نيمليس (5)
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
بدأ دانتي يتحرك، وقد بدت حركاته مصقولة وأشدّ عدوانية مما كانت عليه حين التقى جين في الساحة.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“فأنتِ إذًا، تُلقين نوبة غضب؟”
ترجمة: Arisu san
“إذًا فلتفعلا ما يعادل هذا المال.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
فلولاها، لكانت هذه الحقبة – أو التي تليها – آخر عهد لنيمليس. تلك كانت قيمة وجود يونا في ساميل.
“هيه، جين!”
“لا أريد هذا أيضًا… هممم…”
لوّح بيرادين بيده بجنون وابتسامة عريضة تعلو وجهه.
اختفت الابتسامات عن وجهيهما وحدّقا في جين.
“تحية لك، يا صديقي القديم!”
“تابع.”
ابتسم دانتي محاولًا الاقتراب من جين، غير أن جين رفع سيفه وبقي متأهّبًا.
ولما رأى جين آثار الصلصة على وجهي دانتي وبيرادين، ابتسم وضحك. فانفجر الاثنان بالضحك بدورهما.
“أنا في حالة من التوتّر حاليًا. أودّ منكما أن تشرحا سبب وجودكما هنا، في هذا المكان، وفي هذا التوقيت بالذات.”
“ألست تظن أننا لسنا بحاجة لسبب كبير حتى نرى بعضنا مجددًا؟”
“هممم، ألستَ سعيدًا لرؤيتنا؟”
وبكلمة “نقي”، يُقصد أنها قادرة على فعل أي شيء. فترتيب الأمور في عقلها – ما هو مهم وما ليس مهمًا – يمكن أن يتغير في لحظة.
“كنت سأكون سعيدًا قليلًا لو التقينا في حانة، لكن هذا ليس المكان المناسب.”
“لم نكن ننوي الأكل مجانًا! كنا نخطط أن نطلب منك الدفع. وقد صادف أن دخلت علينا فجأة.”
“قليلًا فقط…؟”
“حسنًا، في الحقيقة…”
انخفضت نظرات دانتي إلى الأرض بخيبة، فأمسك بيرادين بكتفيه ورفعه.
بدأ دانتي يتحرك، وقد بدت حركاته مصقولة وأشدّ عدوانية مما كانت عليه حين التقى جين في الساحة.
“قليلًا فقط… هذا قاسٍ جدًا.”
إن استخدام ثلاث تعاويذ في آنٍ معناه مضاعفة فعالية المانا المستقرة ثلاث مرّات.
حين رأى جين خيبة صديقيه، انتفض بداخله.
ارتبك ضميره.
(هل هذا مهم الآن؟ لا، هل كنتُ قاسيًا؟)
(وفوق ذلك، لا أعلم ما الذي فعله دانتي، لكن نصل سيفه أصبح أشدّ حدّة.)
ارتبك ضميره.
ابتسمت يونا ابتسامة عريضة، بينما رسم أووال ابتسامة مرة على وجهه.
وبعد أن أدرك أنه لا مفر من الأمر، خفّض سيف برادامانتي وتنهد.
“أجل.”
“لما لا تقول هذا بعد أن عرفت كم عانينا في العثور عليك؟!”
“سوف أقتلهم!”
“بالضبط! اضطررت لاستخدام صندوقي السري للحصول على تصريح دخول نيمليس!”
لوّح بيرادين بيده بجنون وابتسامة عريضة تعلو وجهه.
تنهد جين بعمق.
لكنها سرعان ما بدأت تفكّر بعمق.
“حسنًا إذًا. هيا قولا لي، كيف عثرتما علي، ولماذا أتيتما؟”
“هخهخههخخ، إذًا أراك لاحقًا. سأذهب لاختيار القتلة.”
“حسنًا، في الحقيقة…”
لكنها سرعان ما بدأت تفكّر بعمق.
