الصورة الكبرى (1)
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
توجه جين أولًا إلى النُزل.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“آه، لقد أسأت إليك. أعت—”
ترجمة: Arisu san
كان سكان رومب يعرفونه فقط كساحر سيئ المزاج. لم يعرفوا أنه ساحر من فئة التسع نجوم.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
وووووم…!
استغرق الوصول إلى إمبراطورية ميلتادور أسبوعًا تقريبًا، بما في ذلك الوقت اللازم لتحديد المسار واستخدام بوابات النقل.
“ربما كان فاشلًا في مدينته الأصلية، لذا يُفرغ عقده في مدينتنا الصغيرة. حين تصل إلى الأكاديمية في العاصمة، أرجوك أخبرهم أن يأخذوه بعيدًا.”
حتى لو فكرت في الأمر مجددًا، فلن أتوقف عن الدهشة. لم أكن لأتخيل أبدًا أن كيدارد هو من ألقى عليّ تلك اللعنة.
وصل القارب الصغير إلى مدينة رومب الساحلية، التابعة لإمبراطورية ميلتادور. كان الرصيف فارغًا، والمدينة بأكملها تتجلّى للنظر.
كان جين يحدّق في التقرير الذي سلّمه له كاشيمير عن كيدارد، غارقًا في التفكير بشأن ذلك الساحر العظيم.
ورغم ذلك، بقي كيدارد في مركز التعليم التابع لأكاديمية فيرمونت السحرية، وقاد المجلس الإداري لأكاديمية زيفل العليا للسحر. وكان ذلك بفضل فهمه العميق وفطرته النادرة في مجال السحر.
ساحر من فئة التسع نجوم، ليس من الزيفلات.
اقترب جين منه بخطى ثابتة، وتابع الزبائن الموقف بترقّب.
في حياته السابقة، سمع جين عنه كثيرًا. كثيرًا ما ورد اسمه في مقالات جمعية أبحاث السحر ونشراتهم الصحفية.
توجه جين أولًا إلى النُزل.
ساحر عظيم مغرور، سيئ الطباع، تخلّت عنه عشيرة زيفل.
في حياته السابقة، سمع جين عنه كثيرًا. كثيرًا ما ورد اسمه في مقالات جمعية أبحاث السحر ونشراتهم الصحفية.
ورغم ذلك، بقي كيدارد في مركز التعليم التابع لأكاديمية فيرمونت السحرية، وقاد المجلس الإداري لأكاديمية زيفل العليا للسحر. وكان ذلك بفضل فهمه العميق وفطرته النادرة في مجال السحر.
“هل سأموت الآن؟ أم ستسلّمني للزيفلات؟ أظن أن هذا غير عادل. كل ما أردته هو أن أكون ساحرًا عاديًا يعيش بسلام. لم أرغب بلقاء ساحر عظيم لا أعرفه حتى.”
كان رجلاً عظيمًا.
“ما الذي تحدّقون فيه، أيها القمامة؟ غادروا قبل أن أحرقكم جميعًا.”
لكن بالنسبة لجين، لم يكن سوى شريك لجوشوا؛ ذاك الذي حاول لعنه وهو صغير.
استغرق الوصول إلى إمبراطورية ميلتادور أسبوعًا تقريبًا، بما في ذلك الوقت اللازم لتحديد المسار واستخدام بوابات النقل.
أذكر ما قاله المعلم عن كيدارد… وحش عجوز لا يقدّم الاحترام لمن لا يعدّ عبقريًا. ويعيش في رعب دائم من أن تسرق الزيفلات إنجازاته السحرية.
“لكن أنصحك بتجاهله والمضي قدمًا. يبدو أنك تريد التعلم منه، لكنه… ليس الأفضل.”
لم يكن يكترث بمن لا يمتلكون العبقرية.
تظاهر جين بالدهشة، ووسّع عينيه.
بمعنى آخر، كان يسعى وراء العباقرة. وفي حياة جين السابقة، أبدى كيدارد اهتمامًا كبيرًا بأستاذ جين في السحر.
“يبدو أنك تعرف عشيرتي. هل تفهم الآن لماذا لم أتمكن من التسجيل كساحر رسمي، ولماذا اخترت أكاديمية ميلتادور دون غيرها رغم امتلاكي لمانا من المستوى السابع؟”
“لقد وصلنا.”
وصل القارب الصغير إلى مدينة رومب الساحلية، التابعة لإمبراطورية ميلتادور. كان الرصيف فارغًا، والمدينة بأكملها تتجلّى للنظر.
