المُطارَدون في ديلكي (1)
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“سيدي الشاب! دعني أتولّى هذه الأمور. لن يليق بك أن تتلطّخ يداك. وإذا كنا نطرق وكر عصابة في وضح النهار، فعلينا أن نطرق بقوة حتى يسمعنا أحدهم.”
ترجمة: Arisu san
“عند وصولنا، سأبحث عن نزل نظيف للإقامة.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“جيت، هذا يكفي. دعنا نغادر فورًا. كما قلت، قد يُزجّ بنا كمتورطين أو متعاونين.”
استغرقت عودة العملاء أربعة أيام، وجاؤوا بمعلومات ذات قيمة.
ألقى الدليل نظرة على بطاقتيهما وابتسم:
قال كاشيمير:
ما هذا؟!
“لم نُحرز أي تقدم منذ أشهر، لكننا حصلنا على معلومات مفيدة بعد تلك الخيوط. العملاء جلبوا بعض الاستخبارات.”
“ربما لا أحد بالداخل؟”
“وما هي؟”
“من أول ناجٍ سنقابله؟”
“عن لقب ماريوس. إنه اسم يظهر هنا وهناك في تلك المنطقة، لكن هناك منظمة واحدة فقط في مملكة ديلكي تستخدم هذا الاسم.”
“اذهب وأحضر حصانًا.”
“منظمة؟ وليس عشيرة؟”
***
“نعم. هنالك ميتم في الجنوب يُدعى تضحية القمر، وكل من يخرج منه يتخذ لقب ماريوس.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“هذا يعني على الأرجح أن ألو وتايميون كانا من ذلك الميتم. ورغم أنهما ليسا من دمٍ واحد، فلا بد أن بينهما رابطًا عميقًا.”
فُعلت بوابة النقل، وبدأت أرجاء المكان تهتز. ابتلع المانا الأزرق العميق الاثنين، ولما فتحا أعينهما، كانا في غرفة الانتظار الخاصة بالبوابة الغربية لمملكة ديلكي.
“صحيح. ويبدو أن العملاء اكتشفوا معلومات مثيرة حول الميتم ذاته. تضحية القمر لم يكن ميتمًا عاديًا.”
“ما اللعنة؟ ما هذا بحق الجحيم…؟”
كان الهدف من تضحية القمر لا يقتصر على إيواء الأيتام.
“وما هي؟”
بل كانوا يأخذون الأيتام، ولكن الغاية الحقيقية كانت شحذ خناجر جيش الملك.
أخرج جيت دبوسًا وإبرة، وبدأ يتلاعب بالقفل. وبعد خمس دقائق—
“أتباع ملك ديلكي كانوا يديرون تضحية القمر. درّبوا الأطفال ليكونوا قتلة أو جواسيس. وقد أُغلق بعد أن انتصر فصيل الملك في الحرب الأهلية.”
ألقى الدليل نظرة على بطاقتيهما وابتسم:
“بمعنى آخر، مصنعٌ سرّي للأسلحة البشرية.”
في تلك الحالة، سيكون من المنطقي أن تُعطي تايميون الفرصة لألو.
“نعم، وكان أسلوب تدريبهم وحشيًا. جعلوا الأطفال يشكّلون روابط قوية مع بعضهم، ثم أجبروا كلًّا منهم على قتل الآخر. وفي النهاية، ينجو طفل واحد ويُصبح المختار…”
“لم يمضِ وقت طويل على موتهم. دماؤهم لم تجف بعد.”
“أوغادٌ مجانين… حتى عشيرة رونكاندل لا تفعل مثل هذا. هل كانت فترة نشاط مربية الأطفال تايميون تتقاطع مع فترة ألو؟ أظن أن الفارق في العمر كبير.”
وفقًا لمعرفة جين، فإن مربيات أطفال رونكاندل نادرًا ما يكنّ لهنّ وقت خاص. لم يكن يُمنحن إلا أسبوعًا واحدًا في السنة كعطلة رسمية.
“رغم أن فترتي نشاطهما لم تتزامنا، إلا أن تايميون ماريوس كانت تزور تضحية القمر كلما سنحت لها الفرصة، حتى بعدما أصبحت مربية في عشيرة رونكاندل.”
