نصرٌ عَرضي (1)
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
قالها بسهولة، لكن لا أحد سيصدق أن فارسًا يبلغ السادسة عشرة من عمره، في المستوى السادس، قد نجا من قتال ضد حشد من متدرّبي ساميل المتقدّمين.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“ولمَ لا؟ أما يُمكنني؟”
ترجمة: Arisu san
“هذا هو جين الذي أعرفه!”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“أشعر مجددًا أن الخبرة هي السبيل الأنجع للتدريب… مجرد قتال متدرّبين لبضعة أيام يجعلني قريبًا من فتح عين البصيرة…”
صباح الثامن من سبتمبر، عام 1796.
لا أحد غيرهم في العالم قد يتحرك بهذا الثمن الزهيد.
بعد أن أنهوا مواجهتهم ضد المتدربين المتقدمين، توجه الثلاثة إلى نزلٍ للراحة.
فلو كان ذلك غايته، لأرسل أقوى منفّذ لديه—متجاهلًا تمامًا كون جين من الرونكاندل—أو لاستدعاه مباشرة إلى قصر نيمليس لمعاقبته.
الغريب في الأمر أنهم، بعد أن دمّروا جزءًا من المدينة، عادوا إلى المطعم وتركوا الذهب هناك.
ذكّراه بموراكان، الذي اختار الطيران بدلًا من بوابات النقل بسبب الملل، وجيلي، التي كانت تخاف المرتفعات. أدار جين رأسه ساخرًا.
رغم أن ذلك المطعم، حيث التقوا، كان نصفه قد تدمر والتهمته النيران…
“إن كان لك أمر بشأن الأخت الكبرى يونا، فرجاءً، أخبرني به صراحة.”
“بوووووه!”
“كل الفضل يعود إلى جين. فوفو، هذه أول مرة أتناول فيها ترياقًا من صديق.”
تقيأ بيرادين بمجرد أن أرخى جسده.
بعيدًا عن دانتي، كان جين يعلم أن بيرادين يتصنّع.
كان ذلك نتيجة لاستنشاقه الأدخنة السامة التي زرعها المتدرّبون في الشوارع. فجسد الساحر لم يكن بمتانة جسد جين أو دانتي.
“اذهبا للنوم. سأتولى العناية بمعدّاتكما.”
بل إن بيرادين، حتى بين السحرة، يُعد ضعيف البنية بعض الشيء.
“هاك.”
“بيرادين، هل أنت بخير؟! إليك بعض الماء. تنفّس بعمق. يجب أن تتخلّص من السموم عبر التنفس الطبيعي.”
فيما راحت نظرات أووال المميتة تضغط على جسده، اشتغل عقل جين بسرعة، مستعرضًا كل سيناريو ممكن. ولو لم يفعل، لمال الحديث حتمًا لصالح الزعيم.
راح دانتي يربت على ظهر بيرادين بقلق ظاهر. وخلال نوبات القيء، كان بيرادين يُلقي على نفسه تعاويذ علاجية باستمرار، وكلما شعر بتحسّن بسيط، رفع إبهامه مشيرًا للنجاة.
“لقد نال اللورد سايرون مؤخرًا جوهرة ثمينة، كمن يُفكر في الزواج من قصر الخفاء. ومع ذلك، فرغم أنك تعرف من أكون، أظن أن من الوقاحة أن تبقى جالسًا في موقف كهذا.”
“أشعر أن هذا مشهد مألوف… هذان الاثنان ثنائي متكامل.”
راح دانتي يربت على ظهر بيرادين بقلق ظاهر. وخلال نوبات القيء، كان بيرادين يُلقي على نفسه تعاويذ علاجية باستمرار، وكلما شعر بتحسّن بسيط، رفع إبهامه مشيرًا للنجاة.
ذكّراه بموراكان، الذي اختار الطيران بدلًا من بوابات النقل بسبب الملل، وجيلي، التي كانت تخاف المرتفعات. أدار جين رأسه ساخرًا.
“ربما لن يكون سيئًا أن أبدأ بالتهديد عوضًا عن التفاوض.”
