مصائر متشابكة (7)
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
ترجمة: Arisu san
هزّ كتفيه بلا مبالاة، وذهب ليُفكّ الاشتباك المعتاد بين التنينين.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
وخلال هذه الإقامة، تلقى جين رسالة تؤكد وصول إنيا إلى تيكان بسلام، وأنها تحت حماية كاشيمير.
«كنت سألقى حتفي لو لم أكن حذرًا».
أرجو أن تتفهمي، أيتها التنين الفضي. حين تلقيتُ إشارتك، كان أندريه بجواري. وبما أن الموضوع يخص متعاقدة أولتا، فقد أبدى اهتمامًا بالغًا، لذا أحضرتُه معي.
كان وراتش، الذي انسحب من المقصورة النائية، يشعر بالارتياح رغم ملامحه الجامدة. تلك السكينة كانت ثمرة ساعاتٍ طويلة من تدريبات ضبط الملامح وكبت المشاعر، وهي من الأساسيات الضرورية ليصبح أحد قادة فرق القوات الخاصة لإمبراطورية ڤيرمونت.
تنين الحامي لمتعاقدة آز ميل، لاثري… ماذا فعلتَ به؟
ربما أظهرت كويكانتيل قوة لا تُتصور أمامه، لكنه لم يشعر بالخوف حقًا. ففي عرف قوات ڤيرمونت الخاصة، لا يُعد الموت سوى عائقٍ بسيط في سبيل تنفيذ المهام.
هبت زوابع عنيفة فجأة، تحيط بالجزيرة من كل الجهات. لقد كانت أعاصير من صنع ڤيوريتا بفضل قدرته في التحكم بالرياح.
“لكن، من كان هذان الشخصان في المنزل؟ الرجل ذو الشعر الطويل قد يكون عشيق كويكانتيل، أما الفتى الذي غطّى وجهه بتعويذة غريبة… ربما تُخفي أولادها؟”
“من الأفضل أن أخفف من رقابة المدى القريب. سأأمر الجنود بالانسحاب والاكتفاء بتقارير دورية حتى تبدي تصرفًا مريبًا.”
ما كان ليخطر بباله مطلقًا أنهما جين رونكاندل وموراكان، التنين الأسود الذي استيقظ من سباته الذي دام ألف عام.
أنتِ تعلمين أكثر مما ينبغي عن أمورنا. لذا سأقولها بصراحة: سلّمي إنيا، وسنصفح عنك.
وفي النهاية، أساء وراتش فهم العلاقة بين كويكانتيل ورفيقيها. كان لديه شعور بأن الحصول على معلومات عن هذين الشخصين لن يكون بالأمر السهل.
فلو أجبرت عشيرة زيڤل العائلة الإمبراطورية على معاداتهم، فإن رونكاندل ستنتهز الفرصة وتكسب الفائدة.
“من الأفضل أن أخفف من رقابة المدى القريب. سأأمر الجنود بالانسحاب والاكتفاء بتقارير دورية حتى تبدي تصرفًا مريبًا.”
“هل ترغب في بعض الضربات الأخرى لتعيدك إلى صوابك؟”
فرغم أنه اعتاد اعتبار الموت أمرًا تافهًا، فإن الأمر يختلف حين يتعلق بمعيشة جنوده التابعين.
“لا تقلق بشأن ذلك. إن أتى ڤيوريتا برفقة أتباعٍ إلى نقطة اللقاء وحاولوا مهاجمتي، فسوف أستدعي تنانين العائلة الإمبراطورية في ڤيرمونت كتعزيز.”
لم يرَ وراتش داعيًا لإجبار تابعيه على مراقبة كويكانتيل في ظل حالتها الحساسة.
ضحك ڤيوريتا للحظة، ثم اعتدل بوجهٍ جاد.
وبفضل قراره المتّزن، استطاعت إنيا وعائلتها الصعود إلى سفينة تجارية تابعة لـتيكان بأمان.
فلو أجبرت عشيرة زيڤل العائلة الإمبراطورية على معاداتهم، فإن رونكاندل ستنتهز الفرصة وتكسب الفائدة.
ولم تكتشف العائلة الإمبراطورية في ڤيرمونت اختفاء المتعاقدة مع أولتا.
