178 وراثة نصل الظل (1)
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
كان هناك مخلوق من بني الوحوش لم يسبق له رؤيته من قبل، واقفًا على بُعد.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“هكذا؟ وتوقفت لا لأنك لا تملك فرصة ضدي؟”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“تيمار!”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
اشتعلت النار في عيني جين بينما كان يستلّ برادامانتي.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
.
قرّر أن يُطلق الطاقة الروحية، تمامًا كما أوصاه موركان.
.
الرجل الذي كان يقف في المسافة، ناشرًا ضغطًا هائلًا، لم يَعُد له وجود.
.
لكن، الوصول إلى قدمي تيمار لم يكن جزءًا من التجربة.
شعر وكأنه يسير نحو النجوم.
من تكون؟
كان جين يعلم أنه يتقدَّم للأمام، لكنه لم يشعر بأنه يقترب أكثر. تمامًا كما أنه لن يبلغ النجوم أبدًا، شعر وكأنه لن يبلغ تيمار أبدًا.
كنت بحاجة لأن أفرغ قليلًا من غضبي.”
بألم، استل برادامانتي، ويداه ترتجفان.
وكانت الاستراحة القصيرة بعد معركته هي كل ما تبقى له من طاقة.
حتى تنفُّسُه كان نضالًا، بالكاد يلهث مع كل نفس.
أطلق ما استطاع من الطاقة الروحية، لكن لم يقترب منه أحد.
في كل مرة يمر فيها نفسٌ حارٌ عبر حلقه، كان يشعر وكأنه يبتلع حزمة من السكاكين.
وبسبب القسم المهين بين عشيرتي رونكاندل وزيڤل، ظهر وريثٌ جديد بعد ألف عام من موت تيمار.
سأقطع. سأقطعُه.
دون أن يسمح لإرادته بالانكسار في أي موقف، لوَّح بسيفه عشرة الاف مرة، كانت الضربة الأولى كالأخيرة.
في ذهنه الخاوي، كانت تلك الكلمات تتردَّد.
فانفتحت بوّابة بُعديّة ضخمة، وظهرت حضارة قبيلة الأساطير اللامعة المنسية.
دون أن يسمح لإرادته بالانكسار في أي موقف، لوَّح بسيفه عشرة الاف مرة، كانت الضربة الأولى كالأخيرة.
لا أحد يعلم كم من الوقت استمرّ في السير.
وبالنسبة لشخص كاد أن يُعتبر محاربًا قويًا، ما الذي يمكن أن يكون أفضل من ذلك؟
لم يَعُد برادامانتي يرتجف. وكانت شمس منتصف الليل قد غمرت النصل بلونٍ أزرق سماوي.
رغم العذاب، كان جين يشعر بالمزيد من الإنجاز مع كل خطوة.
اشتعلت النار في عيني جين بينما كان يستلّ برادامانتي.
حتى إن لم أستطع رؤيته، فأنا أتقدَّم.
جلس في الرمال لبعض الوقت، مستمرًا في إطلاق الدخان الداكن.
لم يشعر بأنه يقترب، لكنه كان يعلم أنه كذلك.
كان يشبه البشر إلى حدّ كبير، عدا يديه المغطّاتين بالفرو الأسود، والجوهر بحجم قبضة اليد المغروس في صدره، وذيله.
لا أحد يعلم كم من الوقت استمرّ في السير.
ولو لم يُوقّع العقد، لكان على الأقل عشرة آخرون سعوا نحو هذه الأرض.
ببطء، استعادت رؤيته السوداء الحالكه ألوانها شيئًا فشيئًا.
أقوياء بجنون. على أي حال، تصرّفك الحالي سيجعلهم يرون فيك وجبة إضافية مشروعة.
في رؤيته الضبابية، كانت هيئة تيمار قريبة للغاية. وبجانبه، كانت هناك امرأة استطاع جين أن يشعر بوجودها.
“أعجبني كثيرًا. أنت مختلف عن كل البشر الذين قابلتُهم.
