36
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
ترجمة: Arisu san
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
غرر! كاك!!
ظل صامتًا، يحدق في صورة الرجل للحظة، ثم تنهد وسلّمني الصورة.
بدأ أتباعي بالعواء نحو الرجل في منتصف العمر. رائحة بشري حي وصوته الواضح أثارا حماسهم.
“كلّكم، اصمتوا وخفضوا رؤوسكم إن أردتم البقاء على قيد الحياة.”
“أعلم أنني لست الشخص المناسب لطلب هذا… لكن إن أمكنك…”
رمقتهم بنظرة حادة، فانخفضت رؤوسهم على الفور. وبعد لحظة، ظهر رجل آخر بجانب الأول.
“هل نتحرك غداً؟”
“آه، أيها العم! هل فقدت عقلك؟”
كان يبدو رجلاً في موقع المسؤولية، وقد تجاوز سنّ الانحناء للآخرين. ومع ذلك، انحنى بكل احترام.
كان الرجل في العشرينيات من عمره، أمسك بقميص الرجل الأكبر منه سنًا، وعلى وجهه علامات خوف واضحة. ردّ عليه الأكبر بطرقة على جبهته، وسرعان ما تحولت إلى مشادة صغيرة. رفع الرجل في منتصف العمر صوته ووبّخ الشاب بشدة، مما دفع الأخير إلى التراجع.
“هل تريد المصافحة؟”
اختفى الشاب لاحقًا في مكانٍ ما، بينما أطلّ الرجل الأربعيني من النافذة بعد لحظة وهتف:
“أنت، هل كنت تراقبنا؟”
“هاها… آسف على الإطالة. لكنني أتيت في الواقع لأقول لك هذا.”
جعلني سؤاله أرتبك.
“هل عرف أنني كنت أراقبهم من المبنى المجاور للسوبرماركت؟ هل كان يتظاهر بالجهل؟ لا… لا يمكن.”
رفع لي جونغ-أوك حاجبه باستغراب وهو يحدّق في لي جونغ-هيوك. بدا أنه لا يفهم لماذا يخطر له أمر كهذا.
لم يظهر عليهم أنهم في مهمة صيد. على الأرجح، كانوا في وضع المراقبة لا أكثر، ولم يكونوا يتتبعونني تحديدًا. ربما توصل إلى هذا الاستنتاج لمجرد أنني ظهرت في التوقيت المناسب. محض صدفة، إن سألتني.
نظرت إلى الرجل دون أن أظهر أي تعبير. “لا حاجة للرد، أليس كذلك؟”
في جميع الأحوال، لم تكن لدي وسيلة للرد على سؤاله، فبقيت أراقبه بصمت. أمرني بالبقاء في مكاني، ثم ضحك وغادر.
ذلك الحزن، وذلك الانتظار اليائس… مشاعر لا يشعر بها سوى البشر.
وبعد قليل، رأيته يظهر في الطابق الأول. بدا أنه يريد الاقتراب، لكنه لا يزال خائفًا إلى حد ما، لذلك اكتفى بالصراخ من خلف الأبواب الزجاجية.
غادرتُ مجموعة الناجين من السوبرماركت وعدتُ مع أتباعي إلى الشقة. وبمجرد أن دخلت، هرع الجميع نحوي—كانوا قد قضوا وقتهم بالدعاء من أجل عودتي سالماً—وانهمروا عليّ بالأسئلة. نظرت إلى وجوههم وابتسامة حائرة تعلو وجهي. لم أكن أعلم أي سؤال أجيب أولاً.
“اسمي بارك جي تشول! أعلم الكثير عن كائنات مثلك! هل ترغب في التحدث؟”
“أنت… أنت رجل طويل جدًا. هل طولك حوالي مئة وثلاثة وثمانين سنتيمترًا؟ هاها!”
ارتعشت حاجباي حين سمعت ما قاله.
يبدو أن هناك زومبيين آخرين يساعدون البشر… مثلي.
