فرسان الأرض المفقودة (الجزء الثالث)
وصل فاروجيا وبانغ للسيطرة على الموقع، لكن يولان أظهرت إرادة قتالية مذهلة واندفعت بجسدها لتقطع طريق أسلحتهم وتمنح لانجرت ثواني الهروب.
سمع من هم في الخارج الضجة العنيفة التي دارت داخل قصر سيد المدينة. نظر كل من الجنود الذين كانوا يسدون الباب بدروعهم الضخمة والضباط الثلاثة، بمن فيهم يوليوس، إلى بعضهم البعض في حيرة ودهشة.
أجاب يوليوس هز رأسه: “كان ذلك أمراً مباشراً من الأمير الثاني، ولست معنياً بمعرفة الأسباب السريّة.”
استجاب يوليوس بسرعة، وكاد أن يأمر السحرة بإغلاق منافذ المدينة بسحر الأرض، لكن فرسان الأرض المفقودة في الداخل كانوا أسرع؛ إذ اندفعت دوامة من لهيب التنين الحارق مشكلةً ثغرة كبيرة في الحاجز، لتقضي فوراً على عدد من الجنود قرب المدخل.
بسبب تدخل الضابطين، انحرف رمح فالكون القاتل قاططعاً الهواء ليصيب يوليوس بقوة ارتطام هائلة ألقته أرضاً، ليدور رأسه وتتداخل الرؤية أمامه. وقبل أن يستوعب الموقف، سمع صوتاً يقول: “بما أنه على قيد الحياة، فاقبضوا عليه حيًا.”
أما الجنود الأقرب إلى لهيب التنين فقد عانوا مصيراً مروعاً؛ إذ تبخرت الرطوبة من أجسادهم في لحظات، وتحولوا إلى فحم قبل أن يستطيعوا الصراخ، بينما ذابت دروعهم الفولاذية وسالت على الأرض.
“ههه، ماذا لو أخبرتك أن كل أولئك الجنود قد استدعوا من العدم بواسطة رولاند؟” رن صوت أنثوي ساحر ومباغت قرب أذن لانجرت.
فعّلت يولان ولانجرت دروعهما السحرية بسرعة، وكانت أعينهما مليئة بالدهشة والذهول.
بسبب تدخل الضابطين، انحرف رمح فالكون القاتل قاططعاً الهواء ليصيب يوليوس بقوة ارتطام هائلة ألقته أرضاً، ليدور رأسه وتتداخل الرؤية أمامه. وقبل أن يستوعب الموقف، سمع صوتاً يقول: “بما أنه على قيد الحياة، فاقبضوا عليه حيًا.”
“أطلقوا التعاويذ المائية!” صرخ يوليوس بهدوء وحزم، محاولاً الحفاظ على ثبات معنويات جنوده، رغم الخوف الشديد الذي تملكه حين أدرك أنه لو كان عند البوابة للقى المصير المأساوي نفسه.
أجاب رولاند: “لم أقل إنني سأقتلك فوراً، أريد فقط بعض الإجابات وسأطلق سراحك.”
تدفقت المياه السحرية الكثيفة لتغمر المنطقة المشتعلة، وصعد بخار كثيف حجب الرؤية تماماً عند المدخل، ثم سمع جميع الحاضرين وقع أقدام ثقيلة وموزونة.
في هذه الأثناء، وبقيادة وايت وإيكوسيلا، تم تدمير الدائرة السحرية المزدوجة بالكامل. ومع تحطمها، أشرق نور الشجرة الذهبية الساطع فوق كافة أرجاء مدينة دوغو، حاملاً الدفء والطمأنينة.
كانت الخطوات بطيئة وراسخة كدقات طبل تقرع القلوب. اختفت ظلال الفرسان المقتربين خلف البخار الأبيض، مما ملأ الجنود بالفضول والخوف في آن واحد.
لم يكن يوليوس من القادة الذين ينتظرون مجيء الخصم، بل أمر فوراً الجنود المتبقين بمحاصرة النقطة المحددة والتنسيق مع السحرة.
على بعد كيلومتر من المدينة القديمة، ظهر لانجرت على العشب وسط ارتداد سحري.
“فرقة الدروع الثقيلة الخامسة، تقدموا! أيها الساحر التكتيكي، استخدم مستنقع الطين ثم التجميد!”
تنهد يوليوس باستسلام: “لقد هُزمت قواتي بالكامل. سأجيبك عن كل ما تريد معرفته، وبعد ذلك اقتلني وأعد جثتي إلى الإمبراطورية المقدسة بكرامة.”
