لماذا خرجت من هناك؟
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
انفتح أمام سايرون بوابة بُعديّة ناصعة البياض.
ترجمة: Arisu san
تذكّر جين آخر حديثٍ دار بينه وبين آلو قبيل موته.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
ذلك الحديث ظلّ يزعجه حتى اللحظة.
لشهرٍ كامل، ظلّت “مجزرة كولون” حديث الساعة.
وما إن قرأها خان حتى شحب وجهه.
فبعد أن نشر دينو مقالته، ضغطت عشيرة رونكاندل وقوى أخرى على آل زيڤل للتحقيق في الأمر، بينما حمّلت عشيرة السحرة المسؤولية لمايرون.
“سيدي.”
لكن، وبمجرد ظهور فلك الكوزاك على الساحة، وُضِع آل زيڤل في زاويةٍ حرجة.
ارتخى وجه سايرون شيئًا فشيئًا.
وكما فعلوا من قبل، حاولوا مجددًا إلقاء اللوم على مايرون زيڤل. بل إنهم ضخّوا أموالًا كرشاوي في وسائل الإعلام، وأرسلوا سفنًا محمّلة بالذهب إلى إمبراطورية فيرمونت، عاصمة التغطية الإخبارية.
فما من سطرٍ أشار إلى سيدة القصر الخفي، تالاريس إندورما، أو ابنتها سايرس.
غضب المواطنون في تحالف هوفستر، فيما التزم مواطنو اتحاد لوتيرو السحري الصمت.
“أجئتِ إلى هنا حقًّا تطالبين بالتعويض؟ خذي ذلك من الابن الأصغر.”
قام أفراد العائلة الإمبراطورية في فيرمونت بتأكيد حجج آل زيڤل، وبدأت فقاعات الغضب الجماهيري تخمد. لقد تمّت الصفقة القذرة.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
في نهاية المطاف، حصلت عشيرة رونكاندل على بعض المعلومات الاستخباراتية، ونالت العائلة الإمبراطورية بعض المال، بينما فقد آل زيڤل شرفهم وكبرياءهم.
قال دينو، وهو يدير قلمه بين أصابعه:
لقد دنّس جاسوسٌ صورة عشيرة السحرة كرمزٍ لـ”الخير والعدالة”.
“أليست هذه أول مرة نلتقي فيها منذ زمن؟ ألن تستقبلني بحرارة أكثر؟”
قال دينو، وهو يدير قلمه بين أصابعه:
“لقد أنقذنا السيد. والآن، وبعد قرون من الإهمال، بات الجميع يهتمّ لأمرنا.”
“سيظل آل زيڤل صامتين لبعض الوقت، بعد مقتل النائب الثاني للبرج ومجزرة كولون. شيئًا فشيئًا، تنكشف نواياهم الحقيقية، ولا يمكنهم إيقاف تدهور مصداقيتهم.”
قالت:
كان دينو وسكّان كولون الأصليون قد وصلوا إلى تحالف هوفستر، وتحرسهم لونا.
“أنا ماذا؟”
لم يلتقوا بها شخصيًا بعد، لكن الناس في تلك الأرض كانوا يعاملون القادمين باحترامٍ بالغ.
سبايدرهاند آلو. الرجل الذي ربما كان له صلة بجوشوا رونكاندل، الأخ الأكبر لجين… أو ربما كان على صلة بـ السحرة الذين لعنوا جين.
قالت تيكا:
التقرير: ’الغريب‘ في مجزرة كولون كان جين رونكاندل، وموركان، وأنا. وقد قتلنا مايرون زيڤل معًا.
“السيد جين… لقد فهم رغباتنا، واحدةً تلو الأخرى، وهو في ذلك العمر الصغير. كلما تذكّرت الأمر، أدهشني. كنت أظنّ أن كل أبناء رونكاندل مهووسون بالسيوف.”
“أجئتِ إلى هنا حقًّا تطالبين بالتعويض؟ خذي ذلك من الابن الأصغر.”
“لكن السيد جين فعل ما لا يُصدّق.”