خلع الملاح قبعته المصنوعة من القش.
وضعت خططًا احتياطية في حال هاجمني، لكني ما زلت متوترًا. لكن كيدارد، لقد علق في فخي، والآن لن يرغب إلا بي. لن يكون اليوم هو يوم موتك.
وصل القارب الصغير إلى مدينة رومب الساحلية، التابعة لإمبراطورية ميلتادور. كان الرصيف فارغًا، والمدينة بأكملها تتجلّى للنظر.
“لكن أنصحك بتجاهله والمضي قدمًا. يبدو أنك تريد التعلم منه، لكنه… ليس الأفضل.”
دفع جين الأجرة، ونزل إلى اليابسة بثياب بالية. عباءة رخيصة، عصا من خشب البلوط، نظارات مغبرة، وجزمة مهترئة.
“هل أنت السيد أمل؟”
هيئة طالب سحر فقير في فترة التدريب.
“هل سأموت الآن؟ أم ستسلّمني للزيفلات؟ أظن أن هذا غير عادل. كل ما أردته هو أن أكون ساحرًا عاديًا يعيش بسلام. لم أرغب بلقاء ساحر عظيم لا أعرفه حتى.”
لكن، رغم مظاهر الفقر الظاهرة، كانت عيناه تتقدان بالثقة والعزيمة.
هيئة طالب سحر فقير في فترة التدريب.
لكي يخدع كيدارد، لم يكن للخوف مكان.
“شكرًا لك.”
أولًا، فلأحضّر مكانًا للإقامة، ثم أزور المطعم الذي يحبّه.
وصل القارب الصغير إلى مدينة رومب الساحلية، التابعة لإمبراطورية ميلتادور. كان الرصيف فارغًا، والمدينة بأكملها تتجلّى للنظر.
مدينة رومب. حين تسلّم جين التقرير لأول مرة، أحب حقيقة أن كيدارد يسكن مدينة صغيرة. إذ لا حاجة لتحديد مسار خاص، ما يعني أن العثور عليه لن يكون صعبًا.
فجأة، بدد كيدارد المانا من حوله، وارتعشت أجفانه.
سأل الناس أثناء سيره، وبعد ساعة تقريبًا، وجد حيًّا تجاريًا. أحرق تقرير كاشيمير بلهبة سحرية، وذرّ الرماد في العشب.
هووووش.
كانت الشمس ساطعة، والرياح منعشة. الطرقات هادئة، والأطفال الذين يلعبون في الشوارع رمقوه بنظرات وهمسوا لبعضهم البعض. بدا عليهم قليل من الخوف.
عشيرة هيستر.
كان المطعم الذي يرتاده كيدارد يدعى “السفينة الممتلئة”. اسم شائع في مدينة تعتمد على صيد السمك. على الجانب المقابل من المطعم، كان هناك نُزل صغير.
“هذا يزعجني جدًا. ليس لدي صبر. كيف لمحارب من المستوى الثاني أن يصل فجأة إلى مانا من المستوى السابع؟”
توجه جين أولًا إلى النُزل.
وبعد كأسين من الجعة، ظهر كيدارد.
“مرحبًا—هاه؟ ساحر؟”
“واشرح لي هذا الجسد الذي تغطيه هذه الثياب الرخيصة. إنه جسد محارب.”
عبس صاحب النُزل بمجرد أن رأى جين.
“واشرح لي هذا الجسد الذي تغطيه هذه الثياب الرخيصة. إنه جسد محارب.”
ربما بسبب كيدارد. فبحسب التقرير، كان يعامل الآخرين كخدم وهو مختبئ هنا.
ورغم ذلك، بقي كيدارد في مركز التعليم التابع لأكاديمية فيرمونت السحرية، وقاد المجلس الإداري لأكاديمية زيفل العليا للسحر. وكان ذلك بفضل فهمه العميق وفطرته النادرة في مجال السحر.
لا يُعقل أن يحترم كيدارد سكان ميلتادور، وهو الذي يعامل كل من هو دون معيار عبقريته كحشرة.
كانت هذه المرة الأولى منذ مغادرته قلعة العاصفة. ومع ذلك، لم يستطع إخفاء آثار كونه محاربًا؛ نظر إلى التقرّحات في يديه وشعر أن تنكّره سيء.
“أريد غرفة.”
توجه جين أولًا إلى النُزل.
“لدينا الكثير من الغرف الفارغة. همم… أنت… هل لك صلة بالسيد أمل؟”
عشيرة هيستر.
