232
كان المكان مضاءً بخفوتٍ شاحبٍ عبر مصابيحَ زيتيةٍ راجفةٍ، عُلقت على الجدران المتشققة، لتلقي بظلالٍ راقصةٍ جعلت العوارض الخشبية العتيقة تئن وتصرُّ وكأنها كائنٌ حيٌّ يتنفس.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
لقد كان هذا عارًا يلطخ جبين منظمة الفانوس الأسود، ولكنه في الوقت ذاته، كان دليلًا دامغًا على مدى قوة (باي تشيهان) الفعلية.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
وجالت عيناه في أرجاء الغرفة بحذر، لتستقرا لبرهةٍ على هالتين من عوالم [تكوين الروح] تكمنان في مؤخرة المكان.
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
«أنا هي بالفعل!»
الفصل 232: دخول (باي تشيهان)
«أنا هي بالفعل!»
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
وتحركت إحدى النساء المحجبات بمهارةٍ فائقةٍ لتسد أقرب مخرجٍ متاح.
في الداخل، كان الهواء مشبعًا بالغبار ومُثقلًا بظلال العتمة.
وتجمد رجلٌ جالسٌ في إحدى الزوايا، وهو يحدق بتفرسٍ عبر الضوء الخافت. ثم انحنى إلى الأمام، وانقطعت أنفاسه لشدة المفاجأة.
دلف (باي تشيهان) إلى المبنى – الذي يُشاع أنه المعقل السري لمنظمة الفانوس الأسود – بخطىً متأنيةٍ وغير مبالية، وقد أبقى يديه مدسوستين في أكمام ردائه، محتفظًا بهدوء عينيه المعهود.
«كيف اهتديت إلى هذا المكان؟»
كان المكان مضاءً بخفوتٍ شاحبٍ عبر مصابيحَ زيتيةٍ راجفةٍ، عُلقت على الجدران المتشققة، لتلقي بظلالٍ راقصةٍ جعلت العوارض الخشبية العتيقة تئن وتصرُّ وكأنها كائنٌ حيٌّ يتنفس.
الفصل 232: دخول (باي تشيهان)
وكانت الأرضية متسخةً تغطيها الأتربة، وتتخللها بقع دماءٍ جافةٍ في بعض المواضع، في حين كافحت رائحة الأعشاب المجففة عبثًا لتغطية رائحة الحديد النفاذة التي كانت تعبق في أجواء الغرفة.
بل كان يعلم يقينًا أين هو.
كان ثمة أناسٌ بالداخل.
وكانت عيناها ضيقتين، سوداوين حالكتين، كهاويتين توأميتين تسبران أغوار كل شيء.
إذ تحلق اثنا عشر رجلًا وامرأة، يتوشحون بالسواد ويخفون ملامحهم باللثام، حول طاولاتٍ خشبيةٍ منخفضة؛ فمنهم من يعكف على شحذ نصله، ومنهم من يرتشف الشاي في صمت.
«اسمي ‘شا وانشو’.»
انفتح الباب ببطءٍ من خلف (باي تشيهان)، فالتفتت إليه الرؤوس كافة.
فأمال (باي تشيهان) رأسه قليلًا، ويداه لا تزالان مطويتين بهدوءٍ داخل أكمامه.
وانزلقت الأسلحة من الأكمام كالأفاعي المتربصة. والتمعت نية القتل في الأعين كالبرق الخاطف.
فضيقت ‘شا وانشو’ عينيها قليلًا.
«من أنت؟»
فقد كان لا يزال ينظر إلى (باي تشيهان) كصبيٍّ غِرٍّ ضل طريقه ولا يدرك أين وضع قدميه.
صاح أحدهم، متقدمًا بخطوةٍ إلى الأمام، ويده قابضةٌ بالفعل على مقبض خنجره المعقوف. كان صوته أجشَّ غليظًا، وعلى خده ندبةٌ طويلةٌ غائرة.
وكان قلب ‘كونغ تشانغهونغ’ يخفق بعنف. لقد حانت اللحظة الحاسمة.
وضيَّق آخر، وهو رجلٌ فارع الطول يتكئ على عمودٍ خشبي، عينيه في ارتياب.
«إنه هناك!»