“…كلامٌ وجيه. لم يكن يرفع تقاريره إليّ فحسب، بل كان يضع في اعتباره منظور جين أيضًا.”
ابتسمت تيكا، وهي تطلّ من النافذة.
ولم تتمكن الطاووس ذو الألوان السبعة من العثور على أيّ معلومة عنه حتى الآن.
كانت هناك صناديق عديدة مملوءة بالمؤن لمساعدة سكّان كولون، تحتوي على شتّى أنواع اللوازم لدعم تعافي قبائلهم، بما في ذلك رسائل التشجيع.
ومع ذلك، انتابه شعور بالحيرة والقلق.
كان القيّمون على المنزل ينظمون تلك المواد ليلًا ونهارًا.
“السيد جين… لقد فهم رغباتنا، واحدةً تلو الأخرى، وهو في ذلك العمر الصغير. كلما تذكّرت الأمر، أدهشني. كنت أظنّ أن كل أبناء رونكاندل مهووسون بالسيوف.”
قالت:
“نعم. في هذه الرسالة، عبّر كاشيمير بوضوح عن ولائه. لم يعد يعمل من أجل سايرون رونكاندل، بل من أجل جين رونكاندل.”
“لقد أنقذنا السيد. والآن، وبعد قرون من الإهمال، بات الجميع يهتمّ لأمرنا.”
“كنتِ أنتِ.”
استدارت تيكا ببطء، وشرعت بإضاءة الشموع تكريمًا لأولئك الذين قُتلوا، ومن بينهم لاوسا.
* “لا يهم… أنتم… لا يمكنكم إيقافهم…” * “ماذا؟” * “حتى وإن فشلوا آنذاك…”
“من الآن فصاعدًا، لن نوجّه حبنا إلى كولام، بل إلى السيد جين. أتساءل متى سيُعرف ’الغريب‘ الذي ذكرته في مقالتك للعالم أجمع.”
«مستوى سيفي بلغ النجمة السادسة، والطاقة الروحية خمس نجوم. ومع المرآة، ارتفعت ماناي إلى مستوى النجمة السابعة.»
الغريب.
«اختفاء جميع سجلات آلو… لا يمكنني التوقف عن التفكير في هذا. إن كانت طاووس السبعة الوان لم تكتشف شيئًا حتى الآن، فربما لن نعثر عليه أبدًا…»
ذلك هو الاسم الذي أطلقه دينو على منقذ السكان الأصليين.
“هذا صحيح. وتصادف أنني سمعت كلمات رفيقك الفارس دون قصد. يبدو أن كاشيمير أخفى عنك بعض المعلومات؟”
ورغم أن صخب الأخبار قد هدأ، إلا أن الجميع ظلّ يتساءل: من هو الغريب؟
“ما الأمر، سيدي الشاب؟”
وفي كل مرة كان يُسأل فيها، كان دينو يجيب:
ومع ذلك، فإن حمله للمرآة خلال الرحلة من أطلال كولون إلى تيكان، زاد ماناه بشكل طبيعي. علاوة على ذلك، فإن عدم الحصول على أي مكافأة بعد كل ما بذله من جهد كان محبطًا.
“حقًا، لا أعلم.”
لكن أكثر ما شغل بال جين… هو من لعنه بلعنة وهم السيف.
قال:
“جيت؟!”
“ستنكشف الحقيقة حين يصبح السيد جين حامل رايةٍ في عشيرة رونكاندل. حينها سيعود هذا الحدث إلى دائرة الأضواء، وسيُنقش اسم السيد جين في ذاكرة الجميع.”
***
“بعد كشف أسرار المرآة رسميًا؟ تلك الأداة التي كنا نحرسها؟”
ومع كل مغامرة، كان يُحرز تقدّمًا مذهلًا.
أومأ دينو برأسه.
ومع ذلك، انتابه شعور بالحيرة والقلق.
لقد كان ينتظر تلك اللحظة.
“لكن السيد جين فعل ما لا يُصدّق.”
