لقاء سايرون (2)
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“لا أعلم ما سيفعله، أختي الكبرى. وأنت، أيها الأصغر… لا أعلم لماذا جئت لرؤية الأب، لكن استعد لما هو قادم. تفضل، إنه في مكتبه.”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“كفاكِ. أين الأب؟”
ترجمة: Arisu san
فمنذ أن أهدته قلب العنقاء، كانت تنتظر المعركة الكبرى التي ستجمع بينهما. لكنها الآن، وقد وقف جين أمامهم، لم تشعر سوى بالحيرة وخيبة الأمل.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“لقد تجاوزتَ الحدود. إن لم تُقنع الأب بكلامٍ يرضيه، فلن تخرج من هنا حيًّ. أما حاملة الراية الأولى، فلن تفلتي من النفي.”
في وقتٍ مبكر من الصباح، كانت بوابة الانتقال التابعة لتحالف هوفستر شبه خاليةٍ من الناس.
“…يبدو أن وراء هذا الهراء قصة ما. حسنًا، لنذهب يا سيدتي. العيون كثيرة هنا. أنتم، اذهبوا إلى البيت الرئيس أولًا وأبلغوا الخبر.”
ومع ذلك، ما إن وصل جين ولونا وجيلي، حتى جذبوا أنظار القلة الحاضرة هناك.
وأضافت آني:
وكان ذلك في الغالب بسبب لونا.
لكن عدد فرسان الحراسة كبير للغاية. وحتى دونهم، فإن الهرب من بقية أبناء آل رونكاندل كان مستحيلًا على جيلي وحدها. أضف إلى ذلك أنّ قوة المربية كانت مُقيّدة حاليًا.
فوجه جين لم يكن معروفًا على نطاقٍ واسع بعد. أما لونا، فبمجرّد أن تطأ مكانًا ما، لا بدّ أن يلحظها الناس. وبما أن تحالف هوفستر حليفٌ عسكريّ لعشيرة رونكاندل، فقد كان سكّانه يلقون لها اهتمامًا خاصًا.
“لم أُعِده بنفسي. هو من جاء بنفسه.”
ومع ذلك، لم يكلّمها أحد، ولم يجرؤ أحدٌ على ذِكر اسمها. لكن في تلك الليلة، ستضجّ المدينة بأحاديث زيارتها.
ردّ الفارس:
قالت لونا وهي تتذمّر:
عندها، إن أمطرت السماء دمًا، فلن يتفاجأ أحد.
“لهذا لا أحبّ التنقّل. عادةً ما أفضّل الأماكن الريفية الصغيرة حيث لا يعرفني أحد. كيف تقول إن الهواء الطلق أكثر راحة؟”
أما بيترو، الذي كان قد أحضرهم، فشعر وكأنه يجلس على أشواك.
في تلك الأثناء، أنزل جين قلنسوته قليلًا ليُغطي وجهه.
ثم نزلت جيلي وجين، فاستولى الذهول على وجوه الخدم. حتى أدناهم رتبةً أدرك أن أمرًا رهيبًا سيحدث قريبًا.
ركض رجال الأمن في بوابة الانتقال نحوهم.
قال بيترو، متفاجئًا:
“يحيا المجد!”
ترجمة: Arisu san
“إنه لشرفٌ لي أن أرافق أول حاملة راية من آل رونكاندل!”
لكن عشيرة رونكاندل ليست عقلانية. فأوامر البطريرك مُطلقة، حتى إن كانت نتيجتها خسارةً فادحة في القوة.
قالت لونا:
أسرع رجال الأمن في تنفيذ الأمر. ورغم أنهم لا يتبعون حديقة السيوف مباشرة، إلا أنهم يتلقون دعمًا ماليًا من آل رونكاندل لقاء عملهم. وهذا هو حال جميع الفرسان في تحالف هوفستر.
“بما أننا ذاهبون إلى حديقة السيوف، نرجو أن تُجهّزوا لنا عربة.”
فبقدر معرفته، لا ينبغي لهؤلاء الثلاثة أن يكونوا معًا. إذ لا يُسمح لحامل راية مؤقت أن يتحرك مع حاملة الراية الأولى.
