159 المُنتحِل، تادا! (2)
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“أتريدنا أن نُصدّق هذا؟ أ-أنا عاجز عن الرد من شدة ذهولي! فرقة السحر الخاصة؟!”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“ما تعانيه مجرد أعراض مبكرة للفيضان، فلا تقلق كثيرًا. أن تصاب بالفيضان من هذه الكمية فقط… لقد قال المدير دولشي إن مستقبل الأكاديمية لا يبدو مشرقًا، ويبدو أنه محق.”
ترجمة: Arisu san
(س-سيدي جين؟! ما هذا بحق الجحيم؟!)
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
مرّ جين بجانب الطاولة التي يجلس عليها السحرة المبتدئون وأغلق باب الحانة.
“لِمَ تسأل؟”
ظل جين محافظًا على هدوئه. الكذب والانتحال مجالٌ يُتقنه. والغريب، أنه كلما مارس هذا النوع من الخداع، شعر وكأنه يُلطّخ أسماء أقل شأنًا من هويته الحقيقية.
أجاب جين دون أي تعبير، وتجمد الهواء داخل الحانة على الفور.
كانوا يندمون.
حتى صاحب الحانة الذي كان يسجل طلباتهم لم يصدق ما سمعه. المبتدئون السحرة الآخرون تجمدوا في أماكنهم وبدأوا يرمشون بعنف.
“همم، لا. هذا يكفي الآن. لأن الانتقام الحقيقي سيكون حين أضربهم بنفسي دون الاستعانة بقوتك.”
وبعد بضع ثوانٍ من الصمت، بدا على صاحب الحانة التوتر وكأن معدته انقلبت. لم يكن هناك زبائن سوى هؤلاء المبتدئين وجين ورفيقته، لذا بدأ يقلق من اندلاع شجار.
أسفل شعار الأكاديمية، النسر الذهبي، كانت مطرزة شعارات عشائرهم. المبتدئون الذين عانوا من الفيضان في المانا ينتمون إلى عشائر ماورا وأوريل. أما من تلقى الضربة في صدره فكان من تشيب.
“لِمَ أسأل…؟ تبًّا، لا بد أنني كنت وقحًا للغاية. حسنًا، سأعيد سؤالي بشكل أوضح. مع من ترتبط، أيها القمامة؟”
صفعة!
“سنغادر بهدوء، لذا لا تتصرف بعجرفة وتناول طعامك. ألم تقل أنك ستسأل بوضوح؟”
عند تأنيب جين لهم، أغمض المبتدئون أعينهم. نظر جين إلى الرموز الصغيرة على أرديتهم.
“اشكرني على أنني لم أحطم أسنانك حتى الآن. أجبني. بما أنك أردت المغادرة فور دخولنا، فلا بد أنك تخفي شيئًا، أأنت من جمعية السحر المظلم؟”
ابتسم جين، وقد خطرت بباله فكرة جيدة.
حين سمع جين الاحتقار ممزوجًا بالإهانات من ساحر مبتدئ، شعر فعلًا أن الأمر مثير للشفقة.
“لم أسمع أو أرَ شيئًا!”
ومع ذلك، لم تكن تصرفاتهم غريبة. الكل يقدّس ويُطري على أمثال هؤلاء النبلاء، رغم أنهم مجرد مبتدئين. يا لها من أكاديمية مثيرة للسخرية إن كان هؤلاء يمثلون وجهها.
في تلك اللحظة، راح صاحب الحانة يحدق بلا روح، فمه مفتوح على مصراعيه.
لا أحد سيظن أن لهم مهارة في مجالهم. لا أحد.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“أوه. يا إلهي، مبتدئون سحرة. هاها، إنهم مجرد عابرين. رجاءً لا تُكملوا، سأجهز الأطباق الخاصة على الفور—”
كان جين يعرف دولشي ريليستار، مدير فرقة السحر الخاصة، المجموعة الأولى، منذ حياته السابقة. وكان لا يزال حيًّا في هذا الزمن. وعلى عكس العملاء العاديين، كان مدراء كل مجموعة غالبًا ما يختفون من مناصبهم الرسمية.