لحظة أن يصبح جين حامل راية… ثم يرتقي إلى العرش… ثم يُمحى اسم آل زيڤل تدريجيًا.
“بل العكس تمامًا يا خان. يبدو أنهم قطعوا رأس مايرون زيڤل.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
أطلق السيد زفيرًا مكبوتًا مشحونًا بالغضب.
(المرسل: كاشيمير
وما إن شعرت بالانزعاج من نظرته، حتى لوّحت بيديها قائلة:
المستلم: سايرون رونكاندل
انحنى خان وتالاريس لبعضهما، وبقي سايرون يحدّق بها لبرهة.
التقرير: ’الغريب‘ في مجزرة كولون كان جين رونكاندل، وموركان، وأنا. وقد قتلنا مايرون زيڤل معًا.
لقد دنّس جاسوسٌ صورة عشيرة السحرة كرمزٍ لـ”الخير والعدالة”.
ملاحظات أخرى: استرجع آل زيڤل جثة مايرون.)
“أليست هذه أول مرة نلتقي فيها منذ زمن؟ ألن تستقبلني بحرارة أكثر؟”
في البحر الأسود.
“سيظل آل زيڤل صامتين لبعض الوقت، بعد مقتل النائب الثاني للبرج ومجزرة كولون. شيئًا فشيئًا، تنكشف نواياهم الحقيقية، ولا يمكنهم إيقاف تدهور مصداقيتهم.”
كان سايرون يغلي غضبًا وهو يقرأ الرسالة التي تلقّاها من خان.
بعيدًا عن تلك القشعريرات، فقد كانا يقضيان أيامًا هادئة منذ عودتهما من أطلال كولون.
«السيد غاضب للغاية. ما الذي كتبه ’غوستبليد‘ ليستجلب ردّة فعل كهذه؟…»
“من الآن فصاعدًا، لن نوجّه حبنا إلى كولام، بل إلى السيد جين. أتساءل متى سيُعرف ’الغريب‘ الذي ذكرته في مقالتك للعالم أجمع.”
صار هواء البحر الأسود الثقيل أشدّ كثافة، ولم يستطع خان سوى التطلّع إلى سايرون خلسة.
“همف. خشيت أنك في موقع التأمل. من حسن حظي أني جئت إلى المكان الصحيح. مرّ وقت طويل، يا سايرون.”
* فووووه…
استدارت تيكا ببطء، وشرعت بإضاءة الشموع تكريمًا لأولئك الذين قُتلوا، ومن بينهم لاوسا.
أطلق السيد زفيرًا مكبوتًا مشحونًا بالغضب.
“ما الأمر، سيدي الشاب؟”
“يا سيدي، هل حدث شيء لابنكم الأصغر؟”
وعليه، بدأ الناس ينسجون الاحتمالات:
“بل العكس تمامًا يا خان. يبدو أنهم قطعوا رأس مايرون زيڤل.”
قال سايرون:
“كنت أتوقع أن يكون الابن الأصغر سببًا رئيسًا في قضية مجزرة كولون، لكن سماع التأكيد أمر آخر تمامًا. أولًا أندريه زيڤل، والآن نائب البرج السابع. لقد أطاح باثنين من أنقى دماء آل زيڤل قبل أن يصبح حامل راية!”
ذلك هو الاسم الذي أطلقه دينو على منقذ السكان الأصليين.
“لكن… انظر إلى هذه الرسالة.”
قال كاشيمير، وقد ضرب جبينه بكفه:
وما إن قرأها خان حتى شحب وجهه.
بعيدًا عن تلك القشعريرات، فقد كانا يقضيان أيامًا هادئة منذ عودتهما من أطلال كولون.
“…مستحيل. هل عاد غوستبليد‘ يرسل رسائل تافهة بهذا المستوى؟”
قالت:
قال سايرون:
“ستنكشف الحقيقة حين يصبح السيد جين حامل رايةٍ في عشيرة رونكاندل. حينها سيعود هذا الحدث إلى دائرة الأضواء، وسيُنقش اسم السيد جين في ذاكرة الجميع.”