وفي النهاية، أساء وراتش فهم العلاقة بين كويكانتيل ورفيقيها. كان لديه شعور بأن الحصول على معلومات عن هذين الشخصين لن يكون بالأمر السهل.
على الأقل، حتى اللحظة التي غادرت فيها كويكانتيل لمقابلة ڤيوريتا.
“كفى، كفى. ستتشاجران قبل أن نصل إلى ڤيوريتا أصلاً. أظن أننا بحاجة إلى وضع خطة واضحة للقاء.”
بعد أسبوع، في منتصف يوليو عام 1795.
وخلال ذلك الأسبوع، لم يغادر جين وموراكان المنزل قط. وحدها كويكانتيل كانت تذهب إلى المدينة مرة يوميًا لجلب الطعام والشراب.
كما توقّع جين، لم تكن هناك أي عيونٍ تتعقّب إنيا وكويكانتيل حول المقصورة باستمرار.
فوووووش~ فوووووش…!
وخلال ذلك الأسبوع، لم يغادر جين وموراكان المنزل قط. وحدها كويكانتيل كانت تذهب إلى المدينة مرة يوميًا لجلب الطعام والشراب.
فالعائلة الإمبراطورية في ڤيرمونت تُعد الثقل الموازن بين عشيرتي زيڤل ورونكاندل.
وخلال هذه الإقامة، تلقى جين رسالة تؤكد وصول إنيا إلى تيكان بسلام، وأنها تحت حماية كاشيمير.
أجبني، يا ڤيوريتا. قبل عام، أخذتَ لاثري بحجّة تعليمه بعض السحر التنيني. رأيت ذلك بعينيّ. وحتى يومنا هذا، لم تتمكن متعاقدة آز ميل من إيجاد تنينها الحامي.
“كنت أعلم أنهم سيكونون بخير، لكن تلقي رسالة شخصية من إنيا يُطمئن القلب أكثر. يمكننا الآن مواجهة ڤيوريتا ببالٍ أخف.”
وقفت كويكانتيل في وسط الجزيرة، تحدّق في ڤيوريتا بنظرات مشتعلة.
كانت كويكانتيل قد تواصلت مع تنين الرياح بالفعل، وطلبت لقاءه لمناقشة أمر إنيا.
“لا تقلق بشأن ذلك. إن أتى ڤيوريتا برفقة أتباعٍ إلى نقطة اللقاء وحاولوا مهاجمتي، فسوف أستدعي تنانين العائلة الإمبراطورية في ڤيرمونت كتعزيز.”
فاستجاب ڤيوريتا بسرعة، وحددوا موعدًا في مساء الغد.
ما كان ليخطر بباله مطلقًا أنهما جين رونكاندل وموراكان، التنين الأسود الذي استيقظ من سباته الذي دام ألف عام.
“أتظنين أن ڤيوريتا سيأتي وحده؟”
«كنت سألقى حتفي لو لم أكن حذرًا».
“يا فتى، بين التنانين، يُعدّ احترام الأعراف أمرًا مقدّسًا. ما دامت كويكانتيل دعته للقاء، فإحضار سحرة من آل زيڤل سيكون تصرفًا مشينًا. حتى لو كان اللقاء معركة، فسيأتي وحده دون دعم.”
ربما أظهرت كويكانتيل قوة لا تُتصور أمامه، لكنه لم يشعر بالخوف حقًا. ففي عرف قوات ڤيرمونت الخاصة، لا يُعد الموت سوى عائقٍ بسيط في سبيل تنفيذ المهام.
“آه، لهذا ذهبت إلى مياه ڤيرمونت بكل ذلك التعالي.”
فرغم أنه اعتاد اعتبار الموت أمرًا تافهًا، فإن الأمر يختلف حين يتعلق بمعيشة جنوده التابعين.
“طبعًا. لا شيء يوقف التنين العظيم موراكان.”
“تمامًا. وعندما أتولى أمر ڤيوريتا، فإن وجود تنانين العائلة الإمبراطورية إلى جانبنا سيمنع آل زيڤل من اتخاذ أي إجراء. فالعلاقات السياسية بين عشيرة زيڤل والعائلة الإمبراطورية معقدة، كما تعلم.”
“حقًا؟ ألستَ من كاد يلقى حتفه بيديّ حين أتيت؟ لولا جين، لكنتَ الآن في قاع المحيط المثلج.”