صفعة!
لا أحد سيظن أن لهم مهارة في مجالهم. لا أحد.
صفع المبتدئ صاحب الحانة على وجهه. فزعت آينيا وحاولت أن تنهض غريزيًّا، لكن جين أمسك بها ومنعها.
لا أحد سيظن أن لهم مهارة في مجالهم. لا أحد.
“ماذا ستفعل، أيها الحقير العامّي؟”
حتى آينيا صُدمت من كذبته، فاختبأت تحت قِناعها.
“آسف.”
هزّ تشيب، الوحيد القادر على الكلام، رأسه بجنون.
“هيه، بسببك، تلقى هذا العامل المجتهد صفعة. كنت شجاعًا نوعًا ما، أليس كذلك؟ عرّف عن نفسك. أظن أن عليّ أن أعرف عنك أكثر.”
“هيهي، الآن ليس وقتهم. نقر الكؤوس وتناول الجعة معك أفضل بكثير.”
(كيف يجب أن أُجيب؟)
“بالطبع.”
لم يفكر جين طويلًا. كان ينوي أن يُسقطهم جميعًا، وخطرت بباله فورًا جهة يمكنه استخدامها.
كان جين يعرف دولشي ريليستار، مدير فرقة السحر الخاصة، المجموعة الأولى، منذ حياته السابقة. وكان لا يزال حيًّا في هذا الزمن. وعلى عكس العملاء العاديين، كان مدراء كل مجموعة غالبًا ما يختفون من مناصبهم الرسمية.
طق، طق.
عند تأنيب جين لهم، أغمض المبتدئون أعينهم. نظر جين إلى الرموز الصغيرة على أرديتهم.
مرّ جين بجانب الطاولة التي يجلس عليها السحرة المبتدئون وأغلق باب الحانة.
“انهض.”
صَرَرَر… دَفعة… طنين!
حتى صاحب الحانة الذي كان يسجل طلباتهم لم يصدق ما سمعه. المبتدئون السحرة الآخرون تجمدوا في أماكنهم وبدأوا يرمشون بعنف.
ثم، وبعد أن تنحنح، قال:
“اشكرني على أنني لم أحطم أسنانك حتى الآن. أجبني. بما أنك أردت المغادرة فور دخولنا، فلا بد أنك تخفي شيئًا، أأنت من جمعية السحر المظلم؟”
“إمبراطورية فيرمونت، فرقة الحرس الإمبراطوري الخاصة بالسحر، المجموعة الأولى، القسم الثالث.”
حتى صاحب الحانة الذي كان يسجل طلباتهم لم يصدق ما سمعه. المبتدئون السحرة الآخرون تجمدوا في أماكنهم وبدأوا يرمشون بعنف.
“هراء! فرقة القوات الخاصة، المجموعة الأولى، القسم الثالث؟ هذا اللعين…!”
كان المبتدئون يقطرون دمًا ودموعًا ومخاطًا، يعتذرون دون توقف فيما تبولت سراويلهم.
حتى آينيا صُدمت من كذبته، فاختبأت تحت قِناعها.
ضربة!
(س-سيدي جين؟! ما هذا بحق الجحيم؟!)
حين سمع جين الاحتقار ممزوجًا بالإهانات من ساحر مبتدئ، شعر فعلًا أن الأمر مثير للشفقة.
ظل جين محافظًا على هدوئه. الكذب والانتحال مجالٌ يُتقنه. والغريب، أنه كلما مارس هذا النوع من الخداع، شعر وكأنه يُلطّخ أسماء أقل شأنًا من هويته الحقيقية.
“كيف كانت التمثيلية؟”
“أتريدنا أن نُصدّق هذا؟ أ-أنا عاجز عن الرد من شدة ذهولي! فرقة السحر الخاصة؟!”