“لقد تعمّد تبسيط الرسالة ردًا على تعليقي الوقح سابقًا. لكن هذه المرة، أغفل عن عمد معلومات جوهرية كثيرة.”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
وكما قال، لم يتضمن تقرير كاشيمير أيًّا من المعلومات المهمة التي أرادها سايرون.
“أشبه ما يكون بتحذيرٍ خفيف.”
* طَق!
“كيف يجرؤ على تقديم رسائل مبتورة إلى السيد؟ أعطني أمرك، وسأذهب فورًا لتلقينه الأدب—”
صرّ سايرون على أسنانه، فاهتزّ البحر الأسود من شدّة الغضب.
“أليست هذه أول مرة نلتقي فيها منذ زمن؟ ألن تستقبلني بحرارة أكثر؟”
“العالم بأسره مهووس بهذه القضية. لكن، وبغضّ النظر عن قوة الابن الأصغر، لا يمكنه أن يهزم الكوزاك وحده.”
ولم تتمكن الطاووس ذو الألوان السبعة من العثور على أيّ معلومة عنه حتى الآن.
“نعم، لا بد أن هناك من يقف خلفه. وسيف الشبح يعرف ذلك يقينًا.”
لقد دنّس جاسوسٌ صورة عشيرة السحرة كرمزٍ لـ”الخير والعدالة”.
ولم يكن تقرير كاشيمير وحده الذي أغفل ذكر اسم جين.
“كنت على وشك ذلك. لكنه بدا وكأنه يعرف موقع إحدى قواعدنا السرّية بدقّة، لذا جئتُ أستشيرك.”
فما من سطرٍ أشار إلى سيدة القصر الخفي، تالاريس إندورما، أو ابنتها سايرس.
تقلّصت عينا سايرون، ثم أومأ وكأنه فهم مرادها.
وعليه، بدأ الناس ينسجون الاحتمالات:
وبما أن الصحفي دينو وآل زيڤل آثروا الصمت، فلم يكن لدى سايرون وسيلة لمعرفة ما جرى.
ربما تدخلت إحدى فرق المرتزقة الأشباح، أو مرتزقة الملك الأسود، أو ربما تحرك رون هايران بنفسه، أو تدخل القصر الخفي، أو ساعد حاملو راية رونكاندل حليفهم المزعوم، الغريب.
“أحقًّا شعرتَ بها يا سيدي؟ لقد بدأت أشعر بتلك القشعريرة مؤخرًا أيضًا.”
وبما أن الصحفي دينو وآل زيڤل آثروا الصمت، فلم يكن لدى سايرون وسيلة لمعرفة ما جرى.
الغريب.
قال خان:
ضاق كاشيمير عينيه.
“كيف يجرؤ على تقديم رسائل مبتورة إلى السيد؟ أعطني أمرك، وسأذهب فورًا لتلقينه الأدب—”
***
* ووووش!
“بعد كشف أسرار المرآة رسميًا؟ تلك الأداة التي كنا نحرسها؟”
انفتح أمام سايرون بوابة بُعديّة ناصعة البياض.
صرّ سايرون على أسنانه، فاهتزّ البحر الأسود من شدّة الغضب.
استلّ خان سيفه غريزيًا، لكن سايرون رفع يده ببطء إشارة للتوقف.
“…ابنتي وابنك الأصغر. ما رأيك في… زواجهما؟”
* بووووونغ!
صار هواء البحر الأسود الثقيل أشدّ كثافة، ولم يستطع خان سوى التطلّع إلى سايرون خلسة.
خرج من البوابة الضفدع الثلجي “مورت”، وعلى ظهره كانت تالاريس.
صرّ سايرون على أسنانه، فاهتزّ البحر الأسود من شدّة الغضب.
قالت:
“وماذا عن دَين ابنك لي؟ هه. صدّ الكوزاك كان مشقّة لا تطاق، وكِدتُ أُدرَج في قائمة أهداف آل زيڤل.”
“همف. خشيت أنك في موقع التأمل. من حسن حظي أني جئت إلى المكان الصحيح. مرّ وقت طويل، يا سايرون.”
