نصرٌ عَرضي (1)
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“اذهبا للنوم. سأتولى العناية بمعدّاتكما.”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
إنها قدرة أساسية، وحاسة سادسة، لمن يواجهون الفرسان المحترفين أو أصحاب الموهبة.
ترجمة: Arisu san
بالطبع، لم يكن بيرادين يعتبر جين مجرّد صديق، لكنه لم يشأ أن يُفوّت لحظةً يمكنه فيها الاقتراب منه أكثر.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
أوقف جين تفكيره لحظة، ثم اقترب من بيرادين، وأخرج بعض الأعشاب، وبدأ يسحقها بمقبض خنجره ليُحضّر الترياق الذي تعلمه من أحد الكتب.
صباح الثامن من سبتمبر، عام 1796.
تناول بيرادين الترياق بعينين لامعتين، ابتسم، وابتلعه دفعة واحدة ثم أومأ بإعجاب.
بعد أن أنهوا مواجهتهم ضد المتدربين المتقدمين، توجه الثلاثة إلى نزلٍ للراحة.
“ليس أنني لا أحبهم… لكن لا يمكنني مشاركة هذا.”
الغريب في الأمر أنهم، بعد أن دمّروا جزءًا من المدينة، عادوا إلى المطعم وتركوا الذهب هناك.
“كنت أريد أن أرى إن كان صاحب الرداء الأبيض الخالص سيأخذ حياتي. ففي اللحظة التي أموت فيها، لن يكون أهل الرونكاندل هم من سيتلقّون سوء الطالع على أية حال. أفترض أنك جئت لتحمّلني مسؤولية ما فعلته في المدينة خلال الأيام الماضية.”
رغم أن ذلك المطعم، حيث التقوا، كان نصفه قد تدمر والتهمته النيران…
لكن جين كان عليه التفكير في طريقة لحمايتهما أيضًا.
“بوووووه!”
وبينما كان جين يغوص في التفكير، شعر بشيء يقترب. التفت حوله.
تقيأ بيرادين بمجرد أن أرخى جسده.
“هل سمعتَ ما قاله لتوّه؟”
كان ذلك نتيجة لاستنشاقه الأدخنة السامة التي زرعها المتدرّبون في الشوارع. فجسد الساحر لم يكن بمتانة جسد جين أو دانتي.
أما إن حصل على شيءٍ آخر، فقد يفكر في توزيعه. فعلى الرغم من أنهم اقتفوا أثره كالمطاردين، إلا أنهم انضموا لمساعدته في قتال المتدرّبين مقابل بعض القطع الذهبية.
بل إن بيرادين، حتى بين السحرة، يُعد ضعيف البنية بعض الشيء.
رغم أنه لم يكن سوى حامل راية مؤقت، فلا حاجة إلى الزجّ باسم سايرون لتهديد أحد أفراد الرونكاندل. خصوصًا من شخصٍ مضطرٍ للّعب على الحبل بين عشيرة الرونكاندل وعشيرة زيڤل والإمبراطورية الفيرمونتية.
“بيرادين، هل أنت بخير؟! إليك بعض الماء. تنفّس بعمق. يجب أن تتخلّص من السموم عبر التنفس الطبيعي.”
إنها قدرة أساسية، وحاسة سادسة، لمن يواجهون الفرسان المحترفين أو أصحاب الموهبة.
راح دانتي يربت على ظهر بيرادين بقلق ظاهر. وخلال نوبات القيء، كان بيرادين يُلقي على نفسه تعاويذ علاجية باستمرار، وكلما شعر بتحسّن بسيط، رفع إبهامه مشيرًا للنجاة.
“أنت مذهل!”
“أشعر أن هذا مشهد مألوف… هذان الاثنان ثنائي متكامل.”
“واو!”
ذكّراه بموراكان، الذي اختار الطيران بدلًا من بوابات النقل بسبب الملل، وجيلي، التي كانت تخاف المرتفعات. أدار جين رأسه ساخرًا.
كُح، كُح…
“عرقه البارد لا يتوقف. جين، أليس هناك ما يمكننا فعله لبيرادين؟”
كان متعطشًا، لكنه لم يتأخر. ولو علم دانتي أن جين قريب من فتح عين العقل، لدهش بشدة.
“نعم، جين. أقلق عليّ! معالجتي ستكون أفضل.”
