لماذا خرجت من هناك؟
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“كافية لأن تثير غضبك. ومع أنني قد أكون سببًا في قصر نظره حيال الموقف، إلا أنه أغفل الكثير. فهل تنوي إرسال هذا الرجل لتعليمه درسًا؟”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
تقلّصت عينا سايرون، ثم أومأ وكأنه فهم مرادها.
ترجمة: Arisu san
“لقد أنقذنا السيد. والآن، وبعد قرون من الإهمال، بات الجميع يهتمّ لأمرنا.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
لكن أكثر ما شغل بال جين… هو من لعنه بلعنة وهم السيف.
لشهرٍ كامل، ظلّت “مجزرة كولون” حديث الساعة.
ذلك هو الاسم الذي أطلقه دينو على منقذ السكان الأصليين.
فبعد أن نشر دينو مقالته، ضغطت عشيرة رونكاندل وقوى أخرى على آل زيڤل للتحقيق في الأمر، بينما حمّلت عشيرة السحرة المسؤولية لمايرون.
انفتح أمام سايرون بوابة بُعديّة ناصعة البياض.
لكن، وبمجرد ظهور فلك الكوزاك على الساحة، وُضِع آل زيڤل في زاويةٍ حرجة.
ورغم أن صخب الأخبار قد هدأ، إلا أن الجميع ظلّ يتساءل: من هو الغريب؟
وكما فعلوا من قبل، حاولوا مجددًا إلقاء اللوم على مايرون زيڤل. بل إنهم ضخّوا أموالًا كرشاوي في وسائل الإعلام، وأرسلوا سفنًا محمّلة بالذهب إلى إمبراطورية فيرمونت، عاصمة التغطية الإخبارية.
صار هواء البحر الأسود الثقيل أشدّ كثافة، ولم يستطع خان سوى التطلّع إلى سايرون خلسة.
غضب المواطنون في تحالف هوفستر، فيما التزم مواطنو اتحاد لوتيرو السحري الصمت.
“كنت على وشك ذلك. لكنه بدا وكأنه يعرف موقع إحدى قواعدنا السرّية بدقّة، لذا جئتُ أستشيرك.”
قام أفراد العائلة الإمبراطورية في فيرمونت بتأكيد حجج آل زيڤل، وبدأت فقاعات الغضب الجماهيري تخمد. لقد تمّت الصفقة القذرة.
“كِدتُ أن أُسيء إلى أقرب أعوان الابن الأصغر. لي دَينٌ في عنقك، تالاريس.”
في نهاية المطاف، حصلت عشيرة رونكاندل على بعض المعلومات الاستخباراتية، ونالت العائلة الإمبراطورية بعض المال، بينما فقد آل زيڤل شرفهم وكبرياءهم.
ذلك هو الاسم الذي أطلقه دينو على منقذ السكان الأصليين.
لقد دنّس جاسوسٌ صورة عشيرة السحرة كرمزٍ لـ”الخير والعدالة”.
صفع كاشيمير جبهته بيده.
قال دينو، وهو يدير قلمه بين أصابعه:
“نعم. في هذه الرسالة، عبّر كاشيمير بوضوح عن ولائه. لم يعد يعمل من أجل سايرون رونكاندل، بل من أجل جين رونكاندل.”
“سيظل آل زيڤل صامتين لبعض الوقت، بعد مقتل النائب الثاني للبرج ومجزرة كولون. شيئًا فشيئًا، تنكشف نواياهم الحقيقية، ولا يمكنهم إيقاف تدهور مصداقيتهم.”
ذلك هو الاسم الذي أطلقه دينو على منقذ السكان الأصليين.
كان دينو وسكّان كولون الأصليون قد وصلوا إلى تحالف هوفستر، وتحرسهم لونا.
فما من سطرٍ أشار إلى سيدة القصر الخفي، تالاريس إندورما، أو ابنتها سايرس.
لم يلتقوا بها شخصيًا بعد، لكن الناس في تلك الأرض كانوا يعاملون القادمين باحترامٍ بالغ.
ابتسمت تيكا، وهي تطلّ من النافذة.
