تايميون ماريوس (2)
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
‹لكن أختي الكبرى لونا لم تكن تدري حتى عن جنودها. تايميون ماريوس… من تكون بحق الجحيم؟ وماذا تريد؟›
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“كيف سنعيش بدونك، آنسة تايميون؟! سنتحمل كل ضرب وتعذيب كأنه هدية… فقط، أرجوكِ، لا تتخلّي عنا. أرجوكِ…”
ترجمة: Arisu san
وبدون أدنى شفقة، ركلت تايميون وجه بيريس، بينما ظل كوزان راكعًا ودموعه تنهمر.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
اتسعت أعين الشقيقين الراكعين.
في أحد المساكن الواقعة في المنطقة الوسطى من تحالف هوفستر…
‹لكن أختي الكبرى لونا لم تكن تدري حتى عن جنودها. تايميون ماريوس… من تكون بحق الجحيم؟ وماذا تريد؟›
“…لقد مضت أربعة أيام منذ مغادرتكما، وهذا كل ما لديكما لتقولاه؟ لقد فقدتما دان، وتعرّف عليكما مبارز سحري مجهول؟”
كانت تحب تايميون، لكنها لم تكن تملك الفضول الكافي لمعرفة حقيقتها.
انحنى كل من بيريس وكوزان برأسيهما.
وفوق ذلك، حتى لو كانت هي المذنبة، فإن حرمانها من الحديث مع لونا سيكون قسوة مفرطة.
كانا قد تمكّنا لتوّهما من الفرار من مطاردي مملكة ديلكي، وهمّا بالعودة. لا تزال بيريس تعاني من آثار تدفق المانا، فيما لم تلتئم جراح كوزان بالكامل.
طعخ! طاخ!
“لا عذر لدينا، آنسة تايميون.”
***
كرك…
“ما الذي تعنينه…؟”
صرّت تايميون على أسنانها وهي تحدق بهما.
جلست لونا واحتضنت ساقيها.
وخيّم ظلّ قاتم على وجهها للحظة، وكأنها تفكر في أمر ما.
“مغفرة؟ أنتما كلبا صيد فاشلان أخفقا في مهمتهما. كيف تجرؤان على طلب الغفران مني؟”
“أيها الأغبياء… لا أرغب حتى في رؤية مدى بؤسكما، لذا اغربا عن وجهي. لن أُصدر أوامر لأي حثالة عديمة الفائدة مثلكما بعد الآن.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
اتسعت أعين الشقيقين الراكعين.
—ما الذي تعتذرين عليه، سيدتي؟ مربيات آل رونكاندل الأخريات كنّ ليحلمْن بأن يصبحن وصيّاتك. لقد منحتِني من الوقت ما يكفي لأتفرغ، مما أتاح لي التطوّع.
“ما الذي تعنينه…؟”
“مربيتي؟ لمَ هي؟”
“كما قلت. لقد ارتكبتما خطأً جسيمًا.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“آ-آنسة تايميون، هل تتخلّين عنا؟”
“شعرت فجأة بطاقة أخي الأصغر. ما هذا بحق السماء؟ هذه أرضي، مع ذلك… ربما أخطأت؟”
“آنسة تايميون! نحن نعتذر بشدة! أرجوكِ اغفري لنا هذا الخطأ!”
وكان جين قد توقّع ردًّا كهذا، ولهذا قرر أن يراها بنفسه. لكنه كان يعلم أنه إن ثبت أن تايميون كانت وراء اللعنة، أو متورطة بأي شكل، فلا يمكنها أن تظل على قيد الحياة.
ارتجّ صوت كوزان، فيما انحنت بيريس وراحت تبكي وتتوسل كطفلة ترجو رحمة أمها.
“…وعليه، أود مقابلة مربيّتك لأتأكد من الأمر بنفسي.”
“مغفرة؟ أنتما كلبا صيد فاشلان أخفقا في مهمتهما. كيف تجرؤان على طلب الغفران مني؟”
“العنيف هو أنت، أيها الأحمق. بسببك لا أستطيع الحفاظ على سمعتي. هيا، لندخل قبل أن يراك أحد.”
