65
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“ألا ترى ذلك؟ حتى عندما نفشل في تأمين مأوى، فإن الزومبي أصحاب العيون الحمراء المضيئة مثلنا لا يموتون بهذه السهولة. لكن أولئك الذين هاجموا مأوى غابة سيول… ماتوا جميعًا، كما يبدو؟”
ترجمة: Arisu san
ذراعاها مفتوحتان على مصراعيهما، وفمها مفغور على اتساعه. لكن أكثر ما أرعبني… أنها بلا عيون. لا وجود لمقلتيها. بل فقط حفرتان مظلمتان تؤديان إلى هاوية لا قرار لها.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
تألقت عينا قائد الحي بدموع مكتومة ومشاعر مختلطة تعج بداخله. رفع بصره إلى السماء الليلية المظلمة وأغمض عينيه ببطء. تنشق نسمات النهر الباردة وأطلق زفرة عميقة. تبخرت الأفكار المشتتة من ذهنه كالدخان.
هزّ الضابط السابع كتفيه وتابع الحديث:
لو وجدت جدارًا في طريقي، سأكسره وأمضي قدمًا.
“منذ حادثة ماجانغ-دونغ، بدأت أُقلّب كل معلومة لها علاقة بماجانغ-دونغ وما حولها. لكن لاحظت أمرًا غريبًا بشأن تقرير مأوى غابة سيول.”
تتبعت الصوت واستدرت يائسًا إلى اليسار. وفي اللحظة التي أدرت فيها رأسي، رأيت المتحولة تشق طريقها وسط ألسنة اللهب، متجهة نحوي.
“هل كان في تقريري خطب ما؟”
“هل لديك شيء آخر تقولينه، أيها الضابط السابع؟”
“ألا ترى ذلك؟ حتى عندما نفشل في تأمين مأوى، فإن الزومبي أصحاب العيون الحمراء المضيئة مثلنا لا يموتون بهذه السهولة. لكن أولئك الذين هاجموا مأوى غابة سيول… ماتوا جميعًا، كما يبدو؟”
“هل ترغب أن أقتلك أم ماذا؟”
“ذلك لأن مأوى غابة سيول يمتلك أسلحة نارية.”
بل كان زئيرًا غريزيًا، كصرخة حيوان بري يشعر بخطر اقتراب مفترس.
“نعم، نعم، هذا صحيح… ولكن…”
“غغغغغغ!!!”
توقّف الضابط السابع عن الكلام، وحدّق مباشرة في وجه قائد الحي. ردّ الأخير بنظرة خالية من أي تعبير. بدا تبادلهما القصير كالسكون الذي يسبق العاصفة.
حان وقت المغامرة بقواي في التجدد والشفاء التي تفوق قدرة البشر.
وبعد برهة، تحدّث الضابط السابع مجددًا:
نظر إلى أتباعه، وقد تم دفعهم جميعًا إلى طريق “غانغبيونبوك-رو”.
“قائد حي سيونغسو، هل تدرك أنك أقوى بكثير من باقي قادة الأحياء؟”
«قليلٌ بعد، فقط قليل بعد!»
“من حيث المساحة، سيونغسو-دونغ أكبر من المناطق الأخرى. فمن الطبيعي أن يظهر فيها عدد أكبر من الزومبي ذوي العيون الحمراء، وقد صادف أنني أكلتهم جميعًا.”
واصلت المرأة المترنحة تقدمها. قدماها شدّت انتباهي. ويدها، التي كانت تغطي وجهها، أطلقت إنذارات خطر في عقلي، وأثارت قشعريرة في عمودي الفقري.
“انظر إليك! فمك ناعم كما هو دوماً. وهذا ما يجعلك أكثر إثارة للريبة. بل ويثير غضبي أحيانًا.”
“…”
“سأعتبر ذلك مجاملة.”
ترددت أصوات تصادمات حادة في أذني.
ابتسم قائد الحي ابتسامة خفيفة وأومأ إيماءة بسيطة. عندها قطّب الضابط السابع حاجبيه.
كنت أعلم أن كل واحد منهم قادر على مواجهة مئة زومبي على الأقل، لكنهم كانوا يُذبحون أمام متحول واحد فقط.
“تلك الابتسامة الوقحة… لنرَ إلى متى ستدوم. ستكون نهايتك إن عجزتَ عن السيطرة على مأوى غابة سيول.”
لم أخطط للتوقف حتى تزول العصابات والزومبي معًا.
“ومن يملك الحق في محاكمتي؟”
“حبيبي… حبيبي…” قالت وهي تبكي.
“ماذا؟”
سمعت الصوت مجددًا.
في تلك اللحظة، اتسعت عينا الضابط السابع المتوهجتان باللون الأحمر، وحدّق في قائد الحي بنظرة قاتلة. أما القائد، فاكتفى بابتسامة هادئة وهو يرد:
“هل ستكون أنت من يحاكمني، أيها الضابط السابع؟”
“حبيبي… حبيبي…” قالت وهي تبكي.