ضربة!
“ستُصدقون قريبًا.”
“أخبرنا!”
ضربة!
سدد جين قبضته إلى صدر أقرب مبتدئ. لم يكن جسده النحيل والضعيف ليتحمل قبضة تم صقلها منذ أيام قلعة العاصفة.
هزّ تشيب، الوحيد القادر على الكلام، رأسه بجنون.
“م-ماذا؟!”
“لم أسمع أو أرَ شيئًا!”
ركع المبتدئ المصاب على الأرض، وزَبَدٌ يخرج من فمه. حاول الاثنان الآخران أن يُلقوا تعويذة بسرعة، لكن جين وصل إلى عصاه أولًا.
ضربة!
توهج طرف العصا بضوء خافت.
طق، طق.
(كنت أنوي إسقاطهم بتعويذة تحميل، لكن استخدام تعويذة عادية سيكون أفضل بما أنني أُنتحِل شخصية من القوات الخاصة).
كلينك.
فشش، فشش!
“س-سيدي ج-جين… لا، لا، أخي…”
اخترقت العصا صدري المبتدئين الآخرين. لم يُكملوا حتى نصف تعويذتهم، وبمجرد أن دخلت مانا من فئة السبع نجوم أجسادهم، عانوا من فيضان في المانا. فهم لا يتجاوزون فئة الثلاث أو الأربع نجوم.
مرّ جين بجانب الطاولة التي يجلس عليها السحرة المبتدئون وأغلق باب الحانة.
“كُه! كُرغ!”
“نعم، بالتأكيد.”
“إرررك—غرررآه!”
(كيف يجب أن أُجيب؟)
نزف الدم من أنوفهم وهم ينهارون أرضًا. سقطوا كأنهم بلا عمود فقري. حدّق فيهم جين كأنّه صقيع متجسد.
راح المبتدئان يزحفان على الأرض، فيما المبتدئ الأول—الذي تلقى الضربة في صدره—وقف بالكاد. وبأعين يغمرها الذعر، نظروا إلى جين.
(هؤلاء الأوغاد تنمروا على آينيا).
“لا، سيدي! لا، سيدي! لقد كنا مخطئين. ل-لم نكن نعلم أنك من القوات الخاصة!”
استغرق الأمر من جين أربع ثوانٍ فقط للتعامل معهم.
ومع ذلك، لم تكن تصرفاتهم غريبة. الكل يقدّس ويُطري على أمثال هؤلاء النبلاء، رغم أنهم مجرد مبتدئين. يا لها من أكاديمية مثيرة للسخرية إن كان هؤلاء يمثلون وجهها.
في تلك اللحظة، راح صاحب الحانة يحدق بلا روح، فمه مفتوح على مصراعيه.
أشار جين إلى ملابسهم المبللة ونقر لسانه.
“آآخ. أ-أنقذني… أغغ.”
“أتريد سماع اسمي الرمزي أيضًا؟ إن حدث ذلك، فلن تستطيعوا الإفلات من غرفة التحقيق في قاعدة القوات الخاصة. يبدو أنكم لم تُدركوا بعد.”
“ما تعانيه مجرد أعراض مبكرة للفيضان، فلا تقلق كثيرًا. أن تصاب بالفيضان من هذه الكمية فقط… لقد قال المدير دولشي إن مستقبل الأكاديمية لا يبدو مشرقًا، ويبدو أنه محق.”
كان جين يعرف دولشي ريليستار، مدير فرقة السحر الخاصة، المجموعة الأولى، منذ حياته السابقة. وكان لا يزال حيًّا في هذا الزمن. وعلى عكس العملاء العاديين، كان مدراء كل مجموعة غالبًا ما يختفون من مناصبهم الرسمية.
