ساحة كوزموس (10)
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“وأنا قادر على تحطيم تلك التقاليد اليوم.”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
لم يستطع جين أن يسأل عن السبب.
ترجمة: Arisu san
“أفهم أنك تريد كل شيء، هاها. لكن، يا فتى، لدينا ما يُسمّى التقاليد…”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
في الداخل، كانت هناك خريطة كنز طبوغرافية مرسومة بطريقة سيئة، وعليها علامة “❌” في المنتصف.
“سيدي الشاب، ذلك الشيء…!”
في هذه اللحظة، موت دانتي سيكون أفضل سيناريو ممكن لبيرادين.
ما إن رأى الحراس ما أخرجه بيرادين من عباءته، حتى شحبَت وجوههم من الذعر.
شهق دانتي بشدة، وكأنه خرج للتو من أعماق البحر. نظر إلى جسده بدهشة، مدركًا أنه نجا من حافة الموت.
وضع الشاب الزيفلي إصبعه على شفتيه، مشيرًا بالصمت.
“شششش، ليبقَ الأمر بيننا نحن الثلاثة. أنا، وأنت، ودانتي.”
“اصمتوا. واستخدموا أرديتكم لتغطيتنا.”
أما دمه، فلم يكن بمقدوره الإحياء، لكنه قادر على شفاء أي إصابة أو مرض مهما بلغ.
عضّ الحراس على شفاههم، وأحاطوا بجين وبيرادين ودانتي، ينشرون أرديتهم فوقهم كستار.
“أهم… ماذا تريد أن تعرف؟”
بدأت الهمسات تتصاعد بين الجمهور إثر هذا التحوّل المفاجئ. لكن أحدًا لم يعترض على تصرف بيرادين، خاصّة بعد أن لاحظوا شعار آل زيفل على أردية الحراس.
“لماذا لم تستخدم تقنيتك السرية؟ لقد قلت لك ألا تُجاملني.”
“عشيرة زيفل…؟”
بعد انتهاء الحفل.
“ذاك الفتى… زيفلي؟”
شششششش…
“أوه، ما الذي ستفعله الآن؟ حين كان ذاك الزيفلي يشجّع جين غراي، شتمته وأمرتَه أن يشجع بول ميك.”
“لكنك أنت الفائز.”
“آه، ربّما… سأعود إلى المنزل الآن.”
تسمرت ملامح جين حين سمع الاسم.
وما إن كُشف عن شعار آل زيفل، حتى خيّم الصمت، حتى على القراصنة. وكأن جمهورًا من الخراف حلّ محلّ تلك الوحوش الصاخبة. حتى المضيف كوزموس لم يجرؤ على دخول الحلبة أو التدخّل في ما يجري.
“ورقة؟”
“اللعنة، الأمور تنقلب رأسًا على عقب. هل جاء ليخطف بول ميك لأنه رونكاندل؟ تبًا، لو أخطأت خطوة واحدة، سأقول وداعًا لحياتي كقرصان. لا بد أن أبدو محترفًا الآن.”
حكّ دانتي مؤخرة رأسه، وأجاب:
“الجميع، أغمضوا أعينكم وسدّوا آذانكم!”
لم يتخيّل جين أن يكون بيرادين بهذا القدر من اللا منطقية. أن يُقدّم معروفًا عظيمًا لشخصٍ يُعدّ منافسًا، لا بل خصمًا محتملًا. لم يكن شخصيةً يمكن التنبؤ بها.
صرخ كوزموس. المضيف الكاريزمي الذي رحّب بجمهوره بحرارة، صار فجأة يأمرهم بإغلاق حواسهم!
“ورقة؟”
وكان المشهد ساخرًا للغاية… لكن الجمهور أطاعه. لم يضحك أحد، ولم يتجرأ أحد على السخرية.
“أوه، ما الذي ستفعله الآن؟ حين كان ذاك الزيفلي يشجّع جين غراي، شتمته وأمرتَه أن يشجع بول ميك.”
فآل زيفل… ليسوا قوة يُستهان بها.
