فرسان الأرض المفقودة(جزاء ثاني
“حسنًا، فهمت.” أخذ كويرني نفسًا عميقًا آخر.
ثم رأى ويليام رماة الأقواس خلفه يدفعون رماحهم المسندة في الأخاديد لضرب البوابة بصوت مكتوم.
شعر يوليوس بعدم الارتياح الشديد؛ فمنذ ظهور تلك المظلة الذهبية الضخمة داخل الحاجز، ظل جفنه الأيسر يرتعش باستمرار.
“لكنهم يمتلكون شعلة سحرية مباركة للغاية قادرة على كشف قاتلة الظل تمامًا ومنعها من الاختفاء. لسوء الحظ، هدفهم هو نفسه هدفنا — هذه المدينة القديمة. لولا أمر صاحب السمو الأمير الثاني الصريح بالاستيلاء على هذه البلدة الصغيرة بأي ثمن، لكنت تفاوضت معهم.” هز لانجرت كتفيه.
حتى من خلال الحاجز، استطاع أن يستشعر هيبة وقوة الشجرة الذهبية. طوال تسعة عشر عاماً من خدمته العسكرية، لم يسبق له أن شعر بمثل هذا الشعور تجاه أي قوة هائلة. ولضمان السلامة، أمر يوليوس السحرة بنصب طبقة إضافية من الحاجز المضاد للسحر.
“أليس هذا نوعًا من عدم الاحترام للموتى؟” كان حلق كويرني جافًا ومريرًا، وكان يتمنى رشفة ماء.
كان هذا الحذر الشديد هو ما سمح له بالنجاة مراراً وتكراراً من حروب التوسع الإمبراطوري.
مع ذلك، كان الجنود هادئين نسبياً. فرغم أن الشجرة الذهبية العملاقة التي كانت تعلو رؤوسهم قد أزالت التأثير المبهر الأصلي للدائرة السحرية، إلا أن التأثيرات الإضعافية الأخرى ظلت سارية.
“سيدتي يولان، سيد لانجرت، ما هو أصل الأعداء في الداخل؟” سأل يوليوس وهو يقف بجوار ضباطه بقلق.
أخرج الساحران التكتيكيان عصاهما، وبدآ بترديد التعاويذ في انسجام تام، لتتشكل سحابة خضراء سمية تدور ببطء في الهواء.
ألقت يولان نظرة خاطفة على لانجرت، الذي فهم ما يقصده يوليوس وتولى الإجابة.
قال لانجرت: “جاءت مجموعة من الأشخاص يطلقون على أنفسهم اسم السلالة الذهبية إلى مدينة دوغو هذا الصباح، وكانوا مطاردين من قاتلة ظل متنكرة في زي زوجة سيد المدينة.”
نظر يوليوس إلى لانجرت بتعبير جاد: “لا يحق لنا افتراض معرفة أفكار الأمير الثاني. نحن الجنود نتمثل مهمتنا في تنفيذ الأوامر.”
أومأت يولان برأسها موافقةً: “هذا صحيح. من الواضح أنهم ليسوا حلفاء للإمبراطورية الشرقية تشارلز، بل إنهم لم يكونوا يعلمون حتى بوجود قتلة الظل.”
أخرج الساحران التكتيكيان عصاهما، وبدآ بترديد التعاويذ في انسجام تام، لتتشكل سحابة خضراء سمية تدور ببطء في الهواء.
“لكنهم يمتلكون شعلة سحرية مباركة للغاية قادرة على كشف قاتلة الظل تمامًا ومنعها من الاختفاء. لسوء الحظ، هدفهم هو نفسه هدفنا — هذه المدينة القديمة. لولا أمر صاحب السمو الأمير الثاني الصريح بالاستيلاء على هذه البلدة الصغيرة بأي ثمن، لكنت تفاوضت معهم.” هز لانجرت كتفيه.
انقض فارسان من فرسان الأرض المفقودة ارتدا دروعاً فولاذية مزينة بتنانين قديمة. اخترق أحدهما التشكيل، بينما اجتاح الآخر الصفوف بسيفه العظيم ودرعه الفضي!