أخذ بيرادين يسرد رحلة بحثهما عن جين:
(ورثة عشيرتي زيفل وهيران… هذه أول مرة أرى فيها يونا بهذه الثورة. لكنها لن تقتلهم، صحيح؟)
عن كيفية تفحّصهما سجلات استخدام بوابات النقل في إمبراطورية فيرموث، وعن خمسةٍ وأربعين شخصًا يُدعى جين غراي، وكيف تتبّعا كل واحدٍ منهم، حتى قابلا أربعة عشر جين غراي قبل أن يعثرا على الشخص المنشود.
(هل هذا مهم الآن؟ لا، هل كنتُ قاسيًا؟)
“عندما وصلنا إلى وسط كون، راودني شعور جيّد. فبدأنا البحث بين كل سائق عربة في المنطقة، لأن ساميل تقع هنا.”
أما القلة القليلة التي عرفتها جيدًا، فكانت تطلق عليها اسمًا آخر…
“وفوق ذلك، بما أنك قتلت كيدارد مؤخرًا، فقد كنت متأكدًا أنك ستكون هنا. وتبيّن أن حدسنا كان صائبًا! أما زلت لا تدرك ما مررنا به؟”
أخذ بيرادين يسرد رحلة بحثهما عن جين:
تجمّد ذهن جين من هول القصة.
(وفوق ذلك، لا أعلم ما الذي فعله دانتي، لكن نصل سيفه أصبح أشدّ حدّة.)
(اللعنة… أي نوع من الإصرار هذا؟)
(لم أكن أتوقّع أن يصبح مستقبل نيمليس مظلمًا إلى هذا الحد… عليّ أن ألتقي بجين رونكاندل دون أن تعلم يونا.)
كانت هذه أول مرة يُشكّك فيها جين في صلابة عزيمة أحد.
“… سبعة وثلاثون منزلًا تدمر. وكل ذلك لأنكِ أرسلتِ هؤلاء المتدرّبين لأخيكِ. لذا عليكِ أن تكتبي تقرير تأمّل ذاتي.”
“هاه… حسنًا، فهمت. والآن، ما السبب؟”
“أقصد أن نقاتلهم معًا. بيرادين، انتبه من الخلف.”
“السبب؟ في قدومنا للبحث عنك؟”
وبكلمة “نقي”، يُقصد أنها قادرة على فعل أي شيء. فترتيب الأمور في عقلها – ما هو مهم وما ليس مهمًا – يمكن أن يتغير في لحظة.
“أجل.”
“لا شيء كبير… فقط أردنا رؤيتك؟ الليلة التي قضيناها معًا في الساحة كانت مليئة بالذكريات؟”
“لا شيء كبير… فقط أردنا رؤيتك؟ الليلة التي قضيناها معًا في الساحة كانت مليئة بالذكريات؟”
وإن كانت المشكلة… أكبر قليلًا مما توقّعوه.
“ألست تظن أننا لسنا بحاجة لسبب كبير حتى نرى بعضنا مجددًا؟”
وإن كانت المشكلة… أكبر قليلًا مما توقّعوه.
“أجل… هذا منطقي. لا حاجة لسبب. لكن أخيرًا، لماذا ساميل؟ ولماذا تتخفيان في زاوية مطعم؟”
انخفضت نظرات دانتي إلى الأرض بخيبة، فأمسك بيرادين بكتفيه ورفعه.
“آه، هذا… كنت أعلم أنك تتلاعب مع نيمليس، ولم أرد أن أنجرّ إلى تلك الفوضى.”
أخذ بيرادين يسرد رحلة بحثهما عن جين:
“لقد وصلنا قبل ثلاث ساعات، وكنا على وشك البحث عنك. لكن المدينة صارت صاخبة فجأة، وبعد أن أدركنا الوضع… وجدناك تدمّر وتروّع المدينة.”
