لماذا خرجت من هناك؟
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
صار هواء البحر الأسود الثقيل أشدّ كثافة، ولم يستطع خان سوى التطلّع إلى سايرون خلسة.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“جيت؟!”
ترجمة: Arisu san
فبعد أن نشر دينو مقالته، ضغطت عشيرة رونكاندل وقوى أخرى على آل زيڤل للتحقيق في الأمر، بينما حمّلت عشيرة السحرة المسؤولية لمايرون.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
في البحر الأسود.
لشهرٍ كامل، ظلّت “مجزرة كولون” حديث الساعة.
“…كلامٌ وجيه. لم يكن يرفع تقاريره إليّ فحسب، بل كان يضع في اعتباره منظور جين أيضًا.”
فبعد أن نشر دينو مقالته، ضغطت عشيرة رونكاندل وقوى أخرى على آل زيڤل للتحقيق في الأمر، بينما حمّلت عشيرة السحرة المسؤولية لمايرون.
* طَق!
لكن، وبمجرد ظهور فلك الكوزاك على الساحة، وُضِع آل زيڤل في زاويةٍ حرجة.
التقرير: ’الغريب‘ في مجزرة كولون كان جين رونكاندل، وموركان، وأنا. وقد قتلنا مايرون زيڤل معًا.
وكما فعلوا من قبل، حاولوا مجددًا إلقاء اللوم على مايرون زيڤل. بل إنهم ضخّوا أموالًا كرشاوي في وسائل الإعلام، وأرسلوا سفنًا محمّلة بالذهب إلى إمبراطورية فيرمونت، عاصمة التغطية الإخبارية.
قال خان:
غضب المواطنون في تحالف هوفستر، فيما التزم مواطنو اتحاد لوتيرو السحري الصمت.
“لقد تعمّد تبسيط الرسالة ردًا على تعليقي الوقح سابقًا. لكن هذه المرة، أغفل عن عمد معلومات جوهرية كثيرة.”
قام أفراد العائلة الإمبراطورية في فيرمونت بتأكيد حجج آل زيڤل، وبدأت فقاعات الغضب الجماهيري تخمد. لقد تمّت الصفقة القذرة.
في نهاية المطاف، حصلت عشيرة رونكاندل على بعض المعلومات الاستخباراتية، ونالت العائلة الإمبراطورية بعض المال، بينما فقد آل زيڤل شرفهم وكبرياءهم.
في نهاية المطاف، حصلت عشيرة رونكاندل على بعض المعلومات الاستخباراتية، ونالت العائلة الإمبراطورية بعض المال، بينما فقد آل زيڤل شرفهم وكبرياءهم.
“أنا ماذا؟”
لقد دنّس جاسوسٌ صورة عشيرة السحرة كرمزٍ لـ”الخير والعدالة”.
انحنى خان وتالاريس لبعضهما، وبقي سايرون يحدّق بها لبرهة.
قال دينو، وهو يدير قلمه بين أصابعه:
ترجمة: Arisu san
“سيظل آل زيڤل صامتين لبعض الوقت، بعد مقتل النائب الثاني للبرج ومجزرة كولون. شيئًا فشيئًا، تنكشف نواياهم الحقيقية، ولا يمكنهم إيقاف تدهور مصداقيتهم.”
قالت:
كان دينو وسكّان كولون الأصليون قد وصلوا إلى تحالف هوفستر، وتحرسهم لونا.
«مستوى سيفي بلغ النجمة السادسة، والطاقة الروحية خمس نجوم. ومع المرآة، ارتفعت ماناي إلى مستوى النجمة السابعة.»
لم يلتقوا بها شخصيًا بعد، لكن الناس في تلك الأرض كانوا يعاملون القادمين باحترامٍ بالغ.
لم يلتقوا بها شخصيًا بعد، لكن الناس في تلك الأرض كانوا يعاملون القادمين باحترامٍ بالغ.
قالت تيكا:
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“السيد جين… لقد فهم رغباتنا، واحدةً تلو الأخرى، وهو في ذلك العمر الصغير. كلما تذكّرت الأمر، أدهشني. كنت أظنّ أن كل أبناء رونكاندل مهووسون بالسيوف.”