«لقد ضللت الطريق باختيارك هذا المكان لتتجول فيه يا فتى. استدر وعد من حيث أتيت، لعلك تنجو بجلدك.»
وانزلقت الأسلحة من الأكمام كالأفاعي المتربصة. والتمعت نية القتل في الأعين كالبرق الخاطف.
لم يفلح أحدٌ منهم في التعرف عليه بعد. ليس وسط هذا الضوء الخافت الشاحب.
«هل تدرك حتى أين أنت؟»
ودخل ‘كونغ تشانغهونغ’ في أثره مباشرة، بوجهٍ متقع الشحوب، وجبينٍ يتفصد عرقًا.
فتحطمت السلسلة وتناثرت حلقاتها. وانكسر الرمح إلى نصفين في منتصف تأرجحه.
وجالت عيناه في أرجاء الغرفة بحذر، لتستقرا لبرهةٍ على هالتين من عوالم [تكوين الروح] تكمنان في مؤخرة المكان.
وتقدم رجلٌ آخر إلى الأمام، كان هذا الرجل أكبر سنًّا وأضخم بنيةً، يحمل سيفًا مسننًا مربوطًا على ظهره.
فضلًا عن وجود عدة مزارعين آخرين من عالم [أصل الروح]، تفوح من كلٍّ منهم رائحة الدماء الزكية.
«أما زلت تتوهم أنك في موقفٍ يسمح لك بطرح الأسئلة؟»
غير أن (باي تشيهان) لم يكلف نفسه حتى عناء إلقاء نظرةٍ عليهم.
إنـتـهـــــى الـفـصــــل, اللهم إنا نؤمن بك وحدك لا شريك لك، فاحفظنا من الشرك وأفكاره، ونجنا من كل سوء، وثبت قلوبنا على التوحيد والإخلاص لك.
بل خطا خطوةً إلى الأمام. ثم أتبعها بأخرى.
«إنه في منتصف عالم [تكوين الروح] على أقل تقدير – لا، بل ربما بلغ عالم [تكوين الروح] العالي! يتحتم علينا التعاون معًا للإيقاع به!»
كانت نبرته هادئةً – لا تكاد تتجاوز الهمهمة الخافتة – إلا أن كل من في الغرفة سمعها بوضوحٍ تام.
وكانت الأرضية متسخةً تغطيها الأتربة، وتتخللها بقع دماءٍ جافةٍ في بعض المواضع، في حين كافحت رائحة الأعشاب المجففة عبثًا لتغطية رائحة الحديد النفاذة التي كانت تعبق في أجواء الغرفة.
«أنا هنا لإجراء محادثة.»
ها هما في قلب العرين. والذئاب تتأهب للانقضاض.
فاشتد التوتر في الغرفة، كوتر قوسٍ نُزع إلى أقصى مداه.
بل كان يعلم يقينًا أين هو.
فأطلق الرجل ذو الوجه المشوه ضحكةً ساخرة.
بل لامست أصابعه الهواء.
«محادثة؟ ومع من تحديدًا؟»
«فلن تغادر هذا المكان حيًّا اليوم.»
فقد كان لا يزال ينظر إلى (باي تشيهان) كصبيٍّ غِرٍّ ضل طريقه ولا يدرك أين وضع قدميه.
فتوقف (باي تشيهان) في منتصف الغرفة.
فتوقف (باي تشيهان) في منتصف الغرفة.
كان الرجل ذو الوجه المشوه في غاية الارتباك والذهول إثر تحطم خنجره تمامًا بضربةٍ من سيف (باي تشيهان).
«مع أيًّا كان المسؤول هنا.»
«تبًّا لك! سأكسر كل عظمةٍ في جسدك، ثم سأسألك مجددًا – من الذي أخبرك؟»
فخفتت الضحكات تدريجيًّا – لأن زعيمهم شخصيةٌ لا يمكن تناولها أو الحديث عنها باستخفاف، حتى من قِبل أبرز أعضاء منظمة الفانوس الأسود.
وكانت عيناها ضيقتين، سوداوين حالكتين، كهاويتين توأميتين تسبران أغوار كل شيء.
وتجمد رجلٌ جالسٌ في إحدى الزوايا، وهو يحدق بتفرسٍ عبر الضوء الخافت. ثم انحنى إلى الأمام، وانقطعت أنفاسه لشدة المفاجأة.