قالت تيكا:
ومع ذلك، فإن حمله للمرآة خلال الرحلة من أطلال كولون إلى تيكان، زاد ماناه بشكل طبيعي. علاوة على ذلك، فإن عدم الحصول على أي مكافأة بعد كل ما بذله من جهد كان محبطًا.
“السيد جين… لقد فهم رغباتنا، واحدةً تلو الأخرى، وهو في ذلك العمر الصغير. كلما تذكّرت الأمر، أدهشني. كنت أظنّ أن كل أبناء رونكاندل مهووسون بالسيوف.”
قالت:
“لكن السيد جين فعل ما لا يُصدّق.”
“كيف يجرؤ على تقديم رسائل مبتورة إلى السيد؟ أعطني أمرك، وسأذهب فورًا لتلقينه الأدب—”
ابتسمت تيكا، وهي تطلّ من النافذة.
“السيد جين… لقد فهم رغباتنا، واحدةً تلو الأخرى، وهو في ذلك العمر الصغير. كلما تذكّرت الأمر، أدهشني. كنت أظنّ أن كل أبناء رونكاندل مهووسون بالسيوف.”
كانت هناك صناديق عديدة مملوءة بالمؤن لمساعدة سكّان كولون، تحتوي على شتّى أنواع اللوازم لدعم تعافي قبائلهم، بما في ذلك رسائل التشجيع.
وما إن قرأها خان حتى شحب وجهه.
كان القيّمون على المنزل ينظمون تلك المواد ليلًا ونهارًا.
ارتخى وجه سايرون شيئًا فشيئًا.
قالت:
أومأ دينو برأسه.
“لقد أنقذنا السيد. والآن، وبعد قرون من الإهمال، بات الجميع يهتمّ لأمرنا.”
قال سايرون، وقد خفَّف من حدّة نظراته:
استدارت تيكا ببطء، وشرعت بإضاءة الشموع تكريمًا لأولئك الذين قُتلوا، ومن بينهم لاوسا.
أما جين، فقد فوجئ، إذ تردّد في ذهنه اسم الرجل:
“من الآن فصاعدًا، لن نوجّه حبنا إلى كولام، بل إلى السيد جين. أتساءل متى سيُعرف ’الغريب‘ الذي ذكرته في مقالتك للعالم أجمع.”
ذلك هو الاسم الذي أطلقه دينو على منقذ السكان الأصليين.
الغريب.
“أوه، يا إلهي، تلك النظرات! دقيقة أخرى من هذا التحديق، وقد أفارق الحياة. لم آتِ لقتالك هذه المرة، فاهدأ.”
ذلك هو الاسم الذي أطلقه دينو على منقذ السكان الأصليين.
“أوه، يا إلهي، تلك النظرات! دقيقة أخرى من هذا التحديق، وقد أفارق الحياة. لم آتِ لقتالك هذه المرة، فاهدأ.”
ورغم أن صخب الأخبار قد هدأ، إلا أن الجميع ظلّ يتساءل: من هو الغريب؟
«مستوى سيفي بلغ النجمة السادسة، والطاقة الروحية خمس نجوم. ومع المرآة، ارتفعت ماناي إلى مستوى النجمة السابعة.»
وفي كل مرة كان يُسأل فيها، كان دينو يجيب:
“وهذا يدلّ على عِظَم شأن ذلك الشاب. كاشيمير… حين أتى إلى القصر الخفي، كان واضحًا في عينيه أنه يُدرك المخاطرة بحياته، من أجل جين. يبدو أنه رجلٌ نافع، فامنحه بعض التقدير.”
“حقًا، لا أعلم.”
ومع ذلك، فإن حمله للمرآة خلال الرحلة من أطلال كولون إلى تيكان، زاد ماناه بشكل طبيعي. علاوة على ذلك، فإن عدم الحصول على أي مكافأة بعد كل ما بذله من جهد كان محبطًا.
قال:
في البحر الأسود.
“ستنكشف الحقيقة حين يصبح السيد جين حامل رايةٍ في عشيرة رونكاندل. حينها سيعود هذا الحدث إلى دائرة الأضواء، وسيُنقش اسم السيد جين في ذاكرة الجميع.”
ارتخى وجه سايرون شيئًا فشيئًا.