قال جين ذلك بنبرة جادة وحاسمة.
“ذاك… كنت أتحفظ عليكِ فقط، كويكانتيل.”
قال جين ذلك بنبرة جادة وحاسمة.
“هل ترغب في بعض الضربات الأخرى لتعيدك إلى صوابك؟”
وقفت كويكانتيل في وسط الجزيرة، تحدّق في ڤيوريتا بنظرات مشتعلة.
“ماااذا؟”
“نعم، موراكان. من الأفضل ألا تظهر على الإطلاق. أنا من سيقاتل، وكل ما عليك فعله هو المشاهدة.”
بينما كان التنينان يتشاجران حول من الأقوى، كان جين غارقًا في أفكاره.
“تمامًا. وعندما أتولى أمر ڤيوريتا، فإن وجود تنانين العائلة الإمبراطورية إلى جانبنا سيمنع آل زيڤل من اتخاذ أي إجراء. فالعلاقات السياسية بين عشيرة زيڤل والعائلة الإمبراطورية معقدة، كما تعلم.”
“… إذًا فحُسن الخلق بين التنانين يوجب الحضور بمفرده. لكننا سنكون ثلاثة. حسنًا، من يهتم؟”
أما جين وموراكان، فكانا يراقبان المشهد المحتقن من مخبئهما، وقد نشرا هالتهما الروحية في أرجاء الغابة لإخفاء وجودهما تمامًا.
هزّ كتفيه بلا مبالاة، وذهب ليُفكّ الاشتباك المعتاد بين التنينين.
“ليس هذا فقط، بل علينا التفكير في سيناريو الخسارة. على عكسكما، أعتقد أن ڤيوريتا قد يأتي برفقة الرجل الثاني، أندري. إن قرر تجاهل أعراف التنانين.”
“كفى، كفى. ستتشاجران قبل أن نصل إلى ڤيوريتا أصلاً. أظن أننا بحاجة إلى وضع خطة واضحة للقاء.”
“أي خطة؟ نقول له إننا جئنا نبحث عن لاثري، لا عن إنيا. وإن بدأ بالمراوغة بشأن تعليمهم السحر التنيني، نضربه فحسب.”
“أي خطة؟ نقول له إننا جئنا نبحث عن لاثري، لا عن إنيا. وإن بدأ بالمراوغة بشأن تعليمهم السحر التنيني، نضربه فحسب.”
“ليس هذا فقط، بل علينا التفكير في سيناريو الخسارة. على عكسكما، أعتقد أن ڤيوريتا قد يأتي برفقة الرجل الثاني، أندري. إن قرر تجاهل أعراف التنانين.”
“أتفق تمامًا. بما أن إنيا ليست هنا، فلا مانع لدي من استخدام العنف كما أشاء.”
كانت كويكانتيل قد تواصلت مع تنين الرياح بالفعل، وطلبت لقاءه لمناقشة أمر إنيا.
“هممم، نعم، تبدو الخطة جيدة. أردت فقط مناقشتها لأن ڤيوريتا لن يتكلم بسهولة. وإن اندلعت معركة، فحتى لو انتصرنا، سنكسب عداوة آل زيڤل. علينا التفكير بالعواقب.”
بدت الخيبة واضحة في ملامح كويكانتيل، بينما أطلق أندريه ضحكة خفيفة، مما زاد من سوء انطباعه الأول.
قال جين ذلك بنبرة جادة وحاسمة.
بالضبط. لذا إن كان الأمر كذلك، فأعد لاثري الآن. المتعاقدة تبحث عنه بجنون.
“كنت أعلم مسبقًا أن التدخل لإنقاذ تنين يوريا سيجلب لنا المتاعب مع آل زيڤل… لكن لم أتوقّع أن تصل إلى هذا الحد.”
“من الأفضل أن أخفف من رقابة المدى القريب. سأأمر الجنود بالانسحاب والاكتفاء بتقارير دورية حتى تبدي تصرفًا مريبًا.”
مواجهة ڤيوريتا تعني الوقوف في وجه عشيرة زيڤل بأكملها.
أما جين وموراكان، فكانا يراقبان المشهد المحتقن من مخبئهما، وقد نشرا هالتهما الروحية في أرجاء الغابة لإخفاء وجودهما تمامًا.