وتقدمت إلى الأمام بخطىً وئيدة، بلا خوف، ولكن بلا غطرسةٍ أو غرورٍ أيضًا. مجرد خطواتٍ مدروسةٍ لشخصٍ اعتاد على بسط سيطرته.
واتسعت عيناه في حالةٍ من عدم التصديق.
فتحطمت السلسلة وتناثرت حلقاتها. وانكسر الرمح إلى نصفين في منتصف تأرجحه.
«…إنه…إنه (باي تشيهان)! يجب أن أبلغ القائد في التو.»
وكانت تلك هي إشارة البدء.
فنهض مسرعًا، وكاد أن يتعثر بكرسيه من فرط العجلة.
واستل الرجل الضخم ذو السيف المسنن سلاحه أخيرًا، ووجهه متجهِّمٌ عابس.
ودون أن ينبس بكلمة، استدار وهرع نحو الممر الخلفي، ليختفي خلف بابٍ تستره ستارةٌ مزينةٌ بالخرز.
ولكن، ومع خطوةٍ واحدةٍ إلى الأمام، تحطم الخنجر المحبوب للرجل – ذو الدرجة العميقة – في يده قبل أن يتاح له الصراخ، والتوى معصمه إلى الخلف بزاويةٍ غير طبيعيةٍ مروعة.
فقد مضى ليرفع تقريره إلى الزعيم.
ولم يلتفت (باي تشيهان) حتى لمواجهتهما.
وكان قلب ‘كونغ تشانغهونغ’ يخفق بعنف. لقد حانت اللحظة الحاسمة.
«لقد ضللت الطريق باختيارك هذا المكان لتتجول فيه يا فتى. استدر وعد من حيث أتيت، لعلك تنجو بجلدك.»
ها هما في قلب العرين. والذئاب تتأهب للانقضاض.
انفتح الباب ببطءٍ من خلف (باي تشيهان)، فالتفتت إليه الرؤوس كافة.
ولكن ملامح (باي تشيهان) لم يطرأ عليها أي تغيير.
ها هما في قلب العرين. والذئاب تتأهب للانقضاض.
«هل تدرك حتى أين أنت؟»
فأطلق الرجل ذو الوجه المشوه ضحكةً ساخرة.
سأل الرجل ذو الوجه المشوه بحدة.
فخفتت الضحكات تدريجيًّا – لأن زعيمهم شخصيةٌ لا يمكن تناولها أو الحديث عنها باستخفاف، حتى من قِبل أبرز أعضاء منظمة الفانوس الأسود.
فأدار (باي تشيهان) رأسه قليلًا، والتقت نظراته بنظرة الرجل في هدوءٍ وثبات.
فتحطمت السلسلة وتناثرت حلقاتها. وانكسر الرمح إلى نصفين في منتصف تأرجحه.
وقال بنبرةٍ ساكنة: «نعم، أليس هذا مقر منظمة الفانوس الأسود؟»
«آه! كيف يُعقل هذا!»
فلم يكن الصمت الذي أعقب إجابته صمتًا مشوبًا بالارتباك، بل صمتًا ينم عن إدراكٍ جديد – وشعورٍ زاحفٍ بالخوف.
لا حين لمعت الشفرات في الظلام، ولا حين توهجت التمائم بضوءٍ أخضرَ شبحي، ولا حتى حين اندفعت نحوه نية القتل كموجةٍ عاتيةٍ كاسحة.
واتسعت العيون دهشة.
كان الأمر يسيرًا. دقيقًا. ومنظمًا للغاية.
وتضاعفت حدة التوتر.
وتبعه مزارع عالم [تكوين الروح] الثاني، والبرق يتراقص حول كفيه.
فلم يكن هذا ابنًا ضالًّا لأحد النبلاء أخطأ طريقه إلى مقهى الشاي.
ولكن قبل أن يتسنى لهما شن هجومهما المباشر—
بل كان يعلم يقينًا أين هو.
حتى خبيرا عالم [تكوين الروح] توقفا في منتصف خطوتهما، وتبدلت تعابير وجهيهما إلى التردد.
لقد جاء إلى هنا قاصدًا.
