مأساة كولّون (2)
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“جدي المتوفّى هو من صنع هذه الخريطة. كان مقدّرًا لها مصيران اثنان. ولحسن الحظ، بدلًا من أن تقع في يد زيڤل، وصلت إليكم. يبدو أن تضرّعاتي الضعيفة قد استُجيب لها.”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
ترجمة: Arisu san
رغم قسوة كلماته، كان موراكان يرغب في مساعدة لاوسا اليائسة.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
هادئون.
كانت ملامح بان غريبة.
لم يكن شيئًا يمكنه أن يقرره وحسب.
جبينه معقود، وجسده يرتجف من الخوف، غير أنّ عينيه ظلّتا تتبعان كل رمز على الخريطة.
وكان جين أيضًا يظن أن الصفقة غير ضرورية. كما قال موراكان، كانوا سيذهبون على أية حال، وخطته الأصلية كانت منع زيڤل من الحصول على قطعة المرآة.
“هل يمكنك قراءة الرموز؟”
لكن “الخلاص” لم يكن من طبعه.
“كيف… عرفتَ أنني من أطلال كولّون؟ من أنتم؟”
أطلق الإبريق بخاره. وكان بان، الذي كان يقدّم الشاي ببطء، يحبس دموعه على ما يبدو. وظهره يرتجف بين حين وآخر.
نظر بان إلى جين بحذرٍ حادّ.
“حتى لو أخبرتك، فلن تعرفه. على أي حال، هل تسمح بأن تريني الخريطة؟”
تذكّر اليوم الذي فرّ فيه من موطنه الذي صار خرابًا قبل ثلاث سنوات، حين لجأ إلى مدينة تيكان الحرة هربًا من أعين عشيرة زيڤل.
“فلننتظر قليلًا ريثما يُجهّزون الطعام.”
“هممم، ما أفضل طريقة لوصفنا… أنا ضيف القائدة أليسا، وهذا ذو الشعر الأسود تنين، والأخضر الرأس تنينٌ أيضًا، والطفلة من الواضح أنها في السادسة من عمرها.”
“هوهو… يبدو أنكِ تعرفين الكثير. كيف لمدينة واحدة أن تضم وعاءً لروح قديمة ومتعاقدة آز ميل؟ أطفال كثيرون بالحكمة والاستبصار. ماذا ستفعل، جين؟”
كشف جين عن هوياتهم، ولم يكن بان وحده من بدا مذهولًا.
“هوهو… يبدو أنكِ تعرفين الكثير. كيف لمدينة واحدة أن تضم وعاءً لروح قديمة ومتعاقدة آز ميل؟ أطفال كثيرون بالحكمة والاستبصار. ماذا ستفعل، جين؟”
“أيها الفتى، لماذا قلت كل ذلك؟!”
لكن “الخلاص” لم يكن من طبعه.
“ماذا تقصد بـ’لماذا’؟ السيد بان يبدو أنه يعرف شيئًا مهمًا عن الخريطة. همم، سيد بان، هكذا عرفنا هويتك.”
تسسسسسسس…
كان من الأفضل قول الحقيقة، باستثناء حقيقة أن يوريا هي متعاقدة آز ميل.
“نعم؟”
“لاثري، الأخضر الرأس، هو تنين آز ميل. لمس هذه الخريطة فرأى رؤيا بسبب الحقد المختزن فيها. في تلك الرؤية، رأى أناسًا يشبهونك يُعذَّبون. كانت محض مصادفة في الواقع.”
“بالطبع.”
“…هاه.”
فقط ثلاثة سيتجهون إلى أطلال كولّون: جين، وموراكان، وكاشيمير.
ظل بان صامتًا لفترة، ثم قال:
قرأت لاوسا الجمل المكتوبة بلغتهم الأم ببطء، وفسّرتها.
“هل لي بسيجارة؟”
هل كانت مصادفة فعلًا أن التقى بجين؟ أم أنهم يلاحقونه؟ وتوصّل إلى نتيجة…
“تفضل.”