أمل أورْد. اسم مستعار استخدمه كيدارد.
“جداً. في آخر مرة، اقترب منه بعض الأطفال بدافع الفضول، فركلهم بعيدًا! ولم تكن تلك الحادثة الوحيدة.”
كان سكان رومب يعرفونه فقط كساحر سيئ المزاج. لم يعرفوا أنه ساحر من فئة التسع نجوم.
…
“من هو أمل؟”
“آه، سألت فقط لأنكما ساحران. جاء إلى مدينتنا قبل خمس سنوات، وليس بشخص لطيف.”
“آه، سألت فقط لأنكما ساحران. جاء إلى مدينتنا قبل خمس سنوات، وليس بشخص لطيف.”
“شكرًا لك.”
“يبدو مشهورًا.”
خلع الملاح قبعته المصنوعة من القش.
“لا أحد هنا لا يعرفه. كان يبدو ذا شأن في الماضي، لكني أتمنى لو يرحل. لقد عكّر صفو المدينة طوال السنوات الماضية… على أي حال، هذه مفتاح الغرفة. خمس عملات نحاسية لليوم.”
استغرق الوصول إلى إمبراطورية ميلتادور أسبوعًا تقريبًا، بما في ذلك الوقت اللازم لتحديد المسار واستخدام بوابات النقل.
ناول جين العملات، وظهر عليه الفضول.
“هذا فظيع.”
“ذلك الأمل… أودّ مقابلته. أنا لست ساحرًا بعد، بل طالب طموح. سألتحق بأكاديمية السحر في عاصمة ميلتادور.”
“هوهو، لقد تفاجأت حين رأيتك أول مرة. لكنك تُصبح أكثر إثارة. أكاديمية ميلتادور؟ طالب طموح؟ لست جيدًا في الكذب. لماذا يذهب شاب موهوب مثلك إلى مدرسة من الدرجة الثالثة—أعني، الخامسة؟”
“آه، يبدو أنك لا تملك المال لبَوابة نقل أخرى. إن أردت مقابلته، انتظر في المطعم المقابل وقت العشاء. من المحتمل أن يخرج لتناول الطعام.”
مرّ أسبوع منذ أن لمست سيفًا. شعور غريب.
“شكرًا لك.”
“لقد وصلنا.”
“لكن أنصحك بتجاهله والمضي قدمًا. يبدو أنك تريد التعلم منه، لكنه… ليس الأفضل.”
“هذا فظيع.”
“هل طِباعه سيئة؟”
خلع الملاح قبعته المصنوعة من القش.
“جداً. في آخر مرة، اقترب منه بعض الأطفال بدافع الفضول، فركلهم بعيدًا! ولم تكن تلك الحادثة الوحيدة.”
“هل… هل أنت جاد؟ أنت آخر من تبقى من عشيرة هيستر؟”
“هذا فظيع.”
فيوو.
“ربما كان فاشلًا في مدينته الأصلية، لذا يُفرغ عقده في مدينتنا الصغيرة. حين تصل إلى الأكاديمية في العاصمة، أرجوك أخبرهم أن يأخذوه بعيدًا.”
قال جين وهو يحدّق في عيني كيدارد. تابع الزبائن التبادل بقلق.
…
حتى لو فكرت في الأمر مجددًا، فلن أتوقف عن الدهشة. لم أكن لأتخيل أبدًا أن كيدارد هو من ألقى عليّ تلك اللعنة.
بعد أن ارتاح جين حتى وقت العشاء، توجّه إلى مطعم “السفينة الممتلئة”.
“هذا فظيع.”
مرّ أسبوع منذ أن لمست سيفًا. شعور غريب.
هزّ جين كتفيه وكأن لا حيلة له.
كانت هذه المرة الأولى منذ مغادرته قلعة العاصفة. ومع ذلك، لم يستطع إخفاء آثار كونه محاربًا؛ نظر إلى التقرّحات في يديه وشعر أن تنكّره سيء.
كان سكان رومب يعرفونه فقط كساحر سيئ المزاج. لم يعرفوا أنه ساحر من فئة التسع نجوم.
“سمكة مطهية وكأس بيرة من فضلك.”
ساحر من فئة التسع نجوم، ليس من الزيفلات.
وبعد كأسين من الجعة، ظهر كيدارد.
ترجمة: Arisu san
بمجرد دخوله، رمق جين بنظرة لبرهة، ثم جلس في الزاوية.