“أمركِ، سيدتي!”
وضعت لونشيا كفّها على وجهها وتنهّدت، تلفظت ببعض الشتائم.
أسرع رجال الأمن في تنفيذ الأمر. ورغم أنهم لا يتبعون حديقة السيوف مباشرة، إلا أنهم يتلقون دعمًا ماليًا من آل رونكاندل لقاء عملهم. وهذا هو حال جميع الفرسان في تحالف هوفستر.
قال أحدهم:
وبعد عشر دقائق، وصلت عربة فولاذية تابعة لعشيرة رونكاندل إلى قاعة الانتظار الخاصة بكبار الشخصيات.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
وكان من جاء بها هو كبير الخدم الثاني في العشيرة، بيترو. وقد صادف أنه كان في بوابة الانتقال لإيصال بعض الوثائق المهمة.
ومع ذلك، ظلّ جين طوال الوقت بلا تعابير.
قال بيترو، متفاجئًا:
صرخت لونشيا:
“سيدتي لونا! لقد ساد الذعر في المنزل الرئيس بسبب اختفائك المفاجئ. أين كنتِ؟ …هاه؟ والسيد الشاب جين…؟! وجيلي؟! ما الذي تفعلانه مع الابنة الكبرى؟”
ومع ذلك، لم يكلّمها أحد، ولم يجرؤ أحدٌ على ذِكر اسمها. لكن في تلك الليلة، ستضجّ المدينة بأحاديث زيارتها.
اتّسعت عينا بيترو.
“هاه، كما توقّعت… يتعرضون للتوبيخ!”
فبقدر معرفته، لا ينبغي لهؤلاء الثلاثة أن يكونوا معًا. إذ لا يُسمح لحامل راية مؤقت أن يتحرك مع حاملة الراية الأولى.
فاتّخذ ردّه على الفور:
قال:
لكن عشيرة رونكاندل ليست عقلانية. فأوامر البطريرك مُطلقة، حتى إن كانت نتيجتها خسارةً فادحة في القوة.
“…يبدو أن وراء هذا الهراء قصة ما. حسنًا، لنذهب يا سيدتي. العيون كثيرة هنا. أنتم، اذهبوا إلى البيت الرئيس أولًا وأبلغوا الخبر.”
“إخوتي لا يعرفون الأب حقًا. صحيح أن القواعد تمنع حامل الراية المؤقت من العودة للمنزل الرئيس، لكن الأب… في الحقيقة، ليس صارمًا إلى هذا الحد مع القوانين.”
نظر بيترو من حوله وأمر فرسان الحراسة أن ينطلقوا قبله. كان قلقًا من انتشار الشائعات حول اجتماع لونا بجين.
في الحقيقة، كان جين يتكئ على النافذة، غارقًا في التفكير. كان يُقيّم الطلبات التي ينوي عرضها على سايرون، ليُقرر أيّها أكثر فائدةً له من الناحية الاستراتيجية.
طق، طق.
“كفاكِ. أين الأب؟”
انطلقت العربة، ولا يزال بيترو عاجزًا عن إخفاء انزعاجه.
لم يكن بيترو يدرك حجم الحرج الذي يشتعل في داخله، بينما واصلت العربة طريقها نحو حديقة السيوف.
“ما الذي يحدث بحق الجحيم؟ إن دخل السيد الشاب جين إلى البيت بهذا الشكل…”
“أنا نفسي أتصبّب عرقًا من التوتر، وهذا الصغير وجهه جامد بشكل مزعج.”
فإن حديقة السيوف ستُقلب رأسًا على عقب بلا شك.
لكن عشيرة رونكاندل ليست عقلانية. فأوامر البطريرك مُطلقة، حتى إن كانت نتيجتها خسارةً فادحة في القوة.
اختفاء لونا المفاجئ يمكن التغاضي عنه، فقد اعتادت على ذلك.
أما بيترو، الذي كان قد أحضرهم، فشعر وكأنه يجلس على أشواك.