“تمدحيه؟”
“لكن السيد جين فعل ما لا يُصدّق.”
ملاحظات أخرى: استرجع آل زيڤل جثة مايرون.)
ابتسمت تيكا، وهي تطلّ من النافذة.
“أحقًّا شعرتَ بها يا سيدي؟ لقد بدأت أشعر بتلك القشعريرة مؤخرًا أيضًا.”
كانت هناك صناديق عديدة مملوءة بالمؤن لمساعدة سكّان كولون، تحتوي على شتّى أنواع اللوازم لدعم تعافي قبائلهم، بما في ذلك رسائل التشجيع.
فما من سطرٍ أشار إلى سيدة القصر الخفي، تالاريس إندورما، أو ابنتها سايرس.
كان القيّمون على المنزل ينظمون تلك المواد ليلًا ونهارًا.
“ما الأمر، سيدي الشاب؟”
قالت:
استدارت تيكا ببطء، وشرعت بإضاءة الشموع تكريمًا لأولئك الذين قُتلوا، ومن بينهم لاوسا.
“لقد أنقذنا السيد. والآن، وبعد قرون من الإهمال، بات الجميع يهتمّ لأمرنا.”
“كافية لأن تثير غضبك. ومع أنني قد أكون سببًا في قصر نظره حيال الموقف، إلا أنه أغفل الكثير. فهل تنوي إرسال هذا الرجل لتعليمه درسًا؟”
استدارت تيكا ببطء، وشرعت بإضاءة الشموع تكريمًا لأولئك الذين قُتلوا، ومن بينهم لاوسا.
توقفت تالاريس لحظة، وبدأ العرق يتصبّب من جبينها.
“من الآن فصاعدًا، لن نوجّه حبنا إلى كولام، بل إلى السيد جين. أتساءل متى سيُعرف ’الغريب‘ الذي ذكرته في مقالتك للعالم أجمع.”
* “لا يهم… أنتم… لا يمكنكم إيقافهم…” * “ماذا؟” * “حتى وإن فشلوا آنذاك…”
الغريب.
* “لا يهم… أنتم… لا يمكنكم إيقافهم…” * “ماذا؟” * “حتى وإن فشلوا آنذاك…”
ذلك هو الاسم الذي أطلقه دينو على منقذ السكان الأصليين.
“كنت أمزح. في الحقيقة، جئتُ إلى هنا لأن…”
ورغم أن صخب الأخبار قد هدأ، إلا أن الجميع ظلّ يتساءل: من هو الغريب؟
ومع كل مغامرة، كان يُحرز تقدّمًا مذهلًا.
وفي كل مرة كان يُسأل فيها، كان دينو يجيب:
ذلك هو الاسم الذي أطلقه دينو على منقذ السكان الأصليين.
“حقًا، لا أعلم.”
صرّ سايرون على أسنانه، فاهتزّ البحر الأسود من شدّة الغضب.
قال:
“…ابنتي وابنك الأصغر. ما رأيك في… زواجهما؟”
“ستنكشف الحقيقة حين يصبح السيد جين حامل رايةٍ في عشيرة رونكاندل. حينها سيعود هذا الحدث إلى دائرة الأضواء، وسيُنقش اسم السيد جين في ذاكرة الجميع.”
وما إن قرأها خان حتى شحب وجهه.
“بعد كشف أسرار المرآة رسميًا؟ تلك الأداة التي كنا نحرسها؟”
“همف. خشيت أنك في موقع التأمل. من حسن حظي أني جئت إلى المكان الصحيح. مرّ وقت طويل، يا سايرون.”
أومأ دينو برأسه.
وكما فعلوا من قبل، حاولوا مجددًا إلقاء اللوم على مايرون زيڤل. بل إنهم ضخّوا أموالًا كرشاوي في وسائل الإعلام، وأرسلوا سفنًا محمّلة بالذهب إلى إمبراطورية فيرمونت، عاصمة التغطية الإخبارية.