غلوغ، غلوغ.
“ذاك الرجل… يعلم تمامًا ما يجري. ربما يمكنني خصم مئة ألف قطعة ذهبية من أرباحي.”
“كيف…؟ كيف حدث هذا؟”
أما بيرادين، فقد أخرج جوهرة غريبة. بدت من الوهلة الأولى كأنها ياقوتة دائرية، لكن عند التدقيق، كان لونها الأحمر أعمق بكثير، كأنها دمٌ مُكثّف.
ولم يتبقّ سوى صندوق الكنز.
وشعر الجميع بطاقة غريبة لا يمكن وصفها تنبعث منها.
“الجميع، أغمضوا أعينكم وسدّوا آذانكم!”
“تلك…؟”
وبرفقتهما… بيرادين، الذي تمكّن من الإفلات من حراسه.
لقد رآها جين من قبل.
حكّ دانتي مؤخرة رأسه، وأجاب:
لكن لم يستطع تذكّر أين. لم يكن مشهدًا رآه بعينه، بل صورة في أحد كتب الدراسة حين كان تلميذًا.
“والآن، اختر جائزتك! الذهب أم صندوق الكنز؟ ماذا تختار—”
“إنها دماء نُوميروس.”
أما دمه، فلم يكن بمقدوره الإحياء، لكنه قادر على شفاء أي إصابة أو مرض مهما بلغ.
تسمرت ملامح جين حين سمع الاسم.
“نعم. خذه.”
نوميروس.
ولم يتبقّ سوى صندوق الكنز.
سامي الأمل، الذي اختفى بعد سلسلة من الحوادث قبل قيام مملكة فانكيلا المقدسة.
رؤيةُ دانتي بتلك الملامح الراضية جعلت بيرادين يلعق شفتيه بخيبة.
وما تركه نوميروس قبل اختفائه كان ثماني دمعات ومئة قطرة من دمه، وسُفكت دماء لا تُحصى من البشر لجمع تلك الآثار.
فآل زيفل… ليسوا قوة يُستهان بها.
كانت دمعة نوميروس أداةً تُعيد الموتى إلى الحياة.
“ذاك الرجل… يعلم تمامًا ما يجري. ربما يمكنني خصم مئة ألف قطعة ذهبية من أرباحي.”
أما دمه، فلم يكن بمقدوره الإحياء، لكنه قادر على شفاء أي إصابة أو مرض مهما بلغ.
“أوه، ولا حاجة لأن تشكرني. خسارة خصمك مؤلمة كخسارة صديق، أليس كذلك؟”
حتى الآن، استُخدمت سبعون قطرة، وما تبقى ما زال مفقودًا.
وعيناه تتلألآن، مدّ بيرادين يديه إلى الأمام.
في البداية، كان أكثر الآثار طلبًا، لكن حين أصبح نادرًا، غدا وجوده أقرب إلى الأسطورة.
كان جين يرغب في الاحتفاظ بكأس العظام الذي نُقش عليه اسمه.
والآن، كانت إحدى تلك الأساطير تتلألأ أمام عينيه.
“وآل زيفل يمتلكونه!”
“ماذا…؟ ستستخدمها على دانتي الآن…؟”
“الفائز، جين غراي. تفضل!”
رغم أن دم نوميروس أدنى مرتبة من دمعته، فإنه لا يُمكن تقليده أو استنساخه. لا آل رونكاندل ولا آل زيفل توقفوا عن البحث عنه.
“أوه؟ هناك نقوش قديمة على هذه الورقة. لم أرَ مثل هذه الحروف من قبل. مثير… أعطني خريطة الكنز هذه—”
“وآل زيفل يمتلكونه!”
“اصمتوا. واستخدموا أرديتكم لتغطيتنا.”
بل إنه لم يكن مع لورد العشيرة، بل في حوزة بيرادين نفسه، الذي خرج في رحلةٍ فقط. لم يستوعب جين ذلك.
لم يستطع تقبّل الأمر.
