أطيحوا بأليسا! (3)
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“عليّ أن أُفرغ إرادتي في السيف…”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
تنهد سايرون وهزّ رأسه، وفجأة شعر خان وكأن الذنب ذنبه.
ترجمة: Arisu san
لأن خان كان الحارس الأقرب إلى سايرون والأكثر موثوقية، فقد كان يعرف جميع أسرار جين كذلك.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
وذلك لأن هذه الوحوش نشأت وهي تتنفس طاقة شر خالصة.
27 سبتمبر، عام 1795.
“أنا متأكد أنها تتعلق بنمو السيّد الأصغر… لكن لم يمضِ سوى شهرٍ واحد. هل حصل تطور سريع ومهم؟ بما يكفي لإبلاغ البطريرك؟”
الأرض غير الخاضعة للحكم في الشرق، والمعروفة أيضًا باسم البحر الأسود.
وكان الأمر كذلك مع بقية المرشحين: ماري، وديبوس، ولنتيا.
مرّ بالفعل أربعة أيام منذ وصول الفارس الحارس خان.
ومثل شيخٍ عثر على مذكراته القديمة، بدأ سايرون يقرأ بعناية.
وهذا يعني أنه لم يغمض له جفن طيلة هذه الأيام الأربعة.
أنا، كاشيمير ألفليون، ممتنٌّ جدًا ومشرّف بأن تكرّمتم وأتحتم لفارس بسيط فرصة بعث رسالة نابعة من القلب. وآمل أن تنال الجهود العميقة المبذولة في كل حرف رضاكم…]
وقد شق طريقه خلالها عبر أكثر من خمسمئة وحش.
وذلك لأن هذه الوحوش نشأت وهي تتنفس طاقة شر خالصة.
حتى أضعف وحوش البحر الأسود كانت أقوى بلا قياس من الوحوش في الأراضي المعروفة.
حتى أضعف وحوش البحر الأسود كانت أقوى بلا قياس من الوحوش في الأراضي المعروفة.
وذلك لأن هذه الوحوش نشأت وهي تتنفس طاقة شر خالصة.
“أجل، سيّدي البطريرك.”
حتى لفارس حارس مثل خان، فإن أقل خطأ يمكن أن يعني الموت—تلك هي مخاطر البحر الأسود.
ولم يعد يُلقي بالتعاويذ سلفًا قبل القتال.
شط! شط!
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
رغم ملامحه الخالية من التعبير، لم يكن يستطيع إخفاء عينيه الميتتين المتعبتين.
“أجل، سيّدي البطريرك.”
شعر وكأن عدد الوحوش أكبر من المعتاد.
لم يكن يملك سوى أن يتساءل.
“تُرى… ما نوع المعلومات الموجودة في هذه الرسالة؟”
فمنذ أن أعلنت لونا عدم اهتمامها بوراثة العرش، أصبح سايرون باردًا تجاه أبنائه.
كان خان يعاني على هذا النحو لأنه كان مضطرًا لتسليم رسالة من كاشيمير إلى سايرون.
القوات الخاصة لفيرمونت.
وهي الأولى منذ أن أُبلغ بعنوانه السري.
لأن خان كان الحارس الأقرب إلى سايرون والأكثر موثوقية، فقد كان يعرف جميع أسرار جين كذلك.
“أنا متأكد أنها تتعلق بنمو السيّد الأصغر… لكن لم يمضِ سوى شهرٍ واحد. هل حصل تطور سريع ومهم؟ بما يكفي لإبلاغ البطريرك؟”
لمع بريقٌ في عينيه، وارتسمت على شفتيه ابتسامة تدريجية.
لم يكن يملك سوى أن يتساءل.
“المعركة الأولى استغرقت ثلاث ثوانٍ، والثانية خمسًا. السابعة استغرقت عشر ثوانٍ، والعشرون خمسًا وعشرين، أما الثلاثون فاستغرقت أربعين.”