صحيح أن دانتي تدرب هناك لسنوات أكثر من جين، لكن من العسير تصديق أنه أحرز هذا التقدم خلال ثلاثة أشهر فقط بعد لقائهم الأخير.
“وكنا جائعين جدًا. أنفقنا كل نقودنا على تصريح الدخول، فلم يتبقَّ لنا شيء للأكل.”
“هاه؟”
“إذاً، سبب وجودكما في مطعم هو لملء بطنيكما؟”
(اللعنة… أي نوع من الإصرار هذا؟)
هزّ دانتي رأسه.
تجمّد ذهن جين من هول القصة.
“لم نكن ننوي الأكل مجانًا! كنا نخطط أن نطلب منك الدفع. وقد صادف أن دخلت علينا فجأة.”
“ألست تظن أننا لسنا بحاجة لسبب كبير حتى نرى بعضنا مجددًا؟”
“أجل، لم نُفكّر ولو لحظة في سرقة الطعام. تعلم هذا، أليس كذلك؟ لسنا من هذا النوع.”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
ساد صمت قصير.
وبعد أن أدرك أنه لا مفر من الأمر، خفّض سيف برادامانتي وتنهد.
ولما رأى جين آثار الصلصة على وجهي دانتي وبيرادين، ابتسم وضحك. فانفجر الاثنان بالضحك بدورهما.
أما القلة القليلة التي عرفتها جيدًا، فكانت تطلق عليها اسمًا آخر…
“سأدفع ثمن الطعام على أية حال.”
“إذًا، ما رأيك أن نلعب لعبة، يونا؟”
أخرج جين حفنة من عملات الذهب وسلّمها للصَديقَين السارقيَن للطعام.
“قليلًا فقط…؟”
“بالطبع، ينبغي علينا دفع الثمن!”
وقد لاحظ جين أن بيرادين يستطيع استخدام السحر المتعدد لثلاث تعاويذ في آنٍ واحد.
“إذًا فلتفعلا ما يعادل هذا المال.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
اختفت الابتسامات عن وجهيهما وحدّقا في جين.
“تحية لك، يا صديقي القديم!”
“يعادل المال…؟”
“فقط افعلوا كما كنت أفعل. بما أنكما معي، سيتكاثر المتدرّبون. وربما يأتينا أحد منفّذي النخبة.”
“أقصد أن نقاتلهم معًا. بيرادين، انتبه من الخلف.”
“إن سمحتِ لهم بالعيش، فلن أتدخل. سيعيش أخوكِ، ويرافقه رفيقاه أيضًا.”
“هاه؟”
“حسنًا إذًا. هيا قولا لي، كيف عثرتما علي، ولماذا أتيتما؟”
شحط!
أما القلة القليلة التي عرفتها جيدًا، فكانت تطلق عليها اسمًا آخر…
أطلق سربٌ من المتدرّبين سيلًا من الخناجر.
“هممم، ألستَ سعيدًا لرؤيتنا؟”
طنين!
“بالطبع، ينبغي علينا دفع الثمن!”
اندفع جين بسرعة أمام بيرادين وصدّ المقذوفات. وسحب دانتي سيفه واتخذ وضعية دفاعية.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“هل كنت على وشك أن أموت؟ واو، يبدو أننا حقًا في ساميل.”
بدأ دانتي يتحرك، وقد بدت حركاته مصقولة وأشدّ عدوانية مما كانت عليه حين التقى جين في الساحة.
“كنتَ واثقًا أنني سأصدّها عنك، لذا أغلق فمك وابدأ بتحضير تعاويذك. إنهم على وشك إطلاق الأبخرة.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
ابتسم بيرادين وبدأ بجمع المانا في يديه. فأدهش جين من سرعة تجميعه لكمية لا تُصدّق من الطاقة.
“إذًا فلتفعلا ما يعادل هذا المال.”
وقد لاحظ جين أن بيرادين يستطيع استخدام السحر المتعدد لثلاث تعاويذ في آنٍ واحد.