“ولمَ لا؟ أما يُمكنني؟”
حدّق جين إلى بيرادين.
أطلق أووال ضحكة منخفضة. لكن تلك الضحكة كانت تفوح برائحة القتل. فحواس جين أصبحت مشتعلة، ترصد حتى أدقّ ذرّات الغبار.
“لا أفهم ما الذي يريده فعلًا.”
“عرقه البارد لا يتوقف. جين، أليس هناك ما يمكننا فعله لبيرادين؟”
بعيدًا عن دانتي، كان جين يعلم أن بيرادين يتصنّع.
لا أحد غيرهم في العالم قد يتحرك بهذا الثمن الزهيد.
فمهما كان ضعيفًا، يمكنه القضاء على هذه السموم فورًا باستخدام تعاويذ الشفاء.
“ولمَ لا؟ أما يُمكنني؟”
“ما هدفه؟”
فلو كان ذلك غايته، لأرسل أقوى منفّذ لديه—متجاهلًا تمامًا كون جين من الرونكاندل—أو لاستدعاه مباشرة إلى قصر نيمليس لمعاقبته.
أوقف جين تفكيره لحظة، ثم اقترب من بيرادين، وأخرج بعض الأعشاب، وبدأ يسحقها بمقبض خنجره ليُحضّر الترياق الذي تعلمه من أحد الكتب.
“مواجهته بالسيف مستحيلة، لكن إن كانت المواجهة بالنفوذ والمساومة، فالأمر مختلف.”
“هاك.”
صباح الثامن من سبتمبر، عام 1796.
“واو!”
“ولمَ لا؟ أما يُمكنني؟”
تناول بيرادين الترياق بعينين لامعتين، ابتسم، وابتلعه دفعة واحدة ثم أومأ بإعجاب.
لكن مسألة الزواج لم تكن ما يشغل باله.
“الآن أشعر بالحياة تعود إليّ. أتجيد تحضير هذه الأشياء أيضًا؟”
لكنه بدلاً من ذلك، جاءه خفية كـ… لصّ.
“أوه، تحسنت بالفعل؟”
كاد جين أن يتفوه بـ”عفوًا؟” كالأبله. لم يكن مفاجئًا أن يعرف زعيم نيمليس وضعه.
“كل الفضل يعود إلى جين. فوفو، هذه أول مرة أتناول فيها ترياقًا من صديق.”
“الآن أشعر بالحياة تعود إليّ. أتجيد تحضير هذه الأشياء أيضًا؟”
تعمّد بيرادين نطق كلمة “صديق” بتأكيدٍ واضح.
“ولمَ لا؟ أما يُمكنني؟”
فهو يُمثّل الصداقة، لأنه يعلم أنه إن لم يفعل، فسيبقى جين دائمًا بعيدًا عنه، ولم يكن أمامه خيار آخر.
ترجمة: Arisu san
بالطبع، لم يكن بيرادين يعتبر جين مجرّد صديق، لكنه لم يشأ أن يُفوّت لحظةً يمكنه فيها الاقتراب منه أكثر.
“لقد نال اللورد سايرون مؤخرًا جوهرة ثمينة، كمن يُفكر في الزواج من قصر الخفاء. ومع ذلك، فرغم أنك تعرف من أكون، أظن أن من الوقاحة أن تبقى جالسًا في موقف كهذا.”
“احصل على قسطٍ جيد من الراحة. لن تكون هناك أي هجمات قبل غروب الشمس.”
قبض جين على عنقه لا إراديًا.
“وكيف عرفت؟”
أطلق أووال ضحكة منخفضة. لكن تلك الضحكة كانت تفوح برائحة القتل. فحواس جين أصبحت مشتعلة، ترصد حتى أدقّ ذرّات الغبار.
“ألعب لعبة مع أحد كبار المدينة. القاعدة: لا هجمات خلال النهار، لكنها ترسل المجموعات ليلًا.”
رجل يرتدي قناعًا أبيض وقف أمامه.
“وماذا تكسب إن فزت؟”
وقف أووال يحدّق فيه لثوانٍ طويلة. وفي عينيه، وميض قاتل لا سبب ظاهر له.
“خبرة ونمو.”