“آنسة تايميون، آنسة تايميون، آنسة تايميون. أنا آسفة حقًا. لن أرتكب الأخطاء بعد الآن. أرجوكِ… أرجوكِ لا تتخلّي عنا…”
طعام تايميون المفضل، شرابها، كتبها، ملابسها…
تعلّقت بيريس بفستان تايميون وهي تجهش بالبكاء.
وكان قد اضطرب بذلك منذ قبل قدومه.
طعخ! طاخ!
بام!
وبدون أدنى شفقة، ركلت تايميون وجه بيريس، بينما ظل كوزان راكعًا ودموعه تنهمر.
“ما الذي تعتذر عليه؟ مربيتي تايميون لا يمكن أن تكون متورطة في هذا. لا بد أن القتلة تصرفوا من تلقاء أنفسهم. حسنًا، وإن كانت ثمة صلة، فلا بد أن مربيتي… لها سبب وجيه.”
“كيف سنعيش بدونك، آنسة تايميون؟! سنتحمل كل ضرب وتعذيب كأنه هدية… فقط، أرجوكِ، لا تتخلّي عنا. أرجوكِ…”
“أولًا، أود أن أشكرك، أختي الكبرى. لولاك، لما وجد سكان كولون مكانًا يعيشون فيه.”
وكأن قسوتها ودمويتها حين قتلت ناجين آخرين من طقوس “قربان القمر” لم تكن إلا سرابًا، راحت بيريس تفرك يديها بتوسل مستمر.
ترجمة: Arisu san
“أحقًا؟ إن كنتما تعتبران كل شيء هدية، فموتا إذًا. سأقتلكما هنا، في هذه اللحظة.”
وبدون أدنى شفقة، ركلت تايميون وجه بيريس، بينما ظل كوزان راكعًا ودموعه تنهمر.
شنغ!
“مربيتي؟ لمَ هي؟”
استلت تايميون سيفها، لكن بيريس لم تُبدِ أدنى نية للمراوغة، بل أغمضت عينيها منتظرة الموت.
“أنا أصغي، أخي العزيز.”
وفي اللحظة التي همّت فيها تايميون بتوجيه ضربتها، احتضنها كوزان، مانعًا إياها من إكمال حركتها.
وفوق ذلك، حتى لو كانت هي المذنبة، فإن حرمانها من الحديث مع لونا سيكون قسوة مفرطة.
نظرت تايميون إليهما، وسيفها ملاصق لعنق كوزان.
“أتستطيعين الشعور بذلك؟”
“…آنسة تايميون… بل، أمي…”
وخيّم ظلّ قاتم على وجهها للحظة، وكأنها تفكر في أمر ما.
وقف كوزان وحدّق في عيني تايميون.
وعندما أنهى الحديث، كانت لونا بالكاد تحبس ارتجافها، وعرق بارد يتصبب من جبينها.
“أنا… أتمنى لكِ الخير.”
شنغ!
“لا تعود إليّ أبدًا. مطلقًا.”
وما إن أُغلق الباب، حتى ابتسمت لونا وانهالت على جين بالضرب.
وغادر كوزان حاملاً بيريس بين ذراعيه. وانتهت علاقتهم بتايميون في ذلك اليوم.
“مربيّتي… قامت بتدريب أيتام قتلة في ديلكي؟ لا… لا يمكن. لم أسمع يومًا عن شيء كهذا. لا بد أن هناك سوء فهم، جين.”
نقرت تايميون لسانها وهي تراقب ظهريهما يبتعدان شيئًا فشيئًا.
“حسنًا، فلنسمع ما جاء به الصغير هذه المرة، أليس كذلك؟ أم أنك أتيت فقط لرؤية أختك؟”
‹المبارز السحري الذي رأوه هو السيد جين بلا شك. لا شك في ذلك، فقد استخدم طاقة روحية. وقريبًا، سيأتي هو والسيدة لونا إليّ. لو لم أعلم بقوة السيد جين، لكان الوضع خطيرًا بحق›
—في هذه الحالة، هل يمكنني أخذ يوم آخر؟
ولوهلة، خطرت صورة لونا في ذهنها.