أومأ يوليوس برأسه قائلاً: “بما أن هدفهم هو السيطرة على المدينة أيضاً، فلا مجال للمساومة.”
أومأ يوليوس برأسه قائلاً: “بما أن هدفهم هو السيطرة على المدينة أيضاً، فلا مجال للمساومة.”
“وبالمناسبة، ما المميز في هذه المدينة القديمة؟” مسح لانجرت ذقنه بتفكير. “إنها متخلفة ومتهالكة، وحاميتها في حالة يرثى لها. هل يريد صاحب السمو الأمير الثاني حقًا مدينة صغيرة متداعية كهذه؟”
“حسنًا.” أجاب وايت ببرود، ونظر إلى الساحرين الطافيين في الهواء.
نظر يوليوس إلى لانجرت بتعبير جاد: “لا يحق لنا افتراض معرفة أفكار الأمير الثاني. نحن الجنود نتمثل مهمتنا في تنفيذ الأوامر.”
استجابت فرقة الأقواس وأطلقت سهامها الثقيلة، إلا أن الفارس المفقود وايت أطلق بعصوف سيفه ودرعه مهارة عاصفة الرياح التي شتت السهام ودمرت التشكيل المتبقي.
رفع لانجرت يديه مستسلماً وقال بعجز: “حسناً، حسناً، أنا أفهم. كنت فضولياً فقط.”
لوّح الفارس فالكون برامحه الطويل المغروس في أحد الجنود وألقى جثته نحو بقية المشاة قائلاً: “يا وايت، خذ الساحرين في الأعلى، سأتعامل أنا مع جنود الأرض!”
“اللورد يوليوس محق، من الأفضل أن تكبح فضولك.” تنهدت يولان وربتت على كتف لانجرت. “وإلا، ستلقى حتفك في الشارع يوماً ما.”
“حسنًا.” أجاب وايت ببرود، ونظر إلى الساحرين الطافيين في الهواء.
“يا للعجب، هل أساليب صاحب السمو الأمير الثاني مرعبة إلى هذا الحد؟” صرخ لانجرت في دهشة.
ألقت يولان نظرة خاطفة على لانجرت، الذي فهم ما يقصده يوليوس وتولى الإجابة.
سعل يوليوس بخفة، وأعاد الموضوع إلى قصر سيد المدينة: “لقد تم دعم الجنود بالتعاويذ السحرية، وتم نصب حاجز قمع السحر ضد العدو. التشكيل جاهز للانطلاق في أي وقت.”
“عاصفة؟” عبس ويليام بحيرة.
“إذن سأترك القيادة لك. فقط أبقِ ناجيًا واحدًا أو اثنين للاستجواب.” أومأت يولان برأسها. كانت أعلى رتبةً من يوليوس في المنصب العسكري، لكنها لم تكن تنوي أن تحل محله في القيادة الميدانية.
سعل يوليوس بخفة، وأعاد الموضوع إلى قصر سيد المدينة: “لقد تم دعم الجنود بالتعاويذ السحرية، وتم نصب حاجز قمع السحر ضد العدو. التشكيل جاهز للانطلاق في أي وقت.”
كانت بارعة في قيادة فرق النخبة في عمليات الحصار والاختراق، أو جمع المعلومات الاستخباراتية. أما قيادة التشكيلات القتالية على نطاق واسع فلم تكن من اختصاصها.
في هذه الأثناء، كان فالكون يتحرك كالإعصار بفروسية مطلقة، يغمذ رمحه ويطلق سلاسل ضربات الرياح الخمس الخاصة بفرسان الأرض المفقودة، مبعثراً تشكيلات الدروع الإمبراطورية وكأنها مجرد ألعاب حطب.
وكان يوليوس يعلم ذلك أيضاً، لكنه كان يسأل من باب الاحترام والبروتوكول.
وكان يوليوس يعلم ذلك أيضاً، لكنه كان يسأل من باب الاحترام والبروتوكول.