من تكون؟
كابتًا مشاعره، وصل أخيرًا إلى خط النهاية.
لم يجرؤ حتى على سؤالها عن وجودها.
لكن كن حذرًا حين تلتقي بإخوتي من معبد المعارك.”
وبشكل أدق، لم يستطع.
لو كان الضغط الذي يولّده تيمار نارًا، فإن الزمن كان مطرقة. تلك النار وذلك الزمن كانا يضربان جين باستمرار؛ وكلما اقترب من تيمار، أصبح جين أكثر حدّة.
ممتلئًا بفكرة هزيمة تيمار، لم يكن لديه مجال لأي فكرة أخرى. لم تكن المرأة بجانب تيمار ذات أهمية إطلاقًا. ولو أعارها أي اهتمام، لاهتزّ تركيزه وإرادته.
وبالنسبة لشخص كاد أن يُعتبر محاربًا قويًا، ما الذي يمكن أن يكون أفضل من ذلك؟
ابتسم تيمار مجددًا.
أن يملك الإرادة لهزيمة أيّ أحد، بغضّ النظر عمّن يلقاه. ألّا يفقد بريق الأمل حتى إن واجه شخصًا مثل تيمار رونكاندل.
كانت ميشا، ويداها مشدودتان في قبضة، تراقب جين باهتمام وهو يكافح للمشي عبر الرمال المستوية. لم تستطع رؤية ابتسامة تيمار.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
إنه طفلٌ مليء بالمفاجآت… لم أكن لأتخيّل أبدًا أنه سيصل إلى هذا الحد، يا سيد سولديريت.
انفجر جين ضاحكًا.
كان هدف التجربة الثالثة مطابقًا لتوقّعات جين.
“معبد المعارك؟”
أن يملك الإرادة لهزيمة أيّ أحد، بغضّ النظر عمّن يلقاه. ألّا يفقد بريق الأمل حتى إن واجه شخصًا مثل تيمار رونكاندل.
كلانغ!
لكن، الوصول إلى قدمي تيمار لم يكن جزءًا من التجربة.
لم يتبقَّ بين جين وتيمار سوى أقل من مئة خطوة.
فهذا المكان لم يُبنَ من أجل جين رونكاندل وحده، بل من أجل جميع مبارزي رونكاندل السحريين الذين يستخدمون الطاقة الروحية.
كان ليكون أفضل لو أنه لم يلتقِ تيمار مطلقًا.
وبسبب القسم المهين بين عشيرتي رونكاندل وزيڤل، ظهر وريثٌ جديد بعد ألف عام من موت تيمار.
وجد المخلوق الوحش في جين شيئًا مثيرًا للاهتمام.
أيّ مبارز سحري من رونكاندل يجب أن يمرّ بهذا المكان.
أولئك الذين يسعون نحو واحة ليكتشفوا أنها كانت سرابًا، لن يشعروا بخيبة الأمل التي شعر بها جين.
ولو لم يُوقّع العقد، لكان على الأقل عشرة آخرون سعوا نحو هذه الأرض.
كم هو مثيرٌ للسخرية. قطعت كل هذه المسافة، متهيئًا لعبور أبواب الموت. والآن بعدما اختفى، أدركت فقط أنني لم أعد أملك طعامًا ولا ماء…
لكن من بين هؤلاء، كم منهم سيتقدّم كما فعل جين؟ بجسدٍ لم يبلغ العشرين من عمره بعد.
هزّ مخلوق الوحوش كتفيه وأومأ.
باستثناء سايرون رونكاندل، لا أحد يمكن مقارنته. لا، حتى هو لم يكن ليصل إلى هذا الحد…
“جين رونكاندل.”
لم يتبقَّ بين جين وتيمار سوى أقل من مئة خطوة.
كانت ميشا، ويداها مشدودتان في قبضة، تراقب جين باهتمام وهو يكافح للمشي عبر الرمال المستوية. لم تستطع رؤية ابتسامة تيمار.
