139
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“هل قلتُ شيئًا… لا يجب أن أقوله؟”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
بعد لحظة، رفعت هوانغ جي-هاي يدها عن صدغيها وتحدثت:
ترجمة: Arisu san
رائحة البارود الثقيلة دغدغت أنفي، وكانت أذناي ما تزالان ترنّان من وقع الطلقة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“وصلت قوات العائلة… منذ حوالي شهر. لاحظنا تجمع الزومبي شمال جسر سوغانغ، فاستعددنا للدفاع مبكرًا.”
قفزتُ مباشرة إلى الطابق الثاني من السفينة السياحية.
أعجبني منطقه وموقفه واستعداده للتضحية. شخص مستعد لبذل حياته لأجل الآخرين، وجوده بيننا كنز.
دوّي!
ظهور مخلوقين أسودين في غانغنام.
رائحة البارود الثقيلة دغدغت أنفي، وكانت أذناي ما تزالان ترنّان من وقع الطلقة.
“نعم.”
كان الرائد يحدّق بي بعينين متسعتين. كنت قد أمسكت بذراعه وثنيتها خلف ظهره.
“هل أخو بارك شين-جونغ يُدعى بارك غو-جونغ؟”
قلت له بهدوء:
“توقّف.”
لكن ما لم أعرفه بعد، هو إن كان قد وصل إلى كامل قوّته، أو ما إن كانت عيناه حمراوين أو زرقاوين.
صرخ:
“ما معنى هذا؟ أفلِتني!”
لم يردّ القبطان، ولم يرمقه حتى. فعقد لي جونغ-أوك حاجبيه وضربه على مؤخرة رأسه بخفة، لا بقوة، لكن بصوت مسموع.
“هذا يكفي.”
سرت همهمات بين القادة، فهدّأتهم، ثم نظرت إلى كيم هيونغ-جون مجددًا.
“هل تظن أنني أمزح؟”
وبدت الحيرة على وجهه.
قطّب الرائد جبينه وأمسك بذراعي، محاولًا الإفلات. لكن مهما حاول، لم ينجح، لأنني لم أكن أنوي ترك ذراعه.
“ماذا؟”
شدَدتُ قبضتي قليلًا، فزمّ الرائد شفتيه وأسقط مسدسه. بدا القبطان حائرًا، لم يستوعب بعد ما جرى في غمضة عين.
“لكي يتحوّل المتحول من المرحلة الثانية إلى المرحلة الثالثة، عليه أن يأكل دماغ كائن أسود.”
ثم وجّه فوهة بندقيته الـK2 نحوي وهو يصرخ:
أخذت نفسًا عميقًا وزفرته بهدوء.
“أفلِت… أفلِت يده فورًا!”
لكنني كنت أعلم كذلك أننا لم نصل إلى ما نحن عليه إلا بالمخاطرة… وبالثقة بأننا سنتجاوز كل نفق مظلم.
سألته بهدوء:
“هل تظنّ أنني أحاول قتل الرائد؟”
سردت على القادة نظريتي كاملة. وفور انتهائي، قابلوني بوجوه متوترة مليئة بالقلق.
“آه… لا…”
شدَدتُ قبضتي قليلًا، فزمّ الرائد شفتيه وأسقط مسدسه. بدا القبطان حائرًا، لم يستوعب بعد ما جرى في غمضة عين.
تردّد القبطان ثم خفّض سلاحه. كان جبانًا بحق، يلوّح بسلاحه عند أدنى أمر.
كلما فكّرت بالأمر، ازددت يقينًا بأن الكائن الأسود من إيتايوون بات قريبًا من حدود غوانغجانغ.
نظرت إلى لي جونغ-أوك.
“ما شأنك أنت؟”
“جونغ-أوك.”
“أمر لم تفهموه؟”
“ماذا؟”
“هيه، أيها القبطان.”
“أريد أن أراقب هذا الرجل. هل يمكنني ذلك؟”
“ألا تردّ على من هو أكبر منك سنًّا؟ وقح قليلًا، أليس كذلك؟”
هزّ كتفيه وضحك بخفة:
“كما تشاء.”
كان يحدّق بي بثبات، بشفتين منغلقتين كمن عقد عزمه على أمر ما.
عدتُ بنظري إلى الرائد.
فالكائنات السوداء تتغذى على الزومبي ذوي العيون الحمراء، وقادة الأحياء في العائلة كانوا من هذا النوع.