“وهذا يدلّ على عِظَم شأن ذلك الشاب. كاشيمير… حين أتى إلى القصر الخفي، كان واضحًا في عينيه أنه يُدرك المخاطرة بحياته، من أجل جين. يبدو أنه رجلٌ نافع، فامنحه بعض التقدير.”
“تالاريس؟”
لم يلتقوا بها شخصيًا بعد، لكن الناس في تلك الأرض كانوا يعاملون القادمين باحترامٍ بالغ.
“أليست هذه أول مرة نلتقي فيها منذ زمن؟ ألن تستقبلني بحرارة أكثر؟”
“سيظل آل زيڤل صامتين لبعض الوقت، بعد مقتل النائب الثاني للبرج ومجزرة كولون. شيئًا فشيئًا، تنكشف نواياهم الحقيقية، ولا يمكنهم إيقاف تدهور مصداقيتهم.”
انحنى خان وتالاريس لبعضهما، وبقي سايرون يحدّق بها لبرهة.
“العالم بأسره مهووس بهذه القضية. لكن، وبغضّ النظر عن قوة الابن الأصغر، لا يمكنه أن يهزم الكوزاك وحده.”
وما إن شعرت بالانزعاج من نظرته، حتى لوّحت بيديها قائلة:
* طَق!
“أوه، يا إلهي، تلك النظرات! دقيقة أخرى من هذا التحديق، وقد أفارق الحياة. لم آتِ لقتالك هذه المرة، فاهدأ.”
توجّه كاشيمير وجين نحو النافذة، ونظرا إلى الأسفل ليروا الرجل المعني.
قال سايرون، وهو يرمقها بثقل:
***
“كنتِ أنتِ.”
“كنت أمزح. في الحقيقة، جئتُ إلى هنا لأن…”
“أنا ماذا؟”
وكما فعلوا من قبل، حاولوا مجددًا إلقاء اللوم على مايرون زيڤل. بل إنهم ضخّوا أموالًا كرشاوي في وسائل الإعلام، وأرسلوا سفنًا محمّلة بالذهب إلى إمبراطورية فيرمونت، عاصمة التغطية الإخبارية.
قال سايرون، وقد خفَّف من حدّة نظراته:
صار هواء البحر الأسود الثقيل أشدّ كثافة، ولم يستطع خان سوى التطلّع إلى سايرون خلسة.
“أنتِ مَن دمّر الكوزاك. يبدو أنّكِ ساعدتِ جين، يا تالاريس.”
قال دينو، وهو يدير قلمه بين أصابعه:
ابتسمت تالاريس وأجابت:
“وماذا عن دَين ابنك لي؟ هه. صدّ الكوزاك كان مشقّة لا تطاق، وكِدتُ أُدرَج في قائمة أهداف آل زيڤل.”
“هذا صحيح. وتصادف أنني سمعت كلمات رفيقك الفارس دون قصد. يبدو أن كاشيمير أخفى عنك بعض المعلومات؟”
صار هواء البحر الأسود الثقيل أشدّ كثافة، ولم يستطع خان سوى التطلّع إلى سايرون خلسة.
ناولها سايرون الرسالة، فارتسمت على شفتي تالاريس ابتسامة غريبة.
“جيت؟!”
قالت:
“هذا صحيح. وتصادف أنني سمعت كلمات رفيقك الفارس دون قصد. يبدو أن كاشيمير أخفى عنك بعض المعلومات؟”
“كافية لأن تثير غضبك. ومع أنني قد أكون سببًا في قصر نظره حيال الموقف، إلا أنه أغفل الكثير. فهل تنوي إرسال هذا الرجل لتعليمه درسًا؟”
“أليست هذه أول مرة نلتقي فيها منذ زمن؟ ألن تستقبلني بحرارة أكثر؟”
“أشبه ما يكون بتحذيرٍ خفيف.”
خرج من البوابة الضفدع الثلجي “مورت”، وعلى ظهره كانت تالاريس.