لقد كان ينتظر تلك اللحظة.
وكما فعلوا من قبل، حاولوا مجددًا إلقاء اللوم على مايرون زيڤل. بل إنهم ضخّوا أموالًا كرشاوي في وسائل الإعلام، وأرسلوا سفنًا محمّلة بالذهب إلى إمبراطورية فيرمونت، عاصمة التغطية الإخبارية.
لحظة أن يصبح جين حامل راية… ثم يرتقي إلى العرش… ثم يُمحى اسم آل زيڤل تدريجيًا.
“بعد كشف أسرار المرآة رسميًا؟ تلك الأداة التي كنا نحرسها؟”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
ارتخى وجه سايرون شيئًا فشيئًا.
(المرسل: كاشيمير
تقلّصت عينا سايرون، ثم أومأ وكأنه فهم مرادها.
المستلم: سايرون رونكاندل
تبادل جين وكاشيمير النظرات، وأومآ برأسيهما.
التقرير: ’الغريب‘ في مجزرة كولون كان جين رونكاندل، وموركان، وأنا. وقد قتلنا مايرون زيڤل معًا.
“…كلامٌ وجيه. لم يكن يرفع تقاريره إليّ فحسب، بل كان يضع في اعتباره منظور جين أيضًا.”
ملاحظات أخرى: استرجع آل زيڤل جثة مايرون.)
قالت تيكا:
في البحر الأسود.
“تمدحيه؟”
كان سايرون يغلي غضبًا وهو يقرأ الرسالة التي تلقّاها من خان.
ترجمة: Arisu san
«السيد غاضب للغاية. ما الذي كتبه ’غوستبليد‘ ليستجلب ردّة فعل كهذه؟…»
كان دينو وسكّان كولون الأصليون قد وصلوا إلى تحالف هوفستر، وتحرسهم لونا.
صار هواء البحر الأسود الثقيل أشدّ كثافة، ولم يستطع خان سوى التطلّع إلى سايرون خلسة.
“كيف يجرؤ على تقديم رسائل مبتورة إلى السيد؟ أعطني أمرك، وسأذهب فورًا لتلقينه الأدب—”
* فووووه…
كان عليه أن يتوقف عن زيادة المانا باستخدام المرآة. فإضعاف ختم سولديريت أكثر من ذلك قد يجلب نهاية العالم.
أطلق السيد زفيرًا مكبوتًا مشحونًا بالغضب.
قال دينو، وهو يدير قلمه بين أصابعه:
“يا سيدي، هل حدث شيء لابنكم الأصغر؟”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“بل العكس تمامًا يا خان. يبدو أنهم قطعوا رأس مايرون زيڤل.”
لكن، وبمجرد ظهور فلك الكوزاك على الساحة، وُضِع آل زيڤل في زاويةٍ حرجة.
“كنت أتوقع أن يكون الابن الأصغر سببًا رئيسًا في قضية مجزرة كولون، لكن سماع التأكيد أمر آخر تمامًا. أولًا أندريه زيڤل، والآن نائب البرج السابع. لقد أطاح باثنين من أنقى دماء آل زيڤل قبل أن يصبح حامل راية!”
وما إن شعرت بالانزعاج من نظرته، حتى لوّحت بيديها قائلة:
“لكن… انظر إلى هذه الرسالة.”
“نعم. في هذه الرسالة، عبّر كاشيمير بوضوح عن ولائه. لم يعد يعمل من أجل سايرون رونكاندل، بل من أجل جين رونكاندل.”
وما إن قرأها خان حتى شحب وجهه.
بعيدًا عن تلك القشعريرات، فقد كانا يقضيان أيامًا هادئة منذ عودتهما من أطلال كولون.
“…مستحيل. هل عاد غوستبليد‘ يرسل رسائل تافهة بهذا المستوى؟”
“أليست هذه أول مرة نلتقي فيها منذ زمن؟ ألن تستقبلني بحرارة أكثر؟”
قال سايرون:
“…ابنتي وابنك الأصغر. ما رأيك في… زواجهما؟”
“لقد تعمّد تبسيط الرسالة ردًا على تعليقي الوقح سابقًا. لكن هذه المرة، أغفل عن عمد معلومات جوهرية كثيرة.”