فمنذ أيامه كمتدرب في عشيرة رونكاندل، حين كان يُلقب بـ”الوحش” بين أقرانه، ما زال يذكر كم كان كسر حاجز النجمة الخامسة أمرًا شاقًا ومرهقًا.
رغم ملامحه الخالية من التعبير، لم يكن يستطيع إخفاء عينيه الميتتين المتعبتين.
“لا يمكن أن يكون قد بلغ النجمة السادسة فعلًا، أليس كذلك؟ فيف… آمل أن يخبرني البطريرك بالمعلومة أيضًا.”
مرّ بالفعل أربعة أيام منذ وصول الفارس الحارس خان.
اندفع خان للأمام وقاتل مزيدًا من الوحوش لخمس ساعات.
الأرض غير الخاضعة للحكم في الشرق، والمعروفة أيضًا باسم البحر الأسود.
وبعدها بقليل، وجد سايرون جالسًا وسط البحر الأسود.
لمع بريقٌ في عينيه، وارتسمت على شفتيه ابتسامة تدريجية.
“تحية للبطريرك. أنا خان.”
كان منزعجًا جدًا، لكن بصبر فارس الأصل، قلب الصفحة.
سايرون—الذي كان قد استشعر بوجود خان منذ مدة—فتح عينيه ببطء.
سايرون—الذي كان قد استشعر بوجود خان منذ مدة—فتح عينيه ببطء.
فتقدم خان وحيّاه رسميًا. فرفع البطريرك يده ولوّح بها بشكل دائري في الهواء.
“لأنه يفتقر إلى القسوة. إن قصة إنقاذه للمتدربين الجدد تعبّر عن شخصيته. أراه يملك قلبًا طيبًا وسهل التشكّل.”
وبحركته تلك، فرت جميع الوحوش في المنطقة، متناثرةً كما لو رُشّت بمبيد حشرات.
لمع بريقٌ في عينيه، وارتسمت على شفتيه ابتسامة تدريجية.
عرضٌ لقوة ومهابة فارس الأصل.
ترجمة: Arisu san
رغم أن الواقع، أنه كان يكبح سعادته في داخله.
وبحركته تلك، فرت جميع الوحوش في المنطقة، متناثرةً كما لو رُشّت بمبيد حشرات.
“لا بد أنها تتعلق بالأصغر…!”
حتى لفارس حارس مثل خان، فإن أقل خطأ يمكن أن يعني الموت—تلك هي مخاطر البحر الأسود.
ناول خان الرسالة بكلتا يديه.
تلقف سايرون الرسالة وعلى وجهه عبوس.
“رسالة من السيد كاشيمير وصلت قبل عشرة أيام. حاولت الوصول بأسرع ما يمكن، لكن الوحوش كانت شرسة جدًا. أعتذر عن تقصيري.”
“نعم، سيّدي البطريرك؟”
تلقف سايرون الرسالة وعلى وجهه عبوس.
“لأنه يفتقر إلى القسوة. إن قصة إنقاذه للمتدربين الجدد تعبّر عن شخصيته. أراه يملك قلبًا طيبًا وسهل التشكّل.”
“عليّ أن أقتلع بعض الوحوش من هذه المنطقة قريبًا. لولاهم، لكنت تلقيت الرسالة قبل يوم.”
“هوهو.”
سسست.
عرضٌ لقوة ومهابة فارس الأصل.
بلمسة إصبع، مزّق سايرون ختم الرسالة. كان الظرف سميكًا إلى حدٍّ ما.
“هاها، قلتِ هذا بالأمس أيضًا. هذا يجعل عدد الخسائر خمسًا وتسعين. أمر محبط نوعًا ما…”
ومثل شيخٍ عثر على مذكراته القديمة، بدأ سايرون يقرأ بعناية.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“إلى السيّد العظيم سايرون.”
أليسا، وقد أرهقها المشهد، هزّت رأسها.
[“بصفتي فارسًا من مدينة صغيرة، فإنني مغمور بشرفٍ لا يوصف وأنا أُقلّب قلمي وأبعث رسالة إلى مقامكم الكريم.