أمر يوليوس بصوت جوهري: “فرقتَا الدروع الثقيلة الأولى والثانية! تقدموا في مجموعات من أربعة، وارفعوا دروعكم! الفرقة الأولى المزودة بالأقواس والنشاب خلفهم، ويليها ساحران تكتيكيان!”
تذبذبت البوابة الخشبية قليلاً، وأومأ ويليام برأسه: “إنه مسدود. الآن سنرى ما سيفعله السحرة التكتيكيون؛ هل سيملؤون القاعة بغاز سام، أم سيحيطونها بجدار نار لتخنيقهم؟”
توهجت دروع الجنود ببريق بني ينتمي لسحر عنصر الأرض. ولمنع الجنود من أن يرزحوا تحت ثقل الدروع وتتعطل حركتهم، ألقى السحرة تعاويذ لتخفيف الوزن بعناية.
تذبذبت البوابة الخشبية قليلاً، وأومأ ويليام برأسه: “إنه مسدود. الآن سنرى ما سيفعله السحرة التكتيكيون؛ هل سيملؤون القاعة بغاز سام، أم سيحيطونها بجدار نار لتخنيقهم؟”
يرفع كل جنديين درعاً كبيراً ضخماً، ويقفون جنبًا إلى جنب في أزواج، بحيث يتطابق عرض التشكيل تمامًا مع عرض مدخل قصر سيد المدينة. ويشكل فريق من ثمانية أفراد درعاً حامياً، مع عشرة جنود في المركز مجهزين بأقواس ونشاب قوية. وكان الرمح مثبتاً في أخدود مخصص بين الدروع، جاهزاً لمواجهة أي هجوم.
في هذه الأثناء، كان فالكون يتحرك كالإعصار بفروسية مطلقة، يغمذ رمحه ويطلق سلاسل ضربات الرياح الخمس الخاصة بفرسان الأرض المفقودة، مبعثراً تشكيلات الدروع الإمبراطورية وكأنها مجرد ألعاب حطب.
مع ذلك، كان الجنود هادئين نسبياً. فرغم أن الشجرة الذهبية العملاقة التي كانت تعلو رؤوسهم قد أزالت التأثير المبهر الأصلي للدائرة السحرية، إلا أن التأثيرات الإضعافية الأخرى ظلت سارية.
وفجأة، سمع الحاضرون هدير عاصفة متزايدة العنف من داخل القاعة، وبدأت البوابة الخشبية تهتز بفرقعة شديدة.
ناهيك عن أن القائد يوليوس أنشأ أيضاً مجالاً إضافياً مضاداً للسحر، وكان من الصعب حتى على ساحر أو قديس محارب الهروب منه بسهولة.
وفي اللحظة التالية، جرفت العاصفة البابين الخشبيين مع الطاولات والحواجز، واصطدمت بالجدار الترابي والدرع السحري لتنسفهما بالكامل وتنساب القوة نحو الصفوف الدفاعية.
في الظروف العادية، لن يقف أي مقاتل قوي على مستوى ساحر عظيم مكتوف الأيدي ليراقب العدو وهو يعد مصفوفة سحرية تستهدفه. عادةً ما يتم تقييد مقاتلي العدو الأقوياء بواسطة مقاتلي الجانب الآخر، مما يمنح وحدات السحرة الفرصة لإعداد تعاويذ الحصار.
ومع تبدد الغبار، اندفعت شخصيتان فضيتان مهيبتان!
في هذا العالم، قد يؤدي التغير الكمي إلى تغيير نوعي؛ فلا أحد يجرؤ على الاندفاع بمفرده نحو جيش منظّم، وإذا أخطأ فرد في الاندفاع بتهور نحو صفوف العدو، فسيُقضى عليه فوراً.
“أليس هذا نوعًا من عدم الاحترام للموتى؟” كان حلق كويرني جافًا ومريرًا، وكان يتمنى رشفة ماء.