“لن أدعك تموت.”
ثم وجّه فوهة بندقيته الـK2 نحوي وهو يصرخ:
“…”
نظرت إلى القبطان بجانبه، ثم عدتُ للرائد.
كان يحدّق بي والغضب يعلو وجهه. لم أكن أعلم إن كان يكرهني لأني منعته من الانتحار، أم لأنني أحرجت كبرياءه.
عدتُ بنظري إلى الرائد.
نظرت إلى القبطان بجانبه، ثم عدتُ للرائد.
“لا بأس. وماذا حدث بعد ذلك؟”
“لا أظن أن هذا القبطان الضعيف سيصمد طويلًا إن متّ.”
“هل قلتُ شيئًا… لا يجب أن أقوله؟”
“…”
قاطعتها: “لا أعتقد أنهم فعلوا ذلك.”
استدار الرائد ببطء ونظر إلى القبطان، الذي كان يتلفّت بيني وبين الرائد بوجه حائر لا يعرف ما يفعل.
ابتسمتُ: “ومن سيعيقني؟ أنت؟”
أغمض الرائد عينيه وتنهد. ثم فتحهما ونظر مباشرة في عينيّ.
عندما نزلنا من السفينة، اقترب منا لي جونغ-أوك وخاطب القبطان:
قال بصوت منخفض:
فركت ذقني بصمت وأنا أتمعّن في هذا التطوّر الجديد.
“قرارك هذا قد يعيقك يومًا ما. هل ستكون بخير مع ذلك؟”
“ما شأنك أنت؟”
ابتسمتُ:
“ومن سيعيقني؟ أنت؟”
كان يحاول تلطيف الأجواء، لكن نكتته لم تكن موفقة.
ضحك:
“يا لك من متغطرس.”
لم أستطع إخفاء دهشتي. بل إن جميع القادة الآخرين تجمّدوا في أماكنهم، وبعضهم بلع ريقه بصوت مسموع.
“وهذه الغطرسة هي ما أوصلتني إلى هنا.”
تردّد القبطان قليلًا، ثم سار أمامنا إلى جانب الرائد.
أخذ نفسًا عميقًا وقال:
لقد نجونا دائمًا رغم ضعف الفرص. وسنفعلها مجددًا.
“أعترف بأنك مختلف عن بقية الزومبي… لكني… ما زلت لا أؤمن بأن البشر يمكنهم التعايش فعلًا مع الزومبي.”
“أعتقد أن الجميع على دراية بما حدث في غانغنام بعد ما سمعناه. أودّ أن يبدأ السيد باي جونغ-مان بشرح كيف بدأ غزو ‘العائلة’.”
“ستكتشف الأمر عاجلًا أم آجلًا. لن أطلب منك القتال معنا. فقط احمِ الناجين.”
عندما نزلنا من السفينة، اقترب منا لي جونغ-أوك وخاطب القبطان:
“إن كانت هذه هي الشروط… فأنا مستعد لذلك.”
“هيه، أيها القبطان.”
كان يحدّق بي بثبات، بشفتين منغلقتين كمن عقد عزمه على أمر ما.
“هل قلتُ شيئًا… لا يجب أن أقوله؟”
أعجبني منطقه وموقفه واستعداده للتضحية. شخص مستعد لبذل حياته لأجل الآخرين، وجوده بيننا كنز.
(زومبيَان بأعين زرقاء؟ هل يعني أن هناك اثنين من الزرق العيون، وليس الزعيم وحده؟)
فوق ذلك، نحن بحاجة إليه لرعاية القبطان. كان بإمكاننا قتلهما، لكن هذا كان سيثير مشكلات لا تُحصى مع الناجين من غانغنام.
صرخ: “ما معنى هذا؟ أفلِتني!”
لم ننشئ منظمة الناجين لنُخضع أحدًا. بل لنعيش سويًا، ونُقيم مجتمعًا يُشبه البشر.
كان اسم الرائد “باي جونغ-مان”، أما القبطان فاسمه “بارك شين-جونغ”.
كنت أعلم أن الرائد سيكون حجر أساس في تحقيق ذلك.
تردّد القبطان قليلًا، ثم سار أمامنا إلى جانب الرائد.
قررت أن نضعه تحت المراقبة لنتعلم كيف نجا في غانغنام.
وبدت الحيرة على وجهه.