لكن عودة حامل راية مؤقت دون إذن، ولم يمضِ حتى شهر واحد على مغادرته؟
في الساحة، كانت السيوف مغروسةً في الأرض ولا يظهر منها إلا القبضات. وكان هناك بعض الخدم منشغلين بأعمالهم. أما فرسان الحراسة المنتظرون، فقد رفعوا سيوفهم تحيةً فور وصول العربة.
عندها، إن أمطرت السماء دمًا، فلن يتفاجأ أحد.
ومع ذلك، لم يكلّمها أحد، ولم يجرؤ أحدٌ على ذِكر اسمها. لكن في تلك الليلة، ستضجّ المدينة بأحاديث زيارتها.
قال بيترو:
“…يبدو أن وراء هذا الهراء قصة ما. حسنًا، لنذهب يا سيدتي. العيون كثيرة هنا. أنتم، اذهبوا إلى البيت الرئيس أولًا وأبلغوا الخبر.”
“آه، سيدتي لونا، سيدي الشاب جين! قد يبدو سؤالي وقحًا بعض الشيء، لكن أريد أن أستفسر عن أمرٍ ما.”
قال:
قالت لونا:
عندها، إن أمطرت السماء دمًا، فلن يتفاجأ أحد.
“لقد جعلت الموقف محرجًا من الآن، فاسكت. أنا قلقة مثلك.”
ومع ذلك، ظلّ جين طوال الوقت بلا تعابير.
“مفهوم…”
“لقد انتهى أمرنا… هل أهرب بجين فحسب؟ تبا… كنت أعلم أنني لم أفكّر بالأمر كما يجب. ظننتُ أن الأب يفضّل جين ولن يفعل شيئًا…!”
لم يكن بيترو يدرك حجم الحرج الذي يشتعل في داخله، بينما واصلت العربة طريقها نحو حديقة السيوف.
هزّت لونشيا رأسها وتنهدت:
“لقد جئنا، لكن ماذا سنفعل إن غضب الأب؟ هل عليّ أن أُصلّي بأن تهرب جيلي مع جين بينما أُعيق هجوم الأب؟”
قالت لونا وهي تتذمّر:
لكن عدد فرسان الحراسة كبير للغاية. وحتى دونهم، فإن الهرب من بقية أبناء آل رونكاندل كان مستحيلًا على جيلي وحدها. أضف إلى ذلك أنّ قوة المربية كانت مُقيّدة حاليًا.
لم يكن بيترو يدرك حجم الحرج الذي يشتعل في داخله، بينما واصلت العربة طريقها نحو حديقة السيوف.
وكلما اقتربوا من حديقة السيوف، ازداد قلق لونا.
“آه، سيدتي لونا، سيدي الشاب جين! قد يبدو سؤالي وقحًا بعض الشيء، لكن أريد أن أستفسر عن أمرٍ ما.”
“لا بأس… فليحدث ما يحدث. لا يُعقل أن يحاول والدي قتله، أليس كذلك؟ أعني… لا، هو بالتأكيد يمتلك الجرأة لفعل ذلك.”
صرخت لونشيا:
تخلّت لونا عن التفكير المنطقي وحدّقت في جين.
قالت لونا وهي تتذمّر:
“أنا نفسي أتصبّب عرقًا من التوتر، وهذا الصغير وجهه جامد بشكل مزعج.”
“لقد جعلت الموقف محرجًا من الآن، فاسكت. أنا قلقة مثلك.”
في الحقيقة، كان جين يتكئ على النافذة، غارقًا في التفكير. كان يُقيّم الطلبات التي ينوي عرضها على سايرون، ليُقرر أيّها أكثر فائدةً له من الناحية الاستراتيجية.
“يا لها من عائلةٍ رائعة.”
قالت لونا:
قال بهدوء:
“أيها الأخ الأصغر.”
“ما الذي يحدث بحق الجحيم؟ إن دخل السيد الشاب جين إلى البيت بهذا الشكل…”
أجاب:
قالت لونا:
“نعم، أختي الكبرى؟”
“إخوتي لا يعرفون الأب حقًا. صحيح أن القواعد تمنع حامل الراية المؤقت من العودة للمنزل الرئيس، لكن الأب… في الحقيقة، ليس صارمًا إلى هذا الحد مع القوانين.”
“من الأفضل أن تكون لطيفًا جدًّا معي.”