كمية لا تُدرَك من القوة الذهنية استُنزفت فقط لأجل هذا التقدُّم. ومع ذلك، بدا أن خطوات جين تزداد سرعة.
“هل أبدو خائفًا في نظرك؟ سأقاتلك إن أردتَ ذلك.”
لو كان الضغط الذي يولّده تيمار نارًا، فإن الزمن كان مطرقة. تلك النار وذلك الزمن كانا يضربان جين باستمرار؛ وكلما اقترب من تيمار، أصبح جين أكثر حدّة.
حتى تنفُّسُه كان نضالًا، بالكاد يلهث مع كل نفس.
كان يتحوّل إلى نصل.
شينغ!
وفي النهاية، بلغ السيف تيمار.
توقف جين في مكانه ونظر حوله.
لم يَعُد برادامانتي يرتجف. وكانت شمس منتصف الليل قد غمرت النصل بلونٍ أزرق سماوي.
“هاهاها!”
بخطوة واحدة إضافية وضربة، سينتهي تيمار.
وفي اللحظة التي رفعت فيها قدمه اليمنى عن الرمال، سمع صوتًا.
لا!
“ها…!”
اتّسعت عينا جين.
وبالنسبة لشخص كاد أن يُعتبر محاربًا قويًا، ما الذي يمكن أن يكون أفضل من ذلك؟
ما إن كان مستعدًا، حتى اختفى تيمار. لقد جاء كل هذه المسافة ليضرب بسيفه، لكن السراب اختفى فحسب.
“تيمار!”
أولئك الذين يسعون نحو واحة ليكتشفوا أنها كانت سرابًا، لن يشعروا بخيبة الأمل التي شعر بها جين.
أنا من النوع المتسامح، لذا يمكنني أن أعتبر تصرفاتك الوقحة مجرد نوبات طفولية لطيفة.
“تيمار!”
صرخ في الصحراء الفارغة. كان في صوته المتشقق صرخة حقيقية.
أم أنّ أرض الوراثة لنصل الظل لم تكن موجودة أصلًا؟
“تيمار! أين هربت، تيمار؟!”
كان ليكون أفضل لو أنه لم يلتقِ تيمار مطلقًا.
لوَّح جين بسيفه في الهواء وهو يصرخ باسم سلفه.
اشتعلت النار في عيني جين بينما كان يستلّ برادامانتي.
لكن تيمار لم يعد.
“كما يوحي الاسم، أولئك الإخوة يتبعون متسامية المعركة.
الرجل الذي كان يقف في المسافة، ناشرًا ضغطًا هائلًا، لم يَعُد له وجود.
إنها ثمرة إنجازاته بعد التجربة الثالثة.
“اللعنة!”
استمرت الشمس في الحرق في السماء، تبثّ موجات حرّ مقرفة.
انقطعت دفعة واحدة آلاف الخيوط التي كانت تُبقي جين متماسكًا — الإرادة التي كانت تحفظ جسده سليمًا.
اجتاحه القلق.
ملأت خيبةُ الأمل ذلك الفراغ. اجتاحه شعورٌ بالفقدان بالكامل.
لكن، لمجرد أن تيمار اختفى لا يعني أنه سيتوقّف.
ثم لوَّح جين بسيفه خمس مرات.
وكان الأمر ليكون ذاته حتى لو لم يكونا توأمي تونا أو ڤاليريا.
المرأة! تلك المرأة بجانب تيمار قد تعرف شيئًا!
لو لم يُفرغ شيئًا من صدره بأعلى صوته، لما استطاع أن يتنفّس وسط الاختناق في صدره.
متذكرًا وجود ميشا، نظر جين حوله. لكنها كانت قد فرت بالفعل إلى مخبئها خلف حاجز الصحراء العظمى. ومن منظور جين، لم تكن سوى سراب على تلة رملية.
صرخ في الصحراء الفارغة. كان في صوته المتشقق صرخة حقيقية.