“عرقه البارد لا يتوقف. جين، أليس هناك ما يمكننا فعله لبيرادين؟”
نظرة تكاد تكسر الحجر، وتفتت الأشجار والأشياء من شدّتها.
“نعم، جين. أقلق عليّ! معالجتي ستكون أفضل.”
كاد جين أن يتفوه بـ”عفوًا؟” كالأبله. لم يكن مفاجئًا أن يعرف زعيم نيمليس وضعه.
حدّق جين إلى بيرادين.
“شكرًا!”
“لا أفهم ما الذي يريده فعلًا.”
فسبب تدمير جين للمدينة، وصراحته، وغطرسته رغم صِغره… كل ذلك
بعيدًا عن دانتي، كان جين يعلم أن بيرادين يتصنّع.
“أتيتَ إلى ساميل، وراهنتَ بحياتك، فقط لأجل هذا؟!”
فمهما كان ضعيفًا، يمكنه القضاء على هذه السموم فورًا باستخدام تعاويذ الشفاء.
بل إن بيرادين، حتى بين السحرة، يُعد ضعيف البنية بعض الشيء.
“ما هدفه؟”
بعيدًا عن دانتي، كان جين يعلم أن بيرادين يتصنّع.
أوقف جين تفكيره لحظة، ثم اقترب من بيرادين، وأخرج بعض الأعشاب، وبدأ يسحقها بمقبض خنجره ليُحضّر الترياق الذي تعلمه من أحد الكتب.
“احصل على قسطٍ جيد من الراحة. لن تكون هناك أي هجمات قبل غروب الشمس.”
“هاك.”
تعمّد بيرادين نطق كلمة “صديق” بتأكيدٍ واضح.
“واو!”
أوقف جين تفكيره لحظة، ثم اقترب من بيرادين، وأخرج بعض الأعشاب، وبدأ يسحقها بمقبض خنجره ليُحضّر الترياق الذي تعلمه من أحد الكتب.
تناول بيرادين الترياق بعينين لامعتين، ابتسم، وابتلعه دفعة واحدة ثم أومأ بإعجاب.
زفر جين الهواء المحتبس ونهض جالسًا في مكانه.
“الآن أشعر بالحياة تعود إليّ. أتجيد تحضير هذه الأشياء أيضًا؟”
لقد أخطأ أووال في تقديره.
“أوه، تحسنت بالفعل؟”
فعادةً ما يفتح الفرسان عين العقل في منتصف تدريبهم كفرسان سبع نجوم، وهذا فقط لأصحاب الحواس النادرة. أما الآخرون، فعليهم مواصلة التدريب حتى الثامنة أو التاسعة.
“كل الفضل يعود إلى جين. فوفو، هذه أول مرة أتناول فيها ترياقًا من صديق.”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
تعمّد بيرادين نطق كلمة “صديق” بتأكيدٍ واضح.
“هاه؟!”
فهو يُمثّل الصداقة، لأنه يعلم أنه إن لم يفعل، فسيبقى جين دائمًا بعيدًا عنه، ولم يكن أمامه خيار آخر.
“خادم بعيد يُحيّي الزعيم الخامس والثمانين لمنظمة نيمليس.”
بالطبع، لم يكن بيرادين يعتبر جين مجرّد صديق، لكنه لم يشأ أن يُفوّت لحظةً يمكنه فيها الاقتراب منه أكثر.
“ربما لن يكون سيئًا أن أبدأ بالتهديد عوضًا عن التفاوض.”
“احصل على قسطٍ جيد من الراحة. لن تكون هناك أي هجمات قبل غروب الشمس.”
أوقف جين تفكيره لحظة، ثم اقترب من بيرادين، وأخرج بعض الأعشاب، وبدأ يسحقها بمقبض خنجره ليُحضّر الترياق الذي تعلمه من أحد الكتب.
“وكيف عرفت؟”
زفر جين الهواء المحتبس ونهض جالسًا في مكانه.