كان الأمر يعني أن عشيرة زيفل قد خصّصت تلك الجوهرة لبيرادين. أعظم عشيرة في العالم، لا تملك سوى جوهرتين من هذا النوع…
“أوه، ما الذي ستفعله الآن؟ حين كان ذاك الزيفلي يشجّع جين غراي، شتمته وأمرتَه أن يشجع بول ميك.”
“شششش، ليبقَ الأمر بيننا نحن الثلاثة. أنا، وأنت، ودانتي.”
سامي الأمل، الذي اختفى بعد سلسلة من الحوادث قبل قيام مملكة فانكيلا المقدسة.
لم يستطع جين أن يسأل عن السبب.
نوميروس.
من الناحية العقلانية، تصرف بيرادين لا يُعقل. صحيح أن عشيرة هايران أصغر من آل زيفل، لكنها منافسة لهم. ودانتي هو الوريث المنتظَر لتلك العشيرة.
بعد انتهاء الحفل.
في هذه اللحظة، موت دانتي سيكون أفضل سيناريو ممكن لبيرادين.
فآل زيفل… ليسوا قوة يُستهان بها.
“لكنني… أشعر بنفس الشيء. موت دانتي مفيد لرونكاندل، لكنه سحب سيفه في اللحظة الأخيرة…”
“بيرادين زيفل… لم أتوقّع منك ذلك.”
ابتسم بيرادين.
“أفهم أنك تريد كل شيء، هاها. لكن، يا فتى، لدينا ما يُسمّى التقاليد…”
“أعتقد أنك لا تحتاج إلى تفسير، أليس كذلك؟”
بينما كان السكارى يعيثون في ساحة القتال، اجتمع جين ودانتي من جديد في الزنزانة التي التقيا فيها لأول مرة.
وضع بيرادين الجوهرة قرب فم دانتي، وتحدث. استخدم السحر لتكسيرها، فتسللت منها ضبابية حمراء. غيمةٌ قانيةٌ من الطاقة انزلقت ببطء إلى داخل فم دانتي.
“نتناول كأسًا بعد انتهاء الحفل، دانتي. ستأتي، أليس كذلك، جين؟ لا تقل لا. وسيكون من اللطيف لو تعرّفت عليّ في كل مرة نلتقي فيها، أليس كذلك؟”
شششششش…
وبمزاجٍ منتعش، أخذ دانتي الكيس وهزّه، فدوّى صوت ارتطام القطع الذهبية في المكان.
“أوه، ولا حاجة لأن تشكرني. خسارة خصمك مؤلمة كخسارة صديق، أليس كذلك؟”
“تلك…؟”
ارتعش جسد دانتي فجأة.
“حسنًا، يا صاح. خذ كل شيء…”
ما كان يمكن رؤيته داخل جسده، لكن بشرته الشاحبة بدأت تستعيد لونها شيئًا فشيئًا.
وما إن ضحك، حتى انطلق الآخران بالضحك أيضًا. ثم سرعان ما استعاد جين ملامحه الجدية، فسعل الاثنان محاولة لإخفاء ابتسامتهما.
“بيرادين زيفل… لم أتوقّع منك ذلك.”
من الناحية العقلانية، تصرف بيرادين لا يُعقل. صحيح أن عشيرة هايران أصغر من آل زيفل، لكنها منافسة لهم. ودانتي هو الوريث المنتظَر لتلك العشيرة.
لم يتخيّل جين أن يكون بيرادين بهذا القدر من اللا منطقية. أن يُقدّم معروفًا عظيمًا لشخصٍ يُعدّ منافسًا، لا بل خصمًا محتملًا. لم يكن شخصيةً يمكن التنبؤ بها.
ترجمة: Arisu san
لكن جين، رغم تشوّش أفكاره، كان في داخله إحساسٌ واضح:
ابتسم بيرادين.
“يملك جانبًا نبيلًا…”
“نعم. خذه.”
بوااه!
في الحقيقة، لم يكن الجمهور يعلم ما الذي جرى تحت أردية الحراس. كل ما لديهم مجرد تخمينات بأن بيرادين عالج دانتي بالسحر.