أذكر ما قاله المعلم عن كيدارد… وحش عجوز لا يقدّم الاحترام لمن لا يعدّ عبقريًا. ويعيش في رعب دائم من أن تسرق الزيفلات إنجازاته السحرية.
اقترب جين منه بخطى ثابتة، وتابع الزبائن الموقف بترقّب.
لكن، رغم مظاهر الفقر الظاهرة، كانت عيناه تتقدان بالثقة والعزيمة.
“هل أنت السيد أمل؟”
لم يُجب جين، فأكمل كيدارد:
كان الزبائن من السكان المحليين، ولم يروا أحدًا ينتهي به الحال بخير بعد الاقتراب من كيدارد.
“هل سأموت الآن؟ أم ستسلّمني للزيفلات؟ أظن أن هذا غير عادل. كل ما أردته هو أن أكون ساحرًا عاديًا يعيش بسلام. لم أرغب بلقاء ساحر عظيم لا أعرفه حتى.”
سواء أكان طفلًا، أو بالغًا، أو حتى حيوانًا. لم يكن كيدارد يسمح لأحد بالاقتراب منه منذ مجيئه إلى ميلتادور.
“جسدي المُدرَّب نتاج سنوات عملي كمرتزق حتى العام الماضي. حين بدأت، كنتُ أستخدم السيف. لكن بلا موهبة، بقيتُ عند المستوى الثاني.”
“…وأنت، يا صاح، من تكون؟”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
رفع كيدارد نظره وتحدث. وكان لافتًا أنه قال “يا صاح”، إذ كانت هذه أول مرة يستخدم فيها كلمات غير مهينة.
حتى لو فكرت في الأمر مجددًا، فلن أتوقف عن الدهشة. لم أكن لأتخيل أبدًا أن كيدارد هو من ألقى عليّ تلك اللعنة.
“أنا هويل، طالب سحر طموح. توقفت في هذه المدينة في طريقي إلى أكاديمية ميلتادور، وسمعت أنك قد تكون خريجًا قديمًا، فرغبت في مقابلتك.”
“من هو أمل؟”
قال جين وهو يحدّق في عيني كيدارد. تابع الزبائن التبادل بقلق.
سواء أكان طفلًا، أو بالغًا، أو حتى حيوانًا. لم يكن كيدارد يسمح لأحد بالاقتراب منه منذ مجيئه إلى ميلتادور.
“خريج؟ يا للمهزلة. أكاديمية ميلتادور، هاه؟ لم يكن لي أي علاقة بحفرة الخراء تلك. أمر مزعج جدًا. سأغفر لك لأنك تجهلني.”
“جسدي المُدرَّب نتاج سنوات عملي كمرتزق حتى العام الماضي. حين بدأت، كنتُ أستخدم السيف. لكن بلا موهبة، بقيتُ عند المستوى الثاني.”
“آه، لقد أسأت إليك. أعت—”
ابتسم جين.
“ما الذي تحدّقون فيه، أيها القمامة؟ غادروا قبل أن أحرقكم جميعًا.”
“هل سأموت الآن؟ أم ستسلّمني للزيفلات؟ أظن أن هذا غير عادل. كل ما أردته هو أن أكون ساحرًا عاديًا يعيش بسلام. لم أرغب بلقاء ساحر عظيم لا أعرفه حتى.”
وووووم…!
كان الزبائن من السكان المحليين، ولم يروا أحدًا ينتهي به الحال بخير بعد الاقتراب من كيدارد.
بدأ كيدارد بإطلاق ماناه، وهرب الزبائن بفزع. حتى صاحب المطعم رمى السمك وفرّ. جين ذُهل.
هيئة طالب سحر فقير في فترة التدريب.
إنه يبالغ كثيرًا. يعلم أن العامة لا يستطيعون فعل شيء حتى لو بلغوا عنه.
فيوو.
كركرك.
“آه، سألت فقط لأنكما ساحران. جاء إلى مدينتنا قبل خمس سنوات، وليس بشخص لطيف.”
بدأت التشققات تظهر في كل ما تلامسه ماناه.
كركرك.
تحطّمت الصحون، وانفجرت الأسماك، وصدى صوت غريب في المكان. ظلّ جين يحدّق فيه دون تغيير في تعابيره.
كان الزبائن من السكان المحليين، ولم يروا أحدًا ينتهي به الحال بخير بعد الاقتراب من كيدارد.
“يبدو أننا أفسدنا عشاء الناس هنا.”
نهض كيدارد وتراجع بذهول.
في تلك اللحظة، لم يَغِب عن جين ارتجاف عيني كيدارد.