«لقد ضللت الطريق باختيارك هذا المكان لتتجول فيه يا فتى. استدر وعد من حيث أتيت، لعلك تنجو بجلدك.»
وعن عمد!
حتى خبيرا عالم [تكوين الروح] توقفا في منتصف خطوتهما، وتبدلت تعابير وجهيهما إلى التردد.
فأخذ الرجل ذو الوجه المشوه نفسًا عميقًا، وتصلبت عضلات جسده استعدادًا.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
وانتصب الرجل الطويل المتكئ على العمود واقفًا باستقامة، ويداه متأهبتان، ونظراته مصوبةٌ نحو الستارة المزينة بالخرز التي توارى خلفها المخبر.
بيد أن (باي تشيهان) لم يتردد لحظة.
وتحركت إحدى النساء المحجبات بمهارةٍ فائقةٍ لتسد أقرب مخرجٍ متاح.
«اسمي ‘شا وانشو’.»
«كيف اهتديت إلى هذا المكان؟»
إذ تحلق اثنا عشر رجلًا وامرأة، يتوشحون بالسواد ويخفون ملامحهم باللثام، حول طاولاتٍ خشبيةٍ منخفضة؛ فمنهم من يعكف على شحذ نصله، ومنهم من يرتشف الشاي في صمت.
انطلق صوتٌ باردٌ وقاسٍ من إحدى الزوايا.
تَرْجَمَة : ISRΛWΛTΛN
وتقدم رجلٌ آخر إلى الأمام، كان هذا الرجل أكبر سنًّا وأضخم بنيةً، يحمل سيفًا مسننًا مربوطًا على ظهره.
فتوقف (باي تشيهان) في منتصف الغرفة.
وكانت هالة روحه تتذبذب بخفوت، لم تنطلق بعد بكامل قوتها، ولكنها بلا ريبٍ تعود لمزارعٍ في عالم [تكوين الروح].
«نعم!»
وقال الرجل ببطءٍ ووعيد: «لا أحد يعرف مكاننا هذا إلا إذا سمحنا له بذلك. لذا فإما أنك تكذب… وإما أن أحدهم قد أرشدك. وفي كلتا الحالتين—»
لا حين لمعت الشفرات في الظلام، ولا حين توهجت التمائم بضوءٍ أخضرَ شبحي، ولا حتى حين اندفعت نحوه نية القتل كموجةٍ عاتيةٍ كاسحة.
وخطا خطوةً أخرى إلى الأمام، مضيقًا عينيه.
فنهض مسرعًا، وكاد أن يتعثر بكرسيه من فرط العجلة.
«فلن تغادر هذا المكان حيًّا اليوم.»
فأجاب (باي تشيهان): «أما عن مغادرتي من عدمها، فذلك رهنٌ باستعداد زعيمكم للخروج والتحدث.»
فابتلع ‘كونغ تشانغهونغ’ ريقه بصعوبة. لقد شعر بالضغط يتصاعد في أرجاء الغرفة، كسدٍّ يوشك على الانهيار.
فأدار (باي تشيهان) رأسه قليلًا، والتقت نظراته بنظرة الرجل في هدوءٍ وثبات.
بيد أن (باي تشيهان) ظل ساكنًا كتمثال.
وتبعه مزارع عالم [تكوين الروح] الثاني، والبرق يتراقص حول كفيه.
ويداه لا تزالان قريعتي أكمامه. وجسده في حالة استرخاءٍ تام. بل أقرب إلى الكسل.
بل لامست أصابعه الهواء.
فأجاب (باي تشيهان): «أما عن مغادرتي من عدمها، فذلك رهنٌ باستعداد زعيمكم للخروج والتحدث.»
كان الرجل ذو الوجه المشوه في غاية الارتباك والذهول إثر تحطم خنجره تمامًا بضربةٍ من سيف (باي تشيهان).
فضحكت المرأة المحجبة ضحكةً حادةً ساخرة.
«مع أيًّا كان المسؤول هنا.»
«أما زلت تتوهم أنك في موقفٍ يسمح لك بطرح الأسئلة؟»
تساءلت متهكمة.
تساءلت متهكمة.
هكذا أجابها (باي تشيهان) ببساطة.
«نعم!»
كان الرجل ذو الوجه المشوه في غاية الارتباك والذهول إثر تحطم خنجره تمامًا بضربةٍ من سيف (باي تشيهان).