وفي هذه المرحلة، لم يكن جين يملك القوة اللازمة لمجابهتهم. حتى إن استعان بجيش حليفه الجديد كاشيمير، فلن يكفي.
“حقًا؟ ألستَ من كاد يلقى حتفه بيديّ حين أتيت؟ لولا جين، لكنتَ الآن في قاع المحيط المثلج.”
والحقيقة أن إنقاذ لاثري لا يعود عليه بفائدة كبيرة.
ڤيوريتا، لقد تجاوزت حدودك منذ أن بدأتَ تطلب مني تقديم إنيا. أرجو ألا تكرّر ذلك مجددًا.
ففي مقابل تحالفه مع كاشيمير، والمتعاقدة مع آز ميل، و”الطاووس ذو الألوان السبعة”، سيكسب عداء آل زيڤل.
فرغم أنه اعتاد اعتبار الموت أمرًا تافهًا، فإن الأمر يختلف حين يتعلق بمعيشة جنوده التابعين.
رغم كل ذلك، قرّر جين أن يواجه ڤيوريتا لثلاثة أسباب رئيسية:
فوووووش~ فوووووش…!
1. وعده لـكاشيمير بإعادة لاثري إلى جانب إيوريا.
2. تأكيد مؤامرة آل زيڤل باستهداف المتعاقدين.
3. والأهم، إنقاذ حياة طفلٍ بريء.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 15 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉Basil Alfaifi🔥 1004husam Al marzouqi🔥 1005Nasser Bin zayed🔥 1006Abdullah Alzahrani🔥 1007A D🔥 1008Faisal Almulhim🔥 1009Humaid Alali🔥 10010azcol azcol200🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057Ahmed khirallh💎 1008السيد الشاب💎 1009med abda💎 10010ABDULWAHAB ALKHALAF💎 100
“هممم، الفتى على حق. لست خائفًا من انتقامهم، لكن علينا التفكير بعقلانية.”
“هوه، هوه، هممم. إنها المرة الأولى التي ألتقي فيها بتنين الزمن الفضي. السيدة كويكانتيل، إنه لشرفٌ لي. أنا أندريه زيڤل.”
“ليس هذا فقط، بل علينا التفكير في سيناريو الخسارة. على عكسكما، أعتقد أن ڤيوريتا قد يأتي برفقة الرجل الثاني، أندري. إن قرر تجاهل أعراف التنانين.”
لم يكن ليحدث شيء لو أن ڤيوريتا جاء وحده، فبين جميع التنانين النشطة في العالم، تُعد كويكانتيل واحدة من أقواهم.
وإن حضر ڤيوريتا مع أندري؟ أو مع سحرة بارعين آخرين؟ فلكل منهم قوة تعادل تنينًا من الرتبة الدنيا… والمصير سيكون مجهولًا.
«كنت سألقى حتفي لو لم أكن حذرًا».
بالطبع، كان لدى جين خطة احتياطية مسبقًا، لكنه أراد أن يسمع رأي كويكانتيل.
فوووووش~ فوووووش…!
“لا تقلق بشأن ذلك. إن أتى ڤيوريتا برفقة أتباعٍ إلى نقطة اللقاء وحاولوا مهاجمتي، فسوف أستدعي تنانين العائلة الإمبراطورية في ڤيرمونت كتعزيز.”
“أعني أننا سنكون الدعم الاحتياطي. إن جاء ڤيوريتا بمفرده، فستتولينَ أنتِ القتال وحدك. لا طائل من كشف أنفسنا لآل زيڤل في وقتٍ كهذا.”
“خطة ممتازة. حتى لو لم نتمكن من معرفة المزيد عن حوادث الاختطاف، ففي حال رفض ڤيوريتا التعاون، سيكون لدينا مبرر جيد لطلب التعزيزات.”
“طبعًا. لا شيء يوقف التنين العظيم موراكان.”
“تمامًا. وعندما أتولى أمر ڤيوريتا، فإن وجود تنانين العائلة الإمبراطورية إلى جانبنا سيمنع آل زيڤل من اتخاذ أي إجراء. فالعلاقات السياسية بين عشيرة زيڤل والعائلة الإمبراطورية معقدة، كما تعلم.”
