172
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“الحقنة التي تحتوي على اللقاح؟”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“هل تأكدتم أنه مات؟”
ترجمة: Arisu san
“ما هذه الحمّام البارد؟” قال ساخرًا، “أم أنك مرعوب؟ أهذا ما في الأمر؟”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ابتسم الجندي الذي كان يرتدي قبعة، وأخذ الورقة بفرح بالغ. لكنه حين قرأ ما كُتب عليها، بدأ يميل رأسه ببطء، ونظر إلى القائد بابتسامة مرتبكة.
سقط فكّي من الذهول.
“لا أعرف كيف أشكرك… شكرًا لك، شكرًا جزيلًا!”
“ماذا تعني بأن قارورة اللقاح تحطّمت؟”
“لكن، سيدي، كما تعلم، لم يعد في هذا المكان أي زومبي. لقد أصبح خاليًا تمامًا.”
“أعني ما قلت تمامًا. قارورة اللقاح تحطّمت حرفيًّا.”
“أنا، سيدي.”
“الحقنة التي تحتوي على اللقاح؟”
أفضل حل، هاه…
“لا بد أنها انكسرت عندما سُحق أليوشا تحت الباب في وقتٍ سابق.”
“ألم يكن هو من صنع اللقاح؟ إن كان معهد أبحاث الدماغ يحتوي على الأجهزة اللازمة، أليس بإمكانكما صنعه هنا أيضًا؟”
اتسعت ملامح تومي بالدهشة، وبدأ يتحدث مع أليوشا بلغتهما الأم. لم يكن بوسعي التدخّل في نقاشهما الساخن. وبعد لحظات، حكّ تومي رأسه وعلامات الحيرة تكسو وجهه.
“هل تأكدتم أنه مات؟”
“يقول أليوشا إنه من دون بيانات البحث، لن يستطيع إعادة إنتاج اللقاح.”
“….”
“ألم يكن هو من صنع اللقاح؟ إن كان معهد أبحاث الدماغ يحتوي على الأجهزة اللازمة، أليس بإمكانكما صنعه هنا أيضًا؟”
“لقد اصطدنا زومبيًا كان يحاول التسلّل إلى محطة الوقود، سيدي!” أجاب الجنود الثلاثة بفخر.
“الأمر ليس بهذه السهولة. لقد احتجنا إلى مئات، بل آلاف المحاولات لننجح أخيرًا. من الصعب إعادة إنتاج كل تلك التجارب من دون الأسس التي بُنيت عليها.”
تردّد الجنود لبرهة، ثم تكلّم من كان يرتدي القميص:
“فما الذي علينا فعله إذًا؟”
“لقد اصطدنا زومبيًا كان يحاول التسلّل إلى محطة الوقود، سيدي!” أجاب الجنود الثلاثة بفخر.
“هناك حلّ واحد…”
حين ترجم تومي موقفي إلى أليوشا، أومأ الأخير برأسه وتابع الحديث. حكّ تومي جانب رأسه مجددًا وقال:
لكن تومي لم يُكمل جملته، بل اكتفى بالتنهيدة وقضم شفته السفلى. انتظرته بصبر، ثم تنهد مرة أخرى وقال:
“الحقنة التي تحتوي على اللقاح؟”
“علينا العودة إلى المختبر الروسي.”
سقط فكّي من الذهول.
“هل هذا هو الحل الوحيد؟”
“انتظر… لحظة.”
“حتى الآن، نعم. هذا أفضل ما يمكنني التفكير فيه.”
نظر إليه الآخر مستغربًا: “ماذا هناك؟”
أفضل حل، هاه…
تنهدتُ في حيرة، ثم نظرت إلى أليوشا. حينها فقط انتبهت إلى بشرته الشاحبة وأطرافه الهزيلة. كان أصلع الرأس ويرتدي نظارات غريبة الشكل، لكنه بدا لي إنسانًا صادقًا حتى الأعماق.
سويتُ خصلات شعري إلى الخلف وقلت:
“قبل أن نغادر، أود أن آخذ بعض بيانات الأبحاث والعينات من هذا المكان، هل هذا ممكن؟”
“هذا اللقاح الذي صنعتموه… هل أنتم واثقون منه؟ هل سبق أن أُعطي لزومبي فعاد إنسانًا؟”
“هل هذا هو الحل الوحيد؟”
“لسنا متأكدين. نظريًّا، نعم، لكنه لم يُختبر أبدًا على كائن حي.”