نظرت إليهما وقلت:
“إن كانت هذه هي الشروط… فأنا مستعد لذلك.”
“مرحبًا بكما في منظمة تجمّع الناجين. اتبعاني.”
لم أستطع إخفاء دهشتي. بل إن جميع القادة الآخرين تجمّدوا في أماكنهم، وبعضهم بلع ريقه بصوت مسموع.
عندما نزلنا من السفينة، اقترب منا لي جونغ-أوك وخاطب القبطان:
نظرت إلى لي جونغ-أوك.
“هيه، أيها القبطان.”
“الأرجح أنهم أطعموا الأدمغة للمتحولين.”
“…”
“وما العلاقة بين الأمرين؟”
“كم عمرك؟ ثلاثون؟”
تذكّرت فجأة مشهدًا من حياتي قبل أن أصبح زومبيًا. حينها، كنت على وشك الموت، والزومبي كانوا يقتحمون باب شقتي. في تلك اللحظة، فرّوا فجأة بعد أن سمعوا صرخة الكائن الأسود.
“…”
لكنني كنت أعلم كذلك أننا لم نصل إلى ما نحن عليه إلا بالمخاطرة… وبالثقة بأننا سنتجاوز كل نفق مظلم.
لم يردّ القبطان، ولم يرمقه حتى. فعقد لي جونغ-أوك حاجبيه وضربه على مؤخرة رأسه بخفة، لا بقوة، لكن بصوت مسموع.
كلما فكّرت بالأمر، ازددت يقينًا بأن الكائن الأسود من إيتايوون بات قريبًا من حدود غوانغجانغ.
حدّق القبطان فيه بدهشة، فابتسم جونغ-أوك وقال له:
إيتايوون.
“ألا تردّ على من هو أكبر منك سنًّا؟ وقح قليلًا، أليس كذلك؟”
قلت له بهدوء: “توقّف.”
“ما شأنك أنت؟”
أغمض الرائد عينيه وتنهد. ثم فتحهما ونظر مباشرة في عينيّ.
“بما أني أكبر منك، فسأتحدث إليك بغير الرسمي.”
“إن كانت هذه هي الشروط… فأنا مستعد لذلك.”
“…”
عدتُ بنظري إلى الرائد.
تردّد القبطان قليلًا، ثم سار أمامنا إلى جانب الرائد.
لا أستطيع التفكير بسبب منطقي لظهور كائنات سوداء هناك، طالما لم يكن هناك متحولون أصلاً في غانغنام.
وبينما يسير، ركض لي جونغ-أوك وراءه مبتسمًا وصفعه مجددًا على رأسه.
“كم عمرك؟ ثلاثون؟”
❃ ◈ ❃
قفزتُ مباشرة إلى الطابق الثاني من السفينة السياحية.
كان الناجون من غانغنام قد استقرّوا في فندق فيستا، جنوب فندق ووكرهيل.
“وهذه الغطرسة هي ما أوصلتني إلى هنا.”
وفي وقتٍ متأخر من الليل، اجتمع القادة جميعًا في مطعم الطابق الثاني لاستكمال الاجتماع الذي لم يكتمل في وقتٍ سابق.
“بما أني أكبر منك، فسأتحدث إليك بغير الرسمي.”
لكن هذه المرة، انضم إلينا كل من الرائد والقبطان، كممثلَين عن الناجين من غانغنام.
“إذاً… هذا يعني أننا يجب أن نقاتل الكائن الأسود في إيتايوون قبل أن نهاجم العائلة؟”
كان اسم الرائد “باي جونغ-مان”، أما القبطان فاسمه “بارك شين-جونغ”.
شدَدتُ قبضتي قليلًا، فزمّ الرائد شفتيه وأسقط مسدسه. بدا القبطان حائرًا، لم يستوعب بعد ما جرى في غمضة عين.
ابتسم لي جونغ-أوك وسأل مازحًا:
قفزتُ مباشرة إلى الطابق الثاني من السفينة السياحية.
“هل أخو بارك شين-جونغ يُدعى بارك غو-جونغ؟”
سردت على القادة نظريتي كاملة. وفور انتهائي، قابلوني بوجوه متوترة مليئة بالقلق.
لم يضحك أحد.
أومأ برأسه وأكمل:
كان يحاول تلطيف الأجواء، لكن نكتته لم تكن موفقة.