“بعد كشف أسرار المرآة رسميًا؟ تلك الأداة التي كنا نحرسها؟”
“كنت أمزح. في الحقيقة، جئتُ إلى هنا لأن…”
أومأ دينو برأسه.
ومع كل مغامرة، كان يُحرز تقدّمًا مذهلًا.
لقد كان ينتظر تلك اللحظة.
ابتسمت تيكا، وهي تطلّ من النافذة.
لحظة أن يصبح جين حامل راية… ثم يرتقي إلى العرش… ثم يُمحى اسم آل زيڤل تدريجيًا.
لكن، وبمجرد ظهور فلك الكوزاك على الساحة، وُضِع آل زيڤل في زاويةٍ حرجة.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
* ووووش!
(المرسل: كاشيمير
“نعم، لا بد أن هناك من يقف خلفه. وسيف الشبح يعرف ذلك يقينًا.”
المستلم: سايرون رونكاندل
“العالم بأسره مهووس بهذه القضية. لكن، وبغضّ النظر عن قوة الابن الأصغر، لا يمكنه أن يهزم الكوزاك وحده.”
التقرير: ’الغريب‘ في مجزرة كولون كان جين رونكاندل، وموركان، وأنا. وقد قتلنا مايرون زيڤل معًا.
“هوهو… لقد جعلت من نفسي أضحوكة أمام السيّد الشاب. كنت أظن أمننا محكمًا لا يُخترق… أشعر بالعار.”
ملاحظات أخرى: استرجع آل زيڤل جثة مايرون.)
“من الآن فصاعدًا، لن نوجّه حبنا إلى كولام، بل إلى السيد جين. أتساءل متى سيُعرف ’الغريب‘ الذي ذكرته في مقالتك للعالم أجمع.”
في البحر الأسود.
من زار كاشيمير لم يكن سوى سمسار المعلومات من مملكة آكين… جيت.
كان سايرون يغلي غضبًا وهو يقرأ الرسالة التي تلقّاها من خان.
فرأيا رجلًا بائسًا يتشبث بالحراس، يتوسّل بحياته.
«السيد غاضب للغاية. ما الذي كتبه ’غوستبليد‘ ليستجلب ردّة فعل كهذه؟…»
وكما قال، لم يتضمن تقرير كاشيمير أيًّا من المعلومات المهمة التي أرادها سايرون.
صار هواء البحر الأسود الثقيل أشدّ كثافة، ولم يستطع خان سوى التطلّع إلى سايرون خلسة.
كانت هناك صناديق عديدة مملوءة بالمؤن لمساعدة سكّان كولون، تحتوي على شتّى أنواع اللوازم لدعم تعافي قبائلهم، بما في ذلك رسائل التشجيع.
* فووووه…
«مستوى سيفي بلغ النجمة السادسة، والطاقة الروحية خمس نجوم. ومع المرآة، ارتفعت ماناي إلى مستوى النجمة السابعة.»
أطلق السيد زفيرًا مكبوتًا مشحونًا بالغضب.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“يا سيدي، هل حدث شيء لابنكم الأصغر؟”
قام أفراد العائلة الإمبراطورية في فيرمونت بتأكيد حجج آل زيڤل، وبدأت فقاعات الغضب الجماهيري تخمد. لقد تمّت الصفقة القذرة.
“بل العكس تمامًا يا خان. يبدو أنهم قطعوا رأس مايرون زيڤل.”
“هاه، صديقي… أمثال هؤلاء يأتون كل عام. من الواضح أنه شحاذ من أحد الأزقة الخلفية سمع عني فحسب. امنحه بعض المال للطعام وحمامًا، ثم سرّحه.”
“كنت أتوقع أن يكون الابن الأصغر سببًا رئيسًا في قضية مجزرة كولون، لكن سماع التأكيد أمر آخر تمامًا. أولًا أندريه زيڤل، والآن نائب البرج السابع. لقد أطاح باثنين من أنقى دماء آل زيڤل قبل أن يصبح حامل راية!”
فرأيا رجلًا بائسًا يتشبث بالحراس، يتوسّل بحياته.
“لكن… انظر إلى هذه الرسالة.”