نقرت تايميون لسانها وهي تراقب ظهريهما يبتعدان شيئًا فشيئًا.
لقد كان حلم تايميون أن ترى لونا قوية وجميلة في آن معًا.
“حسنًا، فلنسمع ما جاء به الصغير هذه المرة، أليس كذلك؟ أم أنك أتيت فقط لرؤية أختك؟”
‹السيدة لونا لن تقتلني على أي حال. والآن، عرفت شيئًا جديدًا. السيد جين، إلى جانب كونه متعاقدًا مع سولديريت، يمتلك أيضًا قدرات سحرية؟ هذه معلومة لا يعرفها حتى ذلك الشخص…!›
وكان قد اضطرب بذلك منذ قبل قدومه.
ابتسمت تايميون.
وكأن قسوتها ودمويتها حين قتلت ناجين آخرين من طقوس “قربان القمر” لم تكن إلا سرابًا، راحت بيريس تفرك يديها بتوسل مستمر.
لم يكن كلاب الصيد عديمي النفع كما ظنت.
تعلّقت بيريس بفستان تايميون وهي تجهش بالبكاء.
***
في الماضي، لم يُؤخذ ذلك على محمل الجد. كانت لونا في العشرينات من عمرها حين رافقت مربيّتها في زياراتها التطوعية لدور الأيتام، لكنها كانت دورًا عادية، لا علاقة لها بـ”قربان القمر”.
“أجل، أجل… هل هناك ما يزعجك هذه الأيام؟”
وكان قد اضطرب بذلك منذ قبل قدومه.
“نعم. لا يوجد ما يشغلنا كثيرًا منذ أن قدمت لنا السيدة لونا كل هذا الدعم. كل أفرادنا وجدوا وظائف، ونعيش جميعًا كأناس عاديين الآن.”
“أحقًا؟ إن كنتما تعتبران كل شيء هدية، فموتا إذًا. سأقتلكما هنا، في هذه اللحظة.”
بعد عودتها إلى أراضيها، كانت لونا تحتسي الشاي مع تيكا.
—في هذه الحالة، هل يمكنني أخذ يوم آخر؟
“هذا رائع. …مهلًا؟”
استعادت لونا ذكريات تلك المحادثة، ثم هزّت رأسها.
“ما الأمر، سيدتي لونا؟”
لقد كانت تشتاق لرؤية شقيقها الأصغر. فمنذ أن رأته آخر مرة وهو يقلب العائلة الرئيسية رأسًا على عقب، أرادت أن تطمئن على نموه.
نظرت لونا من حولها. وضعت تيكا فنجانها، ونظرت بدورها.
وكان أي من الجوابين كافيًا لإرضائها، إذ كانت في مزاج جيد.
“شعرت فجأة بطاقة أخي الأصغر. ما هذا بحق السماء؟ هذه أرضي، مع ذلك… ربما أخطأت؟”
—آه، أمم… آسفة. لم أكن أعلم. كنت قاسية جدًا.
“أتستطيعين الشعور بذلك؟”
“نعم. لا يوجد ما يشغلنا كثيرًا منذ أن قدمت لنا السيدة لونا كل هذا الدعم. كل أفرادنا وجدوا وظائف، ونعيش جميعًا كأناس عاديين الآن.”
“طاقة ذلك الفتى مميزة بعض الشيء. كما أنني حساسة… أهه، من هذا؟ إذًا لم أكن مخطئة؟”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
خارج النافذة، رأت لونا وأشارت إلى جين وهو يرتدي عباءة. ورغم تنكّره، لم يكن تنكره كافيًا ليُظهر نفسه علنًا في أراضي لونا وسط النهار.
لم تكن لونا تعلم شيئًا من هذه الأمور التافهة، ولم يخطر لها قط أن مربيّتها قد تكون الآمرة على قتلة من رتبة نجمة ثامنة.
ولهذا، لم يتمكن من التقدم نحو الحراس، بل ظل واقفًا أمام البوابة.
كانت تلك أول مرة في حياتها تشعر فيها بهذا الشؤم في صدرها.