“لا.”
(رأيت لمحة منه عندما حاول علاج دانتي… لكنه يستخدم فعلًا ثلاث تعاويذ دفعة واحدة.)
“كنت أستمتع باللعب مع أخي الأصغر، لكن بعض الأولاد المزعجين تدخلوا وأفسدوا خطتي. أنا غاضبة جدًا يا زعيم أووال! ويبدو أنهم مقرّبون منه أيضًا. لم أتمكن حتى من إجراء حديث مناسب معه!”
إن استخدام ثلاث تعاويذ في آنٍ معناه مضاعفة فعالية المانا المستقرة ثلاث مرّات.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
وبينما تتباطأ طاقة بيرادين في يديه، تحوّلت إلى عناصر: نار، ورياح، وجليد.
“لن ينتهي الأمر إن قاتلناهم هنا. فلنجتاح المكان ونخرج!”
(وفوق ذلك، لا أعلم ما الذي فعله دانتي، لكن نصل سيفه أصبح أشدّ حدّة.)
“أجل.”
بدأ دانتي يتحرك، وقد بدت حركاته مصقولة وأشدّ عدوانية مما كانت عليه حين التقى جين في الساحة.
انطلقت ريحٌ من يدي بيرادين إلى خارج المطعم، حاملةً الأبخرة السامة معها.
وبحالته الراهنة، كان على جين استخدام السحر أو الطاقة الروحية لهزيمته.
(لم أكن أتوقّع أن يصبح مستقبل نيمليس مظلمًا إلى هذا الحد… عليّ أن ألتقي بجين رونكاندل دون أن تعلم يونا.)
صحيح أن دانتي تدرب هناك لسنوات أكثر من جين، لكن من العسير تصديق أنه أحرز هذا التقدم خلال ثلاثة أشهر فقط بعد لقائهم الأخير.
“إلـى… هذا الحد؟”
“دانتي! لا تقتلهم!”
هزّ أووال رأسه بارتباك.
“لم أفكر في ذلك أصلًا، بيرادين.”
أخذ بيرادين يسرد رحلة بحثهما عن جين:
استمر هجوم المتدرّبين المتقدّمين، لكن جين واجههم براحةٍ أكبر من قبل.
أطلق سربٌ من المتدرّبين سيلًا من الخناجر.
(بدلًا من أن يظنوا أنني أُفرغ كل طاقتي وأبذل كل مهاراتي، عليهم أن يفكروا في هذين الاثنين.)
استمر هجوم المتدرّبين المتقدّمين، لكن جين واجههم براحةٍ أكبر من قبل.
كان كشفه للسحر أو الطاقة الروحية أمرًا حساسًا، لكن طالما استخدم مهاراته البديلة، فلن يقوى حتى المتدرّبون المتقدّمون على مواجهته.
هذا ما كان يُطلقه عليها منفذو نيمليس.
هووووش، فوووووش!
هزّ أووال رأسه بارتباك.
انطلقت ريحٌ من يدي بيرادين إلى خارج المطعم، حاملةً الأبخرة السامة معها.
“أنا في حالة من التوتّر حاليًا. أودّ منكما أن تشرحا سبب وجودكما هنا، في هذا المكان، وفي هذا التوقيت بالذات.”
وفي الوقت ذاته، اندفع لهيبٌ على الأرض وانتشر نحو المتدرّبين، فيما تصدى دانتي للذين اقتحموا النوافذ.
(اللعنة… أي نوع من الإصرار هذا؟)
“لن ينتهي الأمر إن قاتلناهم هنا. فلنجتاح المكان ونخرج!”
“وفوق ذلك، بما أنك قتلت كيدارد مؤخرًا، فقد كنت متأكدًا أنك ستكون هنا. وتبيّن أن حدسنا كان صائبًا! أما زلت لا تدرك ما مررنا به؟”
“وماذا بعد؟ يبدو أن المدينة بأكملها تُريد رأسك.”
