يعرف الكثير
لم يبقَ خبر اختفاء الفني محصوراً داخل القسم الأمني طويلاً، حتى مع الأوامر الصارمة التي صدرت بمنع تداوله. فالمشاريع الضخمة تشبه المدن الصغيرة؛ كلما ازداد عدد العاملين فيها، أصبحت الأسرار أقصر عمراً. خلال أقل من يوم واحد بدأت الشائعات تنتشر بين المختبرات والممرات وغرف الاستراحة، وتعددت الروايات حتى أصبح من المستحيل معرفة أين تنتهي الحقيقة وأين تبدأ المبالغات.
لكن عيسى لم يكن مهتماً بالشائعات.
بعضهم قال إن الرجل هرب.
فالتقارير يمكن تزويرها.
وبعضهم ادعى أنه اكتشف شيئاً لا ينبغي له اكتشافه.
بل اعتمدت على الطريقة التي اعتادت استخدامها طوال حياتها؛ مراقبة البشر.
أما أصحاب الخيال الواسع فقد ذهبوا إلى أبعد من ذلك بكثير.
لم يكن متعلقاً بالمختبرات.
لكن عيسى لم يكن مهتماً بالشائعات.
بل بأحد الجنرالات.
كان مهتماً بالحقائق فقط.
لم يكن متعلقاً بالمختبرات.
ولهذا أمضى الساعات الست والثلاثين التالية داخل إحدى غرف التحليل المغلقة، يراجع بنفسه كل تسجيل وكل قراءة وكل تفصيل صغير يمكن أن يكون مرتبطاً بالحادثة. كان يعلم أن البشر يميلون إلى تضخيم الغموض عندما يعجزون عن فهمه، لكنه كان يعلم أيضاً أن تجاهل التفاصيل الصغيرة هو أسرع طريق نحو الكوارث.
سطر واحد فقط.
ومع مرور الوقت بدأ يلاحظ شيئاً لم ينتبه إليه أحد.
بثماني دقائق.
لم يكن الأمر متعلقاً بالفني المختفي.
ولم تخبر أحداً بما وجدته.
بل بشيء سبق اختفاءه.
لكن عيسى لم يكن مهتماً بالشائعات.
بثماني دقائق.
ولهذا أمضى الساعات الست والثلاثين التالية داخل إحدى غرف التحليل المغلقة، يراجع بنفسه كل تسجيل وكل قراءة وكل تفصيل صغير يمكن أن يكون مرتبطاً بالحادثة. كان يعلم أن البشر يميلون إلى تضخيم الغموض عندما يعجزون عن فهمه، لكنه كان يعلم أيضاً أن تجاهل التفاصيل الصغيرة هو أسرع طريق نحو الكوارث.
في البداية بدا وكأنه خلل عديم الأهمية. ارتفاع طفيف في إحدى القراءات ثم عودتها إلى طبيعتها خلال جزء من الثانية. رقم صغير إلى درجة أن معظم الأنظمة تجاهلته تلقائياً، بل إن بعض البرامج صنفته ضمن هامش الخطأ المقبول.
ولهذا أمضى الساعات الست والثلاثين التالية داخل إحدى غرف التحليل المغلقة، يراجع بنفسه كل تسجيل وكل قراءة وكل تفصيل صغير يمكن أن يكون مرتبطاً بالحادثة. كان يعلم أن البشر يميلون إلى تضخيم الغموض عندما يعجزون عن فهمه، لكنه كان يعلم أيضاً أن تجاهل التفاصيل الصغيرة هو أسرع طريق نحو الكوارث.
لكن عيسى لم يفعل.
ومع مرور الوقت بدأ يلاحظ شيئاً لم ينتبه إليه أحد.
أعاد مراجعة البيانات مرة أخرى.
في البداية بدا وكأنه خلل عديم الأهمية. ارتفاع طفيف في إحدى القراءات ثم عودتها إلى طبيعتها خلال جزء من الثانية. رقم صغير إلى درجة أن معظم الأنظمة تجاهلته تلقائياً، بل إن بعض البرامج صنفته ضمن هامش الخطأ المقبول.
ثم للمرة الثالثة.
لم يكن الأمر متعلقاً بالفني المختفي.
ثم للمرة الخامسة.
لم يكن الأمر متعلقاً بالفني المختفي.
وكلما نظر إليها أكثر ازداد اقتناعاً بأن ما يراه ليس خطأً.