هكذا أجابها (باي تشيهان) ببساطة.
واتسعت العيون دهشة.
«تبًّا لك! سأكسر كل عظمةٍ في جسدك، ثم سأسألك مجددًا – من الذي أخبرك؟»
«هل تدرك حتى أين أنت؟»
زمجر بها صاحب الوجه المشوه.
تَرْجَمَة : ISRΛWΛTΛN
وكانت تلك هي إشارة البدء.
وخطا خطوةً أخرى إلى الأمام، مضيقًا عينيه.
فاندفعت ستة ظلالٍ إلى الأمام في حركةٍ متزامنةٍ ومنسقة – شفراتٌ تومض، وتمائمُ تشتعل في الهواء، ودخانٌ داكنٌ يلتوي كالأفاعي السامة.
وبنقرةٍ أخرى – وهذه المرة بإصبعين فقط – طار الرجل الطويل المجاور للعمود إلى الخلف، محطمًا طاولتين في طريقه، ليخرَّ يئنُّ بين الأنقاض المتناثرة.
واتجهت نية القتل صوب (باي تشيهان) من كل حدبٍ وصوب.
فلم يكن الصمت الذي أعقب إجابته صمتًا مشوبًا بالارتباك، بل صمتًا ينم عن إدراكٍ جديد – وشعورٍ زاحفٍ بالخوف.
بيد أن (باي تشيهان) لم يتردد لحظة.
«نعم!»
لا حين لمعت الشفرات في الظلام، ولا حين توهجت التمائم بضوءٍ أخضرَ شبحي، ولا حتى حين اندفعت نحوه نية القتل كموجةٍ عاتيةٍ كاسحة.
وكانت هالة روحه تتذبذب بخفوت، لم تنطلق بعد بكامل قوتها، ولكنها بلا ريبٍ تعود لمزارعٍ في عالم [تكوين الروح].
بل استعاض عن ذلك بإطلاق زفيرٍ خفيف.
فأجاب (باي تشيهان): «أما عن مغادرتي من عدمها، فذلك رهنٌ باستعداد زعيمكم للخروج والتحدث.»
ثم تحرك.
«مع أيًّا كان المسؤول هنا.»
ووش!
ولكن قبل أن يتسنى لهما شن هجومهما المباشر—
وقبل أن يتسنى لأي شخصٍ رد الفعل، كان (باي تشيهان) قد التحم بهم بالفعل.
هكذا أجابها (باي تشيهان) ببساطة.
وبحركةٍ خاطفةٍ من كُمِّه، ارتطمت المرأة المحجبة بالحائط وهي تلهث بشدة، وتناثرت الدماء من فمها بينما تهشمت منطقة الدانتيان في جسدها بالكامل.
وجالت عيناه في أرجاء الغرفة بحذر، لتستقرا لبرهةٍ على هالتين من عوالم [تكوين الروح] تكمنان في مؤخرة المكان.
«آه!»
غير أن (باي تشيهان) لم يكلف نفسه حتى عناء إلقاء نظرةٍ عليهم.
«ماذا؟ ماذا حدث للتو؟»
وانقض قاتلان آخران – كلاهما من ممارسي عالم [أصل الروح] – من زاويتين متقابلتين، أحدهما يلوِّح بسوطٍ من سلسلةٍ معدنية، والآخر يحمل رمحًا يتخذ شكل الهلال.
«أين هو؟»
فتجمد الجميع في أماكنهم على الفور.
فلم يتمكن مزارعو عالم [أصل الروح] حتى من رصد حركة (باي تشيهان)، ووقفوا حائرين أمام ظهوره واختفائه المفاجئين.
ثم عادت لتثبت نظراتها على (باي تشيهان) مرةً أخرى.
«إنه هناك!»
كان ثمة أناسٌ بالداخل.
أشار الرجل ذو الوجه المشوه بإصبعه نحو (باي تشيهان) وهو يندفع باتجاهه.
«أين هو؟»
ولكن، ومع خطوةٍ واحدةٍ إلى الأمام، تحطم الخنجر المحبوب للرجل – ذو الدرجة العميقة – في يده قبل أن يتاح له الصراخ، والتوى معصمه إلى الخلف بزاويةٍ غير طبيعيةٍ مروعة.