“هل جننت تمامًا؟”
لم أستطع مهاجمتها بيدي فقط. لو تحركت خطأ، لكانت عضلاتي ممزقة. كنت متأكدًا أن ذراعي قد تُقطع. أعلم أن معظم السيوف لا تستطيع اختراق عضلاتي القوية، لكن مخالب هذا المخلوق كانت مختلفة.
“أتظن أنك قادر على محاكمتي وحدك، أيها الضابط السابع؟”
“ألا ترى ذلك؟ حتى عندما نفشل في تأمين مأوى، فإن الزومبي أصحاب العيون الحمراء المضيئة مثلنا لا يموتون بهذه السهولة. لكن أولئك الذين هاجموا مأوى غابة سيول… ماتوا جميعًا، كما يبدو؟”
“هل ترغب أن أقتلك أم ماذا؟”
تحطمت!
“أنت تتحكم في ألف وثمانمئة تابع، بينما أتحكم أنا في ألف وستمئة. وبحسب علمي، ليس معك أي تابع حاليًا.”
“وهل هناك سبب يُجبرني على ذلك؟”
قبضت الضابط السابع يديه على غير المتوقع من كلام قائد الحي، وتراجع بخطوة مع الحفاظ على المسافة بينهما.
كانت سريعة جدًا.
“هل تنوي حقًا الدخول في قتال جاد معي؟”
واصلتُ رمي قنابل المولوتوف نحو الزومبي ذوي العيون الحمراء الذين دُفعوا إلى أقصى الطريق، بل إن بعضهم سقط في نهر الهان وراح يطفو مع التيار.
“هاهاهاها!”
كنت أعلم أنني لو هربت الآن، فلن أتمكن من التقدم نحو المستقبل الأفضل الذي أتصوره.
ضحك قائد الحي بصوت عالٍ، متجاهلًا سؤال الضابط السابع. ثم نظر إلى أتباعه الذين دُفعوا حتى طريق غانغبيونبوك، وقال بهدوء:
لم يكن تهديدًا.
“كيف لي أن أجرؤ على تحديك، أيها الضابط السابع؟ كنت أمزح فقط، لأنني سأصبح الضابط الثامن قريبًا. أعتذر إن شعرت بالإهانة.”
وفي تلك اللحظة، رأيت ملامحها تحت وهج نيران المولوتوف.
حدّقت الضابط السابع في القائد بغضب مكتوم.
استدرت بسرعة لأرى من أين يأتي الصوت، وأخيرًا وقعت عيناي على امرأة نحيلة تترنح باتجاهي. شعرها الأشعث تدلى حتى خصرها. كانت هزيلة على نحو لا يُصدق، ولم أستطع أن أتصور منذ متى لم تأكل شيئًا.
“…”
رن في رأسي صوت صافرة حادة لا تنقطع، كأنها جهاز مراقبة نبضات قلب توقف عن العمل. وتحوّل العرق على جبيني، الذي كان قبل قليل رمزًا للانتصار، إلى قطرات باردة.
ساورها القلق من تقلب نبرته المستمر، ولم تعد قادرة على تمييز ما إذا كان في صفهم أم خصمًا متخفيًا. لقد كان يمشي على حافة رفيعة بين العدو والحليف.
“هل تنوي حقًا الدخول في قتال جاد معي؟”
“ذلك العجوز المتهالك يثير أعصابي حقًا.”
لهذا السبب لم أخطط للهروب.
نقرت الضابط السابع بلسانها وهي تحدّق في ظهر قائد الحي. ثم، بعد صمت قصير، تنهدت تنهيدة عميقة من أعماق صدرها.
“ألا ترى ذلك؟ حتى عندما نفشل في تأمين مأوى، فإن الزومبي أصحاب العيون الحمراء المضيئة مثلنا لا يموتون بهذه السهولة. لكن أولئك الذين هاجموا مأوى غابة سيول… ماتوا جميعًا، كما يبدو؟”
“يبدو أنني أضيع وقتي فحسب.”
لم تستغرق سوى جزء من الثانية لتتعافى، ثم اندفعت نحوي.
“وقتك؟”
لم أجد طريقة لمواجهته. كنت أعلم أن فرصتي ضئيلة ضد مخلوق كهذا، لأنني لم أخطط مسبقًا.
“أعني، لا وقت لدي لأتسكع مع شخص مثلك لم يبرح غانبُك. الرئيس أصدر أوامره لنا نحن الضباط بالتركيز على مشروع غانغنام.”
«اقتلوا هذا الشيء!»
“يا للأسف.”
غَررر!!!
تنهد قائد الحي، مدركًا أنه لا يستطيع الاستمرار في اللعب معها. وعادت عينا الضابط السابع لتتوهجا مجددًا.