كان جين يعرف دولشي ريليستار، مدير فرقة السحر الخاصة، المجموعة الأولى، منذ حياته السابقة. وكان لا يزال حيًّا في هذا الزمن. وعلى عكس العملاء العاديين، كان مدراء كل مجموعة غالبًا ما يختفون من مناصبهم الرسمية.
ركع المبتدئ المصاب على الأرض، وزَبَدٌ يخرج من فمه. حاول الاثنان الآخران أن يُلقوا تعويذة بسرعة، لكن جين وصل إلى عصاه أولًا.
زحف، زحف.
صفع المبتدئ صاحب الحانة على وجهه. فزعت آينيا وحاولت أن تنهض غريزيًّا، لكن جين أمسك بها ومنعها.
راح المبتدئان يزحفان على الأرض، فيما المبتدئ الأول—الذي تلقى الضربة في صدره—وقف بالكاد. وبأعين يغمرها الذعر، نظروا إلى جين.
باستثناء الوحدات المباشرة التابعة للإمبراطور، كانت القوات الخاصة هي الأشد سلطة. ومن بينهم، كانت وحدات فرقة السحر الخاصة، المجموعة الأولى، القسم الثالث، تُعرف بـ”ملوك الموت”. كانوا يعملون كمفتشين يكشفون الأنشطة غير القانونية للسحرة ويُعاقبونهم فورًا.
“أ-أأنت فعلًا من القوات الخاصة…؟”
ولو كان جين فعلًا من تلك القوات، لامتلك القرار في مصير هؤلاء الثلاثة.
“أتريد سماع اسمي الرمزي أيضًا؟ إن حدث ذلك، فلن تستطيعوا الإفلات من غرفة التحقيق في قاعدة القوات الخاصة. يبدو أنكم لم تُدركوا بعد.”
ظل جين محافظًا على هدوئه. الكذب والانتحال مجالٌ يُتقنه. والغريب، أنه كلما مارس هذا النوع من الخداع، شعر وكأنه يُلطّخ أسماء أقل شأنًا من هويته الحقيقية.
باستثناء الوحدات المباشرة التابعة للإمبراطور، كانت القوات الخاصة هي الأشد سلطة. ومن بينهم، كانت وحدات فرقة السحر الخاصة، المجموعة الأولى، القسم الثالث، تُعرف بـ”ملوك الموت”. كانوا يعملون كمفتشين يكشفون الأنشطة غير القانونية للسحرة ويُعاقبونهم فورًا.
ظل جين محافظًا على هدوئه. الكذب والانتحال مجالٌ يُتقنه. والغريب، أنه كلما مارس هذا النوع من الخداع، شعر وكأنه يُلطّخ أسماء أقل شأنًا من هويته الحقيقية.
ولو كان جين فعلًا من تلك القوات، لامتلك القرار في مصير هؤلاء الثلاثة.
ظل جين محافظًا على هدوئه. الكذب والانتحال مجالٌ يُتقنه. والغريب، أنه كلما مارس هذا النوع من الخداع، شعر وكأنه يُلطّخ أسماء أقل شأنًا من هويته الحقيقية.
بل وكان بإمكانه إثارة فوضى عارمة في الإمبراطورية. فهم لا يمثلون أي جهة مهمة من هايران أو هنسيرك أو ريليستار أو غيرها.
أسرع صاحب الحانة إليه وانحنى بجذعه.
“لا، سيدي! لا، سيدي! لقد كنا مخطئين. ل-لم نكن نعلم أنك من القوات الخاصة!”
ثم، وبعد أن تنحنح، قال:
“وهل يعني ذلك أن تصرفكم كان سيُصبح مقبولًا لو كنتُ مواطنًا عاديًّا؟”
“هل تشعرين بتحسن الآن؟”
“هذا ليس…”
في تلك اللحظة، راح صاحب الحانة يحدق بلا روح، فمه مفتوح على مصراعيه.