لقد كان ينتظر تلك اللحظة.
وكما قال، لم يتضمن تقرير كاشيمير أيًّا من المعلومات المهمة التي أرادها سايرون.
ولم تتمكن الطاووس ذو الألوان السبعة من العثور على أيّ معلومة عنه حتى الآن.
* طَق!
صفع كاشيمير جبهته بيده.
صرّ سايرون على أسنانه، فاهتزّ البحر الأسود من شدّة الغضب.
وعليه، بدأ الناس ينسجون الاحتمالات:
“العالم بأسره مهووس بهذه القضية. لكن، وبغضّ النظر عن قوة الابن الأصغر، لا يمكنه أن يهزم الكوزاك وحده.”
لم يلتقوا بها شخصيًا بعد، لكن الناس في تلك الأرض كانوا يعاملون القادمين باحترامٍ بالغ.
“نعم، لا بد أن هناك من يقف خلفه. وسيف الشبح يعرف ذلك يقينًا.”
توجّه كاشيمير وجين نحو النافذة، ونظرا إلى الأسفل ليروا الرجل المعني.
ولم يكن تقرير كاشيمير وحده الذي أغفل ذكر اسم جين.
* فووووه…
فما من سطرٍ أشار إلى سيدة القصر الخفي، تالاريس إندورما، أو ابنتها سايرس.
التقرير: ’الغريب‘ في مجزرة كولون كان جين رونكاندل، وموركان، وأنا. وقد قتلنا مايرون زيڤل معًا.
وعليه، بدأ الناس ينسجون الاحتمالات:
* بووووونغ!
ربما تدخلت إحدى فرق المرتزقة الأشباح، أو مرتزقة الملك الأسود، أو ربما تحرك رون هايران بنفسه، أو تدخل القصر الخفي، أو ساعد حاملو راية رونكاندل حليفهم المزعوم، الغريب.
“هوهو… لقد جعلت من نفسي أضحوكة أمام السيّد الشاب. كنت أظن أمننا محكمًا لا يُخترق… أشعر بالعار.”
وبما أن الصحفي دينو وآل زيڤل آثروا الصمت، فلم يكن لدى سايرون وسيلة لمعرفة ما جرى.
قال سايرون، وقد خفَّف من حدّة نظراته:
قال خان:
أطلق السيد زفيرًا مكبوتًا مشحونًا بالغضب.
“كيف يجرؤ على تقديم رسائل مبتورة إلى السيد؟ أعطني أمرك، وسأذهب فورًا لتلقينه الأدب—”
“هذا صحيح. وتصادف أنني سمعت كلمات رفيقك الفارس دون قصد. يبدو أن كاشيمير أخفى عنك بعض المعلومات؟”
* ووووش!
“كنت أتوقع أن يكون الابن الأصغر سببًا رئيسًا في قضية مجزرة كولون، لكن سماع التأكيد أمر آخر تمامًا. أولًا أندريه زيڤل، والآن نائب البرج السابع. لقد أطاح باثنين من أنقى دماء آل زيڤل قبل أن يصبح حامل راية!”
انفتح أمام سايرون بوابة بُعديّة ناصعة البياض.
“ما الأمر؟”
استلّ خان سيفه غريزيًا، لكن سايرون رفع يده ببطء إشارة للتوقف.
وبما أن الصحفي دينو وآل زيڤل آثروا الصمت، فلم يكن لدى سايرون وسيلة لمعرفة ما جرى.
* بووووونغ!
ولم تتمكن الطاووس ذو الألوان السبعة من العثور على أيّ معلومة عنه حتى الآن.
خرج من البوابة الضفدع الثلجي “مورت”، وعلى ظهره كانت تالاريس.
لم يلتقوا بها شخصيًا بعد، لكن الناس في تلك الأرض كانوا يعاملون القادمين باحترامٍ بالغ.