كان اختيار يوليوس التكتيكي صائباً؛ ففي مواجهة خصم مجهول، استخدم الدروع الثقيلة لكسب الوقت للسحرة. فإن كانت حركة العدو ثقيلة بسبب الدروع، فإن الطين ثم التجميد سيقيدان حركته تماماً.
لكنه واجه فرسان الأرض المفقودة؛ فرغم ارتدائهم دروعاً فضية ثقيلة، إلا أن حركتهم كانت تتمتع بخفة وسرعة النمور.
أجاب رولاند: “لم أقل إنني سأقتلك فوراً، أريد فقط بعض الإجابات وسأطلق سراحك.”
وفي اللحظة التي سمعا فيها أمر يوليوس، حدد وايت وفالكون موقع القيادة بدقة.
أما الجنود الأقرب إلى لهيب التنين فقد عانوا مصيراً مروعاً؛ إذ تبخرت الرطوبة من أجسادهم في لحظات، وتحولوا إلى فحم قبل أن يستطيعوا الصراخ، بينما ذابت دروعهم الفولاذية وسالت على الأرض.
جرفت العاصفة البخار الكثيف، واختل توازن الجنود المدرعين. وفي تلك اللحظة، تحول فالكون وهو يحمل رمح الفارس الضائع إلى قذيفة خاطفة اندفعت مباشرة نحو يوليوس.
أجاب رولاند: “لم أقل إنني سأقتلك فوراً، أريد فقط بعض الإجابات وسأطلق سراحك.”
واصل وايت قيادة العاصفة إلى الأمام، ممتصاً السهام والتعاويذ بعيدة المدى ليؤمن تغطية كاسحة لجنود المشاة الملكيين المندفعين خلفه.
لم يكن يوليوس من القادة الذين ينتظرون مجيء الخصم، بل أمر فوراً الجنود المتبقين بمحاصرة النقطة المحددة والتنسيق مع السحرة.
بمجرد انطلاق المشاة الملكيين، توجّهت مجموعة منهم نحو السحرة المحميين بالحاجز عند أركان القصر. سحب روبليس وأمبر أقواسهما وأطلقا السهام ببراعة، لكن وايت وصل أولاً بسيوفه ودرعه الفضي الشامخ، ليشطر التشكيل ويشتت الحراس والسحرة فوراً.
أعاد فالكون رمحه إلى ظهره بانزعاج متهمساً: “لقد استخدم سحر الانتقال الآني للفرار… هل يظن أني لا اعرف سحر؟”
تنهد الأخوان روبليس وأمبر، وأخفيا الأقواس ليعتمدا على السيوف النحاسية والدروع المباشرة، لتلتحم القوات الملكية مع السحرة وتلغي تأثير المصفوفة تماماً.
في هذه الأثناء، وبقيادة وايت وإيكوسيلا، تم تدمير الدائرة السحرية المزدوجة بالكامل. ومع تحطمها، أشرق نور الشجرة الذهبية الساطع فوق كافة أرجاء مدينة دوغو، حاملاً الدفء والطمأنينة.
أما فاروجيا وبانغ فلم يتبعا وايت، بل اندفعا خلف فالكون يمسكان بالرماح عريضة الرأس لمساندة هجومه على القيادة.
وبينما سقط جثمان يوليوس، اتسعت عينا رولاند بفجائية: “انتظر لحظة… لقد قُتل جميع جنوده، كيف كنت سأعيد جثته للإمبراطورية أساساً وأنا لا أعرف الطريق؟”
وبصفتهما من نخبة ضباط الإمبراطورية المقدسة، تحركت يولان ولانجرت بسرعة، ورفعا سيفيهما لحماية يوليوس من اندفاعة فالكون الكاسحة.
لكن الفارق في القوة كان شاسعاً؛ إذ اصطدما بهجوم فالكون وكأنهما أصيبا بعربة حصار ثقيلة، ليطيرا إلى الخلف مع إصابات داخلية بالغة.
وفي اللحظة التي سمعا فيها أمر يوليوس، حدد وايت وفالكون موقع القيادة بدقة.
بسبب تدخل الضابطين، انحرف رمح فالكون القاتل قاططعاً الهواء ليصيب يوليوس بقوة ارتطام هائلة ألقته أرضاً، ليدور رأسه وتتداخل الرؤية أمامه. وقبل أن يستوعب الموقف، سمع صوتاً يقول: “بما أنه على قيد الحياة، فاقبضوا عليه حيًا.”