“ثمة مقولة بين أفراد القوات الخاصة عن أمثالكم. الحشرات التي تُفسد السلام وخير الوطن. أيها القشور! أنتم المبتدئون الذين من المفترض أن يحموا الإمبراطور والشعب، وهكذا تتصرفون في حانة؟!”
“عشيرة ماورا، أوريل، وتشيب. كبير كل منها هو فايسوس ماورا، روسو أوريل، وماتا تشيب، على التوالي، صحيح؟ لا، أعتقد أن زعيم ماورا الآن هو الابن الأكبر لفايسوس، جالون؟”
عند تأنيب جين لهم، أغمض المبتدئون أعينهم. نظر جين إلى الرموز الصغيرة على أرديتهم.
ولو كان جين فعلًا من تلك القوات، لامتلك القرار في مصير هؤلاء الثلاثة.
أسفل شعار الأكاديمية، النسر الذهبي، كانت مطرزة شعارات عشائرهم. المبتدئون الذين عانوا من الفيضان في المانا ينتمون إلى عشائر ماورا وأوريل. أما من تلقى الضربة في صدره فكان من تشيب.
“بالطبع! أولئك الثلاثة كانوا سيئي السمعة في التنمر. وخصوصًا معي. أستيقظ بفزع كلما رأيتهم في أحلامي. كيف التقيناهم في مكان كهذا؟”
“عشيرة ماورا، أوريل، وتشيب. كبير كل منها هو فايسوس ماورا، روسو أوريل، وماتا تشيب، على التوالي، صحيح؟ لا، أعتقد أن زعيم ماورا الآن هو الابن الأكبر لفايسوس، جالون؟”
استغرق الأمر من جين أربع ثوانٍ فقط للتعامل معهم.
كان جين قد حفظ أسماء جميع زعماء عشائر السحر في إمبراطورية فيرمونت منذ حياته السابقة. كما راجع سجلات كل دولة قبل الحفل.
هزّ تشيب، الوحيد القادر على الكلام، رأسه بجنون.
“أيها العميل، أ-أرجوك لا تُخبر العشيرة…”
“أتريد سماع اسمي الرمزي أيضًا؟ إن حدث ذلك، فلن تستطيعوا الإفلات من غرفة التحقيق في قاعدة القوات الخاصة. يبدو أنكم لم تُدركوا بعد.”
“انهض.”
“أخبرنا!”
“انهضوا! هيا، ي-يا رفاق، قوموا بسرعة!”
“لم يحدث شيء من هذا القبيل! لن أعرف شيئًا حتى قبري! أ-أنا مجرد…”
ساعد تشيب كلًّا من ماورا وأوريل على النهوض وهو يصرخ. لم يستطيعوا الكلام بسبب الفيضان، لكنهم أدركوا أن مستقبلهم على المحك.
من داخل المطبخ، سُمِع صوت طبخ اللحم وهدير غسل الملابس.
كانوا يندمون.
“ذاك الرفيق وأنا سنصبح تابعَيكَ بدءًا من اليوم. وبصفتنا تابعين لك، سنشارك في عملية القضاء على جمعية السحر المظلم. هل فهمت؟”
لِمَ أهانوا هذا الرجل؟ لِمَ صعّدوا الموقف حينما حاول فقط أن يخرج بهدوء…؟
“انهضوا! هيا، ي-يا رفاق، قوموا بسرعة!”
كان المبتدئون الثلاثة متساندين، وركبهم ترتجف.
أسرع صاحب الحانة إليه وانحنى بجذعه.
لم يكن أمامهم سوى تصديق أن جين من القوات الخاصة. لقد ذكر اسم مدير المجموعة الأولى، وعرف عن عشائرهم. ومهاراته القتالية تفوق قدرات أي ساحر عادي، فلا بد أن ما قاله حقيقي.
“لم أسمع أو أرَ شيئًا!”
“أولًا، خالفتم القانون الأول والأكثر تنفيذًا، وهو حماية الشعب. ثانيًا، انتهكتم ميثاق سلوك السحرة التابع لأكاديمية السحر. ثالثًا، أحدثتم جلبة وتدخلتم في مهمةٍ لعميل من القوات الخاصة.”