استدارت تيكا ببطء، وشرعت بإضاءة الشموع تكريمًا لأولئك الذين قُتلوا، ومن بينهم لاوسا.
وما إن قرأها خان حتى شحب وجهه.
* فووووه…
“…مستحيل. هل عاد غوستبليد‘ يرسل رسائل تافهة بهذا المستوى؟”
“…يعرف موقعًا من قواعدنا السرّية؟ أين هو الآن؟”
قال سايرون:
(المرسل: كاشيمير
“لقد تعمّد تبسيط الرسالة ردًا على تعليقي الوقح سابقًا. لكن هذه المرة، أغفل عن عمد معلومات جوهرية كثيرة.”
“…كلامٌ وجيه. لم يكن يرفع تقاريره إليّ فحسب، بل كان يضع في اعتباره منظور جين أيضًا.”
وكما قال، لم يتضمن تقرير كاشيمير أيًّا من المعلومات المهمة التي أرادها سايرون.
وما إن شعرت بالانزعاج من نظرته، حتى لوّحت بيديها قائلة:
* طَق!
“ما الأمر؟”
صرّ سايرون على أسنانه، فاهتزّ البحر الأسود من شدّة الغضب.
“أنتِ مَن دمّر الكوزاك. يبدو أنّكِ ساعدتِ جين، يا تالاريس.”
“العالم بأسره مهووس بهذه القضية. لكن، وبغضّ النظر عن قوة الابن الأصغر، لا يمكنه أن يهزم الكوزاك وحده.”
“همف. خشيت أنك في موقع التأمل. من حسن حظي أني جئت إلى المكان الصحيح. مرّ وقت طويل، يا سايرون.”
“نعم، لا بد أن هناك من يقف خلفه. وسيف الشبح يعرف ذلك يقينًا.”
“أحقًّا شعرتَ بها يا سيدي؟ لقد بدأت أشعر بتلك القشعريرة مؤخرًا أيضًا.”
ولم يكن تقرير كاشيمير وحده الذي أغفل ذكر اسم جين.
“…ابنتي وابنك الأصغر. ما رأيك في… زواجهما؟”
فما من سطرٍ أشار إلى سيدة القصر الخفي، تالاريس إندورما، أو ابنتها سايرس.
“كنت أتوقع أن يكون الابن الأصغر سببًا رئيسًا في قضية مجزرة كولون، لكن سماع التأكيد أمر آخر تمامًا. أولًا أندريه زيڤل، والآن نائب البرج السابع. لقد أطاح باثنين من أنقى دماء آل زيڤل قبل أن يصبح حامل راية!”
وعليه، بدأ الناس ينسجون الاحتمالات:
“كنت على وشك ذلك. لكنه بدا وكأنه يعرف موقع إحدى قواعدنا السرّية بدقّة، لذا جئتُ أستشيرك.”
ربما تدخلت إحدى فرق المرتزقة الأشباح، أو مرتزقة الملك الأسود، أو ربما تحرك رون هايران بنفسه، أو تدخل القصر الخفي، أو ساعد حاملو راية رونكاندل حليفهم المزعوم، الغريب.
“يا سيدي، هل حدث شيء لابنكم الأصغر؟”
وبما أن الصحفي دينو وآل زيڤل آثروا الصمت، فلم يكن لدى سايرون وسيلة لمعرفة ما جرى.
أشار الخادم بحذرٍ إلى الخارج.
قال خان:
“يا سيدي، هل حدث شيء لابنكم الأصغر؟”
“كيف يجرؤ على تقديم رسائل مبتورة إلى السيد؟ أعطني أمرك، وسأذهب فورًا لتلقينه الأدب—”
لقد دنّس جاسوسٌ صورة عشيرة السحرة كرمزٍ لـ”الخير والعدالة”.
* ووووش!
“تمدحيه؟”
انفتح أمام سايرون بوابة بُعديّة ناصعة البياض.
“أجئتِ إلى هنا حقًّا تطالبين بالتعويض؟ خذي ذلك من الابن الأصغر.”
استلّ خان سيفه غريزيًا، لكن سايرون رفع يده ببطء إشارة للتوقف.