تنهد وقال لها بهدوء:
رغم ثقتهم، فهم يعترفون بأنهم لم يجروا أي تجربة حيّة للقاح. هذا التناقض تركني عاجزًا عن الكلام.
“إذًا، اذهبوا وأحضروا لي ثلاثة زومبي،” أجاب القائد ببرود.
اقترب أليوشا من الزاوية حيث كان جالسًا، وأمسك بيدي. ثم بدأ يتحدث بالروسية، ولم أفهم شيئًا مما قاله. تولّى تومي الترجمة:
رغم ثقتهم، فهم يعترفون بأنهم لم يجروا أي تجربة حيّة للقاح. هذا التناقض تركني عاجزًا عن الكلام.
“يقول إنه يستطيع صنع اللقاح من جديد. يطلب منك أن تمنحه فرصة.”
“يقول أليوشا إنه من دون بيانات البحث، لن يستطيع إعادة إنتاج اللقاح.”
“هل يطلب مني الذهاب معه؟ إلى روسيا؟”
“لقد اصطدنا زومبيًا كان يحاول التسلّل إلى محطة الوقود، سيدي!” أجاب الجنود الثلاثة بفخر.
“نعم.”
“فما الذي يدفعكما للمخاطرة بحياتكما من أجل هذا اللقاح؟” سألت وأنا أعبس.
“هذا مستحيل في الوقت الحالي. كما قلت من قبل، الناجون هم أولويتي.”
“ما الذي تهذي به يا رجل؟ اهدأ، خذ نفسًا.”
حين ترجم تومي موقفي إلى أليوشا، أومأ الأخير برأسه وتابع الحديث. حكّ تومي جانب رأسه مجددًا وقال:
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“يقول إنه حتى لو لم يكن الآن، فهو يرجو أن تذهب معه لاحقًا. وأنت، على حد قوله، الشخص الوحيد الذي يمكنه الاعتماد عليه حاليًّا. وهو عادة لا يطلب هذا النوع من الأمور…”
وضعتُ يدي على جبيني وأنا أغرق في أفكاري. وفجأة، تذكّرت كلمات لي جونغ-أوك على مدرج مطار غيمبو، قبل مغادرتنا:
“….”
وقف الرجل من سريره وهو يفرك عنقه المتصلّب. تقدم إلى المكتب، وكان عاريًا تمامًا، ثم التقط قلمًا وبدأ يكتب على ورقة.
“وأنا أيضًا أرجوك أن تفكر في الأمر. أليوشا… لقد راهن بكل شيء على أبحاث هذا اللقاح. لقد رأى زوجته تُعضّ أمام عينيه. ومنذ ذلك الحين، انغمس في تطوير هذا اللقاح أكثر من أي شخص آخر.”
“أنت… أنت… ما أنت بحق الجحيم؟ هل أنت زومبي؟ أم إنسان؟ لا… لا يمكن أن تكون إنسانًا… ما… ما أنت؟”
شعرت بمرارة حين سمعته يذكر كلمة “زوجة”. فأنا أيضًا لم أكن موجودًا لأحمي زوجتي في لحظاتها الأخيرة. لا أدري منّا من كان أكثر بؤسًا؛ أنا، الذي لم يحضر لوداعها، أم أليوشا، الذي شاهدها تُفترس دون أن يستطيع إنقاذها.
اقترب أليوشا من الزاوية حيث كان جالسًا، وأمسك بيدي. ثم بدأ يتحدث بالروسية، ولم أفهم شيئًا مما قاله. تولّى تومي الترجمة:
لكنني تساءلت فجأة: هل يستحق الأمر حقًا أن نقيس عمق بؤس كلٍّ منّا؟ في النهاية، نحن مجرد زوجين بائسين، لم نفلح في حماية من نحب.