“أيها العميل، أ-أرجوك لا تُخبر العشيرة…”
باستثناء التهمة الثالثة، فإن التهمتين الأخريين ليستا قوانين موجودة فعلًا، ولكن النبلاء السحرة يعرفونهما جيدًا. غير أن الوضع مختلف الآن.
“لكن للأسف، لا يمكنني تقديم ملف وتنفيذ كل ذلك فورًا بسبب مهمتي. لقد تلقيتُ أوامر غير رسمية من المدير بمراقبة مهمة القضاء على جمعية السحر المظلم.”
كان المبتدئون يقطرون دمًا ودموعًا ومخاطًا، يعتذرون دون توقف فيما تبولت سراويلهم.
“كُه! كُرغ!”
“الإجراء المعتاد هو أخذكُم إلى غرفة التحقيق في القاعدة الرئيسية، إدخالكم مدرسة الإصلاح، وإبلاغ عشائركم كلها.”
“هيهي، الآن ليس وقتهم. نقر الكؤوس وتناول الجعة معك أفضل بكثير.”
توقف جين وحدّق إليهم بنظرات حادة.
ضربة!
“لكن للأسف، لا يمكنني تقديم ملف وتنفيذ كل ذلك فورًا بسبب مهمتي. لقد تلقيتُ أوامر غير رسمية من المدير بمراقبة مهمة القضاء على جمعية السحر المظلم.”
“أنت الأفضل! واو. يا إلهي. يا للسماء! لم أشعر يومًا بشيء منعش كهذا من قبل! أشعر وكأنني أستطيع الطيران! واه—هوب.”
“آه…”
“هيه، بسببك، تلقى هذا العامل المجتهد صفعة. كنت شجاعًا نوعًا ما، أليس كذلك؟ عرّف عن نفسك. أظن أن عليّ أن أعرف عنك أكثر.”
تنهد المبتدئون، وغَطّت آينيا فمها بيدها، فيما سدّ صاحب الحانة أذنيه كي لا يسمع ما هي مهمة وحدة القوات الخاصة.
لم يفكر جين طويلًا. كان ينوي أن يُسقطهم جميعًا، وخطرت بباله فورًا جهة يمكنه استخدامها.
“هل أدركتم الآن نوع الجريمة التي ارتكبتموها؟”
ابتسم جين، وقد خطرت بباله فكرة جيدة.
“أ-أرجوك… امنحنا فرصة أخرى. سنفعل أي شيء.”
(كنت أنوي إسقاطهم بتعويذة تحميل، لكن استخدام تعويذة عادية سيكون أفضل بما أنني أُنتحِل شخصية من القوات الخاصة).
“أي شيء؟”
في تلك اللحظة، راح صاحب الحانة يحدق بلا روح، فمه مفتوح على مصراعيه.
ابتسم جين، وقد خطرت بباله فكرة جيدة.
كلينك.
“حسنًا. سأمنحكم فرصة أخرى.”
من داخل المطبخ، سُمِع صوت طبخ اللحم وهدير غسل الملابس.
“أخبرنا!”
“ستُصدقون قريبًا.”
هزّ تشيب، الوحيد القادر على الكلام، رأسه بجنون.
ولو كان جين فعلًا من تلك القوات، لامتلك القرار في مصير هؤلاء الثلاثة.
“ذاك الرفيق وأنا سنصبح تابعَيكَ بدءًا من اليوم. وبصفتنا تابعين لك، سنشارك في عملية القضاء على جمعية السحر المظلم. هل فهمت؟”
“ن-نعم!”
“نعم، بالتأكيد.”
“أ-أرجوك… امنحنا فرصة أخرى. سنفعل أي شيء.”