في الحقيقة، لم يكن جين يُخاطر بحياته. فبهدية كويكانتل، لديه ورقة أخيرة للنجاة. ولم يأتِ فقط من أجل الخبرة والنمو.
“أتيتَ إلى ساميل، وراهنتَ بحياتك، فقط لأجل هذا؟!”
وبينما كان جين يغوص في التفكير، شعر بشيء يقترب. التفت حوله.
“ولمَ لا؟ أما يُمكنني؟”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
أجاب جين بهدوء. تدخل بيرادين، فيما عقد دانتي قبضته وهو يفكّر:
“وكيف عرفت؟”
“هذا هو جين الذي أعرفه!”
“لا أفهم ما الذي يريده فعلًا.”
في الحقيقة، لم يكن جين يُخاطر بحياته. فبهدية كويكانتل، لديه ورقة أخيرة للنجاة. ولم يأتِ فقط من أجل الخبرة والنمو.
وجين يقترب منها، قبل بلوغ السبع نجوم. بفضل قوته وتدريب لونا، والمواقف العديدة التي واجه فيها الموت.
لكنه لم يكن ينوي مشاركة ترياق الألف سم مع أحد، لذا لم يذكره. ولم يكن مضمون الحصول عليه على كل حال.
“لقد تعمّد أن يُسمعني وقع خطواته… ليختبر إن كنت سأرصد وجوده. هل هو أحد أبرع منفّذي نيمليس؟ …لا. باستثناء يونا، لا سبب يدفع أي منفّذ للقدوم إليّ واختباري.”
“ليس أنني لا أحبهم… لكن لا يمكنني مشاركة هذا.”
* “استخدم عين العقل للرؤية.”
أما إن حصل على شيءٍ آخر، فقد يفكر في توزيعه. فعلى الرغم من أنهم اقتفوا أثره كالمطاردين، إلا أنهم انضموا لمساعدته في قتال المتدرّبين مقابل بعض القطع الذهبية.
كاد جين أن يتفوه بـ”عفوًا؟” كالأبله. لم يكن مفاجئًا أن يعرف زعيم نيمليس وضعه.
لا أحد غيرهم في العالم قد يتحرك بهذا الثمن الزهيد.
كان متعطشًا، لكنه لم يتأخر. ولو علم دانتي أن جين قريب من فتح عين العقل، لدهش بشدة.
“شكرًا لكم.”
لكن جين كان عليه التفكير في طريقة لحمايتهما أيضًا.
على هذه الكلمات العفوية من جين، اقشعرّ جسد الاثنين.
تبادلا النظرات في اللحظة ذاتها، وشعرا أن زيارتهما كانت تستحق كل العناء. أما جين فاستدار وبدأ بالتأمل.
“هل سمعْتَ هذا؟”
“دانتي لا يزال ضعيفًا إلى حدٍ ما، لكنه سيتخطى ذلك… بدءًا من الغد، سأستخدمهما وسأحميهما في الوقت ذاته.”
“هل سمعتَ ما قاله لتوّه؟”
لقد أخطأ أووال في تقديره.
تبادلا النظرات في اللحظة ذاتها، وشعرا أن زيارتهما كانت تستحق كل العناء. أما جين فاستدار وبدأ بالتأمل.
وبينما كان جين يغوص في التفكير، شعر بشيء يقترب. التفت حوله.
“أشعر مجددًا أن الخبرة هي السبيل الأنجع للتدريب… مجرد قتال متدرّبين لبضعة أيام يجعلني قريبًا من فتح عين البصيرة…”
“هاها…”
* “استخدم عين العقل للرؤية.”
فقط أعظم المحاربين وأشدّهم بأسًا يمتلكون مثل تلك النظرات المتعالية المتجاوزة.
جملة سمعها من لونا مئات المرات خلال أيامه كمتدرّب. وبعد سنوات من التدريب على عين العقل، بات فهمه لها أكثر وضوحًا.
“أختي الكبرى يونا سترسل متدرّبين أكثر مهارة على الأرجح. علينا أن نستعدّ لظهور منفذ حقيقي. هذان الاثنان جيدان في السيف أو السحر فقط. لا يمتلكان خبرة في الاغتيالات.”
كان متعطشًا، لكنه لم يتأخر. ولو علم دانتي أن جين قريب من فتح عين العقل، لدهش بشدة.