“هل قال إنه يعرف الكثير عن كائنات مثلي؟”
في جميع الأحوال، لم تكن لدي وسيلة للرد على سؤاله، فبقيت أراقبه بصمت. أمرني بالبقاء في مكاني، ثم ضحك وغادر.
أمرت جميع أتباعي أن يتخذوا مواقعهم للحراسة، ثم أخذت حفنةً منهم وسرت نحو مدخل السوبرماركت. ابتلع بارك جي تشول ريقه عندما رآني أتقدم نحوه مع عشرة من أتباعي. بل إنني استطعت رؤية تفاحة آدم تتحرك في حلقه من شدة التوتر أو الخوف.
وحين وصلت أمامه، بدأ يتلعثم.
“هل تعرف شخصًا اسمه هيونغ-سوك؟”
“أنت… أنت رجل طويل جدًا. هل طولك حوالي مئة وثلاثة وثمانين سنتيمترًا؟ هاها!”
كان يحاول جاهدًا كسر حدة التوتر. لم يعجبني أسلوبه الملتف في الحديث، لكنني قررت أن أستمع لما لديه. تابعت التحديق فيه بصمت، بينما رسم ابتسامة قلقة على وجهه.
“أمم، يبدو أنك لا تستطيع الكلام. أليس كذلك؟”
أومأت برأسي قليلًا. بدا صادقًا حين قال إنه يعرف عن كائنات مثلنا. ما دام يعلم أنني لا أستطيع الكلام، فلا بد أنه التقى بكائنات ذات عيون حمراء متوهجة من قبل. تنحنح بارك جي تشول وقال:
“هل تعرف شخصًا اسمه هيونغ-سوك؟”
“الـ… مم… السبب الذي جعلني آتي إلى هنا هو أنني أردت أن أعرف إن كنت تعرف هيونغ-جون.”
أغمضت عينيّ نصف إغماضة، متجنبًا نظراته. انتظار شخص لن يعود… ذلك يقتل القلب ببطء. شعرت أنني أستطيع أن أفهم يأسهم ولو قليلًا.
“هيونغ-جون؟”
لم أسمع بهذا الاسم من قبل. هززت رأسي مباشرة. ابتسم بارك جي تشول ابتسامة باهتة.
تجمع الآخرون حولي يتأملون ما كتبت ورسمت، محاولين تفسيره على طريقتهم. وكالعادة، كان لي جونغ-هيوك الأقرب إلى الفهم الصحيح.
“همم… حسنًا…” تمتم لنفسه.
أغمضت عينيّ نصف إغماضة، متجنبًا نظراته. انتظار شخص لن يعود… ذلك يقتل القلب ببطء. شعرت أنني أستطيع أن أفهم يأسهم ولو قليلًا.
ثم تنهد وسأل سؤالًا آخر:
“هل تعرف شخصًا اسمه هيونغ-سوك؟”
هززت رأسي مجددًا. من الاسمين، هيونغ-جون وهيونغ-سوك، أدركت أنهما أخوان.
خفض بارك جي تشول رأسه وبقي صامتًا، وكأنه غارق في التفكير. وبعد فترة، أخرج من جيبه صورة، كانت صورة هوية لرجل غامض.
“هذا هو هيونغ-سوك. هل لم تره من قبل؟”
وحين هززت رأسي، عضّ بارك جي تشول شفتيه وسأل مجددًا:
“ألست من حي هاينغدانغ-دونغ؟ إن كنت كذلك، أومئ برأسك.”
أومأت موافقًا.
عضّ بارك جي تشول شفته وقال:
“لكنّك لا تعرف من هما هيونغ-جون وهيونغ-سوك؟”
أومأت برأسي قليلًا. بدا صادقًا حين قال إنه يعرف عن كائنات مثلنا. ما دام يعلم أنني لا أستطيع الكلام، فلا بد أنه التقى بكائنات ذات عيون حمراء متوهجة من قبل. تنحنح بارك جي تشول وقال:
أومأت مجددًا.
“لو سمحت لي أن أسأل… متى تحولت إلى زومبي؟”
تنحنح بارك جي تشول وتابع:
شعرت أن الحديث بدأ يتحول إلى استجواب. رمقته بنظرة حادة دون أن أجيب، فرفع يديه بسرعة.