“وما رأيك؟ لا سبب للرفض. فهمت، سيدتي لاوسا. سأغادر إلى أطلال كولّون قريبًا. ومع ذلك، لا أستطيع أن أعدكم بإنقاذ شعبكم.”
اتجه بان متثاقلاً إلى فناء المطعم، واتكأ على الجدار وأشعل السيجارة.
كانت ملامح بان غريبة.
أنا متأكد أنه قال إنه لا يملك سجائر، ومع ذلك كان لديه.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
ابتسم جين بسخرية، وفتح لاثري فمه بقلق:
هل كانت مصادفة فعلًا أن التقى بجين؟ أم أنهم يلاحقونه؟ وتوصّل إلى نتيجة…
“ذلك الرجل… ماذا لو هرب؟”
“هل لي أن أسأل: ماذا كُتب على الخريطة؟”
“كيف بحق الجحيم سيفعلها؟ هذه أرض الصعلوك.”
“أوه… صحيح. أعتذر، سيدي موراكان.”
“أوه… صحيح. أعتذر، سيدي موراكان.”
لم يكن شيئًا يمكنه أن يقرره وحسب.
“تعتذر على ماذا؟”
“كانت وعاءً لروح. لا تزال تملك حكمة عظيمة، لكنها ستضمحل قريبًا.”
“آه، أُه… لا شيء.”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
وبعد أن أنهى سيجارته بالكامل، بدا بان أكثر هدوءًا وتنظيمًا من ذي قبل.
“هل تعلمون ما معنى هذه الخريطة؟”
“هل لي أن أطرح بعض الأسئلة؟”
رغم قسوة كلماته، كان موراكان يرغب في مساعدة لاوسا اليائسة.
“بالطبع.”
لكنهم واجهوا مشكلة بالفعل.
“هل أنتم من عشيرة زيڤل؟”
“نقسم أننا لن نفعل. حتى بعد أن تأخذ حساء المأكولات البحرية، لن نؤذيك أو نهددك. لا يمكننا فعل شيء بشأن إلقاء القبض عليك بسبب سلوكك السيئ. بل سنعتبر لقائنا هذا لم يكن.”
“علاقتنا بهم ليست طيبة بالضبط.”
“هذه أول مرة يجلب فيها بان ضيوفًا إلى المنزل. أهلًا بكم، نبلاء تيكان.”
“هل تعلمون ما معنى هذه الخريطة؟”
أنا متأكد أنه قال إنه لا يملك سجائر، ومع ذلك كان لديه.
“أليست تؤدي إلى كنز؟”
“ليست كنزًا.”
بما أنه اعترف بأنه من سكان كولّون الأصليين، فأنا واثق أنه عانى كثيرًا وهو يتفادى أعين زيڤل. لا حاجة لمضايقته.
“أفهم.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
أجاب جين ورفع كتفيه بخفة. ضاق بان عينيه.
“هوهو… يبدو أنكِ تعرفين الكثير. كيف لمدينة واحدة أن تضم وعاءً لروح قديمة ومتعاقدة آز ميل؟ أطفال كثيرون بالحكمة والاستبصار. ماذا ستفعل، جين؟”
“هل ستؤذونني إن لم أساعدكم؟”
“كان جدي رجلًا واقعيًا. دون وعدٍ بالرد، توسل ألّا يُتخلى عنا… أما أنا، فلست كذلك. هل تودون عقد صفقة معي؟”
“نقسم أننا لن نفعل. حتى بعد أن تأخذ حساء المأكولات البحرية، لن نؤذيك أو نهددك. لا يمكننا فعل شيء بشأن إلقاء القبض عليك بسبب سلوكك السيئ. بل سنعتبر لقائنا هذا لم يكن.”
صدمة.
ولم يكن لجين نية في الكذب.
“أليست تؤدي إلى كنز؟”
بما أنه اعترف بأنه من سكان كولّون الأصليين، فأنا واثق أنه عانى كثيرًا وهو يتفادى أعين زيڤل. لا حاجة لمضايقته.