قالت:
“رجلٌ جاء إلى المقر. يبدو كمتسوّل، لكنه عرّف نفسه كسمسار معلومات. قال إنه يرغب بالعمل تحت أمرتك، سيدي.”
“همف. خشيت أنك في موقع التأمل. من حسن حظي أني جئت إلى المكان الصحيح. مرّ وقت طويل، يا سايرون.”
استلّ خان سيفه غريزيًا، لكن سايرون رفع يده ببطء إشارة للتوقف.
“تالاريس؟”
“لقد أنقذنا السيد. والآن، وبعد قرون من الإهمال، بات الجميع يهتمّ لأمرنا.”
“أليست هذه أول مرة نلتقي فيها منذ زمن؟ ألن تستقبلني بحرارة أكثر؟”
“السيد جين… لقد فهم رغباتنا، واحدةً تلو الأخرى، وهو في ذلك العمر الصغير. كلما تذكّرت الأمر، أدهشني. كنت أظنّ أن كل أبناء رونكاندل مهووسون بالسيوف.”
انحنى خان وتالاريس لبعضهما، وبقي سايرون يحدّق بها لبرهة.
“تالاريس؟”
وما إن شعرت بالانزعاج من نظرته، حتى لوّحت بيديها قائلة:
ولم تتمكن الطاووس ذو الألوان السبعة من العثور على أيّ معلومة عنه حتى الآن.
“أوه، يا إلهي، تلك النظرات! دقيقة أخرى من هذا التحديق، وقد أفارق الحياة. لم آتِ لقتالك هذه المرة، فاهدأ.”
“بل العكس تمامًا يا خان. يبدو أنهم قطعوا رأس مايرون زيڤل.”
قال سايرون، وهو يرمقها بثقل:
الغريب.
“كنتِ أنتِ.”
“…مستحيل. هل عاد غوستبليد‘ يرسل رسائل تافهة بهذا المستوى؟”
“أنا ماذا؟”
كان عليه أن يتوقف عن زيادة المانا باستخدام المرآة. فإضعاف ختم سولديريت أكثر من ذلك قد يجلب نهاية العالم.
قال سايرون، وقد خفَّف من حدّة نظراته:
كان سايرون يغلي غضبًا وهو يقرأ الرسالة التي تلقّاها من خان.
“أنتِ مَن دمّر الكوزاك. يبدو أنّكِ ساعدتِ جين، يا تالاريس.”
ربما تدخلت إحدى فرق المرتزقة الأشباح، أو مرتزقة الملك الأسود، أو ربما تحرك رون هايران بنفسه، أو تدخل القصر الخفي، أو ساعد حاملو راية رونكاندل حليفهم المزعوم، الغريب.
ابتسمت تالاريس وأجابت:
“كافية لأن تثير غضبك. ومع أنني قد أكون سببًا في قصر نظره حيال الموقف، إلا أنه أغفل الكثير. فهل تنوي إرسال هذا الرجل لتعليمه درسًا؟”
“هذا صحيح. وتصادف أنني سمعت كلمات رفيقك الفارس دون قصد. يبدو أن كاشيمير أخفى عنك بعض المعلومات؟”
* بووووونغ!
ناولها سايرون الرسالة، فارتسمت على شفتي تالاريس ابتسامة غريبة.
“سيظل آل زيڤل صامتين لبعض الوقت، بعد مقتل النائب الثاني للبرج ومجزرة كولون. شيئًا فشيئًا، تنكشف نواياهم الحقيقية، ولا يمكنهم إيقاف تدهور مصداقيتهم.”
قالت:
“هاه، صديقي… أمثال هؤلاء يأتون كل عام. من الواضح أنه شحاذ من أحد الأزقة الخلفية سمع عني فحسب. امنحه بعض المال للطعام وحمامًا، ثم سرّحه.”
“كافية لأن تثير غضبك. ومع أنني قد أكون سببًا في قصر نظره حيال الموقف، إلا أنه أغفل الكثير. فهل تنوي إرسال هذا الرجل لتعليمه درسًا؟”
الغريب.
“أشبه ما يكون بتحذيرٍ خفيف.”