“لن ينتهي الأمر إن قاتلناهم هنا. فلنجتاح المكان ونخرج!”
“فقط افعلوا كما كنت أفعل. بما أنكما معي، سيتكاثر المتدرّبون. وربما يأتينا أحد منفّذي النخبة.”
“هل حقًا لا بدّ من قتلهم؟ قد تضعين نيمليس كلّها في موقفٍ صعب.”
“كنا نراقب من بعيد لأننا لم نُرد التورّط، أما الآن فلا جدوى!”
وليس لضعفٍ منه مقارنةً بها، بل لأنّ يونا كانت بحقّ أمهر قاتلة في التاريخ.
“اعتبروها عقوبة على تدخّلكما في شؤوني الخاصة.”
“قليلًا فقط…؟”
وفي النهاية، لم يكن أمام دانتي وبيرادين سوى الانضمام إلى القتال.
“أجل! هذه أول مرة أغضب فيها إلى هذا الحد!”
ومع ذلك، لم يكن في الأمر ما يزعجهم حقًا. فمنذ أن بدؤوا رحلتهم للبحث عنه، كان لديهم شعور بأنهم سيتورطون في بعض المشاكل.
لم تستطع كتم غضبها، فانفجرت في نوبة غضب ممزوجة بشيء من الغيرة الغريبة.
وإن كانت المشكلة… أكبر قليلًا مما توقّعوه.
“كنت أستمتع باللعب مع أخي الأصغر، لكن بعض الأولاد المزعجين تدخلوا وأفسدوا خطتي. أنا غاضبة جدًا يا زعيم أووال! ويبدو أنهم مقرّبون منه أيضًا. لم أتمكن حتى من إجراء حديث مناسب معه!”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
لكنّ شخصيتها كانت أبعد ما تكون عن الاتزان. فعلى الرغم من أنها في الثالثة والعشرين من عمرها، كانت تملك جانبًا نقيًا للغاية.
في قصر نيمليس، جلست يونا فوق السطح وهي تطلق زفرة طويلة.
“لا شيء كبير… فقط أردنا رؤيتك؟ الليلة التي قضيناها معًا في الساحة كانت مليئة بالذكريات؟”
“ما هذا بحق الجحيم؟ من يكون هؤلاء؟!”
“هخهخههخخ، إذًا أراك لاحقًا. سأذهب لاختيار القتلة.”
لم تستطع كتم غضبها، فانفجرت في نوبة غضب ممزوجة بشيء من الغيرة الغريبة.
فلولاها، لكانت هذه الحقبة – أو التي تليها – آخر عهد لنيمليس. تلك كانت قيمة وجود يونا في ساميل.
“همم… ما بالكِ، يونا؟”
(أوووف، لقد منعتها من التحرّك منفردة، لكن… هل سيتمكنون فعلًا من الصمود أمام أحد منفذينا؟)
اقترب منها رجل وأشعل سيجارًا. كان يرتدي زيًا أبيض باهتًا، وحزامًا أسود لا يحق ارتداؤه إلا لشخصٍ واحد في نيمليس.
“كنت سأكون سعيدًا قليلًا لو التقينا في حانة، لكن هذا ليس المكان المناسب.”
زعيم نيمليس، أووال.
وبعد أن أدرك أنه لا مفر من الأمر، خفّض سيف برادامانتي وتنهد.
“كنت أستمتع باللعب مع أخي الأصغر، لكن بعض الأولاد المزعجين تدخلوا وأفسدوا خطتي. أنا غاضبة جدًا يا زعيم أووال! ويبدو أنهم مقرّبون منه أيضًا. لم أتمكن حتى من إجراء حديث مناسب معه!”
“لا شيء كبير… فقط أردنا رؤيتك؟ الليلة التي قضيناها معًا في الساحة كانت مليئة بالذكريات؟”
“فأنتِ إذًا، تُلقين نوبة غضب؟”
“إذًا فلتفعلا ما يعادل هذا المال.”