“كنت أتوقع أن يكون الابن الأصغر سببًا رئيسًا في قضية مجزرة كولون، لكن سماع التأكيد أمر آخر تمامًا. أولًا أندريه زيڤل، والآن نائب البرج السابع. لقد أطاح باثنين من أنقى دماء آل زيڤل قبل أن يصبح حامل راية!”
* بووووونغ!
ذلك هو الاسم الذي أطلقه دينو على منقذ السكان الأصليين.
خرج من البوابة الضفدع الثلجي “مورت”، وعلى ظهره كانت تالاريس.
فما من سطرٍ أشار إلى سيدة القصر الخفي، تالاريس إندورما، أو ابنتها سايرس.
قالت:
“لكن السيد جين فعل ما لا يُصدّق.”
“همف. خشيت أنك في موقع التأمل. من حسن حظي أني جئت إلى المكان الصحيح. مرّ وقت طويل، يا سايرون.”
“رجلٌ جاء إلى المقر. يبدو كمتسوّل، لكنه عرّف نفسه كسمسار معلومات. قال إنه يرغب بالعمل تحت أمرتك، سيدي.”
“تالاريس؟”
الغريب.
“أليست هذه أول مرة نلتقي فيها منذ زمن؟ ألن تستقبلني بحرارة أكثر؟”
صار هواء البحر الأسود الثقيل أشدّ كثافة، ولم يستطع خان سوى التطلّع إلى سايرون خلسة.
انحنى خان وتالاريس لبعضهما، وبقي سايرون يحدّق بها لبرهة.
في البحر الأسود.
وما إن شعرت بالانزعاج من نظرته، حتى لوّحت بيديها قائلة:
قالت:
“أوه، يا إلهي، تلك النظرات! دقيقة أخرى من هذا التحديق، وقد أفارق الحياة. لم آتِ لقتالك هذه المرة، فاهدأ.”
“هذا صحيح. وتصادف أنني سمعت كلمات رفيقك الفارس دون قصد. يبدو أن كاشيمير أخفى عنك بعض المعلومات؟”
قال سايرون، وهو يرمقها بثقل:
“لكن… انظر إلى هذه الرسالة.”
“كنتِ أنتِ.”
سبايدرهاند آلو. الرجل الذي ربما كان له صلة بجوشوا رونكاندل، الأخ الأكبر لجين… أو ربما كان على صلة بـ السحرة الذين لعنوا جين.
“أنا ماذا؟”
ذلك الحديث ظلّ يزعجه حتى اللحظة.
قال سايرون، وقد خفَّف من حدّة نظراته:
المستلم: سايرون رونكاندل
“أنتِ مَن دمّر الكوزاك. يبدو أنّكِ ساعدتِ جين، يا تالاريس.”
توقفت تالاريس لحظة، وبدأ العرق يتصبّب من جبينها.
ابتسمت تالاريس وأجابت:
لقد كان ينتظر تلك اللحظة.
“هذا صحيح. وتصادف أنني سمعت كلمات رفيقك الفارس دون قصد. يبدو أن كاشيمير أخفى عنك بعض المعلومات؟”
“أجئتِ إلى هنا حقًّا تطالبين بالتعويض؟ خذي ذلك من الابن الأصغر.”
ناولها سايرون الرسالة، فارتسمت على شفتي تالاريس ابتسامة غريبة.
(المرسل: كاشيمير
قالت:
“السيد جين… لقد فهم رغباتنا، واحدةً تلو الأخرى، وهو في ذلك العمر الصغير. كلما تذكّرت الأمر، أدهشني. كنت أظنّ أن كل أبناء رونكاندل مهووسون بالسيوف.”
“كافية لأن تثير غضبك. ومع أنني قد أكون سببًا في قصر نظره حيال الموقف، إلا أنه أغفل الكثير. فهل تنوي إرسال هذا الرجل لتعليمه درسًا؟”
من زار كاشيمير لم يكن سوى سمسار المعلومات من مملكة آكين… جيت.
“أشبه ما يكون بتحذيرٍ خفيف.”
“همف. خشيت أنك في موقع التأمل. من حسن حظي أني جئت إلى المكان الصحيح. مرّ وقت طويل، يا سايرون.”
“لو كنت مكانك، لما فعلت. بل كنت سأمدحه.”