قال جيت بابتسامة مفعمة بالحماسة:
“حتى بعد ذلك؟”
“عند وصولنا، سأبحث عن نزل نظيف للإقامة.”
“نعم. هذه هي النقطة الأساسية في تقرير العملاء. لا أعلم إن كانت عشيرة رونكاندل قد تغاضت عن الأمر، أو لم تهتم به. لكنها كانت تزور الميتم مرة كل شهرين على الأقل.”
“بمعنى آخر، مصنعٌ سرّي للأسلحة البشرية.”
وفقًا لمعرفة جين، فإن مربيات أطفال رونكاندل نادرًا ما يكنّ لهنّ وقت خاص. لم يكن يُمنحن إلا أسبوعًا واحدًا في السنة كعطلة رسمية.
نييييه!
وغالبًا ما كنّ يتنازلن عن ذلك الأسبوع ويعدن إلى العمل، إذ كنّ في العادة نساء لا وطن لهنّ يعودن إليه.
“عند وصولنا، سأبحث عن نزل نظيف للإقامة.”
ربما منحتها لونا إجازات غير رسمية، لطبيعة شخصيتها. لكن زياراتها المتكررة لنفس الميتم… ربما كانت تشعر بالشفقة على أولئك الأيتام الذين عاشوا ظروفًا بائسة مثلها؟
نييييه!
في تلك الحالة، سيكون من المنطقي أن تُعطي تايميون الفرصة لألو.
هزّ جين رأسه بخفة، فظنّ جيت أنه غاضب.
مهما يكن، بعد تأكده من صلتهما، شعر جين بالقلق. كان يتمنى لو أن تشاركهما الاسم محض صدفة، وأن لا يكون بينهما أي صلة.
أهّم!
عندها، حتى لو كان لألو علاقة بلعنته، لما اضطر إلى الشكّ في تايميون.
“ما اللعنة؟ ما هذا بحق الجحيم…؟”
“ما مصدر هذه المعلومات؟”
“أهؤلاء… هل تشاجروا حتى الموت الليلة؟ أظننا علينا اقتحام المكان. فهذه الرائحة لا تصدر إلا عن مجزرة.”
“يوجد تسعة ناجين من تضحية القمر في ديلكي، غير ألو الذي لقي حتفه. كانوا من الناجين حين أُغلق الميتم على يد فصيل أمير ديلكي.”
“ربما لا أحد بالداخل؟”
كان جميع الناجين يعملون في الظلال: إما في الأزقة المظلمة أو كقطاع طرق ينهبون الفقراء.
“بمعنى آخر، مصنعٌ سرّي للأسلحة البشرية.”
“كانوا حذرين جدًّا في حديثهم عن تايميون. وقد تطلّب الأمر رشاوى ضخمة من عملائنا لينطقوا بتلك المعلومات عن زياراتها المتكررة.”
“أ-أيها السيد الشاب! هناك شيء مريب جدًا هنا!”
“أودّ أن ألتقي بهم شخصيًّا. لو كشفت لهم عن هويتي، قد يخبروننا بالمزيد.”
“أوه، يا للنعمة! سأستخدمها بحكمة.”
“أنت حامل راية مؤقت، أليس ذلك خطرًا؟”
استغرقت عودة العملاء أربعة أيام، وجاؤوا بمعلومات ذات قيمة.
“لا بأس. ما دام الأمر لا يصل إلى مسامع إخوتي.”
“تراجع. سأكسر الباب.”
***
“وما هي؟”
1 أبريل، 1796.
رغم أنها كانت زيارته الأولى لغرب ديلكي، إلا أن جيت عاد بعد أقل من نصف ساعة بحصانين قويين. والأدهى أنه أنفق ذهبًا أقل مما منحه إياه جين، وأعاد الباقي.
وصل جين وجيت إلى بوابة النقل للذهاب إلى مملكة ديلكي.
“لا حاجة لذلك. اليوم سنجوب المنطقة الغربية حيث يعيش ثلاثة ناجين. وسنبحث عن نزل بعد لقائهم والانتقال إلى الشمال.”