“اسمي بارك جي تشول! أعلم الكثير عن كائنات مثلك! هل ترغب في التحدث؟”
“أعتذر إن كان سؤالي قد أزعجك. لم أكن أقصد ذلك.”
ارتجف كعشبٍ طريّ أمام مفترس، لا يعرف ما يفعل. ظل يفرك عنقه أثناء حديثه لعلّ ذلك يخفف من توتره.
ثم تنهد وسأل سؤالًا آخر:
“أدرك أنني كنت أطرح الأسئلة دون إعطائك أي خلفية. أنا فقط… متوتر جدًا. آسف.”
“شكرًا لإنقاذك لنا. أقولها من كل قلبي.”
ابتسم ابتسامة حزينة، ثم خدش جانب وجهه.
شعرت أن الحديث بدأ يتحول إلى استجواب. رمقته بنظرة حادة دون أن أجيب، فرفع يديه بسرعة.
“لدينا شخص مثلك بيننا أيضًا”، تابع، “هيونغ-جون وهيونغ-سوك، اللذان ذكرتهما، لديهما عيون حمراء متوهجة مثلك.”
“كلّكم، اصمتوا وخفضوا رؤوسكم إن أردتم البقاء على قيد الحياة.”
أنصتُّ له جيدًا. من سؤاله السابق عمّا إذا كنت من هاينغدانغ-دونغ، بدا وكأن شيئًا قد حدث في تلك المنطقة. هذه فرصة للحصول على معلومات جديدة.
تنحنح بارك جي تشول وتابع:
“هيونغ-جون وهيونغ-سوك طيبان جدًا. لم يؤذيا أحدًا. بل إنهما يبذلان جهدهما لمساعدة الآخرين.”
يبدو أن هناك زومبيين آخرين يساعدون البشر… مثلي.
“اسمي بارك جي تشول! أعلم الكثير عن كائنات مثلك! هل ترغب في التحدث؟”
“الصورة التي أريتك إياها… هي صورة هيونغ-سوك. وقلت إنك لم تره من قبل، صحيح؟”
أومأت. ولم أستطع إلا أن أشعر بالحزن لكوني لا أعرف هذا الرجل.
أومأت بصمت. فوقف لي جونغ-أوك وهو يطلق تأوهاً خفيفاً، ثم وقف إلى جانبي.
“بصراحة… لقد فُقد منذ مدة طويلة. وهيونغ-جون يبحث عنه منذ أسابيع، لكنه لم يجد له أثرًا.”
كلمة “فُقد” فجّرت في داخلي ذكرى سيئة، ذكرى المخلوق الذي اجتاح كل شيء أمامه. من الممكن أن هيونغ-سوك كان من ضحاياه. وبما أنه مفقود منذ أسابيع، فالاحتمال كبير بأنه قد تم التهامه.
لا بد أن ملامحي كشفت ما بداخلي، إذ رأيت بارك جي تشول يبتسم ابتسامة مريرة.
“…”
“أنا آسف إن طرحت سؤالًا أزعجك. أردت فقط أن أعرف إن كنت تعرف هيونغ-سوك، بما أن عينيك تلمعان مثله.”
“همم… حسنًا…” تمتم لنفسه.
أغمضت عينيّ نصف إغماضة، متجنبًا نظراته. انتظار شخص لن يعود… ذلك يقتل القلب ببطء. شعرت أنني أستطيع أن أفهم يأسهم ولو قليلًا.
يبدو أن هناك زومبيين آخرين يساعدون البشر… مثلي.
فأنا أيضًا… قضيت ليالي طويلة بلا نوم، أنتظر زوجتي، وأنتظر فريق الإنقاذ الذي كنت أعلم أنه لن يأتي. ذلك الانتظار استنزف روحي بالكامل.
نظرت إلى الرجل دون أن أظهر أي تعبير. “لا حاجة للرد، أليس كذلك؟”
بقيت ملامحي مشوّشة، وكأنها مرآة لما يدور في داخلي. عندها تنحنح بارك جي تشول مجددًا، وكأنه أدرك أنني أشعر بعدم الارتياح.