“ذلك الأحمق الجريء. يأتي هنا دون أي ندم. ماذا سيحدث إن علم بقية الإخوة؟ أيا حامل الراية المؤقت!”
“العنيف هو أنت، أيها الأحمق. بسببك لا أستطيع الحفاظ على سمعتي. هيا، لندخل قبل أن يراك أحد.”
شكت لونا من زيارة شقيقها غير المدعو، لكن عينيها تلألأتا وهي تهرع إلى الأسفل.
“هل تذكرين ما قلته لكِ حين زرتِني أول مرة في قلعة العاصفة؟”
“هيّا!”
“أجل، أجل… هل هناك ما يزعجك هذه الأيام؟”
قفزت لونا فوق السياج، ووجهت قبضتها نحو رأس جين.
لم يُجب جين، بل أمسك يد أخته فقط.
بام!
“أتستطيعين الشعور بذلك؟”
“أنت مجنون، أيها الصغير. إن واصلت هذا، فستُورّط نفسك في مصيبة عظيمة.”
“أنا أصغي، أخي العزيز.”
“آخ، أختي الكبرى… تحيتك عنيفة للغاية.”
ولم ينبس جين ببنت شفة، بل راح يربّت على ظهر شقيقته مواسيًا.
“العنيف هو أنت، أيها الأحمق. بسببك لا أستطيع الحفاظ على سمعتي. هيا، لندخل قبل أن يراك أحد.”
وخيّم ظلّ قاتم على وجهها للحظة، وكأنها تفكر في أمر ما.
دخلا من الباب الرئيسي وتوجها إلى غرفة لونا.
“أختي الكبرى.”
وما إن أُغلق الباب، حتى ابتسمت لونا وانهالت على جين بالضرب.
وكان أي من الجوابين كافيًا لإرضائها، إذ كانت في مزاج جيد.
طعخ، طاخ!
استعادت لونا ذكريات تلك المحادثة، ثم هزّت رأسها.
“حسنًا، فلنسمع ما جاء به الصغير هذه المرة، أليس كذلك؟ أم أنك أتيت فقط لرؤية أختك؟”
وقف كوزان وحدّق في عيني تايميون.
وكان أي من الجوابين كافيًا لإرضائها، إذ كانت في مزاج جيد.
ولأن تايميون هي من كانت سترى الرسالة أولًا، لم يُرسل شيئًا.
لقد كانت تشتاق لرؤية شقيقها الأصغر. فمنذ أن رأته آخر مرة وهو يقلب العائلة الرئيسية رأسًا على عقب، أرادت أن تطمئن على نموه.
لم يُجب جين، بل أمسك يد أخته فقط.
‹حتى لو كانت الآنسة تايميون على صلة بلعنتي، فإن ذلك لا يمس أختي الكبرى. فهي لن تؤذيني أبدًا›
“نعم، أتذكر…”
أحس جين بالحرج لأنه شك في أخته ولو لوهلة.
وكأن قسوتها ودمويتها حين قتلت ناجين آخرين من طقوس “قربان القمر” لم تكن إلا سرابًا، راحت بيريس تفرك يديها بتوسل مستمر.
“أولًا، أود أن أشكرك، أختي الكبرى. لولاك، لما وجد سكان كولون مكانًا يعيشون فيه.”
“نعم.”
“كان عليك إرسال رسالة مع أصدقائك حينها. لو كنت مشغولة، لما استطعت لقاءهم.”
“تابع.”
ولأن تايميون هي من كانت سترى الرسالة أولًا، لم يُرسل شيئًا.
“ما الذي تعنينه…؟”
“وأنت تكرر نفس الكلام مجددًا؟ قلت لك سابقًا إن بيننا نحن أبناء رونكاندل، هناك من سيمنحك حبًا من طرف واحد.”
تنفس جين بعمق، ثم بدأ بسرد القصة.
“نعم، أتذكر…”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“هم؟ تبدو مضطربًا قليلًا. هل هناك ما يصعب عليك التعامل معه؟”
“…وعليه، أود مقابلة مربيّتك لأتأكد من الأمر بنفسي.”