تحالف هوفستر. لم يكن هناك حاجة لجلب عدد كبير من الأشخاص إلى أراضي رونكاندل. فالأنظار ليست في صالحهم.
“أهؤلاء… هل تشاجروا حتى الموت الليلة؟ أظننا علينا اقتحام المكان. فهذه الرائحة لا تصدر إلا عن مجزرة.”
قال جيت بابتسامة مفعمة بالحماسة:
فُتح القفل.
“هاهاها، سيدي الشاب! ما دمتُ حيًّا، فسأحميك بحياتي.”
“هذا يعني على الأرجح أن ألو وتايميون كانا من ذلك الميتم. ورغم أنهما ليسا من دمٍ واحد، فلا بد أن بينهما رابطًا عميقًا.”
أخذ جين جيت معه ليُكلّفه بالأعمال البسيطة.
“أوه، يا للنعمة! سأستخدمها بحكمة.”
“تحميني؟ تبا لك. في حال حدوث معركة، ستكون عبئًا فقط.”
“يجب أن يكون هنا… آه، هناك، سيدي الشاب. جماعة نيلتا للعدالة. هاها، يُسمّون أنفسهم رجال عدالة، بينما هم مجرد أوغاد.”
“آه! ستتكفّل بي؟ يا للامتنان! وإن دخلنا في وضع حرج، فلن ألومك إن تخلّيت عني!”
“مستحيل. رجال العصابات يحبون أوكارهم حد الجنون. هيه! أحدكم، اخرج!”
“ولِمَ أتخلى عنك؟ لقد ضمنتُ لك وظيفة في الطاووس ذو الألوان السبعة، وعليّ أن أستنزفك حتى آخر قطرة. كيف تسير أيامك؟”
“عن لقب ماريوس. إنه اسم يظهر هنا وهناك في تلك المنطقة، لكن هناك منظمة واحدة فقط في مملكة ديلكي تستخدم هذا الاسم.”
“بشكل رائع! من يعمل كعميل استخبارات في الطاووس، يُعامل كالنخبة! فوو، لولاك، سيدي الشاب، لما نلتُ هذه الفرصة قط.”
“مستحيل. رجال العصابات يحبون أوكارهم حد الجنون. هيه! أحدكم، اخرج!”
“نقطة جيدة. أوه، بدأ النقل.”
شعر جين بشيء من الدهشة.
“عند وصولنا، سأبحث عن نزل نظيف للإقامة.”
تششش…
“لا حاجة لذلك. اليوم سنجوب المنطقة الغربية حيث يعيش ثلاثة ناجين. وسنبحث عن نزل بعد لقائهم والانتقال إلى الشمال.”
مهما يكن، بعد تأكده من صلتهما، شعر جين بالقلق. كان يتمنى لو أن تشاركهما الاسم محض صدفة، وأن لا يكون بينهما أي صلة.
ووووووم!
لكن لا رد.
فُعلت بوابة النقل، وبدأت أرجاء المكان تهتز. ابتلع المانا الأزرق العميق الاثنين، ولما فتحا أعينهما، كانا في غرفة الانتظار الخاصة بالبوابة الغربية لمملكة ديلكي.
كان الهدف من تضحية القمر لا يقتصر على إيواء الأيتام.
ألقى الدليل نظرة على بطاقتيهما وابتسم:
“أتباع ملك ديلكي كانوا يديرون تضحية القمر. درّبوا الأطفال ليكونوا قتلة أو جواسيس. وقد أُغلق بعد أن انتصر فصيل الملك في الحرب الأهلية.”
“مرحبًا بكما، السيد جين غراي، والسيد جيت. نرجو أن تكون رحلتكما طيبة.”
شعر جين بشيء من الدهشة.
خرج جين ووضع غطاء الرأس على وجهه. بينما ظلّت الابتسامة تعلو وجه جيت.
“هه، والآن بعد أن قلت… لا، مع هذا القدر من المذبحة، كيف لم يلاحظ أحد من الخارج؟ هل هاجمهم وحش؟ أم أهانوا فارسًا ما؟”
“أشعر بذلك! هذا الطقس الجميل يُنبئ بأننا سنحصل على ما نريد بسهولة.”