“حتى لو أخبرتك، فلن تعرفه. على أي حال، هل تسمح بأن تريني الخريطة؟”
ساد الصمت في الغرفة، وغرق بان في التفكير.
“لا، أنا وعاء. لو كنت روحاً، لما فقدتُ موطني وعشت حياتي مختبئة.”
هل كانت مصادفة فعلًا أن التقى بجين؟ أم أنهم يلاحقونه؟ وتوصّل إلى نتيجة…
“كان جدي رجلًا واقعيًا. دون وعدٍ بالرد، توسل ألّا يُتخلى عنا… أما أنا، فلست كذلك. هل تودون عقد صفقة معي؟”
لم يكن شيئًا يمكنه أن يقرره وحسب.
الأمور تغيّرت منذ أيام تدريب جين كطالب.
“أخي…”
“أعتقد أن علينا أن نذهب لرؤية أخي.”
“نعم؟”
ابتسم جين بسخرية، وفتح لاثري فمه بقلق:
“أعتقد أن علينا أن نذهب لرؤية أخي.”
“سيدتي لاوسا، هل أنتِ روح؟”
أومأ جين برأسه.
“شيء من هذا القبيل.”
“فلننتظر قليلًا ريثما يُجهّزون الطعام.”
ولم يكن لجين نية في الكذب.
بان كان كاذبًا ماهرًا.
قال إنه لا يملك سجائر، ومع ذلك كان يحمل علبة. وقال إن علينا الذهاب لرؤية أخيه، لكن من كانوا سيقابلونه لم يكن أخاه.
ظل بان صامتًا لفترة، ثم قال:
بعد أن أخذ حساء المأكولات البحرية المعلّب، اتجهوا إلى منزل بان الواقع في زقاق عميق. لم يكن فيه سوى مساحة ضئيلة.
لكن “الخلاص” لم يكن من طبعه.
“هذه أول مرة يجلب فيها بان ضيوفًا إلى المنزل. أهلًا بكم، نبلاء تيكان.”
بدت لاوسا وكأنها تحمل حكمة عميقة.
من رحّبت بهم كانت امرأة متنكّرة في هيئة ‘أخته’.
هل كانت مصادفة فعلًا أن التقى بجين؟ أم أنهم يلاحقونه؟ وتوصّل إلى نتيجة…
رغم أنها أصغر بكثير من بان، إلا أن “شقيقها” انحنى أمامها.
جبينه معقود، وجسده يرتجف من الخوف، غير أنّ عينيه ظلّتا تتبعان كل رمز على الخريطة.
“سيدتي لاوسا، جلبت ضيوفًا دون إذن منك.”
وبعد أن أنهى سيجارته بالكامل، بدا بان أكثر هدوءًا وتنظيمًا من ذي قبل.
“أحسنت، يا بان.”
كانت ملامح بان غريبة.
أجواء مشؤومة.
“من خلال الحديث حتى الآن، يبدو أن كل شيء يشير إلى أطلال كولّون. أنتم من سكان كولّون الأصليين. هذه أول مرة أسمع بروح نزل هناك. من هو؟”
شعرت هالة لاوسا بالغرابة. لم يستطع جين أن يقول إنها قوية، لكنها لم تكن شيئًا يمكن الاقتراب منه دون حذر.
هادئون.
كانت تتفجّر منها طاقة مقدّسة. وموراكان، الذي عادةً ما يقول شيئًا مثل “لماذا هذا البيت مقرف؟”، كان يراقب ألفاظه.
ساد الصمت في الغرفة، وغرق بان في التفكير.
وما إن رأى جين لاوسا، أدرك الحقيقة.
لم يكن شيئًا يمكنه أن يقرره وحسب.
سكان كولّون الأصليون يحملون أرقى دماء، كانوا شعب مختار. ويبدو أنها آخر من تبقّى من نسلهم.