كان يحاول جاهدًا كسر حدة التوتر. لم يعجبني أسلوبه الملتف في الحديث، لكنني قررت أن أستمع لما لديه. تابعت التحديق فيه بصمت، بينما رسم ابتسامة قلقة على وجهه.
“أعتذر إن كنت قد تجاوزت حدودي. لم أقصد أي أذى. لقد أنقذتنا من الزومبي، فظننت أنك تشبه الأخوين كيم.”
“…”
إذًا، اسمهما الأخير كيم، ويُعرفان بـ “الأخوين كيم”. بعد لحظة، تجمد وجه بارك جي تشول، ولمعت عيناه بالدموع. بدا أن ذاكرة ضبابية حاصرته، تقوده إلى حزن لا يوصف.
شعرت أن الحديث بدأ يتحول إلى استجواب. رمقته بنظرة حادة دون أن أجيب، فرفع يديه بسرعة.
ذلك الحزن، وذلك الانتظار اليائس… مشاعر لا يشعر بها سوى البشر.
عضّ بارك جي تشول شفته وقال:
“هيونغ-جون أخبرني أن أهرب بلا تردد إن رأيت أحدًا مثلك. لكنني لا أظن أنه محق تمامًا. كنت أؤمن بأن هناك المزيد من الكائنات مثل هيونغ-جون… كائنات تهتم بالبشر.”
“…”
“أعتذر إن كنت قد تجاوزت حدودي. لم أقصد أي أذى. لقد أنقذتنا من الزومبي، فظننت أنك تشبه الأخوين كيم.”
“هاها… آسف على الإطالة. لكنني أتيت في الواقع لأقول لك هذا.”
“ألست من حي هاينغدانغ-دونغ؟ إن كنت كذلك، أومئ برأسك.”
ابتسم لي ابتسامة لم أرها من قبل، وقال:
وبعد قليل، رأيته يظهر في الطابق الأول. بدا أنه يريد الاقتراب، لكنه لا يزال خائفًا إلى حد ما، لذلك اكتفى بالصراخ من خلف الأبواب الزجاجية.
“شكرًا لإنقاذك لنا. أقولها من كل قلبي.”
“ماذا لو اقتربنا منهم أولاً وسألناهم إن كانوا يرغبون في التعاون؟”
وانحنى بارك جي تشول بعمق، من خصره. شعرت بصدق امتنانه. لقد عاملني باحترام، وكان يحمل في قلبه محبة صادقة للأخوين كيم، رغم أنه لم يرني من قبل.
ابتسم ابتسامة حزينة، ثم خدش جانب وجهه.
كان يبدو رجلاً في موقع المسؤولية، وقد تجاوز سنّ الانحناء للآخرين. ومع ذلك، انحنى بكل احترام.
“أنت، هل كنت تراقبنا؟”
لو أن العالم كله كان مليئًا بأناس مثله… لما كان هذا العالم الملعون مكانًا سيئًا للعيش.
رددت له التحية وانحنيت كما انحنى لي. فرغم أنني قدمت له معروفًا، إلا أنني شعرت بوجوب رد الشكر بمستواه ذاته.
رفع بارك جي تشول رأسه وابتسم بهدوء. أما أنا، فقد قطبت حاجبيّ ومددت يدي نحوه.
لكنني كنت واثقًا من أمر واحد:
تأمل يدي وسأل:
“هل تريد المصافحة؟”
تساءلت عمّا يدور في قلبه. لم أستطع فهمه تمامًا… ولا التماهي معه.
أشرت إلى صورة الهوية التي كان يحملها. اتسعت عيناه حين أدرك مقصدي.
“هيونغ-جون وهيونغ-سوك طيبان جدًا. لم يؤذيا أحدًا. بل إنهما يبذلان جهدهما لمساعدة الآخرين.”
“هل ستبحث عن هيونغ-سوك؟”
أومأت.
أومأت موافقًا.