بصفته جندي مشاة ثقيلة في فيلق الرواد الإمبراطوري، كان ويليام على دراية تامة بهذه العمليات. بمجرد إنشاء حاجز المصفوفة السحرية، لم يكن عليه سوى تأمين زملائه خلفه لقتل أو أسر الأعداء الذين جُردوا من قوتهم.
حدق كويرني بتمعن وقال: “أعلم، هذا مكتوب في كتاب التدريب العسكري.”
لكن بعد أن سمع من ضباطه أن الأعداء في الداخل على قدر كبير من الكفاءة، لم يتهاون في حذره. وبصفته جندياً تمرس في ساحات المعارك، لم يعتبر ويليام التحذيرات أمراً هيناً.
رأى ويليام جسد كويرني يطير في الهواء متمزقاً، واسترخى جسده بيأس وهو يستوعب أن الدائرة السحرية والحواجب لم تؤثر إطلاقاً على هؤلاء الفرسان المباركين بالنور الذهبي.
دخل هو ورفاقه إلى باحة قصر سيد المدينة، غير مكترثين بالزهور الثمينة التي كانوا يدوسون عليها.
“اللورد يوليوس محق، من الأفضل أن تكبح فضولك.” تنهدت يولان وربتت على كتف لانجرت. “وإلا، ستلقى حتفك في الشارع يوماً ما.”
عندما رأى ويليام جثث من سقطوا في المعركة السابقة، شعر بزميله على يمينه يتنفس باضطراب، فسأله مازحاً: “مهلاً، هل أنت متوتر؟”
رأى ويليام جسد كويرني يطير في الهواء متمزقاً، واسترخى جسده بيأس وهو يستوعب أن الدائرة السحرية والحواجب لم تؤثر إطلاقاً على هؤلاء الفرسان المباركين بالنور الذهبي.
“…قليلاً.” أطلق رفيقه، كويرني، تنهيدة عميقة. كان كويرني مجنداً جديداً أنهى لتوه التدريب الأساسي.
“حسنًا.” أجاب وايت ببرود، ونظر إلى الساحرين الطافيين في الهواء.
ضحك ويليام، ثم أشار بعينيه إلى درع جندية ملقى على الأرض قائلاً: “لا تتوتر يا صغيري. انظر إلى هذا التدمير، لقد كانت ضربة قاسية حقاً.”
في الظروف العادية، لن يقف أي مقاتل قوي على مستوى ساحر عظيم مكتوف الأيدي ليراقب العدو وهو يعد مصفوفة سحرية تستهدفه. عادةً ما يتم تقييد مقاتلي العدو الأقوياء بواسطة مقاتلي الجانب الآخر، مما يمنح وحدات السحرة الفرصة لإعداد تعاويذ الحصار.
“أليس هذا نوعًا من عدم الاحترام للموتى؟” كان حلق كويرني جافًا ومريرًا، وكان يتمنى رشفة ماء.
في هذه الأثناء، كان فالكون يتحرك كالإعصار بفروسية مطلقة، يغمذ رمحه ويطلق سلاسل ضربات الرياح الخمس الخاصة بفرسان الأرض المفقودة، مبعثراً تشكيلات الدروع الإمبراطورية وكأنها مجرد ألعاب حطب.
رد ويليام: “الأحياء فقط هم من يستحقون الاحترام، هل فهمت؟ عندما تواجه الأعداء لاحقًا، ابقَ في موقعك وارفع درعك. لا تفكر في البطولات الفردية، هل فهمت؟”
“إذن سأترك القيادة لك. فقط أبقِ ناجيًا واحدًا أو اثنين للاستجواب.” أومأت يولان برأسها. كانت أعلى رتبةً من يوليوس في المنصب العسكري، لكنها لم تكن تنوي أن تحل محله في القيادة الميدانية.
“حسنًا، فهمت.” أخذ كويرني نفسًا عميقًا آخر.
ومع تبدد الغبار، اندفعت شخصيتان فضيتان مهيبتان!
وصل التشكيل إلى مدخل قاعة القصر المغلقة ورأوا الباب الخشبي ملطخاً بالدماء.
