجوب صنعه لمواجهة هذا الخطب؟»
«يزعمون أننا نسلبهم طعامهم وناخذ أقواتهم؟ ونحن والله لم نأخذ منهم أو ننزع من أيديهم حتى حبة أرز واحدة، فهل يتوهمون أننا جئنا إليهم كلاجئين عاجزين تملكهم الجوع والمسكنة؟ إننا ما زلنا نحتفظ ببقايا المؤن والأقوات التي جمعناها بجهدنا ودبرناها في المدينة الوسطى.»
هكذا وجهت الأميرة ‘في ليان’ سؤالها إلى حليفها الصادق والوحيد في هذه المحنة.
والآن، إذا لم يبادر (باي تشيهان) بالتحرك السريع واتخاذ خطوة حاسمة، فقد تكلل مساعي الأعداء بالنجاح ويحققون مأربهم.
وكان (باي تشيهان) على علم تام واطلاع بمجمل هذه التطورات والأوضاع العامة، ولكنه لم يكن ينظر إلى هذا الأمر على أنه معضلة كبرى أو مشكلة تستحق القلق.
وفوق ذلك، قامت الأميرة بإرسال مجموعات من الكشافين بناءً على رغبة وتوجيه (باي تشيهان)؛ بغرض الحصول على معلومات دقيقة وتقدير تقريبي لأعداد الوحوش النَاغُورية وتحركاتهم.
ففي نهاية المطاف، ومهما بلغت شدة الشائعات أو عظمت المشاكل الناتجة عنها، فلن يكون لكل ذلك أي قيمة أو تأثير في نهاية اللعبة – شريطة أن ينجحوا في توجيه ضربة قاصمة للوحوش النَاغُورية والتمكن من استعادة الأراضي والبلدات المفقودة.
بل إن الأمر تعدى مجرد التعبير عن الاستياء بالقول، وظهرت فئات من الناس لم تكتفِ بالصياح بل انتقلت إلى اتخاذ إجراءات وتصرفات عملية على أرض الواقع.
ولكن، على الجانب الآخر، كان هناك دائمًا احتمال قائم وأمر متوقع بأن الأعداء في الداخل لن يتركوهم وشأنهم ولن يمنحوهم تلك الفرصة الثمينة لإثبات نجاحهم.
إمبراطور الخيمياء
وبينما كان مستغرقًا في تفكيره ونظره في هذه الاحتمالات، اقتحم أحد حراس القصر الغرفة فجأة دون استئذان، وقد بدا وجهه شاحب اللون كالموت وتملأ ملامحه علامات الاستعجال والذعر الطارئ.
ولم تكن بحاجة إلى بذل جهد في التحقيق أو البحث لتعرف الهوية الحقيقية لمن يقف وراء هذا التدبير الخبيث ويوجه الخيوط.
«هل استجد أمر أو حدث خطب ما؟»
فقد كان الجميع يدركون في أعماقهم أن سبب بلائهم ومعاناتهم الأساسي يعود إلى هجمات الوحوش النَاغُورية – ولكن نظرًا لعجزهم وقلة حيلتهم عن فعل أي شيء لمواجهة ذلك الخطر الخارجي، فقد سارعوا إلى توجيه غضبهم المكبوت وصبه نحو اتجاه آخر.
هكذا بادرت الأميرة ‘في ليان’ بالسؤال وقد ظهر العبوس والقلق على وجهها.
وهكذا امتلأت قلوب اللاجئين بمشاعر الضغينة والاستياء الشديد بعد أن ذاقوا مرارة التمييز والاضطهاد – على الرغم من كونهم ينتمون إلى ذات المدينة ويواجهون نفس الأزمة والمصير المشترك.
فلم يكن من عادة الحارس اقتحام المكان بهذه الطريقة الهوجاء إلا إذا كان هناك أمر طارئ يهدد السلامة – وبالنظر إلى ملامح وجهه وفزعه، يبدو أن الأمر كان كذلك بالفعل.
هكذا تحدثت مع نفسها وهي تعقد حاجبيها من شدة الهم والتفكير.
«نعم يا صاحبة الجلالة! لقد رصدت قوات المراقبة جحافل هائلة ومجموعات ضخمة من الوحوش النَاغُورية، ويبدو من تحركاتها وتحشدها أنها تستعد لشن هجوم واكتساح وشيك للمدينة الداخلية!»
الجواب الواضح أنهم تلقوا أوامر مباشرة وتوجيهات صريحة بضرورة التزام الحياد وعدم التدخل من قبل ‘الوزير دوان’.
إنـتـهـــــى الـفـصــــل, اللهم إنا نؤمن بك وحدك لا شريك لك، فاحفظنا من الشرك وأفكاره، ونجنا من كل سوء، وثبت قلوبنا على التوحيد والإخلاص لك.
ولم يجرؤ أحد منهم على الجهر برأيه في المحافل أو الأماكن العامة؛ خشية أن يتعرض للضرب المبرح أو يلقى مصيرًا أسوأ من ذلك، لمجرد أنه حاول الإنصاف أو الدفاع عمن وُسم في نظر الدهماء بأنه «العدو».
تَرْجَمَة : ISRΛWΛTΛN
ولشدة تأثرها، انكسر صوتها وتهدج، ولم تكن الكلمات التي تفوهت بها منمقة أو مصطنعة، بل كانت تخرج من أعماق قلبها بصدق وعفوية.
أعمال أخرى لنفس المترجم
إنـتـهـــــى الـفـصــــل, اللهم إنا نؤمن بك وحدك لا شريك لك، فاحفظنا من الشرك وأفكاره، ونجنا من كل سوء، وثبت قلوبنا على التوحيد والإخلاص لك.
إمبراطور الخيمياء
«ربما يكون الخيار الأفضل لنا هو حزم أمتعتنا والعودة من حيث جئنا؛ وأنا أتحدث بجدية كاملة! فقد نجحنا في البقاء على قيد الحياة هناك في المرة الأولى – ونحن قادرون على تكرار ذلك مرة أخرى، وخاصة في هذا الوقت بعد أن أصبحت الأسلحة الفعالة قريبة من أيدينا، فلم يعد هناك خطر حقيقي يهددنا.»
ملك سمات الفنون القتالية
والآن، إذا لم يبادر (باي تشيهان) بالتحرك السريع واتخاذ خطوة حاسمة، فقد تكلل مساعي الأعداء بالنجاح ويحققون مأربهم.
فالشائعات الكاذبة كانت تنتشر بين الرعية كالنار في الهشيم، والتصادم والتوتر بين اللاجئين وسكان الأحياء الفقيرة كان يتصاعد ويتفاقم بالتزامن مع انتشار تلك الأقاويل.