كان يأتي من الخلف.
“إن أزعجتني مرة أخرى، سأجعل من هذا المكان قبرًا لك.”
“لأنك تغضبني.”
تقلّصت بؤبؤا عينيها إلى شكل شقّين عموديين، كعيني قطة. وهذه المرة، بدا أنها جادة تمامًا. لاحظ القائد ذلك التغيير، فرفع يديه مستسلمًا.
«أيها المتحولون في الطابق الأول، اسمعوا. هاجموا جميع الأعداء في غانغبيونبوك-رو.»
“أنت المنتصرة. لكن إن كان الضباط سينشغلون بغانغنام، فمن سيتولى إسقاط مأوى غابة سيول؟”
ساورها القلق من تقلب نبرته المستمر، ولم تعد قادرة على تمييز ما إذا كان في صفهم أم خصمًا متخفيًا. لقد كان يمشي على حافة رفيعة بين العدو والحليف.
“يا لك من عجوز خبيث.”
ضحك قائد الحي بصوت عالٍ، متجاهلًا سؤال الضابط السابع. ثم نظر إلى أتباعه الذين دُفعوا حتى طريق غانغبيونبوك، وقال بهدوء:
“أعتقد أن حديثنا قد انتهى. هل لي بالمغادرة أولاً؟”
“تلك الابتسامة الوقحة… لنرَ إلى متى ستدوم. ستكون نهايتك إن عجزتَ عن السيطرة على مأوى غابة سيول.”
“ما الذي تخطط لفعله؟”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“كما ترين، أتباعي يُدفعون إلى الوراء. ألا ترين أنه من واجبي مساعدتهم؟”
هناك احتمال كبير أن يتم ذبح الناجين أثناء محاولتي لجلب القنابل. وبغض النظر عن عدد القنابل التي أملكها، لن يكون من السهل الإمساك بمتحول يتحرك بهذه السرعة. من المستحيل على الناجين تثبيت متحول بهذه الرشاقة.
وأشار قائد الحي إلى أتباعه الذين انسحبوا حتى طريق غانغبيونبوك. لكن الضابط السابع لم تكن مستعدة لإنهاء الحديث.
في تلك اللحظة، اتسعت عينا الضابط السابع المتوهجتان باللون الأحمر، وحدّق في قائد الحي بنظرة قاتلة. أما القائد، فاكتفى بابتسامة هادئة وهو يرد:
“لن أمرر ما حدث اليوم مرور الكرام. ستُعاقب لإغضابك أحد الضباط… فاستعد لتحمّل العواقب.”
ذلك الشيء… متحوّل.
“سأتلقى العقوبة إن نجوت من هذه المعركة حيًا.”
اندفعت يد المتحول اليمنى نحو وجهي بسرعة.
“أنا فقط أتمنى أن تموت.”
«قليلٌ بعد، فقط قليل بعد!»
“جميل، نحن متفقان إذًا. لكن كما تعلمين، هذا الجسد لا يسمح لي بالموت بهذه السهولة، حتى لو أردت ذلك.”
“غغغغغغ!!!”
ضحك قائد الحي، ووضع يديه خلف ظهره. أما الضابط السابع، فهزت رأسها وهمست لنفسها: “يا إلهي، كم أكره هذا العجوز.”
تقلّصت بؤبؤا عينيها إلى شكل شقّين عموديين، كعيني قطة. وهذه المرة، بدا أنها جادة تمامًا. لاحظ القائد ذلك التغيير، فرفع يديه مستسلمًا.
“هل لديك شيء آخر تقولينه، أيها الضابط السابع؟”
ترجمة: Arisu san
“ماذا حدث للمتحولين الذين كانوا معك؟”
بالطبع، لم أكن أخطط للانتحار. لم أكن سأموت معه.
“ماتوا جميعًا.”
«هل هذا حقًا هو السبيل الوحيد؟»
“وماذا عن المتحوّل من المرحلة الثانية؟”
انبعج الباب الفولاذي السميك بضربة واحدة، وانخلع أحد مفاصله، وبقيت عليه بصمة قبضتها كدليل صارخ على مدى انزعاجها. أومأ القائد إيماءة بسيطة نحوها. وضعت الضابط السابع يديها في جيبيها.
“سينضم إليّ الآن مع بدء القتال.”
«ناجية؟»
“أنهِ الأمر بشكل سليم هذه المرة. وتعال إليّ قبل أن ترفع تقريرك إلى الرئيس.”
“قائد حي سيونغسو، هل تدرك أنك أقوى بكثير من باقي قادة الأحياء؟”
“وهل هناك سبب يُجبرني على ذلك؟”
“سينضم إليّ الآن مع بدء القتال.”
مال القائد برأسه مستفسرًا، فما كان من الضابط السابع إلا أن ضربت باب السطح بقبضتها.