وقف أووال يحدّق فيه لثوانٍ طويلة. وفي عينيه، وميض قاتل لا سبب ظاهر له.
فعادةً ما يفتح الفرسان عين العقل في منتصف تدريبهم كفرسان سبع نجوم، وهذا فقط لأصحاب الحواس النادرة. أما الآخرون، فعليهم مواصلة التدريب حتى الثامنة أو التاسعة.
“نعم، جين. أقلق عليّ! معالجتي ستكون أفضل.”
إنها قدرة أساسية، وحاسة سادسة، لمن يواجهون الفرسان المحترفين أو أصحاب الموهبة.
راح دانتي يربت على ظهر بيرادين بقلق ظاهر. وخلال نوبات القيء، كان بيرادين يُلقي على نفسه تعاويذ علاجية باستمرار، وكلما شعر بتحسّن بسيط، رفع إبهامه مشيرًا للنجاة.
وجين يقترب منها، قبل بلوغ السبع نجوم. بفضل قوته وتدريب لونا، والمواقف العديدة التي واجه فيها الموت.
وجين يقترب منها، قبل بلوغ السبع نجوم. بفضل قوته وتدريب لونا، والمواقف العديدة التي واجه فيها الموت.
مواقف الحياة أو الموت.
“أختي الكبرى يونا سترسل متدرّبين أكثر مهارة على الأرجح. علينا أن نستعدّ لظهور منفذ حقيقي. هذان الاثنان جيدان في السيف أو السحر فقط. لا يمتلكان خبرة في الاغتيالات.”
قالها بسهولة، لكن لا أحد سيصدق أن فارسًا يبلغ السادسة عشرة من عمره، في المستوى السادس، قد نجا من قتال ضد حشد من متدرّبي ساميل المتقدّمين.
الغريب في الأمر أنهم، بعد أن دمّروا جزءًا من المدينة، عادوا إلى المطعم وتركوا الذهب هناك.
“اذهبا للنوم. سأتولى العناية بمعدّاتكما.”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“شكرًا!”
“مواجهته بالسيف مستحيلة، لكن إن كانت المواجهة بالنفوذ والمساومة، فالأمر مختلف.”
“أنت مذهل!”
كل عظماء هذا العالم الذين التقاهم، كانت لهم تلك الهالة القتالية الفريدة.
استلقى الاثنان وراحا يشخران في نومٍ عميق. فقد استنزفت المعركة المفاجئة طاقتهما تمامًا.
“دانتي لا يزال ضعيفًا إلى حدٍ ما، لكنه سيتخطى ذلك… بدءًا من الغد، سأستخدمهما وسأحميهما في الوقت ذاته.”
“دانتي لا يزال ضعيفًا إلى حدٍ ما، لكنه سيتخطى ذلك… بدءًا من الغد، سأستخدمهما وسأحميهما في الوقت ذاته.”
لكن جين كان عليه التفكير في طريقة لحمايتهما أيضًا.
كان استخدامهما بسيطًا. فهم ثلاثي منسجم، يسدّ كلٌ منهم ثغرات الآخر.
كان عليه أولًا أن يفكر في سبب زيارة أووال، وما الذي يمكنه كسبه من هذا اللقاء.
لكن جين كان عليه التفكير في طريقة لحمايتهما أيضًا.
الغريب في الأمر أنهم، بعد أن دمّروا جزءًا من المدينة، عادوا إلى المطعم وتركوا الذهب هناك.
“أختي الكبرى يونا سترسل متدرّبين أكثر مهارة على الأرجح. علينا أن نستعدّ لظهور منفذ حقيقي. هذان الاثنان جيدان في السيف أو السحر فقط. لا يمتلكان خبرة في الاغتيالات.”
“خبرة ونمو.”
شعر بذلك الليلة الماضية. فالاثنان بقيا على قيد الحياة لأنهما تفوّقا بالقوة فقط. أما حين يأتي القتلة الحقيقيون، فستكون المواجهة أصعب بكثير عليهما.
“ليس أنني لا أحبهم… لكن لا يمكنني مشاركة هذا.”
وبينما كان جين يغوص في التفكير، شعر بشيء يقترب. التفت حوله.
“شكرًا!”
“خطوات؟”
أوقف جين تفكيره لحظة، ثم اقترب من بيرادين، وأخرج بعض الأعشاب، وبدأ يسحقها بمقبض خنجره ليُحضّر الترياق الذي تعلمه من أحد الكتب.