“أجل! هذه أول مرة أغضب فيها إلى هذا الحد!”
“لم أفكر في ذلك أصلًا، بيرادين.”
“إلـى… هذا الحد؟”
“آه، هذا… كنت أعلم أنك تتلاعب مع نيمليس، ولم أرد أن أنجرّ إلى تلك الفوضى.”
“لن تفهم. كنتُ سعيدة جدًا بلقائه… كنت أعتزم مساعدته على فتح عين العقل خاصته! أولئك الأوغاد! أوه، ولا تخبر أحدًا أنه حامل راية مؤقت، حسنًا؟”
“قليلًا فقط… هذا قاسٍ جدًا.”
“أنا أعلم بالفعل…”
“أجل.”
هزّ أووال رأسه بارتباك.
وفي الوقت ذاته، اندفع لهيبٌ على الأرض وانتشر نحو المتدرّبين، فيما تصدى دانتي للذين اقتحموا النوافذ.
(ورثة عشيرتي زيفل وهيران… هذه أول مرة أرى فيها يونا بهذه الثورة. لكنها لن تقتلهم، صحيح؟)
طنين!
لكنه كان متفائلًا أكثر من اللازم.
“لا يمكنني غضّ الطرف. لقد تنازلت عن كل شيء حتى الآن. قتلت أناسًا لم أرغب في قتلهم، حتى عندما زارنا آخرون في المنزل الرئيسي.”
“سوف أقتلهم!”
وبينما تتباطأ طاقة بيرادين في يديه، تحوّلت إلى عناصر: نار، ورياح، وجليد.
“آه، يونا. لا يمكنك فعل ذلك.”
“لا.”
“ولِمَ لا؟ سأقتلهم. جين أتى إليّ لأول مرة، وهم دمّروا كل شيء! كل شيء! ساحر بشعرٍ أبيض، وطفل يحمل سيفًا. وجهيهما قد انطبعا في ذاكرتي!”
“لقد وصلنا قبل ثلاث ساعات، وكنا على وشك البحث عنك. لكن المدينة صارت صاخبة فجأة، وبعد أن أدركنا الوضع… وجدناك تدمّر وتروّع المدينة.”
“هل حقًا لا بدّ من قتلهم؟ قد تضعين نيمليس كلّها في موقفٍ صعب.”
“لا أريد هذا أيضًا… هممم…”
“لا يمكنني غضّ الطرف. لقد تنازلت عن كل شيء حتى الآن. قتلت أناسًا لم أرغب في قتلهم، حتى عندما زارنا آخرون في المنزل الرئيسي.”
(إنها خطيرة. إن تحرّكت بمفردها، قد لا يخرج أحد منهم حيًا. ولو أردتُ حمايتهم، فإما أن أقتل يونا أو أُقعدها. لكنني لا أرغب في التفكير بذلك.)
لعق أووال شفتيه بمرارة.
وقد لاحظ جين أن بيرادين يستطيع استخدام السحر المتعدد لثلاث تعاويذ في آنٍ واحد.
حين كانت القوى العالمية تتحرك في الظل، ظنّ أووال أنه نجا من مصير نيمليس المحتوم بعدما جعل يونا خليفته.
النصل الفوضوي]]
فلولاها، لكانت هذه الحقبة – أو التي تليها – آخر عهد لنيمليس. تلك كانت قيمة وجود يونا في ساميل.
“حسنًا إذًا. هيا قولا لي، كيف عثرتما علي، ولماذا أتيتما؟”
لكنّ شخصيتها كانت أبعد ما تكون عن الاتزان. فعلى الرغم من أنها في الثالثة والعشرين من عمرها، كانت تملك جانبًا نقيًا للغاية.
تجمّد ذهن جين من هول القصة.