“أنت تتحكم في ألف وثمانمئة تابع، بينما أتحكم أنا في ألف وستمئة. وبحسب علمي، ليس معك أي تابع حاليًا.”
“لأنك تغضبني.”
حتى لو كانت خطواتي مجرد خطوات طفل، كنت أعلم أن استمراري سيقودني في النهاية إلى أمان عائلتي.
انبعج الباب الفولاذي السميك بضربة واحدة، وانخلع أحد مفاصله، وبقيت عليه بصمة قبضتها كدليل صارخ على مدى انزعاجها. أومأ القائد إيماءة بسيطة نحوها. وضعت الضابط السابع يديها في جيبيها.
هناك احتمال كبير أن يتم ذبح الناجين أثناء محاولتي لجلب القنابل. وبغض النظر عن عدد القنابل التي أملكها، لن يكون من السهل الإمساك بمتحول يتحرك بهذه السرعة. من المستحيل على الناجين تثبيت متحول بهذه الرشاقة.
“هذه ستكون أول مرة يُقاتل فيها متحول من المرحلة الثانية. أرفق تقريرًا منفصلًا عنه.”
“سأعتبر ذلك مجاملة.”
“مفهوم، أيها الضابط السابع.”
“ذلك العجوز المتهالك يثير أعصابي حقًا.”
“إذًا، حظًا فاشلًا. لا يهمني إن متّ أو لا.”
“منذ حادثة ماجانغ-دونغ، بدأت أُقلّب كل معلومة لها علاقة بماجانغ-دونغ وما حولها. لكن لاحظت أمرًا غريبًا بشأن تقرير مأوى غابة سيول.”
بهذه الكلمات، غادرت الضابط السابع. ركلت الباب المنبعج واختفت، وسرعان ما تلاشت هالتها بالكامل. عندها فقط، بدأ قائد الحي بفرك عنقه، وزفر النفس الذي كان يحبسه منذ زمن.
“يبدو أنني أضيع وقتي فحسب.”
قائد الحي حاول جاهدًا الحفاظ على هدوئه، لكنه في قرارة نفسه كان يعلم أنه كان قاب قوسين أو أدنى من الموت لو خاض قتالًا جديًا مع الضابطة السابعة.
وضعت زجاجة المولوتوف من يدي وتطلعت إلى المدينة المظلمة. بدت السماء مصبوغة بالسواد، وابتلعتني ظلمة الليل الحالكة. رائحة البنزين وآثار المولوتوف لسعت حواسي الخمس.
نظر إلى أتباعه، وقد تم دفعهم جميعًا إلى طريق “غانغبيونبوك-رو”.
“هل لديك شيء آخر تقولينه، أيها الضابط السابع؟”
«هل هذا حقًا هو السبيل الوحيد؟»
تنهد قائد الحي، مدركًا أنه لا يستطيع الاستمرار في اللعب معها. وعادت عينا الضابط السابع لتتوهجا مجددًا.
تألقت عينا قائد الحي بدموع مكتومة ومشاعر مختلطة تعج بداخله. رفع بصره إلى السماء الليلية المظلمة وأغمض عينيه ببطء. تنشق نسمات النهر الباردة وأطلق زفرة عميقة. تبخرت الأفكار المشتتة من ذهنه كالدخان.
قبضت الضابط السابع يديه على غير المتوقع من كلام قائد الحي، وتراجع بخطوة مع الحفاظ على المسافة بينهما.
وبعد لحظة، فتح عينيه وتمتم:
ضحك قائد الحي، ووضع يديه خلف ظهره. أما الضابط السابع، فهزت رأسها وهمست لنفسها: “يا إلهي، كم أكره هذا العجوز.”
“هممم، لنرَ ما في جعبتهم.”
نقرت الضابط السابع بلسانها وهي تحدّق في ظهر قائد الحي. ثم، بعد صمت قصير، تنهدت تنهيدة عميقة من أعماق صدرها.
أرسل أمرًا عقليًا:
لو وجدت جدارًا في طريقي، سأكسره وأمضي قدمًا.
«أيها المتحولون في الطابق الأول، اسمعوا. هاجموا جميع الأعداء في غانغبيونبوك-رو.»
انبعج الباب الفولاذي السميك بضربة واحدة، وانخلع أحد مفاصله، وبقيت عليه بصمة قبضتها كدليل صارخ على مدى انزعاجها. أومأ القائد إيماءة بسيطة نحوها. وضعت الضابط السابع يديها في جيبيها.
«قليلٌ بعد، فقط قليل بعد!»
تحطمت!
واصلتُ رمي قنابل المولوتوف نحو الزومبي ذوي العيون الحمراء الذين دُفعوا إلى أقصى الطريق، بل إن بعضهم سقط في نهر الهان وراح يطفو مع التيار.
“يبدو أنني أضيع وقتي فحسب.”