“…”
ظل صامتًا، يحدق في صورة الرجل للحظة، ثم تنهد وسلّمني الصورة.
أمرت جميع أتباعي أن يتخذوا مواقعهم للحراسة، ثم أخذت حفنةً منهم وسرت نحو مدخل السوبرماركت. ابتلع بارك جي تشول ريقه عندما رآني أتقدم نحوه مع عشرة من أتباعي. بل إنني استطعت رؤية تفاحة آدم تتحرك في حلقه من شدة التوتر أو الخوف.
“أعلم أنني لست الشخص المناسب لطلب هذا… لكن إن أمكنك…”
أومأت من جديد.
قطبت جبيني عند سؤاله. لم يكن سؤالًا مناسبًا. مهما بدت الناس طيبة، لا يمكنني الوثوق بهم بسهولة. لم أجب، لكنه أدرك أن سؤاله كان حساسًا، ولوّح بيديه سريعًا.
“هل أنت مع مجموعة أخرى من الناجين؟”
قطبت جبيني عند سؤاله. لم يكن سؤالًا مناسبًا. مهما بدت الناس طيبة، لا يمكنني الوثوق بهم بسهولة. لم أجب، لكنه أدرك أن سؤاله كان حساسًا، ولوّح بيديه سريعًا.
“لا، لا، لم أقصد شيئًا! انسَ ما قلت! آسف.”
“…”
“كنت فقط أفكر… إن لم تكن مع أحد، فربما يمكنك الانضمام إلينا.”
هززت رأسي مجددًا. من الاسمين، هيونغ-جون وهيونغ-سوك، أدركت أنهما أخوان.
فكرت في عرضه للحظة، ثم قررت الرفض. لديهم بالفعل كائن بعينين متوهجتين، ولا حاجة لانضمام جماعتي إليهم.
سعل بارك جي تشول وكأن حلقه جف. “على أي حال، شكرًا لأنك ستساعد في البحث عن هيونغ-سوك.”
أمسك بيديّ الاثنتين وابتسم قدر ما استطاع. كان وجهه يحمل مشاعر متداخلة. كانت ابتسامته شاحبة، وكأنها ستارٌ يخفي حزنًا عميقًا. شعرت بتأنيب الضمير.
شعرت أن الحديث بدأ يتحول إلى استجواب. رمقته بنظرة حادة دون أن أجيب، فرفع يديه بسرعة.
تساءلت عمّا يدور في قلبه. لم أستطع فهمه تمامًا… ولا التماهي معه.
“هيونغ-جون أخبرني أن أهرب بلا تردد إن رأيت أحدًا مثلك. لكنني لا أظن أنه محق تمامًا. كنت أؤمن بأن هناك المزيد من الكائنات مثل هيونغ-جون… كائنات تهتم بالبشر.”
لكنني كنت واثقًا من أمر واحد:
أمرت جميع أتباعي أن يتخذوا مواقعهم للحراسة، ثم أخذت حفنةً منهم وسرت نحو مدخل السوبرماركت. ابتلع بارك جي تشول ريقه عندما رآني أتقدم نحوه مع عشرة من أتباعي. بل إنني استطعت رؤية تفاحة آدم تتحرك في حلقه من شدة التوتر أو الخوف.
إنه رجل طيب القلب.
شعرت بصدقه من دفء يديه.
غادرتُ مجموعة الناجين من السوبرماركت وعدتُ مع أتباعي إلى الشقة. وبمجرد أن دخلت، هرع الجميع نحوي—كانوا قد قضوا وقتهم بالدعاء من أجل عودتي سالماً—وانهمروا عليّ بالأسئلة. نظرت إلى وجوههم وابتسامة حائرة تعلو وجهي. لم أكن أعلم أي سؤال أجيب أولاً.
كان يبدو رجلاً في موقع المسؤولية، وقد تجاوز سنّ الانحناء للآخرين. ومع ذلك، انحنى بكل احترام.
“توقفوا جميعاً!” جاء صوت لي جونغ-أوك من غرفة المعيشة. عندها فقط ابتعد الآخرون عن المدخل، مفسحين لي الطريق. وبينما كنتُ أشق طريقي إلى غرفة المعيشة وأنا أبتسم، رأيت لي جونغ-أوك جالساً على الأرض.