أمر يوليوس بصوت جوهري: “فرقتَا الدروع الثقيلة الأولى والثانية! تقدموا في مجموعات من أربعة، وارفعوا دروعكم! الفرقة الأولى المزودة بالأقواس والنشاب خلفهم، ويليها ساحران تكتيكيان!”
قال ويليام مازحاً لكويرني: “يبدو أن أعداءنا ليسوا حملاناً عاجزة؛ لقد سدوا الباب للتحصن.”
استجابت فرقة الأقواس وأطلقت سهامها الثقيلة، إلا أن الفارس المفقود وايت أطلق بعصوف سيفه ودرعه مهارة عاصفة الرياح التي شتت السهام ودمرت التشكيل المتبقي.
ثم رأى ويليام رماة الأقواس خلفه يدفعون رماحهم المسندة في الأخاديد لضرب البوابة بصوت مكتوم.
“أليس هذا نوعًا من عدم الاحترام للموتى؟” كان حلق كويرني جافًا ومريرًا، وكان يتمنى رشفة ماء.
تذبذبت البوابة الخشبية قليلاً، وأومأ ويليام برأسه: “إنه مسدود. الآن سنرى ما سيفعله السحرة التكتيكيون؛ هل سيملؤون القاعة بغاز سام، أم سيحيطونها بجدار نار لتخنيقهم؟”
حدق كويرني بتمعن وقال: “أعلم، هذا مكتوب في كتاب التدريب العسكري.”
حدق كويرني بتمعن وقال: “أعلم، هذا مكتوب في كتاب التدريب العسكري.”
وصل التشكيل إلى مدخل قاعة القصر المغلقة ورأوا الباب الخشبي ملطخاً بالدماء.
“التدريب لا يُداني إثارة رؤيته بنفسك.” قلب ويليام عينيه، ثم قال: “ها هم يطلقون الغاز السام للقبض عليهم أحياء.”
عندما رأى ويليام جثث من سقطوا في المعركة السابقة، شعر بزميله على يمينه يتنفس باضطراب، فسأله مازحاً: “مهلاً، هل أنت متوتر؟”
أخرج الساحران التكتيكيان عصاهما، وبدآ بترديد التعاويذ في انسجام تام، لتتشكل سحابة خضراء سمية تدور ببطء في الهواء.
قال لانجرت: “جاءت مجموعة من الأشخاص يطلقون على أنفسهم اسم السلالة الذهبية إلى مدينة دوغو هذا الصباح، وكانوا مطاردين من قاتلة ظل متنكرة في زي زوجة سيد المدينة.”
“أجل، أعلم…” بدا كويرني متوتراً فجأة، ثم التفت لويليام وسأله: “لكن الكتاب لم يذكر أن هذه التعويذة تُصدر صوت عاصفة؟”
في هذه الأثناء، كان فالكون يتحرك كالإعصار بفروسية مطلقة، يغمذ رمحه ويطلق سلاسل ضربات الرياح الخمس الخاصة بفرسان الأرض المفقودة، مبعثراً تشكيلات الدروع الإمبراطورية وكأنها مجرد ألعاب حطب.
“عاصفة؟” عبس ويليام بحيرة.
يرفع كل جنديين درعاً كبيراً ضخماً، ويقفون جنبًا إلى جنب في أزواج، بحيث يتطابق عرض التشكيل تمامًا مع عرض مدخل قصر سيد المدينة. ويشكل فريق من ثمانية أفراد درعاً حامياً، مع عشرة جنود في المركز مجهزين بأقواس ونشاب قوية. وكان الرمح مثبتاً في أخدود مخصص بين الدروع، جاهزاً لمواجهة أي هجوم.
وفجأة، سمع الحاضرون هدير عاصفة متزايدة العنف من داخل القاعة، وبدأت البوابة الخشبية تهتز بفرقعة شديدة.
“اللورد يوليوس محق، من الأفضل أن تكبح فضولك.” تنهدت يولان وربتت على كتف لانجرت. “وإلا، ستلقى حتفك في الشارع يوماً ما.”