“ألعب لعبة مع أحد كبار المدينة. القاعدة: لا هجمات خلال النهار، لكنها ترسل المجموعات ليلًا.”
رجل يرتدي قناعًا أبيض وقف أمامه.
“وماذا تكسب إن فزت؟”
“بيرادين، هل أنت بخير؟! إليك بعض الماء. تنفّس بعمق. يجب أن تتخلّص من السموم عبر التنفس الطبيعي.”
“خبرة ونمو.”
“وماذا تكسب إن فزت؟”
“أتيتَ إلى ساميل، وراهنتَ بحياتك، فقط لأجل هذا؟!”
كاد جين أن يتفوه بـ”عفوًا؟” كالأبله. لم يكن مفاجئًا أن يعرف زعيم نيمليس وضعه.
“ولمَ لا؟ أما يُمكنني؟”
روح سايرون القتالية تهزّ السماء، وروح تالاريس تشبه قساوة الصقيع، وروح لونا تُشعرك أنه لا شيء في هذا العالم يعجز سيفها عن قطعه.
أجاب جين بهدوء. تدخل بيرادين، فيما عقد دانتي قبضته وهو يفكّر:
راح دانتي يربت على ظهر بيرادين بقلق ظاهر. وخلال نوبات القيء، كان بيرادين يُلقي على نفسه تعاويذ علاجية باستمرار، وكلما شعر بتحسّن بسيط، رفع إبهامه مشيرًا للنجاة.
“هذا هو جين الذي أعرفه!”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
في الحقيقة، لم يكن جين يُخاطر بحياته. فبهدية كويكانتل، لديه ورقة أخيرة للنجاة. ولم يأتِ فقط من أجل الخبرة والنمو.
فهو لم يعتقد للحظة أن أووال جاء لمعاقبته على تدمير المدينة.
لكنه لم يكن ينوي مشاركة ترياق الألف سم مع أحد، لذا لم يذكره. ولم يكن مضمون الحصول عليه على كل حال.
* “استخدم عين العقل للرؤية.”
“ليس أنني لا أحبهم… لكن لا يمكنني مشاركة هذا.”
* “استخدم عين العقل للرؤية.”
أما إن حصل على شيءٍ آخر، فقد يفكر في توزيعه. فعلى الرغم من أنهم اقتفوا أثره كالمطاردين، إلا أنهم انضموا لمساعدته في قتال المتدرّبين مقابل بعض القطع الذهبية.
كاد جين أن يتفوه بـ”عفوًا؟” كالأبله. لم يكن مفاجئًا أن يعرف زعيم نيمليس وضعه.
لا أحد غيرهم في العالم قد يتحرك بهذا الثمن الزهيد.
كان لأنه يعلم أن نيمليس تعتمد على يونا.
“شكرًا لكم.”
لكن مسألة الزواج لم تكن ما يشغل باله.
على هذه الكلمات العفوية من جين، اقشعرّ جسد الاثنين.
رغم أنه لم يكن سوى حامل راية مؤقت، فلا حاجة إلى الزجّ باسم سايرون لتهديد أحد أفراد الرونكاندل. خصوصًا من شخصٍ مضطرٍ للّعب على الحبل بين عشيرة الرونكاندل وعشيرة زيڤل والإمبراطورية الفيرمونتية.
“هل سمعْتَ هذا؟”
“اذهبا للنوم. سأتولى العناية بمعدّاتكما.”
“هل سمعتَ ما قاله لتوّه؟”
“مواجهته بالسيف مستحيلة، لكن إن كانت المواجهة بالنفوذ والمساومة، فالأمر مختلف.”
تبادلا النظرات في اللحظة ذاتها، وشعرا أن زيارتهما كانت تستحق كل العناء. أما جين فاستدار وبدأ بالتأمل.
تعمّد بيرادين نطق كلمة “صديق” بتأكيدٍ واضح.
“أشعر مجددًا أن الخبرة هي السبيل الأنجع للتدريب… مجرد قتال متدرّبين لبضعة أيام يجعلني قريبًا من فتح عين البصيرة…”
* “استخدم عين العقل للرؤية.”