“لو كان ذاك الوغد هو البِكر، لكنتُ سلّمتُه العشيرة دون تردد. يا للخسارة. خان، ما رأيك في الأصغر؟”
كيف حال الطقس في حديقة السيوف؟
وبحركته تلك، فرت جميع الوحوش في المنطقة، متناثرةً كما لو رُشّت بمبيد حشرات.
في مدينة تيكان الحرة، الوقت حاليًا غروب. الغيوم ناعمة كالقطيفة، عالية في السماء، والنجوم متناثرة هنا وهناك، وكأنها تُنشد عظمتكم.
رغم أن الواقع، أنه كان يكبح سعادته في داخله.
أكرر قولي مجددًا،
صحيحٌ أنه كان يعقد آمالًا على بعض أولاده—مثل لونا—لكن هذه كانت المرة الأولى التي يصرّح فيها برأيه علنًا.
أنا، كاشيمير ألفليون، ممتنٌّ جدًا ومشرّف بأن تكرّمتم وأتحتم لفارس بسيط فرصة بعث رسالة نابعة من القلب. وآمل أن تنال الجهود العميقة المبذولة في كل حرف رضاكم…]
“أتفق معك. لو كان هو الابن الأكبر، لكان السيّد جوشوا قد أقصي عن طريقه.”
تقلصت ملامح سايرون فجأة.
“الاختلافات الصغيرة تتراكم. والآن، يمكنك مقاتلتي لمدّة خمس عشرة دقيقة على الأقل. على أي حال، هل ستقوم بـ’ذاك الشيء’ قبل أن تعود؟”
“شعرت بالأمر في المرة السابقة أيضًا، لكن هذا الرجل يعاني مشكلة… لماذا هذه المقدمة طويلة جدًا؟”
وبعد أن أعاد ترتيب أفكاره، قال خان:
كان منزعجًا جدًا، لكن بصبر فارس الأصل، قلب الصفحة.
وبعد أن أعاد ترتيب أفكاره، قال خان:
غير أن الصفحة التالية كانت أيضًا مملوءة بالتحيات والشكر، ولم يُذكر اسم جين ولو مرة في الصفحة الثالثة.
“البطريرك… غاضب. هل حدث شيء للسيد الشاب جين؟”
“هاااه…”
تفاجأ خان، لا لصغر سن جين فقط، بل لأن هذه كانت أول مرة يتحدث فيها البطريرك عن مسألة الوريث المفضل.
تنهد سايرون وهزّ رأسه، وفجأة شعر خان وكأن الذنب ذنبه.
ولم يعد يُلقي بالتعاويذ سلفًا قبل القتال.
“البطريرك… غاضب. هل حدث شيء للسيد الشاب جين؟”
مرّت ثلاثة أشهر منذ أن بدأ جين مسعاه لهزيمة أليسا.
لكن في الصفحة الرابعة، بدأت ملامح سايرون تتغير.
“خان.”
لمع بريقٌ في عينيه، وارتسمت على شفتيه ابتسامة تدريجية.
[“بصفتي فارسًا من مدينة صغيرة، فإنني مغمور بشرفٍ لا يوصف وأنا أُقلّب قلمي وأبعث رسالة إلى مقامكم الكريم.
“هوهو.”
عادةً ما كان سايرون ينقر بلسانه ويصف أولاده بالضعفاء والعاجزين،
بل وضحك قليلًا.
تقلصت ملامح سايرون فجأة.
كان خان حارس سايرون الشخصي منذ عشرين عامًا، لكنها كانت المرة الأولى التي يرى فيها البطريرك على هذه الحال.
وقد شق طريقه خلالها عبر أكثر من خمسمئة وحش.
فمنذ أن أعلنت لونا عدم اهتمامها بوراثة العرش، أصبح سايرون باردًا تجاه أبنائه.
وكان الأمر كذلك مع بقية المرشحين: ماري، وديبوس، ولنتيا.