استدارت تيكا ببطء، وشرعت بإضاءة الشموع تكريمًا لأولئك الذين قُتلوا، ومن بينهم لاوسا.
“لو كنت مكانك، لما فعلت. بل كنت سأمدحه.”
“كنت على وشك ذلك. لكنه بدا وكأنه يعرف موقع إحدى قواعدنا السرّية بدقّة، لذا جئتُ أستشيرك.”
“تمدحيه؟”
صفع كاشيمير جبهته بيده.
“نعم. في هذه الرسالة، عبّر كاشيمير بوضوح عن ولائه. لم يعد يعمل من أجل سايرون رونكاندل، بل من أجل جين رونكاندل.”
***
تقلّصت عينا سايرون، ثم أومأ وكأنه فهم مرادها.
***
“…كلامٌ وجيه. لم يكن يرفع تقاريره إليّ فحسب، بل كان يضع في اعتباره منظور جين أيضًا.”
“هاه، صديقي… أمثال هؤلاء يأتون كل عام. من الواضح أنه شحاذ من أحد الأزقة الخلفية سمع عني فحسب. امنحه بعض المال للطعام وحمامًا، ثم سرّحه.”
“وهذا يدلّ على عِظَم شأن ذلك الشاب. كاشيمير… حين أتى إلى القصر الخفي، كان واضحًا في عينيه أنه يُدرك المخاطرة بحياته، من أجل جين. يبدو أنه رجلٌ نافع، فامنحه بعض التقدير.”
وكما قالت، فلا بد أن كاشيمير قد عزم أمره على أن يكون حليفًا لجين. وقليلون هم من يستطيعون أداء قسم الولاء لشخص آخر أمام سايرون رونكاندل.
ارتخى وجه سايرون شيئًا فشيئًا.
“هذا صحيح. وتصادف أنني سمعت كلمات رفيقك الفارس دون قصد. يبدو أن كاشيمير أخفى عنك بعض المعلومات؟”
وكما قالت، فلا بد أن كاشيمير قد عزم أمره على أن يكون حليفًا لجين. وقليلون هم من يستطيعون أداء قسم الولاء لشخص آخر أمام سايرون رونكاندل.
“جيت؟!”
“كِدتُ أن أُسيء إلى أقرب أعوان الابن الأصغر. لي دَينٌ في عنقك، تالاريس.”
وعليه، بدأ الناس ينسجون الاحتمالات:
“وماذا عن دَين ابنك لي؟ هه. صدّ الكوزاك كان مشقّة لا تطاق، وكِدتُ أُدرَج في قائمة أهداف آل زيڤل.”
فما من سطرٍ أشار إلى سيدة القصر الخفي، تالاريس إندورما، أو ابنتها سايرس.
“أجئتِ إلى هنا حقًّا تطالبين بالتعويض؟ خذي ذلك من الابن الأصغر.”
“أوه، يا إلهي، تلك النظرات! دقيقة أخرى من هذا التحديق، وقد أفارق الحياة. لم آتِ لقتالك هذه المرة، فاهدأ.”
“كنت أمزح. في الحقيقة، جئتُ إلى هنا لأن…”
“وهذا يدلّ على عِظَم شأن ذلك الشاب. كاشيمير… حين أتى إلى القصر الخفي، كان واضحًا في عينيه أنه يُدرك المخاطرة بحياته، من أجل جين. يبدو أنه رجلٌ نافع، فامنحه بعض التقدير.”
توقفت تالاريس لحظة، وبدأ العرق يتصبّب من جبينها.
كان قد اعترف أنّ رؤية فساد آل زيڤل وطغيانهم، بل وبعضٍ من أحلك أسرار هذا العالم… كان أمرًا مثيرًا.
“…ابنتي وابنك الأصغر. ما رأيك في… زواجهما؟”
* “لا يهم… أنتم… لا يمكنكم إيقافهم…” * “ماذا؟” * “حتى وإن فشلوا آنذاك…”
أسقط خان فكّه من الدهشة.