قال جيت بابتسامة مفعمة بالحماسة:
“من أول ناجٍ سنقابله؟”
“آه! ستتكفّل بي؟ يا للامتنان! وإن دخلنا في وضع حرج، فلن ألومك إن تخلّيت عني!”
“دعني أرى… غابر ماريوس. يعمل في عصابة بحي يُدعى نيلتا، يبعد ساعة واحدة على ظهور الخيل.”
“حتى بعد ذلك؟”
“اذهب وأحضر حصانًا.”
“ربما لا أحد بالداخل؟”
“حاضر يا سيدي!”
“أولًا، فلنبحث عن غابر ماريوس. رغم أن وجوه الجثث لا يمكن تمييزها…”
رغم أنها كانت زيارته الأولى لغرب ديلكي، إلا أن جيت عاد بعد أقل من نصف ساعة بحصانين قويين. والأدهى أنه أنفق ذهبًا أقل مما منحه إياه جين، وأعاد الباقي.
وصل جين وجيت إلى بوابة النقل للذهاب إلى مملكة ديلكي.
شعر جين بشيء من الدهشة.
“لم نُحرز أي تقدم منذ أشهر، لكننا حصلنا على معلومات مفيدة بعد تلك الخيوط. العملاء جلبوا بعض الاستخبارات.”
في حياتي السابقة، كان هذا الرجل كلبًا يغدر بي متى ما سنحت له الفرصة. بل وفي هذه الحياة، حاول بيعي أنا وموركان وجيلي. كيف يتغيّر الناس؟ حقًّا لا أفهم.
تنحنح جيت قبل أن يركل الباب بقوة.
هزّ جين رأسه بخفة، فظنّ جيت أنه غاضب.
“أوغادٌ مجانين… حتى عشيرة رونكاندل لا تفعل مثل هذا. هل كانت فترة نشاط مربية الأطفال تايميون تتقاطع مع فترة ألو؟ أظن أن الفارق في العمر كبير.”
“سيدي الشاب، هل لم يُعجبك الحصان الذي أحضرته؟ أم تأخرت عليك؟”
صرخ بأعلى صوته، وبدأ المارّة يرمقون المشهد بنظرات غريبة.
“بل أحسنت. احتفظ بالباقي. هيا ننطلق.”
أغلق جيت الباب وأشعل مصباحًا.
“أوه، يا للنعمة! سأستخدمها بحكمة.”
شعر جين بشيء من الدهشة.
نييييه!
“نقطة جيدة. أوه، بدأ النقل.”
انطلقا بسرعة على الطريق الحجري، ووصلوا نيلتا قرب الظهيرة.
لكن لا رد.
“يجب أن يكون هنا… آه، هناك، سيدي الشاب. جماعة نيلتا للعدالة. هاها، يُسمّون أنفسهم رجال عدالة، بينما هم مجرد أوغاد.”
“بمعنى آخر، مصنعٌ سرّي للأسلحة البشرية.”
كاد جين أن يضحك سخرية من هؤلاء الذين يدّعون العدل، لكنه تمالك نفسه وطرق الباب.
وصل جين وجيت إلى بوابة النقل للذهاب إلى مملكة ديلكي.
“سيدي الشاب! دعني أتولّى هذه الأمور. لن يليق بك أن تتلطّخ يداك. وإذا كنا نطرق وكر عصابة في وضح النهار، فعلينا أن نطرق بقوة حتى يسمعنا أحدهم.”
“أيمكنك ذلك؟”
“حقًّا؟”
استغرقت عودة العملاء أربعة أيام، وجاؤوا بمعلومات ذات قيمة.
“نعم. فهم يعملون ليلًا وينامون نهارًا. لن يسمعوا طرقًا خجولًا كهذا.”
“نعم. فهم يعملون ليلًا وينامون نهارًا. لن يسمعوا طرقًا خجولًا كهذا.”
أهّم!
خرج جين ووضع غطاء الرأس على وجهه. بينما ظلّت الابتسامة تعلو وجه جيت.
تنحنح جيت قبل أن يركل الباب بقوة.
دق! دق دق!