شيء يصعب التعامل معه…
“مربيتي… في عطلة. قالت إن لديها عملًا في وسط هوفستر. علينا الانتظار حتى… لا، لا. علينا الذهاب إليها الآن.”
ولم تكن مخطئة.
“تابع.”
‹أختي الكبرى ربما تحب المربية تايميون من بعدي — بل أكثر مني. لا أعلم كيف أخبرها أن تايميون حاولت إيذائي›
“مغفرة؟ أنتما كلبا صيد فاشلان أخفقا في مهمتهما. كيف تجرؤان على طلب الغفران مني؟”
وكان قد اضطرب بذلك منذ قبل قدومه.
نقرت تايميون لسانها وهي تراقب ظهريهما يبتعدان شيئًا فشيئًا.
فما دامت تايميون ماريوس واحدة من أعز الناس على قلب أخته الكبرى، فقد زاده ذلك حرجًا وهي تنظر إليه بسعادة.
في أحد المساكن الواقعة في المنطقة الوسطى من تحالف هوفستر…
“أختي الكبرى.”
خارج النافذة، رأت لونا وأشارت إلى جين وهو يرتدي عباءة. ورغم تنكّره، لم يكن تنكره كافيًا ليُظهر نفسه علنًا في أراضي لونا وسط النهار.
“أنا أصغي، أخي العزيز.”
ابتسمت تايميون.
“جئت إليك لأؤكد أمرًا يتعلق بالمربية تايميون.”
‹حتى لو كانت الآنسة تايميون على صلة بلعنتي، فإن ذلك لا يمس أختي الكبرى. فهي لن تؤذيني أبدًا›
“مربيتي؟ لمَ هي؟”
“هل تذكرين ما قلته لكِ حين زرتِني أول مرة في قلعة العاصفة؟”
“آنسة تايميون، آنسة تايميون، آنسة تايميون. أنا آسفة حقًا. لن أرتكب الأخطاء بعد الآن. أرجوكِ… أرجوكِ لا تتخلّي عنا…”
“عن محاولة اغتيالك؟”
“هذا رائع. …مهلًا؟”
“نعم.”
كانت تحب تايميون، لكنها لم تكن تملك الفضول الكافي لمعرفة حقيقتها.
واختفى البهاء عن وجه لونا.
كانت تحب تايميون، لكنها لم تكن تملك الفضول الكافي لمعرفة حقيقتها.
“تابع.”
دخلا من الباب الرئيسي وتوجها إلى غرفة لونا.
“مؤخرًا، اندلعت خلافات بين من يحملون اسم ماريوس في مملكة ديلكي. ولم نتمكن من العثور إلا على شخص واحد من آل ماريوس بقي حيًّا وبصحة جيدة…”
طعام تايميون المفضل، شرابها، كتبها، ملابسها…
تنفس جين بعمق، ثم بدأ بسرد القصة.
صرّت تايميون على أسنانها وهي تحدق بهما.
بدأ بمحادثته مع ألو بشأن “ذلك الشخص” بعد تدمير عائلة تيسينغ، وكل المعلومات التي حصل عليها أثناء التحقيق، وصولًا إلى مواجهته مع كوزان وبيريس.
وفوق ذلك، حتى لو كانت هي المذنبة، فإن حرمانها من الحديث مع لونا سيكون قسوة مفرطة.
وعندما أنهى الحديث، كانت لونا بالكاد تحبس ارتجافها، وعرق بارد يتصبب من جبينها.
بدأ بمحادثته مع ألو بشأن “ذلك الشخص” بعد تدمير عائلة تيسينغ، وكل المعلومات التي حصل عليها أثناء التحقيق، وصولًا إلى مواجهته مع كوزان وبيريس.
كانت تلك أول مرة في حياتها تشعر فيها بهذا الشؤم في صدرها.
استعادت لونا ذكريات تلك المحادثة، ثم هزّت رأسها.
فإن صدقت كلمات أخيها الأصغر، سواء تعلّق الأمر بمحاولة الاغتيال أو لا، فإن مربيّتها ارتكبت جريمة خطيرة. أياً كانت علاقة تايميون بأتباعها، فقد هاجموا فردًا نقيّ الدم من آل رونكاندل.