وفي اللحظة التي نظر فيها إلى الأمام—
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“هاه؟!”
“ولمَ لا؟ أما يُمكنني؟”
رجل يرتدي قناعًا أبيض وقف أمامه.
فقد عجز عن التنفس أمام تلك الروح القتالية التي شعر بها لأول مرة.
زعيم نيمليس، أووال. لكنه كان قد نزع حزامه الأسود، ما حال دون تعرّف جين عليه.
“هل سمعْتَ هذا؟”
وقف أووال يحدّق فيه لثوانٍ طويلة. وفي عينيه، وميض قاتل لا سبب ظاهر له.
“لقد نال اللورد سايرون مؤخرًا جوهرة ثمينة، كمن يُفكر في الزواج من قصر الخفاء. ومع ذلك، فرغم أنك تعرف من أكون، أظن أن من الوقاحة أن تبقى جالسًا في موقف كهذا.”
نظرة تكاد تكسر الحجر، وتفتت الأشجار والأشياء من شدّتها.
شعر بذلك الليلة الماضية. فالاثنان بقيا على قيد الحياة لأنهما تفوّقا بالقوة فقط. أما حين يأتي القتلة الحقيقيون، فستكون المواجهة أصعب بكثير عليهما.
وعندها… عرف جين على الفور.
حدّق جين إلى بيرادين.
لقد أدرك أن هذا الرجل قادر على استهدافه مئة مرة وقتله مئة مرة.
لكن مسألة الزواج لم تكن ما يشغل باله.
فقط أعظم المحاربين وأشدّهم بأسًا يمتلكون مثل تلك النظرات المتعالية المتجاوزة.
“وكيف عرفت؟”
“لقد تعمّد أن يُسمعني وقع خطواته… ليختبر إن كنت سأرصد وجوده. هل هو أحد أبرع منفّذي نيمليس؟ …لا. باستثناء يونا، لا سبب يدفع أي منفّذ للقدوم إليّ واختباري.”
“ما السبب الذي يدفعه إلى القدوم إليّ بهذه الطريقة المستميتة، ويضمن في الوقت نفسه ألا يقطع عنقي؟”
“خادم بعيد يُحيّي الزعيم الخامس والثمانين لمنظمة نيمليس.”
“ليس أنني لا أحبهم… لكن لا يمكنني مشاركة هذا.”
بدا وكأنه يُبدي احترامًا كاملًا، لكن جين بقي جالسًا في مكانه. تفاجأ أووال قليلًا، لكنه حافظ على وقفته بينما يحدّق إلى الأسفل حيث يجلس جين.
“إن كان لك أمر بشأن الأخت الكبرى يونا، فرجاءً، أخبرني به صراحة.”
“لقد نال اللورد سايرون مؤخرًا جوهرة ثمينة، كمن يُفكر في الزواج من قصر الخفاء. ومع ذلك، فرغم أنك تعرف من أكون، أظن أن من الوقاحة أن تبقى جالسًا في موقف كهذا.”
كان متعطشًا، لكنه لم يتأخر. ولو علم دانتي أن جين قريب من فتح عين العقل، لدهش بشدة.
كاد جين أن يتفوه بـ”عفوًا؟” كالأبله. لم يكن مفاجئًا أن يعرف زعيم نيمليس وضعه.
لكن مسألة الزواج لم تكن ما يشغل باله.
لكن مسألة الزواج لم تكن ما يشغل باله.
وفي اللحظة التي نظر فيها إلى الأمام—
كان عليه أولًا أن يفكر في سبب زيارة أووال، وما الذي يمكنه كسبه من هذا اللقاء.
“الآن أشعر بالحياة تعود إليّ. أتجيد تحضير هذه الأشياء أيضًا؟”
“كنت أريد أن أرى إن كان صاحب الرداء الأبيض الخالص سيأخذ حياتي. ففي اللحظة التي أموت فيها، لن يكون أهل الرونكاندل هم من سيتلقّون سوء الطالع على أية حال. أفترض أنك جئت لتحمّلني مسؤولية ما فعلته في المدينة خلال الأيام الماضية.”
رجل يرتدي قناعًا أبيض وقف أمامه.