“جئنا لنقابل غابر ماريوس! اخرجوا!”
“هه. انظر لهذا… يبدو أنهم سهروا الليل بأكمله وهم نيام الآن. لم يظهر أحد.”
صرخ بأعلى صوته، وبدأ المارّة يرمقون المشهد بنظرات غريبة.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
دق! دق دق!
فُتح القفل.
رغم الركلات الكثيرة، لم يُفتح الباب.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“هه. انظر لهذا… يبدو أنهم سهروا الليل بأكمله وهم نيام الآن. لم يظهر أحد.”
“أيمكنك ذلك؟”
“ربما لا أحد بالداخل؟”
ارتجف ظهر جين من البرد.
“مستحيل. رجال العصابات يحبون أوكارهم حد الجنون. هيه! أحدكم، اخرج!”
وحين فُتح الباب، تصاعدت رائحة الحديد. الداخل مظلم كما لو ابتلع الشمس.
لكن لا رد.
تسلّل إلى أنفه رائحة دماء غريبة من أسفل الباب.
شعر جيت بالإحراج، وفجأة اقترب جين ووضع أذنه على الباب.
“تحميني؟ تبا لك. في حال حدوث معركة، ستكون عبئًا فقط.”
لم يسمع جين خطوات، لكن…
“آه! ستتكفّل بي؟ يا للامتنان! وإن دخلنا في وضع حرج، فلن ألومك إن تخلّيت عني!”
ما هذا؟!
دق! دق دق!
تسلّل إلى أنفه رائحة دماء غريبة من أسفل الباب.
في تلك الحالة، سيكون من المنطقي أن تُعطي تايميون الفرصة لألو.
ويبدو أن جيت لاحظها أيضًا، إذ رمق جين بنظرة يائسة.
“أولًا، فلنبحث عن غابر ماريوس. رغم أن وجوه الجثث لا يمكن تمييزها…”
“أهؤلاء… هل تشاجروا حتى الموت الليلة؟ أظننا علينا اقتحام المكان. فهذه الرائحة لا تصدر إلا عن مجزرة.”
“آه! ستتكفّل بي؟ يا للامتنان! وإن دخلنا في وضع حرج، فلن ألومك إن تخلّيت عني!”
“تراجع. سأكسر الباب.”
“حقًّا؟”
“لا، لا تفعل. سيجلب ذلك الانتباه، واستخدام السيف الآن قد يورّطنا. أمهلني. هذا القفل يبدو من النوع الذي أستطيع فتحه.”
هذا ليس بفعل فارس من المستوى الرفيع. لقد مزّقت أجسادهم تعاويذ من عنصر الرياح.
“أيمكنك ذلك؟”
“أولًا، فلنبحث عن غابر ماريوس. رغم أن وجوه الجثث لا يمكن تمييزها…”
“هاها، لقد عشت في الظلال طويلًا. آه… تعود بي الذكريات. كنت أطعم نفسي بمهاراتي في فتح الأقفال.”
“وما هي؟”
أخرج جيت دبوسًا وإبرة، وبدأ يتلاعب بالقفل. وبعد خمس دقائق—
“هه. انظر لهذا… يبدو أنهم سهروا الليل بأكمله وهم نيام الآن. لم يظهر أحد.”
كليك.
كاد جين أن يضحك سخرية من هؤلاء الذين يدّعون العدل، لكنه تمالك نفسه وطرق الباب.
فُتح القفل.
تحالف هوفستر. لم يكن هناك حاجة لجلب عدد كبير من الأشخاص إلى أراضي رونكاندل. فالأنظار ليست في صالحهم.
“ألم يكن من الجيد أنني رافقتك؟”
قال جيت بابتسامة مفعمة بالحماسة:
كريك…
“هاهاها، سيدي الشاب! ما دمتُ حيًّا، فسأحميك بحياتي.”
وحين فُتح الباب، تصاعدت رائحة الحديد. الداخل مظلم كما لو ابتلع الشمس.
صرخ بأعلى صوته، وبدأ المارّة يرمقون المشهد بنظرات غريبة.
أغلق جيت الباب وأشعل مصباحًا.