بينما كنت غارقًا في تفكيري، قال لي لي جونغ-أوك، وقد كان يراقبني:
تنهدتُ وقلت:
إن كان أحدهما هو الزعيم… فالثاني لا بد أن يكون ضابطًا.
“أعتقد أن الجميع على دراية بما حدث في غانغنام بعد ما سمعناه. أودّ أن يبدأ السيد باي جونغ-مان بشرح كيف بدأ غزو ‘العائلة’.”
“يعني… من الممكن أن لدى العصابة متحولين من المرحلة الثالثة؟”
قال:
“هل أبدأ بالحديث عن ‘العائلة’ وكيف غزونا؟”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“نعم.”
بعد لحظة، رفعت هوانغ جي-هاي يدها عن صدغيها وتحدثت:
أغمض باي جونغ-مان عينيه، كأنه يبحث في ذاكرته عن مشاهد مؤلمة. ثم بدأ يسرد:
كنت أعلم أن الرائد سيكون حجر أساس في تحقيق ذلك.
“وصلت قوات العائلة… منذ حوالي شهر. لاحظنا تجمع الزومبي شمال جسر سوغانغ، فاستعددنا للدفاع مبكرًا.”
“ما لون عينيه؟”
كنت قد علمت بهذا مسبقًا من الضابط السادس في العائلة قبل أن يُقتل.
“نعم. استمعوا جميعًا.”
عضّ باي جونغ-مان على شفتيه وقال:
“يعني… من الممكن أن لدى العصابة متحولين من المرحلة الثالثة؟”
“في البداية، ظننا أنهم مجرد زومبي يتجمعون في جزيرة بامسوم… لكن سرعان ما بدأت تظهر مخلوقات لم نرَ مثلها من قبل. كائنات بأطراف طويلة للغاية، وعشرات الأعين.”
“وما العلاقة بين الأمرين؟”
سألته:
“كم كان عددهم؟”
وبدت الحيرة على وجهه.
“لم أتمكّن من عدّهم جميعًا… ربما سبعون أو ثمانون. وكان هناك أنواع أخرى أيضًا.”
شبكتُ أصابعي وأنا أستمع له يروي قصته. تنهد وقال:
يبدو أن هناك عدة متحولين من المرحلة الأولى، مع قلة من متحولي المرحلة الثانية. وكان من الصعب التصدي لهم دون أي معلومات عنهم.
لكنني كنت أعلم كذلك أننا لم نصل إلى ما نحن عليه إلا بالمخاطرة… وبالثقة بأننا سنتجاوز كل نفق مظلم.
شبكتُ أصابعي وأنا أستمع له يروي قصته. تنهد وقال:
شبكتُ أصابعي وأنا أستمع له يروي قصته. تنهد وقال:
“حوّلتُ يوييدو إلى حقل ألغام… لكنهم أتوا بأعداد طاغية. لم يكن لهم نهاية، مهما قتلنا منهم. وبدأت هجماتهم تزداد ضراوة، بينما كنا نُهدر الذخيرة فقط.”
استرخت هوانغ جي-هاي في مقعدها وقالت:
“كم استغرق الأمر حتى تم دحر قواتكم من يوييدو؟”
فالكائنات السوداء تتغذى على الزومبي ذوي العيون الحمراء، وقادة الأحياء في العائلة كانوا من هذا النوع.
“أقل من ثلاثة أيام… كنا قد تراجعنا إلى منطقتي غواناك ودونغجاك. حينها فقط اكتشفنا أن هناك زومبي بعيون حمراء يمكنهم ابتكار تكتيكات.”
“إذاً… هذا يعني أننا يجب أن نقاتل الكائن الأسود في إيتايوون قبل أن نهاجم العائلة؟”
“متى رأيت الزومبي ذي العينين الزرقاوين؟”
أخذ نفسًا عميقًا وقال:
“حين سقطت دفاعات منطقة سوتشو ودخلوا منطقة غانغنام. رأيت زومبيان بعينين زرقاوين.”
“جونغ-أوك.”
ارتفع حاجباي فورًا.
ابتسمتُ: “ومن سيعيقني؟ أنت؟”
(زومبيَان بأعين زرقاء؟ هل يعني أن هناك اثنين من الزرق العيون، وليس الزعيم وحده؟)
“كم استغرق الأمر حتى تم دحر قواتكم من يوييدو؟”
إن كان أحدهما هو الزعيم… فالثاني لا بد أن يكون ضابطًا.