“تمدحيه؟”
أطلق جين تنهيدة، فاقترب أحد الخدم من كاشيمير.
“نعم. في هذه الرسالة، عبّر كاشيمير بوضوح عن ولائه. لم يعد يعمل من أجل سايرون رونكاندل، بل من أجل جين رونكاندل.”
قال كاشيمير، وقد ضرب جبينه بكفه:
تقلّصت عينا سايرون، ثم أومأ وكأنه فهم مرادها.
أطلق جين تنهيدة، فاقترب أحد الخدم من كاشيمير.
“…كلامٌ وجيه. لم يكن يرفع تقاريره إليّ فحسب، بل كان يضع في اعتباره منظور جين أيضًا.”
“هوهو… لقد جعلت من نفسي أضحوكة أمام السيّد الشاب. كنت أظن أمننا محكمًا لا يُخترق… أشعر بالعار.”
“وهذا يدلّ على عِظَم شأن ذلك الشاب. كاشيمير… حين أتى إلى القصر الخفي، كان واضحًا في عينيه أنه يُدرك المخاطرة بحياته، من أجل جين. يبدو أنه رجلٌ نافع، فامنحه بعض التقدير.”
“…مستحيل. هل عاد غوستبليد‘ يرسل رسائل تافهة بهذا المستوى؟”
ارتخى وجه سايرون شيئًا فشيئًا.
“لقد تعمّد تبسيط الرسالة ردًا على تعليقي الوقح سابقًا. لكن هذه المرة، أغفل عن عمد معلومات جوهرية كثيرة.”
وكما قالت، فلا بد أن كاشيمير قد عزم أمره على أن يكون حليفًا لجين. وقليلون هم من يستطيعون أداء قسم الولاء لشخص آخر أمام سايرون رونكاندل.
* “لا يهم… أنتم… لا يمكنكم إيقافهم…” * “ماذا؟” * “حتى وإن فشلوا آنذاك…”
“كِدتُ أن أُسيء إلى أقرب أعوان الابن الأصغر. لي دَينٌ في عنقك، تالاريس.”
“كيف يجرؤ على تقديم رسائل مبتورة إلى السيد؟ أعطني أمرك، وسأذهب فورًا لتلقينه الأدب—”
“وماذا عن دَين ابنك لي؟ هه. صدّ الكوزاك كان مشقّة لا تطاق، وكِدتُ أُدرَج في قائمة أهداف آل زيڤل.”
في نهاية المطاف، حصلت عشيرة رونكاندل على بعض المعلومات الاستخباراتية، ونالت العائلة الإمبراطورية بعض المال، بينما فقد آل زيڤل شرفهم وكبرياءهم.
“أجئتِ إلى هنا حقًّا تطالبين بالتعويض؟ خذي ذلك من الابن الأصغر.”
وعليه، بدأ الناس ينسجون الاحتمالات:
“كنت أمزح. في الحقيقة، جئتُ إلى هنا لأن…”
قالت:
توقفت تالاريس لحظة، وبدأ العرق يتصبّب من جبينها.
توقفت تالاريس لحظة، وبدأ العرق يتصبّب من جبينها.
“…ابنتي وابنك الأصغر. ما رأيك في… زواجهما؟”
في البحر الأسود.
أسقط خان فكّه من الدهشة.
فبعد أن نشر دينو مقالته، ضغطت عشيرة رونكاندل وقوى أخرى على آل زيڤل للتحقيق في الأمر، بينما حمّلت عشيرة السحرة المسؤولية لمايرون.
***
“كنتِ أنتِ.”
قشعريرة.
قالت:
“ما الأمر، سيدي الشاب؟”
“السيد جين… لقد فهم رغباتنا، واحدةً تلو الأخرى، وهو في ذلك العمر الصغير. كلما تذكّرت الأمر، أدهشني. كنت أظنّ أن كل أبناء رونكاندل مهووسون بالسيوف.”
“…لا شيء، شعرتُ بقشعريرة فحسب.”
“لكن… انظر إلى هذه الرسالة.”
“أحقًّا شعرتَ بها يا سيدي؟ لقد بدأت أشعر بتلك القشعريرة مؤخرًا أيضًا.”