“قبل أن نغادر، أود أن آخذ بعض بيانات الأبحاث والعينات من هذا المكان، هل هذا ممكن؟”
وضعتُ يدي على جبيني وأنا أغرق في أفكاري. وفجأة، تذكّرت كلمات لي جونغ-أوك على مدرج مطار غيمبو، قبل مغادرتنا:
ابتسم الجندي الذي كان يرتدي قبعة، وأخذ الورقة بفرح بالغ. لكنه حين قرأ ما كُتب عليها، بدأ يميل رأسه ببطء، ونظر إلى القائد بابتسامة مرتبكة.
* “على البشر أن يواصلوا العيش وهم يفكرون في الغد. لهذا، آمل أن تجد هدفًا جديدًا في حياتك. لا هدفًا من أجل الآخرين، بل من أجل ذاتك… كأن تكتشف معنى الحياة.”
“حتى الآن، نعم. هذا أفضل ما يمكنني التفكير فيه.”
وبينما كنت أتأمل هذه الفكرة، تابع تومي الحديث، وكانت ملامحه تزداد كآبة:
“أعني ما قلت تمامًا. قارورة اللقاح تحطّمت حرفيًّا.”
“أنا جاد… أليوشا، بعد وفاة زوجته، توقف عن الأكل والشرب، وانكبّ على أبحاثه. حتى عندما وصفه من حوله بالمجنون، واصل الليل بالنهار حتى أغمي عليه من شدة الإرهاق. أنا واثق من أنه قادر على صنع اللقاح من جديد.”
“هل تأكدتم أنه مات؟”
“لكن… لماذا تُجهد نفسك كل هذا الجهد لإنقاذ العالم؟”
“ما الأمر؟”
“أنا لا أحاول إنقاذ العالم.”
“ما الأمر؟”
قبل أيام فقط، أخبرني أن مستقبل البشرية بأسره يعتمد على هذا اللقاح. أما الآن، فيقول شيئًا مختلفًا تمامًا.
“هذا اللقاح الذي صنعتموه… هل أنتم واثقون منه؟ هل سبق أن أُعطي لزومبي فعاد إنسانًا؟”
قلتُ بعبوس:
سقط فكّي من الذهول.
“ألم تقل إن لقاح أليوشا يحمل مستقبل البشرية؟”
“يقول أليوشا إنه من دون بيانات البحث، لن يستطيع إعادة إنتاج اللقاح.”
“ذاك… كان عذرًا ابتدعتُه بدافع الخوف. ظننتُ أنك ستهاجمنا.”
“…”
لم أفهم حقًا لماذا يتمسكون بإنتاج هذا اللقاح بهذا القدر من الإصرار. في زمن مثل هذا، لم نعد نعرف ما قد يأتي به الغد. وإن كان المعهد البحثي الوحيد الذي تواصلوا معه موجودًا في كندا… فهذا يعني على الأرجح أن سائر الدول قد سقطت بالفعل.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
لقد مضت ستة أشهر منذ تفشي الفيروس، وربما لم يبقَ من سكان سيول البالغ عددهم عشرة ملايين سوى أقل من عشرة آلاف. وهذا قد يعني أن عدد البشر المتبقين على سطح الأرض لا يتجاوز عُشر ما كان عليه سابقًا… بل وربما لا يتجاوز الواحد بالمئة.
“هذا اللقاح الذي صنعتموه… هل أنتم واثقون منه؟ هل سبق أن أُعطي لزومبي فعاد إنسانًا؟”
من بين سبعة مليارات نسمة قبل ظهور الفيروس، قد لا يتبقى اليوم أكثر من سبعمائة ألف إنسان. ومع هذا، لم أفهم لماذا يُصرّون على مواصلة تطوير لقاح لن يتمكنوا من توزيعه أصلًا.
تنهد وقال لها بهدوء:
“فما الذي يدفعكما للمخاطرة بحياتكما من أجل هذا اللقاح؟” سألت وأنا أعبس.
“إن كان الأمر كذلك… فلا يمكنني القول إنني لن أذهب.”
تغيّرت ملامح تومي إلى الأسى، وقال:
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“عندما كنتُ في المعهد الروسي… أجمع العلماء هناك على أن هذا الفيروس لا علاج له. لكن أليوشا كان يبتسم دومًا، ويقول هذا.”