ففي مقابل تحالفه مع كاشيمير، والمتعاقدة مع آز ميل، و”الطاووس ذو الألوان السبعة”، سيكسب عداء آل زيڤل.
فالعائلة الإمبراطورية في ڤيرمونت تُعد الثقل الموازن بين عشيرتي زيڤل ورونكاندل.
رغم كل ذلك، قرّر جين أن يواجه ڤيوريتا لثلاثة أسباب رئيسية:
فلو انحازت العائلة الإمبراطورية إلى أحد الطرفين، لاختلّ التوازن بين أقوى عشيرتين في العالم. لذلك، يمكن لـكويكانتيل القضاء على ڤيوريتا، دون أن تتمكن عشيرة زيڤل من الرد.
«كنت سألقى حتفي لو لم أكن حذرًا».
فلو أجبرت عشيرة زيڤل العائلة الإمبراطورية على معاداتهم، فإن رونكاندل ستنتهز الفرصة وتكسب الفائدة.
فالعائلة الإمبراطورية في ڤيرمونت تُعد الثقل الموازن بين عشيرتي زيڤل ورونكاندل.
وكان هذا ردًا استراتيجيًا مرضيًا للغاية. فمهما فعلوا، لن يتمكن آل زيڤل من استهدافهم.
ڤيوريتا، لقد تجاوزت حدودك منذ أن بدأتَ تطلب مني تقديم إنيا. أرجو ألا تكرّر ذلك مجددًا.
“جيّد. إذًا سنتكل عليك غدًا. في الوقت الحالي، سيختبئ موراكان وأنا في مكان قريب.”
“تمامًا. وعندما أتولى أمر ڤيوريتا، فإن وجود تنانين العائلة الإمبراطورية إلى جانبنا سيمنع آل زيڤل من اتخاذ أي إجراء. فالعلاقات السياسية بين عشيرة زيڤل والعائلة الإمبراطورية معقدة، كما تعلم.”
“هاه؟ ما الذي تعنيه، يا فتى؟”
“كنت أعلم أنهم سيكونون بخير، لكن تلقي رسالة شخصية من إنيا يُطمئن القلب أكثر. يمكننا الآن مواجهة ڤيوريتا ببالٍ أخف.”
“أعني أننا سنكون الدعم الاحتياطي. إن جاء ڤيوريتا بمفرده، فستتولينَ أنتِ القتال وحدك. لا طائل من كشف أنفسنا لآل زيڤل في وقتٍ كهذا.”
فلو أجبرت عشيرة زيڤل العائلة الإمبراطورية على معاداتهم، فإن رونكاندل ستنتهز الفرصة وتكسب الفائدة.
ابتسمت كويكانتيل لرد جين بارتياح.
“آه، لهذا ذهبت إلى مياه ڤيرمونت بكل ذلك التعالي.”
“نعم، موراكان. من الأفضل ألا تظهر على الإطلاق. أنا من سيقاتل، وكل ما عليك فعله هو المشاهدة.”
“أتظنين أن ڤيوريتا سيأتي وحده؟”
كانت نبرتها تحمل شيئًا من السخرية، لكن كويكانتيل كانت قلقة بصدق على موراكان. فهي مقتنعة تمامًا بأنه لا يملك أي فرصة ضد ڤيوريتا في حالته الحالية.
ابتسمت كويكانتيل بازدراء.
“…اللعنة. أعلم أن قوتي تراجعت قليلًا، لكنني لا أرغب في شفقة من حبيبتي السابقة.”
رغم كل ذلك، قرّر جين أن يواجه ڤيوريتا لثلاثة أسباب رئيسية:
“ومن قال إنني أشفق عليك؟ اخرس يا غبي، وساعدني فقط إن وقعتُ في مأزق. لكن بالطبع، هذا لن يحدث أبدًا.”
كانت كويكانتيل قد تواصلت مع تنين الرياح بالفعل، وطلبت لقاءه لمناقشة أمر إنيا.
لم يكن ليحدث شيء لو أن ڤيوريتا جاء وحده، فبين جميع التنانين النشطة في العالم، تُعد كويكانتيل واحدة من أقواهم.
“ليس هذا فقط، بل علينا التفكير في سيناريو الخسارة. على عكسكما، أعتقد أن ڤيوريتا قد يأتي برفقة الرجل الثاني، أندري. إن قرر تجاهل أعراف التنانين.”