“كان جدي رجلًا واقعيًا. دون وعدٍ بالرد، توسل ألّا يُتخلى عنا… أما أنا، فلست كذلك. هل تودون عقد صفقة معي؟”
بدت لاوسا وكأنها تحمل حكمة عميقة.
“هوهو… يبدو أنكِ تعرفين الكثير. كيف لمدينة واحدة أن تضم وعاءً لروح قديمة ومتعاقدة آز ميل؟ أطفال كثيرون بالحكمة والاستبصار. ماذا ستفعل، جين؟”
“من وُلد في مهد فن السيف، والمختار من الظل، وتنين أسود، وتنين الحقيقة، وطفل محبوب من آز ميل. ورئيسة الدفاع في تيكان التي تهتم دائمًا بـ بان.”
ظل بان صامتًا لفترة، ثم قال:
صدمة.
وهكذا، بالتصفية، توجّب على الرجال الثلاثة الذهاب. تنكروا كسيّاح عاديين واستعدوا للمغادرة.
ذهل الجميع وحدّقوا في لاوسا.
بان كان كاذبًا ماهرًا.
“كيف عرفتِ…؟”
تسسسسسسس…
“مجرد موهبة بسيطة. أعتذر إن أرعبتكم. بان، من فضلك، أحضِر بعض الشاي.”
“من وُلد في مهد فن السيف، والمختار من الظل، وتنين أسود، وتنين الحقيقة، وطفل محبوب من آز ميل. ورئيسة الدفاع في تيكان التي تهتم دائمًا بـ بان.”
“أمرك.”
رغم نبرة صوتها الهادئة، إلا أن دمعة سالت على خدها.
وأثناء انهماك بان في صب الماء داخل إبريق أعوج، بدأ ظهر جين يتصبّب عرقًا.
“لاثري، الأخضر الرأس، هو تنين آز ميل. لمس هذه الخريطة فرأى رؤيا بسبب الحقد المختزن فيها. في تلك الرؤية، رأى أناسًا يشبهونك يُعذَّبون. كانت محض مصادفة في الواقع.”
موهبة بسيطة…؟
سكان كولّون الأصليون يحملون أرقى دماء، كانوا شعب مختار. ويبدو أنها آخر من تبقّى من نسلهم.
وتصرفها الهادئ، وكأنها كانت تعلم مسبقًا أنهم سيأتون.
كانت هالتها قوية بحق، وكأنها تصرخ: هل أنا روح؟
لم يسبق لجين أن التقى بإنسان مثل لاوسا. لا، لم يكن واثقًا حتى أنها بشرية.
لكن دون قوةٍ كافية لتنفيذه.
تلك الهالة المتسامية… شعرت بها من قبل.
بدت لاوسا وكأنها تحمل حكمة عميقة.
الهالة نفسها التي شعر بها لحظة تعاقده مع سولديرت في حياته السابقة.
أومأ موراكان برأسه كما لو كان يعلم ذلك مسبقًا.
أضعف منها، لكن مشابهة.
اتجه بان متثاقلاً إلى فناء المطعم، واتكأ على الجدار وأشعل السيجارة.
“سيدتي لاوسا، هل أنتِ روح؟”
من رحّبت بهم كانت امرأة متنكّرة في هيئة ‘أخته’.
رغم أن السؤال بدا في غير موضعه، إلا أن الجميع — باستثناء يوريا — كانوا يتساءلون نفس الشيء بسبب الجو الخانق في المكان.
“أفهم.”
كانت هالتها قوية بحق، وكأنها تصرخ: هل أنا روح؟
“هذا صحيح. غير أن قولك هذا يوجع قلبي، أيها التنين الأسود العظيم.”
“لا، أنا وعاء. لو كنت روحاً، لما فقدتُ موطني وعشت حياتي مختبئة.”
“ماذا تقصد بـ’لماذا’؟ السيد بان يبدو أنه يعرف شيئًا مهمًا عن الخريطة. همم، سيد بان، هكذا عرفنا هويتك.”