لذا، كان خان يكاد يموت من الفضول.
راقبت أليسا جين وهو يتدرب لبعض الوقت، ثم أغلقت الباب بهدوء.
ما الذي فعله السيّد جين ليفرح البطريرك إلى هذا الحد؟
بل وضحك قليلًا.
“خان.”
في مدينة تيكان الحرة، الوقت حاليًا غروب. الغيوم ناعمة كالقطيفة، عالية في السماء، والنجوم متناثرة هنا وهناك، وكأنها تُنشد عظمتكم.
“نعم، سيّدي البطريرك؟”
“تلك خسائر كثيرة.”
“يبدو أن الأصغر يتلقى ضربًا مبرحًا على يد زوجة كاشيمير، هاهاهاها. من تاريخ الرسالة، يبدو أنهما تقاتلا أكثر من أربعين مرة، وخسر جين في كل مرة.”
وأثناء تدريبه مع أليسا، تمكّن جين من تنفيذ نفس الضربة ثلاث آلاف مرة، حتى وهو منهك الجسد.
لم يصدق خان ما سمعه.
كان قد شق طريقه وسط الوحوش أربعة أيامٍ ليصل،
عادةً ما كان سايرون ينقر بلسانه ويصف أولاده بالضعفاء والعاجزين،
غير أن الصفحة التالية كانت أيضًا مملوءة بالتحيات والشكر، ولم يُذكر اسم جين ولو مرة في الصفحة الثالثة.
لكن هذه المرة، بدا وكأنه مستمتع بهذا الخبر.
ومع ذلك، وما إن تلقّى الأمر، حتى بدأ خان يعود في نفس المسار الذي جاء منه.
“تلك خسائر كثيرة.”
صحيحٌ أنه كان يعقد آمالًا على بعض أولاده—مثل لونا—لكن هذه كانت المرة الأولى التي يصرّح فيها برأيه علنًا.
“المعركة الأولى استغرقت ثلاث ثوانٍ، والثانية خمسًا. السابعة استغرقت عشر ثوانٍ، والعشرون خمسًا وعشرين، أما الثلاثون فاستغرقت أربعين.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“يمكنني أن أرى كيف يصمد السيّد الشاب في وجه فارسة من سبع نجوم باستخدام السحر والطاقة الروحية. في الحقيقة، إن كانت خصمته هي نفسها، فسيصمد تدريجيًا لوقت أطول.”
رغم ملامحه الخالية من التعبير، لم يكن يستطيع إخفاء عينيه الميتتين المتعبتين.
لأن خان كان الحارس الأقرب إلى سايرون والأكثر موثوقية، فقد كان يعرف جميع أسرار جين كذلك.
القوات الخاصة لفيرمونت.
وبالطبع، لم يكن ليُفشي أيًا من تلك الأسرار—حتى لو طرده سايرون دون سبب.
“بهذا المعدّل، سينجح قبل انقضاء المهلة.”
قال سايرون:
من بين تلك القوات، فإن الكتيبة الثانية كانت مكلّفة بحماية العائلة الإمبراطورية، وكان خان يعرف قوتهم جيدًا.
“أجل. لكن، أتدري ماذا حدث في المعركة الأربعين؟”
في المعركة الخامسة والتسعين، مسحت أليسا جبينها بعد أن أسقطت جين أرضًا.
“ماذا حدث؟”
وبحركته تلك، فرت جميع الوحوش في المنطقة، متناثرةً كما لو رُشّت بمبيد حشرات.
“صمد لأكثر من مئة وعشرين ثانية. تخطّى حاجزًا… أدرك أمرًا.”
“أجل، سيّدي البطريرك.”
رغم أن تقدم فارس من خمس نجوم إلى هذا الحد ضد خصم من سبع نجوم يُعد أمرًا مذهلًا، فإن خان كان يعلم أن الأمر لم يكن مجرد تطور في مهاراته القتالية.