لكن، كما توقّع جين، لم يأتِ ڤيوريتا بمفرده.
“هل ترغب في بعض الضربات الأخرى لتعيدك إلى صوابك؟”
بل جاء برفقة شخصٍ آخر.
أوه، ممتاز. كنتُ أنوي القضاء عليك بأي حال.
وهو الرجل الثاني في عشيرة زيڤل، أندريه زيڤل.
“تمامًا. وعندما أتولى أمر ڤيوريتا، فإن وجود تنانين العائلة الإمبراطورية إلى جانبنا سيمنع آل زيڤل من اتخاذ أي إجراء. فالعلاقات السياسية بين عشيرة زيڤل والعائلة الإمبراطورية معقدة، كما تعلم.”
وقفت كويكانتيل في وسط الجزيرة، تحدّق في ڤيوريتا بنظرات مشتعلة.
وإن حضر ڤيوريتا مع أندري؟ أو مع سحرة بارعين آخرين؟ فلكل منهم قوة تعادل تنينًا من الرتبة الدنيا… والمصير سيكون مجهولًا.
أما جين وموراكان، فكانا يراقبان المشهد المحتقن من مخبئهما، وقد نشرا هالتهما الروحية في أرجاء الغابة لإخفاء وجودهما تمامًا.
“هممم، الفتى على حق. لست خائفًا من انتقامهم، لكن علينا التفكير بعقلانية.”
“هوه، هوه، هممم. إنها المرة الأولى التي ألتقي فيها بتنين الزمن الفضي. السيدة كويكانتيل، إنه لشرفٌ لي. أنا أندريه زيڤل.”
لكن، كما توقّع جين، لم يأتِ ڤيوريتا بمفرده.
…ڤيوريتا. لم أكن أظنك ستُحضر شخصًا معك بعد دعوتي.
“يا فتى، بين التنانين، يُعدّ احترام الأعراف أمرًا مقدّسًا. ما دامت كويكانتيل دعته للقاء، فإحضار سحرة من آل زيڤل سيكون تصرفًا مشينًا. حتى لو كان اللقاء معركة، فسيأتي وحده دون دعم.”
أرجو أن تتفهمي، أيتها التنين الفضي. حين تلقيتُ إشارتك، كان أندريه بجواري. وبما أن الموضوع يخص متعاقدة أولتا، فقد أبدى اهتمامًا بالغًا، لذا أحضرتُه معي.
لم يرَ وراتش داعيًا لإجبار تابعيه على مراقبة كويكانتيل في ظل حالتها الحساسة.
بدت الخيبة واضحة في ملامح كويكانتيل، بينما أطلق أندريه ضحكة خفيفة، مما زاد من سوء انطباعه الأول.
ضحك ڤيوريتا للحظة، ثم اعتدل بوجهٍ جاد.
ڤيوريتا، لقد تجاوزت حدودك منذ أن بدأتَ تطلب مني تقديم إنيا. أرجو ألا تكرّر ذلك مجددًا.
بينما كان التنينان يتشاجران حول من الأقوى، كان جين غارقًا في أفكاره.
مفهوم. فلننتقل إلى صلب الموضوع. ما الذي أردتِ قوله بشأن متعاقدة أولتا؟
“كنت أعلم أنهم سيكونون بخير، لكن تلقي رسالة شخصية من إنيا يُطمئن القلب أكثر. يمكننا الآن مواجهة ڤيوريتا ببالٍ أخف.”
قبل ذلك، لدي سؤال.
لم يكن ليحدث شيء لو أن ڤيوريتا جاء وحده، فبين جميع التنانين النشطة في العالم، تُعد كويكانتيل واحدة من أقواهم.
اسألي.
أوه، ممتاز. كنتُ أنوي القضاء عليك بأي حال.
تنين الحامي لمتعاقدة آز ميل، لاثري… ماذا فعلتَ به؟
فرغم أنه اعتاد اعتبار الموت أمرًا تافهًا، فإن الأمر يختلف حين يتعلق بمعيشة جنوده التابعين.
قالتها بنبرة خطرة.
يبدو أنك قد جُننت، يا ڤيوريتا. صحيح أنك تخضع لعشيرة زيڤل، لكن أن تختطف واحدًا من بني جنسك؟ وتنينا يافعًا فوق ذلك؟ إن كان هذا تصرّفك، فقلها بصراحة: هل ترغب في القتال؟
ضحك ڤيوريتا للحظة، ثم اعتدل بوجهٍ جاد.