“ليس أنني لا أحبهم… لكن لا يمكنني مشاركة هذا.”
جملة سمعها من لونا مئات المرات خلال أيامه كمتدرّب. وبعد سنوات من التدريب على عين العقل، بات فهمه لها أكثر وضوحًا.
“ألعب لعبة مع أحد كبار المدينة. القاعدة: لا هجمات خلال النهار، لكنها ترسل المجموعات ليلًا.”
كان متعطشًا، لكنه لم يتأخر. ولو علم دانتي أن جين قريب من فتح عين العقل، لدهش بشدة.
وبينما كان وعيه يتلاشى ببطء، فكر جين في كلماته:
فعادةً ما يفتح الفرسان عين العقل في منتصف تدريبهم كفرسان سبع نجوم، وهذا فقط لأصحاب الحواس النادرة. أما الآخرون، فعليهم مواصلة التدريب حتى الثامنة أو التاسعة.
“لا أفهم ما الذي يريده فعلًا.”
إنها قدرة أساسية، وحاسة سادسة، لمن يواجهون الفرسان المحترفين أو أصحاب الموهبة.
فسبب تدمير جين للمدينة، وصراحته، وغطرسته رغم صِغره… كل ذلك
وجين يقترب منها، قبل بلوغ السبع نجوم. بفضل قوته وتدريب لونا، والمواقف العديدة التي واجه فيها الموت.
روح سايرون القتالية تهزّ السماء، وروح تالاريس تشبه قساوة الصقيع، وروح لونا تُشعرك أنه لا شيء في هذا العالم يعجز سيفها عن قطعه.
مواقف الحياة أو الموت.
بعد أن أنهوا مواجهتهم ضد المتدربين المتقدمين، توجه الثلاثة إلى نزلٍ للراحة.
قالها بسهولة، لكن لا أحد سيصدق أن فارسًا يبلغ السادسة عشرة من عمره، في المستوى السادس، قد نجا من قتال ضد حشد من متدرّبي ساميل المتقدّمين.
“بما أنك ذكرت اسم والدي، فقد شعرت باحترامٍ كبير واهتمام بالغ منك.”
“اذهبا للنوم. سأتولى العناية بمعدّاتكما.”
* “استخدم عين العقل للرؤية.”
“شكرًا!”
لكن جين كان عليه التفكير في طريقة لحمايتهما أيضًا.
“أنت مذهل!”
“ألعب لعبة مع أحد كبار المدينة. القاعدة: لا هجمات خلال النهار، لكنها ترسل المجموعات ليلًا.”
استلقى الاثنان وراحا يشخران في نومٍ عميق. فقد استنزفت المعركة المفاجئة طاقتهما تمامًا.
“هاك.”
“دانتي لا يزال ضعيفًا إلى حدٍ ما، لكنه سيتخطى ذلك… بدءًا من الغد، سأستخدمهما وسأحميهما في الوقت ذاته.”
“لقد نال اللورد سايرون مؤخرًا جوهرة ثمينة، كمن يُفكر في الزواج من قصر الخفاء. ومع ذلك، فرغم أنك تعرف من أكون، أظن أن من الوقاحة أن تبقى جالسًا في موقف كهذا.”
كان استخدامهما بسيطًا. فهم ثلاثي منسجم، يسدّ كلٌ منهم ثغرات الآخر.
أطلق أووال ضحكة منخفضة. لكن تلك الضحكة كانت تفوح برائحة القتل. فحواس جين أصبحت مشتعلة، ترصد حتى أدقّ ذرّات الغبار.
لكن جين كان عليه التفكير في طريقة لحمايتهما أيضًا.
هوف!
“أختي الكبرى يونا سترسل متدرّبين أكثر مهارة على الأرجح. علينا أن نستعدّ لظهور منفذ حقيقي. هذان الاثنان جيدان في السيف أو السحر فقط. لا يمتلكان خبرة في الاغتيالات.”
“هاه؟!”