“هل وجوه التابعين الآخرين معروفة لدى باقي المبتدئين؟ إن كان الأمر كذلك، فلن تستطيعوا اغتنام هذه الفرصة.”
“ستُصدقون قريبًا.”
“ل-لحسن الحظ لا. لم نُحضر أي تابعين أصلًا. فلا حاجة للشك في أننا استعجلنا بتوظيف من يحمل حقائبنا…”
“انهض.”
أمسك جين ذقن تشيب.
ترجمة: Arisu san
“متأكد؟”
تشششش. سليش، سلش.
“بالطبع.”
“لا، سيدي! لا، سيدي! لقد كنا مخطئين. ل-لم نكن نعلم أنك من القوات الخاصة!”
“إن خيّبت ظني مرة أخرى، فلن تتمكن عشائركم من النجاة من السقوط. وحين أشعر أنكم نفذتم أوامري بإتقان، سأغفر وأتغاضى عن خطأكم السابق.”
“أخبرنا!”
“ش-شكراً لك…! شكرًا جزيلًا!”
“متأكد؟”
“هيه، يا صاحب الحانة.”
“عشيرة ماورا، أوريل، وتشيب. كبير كل منها هو فايسوس ماورا، روسو أوريل، وماتا تشيب، على التوالي، صحيح؟ لا، أعتقد أن زعيم ماورا الآن هو الابن الأكبر لفايسوس، جالون؟”
أسرع صاحب الحانة إليه وانحنى بجذعه.
“سنغادر بهدوء، لذا لا تتصرف بعجرفة وتناول طعامك. ألم تقل أنك ستسأل بوضوح؟”
“ن-نعم!”
“انهض.”
“يبدو أنك تضررت بسببي.”
هزّت رأسها بقوة.
“لم أسمع أو أرَ شيئًا!”
“س-سيدي ج-جين… لا، لا، أخي…”
“رائع. كيف حال وجنتك؟”
“ماذا ستفعل، أيها الحقير العامّي؟”
“لم يحدث شيء من هذا القبيل! لن أعرف شيئًا حتى قبري! أ-أنا مجرد…”
“ستُصدقون قريبًا.”
لم يكن عملاء القوات الخاصة مصدر رعب للمبتدئين فحسب، بل حتى العامة يعلمون أن الفأر أو الطائر إن عبث بأحدهم، فسيختفي أيضًا.
فشش، فشش!
“أنت أفضل من هؤلاء المبتدئين. سأفترض أنك نسيت كل شيء، لذا أحضر ما طلبته. آه، وأنتم، اذهبوا واغسلوا ملابسكم في المطبخ. لا يمكنكم العودة بهذه الحالة.”
عند تأنيب جين لهم، أغمض المبتدئون أعينهم. نظر جين إلى الرموز الصغيرة على أرديتهم.
أشار جين إلى ملابسهم المبللة ونقر لسانه.
ضربة!
ركض صاحب الحانة والمبتدئون إلى المطبخ، فيما أطلقت آينيا تنهيدة عميقة.
“ستُصدقون قريبًا.”
“س-سيدي ج-جين… لا، لا، أخي…”
كان المبتدئون يقطرون دمًا ودموعًا ومخاطًا، يعتذرون دون توقف فيما تبولت سراويلهم.
(هل هذا مقبول؟ انتحال شخصية من القوات الخاصة جريمة شنيعة!)
(كنت أنوي إسقاطهم بتعويذة تحميل، لكن استخدام تعويذة عادية سيكون أفضل بما أنني أُنتحِل شخصية من القوات الخاصة).
ظن جين أنها ستقول ذلك، لكن…
“لِمَ أسأل…؟ تبًّا، لا بد أنني كنت وقحًا للغاية. حسنًا، سأعيد سؤالي بشكل أوضح. مع من ترتبط، أيها القمامة؟”
“أنت الأفضل! واو. يا إلهي. يا للسماء! لم أشعر يومًا بشيء منعش كهذا من قبل! أشعر وكأنني أستطيع الطيران! واه—هوب.”