ثم للمرة الثالثة.
كانت إشارة.
أعاد مراجعة البيانات مرة أخرى.
إشارة قصيرة جداً.
لكن ذلك السطر كان كافياً ليجعل نظرته تتغير للمرة الأولى منذ أسابيع.
لكنها موجودة.
ولم يكن هذا هو الجزء المقلق.
استند إلى ظهر مقعده أخيراً وأغلق عينيه لثوانٍ طويلة. لأول مرة منذ أشهر شعر أن المشروع يتحرك في اتجاه لم يكن يتوقعه. لم يكن الأمر كافياً للحكم على شيء، لكنه كان كافياً ليجعله يعيد حساباته من البداية.
أما ردود الأفعال فغالباً ما تكشف أكثر مما ينبغي.
وفي الجهة الأخرى من المجمع كانت ليان تتابع تحقيقاتها الخاصة.
كان مهتماً بالحقائق فقط.
لم تعتمد على التقارير الرسمية.
استند إلى ظهر مقعده أخيراً وأغلق عينيه لثوانٍ طويلة. لأول مرة منذ أشهر شعر أن المشروع يتحرك في اتجاه لم يكن يتوقعه. لم يكن الأمر كافياً للحكم على شيء، لكنه كان كافياً ليجعله يعيد حساباته من البداية.
ولم تعتمد على روايات الأمن.
بثماني دقائق.
بل اعتمدت على الطريقة التي اعتادت استخدامها طوال حياتها؛ مراقبة البشر.
كان مهتماً بالحقائق فقط.
فالتقارير يمكن تزويرها.
فهي لم تعد مصادفة.
والأدلة يمكن إخفاؤها.
وكلما نظر إليها أكثر ازداد اقتناعاً بأن ما يراه ليس خطأً.
أما ردود الأفعال فغالباً ما تكشف أكثر مما ينبغي.
في مساء اليوم نفسه كان علي يقف داخل شرفة مكتبه الواسعة بينما امتدت المدينة أمامه تحت ضوء الغروب. كانت الرياح الباردة تضرب أطراف معطفه العسكري، لكنه بدا وكأنه لا يشعر بها. فمنذ أيام لم تفارق ذهنه تلك الملاحظة الصغيرة التي ظهرت داخل التقارير، والآن بعد حادثة الاختفاء بدأت الصورة تزداد تعقيداً.
ولهذا بدأت تراقب الباحثين والمسؤولين وكل من كان قريباً من الحادثة. لم تكن تبحث عن إجابة مباشرة، بل عن شخص يتصرف بطريقة مختلفة عن الآخرين.
هناك…
شخص يعرف شيئاً.
شخص يعرف شيئاً.
أو يعتقد أنه يعرف شيئاً.
لعدة ثوانٍ.
وخلال يومين من المراقبة المستمرة بدأت تلاحظ أمراً غريباً.
لم يكن يحب المصادفات.
لم يكن متعلقاً بالمختبرات.
بل بشيء سبق اختفاءه.
ولا بالفني المختفي.
في البداية بدا وكأنه خلل عديم الأهمية. ارتفاع طفيف في إحدى القراءات ثم عودتها إلى طبيعتها خلال جزء من الثانية. رقم صغير إلى درجة أن معظم الأنظمة تجاهلته تلقائياً، بل إن بعض البرامج صنفته ضمن هامش الخطأ المقبول.
بل بأحد الجنرالات.
توقفت أمام تلك المعلومة طويلاً.
توقفت أمام تلك المعلومة طويلاً.
ولا بالفني المختفي.
ثم أغلقت الملف.
لم يكن يحب المصادفات.
ولم تخبر أحداً بما وجدته.
بل اعتمدت على الطريقة التي اعتادت استخدامها طوال حياتها؛ مراقبة البشر.
في مساء اليوم نفسه كان علي يقف داخل شرفة مكتبه الواسعة بينما امتدت المدينة أمامه تحت ضوء الغروب. كانت الرياح الباردة تضرب أطراف معطفه العسكري، لكنه بدا وكأنه لا يشعر بها. فمنذ أيام لم تفارق ذهنه تلك الملاحظة الصغيرة التي ظهرت داخل التقارير، والآن بعد حادثة الاختفاء بدأت الصورة تزداد تعقيداً.
لم يبقَ خبر اختفاء الفني محصوراً داخل القسم الأمني طويلاً، حتى مع الأوامر الصارمة التي صدرت بمنع تداوله. فالمشاريع الضخمة تشبه المدن الصغيرة؛ كلما ازداد عدد العاملين فيها، أصبحت الأسرار أقصر عمراً. خلال أقل من يوم واحد بدأت الشائعات تنتشر بين المختبرات والممرات وغرف الاستراحة، وتعددت الروايات حتى أصبح من المستحيل معرفة أين تنتهي الحقيقة وأين تبدأ المبالغات.
لم يكن يحب المصادفات.
ولا بالفني المختفي.
وخلال حياته الطويلة تعلم أن المصادفات الحقيقية نادرة أكثر مما يظن الناس.
ثم بقي صامتاً.
وعندما تتكرر مرتين…
لم يكن متعلقاً بالمختبرات.
فهي لم تعد مصادفة.
بعضهم قال إن الرجل هرب.
أخرج سيجاراً جديداً وأشعله ببطء قبل أن تصل رسالة مشفرة إلى جهازه الشخصي.
لكن عيسى لم يكن مهتماً بالشائعات.
فتحها.
بل بشيء سبق اختفاءه.
وقرأ محتواها.
وفي الجهة الأخرى من المجمع كانت ليان تتابع تحقيقاتها الخاصة.
ثم بقي صامتاً.
لكن ذلك السطر كان كافياً ليجعل نظرته تتغير للمرة الأولى منذ أسابيع.
لعدة ثوانٍ.
لم يبقَ خبر اختفاء الفني محصوراً داخل القسم الأمني طويلاً، حتى مع الأوامر الصارمة التي صدرت بمنع تداوله. فالمشاريع الضخمة تشبه المدن الصغيرة؛ كلما ازداد عدد العاملين فيها، أصبحت الأسرار أقصر عمراً. خلال أقل من يوم واحد بدأت الشائعات تنتشر بين المختبرات والممرات وغرف الاستراحة، وتعددت الروايات حتى أصبح من المستحيل معرفة أين تنتهي الحقيقة وأين تبدأ المبالغات.
كانت الرسالة قصيرة جداً.
فهي لم تعد مصادفة.
سطر واحد فقط.
بعضهم قال إن الرجل هرب.
لكن ذلك السطر كان كافياً ليجعل نظرته تتغير للمرة الأولى منذ أسابيع.
في مكان ما خلف آلاف الكيلومترات من البحار والجبال والمدن.
عاد فقرأ الرسالة مرة أخرى.
أما أصحاب الخيال الواسع فقد ذهبوا إلى أبعد من ذلك بكثير.
ثم أغلق الجهاز.
لم يكن متعلقاً بالمختبرات.
وألقى نظره نحو الأفق البعيد.
استند إلى ظهر مقعده أخيراً وأغلق عينيه لثوانٍ طويلة. لأول مرة منذ أشهر شعر أن المشروع يتحرك في اتجاه لم يكن يتوقعه. لم يكن الأمر كافياً للحكم على شيء، لكنه كان كافياً ليجعله يعيد حساباته من البداية.
هناك…
بعضهم قال إن الرجل هرب.
في مكان ما خلف آلاف الكيلومترات من البحار والجبال والمدن.
فتحها.
كان شخص ما يراقب المشروع.
توقفت أمام تلك المعلومة طويلاً.
ولم يكن هذا هو الجزء المقلق.
أعاد مراجعة البيانات مرة أخرى.
الجزء المقلق…
وعندما تتكرر مرتين…
هو أن ذلك الشخص كان يعرف أشياء لا يفترض بأحد معرفتها.
لم تعتمد على التقارير الرسمية.
سبعة عشر يوماً.
لم يبقَ خبر اختفاء الفني محصوراً داخل القسم الأمني طويلاً، حتى مع الأوامر الصارمة التي صدرت بمنع تداوله. فالمشاريع الضخمة تشبه المدن الصغيرة؛ كلما ازداد عدد العاملين فيها، أصبحت الأسرار أقصر عمراً. خلال أقل من يوم واحد بدأت الشائعات تنتشر بين المختبرات والممرات وغرف الاستراحة، وتعددت الروايات حتى أصبح من المستحيل معرفة أين تنتهي الحقيقة وأين تبدأ المبالغات.
فالتقارير يمكن تزويرها.