أمرت أتباعي بمواصلة تمرير زجاجات المولوتوف لي. كانت خطتي تسير بسلاسة تامة، وأتباعي يتحركون بتناغم تام.
حتى لو كانت خطواتي مجرد خطوات طفل، كنت أعلم أن استمراري سيقودني في النهاية إلى أمان عائلتي.
لم يتبقَ سوى نحو ثلاثمئة زومبي أحمر، بينما بقي لي حوالي أربعمئة تابع ناجٍ. كان بوسعي القول إنني أمتلك الأفضلية الآن.
لا ضمان أن وحشًا كهذا لن يظهر في ملجأ هاي-يونغ لاحقًا. بناءً على ما قد يحدث، كان عليّ التخلص منه هنا.
واصلت إشعال زجاجات المولوتوف التي جلبتها لي الكتيبة الثانية وألقيتها على الزومبي الحمر، الذين صاروا يتراكضون كالدجاج المذعور.
هووووش—
كنا على وشك الانتصار. وقطرات العرق التي تسللت من جبهتي كانت شاهدة على المجهود الجبار الذي بذلته للوصول إلى هذه اللحظة.
ذلك الشيء… متحوّل.
ثم اخترق الجو صوت بكاء غريب…
بهذه الكلمات، غادرت الضابط السابع. ركلت الباب المنبعج واختفت، وسرعان ما تلاشت هالتها بالكامل. عندها فقط، بدأ قائد الحي بفرك عنقه، وزفر النفس الذي كان يحبسه منذ زمن.
في تلك اللحظة، دغدغ أذني صراخ غريب أربكني. فتحت عيناي على وسعهما وأخذت أبحث حولي بسرعة.
«أيها المتحولون في الطابق الأول، اسمعوا. هاجموا جميع الأعداء في غانغبيونبوك-رو.»
كان صوتًا مأساويًا وغريبًا.
توقفت المرأة المترنحة وحدّقت بي. كانت يداها تغطيان وجهها، لكنني استطعت رؤية فمها من بين أصابعها. كانت تبتسم من الأذن إلى الأذن.
كأن إنسانًا يبكي بصوت منخفض، ومع ذلك بدا الصوت عاليًا جدًا بشكل غير مبرر، رغم أنه لم يكن عويلًا. تساءلت إن كان السبب هو حواسي المتطورة، التي جعلت سمعي حساسًا أكثر من اللازم.
“هل جننت تمامًا؟”
لم أستطع تحديد مصدر الصوت. من ذا الذي يبكي بهذا الحزن في خضم معركة؟
كنت أعلم أن عليّ أن أكون حذرًا، لأن لدي فرصة واحدة فقط ولا أستطيع أن أهدرها. كنت مدركًا أنه من المستحيل العودة إلى الملجأ لجلب المزيد من القنابل.
وضعت زجاجة المولوتوف من يدي وتطلعت إلى المدينة المظلمة. بدت السماء مصبوغة بالسواد، وابتلعتني ظلمة الليل الحالكة. رائحة البنزين وآثار المولوتوف لسعت حواسي الخمس.
انبعج الباب الفولاذي السميك بضربة واحدة، وانخلع أحد مفاصله، وبقيت عليه بصمة قبضتها كدليل صارخ على مدى انزعاجها. أومأ القائد إيماءة بسيطة نحوها. وضعت الضابط السابع يديها في جيبيها.
نشيج… نشيج…
“كما ترين، أتباعي يُدفعون إلى الوراء. ألا ترين أنه من واجبي مساعدتهم؟”
سمعت الصوت مجددًا.
وضعت زجاجة المولوتوف من يدي وتطلعت إلى المدينة المظلمة. بدت السماء مصبوغة بالسواد، وابتلعتني ظلمة الليل الحالكة. رائحة البنزين وآثار المولوتوف لسعت حواسي الخمس.
كان يأتي من الخلف.
“جميل، نحن متفقان إذًا. لكن كما تعلمين، هذا الجسد لا يسمح لي بالموت بهذه السهولة، حتى لو أردت ذلك.”
استدرت بسرعة لأرى من أين يأتي الصوت، وأخيرًا وقعت عيناي على امرأة نحيلة تترنح باتجاهي. شعرها الأشعث تدلى حتى خصرها. كانت هزيلة على نحو لا يُصدق، ولم أستطع أن أتصور منذ متى لم تأكل شيئًا.
«ناجية؟»
لو وجدت جدارًا في طريقي، سأكسره وأمضي قدمًا.
قطبت حاجبي ومال رأسي في شك.
“مفهوم، أيها الضابط السابع.”
ناجية وسط ساحة معركة؟
ثم اخترق الجو صوت بكاء غريب…
خطوت نحو المرأة، دون أن أتخلّى عن حذري. وبعد لحظة، سمعت صوتها.
“إن أزعجتني مرة أخرى، سأجعل من هذا المكان قبرًا لك.”