أوه، ممتاز. كنتُ أنوي القضاء عليك بأي حال.
تبًا… لقد خدعتِني. إذًا دعوتِني للحديث عن لاثري، لا عن متعاقدة أولتا. كنت أعلم أن هناك شيئًا مريبًا.
“أتظنين أن ڤيوريتا سيأتي وحده؟”
هزّ ڤيوريتا رأسه وهو يتحدث.
وفي هذه المرحلة، لم يكن جين يملك القوة اللازمة لمجابهتهم. حتى إن استعان بجيش حليفه الجديد كاشيمير، فلن يكفي.
أجبني، يا ڤيوريتا. قبل عام، أخذتَ لاثري بحجّة تعليمه بعض السحر التنيني. رأيت ذلك بعينيّ. وحتى يومنا هذا، لم تتمكن متعاقدة آز ميل من إيجاد تنينها الحامي.
كانت كويكانتيل قد تواصلت مع تنين الرياح بالفعل، وطلبت لقاءه لمناقشة أمر إنيا.
لا أعلم كيف أُجيبك دون أن يُثير ردي سخطك. لاثري… بخير. لم أكن أعلم أن لكِ علاقة بمتعاقدة آز ميل. هل طُلب منكِ البحث عنه؟
بل جاء برفقة شخصٍ آخر.
بالضبط. لذا إن كان الأمر كذلك، فأعد لاثري الآن. المتعاقدة تبحث عنه بجنون.
هبت زوابع عنيفة فجأة، تحيط بالجزيرة من كل الجهات. لقد كانت أعاصير من صنع ڤيوريتا بفضل قدرته في التحكم بالرياح.
فوووووش~ فوووووش…!
فلو انحازت العائلة الإمبراطورية إلى أحد الطرفين، لاختلّ التوازن بين أقوى عشيرتين في العالم. لذلك، يمكن لـكويكانتيل القضاء على ڤيوريتا، دون أن تتمكن عشيرة زيڤل من الرد.
هبت زوابع عنيفة فجأة، تحيط بالجزيرة من كل الجهات. لقد كانت أعاصير من صنع ڤيوريتا بفضل قدرته في التحكم بالرياح.
وفي النهاية، أساء وراتش فهم العلاقة بين كويكانتيل ورفيقيها. كان لديه شعور بأن الحصول على معلومات عن هذين الشخصين لن يكون بالأمر السهل.
يبدو أنك قد جُننت، يا ڤيوريتا. صحيح أنك تخضع لعشيرة زيڤل، لكن أن تختطف واحدًا من بني جنسك؟ وتنينا يافعًا فوق ذلك؟ إن كان هذا تصرّفك، فقلها بصراحة: هل ترغب في القتال؟
كانت نبرتها تحمل شيئًا من السخرية، لكن كويكانتيل كانت قلقة بصدق على موراكان. فهي مقتنعة تمامًا بأنه لا يملك أي فرصة ضد ڤيوريتا في حالته الحالية.
أنتِ تعلمين أكثر مما ينبغي عن أمورنا. لذا سأقولها بصراحة: سلّمي إنيا، وسنصفح عنك.
وخلال هذه الإقامة، تلقى جين رسالة تؤكد وصول إنيا إلى تيكان بسلام، وأنها تحت حماية كاشيمير.
ابتسمت كويكانتيل بازدراء.
“تمامًا. وعندما أتولى أمر ڤيوريتا، فإن وجود تنانين العائلة الإمبراطورية إلى جانبنا سيمنع آل زيڤل من اتخاذ أي إجراء. فالعلاقات السياسية بين عشيرة زيڤل والعائلة الإمبراطورية معقدة، كما تعلم.”
أوه، ممتاز. كنتُ أنوي القضاء عليك بأي حال.
بينما كان التنينان يتشاجران حول من الأقوى، كان جين غارقًا في أفكاره.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
وبفضل قراره المتّزن، استطاعت إنيا وعائلتها الصعود إلى سفينة تجارية تابعة لـتيكان بأمان.
ضحك ڤيوريتا للحظة، ثم اعتدل بوجهٍ جاد.