تنفّس جين بعمق، وما إن وصل إلى باب المكتب حتى طرقه برفق.
قال مبتسمًا:
كان والدهم هو البطريرك، ولونا هي حاملة الراية الأولى.
“بالطبع.”
وأضافت آني:
توقفت العربة.
ثم نزلت جيلي وجين، فاستولى الذهول على وجوه الخدم. حتى أدناهم رتبةً أدرك أن أمرًا رهيبًا سيحدث قريبًا.
في الساحة، كانت السيوف مغروسةً في الأرض ولا يظهر منها إلا القبضات. وكان هناك بعض الخدم منشغلين بأعمالهم. أما فرسان الحراسة المنتظرون، فقد رفعوا سيوفهم تحيةً فور وصول العربة.
وما هي إلا لحظات حتى خرج إخوة جين من القصر، بعدما تلقوا تقارير فرسان الحراسة الذين سبقوهم بأمرٍ من بيترو.
فتح بيترو باب العربة، فنزلت لونا أولًا.
أسرع رجال الأمن في تنفيذ الأمر. ورغم أنهم لا يتبعون حديقة السيوف مباشرة، إلا أنهم يتلقون دعمًا ماليًا من آل رونكاندل لقاء عملهم. وهذا هو حال جميع الفرسان في تحالف هوفستر.
ثم نزلت جيلي وجين، فاستولى الذهول على وجوه الخدم. حتى أدناهم رتبةً أدرك أن أمرًا رهيبًا سيحدث قريبًا.
قال جين:
وما هي إلا لحظات حتى خرج إخوة جين من القصر، بعدما تلقوا تقارير فرسان الحراسة الذين سبقوهم بأمرٍ من بيترو.
وفي اللحظة نفسها، أشهر جميع فرسان الحراسة سيوفهم.
وكان أول من انفجر غاضبًا هو الابن الرابع، فيغو رونكاندل، وقد صاح:
قال:
“أيها الأحمق المجنون! أيها الأخ الأصغر! ألا تملك أي احترام أو مسؤولية بعد مغادرتك للمنزل؟! كيف تجرؤ على دخول حديقة السيوف وأنت حامل راية مؤقت؟!”
لكن عدد فرسان الحراسة كبير للغاية. وحتى دونهم، فإن الهرب من بقية أبناء آل رونكاندل كان مستحيلًا على جيلي وحدها. أضف إلى ذلك أنّ قوة المربية كانت مُقيّدة حاليًا.
وكان إلى جانبه الأختان الرابعة والخامسة، ميو وآني.
شنغ!
قالت ميو:
وكان إلى جانبه الأختان الرابعة والخامسة، ميو وآني.
“لا بدّ أن هذا بسبب طيبة الأخت الكبرى.”
في الساحة، كانت السيوف مغروسةً في الأرض ولا يظهر منها إلا القبضات. وكان هناك بعض الخدم منشغلين بأعمالهم. أما فرسان الحراسة المنتظرون، فقد رفعوا سيوفهم تحيةً فور وصول العربة.
وأضافت آني:
في وقتٍ مبكر من الصباح، كانت بوابة الانتقال التابعة لتحالف هوفستر شبه خاليةٍ من الناس.
“لا أظن أن الأخت الكبرى لونا ستتمكن من إنقاذك هذه المرة. هذا تصرّفٌ غير مقبول على الإطلاق.”
“لا أعلم ما سيفعله، أختي الكبرى. وأنت، أيها الأصغر… لا أعلم لماذا جئت لرؤية الأب، لكن استعد لما هو قادم. تفضل، إنه في مكتبه.”
وقفت لونا وجين وجيلي دون أن ينطقوا بكلمة.
عندها، إن أمطرت السماء دمًا، فلن يتفاجأ أحد.
أما بيترو، الذي كان قد أحضرهم، فشعر وكأنه يجلس على أشواك.
“لا بدّ أن هذا بسبب طيبة الأخت الكبرى.”
“هاه، كما توقّعت… يتعرضون للتوبيخ!”
“بالطبع.”
حتى الخدم لم يجرؤوا على التذمّر. وبعد قليل، أوقفوا أعمالهم في الساحة وهربوا بسرعة بحثًا عن ملجأ.