“حبيبي… حبيبي…” قالت وهي تبكي.
“هل ستكون أنت من يحاكمني، أيها الضابط السابع؟”
وفي تلك اللحظة، رأيت ملامحها تحت وهج نيران المولوتوف.
وبعد لحظة، فتح عينيه وتمتم:
تجمدت في مكاني، عاجزًا عن التقدم أكثر. توقفت قدماي تلقائيًا، كأنني تحولت إلى تمثال. كان الشعور المسيطر أنني غرقت في دوامة من الارتباك.
ترجمة: Arisu san
واصلت المرأة المترنحة تقدمها. قدماها شدّت انتباهي. ويدها، التي كانت تغطي وجهها، أطلقت إنذارات خطر في عقلي، وأثارت قشعريرة في عمودي الفقري.
لم أكن بحاجة لمن يخبرني بما هي عليه. كانت متحوّلة.
قدماها كانت أشبه بشفرات حادة، كأنها سيخ مسنّن. وأظافرها لم تكن بأفضل حال. وبين بكائها… سمعت ضحكة مكتومة.
“هممم، لنرَ ما في جعبتهم.”
قبضت على قبضتي وصحت في وجه تلك المرأة الغريبة:
«ناجية؟»
“غغغغغغ!!!”
“هل لديك شيء آخر تقولينه، أيها الضابط السابع؟”
لم يكن تهديدًا.
ساورها القلق من تقلب نبرته المستمر، ولم تعد قادرة على تمييز ما إذا كان في صفهم أم خصمًا متخفيًا. لقد كان يمشي على حافة رفيعة بين العدو والحليف.
بل كان زئيرًا غريزيًا، كصرخة حيوان بري يشعر بخطر اقتراب مفترس.
ساورها القلق من تقلب نبرته المستمر، ولم تعد قادرة على تمييز ما إذا كان في صفهم أم خصمًا متخفيًا. لقد كان يمشي على حافة رفيعة بين العدو والحليف.
توقفت المرأة المترنحة وحدّقت بي. كانت يداها تغطيان وجهها، لكنني استطعت رؤية فمها من بين أصابعها. كانت تبتسم من الأذن إلى الأذن.
قائد الحي حاول جاهدًا الحفاظ على هدوئه، لكنه في قرارة نفسه كان يعلم أنه كان قاب قوسين أو أدنى من الموت لو خاض قتالًا جديًا مع الضابطة السابعة.
كانت تبتسم.
انبعج الباب الفولاذي السميك بضربة واحدة، وانخلع أحد مفاصله، وبقيت عليه بصمة قبضتها كدليل صارخ على مدى انزعاجها. أومأ القائد إيماءة بسيطة نحوها. وضعت الضابط السابع يديها في جيبيها.
بل كانت تضحك، بعدما لاحظت عينيّ المتوهجتين باللون الأحمر.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
رن في رأسي صوت صافرة حادة لا تنقطع، كأنها جهاز مراقبة نبضات قلب توقف عن العمل. وتحوّل العرق على جبيني، الذي كان قبل قليل رمزًا للانتصار، إلى قطرات باردة.
لم يتبقَ سوى نحو ثلاثمئة زومبي أحمر، بينما بقي لي حوالي أربعمئة تابع ناجٍ. كان بوسعي القول إنني أمتلك الأفضلية الآن.
لم أكن بحاجة لمن يخبرني بما هي عليه. كانت متحوّلة.
ذلك الشيء… متحوّل.
ذلك الشيء… متحوّل.
“لأنك تغضبني.”
صررت على أسناني ورميت زجاجة المولوتوف التي ما زالت في يدي نحوها.
“…”
تحطمت!
بهذه الكلمات، غادرت الضابط السابع. ركلت الباب المنبعج واختفت، وسرعان ما تلاشت هالتها بالكامل. عندها فقط، بدأ قائد الحي بفرك عنقه، وزفر النفس الذي كان يحبسه منذ زمن.
كنت واثقًا أنني رميتها بأقصى ما لدي من قوة. ومع أنني لم أكن بعيدًا عنها… اختفت المتحولة.
حان وقت المغامرة بقواي في التجدد والشفاء التي تفوق قدرة البشر.
طنين! طنين! طنين!
“من حيث المساحة، سيونغسو-دونغ أكبر من المناطق الأخرى. فمن الطبيعي أن يظهر فيها عدد أكبر من الزومبي ذوي العيون الحمراء، وقد صادف أنني أكلتهم جميعًا.”
ترددت أصوات تصادمات حادة في أذني.
“يبدو أنني أضيع وقتي فحسب.”
«يسار!»
هناك احتمال كبير أن يتم ذبح الناجين أثناء محاولتي لجلب القنابل. وبغض النظر عن عدد القنابل التي أملكها، لن يكون من السهل الإمساك بمتحول يتحرك بهذه السرعة. من المستحيل على الناجين تثبيت متحول بهذه الرشاقة.