استلّ الجندي ذو القبعة السيف المعلّق بجانبه، واقترب من كيم هيونغ-جون. وقبل أن يقلبه، تكلّم الرجل ذو القميص بنبرةٍ متشككة:
“يقول ماذا؟”
“يقول أليوشا إنه من دون بيانات البحث، لن يستطيع إعادة إنتاج اللقاح.”
“كان يقول: لا أحد يجب أن يخسر عائلته كما خسرتها أنا. ويجب أن تمدّ يدك عندما تستطيع. لقد أُعجبتُ به حينها.”
“أنا جاد… أليوشا، بعد وفاة زوجته، توقف عن الأكل والشرب، وانكبّ على أبحاثه. حتى عندما وصفه من حوله بالمجنون، واصل الليل بالنهار حتى أغمي عليه من شدة الإرهاق. أنا واثق من أنه قادر على صنع اللقاح من جديد.”
“…”
أفضل حل، هاه…
“الكلّ كان يصف أليوشا بالمجنون، ويشتمه. لكن… لكنني أؤمن أن أمثال أليوشا هم من يجب أن يعيش. أولئك الذين ذاقوا مرارة الفقد، هم أكثر من سيبذلون جهدهم كي لا يذوق غيرهم ما ذاقوه.”
قهقه كيم ساخرًا.
تنهدتُ في حيرة، ثم نظرت إلى أليوشا. حينها فقط انتبهت إلى بشرته الشاحبة وأطرافه الهزيلة. كان أصلع الرأس ويرتدي نظارات غريبة الشكل، لكنه بدا لي إنسانًا صادقًا حتى الأعماق.
شعرت بمرارة حين سمعته يذكر كلمة “زوجة”. فأنا أيضًا لم أكن موجودًا لأحمي زوجتي في لحظاتها الأخيرة. لا أدري منّا من كان أكثر بؤسًا؛ أنا، الذي لم يحضر لوداعها، أم أليوشا، الذي شاهدها تُفترس دون أن يستطيع إنقاذها.
زفرتُ بعمق ونظرت إلى تومي:
قبل أيام فقط، أخبرني أن مستقبل البشرية بأسره يعتمد على هذا اللقاح. أما الآن، فيقول شيئًا مختلفًا تمامًا.
“إن عدنا إلى المختبر الروسي… هل سيكون من الممكن إعادة إنتاج اللقاح؟”
“أمرٌ، سيدي.”
“نعم! سأساعد أليوشا بنفسي. وسننجح، مهما كلّف الأمر.”
“إن كان الأمر كذلك… فلا يمكنني القول إنني لن أذهب.”
“وما شأن ذلك؟”
“حقًّا؟! هل تقول الحقيقة؟”
“عفوًا، سيدي؟”
“لكن الأولوية للناجين. سنذهب بعد أن نؤمِّن نقل الناجين من مطار دايغو إلى جزيرة جيجو ونتأكد من سلامة الجزيرة.”
قبل أيام فقط، أخبرني أن مستقبل البشرية بأسره يعتمد على هذا اللقاح. أما الآن، فيقول شيئًا مختلفًا تمامًا.
“لا أعرف كيف أشكرك… شكرًا لك، شكرًا جزيلًا!”
نظر الجنود إلى بعضهم بدهشة واضحة.
ابتسم تومي وأسرّ الخبر السار إلى أليوشا. اتّسعت عينا أليوشا وعانقني، ودموعه تلمع في مقلتيه. ابتسمتُ بتوتر وربّتُّ على ظهره. كان يحتضنني كأنني أخوه الأصغر، رغم أن ملامحه تبدو أكبر سنًّا من وجهي.
تغيّرت ملامح تومي إلى الأسى، وقال:
كنت أعلم أنه عندما تسيطر عليّ غرائزي كزومبي بالكامل، فلن أستطيع البقاء مع سو-يون. لذا، إن كان لا بدّ من مغادرة جزيرة جيجو في النهاية، فربما من الأفضل أن أذهب معهما إلى روسيا لصناعة اللقاح. ذلك الهدف الجديد الذي تحدّث عنه لي جونغ-أوك… أن نحيا من أجل الغد…
رغم ثقتهم، فهم يعترفون بأنهم لم يجروا أي تجربة حيّة للقاح. هذا التناقض تركني عاجزًا عن الكلام.