شهق دانتي بشدة، وكأنه خرج للتو من أعماق البحر. نظر إلى جسده بدهشة، مدركًا أنه نجا من حافة الموت.
بينما كان السكارى يعيثون في ساحة القتال، اجتمع جين ودانتي من جديد في الزنزانة التي التقيا فيها لأول مرة.
“كيف…؟ كيف حدث هذا؟”
أن يبدو الأمر وكأن شيئًا لم يحدث.
“نتناول كأسًا بعد انتهاء الحفل، دانتي. ستأتي، أليس كذلك، جين؟ لا تقل لا. وسيكون من اللطيف لو تعرّفت عليّ في كل مرة نلتقي فيها، أليس كذلك؟”
ترجمة: Arisu san
تذكر جين كيف تجاهل بيرادين في مأدبة آل رونكاندل. وضحك.
ابتسم بيرادين.
“حسنًا.”
غلوغ، غلوغ.
نهض دانتي ببطء، وحين رأى كوزموس أن كل شيء استقر، أدرك ما يحتاجه هؤلاء الفتيان الثلاثة الآن.
في هذه اللحظة، موت دانتي سيكون أفضل سيناريو ممكن لبيرادين.
أن يبدو الأمر وكأن شيئًا لم يحدث.
لكن، ولأن بيرادين قدّم معروفًا كبيرًا اليوم، فقد شعر جين بالكرم الكافي ليمنحه شيئًا.
في الحقيقة، لم يكن الجمهور يعلم ما الذي جرى تحت أردية الحراس. كل ما لديهم مجرد تخمينات بأن بيرادين عالج دانتي بالسحر.
“أفهم أنك تريد كل شيء، هاها. لكن، يا فتى، لدينا ما يُسمّى التقاليد…”
لكن الكل تساءل عن سبب مساعدته لبول ميك، الذي تبيّن لاحقًا أنه ربما كان رونكاندل. ومع ذلك، لم يتجرأ أحد على السؤال… فحياتهم أثمن من فضولهم.
وضع الشاب الزيفلي إصبعه على شفتيه، مشيرًا بالصمت.
“وااه! يا لها من معركة ناريّة! الفائز هو الفتى المجهول، المبارز الشاب: جين غراي! سيداتي وسادتي! صفقوا لهم بحرارة!”
“أوه، ما الذي ستفعله الآن؟ حين كان ذاك الزيفلي يشجّع جين غراي، شتمته وأمرتَه أن يشجع بول ميك.”
بدأ حفل الختام تلك الليلة.
وما إن ضحك، حتى انطلق الآخران بالضحك أيضًا. ثم سرعان ما استعاد جين ملامحه الجدية، فسعل الاثنان محاولة لإخفاء ابتسامتهما.
الساحة، التي كانت مسرحًا للقتل والاغتيال، تحوّلت إلى مكانٍ للاحتفال. وكان الناجون من المسابقة يرشّون الخمر على الأرض تكريمًا للمقاتلين الذين قضَوا.
وضع الشاب الزيفلي إصبعه على شفتيه، مشيرًا بالصمت.
عادةً، كان الجميع يبدأ التهام الطعام بشراهة.
كلاك!
لكن هذه المرة، اكتفوا باحتساء النبيذ. لم يجرؤ أحد على الأكل بوجود زيفل بينهم.
“وااه! يا لها من معركة ناريّة! الفائز هو الفتى المجهول، المبارز الشاب: جين غراي! سيداتي وسادتي! صفقوا لهم بحرارة!”
“الفائز، جين غراي. تفضل!”
لم يستطع تقبّل الأمر.
تقدّم جين نحو المنصة، التي صُنعت من زجاجات خمر مكدّسة.
وكان كوزموس بانتظاره، يحمل كأسًا مصنوعًا من عظام القرش، وكيسًا يحتوي على ألف قطعة ذهبية.
“لا تأخذه إن لم تكن تريده، إذن.”