“آه… لا…”
فلكي يتحول أحدهم إلى زومبي بأعين زرقاء، لا بد أن يلتهم دماغ مخلوق أسود، أو دماغ زومبي بعينين حمراوين سبق له أن أكل دماغ مخلوق أسود.
نظر إليها هوانغ دوك-روك بنظرة غير راضية وسأل:
وهذا يوحي بأن أحد الضباط في “العائلة” قد أكل دماغ آخر من أجل اختراق سوتشو.
وبينما يسير، ركض لي جونغ-أوك وراءه مبتسمًا وصفعه مجددًا على رأسه.
ويبدو أن باي جونغ-مان لم يكذب في وصفه لتقدم العائلة في غانغنام.
نظرتُ إلى كيم هيونغ-جون وطلبت منه أن يتدخّل. فلعق شفتيه وقال:
قطّب باي جبينه، ثم تابع:
“كم عمرك؟ ثلاثون؟”
“في النهاية، سقطت غانغنام في أيديهم. وخضنا آخر مقاومة لنا في منطقة سونغبا. كان جدول تانتشون يحاذي أحد جوانبنا، وقاتلنا بكل ما أوتينا. لكن… حدث أمر لم نفهمه.”
“نعم. لا بد أن لديهم على الأقل اثنين.”
“أمر لم تفهموه؟”
والآن، وقد اجتمع الزومبي في حي غوانغجانغ في وضح النهار… ربما فرّوا من الكائن الأسود في إيتايوون حتى وصلوا هناك.
“مخلوق أسود… لم نرَ مثله من قبل، ظهر فجأة… وبدأ يقتل الزومبي.”
“مخلوق أسود؟”
سألته بهدوء: “هل تظنّ أنني أحاول قتل الرائد؟”
لم أستطع إخفاء دهشتي. بل إن جميع القادة الآخرين تجمّدوا في أماكنهم، وبعضهم بلع ريقه بصوت مسموع.
“هيه، أيها القبطان.”
نظر باي جونغ-مان حول الطاولة، وقال:
فقد رأوا بأعينهم مدى التدمير الذي أحدثه المتحول ذو التقلبات المزاجية (مود-سوينغر)، ويعرفون تمامًا مدى خطورة المرحلة الثالثة.
“هل قلتُ شيئًا… لا يجب أن أقوله؟”
أعجبني منطقه وموقفه واستعداده للتضحية. شخص مستعد لبذل حياته لأجل الآخرين، وجوده بيننا كنز.
“لا. تابع رجاءً. هل رأيت كم كان عدد تلك الكائنات السوداء؟”
“أعتذر، لكن من ناحية الأكل… لم أتمكن من التأكد.”
“واحد فقط… مخلوق واحد ظهر. هاجم أفراد العصابة. حتى الزومبي ذوو العيون الزرقاء وجدوا صعوبة في مجابهته.”
كنت أعلم أن الرائد سيكون حجر أساس في تحقيق ذلك.
“ما لون عينيه؟”
لاحظ باي جونغ-مان صمتي، فشبك أصابعه وسألني:
“زرقاوان.”
قال: “هل أبدأ بالحديث عن ‘العائلة’ وكيف غزونا؟”
“هل تقول إن أفراد العصابة تمكنوا من القضاء على كائن أسود بعينين زرقاوين؟”
كلما فكّرت بالأمر، ازددت يقينًا بأن الكائن الأسود من إيتايوون بات قريبًا من حدود غوانغجانغ.
“نعم. كانوا يقاتلون إلى جانب مخلوق غريب الشكل. المعركة استنزفت قوات العائلة كثيرًا، لكنهم في النهاية تمكّنوا من القضاء على المخلوق الأسود.”
أخذت نفسًا عميقًا وزفرته بهدوء.
كان واضحًا أن العائلة واجهت صعوبة في التخلّص من هذا الكائن الغامض.
قطّبت هوانغ جي-هاي حاجبيها وسألت: “يعني أنك تظن أنهم رموا الأدمغة؟”
والمخلوق الغريب الذي أشار إليه، من المرجح أنه أحد متحوليهم، ما يعني أنهم بالكاد تمكّنوا من هزيمته باستخدام المتحولين.
أغمض الرائد عينيه وتنهد. ثم فتحهما ونظر مباشرة في عينيّ.