ورغم أنّ الأمر يشبه عصر الماء من حجر، فقد قررت أن أُكرّس نفسي لهذا الأمل الضئيل، كي نصنع لقاحًا يُنهي هذا الفيروس الملعون.
“ألم تقل إن لقاح أليوشا يحمل مستقبل البشرية؟”
وقفتُ على قدميّ، وتبعني تومي.
“لقد كتبتَ جائزة واحدة فقط… هل هذا صحيح، سيدي؟”
“قبل أن نغادر، أود أن آخذ بعض بيانات الأبحاث والعينات من هذا المكان، هل هذا ممكن؟”
“حسنًا. اجمع ما تحتاجه من بيانات، ثم نعود.”
“لماذا؟”
اتسعت ملامح تومي بالدهشة، وبدأ يتحدث مع أليوشا بلغتهما الأم. لم يكن بوسعي التدخّل في نقاشهما الساخن. وبعد لحظات، حكّ تومي رأسه وعلامات الحيرة تكسو وجهه.
“أشعر أنّها قد تنفعنا في المستقبل. فلكل دواء آثاره الجانبية. وربما يكون الدواء الذي يُقوّي الزومبي هو ذاته الذي يمكن أن يقتلهم.”
“لا بد أنها انكسرت عندما سُحق أليوشا تحت الباب في وقتٍ سابق.”
أومأت برأسي ببطء موافقًا.
وفي ثوانٍ، تحوّلت الغرفة الساكنة إلى فوضى عارمة. لكن الصراخ الذي ملأ المكان لم يدم أكثر من عشر ثوانٍ.
“حسنًا. اجمع ما تحتاجه من بيانات، ثم نعود.”
“لكن… لماذا تُجهد نفسك كل هذا الجهد لإنقاذ العالم؟”
كان الجنود الثلاثة الذين نقلوا كيم هيونغ-جون قد طرحوه في غرفةٍ ما. فتح كيم عينيه نصف فتحة ليتفحّص المكان. بدا وكأنه مكتب، لكن فيه أريكة وسرير ومكتب وأشياء متفرقة.
تردّد الجنود لبرهة، ثم تكلّم من كان يرتدي القميص:
نهض الرجل المستلقي على السرير.
“حتى الآن، نعم. هذا أفضل ما يمكنني التفكير فيه.”
“ما هذا الشيء؟”
“أشعر أنّها قد تنفعنا في المستقبل. فلكل دواء آثاره الجانبية. وربما يكون الدواء الذي يُقوّي الزومبي هو ذاته الذي يمكن أن يقتلهم.”
“لقد اصطدنا زومبيًا كان يحاول التسلّل إلى محطة الوقود، سيدي!” أجاب الجنود الثلاثة بفخر.
“قبل أن نغادر، أود أن آخذ بعض بيانات الأبحاث والعينات من هذا المكان، هل هذا ممكن؟”
“من قتله؟”
“نعم، سيدي، وكان صعبًا جدًا الإمساك به، لم يسقط من أول طلقة. تعاونا جميعًا حتى تمكّنا منه بالكاد.”
“أنا، سيدي.”
“هذا الزومبي عيناه زرقاوان. ألا تعتقد أنه سيكون إضافة رائعة إلى مجموعتك من الزومبي، سيدي؟”
“إذًا، كان عليك أن تأتي وحدك. لماذا أحضرت هذين معك؟”
قال الرجل مذهولًا:
“هما كانا مكلّفين بالحراسة، وقدما لإبلاغك بما جرى، سيدي.”
“….”
كانوا يمدحون بعضهم البعض بدهاء حتى لا يطردهم القائد. حكّ الرجل على السرير رأسه.
“لقد اصطدنا زومبيًا كان يحاول التسلّل إلى محطة الوقود، سيدي!” أجاب الجنود الثلاثة بفخر.
“هل تأكدتم أنه مات؟”
“هل تأكدتم أنه مات؟”
“نعم، سيدي! سحبته إلى الخارج وأجهزت عليه.”
“انتظر… لحظة.”
“حسنًا، ضعوا في اعتباركم أن أي إطلاق نار داخل محطة الوقود، سأقتل فاعله بنفسي.”
“هذا مستحيل في الوقت الحالي. كما قلت من قبل، الناجون هم أولويتي.”
“نحن نعلم ذلك، سيدي!”