لكن هذه المرة، بدا وكأنه مستمتع بهذا الخبر.
واتسعت عينا خان بينما تابع سايرون قراءة محتوى الرسالة.
كان قد شق طريقه وسط الوحوش أربعة أيامٍ ليصل،
“ويقول هنا إن زوجة كاشيمير، أليسا بيتزر، كانت عميلة سابقة في القوات الخاصة التابعة لإمبراطورية فيرمونت. الكتيبة الثانية. هوهو، لم يبقَ لي إلا أن أضحك. لا شك أنها اعتزلت منذ زمن، لذا لا بد أنها صدئت قليلًا. ومع ذلك، لطيفٌ منها أن تتطوع بذلك.”
قال سايرون:
القوات الخاصة لفيرمونت.
كان الناس يظنون أن جوشوا هو المرشح الأول للوراثة بعد رفض لونا، لكن سايرون لم يختره فعليًا.
من بين تلك القوات، فإن الكتيبة الثانية كانت مكلّفة بحماية العائلة الإمبراطورية، وكان خان يعرف قوتهم جيدًا.
قال سايرون:
“…إن كانت من أفراد الكتيبة الثانية سابقًا… فهي ليست خصمًا يمكن للسيّد الشاب أن يتغلب عليه بالحِيَل والمناورات. أهنّئك على ابنك، سيّدي البطريرك.”
أليسا، وقد أرهقها المشهد، هزّت رأسها.
“ما دام لم يهزمها بعد، فلا وقت للاحتفال. يقول كاشيمير إنه منَح الأصغر مهلةً قدرها ستة أشهر. ليهزمها، أعني.”
وهي الأولى منذ أن أُبلغ بعنوانه السري.
“بهذا المعدّل، سينجح قبل انقضاء المهلة.”
“تحية للبطريرك. أنا خان.”
“لو كان ذاك الوغد هو البِكر، لكنتُ سلّمتُه العشيرة دون تردد. يا للخسارة. خان، ما رأيك في الأصغر؟”
في المعركة الخامسة والتسعين، مسحت أليسا جبينها بعد أن أسقطت جين أرضًا.
“أتفق معك. لو كان هو الابن الأكبر، لكان السيّد جوشوا قد أقصي عن طريقه.”
“ما دام لم يهزمها بعد، فلا وقت للاحتفال. يقول كاشيمير إنه منَح الأصغر مهلةً قدرها ستة أشهر. ليهزمها، أعني.”
“لم أقصد ذلك.”
“ولِمَ تظن ذلك؟”
ارتبك خان وحدّق في سايرون.
“أتفق معك. لو كان هو الابن الأكبر، لكان السيّد جوشوا قد أقصي عن طريقه.”
“أتقصد… كوريث؟”
رغم أن الواقع، أنه كان يكبح سعادته في داخله.
أومأ سايرون برأسه.
“ما دام لم يهزمها بعد، فلا وقت للاحتفال. يقول كاشيمير إنه منَح الأصغر مهلةً قدرها ستة أشهر. ليهزمها، أعني.”
تفاجأ خان، لا لصغر سن جين فقط، بل لأن هذه كانت أول مرة يتحدث فيها البطريرك عن مسألة الوريث المفضل.
“خان.”
فهذه المرة الأولى التي يُفصح فيها سايرون عن رأيه في من يريد أن يخلفه.
كان خان يعاني على هذا النحو لأنه كان مضطرًا لتسليم رسالة من كاشيمير إلى سايرون.
لم يختر سايرون وريثًا قط.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
صحيحٌ أنه كان يعقد آمالًا على بعض أولاده—مثل لونا—لكن هذه كانت المرة الأولى التي يصرّح فيها برأيه علنًا.
عشرة آلاف.
كان الناس يظنون أن جوشوا هو المرشح الأول للوراثة بعد رفض لونا، لكن سايرون لم يختره فعليًا.
راقبت أليسا جين وهو يتدرب لبعض الوقت، ثم أغلقت الباب بهدوء.