“سلمينا سلاحك. إن قاومتِ… سأقتلها.”
فما فعله جين كان خرقًا بالغًا للقواعد.
“جئتُ لأنني أردتُ رؤيتك مجددًا، يا أبي.”
من القصر، خرجت الأخت الثانية لونشيا، والأخت الثالثة ماري، والابن الثاني ديبوس.
“أيها الحقير—! أزِل سيفك فورًا!”
قال ديبوس، ضاحكًا ببرود:
ركض رجال الأمن في بوابة الانتقال نحوهم.
“واو… الأمر أكثر صدمةً حين تراه بعينك. ما القصة، أيها الأحمق الأصغر؟ هل تخلّيت عن فرصتك لتصبح حامل راية؟ أم أن مراهقتك تدفعك إلى الانتحار؟”
قالت لونا بضيق وهي تُشيح بوجهها عن الإهانات:
ثم نقر بلسانه ونظر نحو ماري. لكنها لم تجبه، بل ظلّت تحدّق في جين بصمتٍ شديد.
في اللحظة نفسها، انطلق شعاعُ سيفٍ حادّ ومرّ بمحاذاة رأس جين—لم يكن بإمكانه إدراكه حينها.
“أيها الغبي… لم يحن وقت عودتك بعد. عليك أن تزداد قوةً لتقاتلني يومًا ما.”
“…من هذه اللحظة، نرجو من حاملة الراية الأولى تسليم سلاحها والانتظار. هناك أمرٌ صارم من السيّد البطريرك بأن يدخل جين رونكاندل وحده.”
فمنذ أن أهدته قلب العنقاء، كانت تنتظر المعركة الكبرى التي ستجمع بينهما. لكنها الآن، وقد وقف جين أمامهم، لم تشعر سوى بالحيرة وخيبة الأمل.
وقد أوقفت لونشيا صراخها لأنها أرادت معالجة هذا الوضع بشكلٍ رسمي. كما أن الأمر جاء من سايرون نفسه.
وبينما وقف المتسببون في هذه الفوضى كأنهم تماثيل، تنهدت لونشيا وتقدّمت نحوهم.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
قالت لونشيا بصوت هادئ، لكن نظرتها كانت باردة وعنيفة:
قال:
“أختي الكبرى لونا… لأي سببٍ أعدتِه إلى هنا؟”
اختفاء لونا المفاجئ يمكن التغاضي عنه، فقد اعتادت على ذلك.
أجابت لونا:
أجابت لونا:
“لم أُعِده بنفسي. هو من جاء بنفسه.”
ففي السابق، لم يكن قادرًا حتى على النظر في عينيه. أما الآن، فقد وجد في مواجهته راحةً غريبة.
صرخت لونشيا:
وفي اللحظة نفسها، أشهر جميع فرسان الحراسة سيوفهم.
“كان عليكِ أن تمنعيه إذًا! لمجرد أن رأسه فارغ لا يعني أنك تسمحين له بهذا!”
“واو… الأمر أكثر صدمةً حين تراه بعينك. ما القصة، أيها الأحمق الأصغر؟ هل تخلّيت عن فرصتك لتصبح حامل راية؟ أم أن مراهقتك تدفعك إلى الانتحار؟”
ورغم صراخ لونشيا، لم يكن لدى لونا ما تردّ به.
في الحقيقة، كان جين يتكئ على النافذة، غارقًا في التفكير. كان يُقيّم الطلبات التي ينوي عرضها على سايرون، ليُقرر أيّها أكثر فائدةً له من الناحية الاستراتيجية.
فكلامها لم يكن خاطئًا تمامًا.
“أرجوكِ توقّفي، يا حاملة الراية الأولى. هذا أمرٌ من البطريرك.”
قالت لونا بضيق وهي تُشيح بوجهها عن الإهانات:
تنفّس جين بعمق، وما إن وصل إلى باب المكتب حتى طرقه برفق.
“كفاكِ. أين الأب؟”
وفي اللحظة نفسها، أشهر جميع فرسان الحراسة سيوفهم.