ابتسم تومي وأسرّ الخبر السار إلى أليوشا. اتّسعت عينا أليوشا وعانقني، ودموعه تلمع في مقلتيه. ابتسمتُ بتوتر وربّتُّ على ظهره. كان يحتضنني كأنني أخوه الأصغر، رغم أن ملامحه تبدو أكبر سنًّا من وجهي.
وقف الرجل من سريره وهو يفرك عنقه المتصلّب. تقدم إلى المكتب، وكان عاريًا تمامًا، ثم التقط قلمًا وبدأ يكتب على ورقة.
وعند سماع ذلك، نظر الجنود الثلاثة إلى ظهر كيم هيونغ-جون. كانت هناك آثار دم، لكن الجرح اختفى. ورغم ذلك، تابع الرجل ذو القبعة مهمته، وقلب كيم هيونغ-جون على ظهره… حينها، لمع بريق أزرق في عينيه.
“خذ هذه وقدّمها إلى مسؤول الجوائز.”
حين ترجم تومي موقفي إلى أليوشا، أومأ الأخير برأسه وتابع الحديث. حكّ تومي جانب رأسه مجددًا وقال:
“أمرٌ، سيدي!”
اتسعت ملامح تومي بالدهشة، وبدأ يتحدث مع أليوشا بلغتهما الأم. لم يكن بوسعي التدخّل في نقاشهما الساخن. وبعد لحظات، حكّ تومي رأسه وعلامات الحيرة تكسو وجهه.
ابتسم الجندي الذي كان يرتدي قبعة، وأخذ الورقة بفرح بالغ. لكنه حين قرأ ما كُتب عليها، بدأ يميل رأسه ببطء، ونظر إلى القائد بابتسامة مرتبكة.
“وماذا في ذلك؟ أردتَ ثلاثًا؟”
“عذرًا… سيدي؟”
“ماذا تعني بأن قارورة اللقاح تحطّمت؟”
“ما الأمر؟”
“الأمر ليس بهذه السهولة. لقد احتجنا إلى مئات، بل آلاف المحاولات لننجح أخيرًا. من الصعب إعادة إنتاج كل تلك التجارب من دون الأسس التي بُنيت عليها.”
“لقد كتبتَ جائزة واحدة فقط… هل هذا صحيح، سيدي؟”
“لا تقلقي… فريق الإنقاذ قد وصل.”
“وماذا في ذلك؟ أردتَ ثلاثًا؟”
ترجمة: Arisu san
“نحن ثلاثة…”
“نعم.”
“إذًا، اذهبوا وأحضروا لي ثلاثة زومبي،” أجاب القائد ببرود.
ترجمة: Arisu san
نظر الجنود إلى بعضهم بدهشة واضحة.
“كان يقول: لا أحد يجب أن يخسر عائلته كما خسرتها أنا. ويجب أن تمدّ يدك عندما تستطيع. لقد أُعجبتُ به حينها.”
“لكن، سيدي، كما تعلم، لم يعد في هذا المكان أي زومبي. لقد أصبح خاليًا تمامًا.”
“عيناه زرقاوان؟”
“إذن، توجّهوا إلى غيونغسان واصطادوهم هناك،” قال القائد بابتسامة ساخرة.
“نحن ثلاثة…”
تردّد الجنود لبرهة، ثم تكلّم من كان يرتدي القميص:
“ألم تطلق عليه النار في ظهره قبل قليل؟”
“سيدي، هذا الزومبي ليس عاديًّا. أعتقد أنه يستحق ثلاث جوائز.”
“لكن، سيدي، كما تعلم، لم يعد في هذا المكان أي زومبي. لقد أصبح خاليًا تمامًا.”
“ماذا؟”
لكن تومي لم يُكمل جملته، بل اكتفى بالتنهيدة وقضم شفته السفلى. انتظرته بصبر، ثم تنهد مرة أخرى وقال:
قطّب القائد حاجبيه حين سمع أن كيم هيونغ-جون ليس زومبيًا عاديًّا. لاحظ الجندي تغيّر ملامح القائد، لكنه تابع رغم توتره.