“ما الأمر؟”
***
“أوه، يا إلهي، تلك النظرات! دقيقة أخرى من هذا التحديق، وقد أفارق الحياة. لم آتِ لقتالك هذه المرة، فاهدأ.”
قشعريرة.
ضاق كاشيمير عينيه.
“ما الأمر، سيدي الشاب؟”
قال:
“…لا شيء، شعرتُ بقشعريرة فحسب.”
“أنا ماذا؟”
“أحقًّا شعرتَ بها يا سيدي؟ لقد بدأت أشعر بتلك القشعريرة مؤخرًا أيضًا.”
خرج من البوابة الضفدع الثلجي “مورت”، وعلى ظهره كانت تالاريس.
تبادل جين وكاشيمير النظرات، وأومآ برأسيهما.
فما من سطرٍ أشار إلى سيدة القصر الخفي، تالاريس إندورما، أو ابنتها سايرس.
بعيدًا عن تلك القشعريرات، فقد كانا يقضيان أيامًا هادئة منذ عودتهما من أطلال كولون.
لقد كان ينتظر تلك اللحظة.
لقد كانا بحاجة إلى الراحة. فمنذ أن أصبح جين حامل راية مؤقت، لم يتوقف هو ورفاقه عن خوض معارك كبرى.
سبايدرهاند آلو. الرجل الذي ربما كان له صلة بجوشوا رونكاندل، الأخ الأكبر لجين… أو ربما كان على صلة بـ السحرة الذين لعنوا جين.
فبعد تدمير عشيرة تيسينغ ثم مجزرة كولون، صار جين في قلب قضايا العالم أجمع.
فرأيا رجلًا بائسًا يتشبث بالحراس، يتوسّل بحياته.
ومع كل مغامرة، كان يُحرز تقدّمًا مذهلًا.
***
«مستوى سيفي بلغ النجمة السادسة، والطاقة الروحية خمس نجوم. ومع المرآة، ارتفعت ماناي إلى مستوى النجمة السابعة.»
* “لا يهم… أنتم… لا يمكنكم إيقافهم…” * “ماذا؟” * “حتى وإن فشلوا آنذاك…”
كان عليه أن يتوقف عن زيادة المانا باستخدام المرآة. فإضعاف ختم سولديريت أكثر من ذلك قد يجلب نهاية العالم.
“أشبه ما يكون بتحذيرٍ خفيف.”
ومع ذلك، فإن حمله للمرآة خلال الرحلة من أطلال كولون إلى تيكان، زاد ماناه بشكل طبيعي. علاوة على ذلك، فإن عدم الحصول على أي مكافأة بعد كل ما بذله من جهد كان محبطًا.
وما إن شعرت بالانزعاج من نظرته، حتى لوّحت بيديها قائلة:
ومع ذلك، انتابه شعور بالحيرة والقلق.
“كنتِ أنتِ.”
سبايدرهاند آلو. الرجل الذي ربما كان له صلة بجوشوا رونكاندل، الأخ الأكبر لجين… أو ربما كان على صلة بـ السحرة الذين لعنوا جين.
فما من سطرٍ أشار إلى سيدة القصر الخفي، تالاريس إندورما، أو ابنتها سايرس.
ولم تتمكن الطاووس ذو الألوان السبعة من العثور على أيّ معلومة عنه حتى الآن.
“نعم، لا بد أن هناك من يقف خلفه. وسيف الشبح يعرف ذلك يقينًا.”
* “لا يهم… أنتم… لا يمكنكم إيقافهم…”
* “ماذا؟”
* “حتى وإن فشلوا آنذاك…”
وما إن قرأها خان حتى شحب وجهه.
تذكّر جين آخر حديثٍ دار بينه وبين آلو قبيل موته.
كان دينو وسكّان كولون الأصليون قد وصلوا إلى تحالف هوفستر، وتحرسهم لونا.
ذلك الحديث ظلّ يزعجه حتى اللحظة.
“أشبه ما يكون بتحذيرٍ خفيف.”
كان قد اعترف أنّ رؤية فساد آل زيڤل وطغيانهم، بل وبعضٍ من أحلك أسرار هذا العالم… كان أمرًا مثيرًا.