وعند قدميه، صندوق كنز صغير. الجائزة الثانوية.
لم يتخيّل جين أن يكون بيرادين بهذا القدر من اللا منطقية. أن يُقدّم معروفًا عظيمًا لشخصٍ يُعدّ منافسًا، لا بل خصمًا محتملًا. لم يكن شخصيةً يمكن التنبؤ بها.
كان عليه أن يختار بين الألف قطعة ذهبية، أو الكنز المجهول داخل الصندوق.
كانت دمعة نوميروس أداةً تُعيد الموتى إلى الحياة.
“والآن، اختر جائزتك! الذهب أم صندوق الكنز؟ ماذا تختار—”
“أنت أيضًا… لم تستخدم قوتك الحقيقية وجاملتني. لذلك، لم أرَ أن استخدامي لتقنيتي السرية سيكون منصفًا.
“أعطني الاثنين معًا.”
“الجميع، أغمضوا أعينكم وسدّوا آذانكم!”
قال جين، وقد أنهكه المكان. انفجرت الضحكات من الجمهور.
“هذا الصعلوك… لديه هالة تشبه قصر الظلال… ها. ابتداءً من العام القادم، سأحرص على إجراء تحقيقات خلفية دقيقة. يجب أن يكون المشاركون مجرد صعاليك من الطبقة الدنيا يسهل السيطرة عليهم.”
لم تكن هذه المرة الأولى التي يطلب فيها الفائز كلا الجائزتين، لكن لم يطلبها أحد بهذه الجرأة من قبل.
ما كان يمكن رؤيته داخل جسده، لكن بشرته الشاحبة بدأت تستعيد لونها شيئًا فشيئًا.
“لم أنَم في الأيام الأولى، وكنت على وشك قتل دانتي في القتال. خاطرت بحياتي لأجل جوائز تافهة كهذه… ثم يُطلب مني اختيار واحدة فقط؟”
“أهم… ماذا تريد أن تعرف؟”
لم يستطع تقبّل الأمر.
ما كان يمكن رؤيته داخل جسده، لكن بشرته الشاحبة بدأت تستعيد لونها شيئًا فشيئًا.
وحين تذكّر موجة اليأس التي اجتاحته حين ظنّ أن دانتي قد مات، شعر أن حتى امتلاك عصابة كوزموس كلها لا يكفي لإخماد غليانه الداخلي.
“هاي، دانتي هايران. دعني أسألك شيئًا.”
“أفهم أنك تريد كل شيء، هاها. لكن، يا فتى، لدينا ما يُسمّى التقاليد…”
وما تركه نوميروس قبل اختفائه كان ثماني دمعات ومئة قطرة من دمه، وسُفكت دماء لا تُحصى من البشر لجمع تلك الآثار.
“وأنا قادر على تحطيم تلك التقاليد اليوم.”
غلوغ، غلوغ.
قطّب كوزموس حاجبيه، ثم أومأ برأسه.
كان الأمر يعني أن عشيرة زيفل قد خصّصت تلك الجوهرة لبيرادين. أعظم عشيرة في العالم، لا تملك سوى جوهرتين من هذا النوع…
“حسنًا، يا صاح. خذ كل شيء…”
“والآن، اختر جائزتك! الذهب أم صندوق الكنز؟ ماذا تختار—”
في تلك اللحظة، أدرك كوزموس والحاضرون أن جين ينتمي إلى إحدى العائلات الكبرى. ملك القراصنة سمح له بفعل ما يشاء، فقط لأنه لم يرد التورّط معه.
“حسنًا، يا صاح. خذ كل شيء…”
“هذا الصعلوك… لديه هالة تشبه قصر الظلال… ها. ابتداءً من العام القادم، سأحرص على إجراء تحقيقات خلفية دقيقة. يجب أن يكون المشاركون مجرد صعاليك من الطبقة الدنيا يسهل السيطرة عليهم.”
نوميروس.
بعد انتهاء الحفل.