تتبعت الصوت واستدرت يائسًا إلى اليسار. وفي اللحظة التي أدرت فيها رأسي، رأيت المتحولة تشق طريقها وسط ألسنة اللهب، متجهة نحوي.
غَررر!!!
ذراعاها مفتوحتان على مصراعيهما، وفمها مفغور على اتساعه. لكن أكثر ما أرعبني… أنها بلا عيون. لا وجود لمقلتيها. بل فقط حفرتان مظلمتان تؤديان إلى هاوية لا قرار لها.
مال القائد برأسه مستفسرًا، فما كان من الضابط السابع إلا أن ضربت باب السطح بقبضتها.
هووووش—
كنت سأخدع نفسي وأتظاهر بالسعادة بالوضع الحالي، متعفنًا في الرضا الذاتي وإنكار الحقيقة.
اندفعت يد المتحول اليمنى نحو وجهي بسرعة.
وفي تلك اللحظة، رأيت ملامحها تحت وهج نيران المولوتوف.
تراجعت إلى الوراء بسرعة لتفادي ضربة مخالبه، لكن أظافره خدشت خدي الأيسر.
لهذا السبب لم أخطط للهروب.
كانت سريعة جدًا.
“أعتقد أن حديثنا قد انتهى. هل لي بالمغادرة أولاً؟”
قدراتها الجسدية فاقت كل المتحولين الذين عرفتهم من قبل. تراجعت إلى الوراء بسرعة، والدم ينزف من خدي. حبست أنفاسي بينما امتلأت يدي بالدم.
قبضت الضابط السابع يديه على غير المتوقع من كلام قائد الحي، وتراجع بخطوة مع الحفاظ على المسافة بينهما.
كانت جرحًا عميقًا. جسدها بأكمله كان سلاحًا.
لم يكن تهديدًا.
طرقت أصوات معدنية عالية: طن! طن طن طن!
ترجمة: Arisu san
لم تستغرق سوى جزء من الثانية لتتعافى، ثم اندفعت نحوي.
وفي تلك اللحظة، رأيت ملامحها تحت وهج نيران المولوتوف.
كنت أعرف أن عليّ أن أكون حذرًا.
طرقت أصوات معدنية عالية: طن! طن طن طن!
لم أستطع مهاجمتها بيدي فقط. لو تحركت خطأ، لكانت عضلاتي ممزقة. كنت متأكدًا أن ذراعي قد تُقطع. أعلم أن معظم السيوف لا تستطيع اختراق عضلاتي القوية، لكن مخالب هذا المخلوق كانت مختلفة.
في تلك اللحظة، نظرت إلى جيبي وتذكرت القنبلة التي أمسكت بها من قبل، تحسبًا لشيء غير متوقع. عرفت أن هذا هو الوقت المناسب لاستخدامها.
نظرت إلى تحت إمرتي وأمرت:
“هاهاهاها!”
«اقتلوا هذا الشيء!»
ترددت أصوات تصادمات حادة في أذني.
غَررر!!!
“تلك الابتسامة الوقحة… لنرَ إلى متى ستدوم. ستكون نهايتك إن عجزتَ عن السيطرة على مأوى غابة سيول.”
اندفع جميع تحت إمرتي الذين كانوا يقاتلون الزومبي الأحمر ككتلة واحدة نحو المتحول. المخلوق الذي كان يقترب مني مال برأسه ونظر إلى تحت إمرتي، ورأيت مشهدًا لا يصدق جعل فمي يسقط من الدهشة.
“أعتقد أن حديثنا قد انتهى. هل لي بالمغادرة أولاً؟”
كانت أجساد تحت إمرتي تُقطّع إلى نصفين.
واصلتُ رمي قنابل المولوتوف نحو الزومبي ذوي العيون الحمراء الذين دُفعوا إلى أقصى الطريق، بل إن بعضهم سقط في نهر الهان وراح يطفو مع التيار.
كنت أعلم أن كل واحد منهم قادر على مواجهة مئة زومبي على الأقل، لكنهم كانوا يُذبحون أمام متحول واحد فقط.
وأشار قائد الحي إلى أتباعه الذين انسحبوا حتى طريق غانغبيونبوك. لكن الضابط السابع لم تكن مستعدة لإنهاء الحديث.
تحرك المتحول بذراعيه وساقيه في رقصة قاتلة، يشبه راقصة باليه.
“ألا ترى ذلك؟ حتى عندما نفشل في تأمين مأوى، فإن الزومبي أصحاب العيون الحمراء المضيئة مثلنا لا يموتون بهذه السهولة. لكن أولئك الذين هاجموا مأوى غابة سيول… ماتوا جميعًا، كما يبدو؟”
كان قاتلًا يرقص فقط ليقتل.
“غغغغغغ!!!”