قال خان:
لكن أكثر ما شغل بال جين… هو من لعنه بلعنة وهم السيف.
التقرير: ’الغريب‘ في مجزرة كولون كان جين رونكاندل، وموركان، وأنا. وقد قتلنا مايرون زيڤل معًا.
«اختفاء جميع سجلات آلو… لا يمكنني التوقف عن التفكير في هذا. إن كانت طاووس السبعة الوان لم تكتشف شيئًا حتى الآن، فربما لن نعثر عليه أبدًا…»
“حقًا، لا أعلم.”
أطلق جين تنهيدة، فاقترب أحد الخدم من كاشيمير.
وما إن شعرت بالانزعاج من نظرته، حتى لوّحت بيديها قائلة:
“سيدي.”
لشهرٍ كامل، ظلّت “مجزرة كولون” حديث الساعة.
“ما الأمر؟”
“السيد جين… لقد فهم رغباتنا، واحدةً تلو الأخرى، وهو في ذلك العمر الصغير. كلما تذكّرت الأمر، أدهشني. كنت أظنّ أن كل أبناء رونكاندل مهووسون بالسيوف.”
“رجلٌ جاء إلى المقر. يبدو كمتسوّل، لكنه عرّف نفسه كسمسار معلومات. قال إنه يرغب بالعمل تحت أمرتك، سيدي.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
ضحك كاشيمير قائلًا:
لقد كان ينتظر تلك اللحظة.
“هاه، صديقي… أمثال هؤلاء يأتون كل عام. من الواضح أنه شحاذ من أحد الأزقة الخلفية سمع عني فحسب. امنحه بعض المال للطعام وحمامًا، ثم سرّحه.”
استدارت تيكا ببطء، وشرعت بإضاءة الشموع تكريمًا لأولئك الذين قُتلوا، ومن بينهم لاوسا.
“كنت على وشك ذلك. لكنه بدا وكأنه يعرف موقع إحدى قواعدنا السرّية بدقّة، لذا جئتُ أستشيرك.”
وفي كل مرة كان يُسأل فيها، كان دينو يجيب:
ضاق كاشيمير عينيه.
“يا سيدي، هل حدث شيء لابنكم الأصغر؟”
“…يعرف موقعًا من قواعدنا السرّية؟ أين هو الآن؟”
في البحر الأسود.
أشار الخادم بحذرٍ إلى الخارج.
أسقط خان فكّه من الدهشة.
قال كاشيمير، وقد ضرب جبينه بكفه:
أسقط خان فكّه من الدهشة.
“هوهو… لقد جعلت من نفسي أضحوكة أمام السيّد الشاب. كنت أظن أمننا محكمًا لا يُخترق… أشعر بالعار.”
“هوهو… لقد جعلت من نفسي أضحوكة أمام السيّد الشاب. كنت أظن أمننا محكمًا لا يُخترق… أشعر بالعار.”
توجّه كاشيمير وجين نحو النافذة، ونظرا إلى الأسفل ليروا الرجل المعني.
كان دينو وسكّان كولون الأصليون قد وصلوا إلى تحالف هوفستر، وتحرسهم لونا.
فرأيا رجلًا بائسًا يتشبث بالحراس، يتوسّل بحياته.
في البحر الأسود.
صفع كاشيمير جبهته بيده.
“وماذا عن دَين ابنك لي؟ هه. صدّ الكوزاك كان مشقّة لا تطاق، وكِدتُ أُدرَج في قائمة أهداف آل زيڤل.”
أما جين، فقد فوجئ، إذ تردّد في ذهنه اسم الرجل:
توقفت تالاريس لحظة، وبدأ العرق يتصبّب من جبينها.
“جيت؟!”
“تمدحيه؟”
من زار كاشيمير لم يكن سوى سمسار المعلومات من مملكة آكين… جيت.
“كنت أمزح. في الحقيقة، جئتُ إلى هنا لأن…”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
أطلق جين تنهيدة، فاقترب أحد الخدم من كاشيمير.
أومأ دينو برأسه.