وكان الأمر كذلك مع بقية المرشحين: ماري، وديبوس، ولنتيا.
شط! شط!
وبعد أن أعاد ترتيب أفكاره، قال خان:
فمنذ أن أعلنت لونا عدم اهتمامها بوراثة العرش، أصبح سايرون باردًا تجاه أبنائه.
“أظن أنه يحتاج إلى مزيد من المراقبة بسبب صِغر سنه. رغم أنه ينمو ويتعلم بسرعة مذهلة، فإنني لا أراه مهيّأً بعد لتولي العرش.”
“لا يمكن أن يكون قد بلغ النجمة السادسة فعلًا، أليس كذلك؟ فيف… آمل أن يخبرني البطريرك بالمعلومة أيضًا.”
“ولِمَ تظن ذلك؟”
مرّت ثلاثة أشهر منذ أن بدأ جين مسعاه لهزيمة أليسا.
“لأنه يفتقر إلى القسوة. إن قصة إنقاذه للمتدربين الجدد تعبّر عن شخصيته. أراه يملك قلبًا طيبًا وسهل التشكّل.”
في مدينة تيكان الحرة، الوقت حاليًا غروب. الغيوم ناعمة كالقطيفة، عالية في السماء، والنجوم متناثرة هنا وهناك، وكأنها تُنشد عظمتكم.
“أنت على حق. وعلى الجانب الآخر، فإن جوشوا هو النقيض تمامًا. الأصغر كثيرًا ما أظهر ضعفًا في تعامله مع العلاقات والارتباطات. وماذا لو تجاهلتَ كل ذلك؟”
أكرر قولي مجددًا،
“إن احتاج الأمر، فلا بد أن يكون قادرًا على التخلص من أخته ببرود. وبالنظر إلى معدل نموه الحالي، فإنه سيكون مثاليًا لتولي موقعك.”
“المعركة الأولى استغرقت ثلاث ثوانٍ، والثانية خمسًا. السابعة استغرقت عشر ثوانٍ، والعشرون خمسًا وعشرين، أما الثلاثون فاستغرقت أربعين.”
ابتسم سايرون برضا بعد سماع إجابة الفارس الحارس.
وهي الأولى منذ أن أُبلغ بعنوانه السري.
“أجل، ذاك هو الرونكاندل الحقيقي. يمكنك الانصراف.”
“إلى السيّد العظيم سايرون.”
“أجل، سيّدي البطريرك.”
تلقف سايرون الرسالة وعلى وجهه عبوس.
كان قد شق طريقه وسط الوحوش أربعة أيامٍ ليصل،
ابتسم سايرون برضا بعد سماع إجابة الفارس الحارس.
ومع ذلك، وما إن تلقّى الأمر، حتى بدأ خان يعود في نفس المسار الذي جاء منه.
أومأ سايرون برأسه.
ولكي يخرج من أراضي سايرون، عليه أن يشق طريقه وسط الوحوش أربعة أيامٍ أخرى.
لم يكن يملك سوى أن يتساءل.
وقبل أن يخرج سيفه، خطر له خاطر:
“تحية للبطريرك. أنا خان.”
“هل ابتسم البطريرك لأنه يترقّب أن يتجاوز السيّد الشاب جين أسلاف الرونكاندل؟”
ومع ذلك، وما إن تلقّى الأمر، حتى بدأ خان يعود في نفس المسار الذي جاء منه.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“البطريرك… غاضب. هل حدث شيء للسيد الشاب جين؟”
منتصف نوفمبر، عام 1795.
“أتفق معك. لو كان هو الابن الأكبر، لكان السيّد جوشوا قد أقصي عن طريقه.”
مرّت ثلاثة أشهر منذ أن بدأ جين مسعاه لهزيمة أليسا.
أكرر قولي مجددًا،
ولم يعد يُلقي بالتعاويذ سلفًا قبل القتال.
القوات الخاصة لفيرمونت.