لطالما وجدت لونا صعوبة في التعامل مع لونشيا منذ الصغر، ولهذا كانت الثانية هي الأخت الوحيدة القادرة على الحديث معها بهذه الطريقة.
قالت لونا:
قالت لونشيا بسخرية:
“أيها الحقير—! أزِل سيفك فورًا!”
“يا للعجب، هل عدتَ فعلًا لتقابل الأب؟”
وفي اللحظة نفسها، أشهر جميع فرسان الحراسة سيوفهم.
أجاب جين بهدوء:
من القصر، خرجت الأخت الثانية لونشيا، والأخت الثالثة ماري، والابن الثاني ديبوس.
“أجل، أختي.”
“وماذا لو رفضتُ؟”
وضعت لونشيا كفّها على وجهها وتنهّدت، تلفظت ببعض الشتائم.
فكّرت لونا. إن قرّر والدهم قتل جين، فلن تكون قادرة على حمايته.
“لو لم تكن لونا هنا، لكان إخوتي مزّقوني إربًا.”
في تلك الأثناء، أنزل جين قلنسوته قليلًا ليُغطي وجهه.
فكر جين ساخرًا:
فكر جين ساخرًا:
“يا لها من عائلةٍ رائعة.”
“يحيا المجد!”
هزّت لونشيا رأسها وتنهدت:
فإن حديقة السيوف ستُقلب رأسًا على عقب بلا شك.
“لا أعلم ما سيفعله، أختي الكبرى. وأنت، أيها الأصغر… لا أعلم لماذا جئت لرؤية الأب، لكن استعد لما هو قادم. تفضل، إنه في مكتبه.”
“بما أننا ذاهبون إلى حديقة السيوف، نرجو أن تُجهّزوا لنا عربة.”
تحرك جين، وبدأت لونا تسير خلفه.
فتح بيترو باب العربة، فنزلت لونا أولًا.
شنغ!
“أجل، أختي.”
وفي اللحظة نفسها، أشهر جميع فرسان الحراسة سيوفهم.
“واو… الأمر أكثر صدمةً حين تراه بعينك. ما القصة، أيها الأحمق الأصغر؟ هل تخلّيت عن فرصتك لتصبح حامل راية؟ أم أن مراهقتك تدفعك إلى الانتحار؟”
قال أحدهم:
“نعم، أختي الكبرى؟”
“…من هذه اللحظة، نرجو من حاملة الراية الأولى تسليم سلاحها والانتظار. هناك أمرٌ صارم من السيّد البطريرك بأن يدخل جين رونكاندل وحده.”
لكنها لن تستطيع إنقاذ جيلي، وستقضي بقيّة حياتها وهي مُلاحقة من عشيرة رونكاندل.
كان والدهم هو البطريرك، ولونا هي حاملة الراية الأولى.
قال ديبوس، ضاحكًا ببرود:
وقد أوقفت لونشيا صراخها لأنها أرادت معالجة هذا الوضع بشكلٍ رسمي. كما أن الأمر جاء من سايرون نفسه.
ومع ذلك، ظلّ جين طوال الوقت بلا تعابير.
“آه، لم أتوقّع أن تسير الأمور هكذا.”
قال:
فكّرت لونا. إن قرّر والدهم قتل جين، فلن تكون قادرة على حمايته.
صرّت لونا على أسنانها.
قالت ببرود وهي تضع يدها على مقبض سيفها كرانتل:
قالت لونشيا بصوت هادئ، لكن نظرتها كانت باردة وعنيفة:
“وماذا لو رفضتُ؟”
قال مبتسمًا:
لكن أحد الفرسان وقف خلف جيلي ووضع سيفًا على عنقها. وبما أن قوتها لا تزال مُقيّدة، لم تستطع حتى أن تردّ.
فما فعله جين كان خرقًا بالغًا للقواعد.
قال:
“لا أعلم ما سيفعله، أختي الكبرى. وأنت، أيها الأصغر… لا أعلم لماذا جئت لرؤية الأب، لكن استعد لما هو قادم. تفضل، إنه في مكتبه.”
“أرجوكِ توقّفي، يا حاملة الراية الأولى. هذا أمرٌ من البطريرك.”