“أنت مجنون، أيها الصغير. إن واصلت هذا، فستُورّط نفسك في مصيبة عظيمة.”
“…وعليه، أود مقابلة مربيّتك لأتأكد من الأمر بنفسي.”
طعخ، طاخ!
“مربيّتي… قامت بتدريب أيتام قتلة في ديلكي؟ لا… لا يمكن. لم أسمع يومًا عن شيء كهذا. لا بد أن هناك سوء فهم، جين.”
“كيف سنعيش بدونك، آنسة تايميون؟! سنتحمل كل ضرب وتعذيب كأنه هدية… فقط، أرجوكِ، لا تتخلّي عنا. أرجوكِ…”
وكان جين قد توقّع ردًّا كهذا، ولهذا قرر أن يراها بنفسه. لكنه كان يعلم أنه إن ثبت أن تايميون كانت وراء اللعنة، أو متورطة بأي شكل، فلا يمكنها أن تظل على قيد الحياة.
—مربيتي، أعلم أن هذا عمل نبيل، لكن لماذا تهتمين بهؤلاء الأيتام لهذا الحد؟
وفوق ذلك، حتى لو كانت هي المذنبة، فإن حرمانها من الحديث مع لونا سيكون قسوة مفرطة.
كانت تلك أول مرة في حياتها تشعر فيها بهذا الشؤم في صدرها.
‹لكن أختي الكبرى لونا لم تكن تدري حتى عن جنودها. تايميون ماريوس… من تكون بحق الجحيم؟ وماذا تريد؟›
“مربيتي؟ لمَ هي؟”
ارتجف.
“مؤخرًا، اندلعت خلافات بين من يحملون اسم ماريوس في مملكة ديلكي. ولم نتمكن من العثور إلا على شخص واحد من آل ماريوس بقي حيًّا وبصحة جيدة…”
وضعت لونا يدها على كتف جين، وكان بإمكانه أن يشعر بها ترتجف كغصن في مهب الريح.
فما دامت تايميون ماريوس واحدة من أعز الناس على قلب أخته الكبرى، فقد زاده ذلك حرجًا وهي تنظر إليه بسعادة.
“مربيتي… في عطلة. قالت إن لديها عملًا في وسط هوفستر. علينا الانتظار حتى… لا، لا. علينا الذهاب إليها الآن.”
“…وعليه، أود مقابلة مربيّتك لأتأكد من الأمر بنفسي.”
“أنا آسف، أختي الكبرى.”
“العنيف هو أنت، أيها الأحمق. بسببك لا أستطيع الحفاظ على سمعتي. هيا، لندخل قبل أن يراك أحد.”
“ما الذي تعتذر عليه؟ مربيتي تايميون لا يمكن أن تكون متورطة في هذا. لا بد أن القتلة تصرفوا من تلقاء أنفسهم. حسنًا، وإن كانت ثمة صلة، فلا بد أن مربيتي… لها سبب وجيه.”
لم يكن كلاب الصيد عديمي النفع كما ظنت.
لم يُجب جين، بل أمسك يد أخته فقط.
شيء يصعب التعامل معه…
‹عند التفكير، كانت تزور مملكة ديلكي كثيرًا. كانت تأخذ عطلات عديدة، وسمعت أنها كانت تتبرع لدار أيتام كل مرة تتقاضى أجرها›
جلست لونا واحتضنت ساقيها.
في الماضي، لم يُؤخذ ذلك على محمل الجد. كانت لونا في العشرينات من عمرها حين رافقت مربيّتها في زياراتها التطوعية لدور الأيتام، لكنها كانت دورًا عادية، لا علاقة لها بـ”قربان القمر”.
“أنا… أتمنى لكِ الخير.”