“كنت تعلم ببساطة أنني لن أقتلك. وبعد أن عبثت بأرضي، تتحدث بكل هذه الصراحة.”
“أتيتَ إلى ساميل، وراهنتَ بحياتك، فقط لأجل هذا؟!”
“بما أنك ذكرت اسم والدي، فقد شعرت باحترامٍ كبير واهتمام بالغ منك.”
“كنت تعلم ببساطة أنني لن أقتلك. وبعد أن عبثت بأرضي، تتحدث بكل هذه الصراحة.”
رغم أنه لم يكن سوى حامل راية مؤقت، فلا حاجة إلى الزجّ باسم سايرون لتهديد أحد أفراد الرونكاندل. خصوصًا من شخصٍ مضطرٍ للّعب على الحبل بين عشيرة الرونكاندل وعشيرة زيڤل والإمبراطورية الفيرمونتية.
“وماذا تكسب إن فزت؟”
“طالما أنه يعاملني بصفتي جين رونكاندل، فسيسهل عليّ توجيه دفة الحديث كما أشاء. ما دمت لا أتكلم بخوف، فلا خسارة عليّ.”
“عرقه البارد لا يتوقف. جين، أليس هناك ما يمكننا فعله لبيرادين؟”
ورغم أنه لا يعلم ما طبيعة العلاقة بين يونا وزعيم نيمليس، إلا أنه يعرف الروابط التي تجمع بين عشيرة الرونكاندل ونيمليس. وقد خطط جين لاستغلال ذلك للسيطرة على الوضع.
شعر بذلك الليلة الماضية. فالاثنان بقيا على قيد الحياة لأنهما تفوّقا بالقوة فقط. أما حين يأتي القتلة الحقيقيون، فستكون المواجهة أصعب بكثير عليهما.
“مواجهته بالسيف مستحيلة، لكن إن كانت المواجهة بالنفوذ والمساومة، فالأمر مختلف.”
فهو لم يعتقد للحظة أن أووال جاء لمعاقبته على تدمير المدينة.
خصوصًا في موقفٍ يشعر فيه جين بأن زعيم نيمليس جاء إليه بلهفة.
“بما أنك ذكرت اسم والدي، فقد شعرت باحترامٍ كبير واهتمام بالغ منك.”
فهو لم يعتقد للحظة أن أووال جاء لمعاقبته على تدمير المدينة.
“هذا هو جين الذي أعرفه!”
فلو كان ذلك غايته، لأرسل أقوى منفّذ لديه—متجاهلًا تمامًا كون جين من الرونكاندل—أو لاستدعاه مباشرة إلى قصر نيمليس لمعاقبته.
أما إن حصل على شيءٍ آخر، فقد يفكر في توزيعه. فعلى الرغم من أنهم اقتفوا أثره كالمطاردين، إلا أنهم انضموا لمساعدته في قتال المتدرّبين مقابل بعض القطع الذهبية.
لكنه بدلاً من ذلك، جاءه خفية كـ… لصّ.
كل عظماء هذا العالم الذين التقاهم، كانت لهم تلك الهالة القتالية الفريدة.
“ما السبب الذي يدفعه إلى القدوم إليّ بهذه الطريقة المستميتة، ويضمن في الوقت نفسه ألا يقطع عنقي؟”
لكنه بدلاً من ذلك، جاءه خفية كـ… لصّ.
فيما راحت نظرات أووال المميتة تضغط على جسده، اشتغل عقل جين بسرعة، مستعرضًا كل سيناريو ممكن. ولو لم يفعل، لمال الحديث حتمًا لصالح الزعيم.
“أشعر مجددًا أن الخبرة هي السبيل الأنجع للتدريب… مجرد قتال متدرّبين لبضعة أيام يجعلني قريبًا من فتح عين البصيرة…”
“إن لم يكن الأمر بسبب المدينة المدمّرة، فلا بد أن الأمر يتعلّق بالأخت الكبرى يونا.”
الغريب في الأمر أنهم، بعد أن دمّروا جزءًا من المدينة، عادوا إلى المطعم وتركوا الذهب هناك.
فتح جين فمه أولًا:
في الحقيقة، لم يكن جين يُخاطر بحياته. فبهدية كويكانتل، لديه ورقة أخيرة للنجاة. ولم يأتِ فقط من أجل الخبرة والنمو.