“لو كنت مكانك، لما فعلت. بل كنت سأمدحه.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“تمدحيه؟”
صرّ سايرون على أسنانه، فاهتزّ البحر الأسود من شدّة الغضب.
“نعم. في هذه الرسالة، عبّر كاشيمير بوضوح عن ولائه. لم يعد يعمل من أجل سايرون رونكاندل، بل من أجل جين رونكاندل.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
تقلّصت عينا سايرون، ثم أومأ وكأنه فهم مرادها.
“كِدتُ أن أُسيء إلى أقرب أعوان الابن الأصغر. لي دَينٌ في عنقك، تالاريس.”
“…كلامٌ وجيه. لم يكن يرفع تقاريره إليّ فحسب، بل كان يضع في اعتباره منظور جين أيضًا.”
الغريب.
“وهذا يدلّ على عِظَم شأن ذلك الشاب. كاشيمير… حين أتى إلى القصر الخفي، كان واضحًا في عينيه أنه يُدرك المخاطرة بحياته، من أجل جين. يبدو أنه رجلٌ نافع، فامنحه بعض التقدير.”
وكما فعلوا من قبل، حاولوا مجددًا إلقاء اللوم على مايرون زيڤل. بل إنهم ضخّوا أموالًا كرشاوي في وسائل الإعلام، وأرسلوا سفنًا محمّلة بالذهب إلى إمبراطورية فيرمونت، عاصمة التغطية الإخبارية.
ارتخى وجه سايرون شيئًا فشيئًا.
«السيد غاضب للغاية. ما الذي كتبه ’غوستبليد‘ ليستجلب ردّة فعل كهذه؟…»
وكما قالت، فلا بد أن كاشيمير قد عزم أمره على أن يكون حليفًا لجين. وقليلون هم من يستطيعون أداء قسم الولاء لشخص آخر أمام سايرون رونكاندل.
“جيت؟!”
“كِدتُ أن أُسيء إلى أقرب أعوان الابن الأصغر. لي دَينٌ في عنقك، تالاريس.”
كان عليه أن يتوقف عن زيادة المانا باستخدام المرآة. فإضعاف ختم سولديريت أكثر من ذلك قد يجلب نهاية العالم.
“وماذا عن دَين ابنك لي؟ هه. صدّ الكوزاك كان مشقّة لا تطاق، وكِدتُ أُدرَج في قائمة أهداف آل زيڤل.”
“السيد جين… لقد فهم رغباتنا، واحدةً تلو الأخرى، وهو في ذلك العمر الصغير. كلما تذكّرت الأمر، أدهشني. كنت أظنّ أن كل أبناء رونكاندل مهووسون بالسيوف.”
“أجئتِ إلى هنا حقًّا تطالبين بالتعويض؟ خذي ذلك من الابن الأصغر.”
“…يعرف موقعًا من قواعدنا السرّية؟ أين هو الآن؟”
“كنت أمزح. في الحقيقة، جئتُ إلى هنا لأن…”
أطلق السيد زفيرًا مكبوتًا مشحونًا بالغضب.
توقفت تالاريس لحظة، وبدأ العرق يتصبّب من جبينها.
ذلك الحديث ظلّ يزعجه حتى اللحظة.
“…ابنتي وابنك الأصغر. ما رأيك في… زواجهما؟”
“همف. خشيت أنك في موقع التأمل. من حسن حظي أني جئت إلى المكان الصحيح. مرّ وقت طويل، يا سايرون.”
أسقط خان فكّه من الدهشة.
المستلم: سايرون رونكاندل
***
وما إن قرأها خان حتى شحب وجهه.
قشعريرة.
“كيف يجرؤ على تقديم رسائل مبتورة إلى السيد؟ أعطني أمرك، وسأذهب فورًا لتلقينه الأدب—”
“ما الأمر، سيدي الشاب؟”
قالت:
“…لا شيء، شعرتُ بقشعريرة فحسب.”
أومأ دينو برأسه.
“أحقًّا شعرتَ بها يا سيدي؟ لقد بدأت أشعر بتلك القشعريرة مؤخرًا أيضًا.”