“هناك حلّ واحد…”
“هذا الزومبي عيناه زرقاوان. ألا تعتقد أنه سيكون إضافة رائعة إلى مجموعتك من الزومبي، سيدي؟”
قلتُ بعبوس:
“عيناه زرقاوان؟”
“نحن نعلم ذلك، سيدي!”
“نعم، سيدي، وكان صعبًا جدًا الإمساك به، لم يسقط من أول طلقة. تعاونا جميعًا حتى تمكّنا منه بالكاد.”
قبل أيام فقط، أخبرني أن مستقبل البشرية بأسره يعتمد على هذا اللقاح. أما الآن، فيقول شيئًا مختلفًا تمامًا.
كاد كيم هيونغ-جون أن ينفجر ضحكًا وهو يسمع الجنود ينسجون هذه الأكاذيب ببراعة من أجل الحصول على ثلاث جوائز. بل إنه كاد يصفّق لهم إعجابًا بجرأتهم. أما فكرة أن القائد هذا يملك “مجموعة زومبي”، فقد أكّدت له أنه مجنون بطريقته الخاصة.
نظر الجنود إلى بعضهم بدهشة واضحة.
فكر القائد قليلًا، ثم قال:
“أمرٌ، سيدي!”
“اقلعوا عيني هذا الوغد.”
“قلتُ: اقلعوا عينيه اللعينة، لأرى بنفسي إن كانت زرقاء. إن كانت كذلك، سأمنحكم ثلاث جوائز.”
“عفوًا، سيدي؟”
“لكن، سيدي، كما تعلم، لم يعد في هذا المكان أي زومبي. لقد أصبح خاليًا تمامًا.”
“قلتُ: اقلعوا عينيه اللعينة، لأرى بنفسي إن كانت زرقاء. إن كانت كذلك، سأمنحكم ثلاث جوائز.”
زفرتُ بعمق ونظرت إلى تومي:
“أمرٌ، سيدي.”
“حسنًا، ضعوا في اعتباركم أن أي إطلاق نار داخل محطة الوقود، سأقتل فاعله بنفسي.”
استلّ الجندي ذو القبعة السيف المعلّق بجانبه، واقترب من كيم هيونغ-جون. وقبل أن يقلبه، تكلّم الرجل ذو القميص بنبرةٍ متشككة:
“حتى الآن، نعم. هذا أفضل ما يمكنني التفكير فيه.”
“انتظر… لحظة.”
“وأنا أيضًا أرجوك أن تفكر في الأمر. أليوشا… لقد راهن بكل شيء على أبحاث هذا اللقاح. لقد رأى زوجته تُعضّ أمام عينيه. ومنذ ذلك الحين، انغمس في تطوير هذا اللقاح أكثر من أي شخص آخر.”
نظر إليه الآخر مستغربًا: “ماذا هناك؟”
“أعني ما قلت تمامًا. قارورة اللقاح تحطّمت حرفيًّا.”
“ألم تطلق عليه النار في ظهره قبل قليل؟”
“وما شأن ذلك؟”
قطّب القائد حاجبيه حين سمع أن كيم هيونغ-جون ليس زومبيًا عاديًّا. لاحظ الجندي تغيّر ملامح القائد، لكنه تابع رغم توتره.
“لا أثر للطلقة على ظهره.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
وعند سماع ذلك، نظر الجنود الثلاثة إلى ظهر كيم هيونغ-جون. كانت هناك آثار دم، لكن الجرح اختفى. ورغم ذلك، تابع الرجل ذو القبعة مهمته، وقلب كيم هيونغ-جون على ظهره… حينها، لمع بريق أزرق في عينيه.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
قال الرجل مذهولًا:
“أشعر أنّها قد تنفعنا في المستقبل. فلكل دواء آثاره الجانبية. وربما يكون الدواء الذي يُقوّي الزومبي هو ذاته الذي يمكن أن يقتلهم.”
“مهلًا… هل كانت عيناه مفتوحتين من قبل؟”
“هل هذا هو الحل الوحيد؟”
“أعتقد… لا. كانت مغمضة، أليس كذلك؟”
تغيّرت ملامح تومي إلى الأسى، وقال:
“….”