أغمضت عينيّ نصف إغماضة، متجنبًا نظراته. انتظار شخص لن يعود… ذلك يقتل القلب ببطء. شعرت أنني أستطيع أن أفهم يأسهم ولو قليلًا.
ورغم ملامحه الجادة، كانت يداه ممتلئتين بأقلام التلوين. وكان الأطفال مجتمعين أمامه، على ما يبدو مشغولين بالتلوين.
“…”
رغم هيئته وتصرفاته الصارمة، إلا أنه كان بارعاً في التعامل مع الأطفال. المنظر أثار ابتسامة على وجهي، وانفجرت ضاحكاً في النهاية. نظر إليّ لي جونغ-أوك من أعلى إلى أسفل، ثم ضحك بدوره.
“بالحكم على تعابير وجهك، يبدو أن الأمور لم تكن بالسوء الذي ظنناه، أليس كذلك؟”
ارتعشت حاجباي حين سمعت ما قاله.
أومأت بصمت. فوقف لي جونغ-أوك وهو يطلق تأوهاً خفيفاً، ثم وقف إلى جانبي.
“هل نتحرك غداً؟”
اتسعت عيناي دهشة، وأشرت إلى لي جونغ-هيوك بذهول، مما أثار تعجّب الجميع وإعجابهم بتفسيره. أما لي جونغ-أوك فظل يفرك ذقنه بصمت.
“…”
أغمضت عينيّ نصف إغماضة، متجنبًا نظراته. انتظار شخص لن يعود… ذلك يقتل القلب ببطء. شعرت أنني أستطيع أن أفهم يأسهم ولو قليلًا.
ولأنني لم أُجبه، انحنى مباشرة ليتناول دفتر الرسومات الموضوع على الأرض دون أن ينبس بكلمة. لم أعد بحاجة إلى سؤاله عن شيء بعد الآن؛ لقد بات يعرف تماماً ما أحتاج إليه ومتى أحتاجه. تناولت دفتر الرسم وبدأتُ أرسم وأكتب لأوضح لهم ما رأيت.
ناجون، عيون حمراء متوهجة
كان لي جونغ-أوك على حق. بدا أنه توصل لنفس النتيجة التي وصلتُ إليها عندما رفضت عرض بارك جي-تشول. وبعد لحظة، تحدث لي جونغ-هيوك الذي كان واقفاً بجانبه:
تجمع الآخرون حولي يتأملون ما كتبت ورسمت، محاولين تفسيره على طريقتهم. وكالعادة، كان لي جونغ-هيوك الأقرب إلى الفهم الصحيح.
“إذاً، لا يوجد سبب يدعونا للتدخل، أليس كذلك؟ طالما أن لديهم شخصاً مثل والد سو-يون، فلا حاجة لهم للانضمام إلينا.”
“ناجون وعيون حمراء متوهجة؟ أعتقد أنه يقصد أن هناك شخصاً مثل والد سو-يون في السوبرماركت.”
“بالحكم على تعابير وجهك، يبدو أن الأمور لم تكن بالسوء الذي ظنناه، أليس كذلك؟”
اتسعت عيناي دهشة، وأشرت إلى لي جونغ-هيوك بذهول، مما أثار تعجّب الجميع وإعجابهم بتفسيره. أما لي جونغ-أوك فظل يفرك ذقنه بصمت.
وبعد لحظة، قال بهدوء:
“إذاً، لا يوجد سبب يدعونا للتدخل، أليس كذلك؟ طالما أن لديهم شخصاً مثل والد سو-يون، فلا حاجة لهم للانضمام إلينا.”
لم أسمع بهذا الاسم من قبل. هززت رأسي مباشرة. ابتسم بارك جي تشول ابتسامة باهتة.