“ها…!”
“هاهاها!”
خَرّ جين على ركبتيه. لم يستطع أن يستوعب الأمر.
وكان الأمر ليكون ذاته حتى لو لم يكونا توأمي تونا أو ڤاليريا.
كي يقتل تيمار، ذبح إخوته وقتل السيّد الذي أحبّه.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
وكان الأمر ليكون ذاته حتى لو لم يكونا توأمي تونا أو ڤاليريا.
بالمقارنة مع أي لحظة مضت، كانت حدسه الآن يحمل نذيرًا أقوى من أي وقت مضى.
موركان، جيلي، لونا، يونا، كاشيمير، آينيا، أليسا.
.
أيًّا كان، كان سيواجه ذات الصراع الداخلي — أو حتى أسوأ.
انفجر جين ضاحكًا.
كابتًا مشاعره، وصل أخيرًا إلى خط النهاية.
كان يحدق إلى الطفل دون أن ينبس بكلمة.
وكانت النهاية خالية.
كي يقتل تيمار، ذبح إخوته وقتل السيّد الذي أحبّه.
ومع الفراغ في قلبه، برز الغضب.
.
ومع ذلك، لم يكن يستطيع حتى أن يصرخ في وجه الرياح الرملية من حوله.
جلس في الرمال لبعض الوقت، مستمرًا في إطلاق الدخان الداكن.
ولا يستطيع أن ينتظر عودة تيمار.
“هل أبدو خائفًا في نظرك؟ سأقاتلك إن أردتَ ذلك.”
وحتى لو انتظر، على الأرجح لن يعود.
كان هناك مخلوق من بني الوحوش لم يسبق له رؤيته من قبل، واقفًا على بُعد.
بالمقارنة مع أي لحظة مضت، كانت حدسه الآن يحمل نذيرًا أقوى من أي وقت مضى.
فهو اعتاد على كون هذه الصحراء مليئة بالمفاجآت.
تماسك جين ونظر حوله.
وكانت النهاية خالية.
كي يبلغ الطمأنينة الداخلية، كان يحتاج إلى الكثير من الوقت.
قرّر جين أن يمشي.
كم هو مثيرٌ للسخرية. قطعت كل هذه المسافة، متهيئًا لعبور أبواب الموت. والآن بعدما اختفى، أدركت فقط أنني لم أعد أملك طعامًا ولا ماء…
“لقد اجتزت.”
بحلول الوقت الذي قابل فيه ڤاليريا، السراب الثاني، كانت مؤونته قد نفدت تمامًا.
من تكون؟
وكانت الاستراحة القصيرة بعد معركته هي كل ما تبقى له من طاقة.
أولئك الذين يسعون نحو واحة ليكتشفوا أنها كانت سرابًا، لن يشعروا بخيبة الأمل التي شعر بها جين.
لكن، لمجرد أن تيمار اختفى لا يعني أنه سيتوقّف.
لم يكن يعلم حتى إلى من كان يتحدث في تلك اللحظة.
رغم ذلك، لم يَعُد لديه إرادةٌ للتقدُّم أكثر.
وجد المخلوق الوحش في جين شيئًا مثيرًا للاهتمام.
كان ليكون أفضل لو أنه لم يلتقِ تيمار مطلقًا.
لم يُكمِل جين هجومه. أعاد برادامانتي إلى غمده.
حين ينتهي السراب الثالث، حرِّر طاقتك الروحية. عندها، ستظهر قبيلة الأساطير اللامعة.
لكن كن حذرًا حين تلتقي بإخوتي من معبد المعارك.”
قرّر أن يُطلق الطاقة الروحية، تمامًا كما أوصاه موركان.
لم يجرؤ حتى على سؤالها عن وجودها.
على أي حال، كانت جميع التجارب قد انتهت، وظن أن الوقت قد حان لمقابلة قبيلة الأساطير اللامعة.