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
«آه! كيف يُعقل هذا!»
بل خطا خطوةً إلى الأمام. ثم أتبعها بأخرى.
كان الرجل ذو الوجه المشوه في غاية الارتباك والذهول إثر تحطم خنجره تمامًا بضربةٍ من سيف (باي تشيهان).
كان الرجل ذو الوجه المشوه في غاية الارتباك والذهول إثر تحطم خنجره تمامًا بضربةٍ من سيف (باي تشيهان).
ناهيك عن أنه، وهو خبيرٌ متمرسٌ في عالم [تكوين الروح]، قد هُزم بكل هذه السهولة على يد شخصٍ لم يشتد عوده بعد.
«أفترض أن زيارتك هذه… لم تكن بمحض الصدفة العشوائية؟»
وبنقرةٍ أخرى – وهذه المرة بإصبعين فقط – طار الرجل الطويل المجاور للعمود إلى الخلف، محطمًا طاولتين في طريقه، ليخرَّ يئنُّ بين الأنقاض المتناثرة.
وقبل أن يتمكن أيٌّ من المهاجمين من استيعاب ما حل بهما، دُفعا إلى الخلف بفعل موجةٍ من قوةٍ خفيةٍ لا شكل لها – فاصطدما بقوةٍ عنيفة، وتهشمت أضلاعهما.
كان الأمر يسيرًا. دقيقًا. ومنظمًا للغاية.
غير أن (باي تشيهان) لم يكلف نفسه حتى عناء إلقاء نظرةٍ عليهم.
فحلت الفوضى العارمة في أرجاء الغرفة.
كان المكان مضاءً بخفوتٍ شاحبٍ عبر مصابيحَ زيتيةٍ راجفةٍ، عُلقت على الجدران المتشققة، لتلقي بظلالٍ راقصةٍ جعلت العوارض الخشبية العتيقة تئن وتصرُّ وكأنها كائنٌ حيٌّ يتنفس.
وانقض قاتلان آخران – كلاهما من ممارسي عالم [أصل الروح] – من زاويتين متقابلتين، أحدهما يلوِّح بسوطٍ من سلسلةٍ معدنية، والآخر يحمل رمحًا يتخذ شكل الهلال.
فانحنت شفتا (باي تشيهان) في ابتسامةٍ خفيفة.
ولم يلتفت (باي تشيهان) حتى لمواجهتهما.
وتضاعفت حدة التوتر.
بل لامست أصابعه الهواء.
صاح أحدهم، متقدمًا بخطوةٍ إلى الأمام، ويده قابضةٌ بالفعل على مقبض خنجره المعقوف. كان صوته أجشَّ غليظًا، وعلى خده ندبةٌ طويلةٌ غائرة.
كسر!
فابتلع ‘كونغ تشانغهونغ’ ريقه بصعوبة. لقد شعر بالضغط يتصاعد في أرجاء الغرفة، كسدٍّ يوشك على الانهيار.
فتحطمت السلسلة وتناثرت حلقاتها. وانكسر الرمح إلى نصفين في منتصف تأرجحه.
زمجر بها صاحب الوجه المشوه.
وقبل أن يتمكن أيٌّ من المهاجمين من استيعاب ما حل بهما، دُفعا إلى الخلف بفعل موجةٍ من قوةٍ خفيةٍ لا شكل لها – فاصطدما بقوةٍ عنيفة، وتهشمت أضلاعهما.
فحلت الفوضى العارمة في أرجاء الغرفة.
«توقف-!»
كان ثمة أناسٌ بالداخل.
صرخ أحد ممارسي عالم [تكوين الروح] القابعين في الخلف، ووجهه يكسوه الشحوب.
«كيف اهتديت إلى هذا المكان؟»
«إنه في منتصف عالم [تكوين الروح] على أقل تقدير – لا، بل ربما بلغ عالم [تكوين الروح] العالي! يتحتم علينا التعاون معًا للإيقاع به!»
«لا بد أنكِ قائدة منظمة الفانوس الأسود.»
فأطلق خبير عالم [تكوين الروح] الآخر لعنةً غاضبة.