“فيوه! السيّد جين. كانت معركة اليوم قريبة أيضًا.”
اندفع خان للأمام وقاتل مزيدًا من الوحوش لخمس ساعات.
في المعركة الخامسة والتسعين، مسحت أليسا جبينها بعد أن أسقطت جين أرضًا.
غير أن الصفحة التالية كانت أيضًا مملوءة بالتحيات والشكر، ولم يُذكر اسم جين ولو مرة في الصفحة الثالثة.
“هاها، قلتِ هذا بالأمس أيضًا. هذا يجعل عدد الخسائر خمسًا وتسعين. أمر محبط نوعًا ما…”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“الاختلافات الصغيرة تتراكم. والآن، يمكنك مقاتلتي لمدّة خمس عشرة دقيقة على الأقل. على أي حال، هل ستقوم بـ’ذاك الشيء’ قبل أن تعود؟”
عادةً ما كان سايرون ينقر بلسانه ويصف أولاده بالضعفاء والعاجزين،
“نعم. تفضلي بالانصراف، سيّدتي أليسا.”
“هاها، قلتِ هذا بالأمس أيضًا. هذا يجعل عدد الخسائر خمسًا وتسعين. أمر محبط نوعًا ما…”
أليسا، وقد أرهقها المشهد، هزّت رأسها.
ابتسم سايرون برضا بعد سماع إجابة الفارس الحارس.
فمنذ أسبوع، وبعد كل معركة، لا يغادر جين ساحة التدريب إلا بعد أن يُتمّ عشرة آلاف ضربة سيف.
لكن هذه المرة، بدا وكأنه مستمتع بهذا الخبر.
عشرة آلاف.
ناول خان الرسالة بكلتا يديه.
“عليّ أن أُفرغ إرادتي في السيف…”
“عليّ أن أقتلع بعض الوحوش من هذه المنطقة قريبًا. لولاهم، لكنت تلقيت الرسالة قبل يوم.”
إنه مجالٌ لا يُمكن بلوغه إلا حين تتطابق أول ضربة وآخر ضربة من الضربات العشرة آلاف.
لم يكن يملك سوى أن يتساءل.
وأثناء تدريبه مع أليسا، تمكّن جين من تنفيذ نفس الضربة ثلاث آلاف مرة، حتى وهو منهك الجسد.
وقبل أن يخرج سيفه، خطر له خاطر:
“الأمر لا يتعلّق بالقوة الجسدية. سواء كنت متعبًا أو في أتم حال، المهم هو إيصال الإرادة إلى النصل.”
حتى أضعف وحوش البحر الأسود كانت أقوى بلا قياس من الوحوش في الأراضي المعروفة.
اتخذ جين وضعية التأهب لمعركة طويلة، وخرجت أليسا من غرفة التدريب.
عشرة آلاف.
“فيوه، لم أظن أنه سيلحق بي بهذه السرعة. رؤية هذا النوع السام من التدريب… يجعلني أشعر وكأنني لا أبذل جهدًا كافيًا.”
وهي الأولى منذ أن أُبلغ بعنوانه السري.
راقبت أليسا جين وهو يتدرب لبعض الوقت، ثم أغلقت الباب بهدوء.
فتقدم خان وحيّاه رسميًا. فرفع البطريرك يده ولوّح بها بشكل دائري في الهواء.
“إنه يستحق أن يكون أقوى فعلًا.”
من بين تلك القوات، فإن الكتيبة الثانية كانت مكلّفة بحماية العائلة الإمبراطورية، وكان خان يعرف قوتهم جيدًا.
لكنها لم تكن تتخيل أبدًا ما الذي كان بانتظارها في اليوم التالي.
لم يكن يملك سوى أن يتساءل.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
تلقف سايرون الرسالة وعلى وجهه عبوس.
“فيوه، لم أظن أنه سيلحق بي بهذه السرعة. رؤية هذا النوع السام من التدريب… يجعلني أشعر وكأنني لا أبذل جهدًا كافيًا.”