“إن كان لك أمر بشأن الأخت الكبرى يونا، فرجاءً، أخبرني به صراحة.”
“هاها…”
“هاها…”
“نعم، جين. أقلق عليّ! معالجتي ستكون أفضل.”
أطلق أووال ضحكة منخفضة. لكن تلك الضحكة كانت تفوح برائحة القتل. فحواس جين أصبحت مشتعلة، ترصد حتى أدقّ ذرّات الغبار.
لكن مسألة الزواج لم تكن ما يشغل باله.
“حتى اللورد سايرون لا يعبث بنقطة ضعف أرض البياض. فكيف تجرؤ أنت، مجرد الابن الأصغر لعشيرة الرونكاندل…!”
راح دانتي يربت على ظهر بيرادين بقلق ظاهر. وخلال نوبات القيء، كان بيرادين يُلقي على نفسه تعاويذ علاجية باستمرار، وكلما شعر بتحسّن بسيط، رفع إبهامه مشيرًا للنجاة.
هوف!
“كنت تعلم ببساطة أنني لن أقتلك. وبعد أن عبثت بأرضي، تتحدث بكل هذه الصراحة.”
قبض جين على عنقه لا إراديًا.
أوقف جين تفكيره لحظة، ثم اقترب من بيرادين، وأخرج بعض الأعشاب، وبدأ يسحقها بمقبض خنجره ليُحضّر الترياق الذي تعلمه من أحد الكتب.
فقد عجز عن التنفس أمام تلك الروح القتالية التي شعر بها لأول مرة.
رجل يرتدي قناعًا أبيض وقف أمامه.
روح سايرون القتالية تهزّ السماء، وروح تالاريس تشبه قساوة الصقيع، وروح لونا تُشعرك أنه لا شيء في هذا العالم يعجز سيفها عن قطعه.
أما إن حصل على شيءٍ آخر، فقد يفكر في توزيعه. فعلى الرغم من أنهم اقتفوا أثره كالمطاردين، إلا أنهم انضموا لمساعدته في قتال المتدرّبين مقابل بعض القطع الذهبية.
كل عظماء هذا العالم الذين التقاهم، كانت لهم تلك الهالة القتالية الفريدة.
“أشعر أن هذا مشهد مألوف… هذان الاثنان ثنائي متكامل.”
أما روح أووال القتالية، فكانت ليلًا ميتًا لا يُبصر فيه شيء. ظلمة لا تعرف إن كنت قد أغمضت عينيك أم لا.
كاد جين أن يتفوه بـ”عفوًا؟” كالأبله. لم يكن مفاجئًا أن يعرف زعيم نيمليس وضعه.
وبينما كان وعيه يتلاشى ببطء، فكر جين في كلماته:
“نقطة ضعف…؟! الأخت الكبرى يونا هي نقطة ضعف نيمليس؟”
“نقطة ضعف…؟! الأخت الكبرى يونا هي نقطة ضعف نيمليس؟”
“بوووووه!”
لقد أخطأ أووال في تقديره.
لكنه لم يكن ينوي مشاركة ترياق الألف سم مع أحد، لذا لم يذكره. ولم يكن مضمون الحصول عليه على كل حال.
فسبب تدمير جين للمدينة، وصراحته، وغطرسته رغم صِغره… كل ذلك
“بيرادين، هل أنت بخير؟! إليك بعض الماء. تنفّس بعمق. يجب أن تتخلّص من السموم عبر التنفس الطبيعي.”
كان لأنه يعلم أن نيمليس تعتمد على يونا.
“هاك.”
“ربما لن يكون سيئًا أن أبدأ بالتهديد عوضًا عن التفاوض.”
“ليس أنني لا أحبهم… لكن لا يمكنني مشاركة هذا.”
كُح، كُح…
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
زفر جين الهواء المحتبس ونهض جالسًا في مكانه.
وقف أووال يحدّق فيه لثوانٍ طويلة. وفي عينيه، وميض قاتل لا سبب ظاهر له.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
بعد أن أنهوا مواجهتهم ضد المتدربين المتقدمين، توجه الثلاثة إلى نزلٍ للراحة.
كان ذلك نتيجة لاستنشاقه الأدخنة السامة التي زرعها المتدرّبون في الشوارع. فجسد الساحر لم يكن بمتانة جسد جين أو دانتي.