راودني تساؤل مفاجئ:
هل يمكنني أنا وكيم هيونغ-جون القضاء على العائلة في حالتنا الحالية؟
لم ننشئ منظمة الناجين لنُخضع أحدًا. بل لنعيش سويًا، ونُقيم مجتمعًا يُشبه البشر.
لاحظ باي جونغ-مان صمتي، فشبك أصابعه وسألني:
وبدت الحيرة على وجهه.
“هل هناك ما يزعجك؟ إن كنت تظن أنني أكذب…”
“أقل من ثلاثة أيام… كنا قد تراجعنا إلى منطقتي غواناك ودونغجاك. حينها فقط اكتشفنا أن هناك زومبي بعيون حمراء يمكنهم ابتكار تكتيكات.”
“لا، ليس الأمر كذلك. في الواقع، لدي سؤال آخر: هل رأيت أحد أفراد العائلة يأكل دماغ ذلك المخلوق الأسود؟”
بينما كنت غارقًا في تفكيري، قال لي لي جونغ-أوك، وقد كان يراقبني:
أمال باي جونغ-مان رأسه ونظر بعيدًا، بدا أنه لم يستطع التأكد من ذلك.
أمال باي جونغ-مان رأسه ونظر بعيدًا، بدا أنه لم يستطع التأكد من ذلك.
وبدت الحيرة على وجهه.
“…”
“أعتذر، لكن من ناحية الأكل… لم أتمكن من التأكد.”
“كم عمرك؟ ثلاثون؟”
“لا بأس. وماذا حدث بعد ذلك؟”
“أب سويون، هل لديك خطة؟”
“بعدها ظهر مخلوق أسود آخر.”
لم يردّ القبطان، ولم يرمقه حتى. فعقد لي جونغ-أوك حاجبيه وضربه على مؤخرة رأسه بخفة، لا بقوة، لكن بصوت مسموع.
“وكان بعينين زرقاوين أيضًا؟”
قال: “هل أبدأ بالحديث عن ‘العائلة’ وكيف غزونا؟”
“لا، الذي ظهر لاحقًا كانت عيناه حمراوين. بدا أضعف من صاحب العينين الزرقاوين.”
سألته بهدوء: “هل تظنّ أنني أحاول قتل الرائد؟”
فركت ذقني بصمت وأنا أتمعّن في هذا التطوّر الجديد.
أخذت نفسًا عميقًا وزفرته بهدوء.
ظهور مخلوقين أسودين في غانغنام.
“وصلت قوات العائلة… منذ حوالي شهر. لاحظنا تجمع الزومبي شمال جسر سوغانغ، فاستعددنا للدفاع مبكرًا.”
لا أستطيع التفكير بسبب منطقي لظهور كائنات سوداء هناك، طالما لم يكن هناك متحولون أصلاً في غانغنام.
“وما العلاقة بين الأمرين؟”
كل ما خطر لي هو أن تلك الكائنات السوداء جاءت من غانغبوك، عبر جسر سوغانغ، تمامًا كما فعلت العائلة عند غزوها غانغنام. يبدو أن المخلوقات تبعتهم ببساطة.
صرخ: “ما معنى هذا؟ أفلِتني!”
فالكائنات السوداء تتغذى على الزومبي ذوي العيون الحمراء، وقادة الأحياء في العائلة كانوا من هذا النوع.
أخذ نفسًا عميقًا وقال:
وبما أن جسر سوغانغ يقع غربًا، فالكائنات السوداء الآتية من الغرب لا بد أنها جاءت من منطقتي مابو و أيونبيونغ. وهذا يعني أن كائنًا أسود واحدًا فقط تبقى في غانغبوك.
دوّي!
إيتايوون.
“في البداية، ظننا أنهم مجرد زومبي يتجمعون في جزيرة بامسوم… لكن سرعان ما بدأت تظهر مخلوقات لم نرَ مثلها من قبل. كائنات بأطراف طويلة للغاية، وعشرات الأعين.”
الكائن الأسود في إيتايوون… لكن لا شيء يضمن أنه ما زال هناك.
“لم أتمكّن من عدّهم جميعًا… ربما سبعون أو ثمانون. وكان هناك أنواع أخرى أيضًا.”
تذكّرت فجأة مشهدًا من حياتي قبل أن أصبح زومبيًا. حينها، كنت على وشك الموت، والزومبي كانوا يقتحمون باب شقتي. في تلك اللحظة، فرّوا فجأة بعد أن سمعوا صرخة الكائن الأسود.