أومأ موراكان برأسه كما لو كان يعلم ذلك مسبقًا.
ما هذا…؟ لم يعودوا يفتحون الأطلال للسياح؟
“كانت وعاءً لروح. لا تزال تملك حكمة عظيمة، لكنها ستضمحل قريبًا.”
“هل ستؤذونني إن لم أساعدكم؟”
“هذا صحيح. غير أن قولك هذا يوجع قلبي، أيها التنين الأسود العظيم.”
صدمة.
“من خلال الحديث حتى الآن، يبدو أن كل شيء يشير إلى أطلال كولّون. أنتم من سكان كولّون الأصليين. هذه أول مرة أسمع بروح نزل هناك. من هو؟”
لكن دون قوةٍ كافية لتنفيذه.
“حتى لو أخبرتك، فلن تعرفه. على أي حال، هل تسمح بأن تريني الخريطة؟”
“نقسم أننا لن نفعل. حتى بعد أن تأخذ حساء المأكولات البحرية، لن نؤذيك أو نهددك. لا يمكننا فعل شيء بشأن إلقاء القبض عليك بسبب سلوكك السيئ. بل سنعتبر لقائنا هذا لم يكن.”
مدّت لاوسا يدها، فأعطاها جين الخريطة.
نظر موراكان وجين إلى بعضهما البعض.
“جدي المتوفّى هو من صنع هذه الخريطة. كان مقدّرًا لها مصيران اثنان. ولحسن الحظ، بدلًا من أن تقع في يد زيڤل، وصلت إليكم. يبدو أن تضرّعاتي الضعيفة قد استُجيب لها.”
وكان جين أيضًا يظن أن الصفقة غير ضرورية. كما قال موراكان، كانوا سيذهبون على أية حال، وخطته الأصلية كانت منع زيڤل من الحصول على قطعة المرآة.
“هل لي أن أسأل: ماذا كُتب على الخريطة؟”
كانت هالتها قوية بحق، وكأنها تصرخ: هل أنا روح؟
*(من يقرأ هذا بقلب كولّونيّ،
أومأ موراكان برأسه كما لو كان يعلم ذلك مسبقًا.
رجاءً، لا تتخلَّ عنا.
“فلننتظر قليلًا ريثما يُجهّزون الطعام.”
تعال واصرُخ، فنحن قومٌ هادئون.
“هذا صحيح. غير أن قولك هذا يوجع قلبي، أيها التنين الأسود العظيم.”
هادئون.
“هوهو… يبدو أنكِ تعرفين الكثير. كيف لمدينة واحدة أن تضم وعاءً لروح قديمة ومتعاقدة آز ميل؟ أطفال كثيرون بالحكمة والاستبصار. ماذا ستفعل، جين؟”
قد منحنا المتسامي أمرًا ثقيلًا،
“أيها الفتى، لماذا قلت كل ذلك؟!”
لكن دون قوةٍ كافية لتنفيذه.
رغم أنها أصغر بكثير من بان، إلا أن “شقيقها” انحنى أمامها.
أنا ناقم.)*
“ذلك الرجل… ماذا لو هرب؟”
قرأت لاوسا الجمل المكتوبة بلغتهم الأم ببطء، وفسّرتها.
بعد أن أخذ حساء المأكولات البحرية المعلّب، اتجهوا إلى منزل بان الواقع في زقاق عميق. لم يكن فيه سوى مساحة ضئيلة.
“شيء من هذا القبيل.”
“هل ستؤذونني إن لم أساعدكم؟”
رغم نبرة صوتها الهادئة، إلا أن دمعة سالت على خدها.
كان من الأفضل قول الحقيقة، باستثناء حقيقة أن يوريا هي متعاقدة آز ميل.
تذكّرت قرونًا من القهر، وجدها الراحل.
ساد الصمت في الغرفة، وغرق بان في التفكير.