كان جين يعلم أنه يتقدَّم للأمام، لكنه لم يشعر بأنه يقترب أكثر. تمامًا كما أنه لن يبلغ النجوم أبدًا، شعر وكأنه لن يبلغ تيمار أبدًا.
ووووووش…
اجتاحه القلق.
أطلق جين طاقة روحية سوداء. لم يُدرك ذلك، لكن طاقته الروحية أصبحت أقوى وأظلم بكثير.
كان هدف التجربة الثالثة مطابقًا لتوقّعات جين.
إنها ثمرة إنجازاته بعد التجربة الثالثة.
“ببساطة. لكن هذا لا يكفي حسب معاييرنا.
جلس في الرمال لبعض الوقت، مستمرًا في إطلاق الدخان الداكن.
حتى إن لم يصل إلى أرض الوراثة لنصل الظل، فلن يسمح لحياته أن تنتهي في هذه الصحراء اللعينة.
لكن قبيلة الأساطير اللامعة لم تظهر.
كابتًا مشاعره، وصل أخيرًا إلى خط النهاية.
لقد انتهى السراب الثالث، أليس كذلك؟
لكن قبيلة الأساطير اللامعة لم تظهر.
هل كان موركان مخطئًا؟
“حسنًا، جين رونكاندل. سأعطيك نصيحة واحدة.
أم أنّ أرض الوراثة لنصل الظل لم تكن موجودة أصلًا؟
بألم، استل برادامانتي، ويداه ترتجفان.
اجتاحه القلق.
أطلق ما استطاع من الطاقة الروحية، لكن لم يقترب منه أحد.
أطلق ما استطاع من الطاقة الروحية، لكن لم يقترب منه أحد.
“لقد اجتزت.”
حلّ الليل.
اجتاحه القلق.
استمرت الشمس في الحرق في السماء، تبثّ موجات حرّ مقرفة.
رغم العذاب، كان جين يشعر بالمزيد من الإنجاز مع كل خطوة.
كان جين يحدق بصمت في الصحراء الخاوية.
“حسنًا، جين رونكاندل. سأعطيك نصيحة واحدة.
“هاهاها!”
لم يتبقَّ بين جين وتيمار سوى أقل من مئة خطوة.
عوى ضاحكًا.
وبالمقارنة مع اللحظة التي سبقت، حين كان مملوءًا بالغضب والعطش للدماء، بدا الآن أكثر هدوءًا.
لو لم يُفرغ شيئًا من صدره بأعلى صوته، لما استطاع أن يتنفّس وسط الاختناق في صدره.
ووووووش…
“أنتم الكلاب. حسنًا، سأفعلها بحق الجحيم. لنرَ من سينتصر.”
لو كان الضغط الذي يولّده تيمار نارًا، فإن الزمن كان مطرقة. تلك النار وذلك الزمن كانا يضربان جين باستمرار؛ وكلما اقترب من تيمار، أصبح جين أكثر حدّة.
لم يكن يعلم حتى إلى من كان يتحدث في تلك اللحظة.
في ذهنه الخاوي، كانت تلك الكلمات تتردَّد.
قرّر جين أن يمشي.
اجتاحه القلق.
حتى إن لم يصل إلى أرض الوراثة لنصل الظل، فلن يسمح لحياته أن تنتهي في هذه الصحراء اللعينة.
صرخ في الصحراء الفارغة. كان في صوته المتشقق صرخة حقيقية.
وفي اللحظة التي رفعت فيها قدمه اليمنى عن الرمال، سمع صوتًا.
في كل مرة يمر فيها نفسٌ حارٌ عبر حلقه، كان يشعر وكأنه يبتلع حزمة من السكاكين.
“لقد اجتزت.”
انقطعت دفعة واحدة آلاف الخيوط التي كانت تُبقي جين متماسكًا — الإرادة التي كانت تحفظ جسده سليمًا.
توقف جين في مكانه ونظر حوله.
انقطعت دفعة واحدة آلاف الخيوط التي كانت تُبقي جين متماسكًا — الإرادة التي كانت تحفظ جسده سليمًا.