وفقًا لمعرفة جين، فإن مربيات أطفال رونكاندل نادرًا ما يكنّ لهنّ وقت خاص. لم يكن يُمنحن إلا أسبوعًا واحدًا في السنة كعطلة رسمية.
تششش…
كريك…
وسقطت فكّاهما من هول المنظر.
“يوجد تسعة ناجين من تضحية القمر في ديلكي، غير ألو الذي لقي حتفه. كانوا من الناجين حين أُغلق الميتم على يد فصيل أمير ديلكي.”
“ما اللعنة؟ ما هذا بحق الجحيم…؟”
“لم يمضِ وقت طويل على موتهم. دماؤهم لم تجف بعد.”
“أ-أيها السيد الشاب! هناك شيء مريب جدًا هنا!”
“هاهاها، سيدي الشاب! ما دمتُ حيًّا، فسأحميك بحياتي.”
كانت الغرفة جحيمًا.
“لا، لا تفعل. سيجلب ذلك الانتباه، واستخدام السيف الآن قد يورّطنا. أمهلني. هذا القفل يبدو من النوع الذي أستطيع فتحه.”
الأرض، الجدران، والسقف… مغطاة بأشلاء بشرية. ومن عدد الجثث، ربما عشرون شخصًا، لم تسلم قطعة واحدة من أجسادهم.
“مرحبًا بكما، السيد جين غراي، والسيد جيت. نرجو أن تكون رحلتكما طيبة.”
لولا أنهم معتادون على الدماء والجثث، لانهاروا على الأرض متقيئين.
“أيمكنك ذلك؟”
“إهغ.”
“بمعنى آخر، مصنعٌ سرّي للأسلحة البشرية.”
“لم يمضِ وقت طويل على موتهم. دماؤهم لم تجف بعد.”
ربما منحتها لونا إجازات غير رسمية، لطبيعة شخصيتها. لكن زياراتها المتكررة لنفس الميتم… ربما كانت تشعر بالشفقة على أولئك الأيتام الذين عاشوا ظروفًا بائسة مثلها؟
“هه، والآن بعد أن قلت… لا، مع هذا القدر من المذبحة، كيف لم يلاحظ أحد من الخارج؟ هل هاجمهم وحش؟ أم أهانوا فارسًا ما؟”
“كانوا حذرين جدًّا في حديثهم عن تايميون. وقد تطلّب الأمر رشاوى ضخمة من عملائنا لينطقوا بتلك المعلومات عن زياراتها المتكررة.”
ارتجف ظهر جين من البرد.
“أ-أيها السيد الشاب! هناك شيء مريب جدًا هنا!”
“أولًا، فلنبحث عن غابر ماريوس. رغم أن وجوه الجثث لا يمكن تمييزها…”
لكن لا رد.
بدأ جيت يتحرك بحذر فوق الأجزاء غير الملطّخة بالدماء، بينما كان جين يتفحّص الجثث.
“لا، لا تفعل. سيجلب ذلك الانتباه، واستخدام السيف الآن قد يورّطنا. أمهلني. هذا القفل يبدو من النوع الذي أستطيع فتحه.”
هذا ليس بفعل فارس من المستوى الرفيع. لقد مزّقت أجسادهم تعاويذ من عنصر الرياح.
“عند وصولنا، سأبحث عن نزل نظيف للإقامة.”
وكانت هذه التعويذة لا تقل عن مستوى الساحر ذي الثمانية نجوم. ربما مثل تعويذة رياح الجحيم.
“ما اللعنة؟ ما هذا بحق الجحيم…؟”
وتعامل تحالف هوفستر مع الجرائم السحرية بمنتهى الجدية.
وصل جين وجيت إلى بوابة النقل للذهاب إلى مملكة ديلكي.
“جيت، هذا يكفي. دعنا نغادر فورًا. كما قلت، قد يُزجّ بنا كمتورطين أو متعاونين.”
“هذا يعني على الأرجح أن ألو وتايميون كانا من ذلك الميتم. ورغم أنهما ليسا من دمٍ واحد، فلا بد أن بينهما رابطًا عميقًا.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“لم يمضِ وقت طويل على موتهم. دماؤهم لم تجف بعد.”
“وما هي؟”