وبكلمة “نقي”، يُقصد أنها قادرة على فعل أي شيء. فترتيب الأمور في عقلها – ما هو مهم وما ليس مهمًا – يمكن أن يتغير في لحظة.
“هيه، جين!”
(إنها خطيرة. إن تحرّكت بمفردها، قد لا يخرج أحد منهم حيًا. ولو أردتُ حمايتهم، فإما أن أقتل يونا أو أُقعدها. لكنني لا أرغب في التفكير بذلك.)
(أوووف، لقد منعتها من التحرّك منفردة، لكن… هل سيتمكنون فعلًا من الصمود أمام أحد منفذينا؟)
وليس لضعفٍ منه مقارنةً بها، بل لأنّ يونا كانت بحقّ أمهر قاتلة في التاريخ.
وبحالته الراهنة، كان على جين استخدام السحر أو الطاقة الروحية لهزيمته.
ولدت للقتل. تجسيدٌ جديد للموت.
“تحية لك، يا صديقي القديم!”
هذا ما كان يُطلقه عليها منفذو نيمليس.
“أقصد أن نقاتلهم معًا. بيرادين، انتبه من الخلف.”
أما القلة القليلة التي عرفتها جيدًا، فكانت تطلق عليها اسمًا آخر…
“لن تفهم. كنتُ سعيدة جدًا بلقائه… كنت أعتزم مساعدته على فتح عين العقل خاصته! أولئك الأوغاد! أوه، ولا تخبر أحدًا أنه حامل راية مؤقت، حسنًا؟”
النصل الفوضوي]]
ولحسن الحظ، كان أووال يعرف تمامًا كيف يسيطر عليها.
ولحسن الحظ، كان أووال يعرف تمامًا كيف يسيطر عليها.
كان كشفه للسحر أو الطاقة الروحية أمرًا حساسًا، لكن طالما استخدم مهاراته البديلة، فلن يقوى حتى المتدرّبون المتقدّمون على مواجهته.
“إذًا، ما رأيك أن نلعب لعبة، يونا؟”
“لم نكن ننوي الأكل مجانًا! كنا نخطط أن نطلب منك الدفع. وقد صادف أن دخلت علينا فجأة.”
“تابع.”
“إن سمحتِ لهم بالعيش، فلن أتدخل. سيعيش أخوكِ، ويرافقه رفيقاه أيضًا.”
“بدلًا من إرسال المتدرّبين، نُرسل ثلاثة منفذين. إن ماتوا، تفوزين. وإن نجوا، تخسرين.”
لم تستطع كتم غضبها، فانفجرت في نوبة غضب ممزوجة بشيء من الغيرة الغريبة.
بطبيعة الحال، لم يكن ليونا أن تكسب شيئًا من هذا الاتفاق.
“كنت أستمتع باللعب مع أخي الأصغر، لكن بعض الأولاد المزعجين تدخلوا وأفسدوا خطتي. أنا غاضبة جدًا يا زعيم أووال! ويبدو أنهم مقرّبون منه أيضًا. لم أتمكن حتى من إجراء حديث مناسب معه!”
لكنها سرعان ما بدأت تفكّر بعمق.
“بالضبط! اضطررت لاستخدام صندوقي السري للحصول على تصريح دخول نيمليس!”
“هممم، هذا يعني أن فرصة موت جين ستكون مرتفعة. لا أريده أن يموت. إنه يسايرني جيدًا، وهو ثمين جدًا.”
إن استخدام ثلاث تعاويذ في آنٍ معناه مضاعفة فعالية المانا المستقرة ثلاث مرّات.
“إن سمحتِ لهم بالعيش، فلن أتدخل. سيعيش أخوكِ، ويرافقه رفيقاه أيضًا.”
“بالطبع، ينبغي علينا دفع الثمن!”
“لا أريد هذا أيضًا… هممم…”
“حاضر!”
لكنها لم تفكّر طويلًا.