كان هناك مخلوق من بني الوحوش لم يسبق له رؤيته من قبل، واقفًا على بُعد.
قرّر أن يُطلق الطاقة الروحية، تمامًا كما أوصاه موركان.
كان يشبه البشر إلى حدّ كبير، عدا يديه المغطّاتين بالفرو الأسود، والجوهر بحجم قبضة اليد المغروس في صدره، وذيله.
وكان الأمر ليكون ذاته حتى لو لم يكونا توأمي تونا أو ڤاليريا.
كان من أفراد قبيلة الأساطير اللامعة.
فهو اعتاد على كون هذه الصحراء مليئة بالمفاجآت.
رمش جين ومسح عينيه. ربما كانت عيناه جافتين جدًا.
وفي النهاية، بلغ السيف تيمار.
واقفًا بطول مترين، كان المخلوق يحجب الشمس. بلا تعابير.
وحتى لو انتظر، على الأرجح لن يعود.
لم يكن جين مهتمًا أصلًا بمعرفة من أين ظهر المخلوق.
لم يكن يعلم حتى إلى من كان يتحدث في تلك اللحظة.
فهو اعتاد على كون هذه الصحراء مليئة بالمفاجآت.
تماسك جين ونظر حوله.
“لو كنتَ جلستَ فقط، وشكوت، واستسلمت، أو ترجوت المتساميين أن ينقذوك، لانتهى أمرك.”
كان يتحوّل إلى نصل.
“ماذا؟”
المرأة! تلك المرأة بجانب تيمار قد تعرف شيئًا!
“بعدما اختفى السراب الثالث، ظننتَ أن التجربة انتهت. حسنًا، حسب معايير سولديريت، هي كذلك.”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“أجل، إذًا تقصد أن… التجربة انتهت قبل مدة. حين اختفى السراب الثالث.”
“جين رونكاندل.”
هزّ مخلوق الوحوش كتفيه وأومأ.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“ببساطة. لكن هذا لا يكفي حسب معاييرنا.
“أنتم تختارون الضعفاء فقط لتقاتلوهم.”
إن لم تكن محاربًا لا يفقد روحه حتى النهاية، فلا تستحق أن تُعلَّم ما نُعلّمه. ولهذا السبب، لقد نجحت.”
في ذهنه الخاوي، كانت تلك الكلمات تتردَّد.
شينغ!
وكانت النهاية خالية.
اشتعلت النار في عيني جين بينما كان يستلّ برادامانتي.
جلس في الرمال لبعض الوقت، مستمرًا في إطلاق الدخان الداكن.
واندفع مباشرة.
دون أن يسمح لإرادته بالانكسار في أي موقف، لوَّح بسيفه عشرة الاف مرة، كانت الضربة الأولى كالأخيرة.
كلانغ!
وكان الأمر ليكون ذاته حتى لو لم يكونا توأمي تونا أو ڤاليريا.
بسهولة، صدّ المخلوق الضربة وابتسم.
هل كان موركان مخطئًا؟
“لماذا أنت غاضب، أيها المتعاقد مع سولديريت يا متعاقد الالف عام؟ أتريد القتال؟”
“حسنًا، جين رونكاندل. سأعطيك نصيحة واحدة.
لم يُكمِل جين هجومه. أعاد برادامانتي إلى غمده.
شعر وكأنه يسير نحو النجوم.
وبالمقارنة مع اللحظة التي سبقت، حين كان مملوءًا بالغضب والعطش للدماء، بدا الآن أكثر هدوءًا.
فهذا المكان لم يُبنَ من أجل جين رونكاندل وحده، بل من أجل جميع مبارزي رونكاندل السحريين الذين يستخدمون الطاقة الروحية.
“لا. ببساطة، أنتم تعبثون بي طوال هذا الوقت.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
كنت بحاجة لأن أفرغ قليلًا من غضبي.”