ارتعد لانجرت وحاول سحب سيفه، لكن نصل خنجر حاد قطع حنجرته فوراً فتلافت قوته وسقط أرضاً.
ثم شعر يوليوس بألم حاد في رقبته وفقد وعيه.
قبل أن يكمل لانجرت كلمة “القائدة!”، جرفه سحر الفضاء بعيداً، وكانت آخر رؤية له هي مقتل قائدته برأس رمح الفارس الفضي.
“تباً لك يا لانجرت! استخدم أداة الانتقال الآني واهرب فوراً! يجب أن تبلغ القيادة بما حدث هنا!” صرخت يولان وهي تبصق الدماء وتكافح للوقوف.
وصل فاروجيا وبانغ للسيطرة على الموقع، لكن يولان أظهرت إرادة قتالية مذهلة واندفعت بجسدها لتقطع طريق أسلحتهم وتمنح لانجرت ثواني الهروب.
لمعت عينا لانجرت بالحزن، لكنه ضغط بسرعة على القلادة في صدر درعه لتغلفه هالة سحرية للانتقال الآني قصير المدى.
وبأسر القائد يوليوس، فقد ما تبقى من الجنود قيادتهم، واستمرت المعركة بتصفية بقية جنود الفيلق الإمبراطوري المحاصرين داخل أحياء مدينة دوغو، حيث لم ينجُ منهم أحد باستثناء يوليوس الأسير.
وصل فاروجيا وبانغ للسيطرة على الموقع، لكن يولان أظهرت إرادة قتالية مذهلة واندفعت بجسدها لتقطع طريق أسلحتهم وتمنح لانجرت ثواني الهروب.
لكنه واجه فرسان الأرض المفقودة؛ فرغم ارتدائهم دروعاً فضية ثقيلة، إلا أن حركتهم كانت تتمتع بخفة وسرعة النمور.
اخترق الرمح جسد يولان، لكنها تشبثت بالنصل بقوة مانعةً فاروجيا من سحبه: “انطلق الآن!”
“أطلقوا التعاويذ المائية!” صرخ يوليوس بهدوء وحزم، محاولاً الحفاظ على ثبات معنويات جنوده، رغم الخوف الشديد الذي تملكه حين أدرك أنه لو كان عند البوابة للقى المصير المأساوي نفسه.
قبل أن يكمل لانجرت كلمة “القائدة!”، جرفه سحر الفضاء بعيداً، وكانت آخر رؤية له هي مقتل قائدته برأس رمح الفارس الفضي.
كانت الخطوات بطيئة وراسخة كدقات طبل تقرع القلوب. اختفت ظلال الفرسان المقتربين خلف البخار الأبيض، مما ملأ الجنود بالفضول والخوف في آن واحد.
أعاد فالكون رمحه إلى ظهره بانزعاج متهمساً: “لقد استخدم سحر الانتقال الآني للفرار… هل يظن أني لا اعرف سحر؟”
لكنه واجه فرسان الأرض المفقودة؛ فرغم ارتدائهم دروعاً فضية ثقيلة، إلا أن حركتهم كانت تتمتع بخفة وسرعة النمور.
وقَف فاروجيا وبانغ جانباً باحترام، يدركان أن تقنيات العواصف وصلاة التنين لدى فرسان الأرض المفقودة تتفوق على الكثير من المدارس السحرية التقليدية.
لكنه واجه فرسان الأرض المفقودة؛ فرغم ارتدائهم دروعاً فضية ثقيلة، إلا أن حركتهم كانت تتمتع بخفة وسرعة النمور.
وبأسر القائد يوليوس، فقد ما تبقى من الجنود قيادتهم، واستمرت المعركة بتصفية بقية جنود الفيلق الإمبراطوري المحاصرين داخل أحياء مدينة دوغو، حيث لم ينجُ منهم أحد باستثناء يوليوس الأسير.
ثم لوحت بسيفها وقاطعت رأسه، ونظرت نحو مدينة دوغو بابتسامة غامضة قبل أن تختفي ظلالها في البرية القاحلة، تاركة الجثة خلفها للنسور.
في هذه الأثناء، وبقيادة وايت وإيكوسيلا، تم تدمير الدائرة السحرية المزدوجة بالكامل. ومع تحطمها، أشرق نور الشجرة الذهبية الساطع فوق كافة أرجاء مدينة دوغو، حاملاً الدفء والطمأنينة.
“إليزابيث…” تمتم لانجرت يمسك رقبته بدموع متقطعة.