ترجمة: Arisu san
بينما كان السكارى يعيثون في ساحة القتال، اجتمع جين ودانتي من جديد في الزنزانة التي التقيا فيها لأول مرة.
“وآل زيفل يمتلكونه!”
وبرفقتهما… بيرادين، الذي تمكّن من الإفلات من حراسه.
قال جين، وقد أنهكه المكان. انفجرت الضحكات من الجمهور.
“واو… أنتما الاثنان… عشتما هنا لعدّة أيام؟ يا إلهي. أنا لا أستطيع البقاء هنا ليومٍ واحد! حتى إسطبلات عشيرتي أفضل من هذا المكان!”
“ذاك الرجل… يعلم تمامًا ما يجري. ربما يمكنني خصم مئة ألف قطعة ذهبية من أرباحي.”
فتح بيرادين زجاجة خمرٍ فاخر، كان قد أمر الحرس بجلبها قبل بدء الفعالية.
الساحة، التي كانت مسرحًا للقتل والاغتيال، تحوّلت إلى مكانٍ للاحتفال. وكان الناجون من المسابقة يرشّون الخمر على الأرض تكريمًا للمقاتلين الذين قضَوا.
غلوغ، غلوغ.
حتى الآن، استُخدمت سبعون قطرة، وما تبقى ما زال مفقودًا.
وبينما كان يملأ الكؤوس، ناول جين كيس الذهب إلى دانتي.
حدّق دانتي في الكيس ثم هزّ رأسه.
“أتعطيني إياه؟”
كان جين يرغب في الاحتفاظ بكأس العظام الذي نُقش عليه اسمه.
“نعم. خذه.”
“حسنًا، يا صاح. خذ كل شيء…”
“لكنك أنت الفائز.”
وحين تذكّر موجة اليأس التي اجتاحته حين ظنّ أن دانتي قد مات، شعر أن حتى امتلاك عصابة كوزموس كلها لا يكفي لإخماد غليانه الداخلي.
“لا تأخذه إن لم تكن تريده، إذن.”
وكان المشهد ساخرًا للغاية… لكن الجمهور أطاعه. لم يضحك أحد، ولم يتجرأ أحد على السخرية.
حدّق دانتي في الكيس ثم هزّ رأسه.
وما تركه نوميروس قبل اختفائه كان ثماني دمعات ومئة قطرة من دمه، وسُفكت دماء لا تُحصى من البشر لجمع تلك الآثار.
“لا، سآخذه. رغم أن عشيرة هايران تملك الكثير من المال… سأضع هذا الكيس على قاعدة عرض حين أعود إلى المنزل. لأخلّد هذه اللحظة.”
“أوه، ولا حاجة لأن تشكرني. خسارة خصمك مؤلمة كخسارة صديق، أليس كذلك؟”
وبمزاجٍ منتعش، أخذ دانتي الكيس وهزّه، فدوّى صوت ارتطام القطع الذهبية في المكان.
وعند قدميه، صندوق كنز صغير. الجائزة الثانوية.
رؤيةُ دانتي بتلك الملامح الراضية جعلت بيرادين يلعق شفتيه بخيبة.
“حسنًا، يا صاح. خذ كل شيء…”
“جين، أنا أيضًا. أعطني شيئًا. تذكارًا. اليوم كان يومًا مميزًا بالنسبة لي كذلك.”
حكّ دانتي مؤخرة رأسه، وأجاب:
وعيناه تتلألآن، مدّ بيرادين يديه إلى الأمام.
“يملك جانبًا نبيلًا…”
“اصنع لك تذكارًا بنفسك.”
لم يستطع تقبّل الأمر.
هكذا كان جين سيرد بقسوة عادةً.
لقد رآها جين من قبل.
لكن، ولأن بيرادين قدّم معروفًا كبيرًا اليوم، فقد شعر جين بالكرم الكافي ليمنحه شيئًا.
“الجميع، أغمضوا أعينكم وسدّوا آذانكم!”
كان جين يرغب في الاحتفاظ بكأس العظام الذي نُقش عليه اسمه.