“لقد وصلنا قبل ثلاث ساعات، وكنا على وشك البحث عنك. لكن المدينة صارت صاخبة فجأة، وبعد أن أدركنا الوضع… وجدناك تدمّر وتروّع المدينة.”
“حسنًا! فلنلعب تلك اللعبة. لكن بشرط إضافي، لا تتدخل أنت بأي شكل من الأشكال. إن ساعدتهم ولو قليلًا…”
لكنها لم تفكّر طويلًا.
“لا تقلقي من هذا.”
هووووش، فوووووش!
“هخهخههخخ، إذًا أراك لاحقًا. سأذهب لاختيار القتلة.”
وفي الوقت ذاته، اندفع لهيبٌ على الأرض وانتشر نحو المتدرّبين، فيما تصدى دانتي للذين اقتحموا النوافذ.
ابتسمت يونا ابتسامة عريضة، بينما رسم أووال ابتسامة مرة على وجهه.
انطلقت ريحٌ من يدي بيرادين إلى خارج المطعم، حاملةً الأبخرة السامة معها.
“لكن، يونا، هل تعلمين كم منزلًا انهار اليوم؟”
(هل هذا مهم الآن؟ لا، هل كنتُ قاسيًا؟)
“لا.”
“إذًا، ما رأيك أن نلعب لعبة، يونا؟”
“… سبعة وثلاثون منزلًا تدمر. وكل ذلك لأنكِ أرسلتِ هؤلاء المتدرّبين لأخيكِ. لذا عليكِ أن تكتبي تقرير تأمّل ذاتي.”
“أقصد أن نقاتلهم معًا. بيرادين، انتبه من الخلف.”
“حاضر!”
هزّ أووال رأسه بارتباك.
أطلقت يونا لحنًا وهي تقفز من السطح نحو الشرفة.
أخرج جين حفنة من عملات الذهب وسلّمها للصَديقَين السارقيَن للطعام.
(أوووف، لقد منعتها من التحرّك منفردة، لكن… هل سيتمكنون فعلًا من الصمود أمام أحد منفذينا؟)
وبكلمة “نقي”، يُقصد أنها قادرة على فعل أي شيء. فترتيب الأمور في عقلها – ما هو مهم وما ليس مهمًا – يمكن أن يتغير في لحظة.
حتى لو قتل المنفذون دانتي وبيرادين، فلن تجد عشيرتا زيفل وهيران سببًا مباشرًا للتحرّك ضد نيمليس، خاصة أن المراهقين قد يُحمّلون مسؤولية الخراب الذي حلّ بالمدينة.
هزّ أووال رأسه بارتباك.
لكن، إن استمر الضغط، فإن عائلة رونكاندل ستأخذ يونا قبل أن يتفاقم الوضع. حينها، ستسقط نيمليس، أو تُجبر على الانضواء تحت حكم مملكة ما، وتخسر سيادتها.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
ورغم أن نيمليس منظمة اغتيالات عظيمة، فإن القوى الكبرى التي تفقد ورثتها لن تبقى ساكنة، وسترد لا محالة.
صحيح أن دانتي تدرب هناك لسنوات أكثر من جين، لكن من العسير تصديق أنه أحرز هذا التقدم خلال ثلاثة أشهر فقط بعد لقائهم الأخير.
(لم أكن أتوقّع أن يصبح مستقبل نيمليس مظلمًا إلى هذا الحد… عليّ أن ألتقي بجين رونكاندل دون أن تعلم يونا.)
أخرج جين حفنة من عملات الذهب وسلّمها للصَديقَين السارقيَن للطعام.
أشعل أووال سيجارة، وبدأ يخطّط لتحركه القادم.
“لقد وصلنا قبل ثلاث ساعات، وكنا على وشك البحث عنك. لكن المدينة صارت صاخبة فجأة، وبعد أن أدركنا الوضع… وجدناك تدمّر وتروّع المدينة.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“فأنتِ إذًا، تُلقين نوبة غضب؟”