“لدينا الكثير من الغرف الفارغة. همم… أنت… هل لك صلة بالسيد أمل؟”
“ألا تفاجأ من إطلاقي للمانا؟”
“هذا فظيع.”
“إنها قوة هائلة لم أختبر مثلها من قبل، لكنها ليست ممتعة. كيف يمكنك فعل هذا؟ إنه أمر مخزٍ.”
دفع جين الأجرة، ونزل إلى اليابسة بثياب بالية. عباءة رخيصة، عصا من خشب البلوط، نظارات مغبرة، وجزمة مهترئة.
“قوة هائلة لم تختبر مثلها من قبل… إن إطلاق ماناي يعادل المستوى السادس. وأنت كمن في المستوى السابع، فلا ينبغي أن تشعر بأي تهديد.”
“سمكة مطهية وكأس بيرة من فضلك.”
عرف كيدارد مستوى مانا جين من النظرة الأولى. حسنًا، لم يكن جين يخفيه على أي حال.
“لدينا الكثير من الغرف الفارغة. همم… أنت… هل لك صلة بالسيد أمل؟”
“قلت ذلك لأنني شعرت بالمانا المخفية. كنت أظنني أتحدث إلى ساحر متقاعد، لكن لم أتوقع أن السيد أمل هو ساحر عظيم متخفي.”
كانت هذه المرة الأولى منذ مغادرته قلعة العاصفة. ومع ذلك، لم يستطع إخفاء آثار كونه محاربًا؛ نظر إلى التقرّحات في يديه وشعر أن تنكّره سيء.
“هوهو، لقد تفاجأت حين رأيتك أول مرة. لكنك تُصبح أكثر إثارة. أكاديمية ميلتادور؟ طالب طموح؟ لست جيدًا في الكذب. لماذا يذهب شاب موهوب مثلك إلى مدرسة من الدرجة الثالثة—أعني، الخامسة؟”
“آه، لقد أسأت إليك. أعت—”
تظاهر جين بالدهشة، ووسّع عينيه.
“…وأنت، يا صاح، من تكون؟”
“ليست كذبة. أنا حقًا ذاهب إلى أكاديمية ميلتادور.”
كان رجلاً عظيمًا.
“إن كنت في المستوى السابع بهذا العمر، فأنت بالفعل تصلح لتكون أستاذًا. لا بد أن مقابلتي كانت بتدبير من معلمك. وبما أنك لست من الزيفلات، فمن يكون؟ كولد جو؟”
حتى لو فكرت في الأمر مجددًا، فلن أتوقف عن الدهشة. لم أكن لأتخيل أبدًا أن كيدارد هو من ألقى عليّ تلك اللعنة.
“لا، سيدي.”
لكن بالنسبة لجين، لم يكن سوى شريك لجوشوا؛ ذاك الذي حاول لعنه وهو صغير.
“واشرح لي هذا الجسد الذي تغطيه هذه الثياب الرخيصة. إنه جسد محارب.”
بمجرد دخوله، رمق جين بنظرة لبرهة، ثم جلس في الزاوية.
لم يُجب جين، فأكمل كيدارد:
“أنا هويل، طالب سحر طموح. توقفت في هذه المدينة في طريقي إلى أكاديمية ميلتادور، وسمعت أنك قد تكون خريجًا قديمًا، فرغبت في مقابلتك.”
“قُل الحقيقة كاملة. إن لم تفعل، ستتحول إلى قوقعة لا تجيد السحر.”
“ذلك الأمل… أودّ مقابلته. أنا لست ساحرًا بعد، بل طالب طموح. سألتحق بأكاديمية السحر في عاصمة ميلتادور.”
فيوو.
رفع كيدارد نظره وتحدث. وكان لافتًا أنه قال “يا صاح”، إذ كانت هذه أول مرة يستخدم فيها كلمات غير مهينة.
زفر جين، وأعاد ترتيب أفكاره.
وصل القارب الصغير إلى مدينة رومب الساحلية، التابعة لإمبراطورية ميلتادور. كان الرصيف فارغًا، والمدينة بأكملها تتجلّى للنظر.
وضعت خططًا احتياطية في حال هاجمني، لكني ما زلت متوترًا. لكن كيدارد، لقد علق في فخي، والآن لن يرغب إلا بي. لن يكون اليوم هو يوم موتك.
“هل… هل أنت جاد؟ أنت آخر من تبقى من عشيرة هيستر؟”
هزّ جين كتفيه وكأن لا حيلة له.