شعر الساحران بتدفق هائل ومحيط من عنصر الرياح السحري في الداخل، فتحولت وجوههما إلى الصفار وتوقفا فوراً عن إلقاء تعويذة السم. مزق أحدهما لفافة سحرية لإقامة جدار ترابي حامي، بينما أطلق الآخر درعاً سحرياً شفافاً أمام التشكيل.
كانت بارعة في قيادة فرق النخبة في عمليات الحصار والاختراق، أو جمع المعلومات الاستخباراتية. أما قيادة التشكيلات القتالية على نطاق واسع فلم تكن من اختصاصها.
“الصف الأول! ارفعوا الدروع! استعدوا للهجوم!” صاح القائد فوراً.
أخرج الساحران التكتيكيان عصاهما، وبدآ بترديد التعاويذ في انسجام تام، لتتشكل سحابة خضراء سمية تدور ببطء في الهواء.
وفي اللحظة التالية، جرفت العاصفة البابين الخشبيين مع الطاولات والحواجز، واصطدمت بالجدار الترابي والدرع السحري لتنسفهما بالكامل وتنساب القوة نحو الصفوف الدفاعية.
كانت بارعة في قيادة فرق النخبة في عمليات الحصار والاختراق، أو جمع المعلومات الاستخباراتية. أما قيادة التشكيلات القتالية على نطاق واسع فلم تكن من اختصاصها.
ومع تبدد الغبار، اندفعت شخصيتان فضيتان مهيبتان!
ومع تبدد الغبار، اندفعت شخصيتان فضيتان مهيبتان!
شعر ويليام بخدر شديد في ذراعيه وهو يرفع درعه، وارتفع في الهواء هو وكويرني بفعل الاصطدام المرعب.
أومأ يوليوس برأسه قائلاً: “بما أن هدفهم هو السيطرة على المدينة أيضاً، فلا مجال للمساومة.”
انقض فارسان من فرسان الأرض المفقودة ارتدا دروعاً فولاذية مزينة بتنانين قديمة. اخترق أحدهما التشكيل، بينما اجتاح الآخر الصفوف بسيفه العظيم ودرعه الفضي!
نظر يوليوس إلى لانجرت بتعبير جاد: “لا يحق لنا افتراض معرفة أفكار الأمير الثاني. نحن الجنود نتمثل مهمتنا في تنفيذ الأوامر.”
استجابت فرقة الأقواس وأطلقت سهامها الثقيلة، إلا أن الفارس المفقود وايت أطلق بعصوف سيفه ودرعه مهارة عاصفة الرياح التي شتت السهام ودمرت التشكيل المتبقي.
لوّح الفارس فالكون برامحه الطويل المغروس في أحد الجنود وألقى جثته نحو بقية المشاة قائلاً: “يا وايت، خذ الساحرين في الأعلى، سأتعامل أنا مع جنود الأرض!”
طفى الساحران التكتيكيان في الهواء باستخدام سحر الرفع وحصنا نفسيهما بالدروع السحرية لترديد تعاويذ مضادة.
أومأ يوليوس برأسه قائلاً: “بما أن هدفهم هو السيطرة على المدينة أيضاً، فلا مجال للمساومة.”
لوّح الفارس فالكون برامحه الطويل المغروس في أحد الجنود وألقى جثته نحو بقية المشاة قائلاً: “يا وايت، خذ الساحرين في الأعلى، سأتعامل أنا مع جنود الأرض!”
“حسنًا.” أجاب وايت ببرود، ونظر إلى الساحرين الطافيين في الهواء.
“حسنًا.” أجاب وايت ببرود، ونظر إلى الساحرين الطافيين في الهواء.