“أجئتِ إلى هنا حقًّا تطالبين بالتعويض؟ خذي ذلك من الابن الأصغر.”
تبادل جين وكاشيمير النظرات، وأومآ برأسيهما.
ابتسمت تالاريس وأجابت:
بعيدًا عن تلك القشعريرات، فقد كانا يقضيان أيامًا هادئة منذ عودتهما من أطلال كولون.
لحظة أن يصبح جين حامل راية… ثم يرتقي إلى العرش… ثم يُمحى اسم آل زيڤل تدريجيًا.
لقد كانا بحاجة إلى الراحة. فمنذ أن أصبح جين حامل راية مؤقت، لم يتوقف هو ورفاقه عن خوض معارك كبرى.
أومأ دينو برأسه.
فبعد تدمير عشيرة تيسينغ ثم مجزرة كولون، صار جين في قلب قضايا العالم أجمع.
قال خان:
ومع كل مغامرة، كان يُحرز تقدّمًا مذهلًا.
أومأ دينو برأسه.
«مستوى سيفي بلغ النجمة السادسة، والطاقة الروحية خمس نجوم. ومع المرآة، ارتفعت ماناي إلى مستوى النجمة السابعة.»
«مستوى سيفي بلغ النجمة السادسة، والطاقة الروحية خمس نجوم. ومع المرآة، ارتفعت ماناي إلى مستوى النجمة السابعة.»
كان عليه أن يتوقف عن زيادة المانا باستخدام المرآة. فإضعاف ختم سولديريت أكثر من ذلك قد يجلب نهاية العالم.
“تمدحيه؟”
ومع ذلك، فإن حمله للمرآة خلال الرحلة من أطلال كولون إلى تيكان، زاد ماناه بشكل طبيعي. علاوة على ذلك، فإن عدم الحصول على أي مكافأة بعد كل ما بذله من جهد كان محبطًا.
قال سايرون:
ومع ذلك، انتابه شعور بالحيرة والقلق.
“لقد تعمّد تبسيط الرسالة ردًا على تعليقي الوقح سابقًا. لكن هذه المرة، أغفل عن عمد معلومات جوهرية كثيرة.”
سبايدرهاند آلو. الرجل الذي ربما كان له صلة بجوشوا رونكاندل، الأخ الأكبر لجين… أو ربما كان على صلة بـ السحرة الذين لعنوا جين.
ضاق كاشيمير عينيه.
ولم تتمكن الطاووس ذو الألوان السبعة من العثور على أيّ معلومة عنه حتى الآن.
“أليست هذه أول مرة نلتقي فيها منذ زمن؟ ألن تستقبلني بحرارة أكثر؟”
* “لا يهم… أنتم… لا يمكنكم إيقافهم…”
* “ماذا؟”
* “حتى وإن فشلوا آنذاك…”
تذكّر جين آخر حديثٍ دار بينه وبين آلو قبيل موته.
“وهذا يدلّ على عِظَم شأن ذلك الشاب. كاشيمير… حين أتى إلى القصر الخفي، كان واضحًا في عينيه أنه يُدرك المخاطرة بحياته، من أجل جين. يبدو أنه رجلٌ نافع، فامنحه بعض التقدير.”
ذلك الحديث ظلّ يزعجه حتى اللحظة.
لكن، وبمجرد ظهور فلك الكوزاك على الساحة، وُضِع آل زيڤل في زاويةٍ حرجة.
كان قد اعترف أنّ رؤية فساد آل زيڤل وطغيانهم، بل وبعضٍ من أحلك أسرار هذا العالم… كان أمرًا مثيرًا.
قال سايرون:
لكن أكثر ما شغل بال جين… هو من لعنه بلعنة وهم السيف.
وكما فعلوا من قبل، حاولوا مجددًا إلقاء اللوم على مايرون زيڤل. بل إنهم ضخّوا أموالًا كرشاوي في وسائل الإعلام، وأرسلوا سفنًا محمّلة بالذهب إلى إمبراطورية فيرمونت، عاصمة التغطية الإخبارية.