“قوة هائلة لم تختبر مثلها من قبل… إن إطلاق ماناي يعادل المستوى السادس. وأنت كمن في المستوى السابع، فلا ينبغي أن تشعر بأي تهديد.”
“جسدي المُدرَّب نتاج سنوات عملي كمرتزق حتى العام الماضي. حين بدأت، كنتُ أستخدم السيف. لكن بلا موهبة، بقيتُ عند المستوى الثاني.”
زفر جين، وأعاد ترتيب أفكاره.
“هذا يزعجني جدًا. ليس لدي صبر. كيف لمحارب من المستوى الثاني أن يصل فجأة إلى مانا من المستوى السابع؟”
“ليست كذبة. أنا حقًا ذاهب إلى أكاديمية ميلتادور.”
أومأ جين ببطء، وعقّد حاجبيه.
“أريد غرفة.”
“أتساءل الشيء نفسه. لو كنت أعلم سر مولدي، لما أصبحت جنديًا. اسمي هويل… هويل هيستر. أنا آخر نسل من عشيرة هيستر.”
“يبدو أنك تعرف عشيرتي. هل تفهم الآن لماذا لم أتمكن من التسجيل كساحر رسمي، ولماذا اخترت أكاديمية ميلتادور دون غيرها رغم امتلاكي لمانا من المستوى السابع؟”
“م-ماذا؟!”
في حياته السابقة، سمع جين عنه كثيرًا. كثيرًا ما ورد اسمه في مقالات جمعية أبحاث السحر ونشراتهم الصحفية.
نهض كيدارد وتراجع بذهول.
“هل… هل أنت جاد؟ أنت آخر من تبقى من عشيرة هيستر؟”
ليس خوفًا، بل لأن اسم هيستر كان صادمًا إلى هذا الحد.
“آه، يبدو أنك لا تملك المال لبَوابة نقل أخرى. إن أردت مقابلته، انتظر في المطعم المقابل وقت العشاء. من المحتمل أن يخرج لتناول الطعام.”
“يبدو أنك تعرف عشيرتي. هل تفهم الآن لماذا لم أتمكن من التسجيل كساحر رسمي، ولماذا اخترت أكاديمية ميلتادور دون غيرها رغم امتلاكي لمانا من المستوى السابع؟”
تظاهر جين بالدهشة، ووسّع عينيه.
“هل… هل أنت جاد؟ أنت آخر من تبقى من عشيرة هيستر؟”
“ألا تفاجأ من إطلاقي للمانا؟”
عشيرة هيستر.
…
عشيرة أستاذ جين في السحر. العشيرة التي انقرضت رسميًا منذ قرون.
توجه جين أولًا إلى النُزل.
“…نعم. قبل عام، اعترف لي المرتزقة بالحقيقة. أنني من الهيستر… وأن جميع أفراد العشيرة قد فُقدوا. فكما أمر زعيم الفرقة، ذهبت إلى دار الخلافة، وبلغت المستوى السابع بسهولة.”
لكي يخدع كيدارد، لم يكن للخوف مكان.
هووووش.
“هل طِباعه سيئة؟”
فجأة، بدد كيدارد المانا من حوله، وارتعشت أجفانه.
“لا أحد هنا لا يعرفه. كان يبدو ذا شأن في الماضي، لكني أتمنى لو يرحل. لقد عكّر صفو المدينة طوال السنوات الماضية… على أي حال، هذه مفتاح الغرفة. خمس عملات نحاسية لليوم.”
“هل سأموت الآن؟ أم ستسلّمني للزيفلات؟ أظن أن هذا غير عادل. كل ما أردته هو أن أكون ساحرًا عاديًا يعيش بسلام. لم أرغب بلقاء ساحر عظيم لا أعرفه حتى.”
وبعد كأسين من الجعة، ظهر كيدارد.
“أ-أولًا. فلنغيّر المكان. أعتقد أن علينا التحدث.”
لكن، رغم مظاهر الفقر الظاهرة، كانت عيناه تتقدان بالثقة والعزيمة.
ابتسم جين.
في تلك اللحظة، لم يَغِب عن جين ارتجاف عيني كيدارد.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“يبدو أنك تعرف عشيرتي. هل تفهم الآن لماذا لم أتمكن من التسجيل كساحر رسمي، ولماذا اخترت أكاديمية ميلتادور دون غيرها رغم امتلاكي لمانا من المستوى السابع؟”
لكي يخدع كيدارد، لم يكن للخوف مكان.