تذبذبت البوابة الخشبية قليلاً، وأومأ ويليام برأسه: “إنه مسدود. الآن سنرى ما سيفعله السحرة التكتيكيون؛ هل سيملؤون القاعة بغاز سام، أم سيحيطونها بجدار نار لتخنيقهم؟”
انتشرت ابتسامة حادة من تحت خوذته الفولاذية: “لقد مر وقت طويل منذ أن رأيت ساحراً يجرؤ على إكمال تعويذته أمامي. هل ظننتما أن هذه الحماية السحرية ستنقذكما؟”
“إذن سأترك القيادة لك. فقط أبقِ ناجيًا واحدًا أو اثنين للاستجواب.” أومأت يولان برأسها. كانت أعلى رتبةً من يوليوس في المنصب العسكري، لكنها لم تكن تنوي أن تحل محله في القيادة الميدانية.
توهجت النقوش القرمزية على يد وايت، ورفع علامة التنين عاليًا لتنطلق من سيفه ألسنة لهب التنين الحارقة: “واجهوا زئير ونيران التنين أيها السحرة!”
التهمت النيران الساحرين وحواجزهما في لحظة، ولم تترك لهما سوى الرماد.
وفجأة، سمع الحاضرون هدير عاصفة متزايدة العنف من داخل القاعة، وبدأت البوابة الخشبية تهتز بفرقعة شديدة.
في هذه الأثناء، كان فالكون يتحرك كالإعصار بفروسية مطلقة، يغمذ رمحه ويطلق سلاسل ضربات الرياح الخمس الخاصة بفرسان الأرض المفقودة، مبعثراً تشكيلات الدروع الإمبراطورية وكأنها مجرد ألعاب حطب.
حدق كويرني بتمعن وقال: “أعلم، هذا مكتوب في كتاب التدريب العسكري.”
رأى ويليام جسد كويرني يطير في الهواء متمزقاً، واسترخى جسده بيأس وهو يستوعب أن الدائرة السحرية والحواجب لم تؤثر إطلاقاً على هؤلاء الفرسان المباركين بالنور الذهبي.
عندما رأى ويليام جثث من سقطوا في المعركة السابقة، شعر بزميله على يمينه يتنفس باضطراب، فسأله مازحاً: “مهلاً، هل أنت متوتر؟”
وفجأة، لمس نصل بارد حاد رقبته. كانت القائدة المحاربة إيكوسيلا ترتدي درع الشجرة الذهبية والأسد وتحدق به بعينين باردتين، وشعرها الأحمر الناري يتدلى على خديها.
“أجل، أعلم…” بدا كويرني متوتراً فجأة، ثم التفت لويليام وسأله: “لكن الكتاب لم يذكر أن هذه التعويذة تُصدر صوت عاصفة؟”
“انتظر، أنا أستسلـ…”
“عاصفة؟” عبس ويليام بحيرة.
قبل أن يكمل ويليام كلمته، ضربت إيكوسيلا بمقبض سيفها العظيم بقوة قاطعة أنفاسه، وهاجم بقية جنود المشاة الملكيين التابعين لجودريك المكان خلف فرسان الأرض المفقودة، ليشحنوا طريقهم عبر القصر ويقضوا على بقية قوات الفيلق الإمبراطوري المحاصر.
ضحك ويليام، ثم أشار بعينيه إلى درع جندية ملقى على الأرض قائلاً: “لا تتوتر يا صغيري. انظر إلى هذا التدمير، لقد كانت ضربة قاسية حقاً.”
قبل أن يكمل ويليام كلمته، ضربت إيكوسيلا بمقبض سيفها العظيم بقوة قاطعة أنفاسه، وهاجم بقية جنود المشاة الملكيين التابعين لجودريك المكان خلف فرسان الأرض المفقودة، ليشحنوا طريقهم عبر القصر ويقضوا على بقية قوات الفيلق الإمبراطوري المحاصر.
“لكنهم يمتلكون شعلة سحرية مباركة للغاية قادرة على كشف قاتلة الظل تمامًا ومنعها من الاختفاء. لسوء الحظ، هدفهم هو نفسه هدفنا — هذه المدينة القديمة. لولا أمر صاحب السمو الأمير الثاني الصريح بالاستيلاء على هذه البلدة الصغيرة بأي ثمن، لكنت تفاوضت معهم.” هز لانجرت كتفيه.