شعر بذلك الليلة الماضية. فالاثنان بقيا على قيد الحياة لأنهما تفوّقا بالقوة فقط. أما حين يأتي القتلة الحقيقيون، فستكون المواجهة أصعب بكثير عليهما.
“ما هدفه؟”
وبينما كان جين يغوص في التفكير، شعر بشيء يقترب. التفت حوله.
“بيرادين، هل أنت بخير؟! إليك بعض الماء. تنفّس بعمق. يجب أن تتخلّص من السموم عبر التنفس الطبيعي.”
“خطوات؟”
فقط أعظم المحاربين وأشدّهم بأسًا يمتلكون مثل تلك النظرات المتعالية المتجاوزة.
وفي اللحظة التي نظر فيها إلى الأمام—
“هاك.”
“هاه؟!”
على هذه الكلمات العفوية من جين، اقشعرّ جسد الاثنين.
رجل يرتدي قناعًا أبيض وقف أمامه.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
زعيم نيمليس، أووال. لكنه كان قد نزع حزامه الأسود، ما حال دون تعرّف جين عليه.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
وقف أووال يحدّق فيه لثوانٍ طويلة. وفي عينيه، وميض قاتل لا سبب ظاهر له.
“هل سمعْتَ هذا؟”
نظرة تكاد تكسر الحجر، وتفتت الأشجار والأشياء من شدّتها.
فمهما كان ضعيفًا، يمكنه القضاء على هذه السموم فورًا باستخدام تعاويذ الشفاء.
وعندها… عرف جين على الفور.
لكنه بدلاً من ذلك، جاءه خفية كـ… لصّ.
لقد أدرك أن هذا الرجل قادر على استهدافه مئة مرة وقتله مئة مرة.
حدّق جين إلى بيرادين.
فقط أعظم المحاربين وأشدّهم بأسًا يمتلكون مثل تلك النظرات المتعالية المتجاوزة.
وبينما كان جين يغوص في التفكير، شعر بشيء يقترب. التفت حوله.
“لقد تعمّد أن يُسمعني وقع خطواته… ليختبر إن كنت سأرصد وجوده. هل هو أحد أبرع منفّذي نيمليس؟ …لا. باستثناء يونا، لا سبب يدفع أي منفّذ للقدوم إليّ واختباري.”
قبض جين على عنقه لا إراديًا.
“خادم بعيد يُحيّي الزعيم الخامس والثمانين لمنظمة نيمليس.”
فهو لم يعتقد للحظة أن أووال جاء لمعاقبته على تدمير المدينة.
بدا وكأنه يُبدي احترامًا كاملًا، لكن جين بقي جالسًا في مكانه. تفاجأ أووال قليلًا، لكنه حافظ على وقفته بينما يحدّق إلى الأسفل حيث يجلس جين.
روح سايرون القتالية تهزّ السماء، وروح تالاريس تشبه قساوة الصقيع، وروح لونا تُشعرك أنه لا شيء في هذا العالم يعجز سيفها عن قطعه.
“لقد نال اللورد سايرون مؤخرًا جوهرة ثمينة، كمن يُفكر في الزواج من قصر الخفاء. ومع ذلك، فرغم أنك تعرف من أكون، أظن أن من الوقاحة أن تبقى جالسًا في موقف كهذا.”
فسبب تدمير جين للمدينة، وصراحته، وغطرسته رغم صِغره… كل ذلك
كاد جين أن يتفوه بـ”عفوًا؟” كالأبله. لم يكن مفاجئًا أن يعرف زعيم نيمليس وضعه.
“وكيف عرفت؟”
لكن مسألة الزواج لم تكن ما يشغل باله.
كُح، كُح…
كان عليه أولًا أن يفكر في سبب زيارة أووال، وما الذي يمكنه كسبه من هذا اللقاء.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“كنت أريد أن أرى إن كان صاحب الرداء الأبيض الخالص سيأخذ حياتي. ففي اللحظة التي أموت فيها، لن يكون أهل الرونكاندل هم من سيتلقّون سوء الطالع على أية حال. أفترض أنك جئت لتحمّلني مسؤولية ما فعلته في المدينة خلال الأيام الماضية.”