“الأمر المكتوب هنا هو حماية الشيء الموجود عند علامة ‘X’. هل تعلمون ما يحدث في كولّون؟”
“هوهو… يبدو أنكِ تعرفين الكثير. كيف لمدينة واحدة أن تضم وعاءً لروح قديمة ومتعاقدة آز ميل؟ أطفال كثيرون بالحكمة والاستبصار. ماذا ستفعل، جين؟”
“إنها خراب بسبب زيڤل. وقد أديت مهمة هناك من قبل.”
“هذه أول مرة يجلب فيها بان ضيوفًا إلى المنزل. أهلًا بكم، نبلاء تيكان.”
“هاها… تحت غطاء التنقيب عن الآثار، تسعى عشيرة زيڤل للعثور على الشيء المقدّس الذي نملكه. ورغم سحرهم المتقدم، لا يزالون عاجزين عن إيجاده. لكن، ليس سوى مسألة وقت قبل أن ينجحوا. لأننا لا نملك القدرة على إيقافهم.”
كان سيساعدهم إن اقتصر الأمر على قتال سحرة زيڤل، والحصول على المرآة، ومرافقة السكان الأصليين إلى بر الأمان.
تسسسسسسس…
20 فبراير، عام 1796.
أطلق الإبريق بخاره. وكان بان، الذي كان يقدّم الشاي ببطء، يحبس دموعه على ما يبدو. وظهره يرتجف بين حين وآخر.
لم يسبق لجين أن التقى بإنسان مثل لاوسا. لا، لم يكن واثقًا حتى أنها بشرية.
وما إن استعاد رباطة جأشه، حتى وزّع أكواب الشاي الممتلئة. وابتسمت لاوسا.
رغم أنها أصغر بكثير من بان، إلا أن “شقيقها” انحنى أمامها.
“كان جدي رجلًا واقعيًا. دون وعدٍ بالرد، توسل ألّا يُتخلى عنا… أما أنا، فلست كذلك. هل تودون عقد صفقة معي؟”
“جدي المتوفّى هو من صنع هذه الخريطة. كان مقدّرًا لها مصيران اثنان. ولحسن الحظ، بدلًا من أن تقع في يد زيڤل، وصلت إليكم. يبدو أن تضرّعاتي الضعيفة قد استُجيب لها.”
“أنتِ على شفا فقدان حكمتك، وتريدين صفقة؟ فقط اطلبينا للمساعدة. سنذهب إلى أطلال كولّون على أية حال.”
بعد موت أندريه وفيوريتا، لم تكن كويكانتل قادرة على الظهور أمام زيڤل إطلاقًا. وجيلي لا تزال قواها مُقيَّدة، وإينيا تفتقر للخبرة اللازمة لمهمة كهذه.
رغم قسوة كلماته، كان موراكان يرغب في مساعدة لاوسا اليائسة.
“الأمر المكتوب هنا هو حماية الشيء الموجود عند علامة ‘X’. هل تعلمون ما يحدث في كولّون؟”
وكان جين أيضًا يظن أن الصفقة غير ضرورية. كما قال موراكان، كانوا سيذهبون على أية حال، وخطته الأصلية كانت منع زيڤل من الحصول على قطعة المرآة.
“هل يمكنك قراءة الرموز؟”
“لا أؤمن بالمعروف المبني على الشفقة. بان وأنا خضنا معارك كثيرة لنحصل على هذا البيت الصغير.”
مدّت لاوسا يدها، فأعطاها جين الخريطة.
“آه، سيدتي لاوسا. أرجوكِ انسي تلك الذكريات. أعتذر.”
لم يكن شيئًا يمكنه أن يقرره وحسب.
“إن كنتَ آسفًا، فتوقف عن الشرب والتعرض للاعتقال، يا بان. على أي حال، إن كنتم راغبين في إنقاذ شعبي، فليس لديّ إلا شيء واحد أقدّمه.”
وبعد أن أنهى سيجارته بالكامل، بدا بان أكثر هدوءًا وتنظيمًا من ذي قبل.