ثم، وبعد أن تنحنح، قال:
غطى جين فمها بلطف. فقد يُساء فهمه إن سمع المبتدئون صراخها الحماسي.
وبعد بضع ثوانٍ من الصمت، بدا على صاحب الحانة التوتر وكأن معدته انقلبت. لم يكن هناك زبائن سوى هؤلاء المبتدئين وجين ورفيقته، لذا بدأ يقلق من اندلاع شجار.
“كيف كانت التمثيلية؟”
“هيهي، الآن ليس وقتهم. نقر الكؤوس وتناول الجعة معك أفضل بكثير.”
هزّت رأسها بقوة.
ضربة!
“هل تشعرين بتحسن الآن؟”
“حسنًا. سأمنحكم فرصة أخرى.”
“بالطبع! أولئك الثلاثة كانوا سيئي السمعة في التنمر. وخصوصًا معي. أستيقظ بفزع كلما رأيتهم في أحلامي. كيف التقيناهم في مكان كهذا؟”
“ما تعانيه مجرد أعراض مبكرة للفيضان، فلا تقلق كثيرًا. أن تصاب بالفيضان من هذه الكمية فقط… لقد قال المدير دولشي إن مستقبل الأكاديمية لا يبدو مشرقًا، ويبدو أنه محق.”
“أتريدين أن أُكمل؟ أو يمكن لأوستن أن يتولى الأمر لاحقًا.”
“الإجراء المعتاد هو أخذكُم إلى غرفة التحقيق في القاعدة الرئيسية، إدخالكم مدرسة الإصلاح، وإبلاغ عشائركم كلها.”
“همم، لا. هذا يكفي الآن. لأن الانتقام الحقيقي سيكون حين أضربهم بنفسي دون الاستعانة بقوتك.”
لِمَ أهانوا هذا الرجل؟ لِمَ صعّدوا الموقف حينما حاول فقط أن يخرج بهدوء…؟
“فكرة جيدة. صحيح، الانتقام الحقيقي هو حين تنفّذينه بيدك. رغم أنني أظن أنني فعلت ما يكفي.”
“عشيرة ماورا، أوريل، وتشيب. كبير كل منها هو فايسوس ماورا، روسو أوريل، وماتا تشيب، على التوالي، صحيح؟ لا، أعتقد أن زعيم ماورا الآن هو الابن الأكبر لفايسوس، جالون؟”
“هيهي، الآن ليس وقتهم. نقر الكؤوس وتناول الجعة معك أفضل بكثير.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
كلينك.
“أنت أفضل من هؤلاء المبتدئين. سأفترض أنك نسيت كل شيء، لذا أحضر ما طلبته. آه، وأنتم، اذهبوا واغسلوا ملابسكم في المطبخ. لا يمكنكم العودة بهذه الحالة.”
رفع جين وآينيا كؤوسهما وتبادلا الابتسامة. سرعان ما تحولت ابتسامتهما إلى ضحك صاخب.
كان جين قد حفظ أسماء جميع زعماء عشائر السحر في إمبراطورية فيرمونت منذ حياته السابقة. كما راجع سجلات كل دولة قبل الحفل.
تشششش. سليش، سلش.
“أنت أفضل من هؤلاء المبتدئين. سأفترض أنك نسيت كل شيء، لذا أحضر ما طلبته. آه، وأنتم، اذهبوا واغسلوا ملابسكم في المطبخ. لا يمكنكم العودة بهذه الحالة.”
من داخل المطبخ، سُمِع صوت طبخ اللحم وهدير غسل الملابس.
(س-سيدي جين؟! ما هذا بحق الجحيم؟!)
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“أ-أرجوك… امنحنا فرصة أخرى. سنفعل أي شيء.”
“سنغادر بهدوء، لذا لا تتصرف بعجرفة وتناول طعامك. ألم تقل أنك ستسأل بوضوح؟”