“هيا، حان وقت الاستيقاظ أيها القائد.” نظر رولاند إلى يوليوس المقيد والمستلقي على الأرض، وربت على وجهه بخفة مستمتعاً بالنصر.
وبينما سقط جثمان يوليوس، اتسعت عينا رولاند بفجائية: “انتظر لحظة… لقد قُتل جميع جنوده، كيف كنت سأعيد جثته للإمبراطورية أساساً وأنا لا أعرف الطريق؟”
فتح يوليوس عينيه ببطء، وعندما رأى وجه رولاند وفرسان الأرض المفقودة والمشاة الملكيين يحيطون به، أدرك نهايته وتحول وجهه إلى الشحوب.
لم يكن يوليوس من القادة الذين ينتظرون مجيء الخصم، بل أمر فوراً الجنود المتبقين بمحاصرة النقطة المحددة والتنسيق مع السحرة.
تنهد يوليوس باستسلام: “لقد هُزمت قواتي بالكامل. سأجيبك عن كل ما تريد معرفته، وبعد ذلك اقتلني وأعد جثتي إلى الإمبراطورية المقدسة بكرامة.”
وصل فاروجيا وبانغ للسيطرة على الموقع، لكن يولان أظهرت إرادة قتالية مذهلة واندفعت بجسدها لتقطع طريق أسلحتهم وتمنح لانجرت ثواني الهروب.
أجاب رولاند: “لم أقل إنني سأقتلك فوراً، أريد فقط بعض الإجابات وسأطلق سراحك.”
“كثيرة جداً. أعلنت الإمبراطورية الحرب رسمياً على إمبراطورية تشارلز، والقوة التي قدتها لم تكن سوى طليعة استكشافية. المزيد من الفيالق في الطريق، وأنصحكم بعدم التمسك بهذه المدينة القديمة حتى مع وجود فارسان القويين.”
ابتسم يوليوس بمرارة: “حتى لو أطلقت سراحي، قُتل جميع جنودي وسأواجه محاكمة عسكرية بتهمة التقصير والتخلي عن القوات. أفضّل الموت هنا بشرف المعركة لحماية عائلتي من العار.”
لم يكن يوليوس من القادة الذين ينتظرون مجيء الخصم، بل أمر فوراً الجنود المتبقين بمحاصرة النقطة المحددة والتنسيق مع السحرة.
أومأ رولاند تفهماً: “حسناً، لكن أجبني أولاً: كم عدد القوات التي حشدتها الإمبراطورية المقدسة على الحدود؟”
بسبب تدخل الضابطين، انحرف رمح فالكون القاتل قاططعاً الهواء ليصيب يوليوس بقوة ارتطام هائلة ألقته أرضاً، ليدور رأسه وتتداخل الرؤية أمامه. وقبل أن يستوعب الموقف، سمع صوتاً يقول: “بما أنه على قيد الحياة، فاقبضوا عليه حيًا.”
“كثيرة جداً. أعلنت الإمبراطورية الحرب رسمياً على إمبراطورية تشارلز، والقوة التي قدتها لم تكن سوى طليعة استكشافية. المزيد من الفيالق في الطريق، وأنصحكم بعدم التمسك بهذه المدينة القديمة حتى مع وجود فارسان القويين.”
“السلالة الذهبية، الشجرة الذهبية، فرسان الفضيون… كيف ظهر هؤلاء الفرسان فجأة؟” سار لانجرت يحلل المعلومات في ذهنه محاولاً استيعاب ما حدث.
هز رولاند كتفيه: “هذا شأننا. السؤال الثاني: لماذا يصر الأمير الثاني على هذه المدينة بالذات؟”
وقَف فاروجيا وبانغ جانباً باحترام، يدركان أن تقنيات العواصف وصلاة التنين لدى فرسان الأرض المفقودة تتفوق على الكثير من المدارس السحرية التقليدية.
أجاب يوليوس هز رأسه: “كان ذلك أمراً مباشراً من الأمير الثاني، ولست معنياً بمعرفة الأسباب السريّة.”
ابتسم يوليوس بمرارة: “حتى لو أطلقت سراحي، قُتل جميع جنودي وسأواجه محاكمة عسكرية بتهمة التقصير والتخلي عن القوات. أفضّل الموت هنا بشرف المعركة لحماية عائلتي من العار.”
طرح رولاند بضعة أسئلة أخرى حول تحركات الإمبراطورية المقدسة، وبعد أن تأكد من استنفاد المعلومات، أومأ لإيكوسيلا التي أنهت حياة القائد بناءً على رغبته العسكرية.