شبكتُ أصابعي وأنا أستمع له يروي قصته. تنهد وقال:
ذلك الكائن الذي قتلني كان ضعيفًا، لم يكن قد اكتشف قوّته الكاملة بعد، ومع ذلك، هرب كل الزومبي من أمامه.
سرت همهمات بين القادة، فهدّأتهم، ثم نظرت إلى كيم هيونغ-جون مجددًا.
والآن، وقد اجتمع الزومبي في حي غوانغجانغ في وضح النهار… ربما فرّوا من الكائن الأسود في إيتايوون حتى وصلوا هناك.
شدَدتُ قبضتي قليلًا، فزمّ الرائد شفتيه وأسقط مسدسه. بدا القبطان حائرًا، لم يستوعب بعد ما جرى في غمضة عين.
كلما فكّرت بالأمر، ازددت يقينًا بأن الكائن الأسود من إيتايوون بات قريبًا من حدود غوانغجانغ.
أغمض الرائد عينيه وتنهد. ثم فتحهما ونظر مباشرة في عينيّ.
لكن ما لم أعرفه بعد، هو إن كان قد وصل إلى كامل قوّته، أو ما إن كانت عيناه حمراوين أو زرقاوين.
“هل تقول إن أفراد العصابة تمكنوا من القضاء على كائن أسود بعينين زرقاوين؟”
بينما كنت غارقًا في تفكيري، قال لي لي جونغ-أوك، وقد كان يراقبني:
والآن، وقد اجتمع الزومبي في حي غوانغجانغ في وضح النهار… ربما فرّوا من الكائن الأسود في إيتايوون حتى وصلوا هناك.
“أب سويون، هل لديك خطة؟”
لقد نجونا دائمًا رغم ضعف الفرص. وسنفعلها مجددًا.
“نعم. استمعوا جميعًا.”
بعد لحظة، رفعت هوانغ جي-هاي يدها عن صدغيها وتحدثت:
سردت على القادة نظريتي كاملة. وفور انتهائي، قابلوني بوجوه متوترة مليئة بالقلق.
كنت قد علمت بهذا مسبقًا من الضابط السادس في العائلة قبل أن يُقتل.
كان واضحًا أنهم يجدون صعوبة في استيعاب الموقف أو الرد عليه.
لم يردّ القبطان، ولم يرمقه حتى. فعقد لي جونغ-أوك حاجبيه وضربه على مؤخرة رأسه بخفة، لا بقوة، لكن بصوت مسموع.
رغم أن كل ما قلته كان مجرد افتراض، إلا أنه كان الأقرب إلى تفسير ما يجري الآن.
❃ ◈ ❃
بعد لحظة، رفعت هوانغ جي-هاي يدها عن صدغيها وتحدثت:
“إذاً… هذا يعني أننا يجب أن نقاتل الكائن الأسود في إيتايوون قبل أن نهاجم العائلة؟”
“إذاً… هذا يعني أننا يجب أن نقاتل الكائن الأسود في إيتايوون قبل أن نهاجم العائلة؟”
كان الناجون من غانغنام قد استقرّوا في فندق فيستا، جنوب فندق ووكرهيل.
نظر إليها هوانغ دوك-روك بنظرة غير راضية وسأل:
“كم استغرق الأمر حتى تم دحر قواتكم من يوييدو؟”
“وما العلاقة بين الأمرين؟”
كان يحدّق بي والغضب يعلو وجهه. لم أكن أعلم إن كان يكرهني لأني منعته من الانتحار، أم لأنني أحرجت كبرياءه.
استرخت هوانغ جي-هاي في مقعدها وقالت:
فقد رأوا بأعينهم مدى التدمير الذي أحدثه المتحول ذو التقلبات المزاجية (مود-سوينغر)، ويعرفون تمامًا مدى خطورة المرحلة الثالثة.
“فكر بها بهذا الشكل: أفراد العصابة قتلوا كائنين أسودين. وإن لم يكونوا حمقى، فالأرجح أنهم أكلوا أدمغتهم. لا أستطيع تصور مدى قوّة الضباط الآن…”
“فكر بها بهذا الشكل: أفراد العصابة قتلوا كائنين أسودين. وإن لم يكونوا حمقى، فالأرجح أنهم أكلوا أدمغتهم. لا أستطيع تصور مدى قوّة الضباط الآن…”
قاطعتها:
“لا أعتقد أنهم فعلوا ذلك.”