—مربيتي، أعلم أن هذا عمل نبيل، لكن لماذا تهتمين بهؤلاء الأيتام لهذا الحد؟
‹أنا… حين أعود بالذاكرة، لا أعلم الكثير عن مربيتي. عرفت أنها كانت يتيمة في العشرين من عمري، وظننت أنها فقط تقوم بأعمال تطوعية في إجازاتها›
—كنت يتيمة أنا أيضًا. آه، لعلني لم أخبرك بهذا من قبل. هاها، لو لم تكن مراهقتك صاخبة بهذا الشكل، لسنحت لي الفرصة لأخبرك. كان عليك أن تشربي معي يومًا حينها.
“أحقًا؟ إن كنتما تعتبران كل شيء هدية، فموتا إذًا. سأقتلكما هنا، في هذه اللحظة.”
—آه، أمم… آسفة. لم أكن أعلم. كنت قاسية جدًا.
‹أختي الكبرى ربما تحب المربية تايميون من بعدي — بل أكثر مني. لا أعلم كيف أخبرها أن تايميون حاولت إيذائي›
—ما الذي تعتذرين عليه، سيدتي؟ مربيات آل رونكاندل الأخريات كنّ ليحلمْن بأن يصبحن وصيّاتك. لقد منحتِني من الوقت ما يكفي لأتفرغ، مما أتاح لي التطوّع.
—أمم، هل تحتاجين أيام عطلة إضافية؟
—أمم، هل تحتاجين أيام عطلة إضافية؟
وكان أي من الجوابين كافيًا لإرضائها، إذ كانت في مزاج جيد.
—في هذه الحالة، هل يمكنني أخذ يوم آخر؟
بدأ بمحادثته مع ألو بشأن “ذلك الشخص” بعد تدمير عائلة تيسينغ، وكل المعلومات التي حصل عليها أثناء التحقيق، وصولًا إلى مواجهته مع كوزان وبيريس.
استعادت لونا ذكريات تلك المحادثة، ثم هزّت رأسها.
لم يُجب جين، بل أمسك يد أخته فقط.
‹أنا… حين أعود بالذاكرة، لا أعلم الكثير عن مربيتي. عرفت أنها كانت يتيمة في العشرين من عمري، وظننت أنها فقط تقوم بأعمال تطوعية في إجازاتها›
أحس جين بالحرج لأنه شك في أخته ولو لوهلة.
طعام تايميون المفضل، شرابها، كتبها، ملابسها…
وفي اللحظة التي همّت فيها تايميون بتوجيه ضربتها، احتضنها كوزان، مانعًا إياها من إكمال حركتها.
لم تكن لونا تعلم شيئًا من هذه الأمور التافهة، ولم يخطر لها قط أن مربيّتها قد تكون الآمرة على قتلة من رتبة نجمة ثامنة.
‹لكن أختي الكبرى لونا لم تكن تدري حتى عن جنودها. تايميون ماريوس… من تكون بحق الجحيم؟ وماذا تريد؟›
كانت تحب تايميون، لكنها لم تكن تملك الفضول الكافي لمعرفة حقيقتها.
—أمم، هل تحتاجين أيام عطلة إضافية؟
منذ عامها الأول وحتى عامها الخامس والثلاثين، قضتا سويًا أوقاتًا لا تُحصى. كانت تايميون موضع ثقتها.
“ما الذي تعنينه…؟”
“فلنذهب، جين. إن كانت كلماتك صحيحة، فمربيتي… بيديّ سأ… لا، لحظة. لحظة، جين… فلنذهب لاحقًا.”
“نعم.”
جلست لونا واحتضنت ساقيها.
خارج النافذة، رأت لونا وأشارت إلى جين وهو يرتدي عباءة. ورغم تنكّره، لم يكن تنكره كافيًا ليُظهر نفسه علنًا في أراضي لونا وسط النهار.
ولم ينبس جين ببنت شفة، بل راح يربّت على ظهر شقيقته مواسيًا.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“أحقًا؟ إن كنتما تعتبران كل شيء هدية، فموتا إذًا. سأقتلكما هنا، في هذه اللحظة.”
“نعم. لا يوجد ما يشغلنا كثيرًا منذ أن قدمت لنا السيدة لونا كل هذا الدعم. كل أفرادنا وجدوا وظائف، ونعيش جميعًا كأناس عاديين الآن.”