كابتًا مشاعره، وصل أخيرًا إلى خط النهاية.
“هكذا؟ وتوقفت لا لأنك لا تملك فرصة ضدي؟”
“أنتم تختارون الضعفاء فقط لتقاتلوهم.”
انفجر جين ضاحكًا.
ومع الفراغ في قلبه، برز الغضب.
“هل أبدو خائفًا في نظرك؟ سأقاتلك إن أردتَ ذلك.”
باستثناء سايرون رونكاندل، لا أحد يمكن مقارنته. لا، حتى هو لم يكن ليصل إلى هذا الحد…
وجد المخلوق الوحش في جين شيئًا مثيرًا للاهتمام.
كم هو مثيرٌ للسخرية. قطعت كل هذه المسافة، متهيئًا لعبور أبواب الموت. والآن بعدما اختفى، أدركت فقط أنني لم أعد أملك طعامًا ولا ماء…
كان يحدق إلى الطفل دون أن ينبس بكلمة.
حتى إن لم يصل إلى أرض الوراثة لنصل الظل، فلن يسمح لحياته أن تنتهي في هذه الصحراء اللعينة.
ثم ابتسم.
لم يكن جين مهتمًا أصلًا بمعرفة من أين ظهر المخلوق.
“أعجبني كثيرًا. أنت مختلف عن كل البشر الذين قابلتُهم.
قرّر جين أن يمشي.
عادةً، يتبول البشر على أنفسهم عند رؤيتنا.”
خَرّ جين على ركبتيه. لم يستطع أن يستوعب الأمر.
“أنتم تختارون الضعفاء فقط لتقاتلوهم.”
وفي اللحظة التي رفعت فيها قدمه اليمنى عن الرمال، سمع صوتًا.
“هاهاها! من يدري. افهمها كما تشاء.
إنه طفلٌ مليء بالمفاجآت… لم أكن لأتخيّل أبدًا أنه سيصل إلى هذا الحد، يا سيد سولديريت.
في ذلك الوقت، كنا لا نقهر.”
شعر وكأنه يسير نحو النجوم.
رأى المخلوق جين صامتًا، فربت على كتفه بلطف.
ثم لوَّح جين بسيفه خمس مرات.
“أنا تانتيل. ما اسمك، يا طفل سولديريت؟”
كلانغ!
“جين رونكاندل.”
ووووووش…
“حسنًا، جين رونكاندل. سأعطيك نصيحة واحدة.
“لماذا أنت غاضب، أيها المتعاقد مع سولديريت يا متعاقد الالف عام؟ أتريد القتال؟”
أنا من النوع المتسامح، لذا يمكنني أن أعتبر تصرفاتك الوقحة مجرد نوبات طفولية لطيفة.
فهو اعتاد على كون هذه الصحراء مليئة بالمفاجآت.
لكن كن حذرًا حين تلتقي بإخوتي من معبد المعارك.”
“هاهاها!”
“معبد المعارك؟”
بألم، استل برادامانتي، ويداه ترتجفان.
“كما يوحي الاسم، أولئك الإخوة يتبعون متسامية المعركة.
وبالنسبة لشخص كاد أن يُعتبر محاربًا قويًا، ما الذي يمكن أن يكون أفضل من ذلك؟
أقوياء بجنون. على أي حال، تصرّفك الحالي سيجعلهم يرون فيك وجبة إضافية مشروعة.
ومع الفراغ في قلبه، برز الغضب.
هم لا يحبّونك كما يحبون سولديريت.”
لم يتبقَّ بين جين وتيمار سوى أقل من مئة خطوة.
لوّح تانتيل بسيفه في الهواء نحو السماء.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
فانفتحت بوّابة بُعديّة ضخمة، وظهرت حضارة قبيلة الأساطير اللامعة المنسية.
واقفًا بطول مترين، كان المخلوق يحجب الشمس. بلا تعابير.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
لم يجرؤ حتى على سؤالها عن وجودها.
“ماذا؟”