“لا أفهم ما الذي يريده فعلًا.”
“كنت تعلم ببساطة أنني لن أقتلك. وبعد أن عبثت بأرضي، تتحدث بكل هذه الصراحة.”
راح دانتي يربت على ظهر بيرادين بقلق ظاهر. وخلال نوبات القيء، كان بيرادين يُلقي على نفسه تعاويذ علاجية باستمرار، وكلما شعر بتحسّن بسيط، رفع إبهامه مشيرًا للنجاة.
“بما أنك ذكرت اسم والدي، فقد شعرت باحترامٍ كبير واهتمام بالغ منك.”
فهو لم يعتقد للحظة أن أووال جاء لمعاقبته على تدمير المدينة.
رغم أنه لم يكن سوى حامل راية مؤقت، فلا حاجة إلى الزجّ باسم سايرون لتهديد أحد أفراد الرونكاندل. خصوصًا من شخصٍ مضطرٍ للّعب على الحبل بين عشيرة الرونكاندل وعشيرة زيڤل والإمبراطورية الفيرمونتية.
مواقف الحياة أو الموت.
“طالما أنه يعاملني بصفتي جين رونكاندل، فسيسهل عليّ توجيه دفة الحديث كما أشاء. ما دمت لا أتكلم بخوف، فلا خسارة عليّ.”
“اذهبا للنوم. سأتولى العناية بمعدّاتكما.”
ورغم أنه لا يعلم ما طبيعة العلاقة بين يونا وزعيم نيمليس، إلا أنه يعرف الروابط التي تجمع بين عشيرة الرونكاندل ونيمليس. وقد خطط جين لاستغلال ذلك للسيطرة على الوضع.
“شكرًا!”
“مواجهته بالسيف مستحيلة، لكن إن كانت المواجهة بالنفوذ والمساومة، فالأمر مختلف.”
لكن مسألة الزواج لم تكن ما يشغل باله.
خصوصًا في موقفٍ يشعر فيه جين بأن زعيم نيمليس جاء إليه بلهفة.
فلو كان ذلك غايته، لأرسل أقوى منفّذ لديه—متجاهلًا تمامًا كون جين من الرونكاندل—أو لاستدعاه مباشرة إلى قصر نيمليس لمعاقبته.
فهو لم يعتقد للحظة أن أووال جاء لمعاقبته على تدمير المدينة.
“مواجهته بالسيف مستحيلة، لكن إن كانت المواجهة بالنفوذ والمساومة، فالأمر مختلف.”
فلو كان ذلك غايته، لأرسل أقوى منفّذ لديه—متجاهلًا تمامًا كون جين من الرونكاندل—أو لاستدعاه مباشرة إلى قصر نيمليس لمعاقبته.
بعيدًا عن دانتي، كان جين يعلم أن بيرادين يتصنّع.
لكنه بدلاً من ذلك، جاءه خفية كـ… لصّ.
فقد عجز عن التنفس أمام تلك الروح القتالية التي شعر بها لأول مرة.
“ما السبب الذي يدفعه إلى القدوم إليّ بهذه الطريقة المستميتة، ويضمن في الوقت نفسه ألا يقطع عنقي؟”
الغريب في الأمر أنهم، بعد أن دمّروا جزءًا من المدينة، عادوا إلى المطعم وتركوا الذهب هناك.
فيما راحت نظرات أووال المميتة تضغط على جسده، اشتغل عقل جين بسرعة، مستعرضًا كل سيناريو ممكن. ولو لم يفعل، لمال الحديث حتمًا لصالح الزعيم.
“مواجهته بالسيف مستحيلة، لكن إن كانت المواجهة بالنفوذ والمساومة، فالأمر مختلف.”
“إن لم يكن الأمر بسبب المدينة المدمّرة، فلا بد أن الأمر يتعلّق بالأخت الكبرى يونا.”
“دانتي لا يزال ضعيفًا إلى حدٍ ما، لكنه سيتخطى ذلك… بدءًا من الغد، سأستخدمهما وسأحميهما في الوقت ذاته.”