على الأقل، هذا ما رأيته.
واصلت إشعال زجاجات المولوتوف التي جلبتها لي الكتيبة الثانية وألقيتها على الزومبي الحمر، الذين صاروا يتراكضون كالدجاج المذعور.
لم أجد طريقة لمواجهته. كنت أعلم أن فرصتي ضئيلة ضد مخلوق كهذا، لأنني لم أخطط مسبقًا.
غَررر!!!
في تلك اللحظة، نظرت إلى جيبي وتذكرت القنبلة التي أمسكت بها من قبل، تحسبًا لشيء غير متوقع. عرفت أن هذا هو الوقت المناسب لاستخدامها.
وبعد برهة، تحدّث الضابط السابع مجددًا:
أخرجت القنبلة وتابعت تحركات المتحول بعينيّ. دحرج المخلوق عبر تحت إمرتي، الذين سقطوا كقطع البولينغ. رقص المتحول بعيدًا كبتلات تذوب في الهواء. حركاته كانت سلسة كالماء الجاري.
تقلّصت بؤبؤا عينيها إلى شكل شقّين عموديين، كعيني قطة. وهذه المرة، بدا أنها جادة تمامًا. لاحظ القائد ذلك التغيير، فرفع يديه مستسلمًا.
كنت أعلم أن عليّ أن أكون حذرًا، لأن لدي فرصة واحدة فقط ولا أستطيع أن أهدرها. كنت مدركًا أنه من المستحيل العودة إلى الملجأ لجلب المزيد من القنابل.
لم يتبقَ سوى نحو ثلاثمئة زومبي أحمر، بينما بقي لي حوالي أربعمئة تابع ناجٍ. كان بوسعي القول إنني أمتلك الأفضلية الآن.
هناك احتمال كبير أن يتم ذبح الناجين أثناء محاولتي لجلب القنابل. وبغض النظر عن عدد القنابل التي أملكها، لن يكون من السهل الإمساك بمتحول يتحرك بهذه السرعة. من المستحيل على الناجين تثبيت متحول بهذه الرشاقة.
نشيج… نشيج…
لم يكن أمامي خيار سوى واحد.
وأشار قائد الحي إلى أتباعه الذين انسحبوا حتى طريق غانغبيونبوك. لكن الضابط السابع لم تكن مستعدة لإنهاء الحديث.
«لنراهن على قدرات الشفاء والتجدد لديّ.»
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
لا ضمان أن وحشًا كهذا لن يظهر في ملجأ هاي-يونغ لاحقًا. بناءً على ما قد يحدث، كان عليّ التخلص منه هنا.
لم أكن بحاجة لمن يخبرني بما هي عليه. كانت متحوّلة.
بالطبع، لم أكن أخطط للانتحار. لم أكن سأموت معه.
توقّف الضابط السابع عن الكلام، وحدّق مباشرة في وجه قائد الحي. ردّ الأخير بنظرة خالية من أي تعبير. بدا تبادلهما القصير كالسكون الذي يسبق العاصفة.
حان وقت المغامرة بقواي في التجدد والشفاء التي تفوق قدرة البشر.
قبضت على قبضتي وصحت في وجه تلك المرأة الغريبة:
كنت أعلم أنني لو هربت الآن، فلن أتمكن من التقدم نحو المستقبل الأفضل الذي أتصوره.
هووووش—
كنت سأخدع نفسي وأتظاهر بالسعادة بالوضع الحالي، متعفنًا في الرضا الذاتي وإنكار الحقيقة.
هووووش—
لهذا السبب لم أخطط للهروب.
تتبعت الصوت واستدرت يائسًا إلى اليسار. وفي اللحظة التي أدرت فيها رأسي، رأيت المتحولة تشق طريقها وسط ألسنة اللهب، متجهة نحوي.
لو وجدت جدارًا في طريقي، سأكسره وأمضي قدمًا.
صررت على أسناني ورميت زجاجة المولوتوف التي ما زالت في يدي نحوها.
حتى لو كانت خطواتي مجرد خطوات طفل، كنت أعلم أن استمراري سيقودني في النهاية إلى أمان عائلتي.
وبعد برهة، تحدّث الضابط السابع مجددًا:
لم أخطط للتوقف حتى تزول العصابات والزومبي معًا.
«لنراهن على قدرات الشفاء والتجدد لديّ.»
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
توقّف الضابط السابع عن الكلام، وحدّق مباشرة في وجه قائد الحي. ردّ الأخير بنظرة خالية من أي تعبير. بدا تبادلهما القصير كالسكون الذي يسبق العاصفة.
فصل طويل ، اعذروني اذا كان هنالك اخطاء
“أنهِ الأمر بشكل سليم هذه المرة. وتعال إليّ قبل أن ترفع تقريرك إلى الرئيس.”
“ذلك العجوز المتهالك يثير أعصابي حقًا.”