«اختفاء جميع سجلات آلو… لا يمكنني التوقف عن التفكير في هذا. إن كانت طاووس السبعة الوان لم تكتشف شيئًا حتى الآن، فربما لن نعثر عليه أبدًا…»
ابتسمت تالاريس وأجابت:
أطلق جين تنهيدة، فاقترب أحد الخدم من كاشيمير.
“لو كنت مكانك، لما فعلت. بل كنت سأمدحه.”
“سيدي.”
ومع كل مغامرة، كان يُحرز تقدّمًا مذهلًا.
“ما الأمر؟”
صار هواء البحر الأسود الثقيل أشدّ كثافة، ولم يستطع خان سوى التطلّع إلى سايرون خلسة.
“رجلٌ جاء إلى المقر. يبدو كمتسوّل، لكنه عرّف نفسه كسمسار معلومات. قال إنه يرغب بالعمل تحت أمرتك، سيدي.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
ضحك كاشيمير قائلًا:
في نهاية المطاف، حصلت عشيرة رونكاندل على بعض المعلومات الاستخباراتية، ونالت العائلة الإمبراطورية بعض المال، بينما فقد آل زيڤل شرفهم وكبرياءهم.
“هاه، صديقي… أمثال هؤلاء يأتون كل عام. من الواضح أنه شحاذ من أحد الأزقة الخلفية سمع عني فحسب. امنحه بعض المال للطعام وحمامًا، ثم سرّحه.”
ناولها سايرون الرسالة، فارتسمت على شفتي تالاريس ابتسامة غريبة.
“كنت على وشك ذلك. لكنه بدا وكأنه يعرف موقع إحدى قواعدنا السرّية بدقّة، لذا جئتُ أستشيرك.”
صرّ سايرون على أسنانه، فاهتزّ البحر الأسود من شدّة الغضب.
ضاق كاشيمير عينيه.
استلّ خان سيفه غريزيًا، لكن سايرون رفع يده ببطء إشارة للتوقف.
“…يعرف موقعًا من قواعدنا السرّية؟ أين هو الآن؟”
“لكن… انظر إلى هذه الرسالة.”
أشار الخادم بحذرٍ إلى الخارج.
“لكن… انظر إلى هذه الرسالة.”
قال كاشيمير، وقد ضرب جبينه بكفه:
كان دينو وسكّان كولون الأصليون قد وصلوا إلى تحالف هوفستر، وتحرسهم لونا.
“هوهو… لقد جعلت من نفسي أضحوكة أمام السيّد الشاب. كنت أظن أمننا محكمًا لا يُخترق… أشعر بالعار.”
“كنت أتوقع أن يكون الابن الأصغر سببًا رئيسًا في قضية مجزرة كولون، لكن سماع التأكيد أمر آخر تمامًا. أولًا أندريه زيڤل، والآن نائب البرج السابع. لقد أطاح باثنين من أنقى دماء آل زيڤل قبل أن يصبح حامل راية!”
توجّه كاشيمير وجين نحو النافذة، ونظرا إلى الأسفل ليروا الرجل المعني.
لكن، وبمجرد ظهور فلك الكوزاك على الساحة، وُضِع آل زيڤل في زاويةٍ حرجة.
فرأيا رجلًا بائسًا يتشبث بالحراس، يتوسّل بحياته.
بعيدًا عن تلك القشعريرات، فقد كانا يقضيان أيامًا هادئة منذ عودتهما من أطلال كولون.
صفع كاشيمير جبهته بيده.
صرّ سايرون على أسنانه، فاهتزّ البحر الأسود من شدّة الغضب.
أما جين، فقد فوجئ، إذ تردّد في ذهنه اسم الرجل:
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“جيت؟!”
كان قد اعترف أنّ رؤية فساد آل زيڤل وطغيانهم، بل وبعضٍ من أحلك أسرار هذا العالم… كان أمرًا مثيرًا.
من زار كاشيمير لم يكن سوى سمسار المعلومات من مملكة آكين… جيت.
“لو كنت مكانك، لما فعلت. بل كنت سأمدحه.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
قشعريرة.
سبايدرهاند آلو. الرجل الذي ربما كان له صلة بجوشوا رونكاندل، الأخ الأكبر لجين… أو ربما كان على صلة بـ السحرة الذين لعنوا جين.