“بما أننا ذاهبون إلى حديقة السيوف، نرجو أن تُجهّزوا لنا عربة.”
صرخ جين:
تخلّت لونا عن التفكير المنطقي وحدّقت في جين.
“أيها الحقير—! أزِل سيفك فورًا!”
نظر بيترو من حوله وأمر فرسان الحراسة أن ينطلقوا قبله. كان قلقًا من انتشار الشائعات حول اجتماع لونا بجين.
ردّ الفارس:
ففي السابق، لم يكن قادرًا حتى على النظر في عينيه. أما الآن، فقد وجد في مواجهته راحةً غريبة.
“لقد تجاوزتَ الحدود. إن لم تُقنع الأب بكلامٍ يرضيه، فلن تخرج من هنا حيًّ. أما حاملة الراية الأولى، فلن تفلتي من النفي.”
ثم جاء صوت سايرون الجهوري، وقد تبع الشعاع الذي حوّل باب المكتب إلى رماد:
“سلمينا سلاحك. إن قاومتِ… سأقتلها.”
“لا يمكنني أن أقول ’أنا آسف‘. لا بدّ أن أبدو واثقًا، لكن دون أن أتجاوز الحدّ إلى الوقاحة.”
صرّت لونا على أسنانها.
نظر جين إلى والده، وارتسمت على وجهه ابتسامةٌ داخلية.
“لقد انتهى أمرنا… هل أهرب بجين فحسب؟ تبا… كنت أعلم أنني لم أفكّر بالأمر كما يجب. ظننتُ أن الأب يفضّل جين ولن يفعل شيئًا…!”
تحرك جين، وبدأت لونا تسير خلفه.
لو اختارت القتال والفرار، فمن المحتمل أن تنجح.
“أختي الكبرى لونا… لأي سببٍ أعدتِه إلى هنا؟”
لكنها لن تستطيع إنقاذ جيلي، وستقضي بقيّة حياتها وهي مُلاحقة من عشيرة رونكاندل.
قالت لونشيا بصوت هادئ، لكن نظرتها كانت باردة وعنيفة:
بالطبع، خسارة لونا—التي أصبحت فارسًا من خمس نجوم في سن الخامسة عشرة، وعبقرية العباقرة، وأقوى فارس بعد سايرون—ستكون خسارةً عظيمة للعشيرة.
وكان ذلك في الغالب بسبب لونا.
لكن عشيرة رونكاندل ليست عقلانية. فأوامر البطريرك مُطلقة، حتى إن كانت نتيجتها خسارةً فادحة في القوة.
“واو… الأمر أكثر صدمةً حين تراه بعينك. ما القصة، أيها الأحمق الأصغر؟ هل تخلّيت عن فرصتك لتصبح حامل راية؟ أم أن مراهقتك تدفعك إلى الانتحار؟”
في هذه اللحظة، لم يبقَ أمام جين سوى أن يُرضي مشيئة سايرون.
“آه، سيدتي لونا، سيدي الشاب جين! قد يبدو سؤالي وقحًا بعض الشيء، لكن أريد أن أستفسر عن أمرٍ ما.”
ومع ذلك، ظلّ جين طوال الوقت بلا تعابير.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
قال بهدوء:
لكنها لن تستطيع إنقاذ جيلي، وستقضي بقيّة حياتها وهي مُلاحقة من عشيرة رونكاندل.
“أيها الإخوة والأخوات. يبدو أنكم جميعًا محتدّون. أنا، كابنٍ لعشيرة رونكاندل، جئتُ فقط لأُبلغ أبي بأمرٍ هام. رجاءً، هدّئوا أنفسكم.”
اتّسعت عينا بيترو.
خفض إخوته نظراتهم وخفّفوا حدّة أصواتهم.
ردّ الفارس:
كانوا جميعًا يراقبون لونا بموقفٍ “رسمي”.
“أمركِ، سيدتي!”
قال جين:
قال بهدوء:
“أختي الكبرى لونا، وجيلي، أعتذر عن وضعي لكما في هذا الموقف.”
“أرجوكِ توقّفي، يا حاملة الراية الأولى. هذا أمرٌ من البطريرك.”