“يقول إنه حتى لو لم يكن الآن، فهو يرجو أن تذهب معه لاحقًا. وأنت، على حد قوله، الشخص الوحيد الذي يمكنه الاعتماد عليه حاليًّا. وهو عادة لا يطلب هذا النوع من الأمور…”
ساد صمت مطبق في الغرفة، كأن الزمن توقف. حرّك كيم عينيه قليلًا، ونظر إلى الجندي الراكع أمامه.
“لا بد أنها انكسرت عندما سُحق أليوشا تحت الباب في وقتٍ سابق.”
“يا إلهي!!”
“أعتقد… لا. كانت مغمضة، أليس كذلك؟”
صرخ الرجل مرتعبًا وسقط على مؤخّرته. في اللحظة نفسها، مدّ الرجل الآخر يده نحو مسدسه. لكن كيم، بلمعان عينيه الزرقاوين، انقضّ عليه كوميض البرق.
“لكن… لماذا تُجهد نفسك كل هذا الجهد لإنقاذ العالم؟”
وفي ثوانٍ، تحوّلت الغرفة الساكنة إلى فوضى عارمة. لكن الصراخ الذي ملأ المكان لم يدم أكثر من عشر ثوانٍ.
أومأت برأسي ببطء موافقًا.
وبعد لحظات، وقف كيم هيونغ-جون هناك، يلعق الدماء الحمراء عن يديه، محدّقًا في القائد الذي كان يرتجف عند مكتبه. القائد كان يحدّق به مدهوشًا، وفمه مفتوح. خفّض كيم عينيه ونظر إلى الجزء السفلي من جسد القائد.
سقط فكّي من الذهول.
“ما هذه الحمّام البارد؟” قال ساخرًا، “أم أنك مرعوب؟ أهذا ما في الأمر؟”
اقترب أليوشا من الزاوية حيث كان جالسًا، وأمسك بيدي. ثم بدأ يتحدث بالروسية، ولم أفهم شيئًا مما قاله. تولّى تومي الترجمة:
“أنت… أنت… ما أنت بحق الجحيم؟ هل أنت زومبي؟ أم إنسان؟ لا… لا يمكن أن تكون إنسانًا… ما… ما أنت؟”
وقف الرجل من سريره وهو يفرك عنقه المتصلّب. تقدم إلى المكتب، وكان عاريًا تمامًا، ثم التقط قلمًا وبدأ يكتب على ورقة.
قهقه كيم ساخرًا.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“ما الذي تهذي به يا رجل؟ اهدأ، خذ نفسًا.”
كنت أعلم أنه عندما تسيطر عليّ غرائزي كزومبي بالكامل، فلن أستطيع البقاء مع سو-يون. لذا، إن كان لا بدّ من مغادرة جزيرة جيجو في النهاية، فربما من الأفضل أن أذهب معهما إلى روسيا لصناعة اللقاح. ذلك الهدف الجديد الذي تحدّث عنه لي جونغ-أوك… أن نحيا من أجل الغد…
ثم جلس على كرسي القائد، وعلامات الارتباك لا تزال على وجهه.
نظر إليه الآخر مستغربًا: “ماذا هناك؟”
وفجأة، سمع أنينًا خافتًا يأتي من السرير. التفت نحو مصدر الصوت، فإذا بامرأة غامضة ترتجف رعبًا. وبالنظر إلى الكدمات على جسدها، يبدو أنها تعرّضت للضرب.
“لا أثر للطلقة على ظهره.”
تنهد وقال لها بهدوء:
كان الجنود الثلاثة الذين نقلوا كيم هيونغ-جون قد طرحوه في غرفةٍ ما. فتح كيم عينيه نصف فتحة ليتفحّص المكان. بدا وكأنه مكتب، لكن فيه أريكة وسرير ومكتب وأشياء متفرقة.
“لا تقلقي… فريق الإنقاذ قد وصل.”
“أنا، سيدي.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“وأنا أيضًا أرجوك أن تفكر في الأمر. أليوشا… لقد راهن بكل شيء على أبحاث هذا اللقاح. لقد رأى زوجته تُعضّ أمام عينيه. ومنذ ذلك الحين، انغمس في تطوير هذا اللقاح أكثر من أي شخص آخر.”
“هذا الزومبي عيناه زرقاوان. ألا تعتقد أنه سيكون إضافة رائعة إلى مجموعتك من الزومبي، سيدي؟”