“حين سقطت دفاعات منطقة سوتشو ودخلوا منطقة غانغنام. رأيت زومبيان بعينين زرقاوين.”
التفت الجميع إليّ، ووضعتُ ذقني فوق يديّ المشبوكتين.
عدتُ بنظري إلى الرائد.
“صحيح أن أكل دماغ كائن أسود يمنحك قوة هائلة دفعة واحدة… لكن المخاطرة هائلة. الشهوات التي عليك كبحها تصبح أقوى.”
وبينما يسير، ركض لي جونغ-أوك وراءه مبتسمًا وصفعه مجددًا على رأسه.
قطّبت هوانغ جي-هاي حاجبيها وسألت:
“يعني أنك تظن أنهم رموا الأدمغة؟”
عندما نزلنا من السفينة، اقترب منا لي جونغ-أوك وخاطب القبطان:
نظرتُ إلى كيم هيونغ-جون وطلبت منه أن يتدخّل. فلعق شفتيه وقال:
لقد نجونا دائمًا رغم ضعف الفرص. وسنفعلها مجددًا.
“الأرجح أنهم أطعموا الأدمغة للمتحولين.”
“إذاً… هذا يعني أننا يجب أن نقاتل الكائن الأسود في إيتايوون قبل أن نهاجم العائلة؟”
سرت همهمات بين القادة، فهدّأتهم، ثم نظرت إلى كيم هيونغ-جون مجددًا.
استرخت هوانغ جي-هاي في مقعدها وقالت:
أومأ برأسه وأكمل:
كان الناجون من غانغنام قد استقرّوا في فندق فيستا، جنوب فندق ووكرهيل.
“لكي يتحوّل المتحول من المرحلة الثانية إلى المرحلة الثالثة، عليه أن يأكل دماغ كائن أسود.”
“أعتذر، لكن من ناحية الأكل… لم أتمكن من التأكد.”
“يعني… من الممكن أن لدى العصابة متحولين من المرحلة الثالثة؟”
“ستكتشف الأمر عاجلًا أم آجلًا. لن أطلب منك القتال معنا. فقط احمِ الناجين.”
“نعم. لا بد أن لديهم على الأقل اثنين.”
“بعدها ظهر مخلوق أسود آخر.”
فغرت هوانغ جي-هاي فمها كسمكة ذهبية، وبدا على معظم القادة الذهول ذاته.
“بما أني أكبر منك، فسأتحدث إليك بغير الرسمي.”
فقد رأوا بأعينهم مدى التدمير الذي أحدثه المتحول ذو التقلبات المزاجية (مود-سوينغر)، ويعرفون تمامًا مدى خطورة المرحلة الثالثة.
“لا بأس. وماذا حدث بعد ذلك؟”
وأنا أيضًا كنت مدركًا تمامًا أن فرصتنا في الانتصار ضئيلة.
“في أسوأ الأحوال… سنتخلص من الكائن الأسود في غانغبوك، ثم نهاجم غانغنام أولًا.”
لكنني كنت أعلم كذلك أننا لم نصل إلى ما نحن عليه إلا بالمخاطرة… وبالثقة بأننا سنتجاوز كل نفق مظلم.
فركت ذقني بصمت وأنا أتمعّن في هذا التطوّر الجديد.
لقد نجونا دائمًا رغم ضعف الفرص. وسنفعلها مجددًا.
“إذاً… هذا يعني أننا يجب أن نقاتل الكائن الأسود في إيتايوون قبل أن نهاجم العائلة؟”
أخذت نفسًا عميقًا وزفرته بهدوء.
فغرت هوانغ جي-هاي فمها كسمكة ذهبية، وبدا على معظم القادة الذهول ذاته.
“في أسوأ الأحوال… سنتخلص من الكائن الأسود في غانغبوك، ثم نهاجم غانغنام أولًا.”
ظهور مخلوقين أسودين في غانغنام.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
حدّق القبطان فيه بدهشة، فابتسم جونغ-أوك وقال له:
اترك تعليقاً لدعمي🔪
قلت له بهدوء: “توقّف.”
فالكائنات السوداء تتغذى على الزومبي ذوي العيون الحمراء، وقادة الأحياء في العائلة كانوا من هذا النوع.