كان لي جونغ-أوك على حق. بدا أنه توصل لنفس النتيجة التي وصلتُ إليها عندما رفضت عرض بارك جي-تشول. وبعد لحظة، تحدث لي جونغ-هيوك الذي كان واقفاً بجانبه:
“ماذا لو اقتربنا منهم أولاً وسألناهم إن كانوا يرغبون في التعاون؟”
ارتعشت حاجباي حين سمعت ما قاله.
“نحن؟ ولماذا قد نرغب في ذلك؟”
رفع لي جونغ-أوك حاجبه باستغراب وهو يحدّق في لي جونغ-هيوك. بدا أنه لا يفهم لماذا يخطر له أمر كهذا.
أنصتُّ له جيدًا. من سؤاله السابق عمّا إذا كنت من هاينغدانغ-دونغ، بدا وكأن شيئًا قد حدث في تلك المنطقة. هذه فرصة للحصول على معلومات جديدة.
“كلّكم، اصمتوا وخفضوا رؤوسكم إن أردتم البقاء على قيد الحياة.”
رفع لي جونغ-أوك حاجبه باستغراب وهو يحدّق في لي جونغ-هيوك. بدا أنه لا يفهم لماذا يخطر له أمر كهذا.
“لدينا شخص مثلك بيننا أيضًا”، تابع، “هيونغ-جون وهيونغ-سوك، اللذان ذكرتهما، لديهما عيون حمراء متوهجة مثلك.”
يبدو أن هناك زومبيين آخرين يساعدون البشر… مثلي.
تساءلت عمّا يدور في قلبه. لم أستطع فهمه تمامًا… ولا التماهي معه.
“لدينا شخص مثلك بيننا أيضًا”، تابع، “هيونغ-جون وهيونغ-سوك، اللذان ذكرتهما، لديهما عيون حمراء متوهجة مثلك.”
في جميع الأحوال، لم تكن لدي وسيلة للرد على سؤاله، فبقيت أراقبه بصمت. أمرني بالبقاء في مكاني، ثم ضحك وغادر.
كان يبدو رجلاً في موقع المسؤولية، وقد تجاوز سنّ الانحناء للآخرين. ومع ذلك، انحنى بكل احترام.
بقيت ملامحي مشوّشة، وكأنها مرآة لما يدور في داخلي. عندها تنحنح بارك جي تشول مجددًا، وكأنه أدرك أنني أشعر بعدم الارتياح.
“إذاً، لا يوجد سبب يدعونا للتدخل، أليس كذلك؟ طالما أن لديهم شخصاً مثل والد سو-يون، فلا حاجة لهم للانضمام إلينا.”
“كلّكم، اصمتوا وخفضوا رؤوسكم إن أردتم البقاء على قيد الحياة.”
تأمل يدي وسأل:
“آه، أيها العم! هل فقدت عقلك؟”
“هاها… آسف على الإطالة. لكنني أتيت في الواقع لأقول لك هذا.”
كان لي جونغ-أوك على حق. بدا أنه توصل لنفس النتيجة التي وصلتُ إليها عندما رفضت عرض بارك جي-تشول. وبعد لحظة، تحدث لي جونغ-هيوك الذي كان واقفاً بجانبه:
“ماذا لو اقتربنا منهم أولاً وسألناهم إن كانوا يرغبون في التعاون؟”
رفع لي جونغ-أوك حاجبه باستغراب وهو يحدّق في لي جونغ-هيوك. بدا أنه لا يفهم لماذا يخطر له أمر كهذا.
“…”
رفع بارك جي تشول رأسه وابتسم بهدوء. أما أنا، فقد قطبت حاجبيّ ومددت يدي نحوه.
إذًا، اسمهما الأخير كيم، ويُعرفان بـ “الأخوين كيم”. بعد لحظة، تجمد وجه بارك جي تشول، ولمعت عيناه بالدموع. بدا أن ذاكرة ضبابية حاصرته، تقوده إلى حزن لا يوصف.
“هل تريد المصافحة؟”
اختفى الشاب لاحقًا في مكانٍ ما، بينما أطلّ الرجل الأربعيني من النافذة بعد لحظة وهتف:
هززت رأسي مجددًا. من الاسمين، هيونغ-جون وهيونغ-سوك، أدركت أنهما أخوان.