ثم بدأ يسير نحو القصر.
قال جين:
كان يتوقّع هذا النوع من ردّ الفعل من عائلته، لكنه سيكذب إن قال إنه لم يشعر بالتوتر.
كانوا جميعًا يراقبون لونا بموقفٍ “رسمي”.
“إخوتي لا يعرفون الأب حقًا. صحيح أن القواعد تمنع حامل الراية المؤقت من العودة للمنزل الرئيس، لكن الأب… في الحقيقة، ليس صارمًا إلى هذا الحد مع القوانين.”
أجاب جين بهدوء:
على أي حال، لم يكن بالإمكان الحصول على شيء من سايرون من دون أن تُخاطر.
اتّسعت عينا بيترو.
وفوق ذلك، شعر جين بعد ولادته الثانية أن فهمه لوالده أصبح أسهل بكثير.
قالت لونشيا بسخرية:
ففي السابق، لم يكن قادرًا حتى على النظر في عينيه. أما الآن، فقد وجد في مواجهته راحةً غريبة.
شوووووش!
“إن بقيتُ متيقظًا، فسأنجح. إن منحني فرصةً للكلام، فلا بدّ أن أغتنمها.”
فاتّخذ ردّه على الفور:
فيوه.
حتى الخدم لم يجرؤوا على التذمّر. وبعد قليل، أوقفوا أعمالهم في الساحة وهربوا بسرعة بحثًا عن ملجأ.
تنفّس جين بعمق، وما إن وصل إلى باب المكتب حتى طرقه برفق.
وما هي إلا لحظات حتى خرج إخوة جين من القصر، بعدما تلقوا تقارير فرسان الحراسة الذين سبقوهم بأمرٍ من بيترو.
طرق، طرق.
“أمركِ، سيدتي!”
شوووووش!
فكر جين ساخرًا:
في اللحظة نفسها، انطلق شعاعُ سيفٍ حادّ ومرّ بمحاذاة رأس جين—لم يكن بإمكانه إدراكه حينها.
“سيدتي لونا! لقد ساد الذعر في المنزل الرئيس بسبب اختفائك المفاجئ. أين كنتِ؟ …هاه؟ والسيد الشاب جين…؟! وجيلي؟! ما الذي تفعلانه مع الابنة الكبرى؟”
ثم جاء صوت سايرون الجهوري، وقد تبع الشعاع الذي حوّل باب المكتب إلى رماد:
قال:
“يبدو أنني قدّرْتُك بأكثر مما تستحق. أنا متأكّد أنني منحتك خمس سنوات.”
عندها، إن أمطرت السماء دمًا، فلن يتفاجأ أحد.
نظر جين إلى والده، وارتسمت على وجهه ابتسامةٌ داخلية.
“…من هذه اللحظة، نرجو من حاملة الراية الأولى تسليم سلاحها والانتظار. هناك أمرٌ صارم من السيّد البطريرك بأن يدخل جين رونكاندل وحده.”
لسببٍ ما، شعر بذهنٍ صافٍ بمجرد أن رآه. وكل ما أراد مناقشته بدأ يتدفّق في ذهنه بوضوح.
“…يبدو أن وراء هذا الهراء قصة ما. حسنًا، لنذهب يا سيدتي. العيون كثيرة هنا. أنتم، اذهبوا إلى البيت الرئيس أولًا وأبلغوا الخبر.”
“لا يمكنني أن أقول ’أنا آسف‘. لا بدّ أن أبدو واثقًا، لكن دون أن أتجاوز الحدّ إلى الوقاحة.”
اختفاء لونا المفاجئ يمكن التغاضي عنه، فقد اعتادت على ذلك.
فاتّخذ ردّه على الفور:
خفض إخوته نظراتهم وخفّفوا حدّة أصواتهم.
قال بنبرةٍ ثابتة:
“لم أُعِده بنفسي. هو من جاء بنفسه.”
“جئتُ لأنني أردتُ رؤيتك مجددًا، يا أبي.”
“كان عليكِ أن تمنعيه إذًا! لمجرد أن رأسه فارغ لا يعني أنك تسمحين له بهذا!”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
قالت لونا:
قال أحدهم:
