شعور

عندما بزغ فجر اليوم التالي كان المجمع البحثي قد تغير بطريقة شعر بها الجميع دون أن تُعلنها أي شاشة أو يصدر بها أي قرار رسمي. ظهرت نقاط تفتيش إضافية عند الممرات الرئيسية، وأعيد فحص بطاقات الدخول في أكثر من موقع، كما أصبحت بعض الأقسام التي اعتاد الباحثون دخولها يومياً مغلقة إلا أمام عدد محدود من الأسماء. لم يفهم أغلب العاملين سبب تلك الإجراءات المفاجئة، لكن أحداً لم يجد سبباً للاعتراض بعد حادثة الاختفاء التي ما زالت تسيطر على أحاديثهم وهمساتهم في أوقات الاستراحة.

كانت الشائعات تنتشر أسرع من الحقائق. فكلما حاولت الإدارة إخفاء التفاصيل، ازدادت الروايات التي يختلقها الناس. بعضهم أقسم أن الفني المختفي اكتشف شيئاً خطيراً قبل اختفائه، وآخرون زعموا أنه هرب بعدما أدرك أن المشروع يسير نحو كارثة. أما القلة التي كانت تعمل في الأقسام الحساسة فقد التزمت الصمت، ليس لأنها تعرف الحقيقة، بل لأنها أدركت أن الحقيقة نفسها أصبحت شيئاً نادراً داخل هذه الجدران.

في الطابق السفلي من المجمع، حيث يقع المختبر المركزي، وقف عيسى أمام جدار كامل من الشاشات المضيئة. انعكست آلاف الأرقام والرسوم البيانية فوق وجهه بينما كان يراجع البيانات التي جُمعت خلال الأسبوعين الماضيين. منذ حادثة الاختفاء وهو يعيد دراسة كل تفصيل صغير مرّ على المشروع، وكأن عقله يرفض تقبل فكرة أن رجلاً يمكن أن يختفي بهذه البساطة دون أن يترك خلفه أثراً واحداً. لم يكن يبحث عن إجابة مباشرة، بل عن خطأ صغير، إشارة مهملة، أو تفصيل تجاهله الجميع.

ومع مرور الساعات بدأ شيء ما يلفت انتباهه.

لم يكن متعلقاً بالفني المختفي نفسه، بل بمجموعة من القراءات الغريبة التي سبقت الحادثة بعدة دقائق. كانت فروقات طفيفة إلى درجة أن معظم الأنظمة صنفتها تلقائياً ضمن هامش الخطأ المسموح به، لكن تكرارها في أكثر من سجل أثار شكوكه. جلس أمام الشاشة لفترة طويلة وهو يقارن بين البيانات القديمة والجديدة، حتى بدأ نمط خفي يظهر تدريجياً أمامه. لم يكن واضحاً بما يكفي لتأكيد أي شيء، لكنه كان كافياً لإثارة القلق.

أغلق عيسى إحدى الشاشات واستند إلى مقعده بصمت. طوال الأشهر الماضية كان يتعامل مع المشروع بوصفه معادلة ضخمة يمكن حلها إذا امتلك الإنسان ما يكفي من المعرفة والوقت، لكن للمرة الأولى بدأ يشعر أن هناك متغيراً آخر دخل إلى المعادلة دون أن يراه أحد.

في الجهة الأخرى من المجمع كانت ليان تتابع عملها بالطريقة التي اعتادت عليها دائماً. لم تكن تثق بالتقارير الرسمية إلا بقدر ما تسمح به الضرورة، لذلك فضلت مراقبة الأشخاص أنفسهم. فمن خلال سنوات عملها الطويلة تعلمت أن البشر يكشفون أسرارهم من خلال تصرفاتهم أكثر مما يكشفونها بكلماتهم. ولهذا أمضت الأيام الأخيرة تراقب الباحثين والضباط والموظفين وكل من كان قريباً من الحادثة.

وخلال تلك المراقبة لاحظت أمراً لم يلفت انتباه أحد غيرها.

لم يكن دليلاً.

ولم يكن إثباتاً.

بل مجرد شعور.

شعور بأن أحد الجنرالات يتصرف بحذر أكبر مما ينبغي.

كان يتحدث بالطريقة نفسها.

ويظهر بالهدوء نفسه.

لكن شيئاً صغيراً في تصرفاته تغير.

شيء لا يمكن إثباته بالأرقام أو الوثائق.

إلا أن خبرتها أخبرتها أن التغييرات الحقيقية تبدأ دائماً بأشياء صغيرة كهذه.

أما في مقر القيادة الأعلى فكان علي يقف أمام النافذة الواسعة لمكتبه بينما تمتد المدينة أسفل منه كبحر من الأضواء المتناثرة. بين يديه جهاز صغير يحتوي على تقرير وصل إليه قبل ساعات، تقرير لم يحمل معلومات كثيرة، لكنه حمل ما يكفي لإزعاجه.

كانت إحدى الجهات المجهولة تتابع المشروع.

لم يعد ذلك مجرد احتمال أو تخمين.

بل حقيقة مؤكدة.

والمشكلة لم تكن في وجود من يراقب المشروع، فكل مشروع بهذا الحجم سيجذب الأنظار عاجلاً أم آجلاً، بل في أن تلك الجهة كانت تمتلك معلومات لا يُفترض أن تغادر الدائرة المغلقة التي يعمل فيها كبار المسؤولين.

ظل علي يقرأ التقرير مرة أخرى ثم أعاده إلى الطاولة. طوال حياته العسكرية كان يؤمن أن الأعداء الخارجيين يمكن التعامل معهم مهما بلغت قوتهم، لأنك تعرف أنهم موجودون أمامك. أما الخطر الحقيقي فهو ذلك الذي يتسلل من الداخل بينما الجميع منشغل بالنظر إلى الخارج.

استقرت عيناه على أضواء المدينة للحظات طويلة قبل أن يزفر ببطء. كان يشعر أن الأحداث بدأت تتحرك أسرع مما توقع، وأن المشروع الذي استغرق بناؤه سنوات طويلة يقترب الآن من نقطة لا يمكن العودة منها.

وفي مكان ما داخل المجمع البحثي، وبين آلاف الغرف والممرات والأجهزة التي تعمل دون توقف، كان شخص ما يراقب كل ذلك بصمت.

شخص لم يلفت انتباه أحد بعد.

شخص يعرف أكثر مما ينبغي له أن يعرف.

والأخطر من ذلك…

أنه كان ينتظر شيئاً محدداً.

ستة عشر يوماً.