“اصنع لك تذكارًا بنفسك.”
ولم يتبقّ سوى صندوق الكنز.
بدأ حفل الختام تلك الليلة.
وفجأة خطرت له فكرة مناسبة، فأومأ برأسه.
لكن، ولأن بيرادين قدّم معروفًا كبيرًا اليوم، فقد شعر جين بالكرم الكافي ليمنحه شيئًا.
“انتظر لحظة.”
لكن الكل تساءل عن سبب مساعدته لبول ميك، الذي تبيّن لاحقًا أنه ربما كان رونكاندل. ومع ذلك، لم يتجرأ أحد على السؤال… فحياتهم أثمن من فضولهم.
كلاك!
كان الأمر يعني أن عشيرة زيفل قد خصّصت تلك الجوهرة لبيرادين. أعظم عشيرة في العالم، لا تملك سوى جوهرتين من هذا النوع…
فتح جين القفل ورفع غطاء الصندوق. كانت هذه المرة الأولى التي يرى فيها محتواه.
والآن، كانت إحدى تلك الأساطير تتلألأ أمام عينيه.
“ورقة؟”
قال جين، وقد أنهكه المكان. انفجرت الضحكات من الجمهور.
في الداخل، كانت هناك خريطة كنز طبوغرافية مرسومة بطريقة سيئة، وعليها علامة “❌” في المنتصف.
ارتعش جسد دانتي فجأة.
“أوه؟ هناك نقوش قديمة على هذه الورقة. لم أرَ مثل هذه الحروف من قبل. مثير… أعطني خريطة الكنز هذه—”
“لا. تذكارك هو الصندوق نفسه. خذه.”
“لا. تذكارك هو الصندوق نفسه. خذه.”
“اللعنة، الأمور تنقلب رأسًا على عقب. هل جاء ليخطف بول ميك لأنه رونكاندل؟ تبًا، لو أخطأت خطوة واحدة، سأقول وداعًا لحياتي كقرصان. لا بد أن أبدو محترفًا الآن.”
“آه، هذا رائع أيضًا! شكرًا!”
“اصنع لك تذكارًا بنفسك.”
“أحدهم سيعرض كيس الذهب على قاعدة، والآخر سعيدٌ بصندوق فارغ. هل هما أحمقان؟”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
قهقه جين.
وبرفقتهما… بيرادين، الذي تمكّن من الإفلات من حراسه.
وما إن ضحك، حتى انطلق الآخران بالضحك أيضًا. ثم سرعان ما استعاد جين ملامحه الجدية، فسعل الاثنان محاولة لإخفاء ابتسامتهما.
الساحة، التي كانت مسرحًا للقتل والاغتيال، تحوّلت إلى مكانٍ للاحتفال. وكان الناجون من المسابقة يرشّون الخمر على الأرض تكريمًا للمقاتلين الذين قضَوا.
“هاي، دانتي هايران. دعني أسألك شيئًا.”
“لم أنَم في الأيام الأولى، وكنت على وشك قتل دانتي في القتال. خاطرت بحياتي لأجل جوائز تافهة كهذه… ثم يُطلب مني اختيار واحدة فقط؟”
“أهم… ماذا تريد أن تعرف؟”
كان عليه أن يختار بين الألف قطعة ذهبية، أو الكنز المجهول داخل الصندوق.
“لماذا لم تستخدم تقنيتك السرية؟ لقد قلت لك ألا تُجاملني.”
وفجأة خطرت له فكرة مناسبة، فأومأ برأسه.
حكّ دانتي مؤخرة رأسه، وأجاب:
“أفهم أنك تريد كل شيء، هاها. لكن، يا فتى، لدينا ما يُسمّى التقاليد…”
“أنت أيضًا… لم تستخدم قوتك الحقيقية وجاملتني. لذلك، لم أرَ أن استخدامي لتقنيتي السرية سيكون منصفًا.
“اصمتوا. واستخدموا أرديتكم لتغطيتنا.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
هكذا كان جين سيرد بقسوة عادةً.
بوااه!