وقالت بصوتٍ خفيضٍ وناعم: «أنت (باي تشيهان)، وريث ❲عشيرة باي❳. ما الذي أتى بك إلى هنا؟»
«لا تبدو عليه حتى علامات بلوغ العشرين من عمره – أي ضربٍ من مزارعي الوحوش هذا؟!»
بل كان يعلم يقينًا أين هو.
واستل الرجل الضخم ذو السيف المسنن سلاحه أخيرًا، ووجهه متجهِّمٌ عابس.
الفصل 232: دخول (باي تشيهان)
«لا مجال للتردد. هاجموا وكأنكم تقصدون قتله!»
«اسمي ‘شا وانشو’.»
فتوهج سيفه بطاقةٍ روحيةٍ حمراءَ داكنةٍ وهو يتقدم إلى الأمام، وارتفعت هالته كالمد العاتي.
دوى صوتٌ في المكان.
وتبعه مزارع عالم [تكوين الروح] الثاني، والبرق يتراقص حول كفيه.
انفتح الباب ببطءٍ من خلف (باي تشيهان)، فالتفتت إليه الرؤوس كافة.
وتحركا معًا – في تزامنٍ تامٍّ ونيةٍ قاتلة.
فلم تكن تتوقع أنه في هذا الوقت القصير الذي استغرقته للوصول إلى هنا، سيكون العديد من قتلتها قد طرحوا أرضًا، بمن فيهم مزارعٌ في عالم [تكوين الروح].
ولكن قبل أن يتسنى لهما شن هجومهما المباشر—
«ربما. ولكن حتى لو لم يكن الأمر كذلك،» قالها (باي تشيهان) بهدوء، «فأنا على يقينٍ بأن منظمتكم تعرف هوية من كان وراء الأمر.»
دوى صوتٌ في المكان.
فأدار (باي تشيهان) رأسه قليلًا، والتقت نظراته بنظرة الرجل في هدوءٍ وثبات.
«توقفوا!»
لم يكن الصوت جهوريًّا، لكنه شق طريقه عبر الفوضى كحد السيف.
«أين هو؟»
فتجمد الجميع في أماكنهم على الفور.
بيد أن (باي تشيهان) لم يتردد لحظة.
حتى خبيرا عالم [تكوين الروح] توقفا في منتصف خطوتهما، وتبدلت تعابير وجهيهما إلى التردد.
فنظرت إلى (باي تشيهان). ثم جالت بنظرها على القتلة المصابين المتناثرين على الأرض.
ومن خلف الستارة المزينة بالخرز، برزت هيئةٌ ما.
غير أن (باي تشيهان) لم يكلف نفسه حتى عناء إلقاء نظرةٍ عليهم.
كانت امرأةً ترتدي رداءً بسيطًا بلون الليل، ومطرزًا بخيوطٍ فضية، وشعرها الطويل مزمومٌ إلى الخلف بمشبكٍ عظمي.
وجالت عيناه في أرجاء الغرفة بحذر، لتستقرا لبرهةٍ على هالتين من عوالم [تكوين الروح] تكمنان في مؤخرة المكان.
كان حضورها هادئًا، بيد أنه كان خانقًا – كجبلٍ ساكنٍ يربض في منتصف الليل.
هكذا أجابها (باي تشيهان) ببساطة.
وكانت عيناها ضيقتين، سوداوين حالكتين، كهاويتين توأميتين تسبران أغوار كل شيء.
واستل الرجل الضخم ذو السيف المسنن سلاحه أخيرًا، ووجهه متجهِّمٌ عابس.
فنظرت إلى (باي تشيهان). ثم جالت بنظرها على القتلة المصابين المتناثرين على الأرض.
كان الرجل ذو الوجه المشوه في غاية الارتباك والذهول إثر تحطم خنجره تمامًا بضربةٍ من سيف (باي تشيهان).
ثم عادت لتثبت نظراتها على (باي تشيهان) مرةً أخرى.
فأطلق الرجل ذو الوجه المشوه ضحكةً ساخرة.
فلم تكن تتوقع أنه في هذا الوقت القصير الذي استغرقته للوصول إلى هنا، سيكون العديد من قتلتها قد طرحوا أرضًا، بمن فيهم مزارعٌ في عالم [تكوين الروح].
ودون أن ينبس بكلمة، استدار وهرع نحو الممر الخلفي، ليختفي خلف بابٍ تستره ستارةٌ مزينةٌ بالخرز.