فتح جين فمه أولًا:
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“إن كان لك أمر بشأن الأخت الكبرى يونا، فرجاءً، أخبرني به صراحة.”
ذكّراه بموراكان، الذي اختار الطيران بدلًا من بوابات النقل بسبب الملل، وجيلي، التي كانت تخاف المرتفعات. أدار جين رأسه ساخرًا.
“هاها…”
كاد جين أن يتفوه بـ”عفوًا؟” كالأبله. لم يكن مفاجئًا أن يعرف زعيم نيمليس وضعه.
أطلق أووال ضحكة منخفضة. لكن تلك الضحكة كانت تفوح برائحة القتل. فحواس جين أصبحت مشتعلة، ترصد حتى أدقّ ذرّات الغبار.
زفر جين الهواء المحتبس ونهض جالسًا في مكانه.
“حتى اللورد سايرون لا يعبث بنقطة ضعف أرض البياض. فكيف تجرؤ أنت، مجرد الابن الأصغر لعشيرة الرونكاندل…!”
هوف!
“كنت أريد أن أرى إن كان صاحب الرداء الأبيض الخالص سيأخذ حياتي. ففي اللحظة التي أموت فيها، لن يكون أهل الرونكاندل هم من سيتلقّون سوء الطالع على أية حال. أفترض أنك جئت لتحمّلني مسؤولية ما فعلته في المدينة خلال الأيام الماضية.”
قبض جين على عنقه لا إراديًا.
تعمّد بيرادين نطق كلمة “صديق” بتأكيدٍ واضح.
فقد عجز عن التنفس أمام تلك الروح القتالية التي شعر بها لأول مرة.
فقط أعظم المحاربين وأشدّهم بأسًا يمتلكون مثل تلك النظرات المتعالية المتجاوزة.
روح سايرون القتالية تهزّ السماء، وروح تالاريس تشبه قساوة الصقيع، وروح لونا تُشعرك أنه لا شيء في هذا العالم يعجز سيفها عن قطعه.
هوف!
كل عظماء هذا العالم الذين التقاهم، كانت لهم تلك الهالة القتالية الفريدة.
“أنت مذهل!”
أما روح أووال القتالية، فكانت ليلًا ميتًا لا يُبصر فيه شيء. ظلمة لا تعرف إن كنت قد أغمضت عينيك أم لا.
ورغم أنه لا يعلم ما طبيعة العلاقة بين يونا وزعيم نيمليس، إلا أنه يعرف الروابط التي تجمع بين عشيرة الرونكاندل ونيمليس. وقد خطط جين لاستغلال ذلك للسيطرة على الوضع.
وبينما كان وعيه يتلاشى ببطء، فكر جين في كلماته:
بعيدًا عن دانتي، كان جين يعلم أن بيرادين يتصنّع.
“نقطة ضعف…؟! الأخت الكبرى يونا هي نقطة ضعف نيمليس؟”
فهو لم يعتقد للحظة أن أووال جاء لمعاقبته على تدمير المدينة.
لقد أخطأ أووال في تقديره.
* “استخدم عين العقل للرؤية.”
فسبب تدمير جين للمدينة، وصراحته، وغطرسته رغم صِغره… كل ذلك
لكنه لم يكن ينوي مشاركة ترياق الألف سم مع أحد، لذا لم يذكره. ولم يكن مضمون الحصول عليه على كل حال.
كان لأنه يعلم أن نيمليس تعتمد على يونا.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“ربما لن يكون سيئًا أن أبدأ بالتهديد عوضًا عن التفاوض.”
“شكرًا!”
كُح، كُح…
بعد أن أنهوا مواجهتهم ضد المتدربين المتقدمين، توجه الثلاثة إلى نزلٍ للراحة.
زفر جين الهواء المحتبس ونهض جالسًا في مكانه.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“شكرًا لكم.”
أما روح أووال القتالية، فكانت ليلًا ميتًا لا يُبصر فيه شيء. ظلمة لا تعرف إن كنت قد أغمضت عينيك أم لا.