* فووووه…
تبادل جين وكاشيمير النظرات، وأومآ برأسيهما.
لقد كانا بحاجة إلى الراحة. فمنذ أن أصبح جين حامل راية مؤقت، لم يتوقف هو ورفاقه عن خوض معارك كبرى.
بعيدًا عن تلك القشعريرات، فقد كانا يقضيان أيامًا هادئة منذ عودتهما من أطلال كولون.
في نهاية المطاف، حصلت عشيرة رونكاندل على بعض المعلومات الاستخباراتية، ونالت العائلة الإمبراطورية بعض المال، بينما فقد آل زيڤل شرفهم وكبرياءهم.
لقد كانا بحاجة إلى الراحة. فمنذ أن أصبح جين حامل راية مؤقت، لم يتوقف هو ورفاقه عن خوض معارك كبرى.
قالت:
فبعد تدمير عشيرة تيسينغ ثم مجزرة كولون، صار جين في قلب قضايا العالم أجمع.
وعليه، بدأ الناس ينسجون الاحتمالات:
ومع كل مغامرة، كان يُحرز تقدّمًا مذهلًا.
صفع كاشيمير جبهته بيده.
«مستوى سيفي بلغ النجمة السادسة، والطاقة الروحية خمس نجوم. ومع المرآة، ارتفعت ماناي إلى مستوى النجمة السابعة.»
“…ابنتي وابنك الأصغر. ما رأيك في… زواجهما؟”
كان عليه أن يتوقف عن زيادة المانا باستخدام المرآة. فإضعاف ختم سولديريت أكثر من ذلك قد يجلب نهاية العالم.
“أليست هذه أول مرة نلتقي فيها منذ زمن؟ ألن تستقبلني بحرارة أكثر؟”
ومع ذلك، فإن حمله للمرآة خلال الرحلة من أطلال كولون إلى تيكان، زاد ماناه بشكل طبيعي. علاوة على ذلك، فإن عدم الحصول على أي مكافأة بعد كل ما بذله من جهد كان محبطًا.
أومأ دينو برأسه.
ومع ذلك، انتابه شعور بالحيرة والقلق.
استدارت تيكا ببطء، وشرعت بإضاءة الشموع تكريمًا لأولئك الذين قُتلوا، ومن بينهم لاوسا.
سبايدرهاند آلو. الرجل الذي ربما كان له صلة بجوشوا رونكاندل، الأخ الأكبر لجين… أو ربما كان على صلة بـ السحرة الذين لعنوا جين.
“…يعرف موقعًا من قواعدنا السرّية؟ أين هو الآن؟”
ولم تتمكن الطاووس ذو الألوان السبعة من العثور على أيّ معلومة عنه حتى الآن.
“كافية لأن تثير غضبك. ومع أنني قد أكون سببًا في قصر نظره حيال الموقف، إلا أنه أغفل الكثير. فهل تنوي إرسال هذا الرجل لتعليمه درسًا؟”
* “لا يهم… أنتم… لا يمكنكم إيقافهم…”
* “ماذا؟”
* “حتى وإن فشلوا آنذاك…”
ارتخى وجه سايرون شيئًا فشيئًا.
تذكّر جين آخر حديثٍ دار بينه وبين آلو قبيل موته.
“وهذا يدلّ على عِظَم شأن ذلك الشاب. كاشيمير… حين أتى إلى القصر الخفي، كان واضحًا في عينيه أنه يُدرك المخاطرة بحياته، من أجل جين. يبدو أنه رجلٌ نافع، فامنحه بعض التقدير.”
ذلك الحديث ظلّ يزعجه حتى اللحظة.
* فووووه…
كان قد اعترف أنّ رؤية فساد آل زيڤل وطغيانهم، بل وبعضٍ من أحلك أسرار هذا العالم… كان أمرًا مثيرًا.
كان عليه أن يتوقف عن زيادة المانا باستخدام المرآة. فإضعاف ختم سولديريت أكثر من ذلك قد يجلب نهاية العالم.
لكن أكثر ما شغل بال جين… هو من لعنه بلعنة وهم السيف.