“هل تعرف شخصًا اسمه هيونغ-سوك؟”
“هل نتحرك غداً؟”
“هل نتحرك غداً؟”
لم يظهر عليهم أنهم في مهمة صيد. على الأرجح، كانوا في وضع المراقبة لا أكثر، ولم يكونوا يتتبعونني تحديدًا. ربما توصل إلى هذا الاستنتاج لمجرد أنني ظهرت في التوقيت المناسب. محض صدفة، إن سألتني.
وحين وصلت أمامه، بدأ يتلعثم.
“هل تريد المصافحة؟”
أشرت إلى صورة الهوية التي كان يحملها. اتسعت عيناه حين أدرك مقصدي.
أومأت برأسي قليلًا. بدا صادقًا حين قال إنه يعرف عن كائنات مثلنا. ما دام يعلم أنني لا أستطيع الكلام، فلا بد أنه التقى بكائنات ذات عيون حمراء متوهجة من قبل. تنحنح بارك جي تشول وقال:
وانحنى بارك جي تشول بعمق، من خصره. شعرت بصدق امتنانه. لقد عاملني باحترام، وكان يحمل في قلبه محبة صادقة للأخوين كيم، رغم أنه لم يرني من قبل.
وحين هززت رأسي، عضّ بارك جي تشول شفتيه وسأل مجددًا:
ذلك الحزن، وذلك الانتظار اليائس… مشاعر لا يشعر بها سوى البشر.
أمرت جميع أتباعي أن يتخذوا مواقعهم للحراسة، ثم أخذت حفنةً منهم وسرت نحو مدخل السوبرماركت. ابتلع بارك جي تشول ريقه عندما رآني أتقدم نحوه مع عشرة من أتباعي. بل إنني استطعت رؤية تفاحة آدم تتحرك في حلقه من شدة التوتر أو الخوف.
“أعلم أنني لست الشخص المناسب لطلب هذا… لكن إن أمكنك…”
ورغم ملامحه الجادة، كانت يداه ممتلئتين بأقلام التلوين. وكان الأطفال مجتمعين أمامه، على ما يبدو مشغولين بالتلوين.
أومأت.
ابتسم لي ابتسامة لم أرها من قبل، وقال:
أشرت إلى صورة الهوية التي كان يحملها. اتسعت عيناه حين أدرك مقصدي.
تساءلت عمّا يدور في قلبه. لم أستطع فهمه تمامًا… ولا التماهي معه.
“أنت… أنت رجل طويل جدًا. هل طولك حوالي مئة وثلاثة وثمانين سنتيمترًا؟ هاها!”
أمسك بيديّ الاثنتين وابتسم قدر ما استطاع. كان وجهه يحمل مشاعر متداخلة. كانت ابتسامته شاحبة، وكأنها ستارٌ يخفي حزنًا عميقًا. شعرت بتأنيب الضمير.
“أنت… أنت رجل طويل جدًا. هل طولك حوالي مئة وثلاثة وثمانين سنتيمترًا؟ هاها!”
فأنا أيضًا… قضيت ليالي طويلة بلا نوم، أنتظر زوجتي، وأنتظر فريق الإنقاذ الذي كنت أعلم أنه لن يأتي. ذلك الانتظار استنزف روحي بالكامل.
“الصورة التي أريتك إياها… هي صورة هيونغ-سوك. وقلت إنك لم تره من قبل، صحيح؟”
“هل ستبحث عن هيونغ-سوك؟”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
أنصتُّ له جيدًا. من سؤاله السابق عمّا إذا كنت من هاينغدانغ-دونغ، بدا وكأن شيئًا قد حدث في تلك المنطقة. هذه فرصة للحصول على معلومات جديدة.
“أعتذر إن كان سؤالي قد أزعجك. لم أكن أقصد ذلك.”
لا بد أن ملامحي كشفت ما بداخلي، إذ رأيت بارك جي تشول يبتسم ابتسامة مريرة.
“نحن؟ ولماذا قد نرغب في ذلك؟”