ثم لوحت بسيفها وقاطعت رأسه، ونظرت نحو مدينة دوغو بابتسامة غامضة قبل أن تختفي ظلالها في البرية القاحلة، تاركة الجثة خلفها للنسور.
وبينما سقط جثمان يوليوس، اتسعت عينا رولاند بفجائية: “انتظر لحظة… لقد قُتل جميع جنوده، كيف كنت سأعيد جثته للإمبراطورية أساساً وأنا لا أعرف الطريق؟”
ارتعد لانجرت وحاول سحب سيفه، لكن نصل خنجر حاد قطع حنجرته فوراً فتلافت قوته وسقط أرضاً.
على بعد كيلومتر من المدينة القديمة، ظهر لانجرت على العشب وسط ارتداد سحري.
بسبب تدخل الضابطين، انحرف رمح فالكون القاتل قاططعاً الهواء ليصيب يوليوس بقوة ارتطام هائلة ألقته أرضاً، ليدور رأسه وتتداخل الرؤية أمامه. وقبل أن يستوعب الموقف، سمع صوتاً يقول: “بما أنه على قيد الحياة، فاقبضوا عليه حيًا.”
تنفس باضطراب، وخلع درعه ومسح دموع الحزن على فقدان رفاقه وقائدته، ثم بدأ يمشي نحو حدود الإمبراطورية المقدسة.
على بعد كيلومتر من المدينة القديمة، ظهر لانجرت على العشب وسط ارتداد سحري.
“السلالة الذهبية، الشجرة الذهبية، فرسان الفضيون… كيف ظهر هؤلاء الفرسان فجأة؟” سار لانجرت يحلل المعلومات في ذهنه محاولاً استيعاب ما حدث.
“ههه، ماذا لو أخبرتك أن كل أولئك الجنود قد استدعوا من العدم بواسطة رولاند؟” رن صوت أنثوي ساحر ومباغت قرب أذن لانجرت.
“ههه، ماذا لو أخبرتك أن كل أولئك الجنود قد استدعوا من العدم بواسطة رولاند؟” رن صوت أنثوي ساحر ومباغت قرب أذن لانجرت.
ارتعد لانجرت وحاول سحب سيفه، لكن نصل خنجر حاد قطع حنجرته فوراً فتلافت قوته وسقط أرضاً.
“كثيرة جداً. أعلنت الإمبراطورية الحرب رسمياً على إمبراطورية تشارلز، والقوة التي قدتها لم تكن سوى طليعة استكشافية. المزيد من الفيالق في الطريق، وأنصحكم بعدم التمسك بهذه المدينة القديمة حتى مع وجود فارسان القويين.”
“إليزابيث…” تمتم لانجرت يمسك رقبته بدموع متقطعة.
أومأ رولاند تفهماً: “حسناً، لكن أجبني أولاً: كم عدد القوات التي حشدتها الإمبراطورية المقدسة على الحدود؟”
انحنت القاتلة إليزابيث بأسلوب نبيل وابتسمت: “لقد تهاونت يا سيادة الضابط. بما أنني لم أستطع الحصول على رأس ماريك، سأستعير رأسك لتغطية مهمتي.”
كان اختيار يوليوس التكتيكي صائباً؛ ففي مواجهة خصم مجهول، استخدم الدروع الثقيلة لكسب الوقت للسحرة. فإن كانت حركة العدو ثقيلة بسبب الدروع، فإن الطين ثم التجميد سيقيدان حركته تماماً.
ثم لوحت بسيفها وقاطعت رأسه، ونظرت نحو مدينة دوغو بابتسامة غامضة قبل أن تختفي ظلالها في البرية القاحلة، تاركة الجثة خلفها للنسور.
“ههه، ماذا لو أخبرتك أن كل أولئك الجنود قد استدعوا من العدم بواسطة رولاند؟” رن صوت أنثوي ساحر ومباغت قرب أذن لانجرت.
كانت الخطوات بطيئة وراسخة كدقات طبل تقرع القلوب. اختفت ظلال الفرسان المقتربين خلف البخار الأبيض، مما ملأ الجنود بالفضول والخوف في آن واحد.
جرفت العاصفة البخار الكثيف، واختل توازن الجنود المدرعين. وفي تلك اللحظة، تحول فالكون وهو يحمل رمح الفارس الضائع إلى قذيفة خاطفة اندفعت مباشرة نحو يوليوس.