“ما هو؟”
لكن دون قوةٍ كافية لتنفيذه.
“سأستخدم ما تبقى من قوتي المتسامية لأستدعي روح الظلال. لا شك أنه مضى زمن منذ سمعتم صوت سولديرت.”
“هل لي أن أطرح بعض الأسئلة؟”
نظر موراكان وجين إلى بعضهما البعض.
ولم يكن لجين نية في الكذب.
“هوهو… يبدو أنكِ تعرفين الكثير. كيف لمدينة واحدة أن تضم وعاءً لروح قديمة ومتعاقدة آز ميل؟ أطفال كثيرون بالحكمة والاستبصار. ماذا ستفعل، جين؟”
مدّت لاوسا يدها، فأعطاها جين الخريطة.
“وما رأيك؟ لا سبب للرفض. فهمت، سيدتي لاوسا. سأغادر إلى أطلال كولّون قريبًا. ومع ذلك، لا أستطيع أن أعدكم بإنقاذ شعبكم.”
“نقسم أننا لن نفعل. حتى بعد أن تأخذ حساء المأكولات البحرية، لن نؤذيك أو نهددك. لا يمكننا فعل شيء بشأن إلقاء القبض عليك بسبب سلوكك السيئ. بل سنعتبر لقائنا هذا لم يكن.”
كان سيساعدهم إن اقتصر الأمر على قتال سحرة زيڤل، والحصول على المرآة، ومرافقة السكان الأصليين إلى بر الأمان.
رجاءً، لا تتخلَّ عنا.
لكن “الخلاص” لم يكن من طبعه.
“هل لي بسيجارة؟”
“مجرد ذهابك يكفي. سأخبرك بالمزيد عن المشكلات الداخلية، فابقَ قليلًا.”
“ليست كنزًا.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“آه، أُه… لا شيء.”
20 فبراير، عام 1796.
“كيف عرفتِ…؟”
فقط ثلاثة سيتجهون إلى أطلال كولّون: جين، وموراكان، وكاشيمير.
بدت لاوسا وكأنها تحمل حكمة عميقة.
بعد موت أندريه وفيوريتا، لم تكن كويكانتل قادرة على الظهور أمام زيڤل إطلاقًا. وجيلي لا تزال قواها مُقيَّدة، وإينيا تفتقر للخبرة اللازمة لمهمة كهذه.
“هذه أول مرة يجلب فيها بان ضيوفًا إلى المنزل. أهلًا بكم، نبلاء تيكان.”
أما أليسا، فكانت مضطرة للبقاء في تيكان للحفاظ على الأمن.
“بالطبع.”
وهكذا، بالتصفية، توجّب على الرجال الثلاثة الذهاب. تنكروا كسيّاح عاديين واستعدوا للمغادرة.
“تعتذر على ماذا؟”
لكنهم واجهوا مشكلة بالفعل.
أنا متأكد أنه قال إنه لا يملك سجائر، ومع ذلك كان لديه.
ما هذا…؟ لم يعودوا يفتحون الأطلال للسياح؟
“لا، أنا وعاء. لو كنت روحاً، لما فقدتُ موطني وعشت حياتي مختبئة.”
الأمور تغيّرت منذ أيام تدريب جين كطالب.
“لاثري، الأخضر الرأس، هو تنين آز ميل. لمس هذه الخريطة فرأى رؤيا بسبب الحقد المختزن فيها. في تلك الرؤية، رأى أناسًا يشبهونك يُعذَّبون. كانت محض مصادفة في الواقع.”
صارت أطلال كولّون منطقة محظورة، لا يُسمح للناس بدخولها حتى في وضح النهار.
كان من الأفضل قول الحقيقة، باستثناء حقيقة أن يوريا هي متعاقدة آز ميل.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
أما أليسا، فكانت مضطرة للبقاء في تيكان للحفاظ على الأمن.
“الأمر المكتوب هنا هو حماية الشيء الموجود عند علامة ‘X’. هل تعلمون ما يحدث في كولّون؟”