قال سايرون، وقد خفَّف من حدّة نظراته:
«اختفاء جميع سجلات آلو… لا يمكنني التوقف عن التفكير في هذا. إن كانت طاووس السبعة الوان لم تكتشف شيئًا حتى الآن، فربما لن نعثر عليه أبدًا…»
“…مستحيل. هل عاد غوستبليد‘ يرسل رسائل تافهة بهذا المستوى؟”
أطلق جين تنهيدة، فاقترب أحد الخدم من كاشيمير.
“أوه، يا إلهي، تلك النظرات! دقيقة أخرى من هذا التحديق، وقد أفارق الحياة. لم آتِ لقتالك هذه المرة، فاهدأ.”
“سيدي.”
“حقًا، لا أعلم.”
“ما الأمر؟”
“يا سيدي، هل حدث شيء لابنكم الأصغر؟”
“رجلٌ جاء إلى المقر. يبدو كمتسوّل، لكنه عرّف نفسه كسمسار معلومات. قال إنه يرغب بالعمل تحت أمرتك، سيدي.”
ضحك كاشيمير قائلًا:
ضحك كاشيمير قائلًا:
“أوه، يا إلهي، تلك النظرات! دقيقة أخرى من هذا التحديق، وقد أفارق الحياة. لم آتِ لقتالك هذه المرة، فاهدأ.”
“هاه، صديقي… أمثال هؤلاء يأتون كل عام. من الواضح أنه شحاذ من أحد الأزقة الخلفية سمع عني فحسب. امنحه بعض المال للطعام وحمامًا، ثم سرّحه.”
أطلق السيد زفيرًا مكبوتًا مشحونًا بالغضب.
“كنت على وشك ذلك. لكنه بدا وكأنه يعرف موقع إحدى قواعدنا السرّية بدقّة، لذا جئتُ أستشيرك.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
ضاق كاشيمير عينيه.
لحظة أن يصبح جين حامل راية… ثم يرتقي إلى العرش… ثم يُمحى اسم آل زيڤل تدريجيًا.
“…يعرف موقعًا من قواعدنا السرّية؟ أين هو الآن؟”
غضب المواطنون في تحالف هوفستر، فيما التزم مواطنو اتحاد لوتيرو السحري الصمت.
أشار الخادم بحذرٍ إلى الخارج.
“يا سيدي، هل حدث شيء لابنكم الأصغر؟”
قال كاشيمير، وقد ضرب جبينه بكفه:
“…كلامٌ وجيه. لم يكن يرفع تقاريره إليّ فحسب، بل كان يضع في اعتباره منظور جين أيضًا.”
“هوهو… لقد جعلت من نفسي أضحوكة أمام السيّد الشاب. كنت أظن أمننا محكمًا لا يُخترق… أشعر بالعار.”
“أشبه ما يكون بتحذيرٍ خفيف.”
توجّه كاشيمير وجين نحو النافذة، ونظرا إلى الأسفل ليروا الرجل المعني.
سبايدرهاند آلو. الرجل الذي ربما كان له صلة بجوشوا رونكاندل، الأخ الأكبر لجين… أو ربما كان على صلة بـ السحرة الذين لعنوا جين.
فرأيا رجلًا بائسًا يتشبث بالحراس، يتوسّل بحياته.
أسقط خان فكّه من الدهشة.
صفع كاشيمير جبهته بيده.
* فووووه…
أما جين، فقد فوجئ، إذ تردّد في ذهنه اسم الرجل:
“وماذا عن دَين ابنك لي؟ هه. صدّ الكوزاك كان مشقّة لا تطاق، وكِدتُ أُدرَج في قائمة أهداف آل زيڤل.”
“جيت؟!”
قال سايرون، وهو يرمقها بثقل:
من زار كاشيمير لم يكن سوى سمسار المعلومات من مملكة آكين… جيت.
قالت:
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
قال سايرون، وهو يرمقها بثقل:
ولم تتمكن الطاووس ذو الألوان السبعة من العثور على أيّ معلومة عنه حتى الآن.