لقد كان هذا عارًا يلطخ جبين منظمة الفانوس الأسود، ولكنه في الوقت ذاته، كان دليلًا دامغًا على مدى قوة (باي تشيهان) الفعلية.
فحلت الفوضى العارمة في أرجاء الغرفة.
فلم تعد هناك حاجةٌ لأي نقاش. فالشخص الماثل أمامها لم يكن سوى (باي تشيهان) الذائع الصيت.
وكانت عيناها ضيقتين، سوداوين حالكتين، كهاويتين توأميتين تسبران أغوار كل شيء.
وقالت بصوتٍ خفيضٍ وناعم: «أنت (باي تشيهان)، وريث ❲عشيرة باي❳. ما الذي أتى بك إلى هنا؟»
«اسمي ‘شا وانشو’.»
فأمال (باي تشيهان) رأسه قليلًا، ويداه لا تزالان مطويتين بهدوءٍ داخل أكمامه.
زمجر بها صاحب الوجه المشوه.
«لا بد أنكِ قائدة منظمة الفانوس الأسود.»
ووش!
«أنا هي بالفعل!»
«كيف اهتديت إلى هذا المكان؟»
وتقدمت إلى الأمام بخطىً وئيدة، بلا خوف، ولكن بلا غطرسةٍ أو غرورٍ أيضًا. مجرد خطواتٍ مدروسةٍ لشخصٍ اعتاد على بسط سيطرته.
ووش!
«اسمي ‘شا وانشو’.»
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
وتوقفت على بعد بضع خطواتٍ من (باي تشيهان)، والتقت نظراتها بنظراته مباشرة.
وتقدم رجلٌ آخر إلى الأمام، كان هذا الرجل أكبر سنًّا وأضخم بنيةً، يحمل سيفًا مسننًا مربوطًا على ظهره.
«أفترض أن زيارتك هذه… لم تكن بمحض الصدفة العشوائية؟»
أشار الرجل ذو الوجه المشوه بإصبعه نحو (باي تشيهان) وهو يندفع باتجاهه.
فانحنت شفتا (باي تشيهان) في ابتسامةٍ خفيفة.
وانقض قاتلان آخران – كلاهما من ممارسي عالم [أصل الروح] – من زاويتين متقابلتين، أحدهما يلوِّح بسوطٍ من سلسلةٍ معدنية، والآخر يحمل رمحًا يتخذ شكل الهلال.
«لا، بل لدي أسئلةٌ أبحث عن إجاباتها. حول القاتل الذي حاول اغتيالي أنا و ‘باي شينيو’ قبل عامٍ مضى.»
وتبعه مزارع عالم [تكوين الروح] الثاني، والبرق يتراقص حول كفيه.
فضيقت ‘شا وانشو’ عينيها قليلًا.
فلم تعد هناك حاجةٌ لأي نقاش. فالشخص الماثل أمامها لم يكن سوى (باي تشيهان) الذائع الصيت.
«وتظن أننا من يقف وراء ذلك؟»
«لا تبدو عليه حتى علامات بلوغ العشرين من عمره – أي ضربٍ من مزارعي الوحوش هذا؟!»
«ربما. ولكن حتى لو لم يكن الأمر كذلك،» قالها (باي تشيهان) بهدوء، «فأنا على يقينٍ بأن منظمتكم تعرف هوية من كان وراء الأمر.»
لم يفلح أحدٌ منهم في التعرف عليه بعد. ليس وسط هذا الضوء الخافت الشاحب.
إنـتـهـــــى الـفـصــــل, اللهم إنا نؤمن بك وحدك لا شريك لك، فاحفظنا من الشرك وأفكاره، ونجنا من كل سوء، وثبت قلوبنا على التوحيد والإخلاص لك.
لا حين لمعت الشفرات في الظلام، ولا حين توهجت التمائم بضوءٍ أخضرَ شبحي، ولا حتى حين اندفعت نحوه نية القتل كموجةٍ عاتيةٍ كاسحة.
تَرْجَمَة : ISRΛWΛTΛN
واستل الرجل الضخم ذو السيف المسنن سلاحه أخيرًا، ووجهه متجهِّمٌ عابس.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
