178 وراثة نصل الظل (1)
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
دون أن يسمح لإرادته بالانكسار في أي موقف، لوَّح بسيفه عشرة الاف مرة، كانت الضربة الأولى كالأخيرة.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“أجل، إذًا تقصد أن… التجربة انتهت قبل مدة. حين اختفى السراب الثالث.”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
استمرت الشمس في الحرق في السماء، تبثّ موجات حرّ مقرفة.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
شينغ!
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
لوَّح جين بسيفه في الهواء وهو يصرخ باسم سلفه.
.
كي يقتل تيمار، ذبح إخوته وقتل السيّد الذي أحبّه.
.
بخطوة واحدة إضافية وضربة، سينتهي تيمار.
.
دون أن يسمح لإرادته بالانكسار في أي موقف، لوَّح بسيفه عشرة الاف مرة، كانت الضربة الأولى كالأخيرة.
شعر وكأنه يسير نحو النجوم.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
كان جين يعلم أنه يتقدَّم للأمام، لكنه لم يشعر بأنه يقترب أكثر. تمامًا كما أنه لن يبلغ النجوم أبدًا، شعر وكأنه لن يبلغ تيمار أبدًا.
خَرّ جين على ركبتيه. لم يستطع أن يستوعب الأمر.
بألم، استل برادامانتي، ويداه ترتجفان.
حين ينتهي السراب الثالث، حرِّر طاقتك الروحية. عندها، ستظهر قبيلة الأساطير اللامعة.
حتى تنفُّسُه كان نضالًا، بالكاد يلهث مع كل نفس.
خَرّ جين على ركبتيه. لم يستطع أن يستوعب الأمر.
في كل مرة يمر فيها نفسٌ حارٌ عبر حلقه، كان يشعر وكأنه يبتلع حزمة من السكاكين.
وبالمقارنة مع اللحظة التي سبقت، حين كان مملوءًا بالغضب والعطش للدماء، بدا الآن أكثر هدوءًا.
سأقطع. سأقطعُه.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
في ذهنه الخاوي، كانت تلك الكلمات تتردَّد.
قرّر أن يُطلق الطاقة الروحية، تمامًا كما أوصاه موركان.
دون أن يسمح لإرادته بالانكسار في أي موقف، لوَّح بسيفه عشرة الاف مرة، كانت الضربة الأولى كالأخيرة.
إنه طفلٌ مليء بالمفاجآت… لم أكن لأتخيّل أبدًا أنه سيصل إلى هذا الحد، يا سيد سولديريت.
وبالنسبة لشخص كاد أن يُعتبر محاربًا قويًا، ما الذي يمكن أن يكون أفضل من ذلك؟
وحتى لو انتظر، على الأرجح لن يعود.
رغم العذاب، كان جين يشعر بالمزيد من الإنجاز مع كل خطوة.
استمرت الشمس في الحرق في السماء، تبثّ موجات حرّ مقرفة.
حتى إن لم أستطع رؤيته، فأنا أتقدَّم.
لكن، لمجرد أن تيمار اختفى لا يعني أنه سيتوقّف.
لم يشعر بأنه يقترب، لكنه كان يعلم أنه كذلك.
لكن، الوصول إلى قدمي تيمار لم يكن جزءًا من التجربة.
لا أحد يعلم كم من الوقت استمرّ في السير.
انقطعت دفعة واحدة آلاف الخيوط التي كانت تُبقي جين متماسكًا — الإرادة التي كانت تحفظ جسده سليمًا.
ببطء، استعادت رؤيته السوداء الحالكه ألوانها شيئًا فشيئًا.
وبسبب القسم المهين بين عشيرتي رونكاندل وزيڤل، ظهر وريثٌ جديد بعد ألف عام من موت تيمار.
في رؤيته الضبابية، كانت هيئة تيمار قريبة للغاية. وبجانبه، كانت هناك امرأة استطاع جين أن يشعر بوجودها.
بحلول الوقت الذي قابل فيه ڤاليريا، السراب الثاني، كانت مؤونته قد نفدت تمامًا.
من تكون؟
وفي النهاية، بلغ السيف تيمار.
لم يجرؤ حتى على سؤالها عن وجودها.
في رؤيته الضبابية، كانت هيئة تيمار قريبة للغاية. وبجانبه، كانت هناك امرأة استطاع جين أن يشعر بوجودها.
وبشكل أدق، لم يستطع.
“لو كنتَ جلستَ فقط، وشكوت، واستسلمت، أو ترجوت المتساميين أن ينقذوك، لانتهى أمرك.”
ممتلئًا بفكرة هزيمة تيمار، لم يكن لديه مجال لأي فكرة أخرى. لم تكن المرأة بجانب تيمار ذات أهمية إطلاقًا. ولو أعارها أي اهتمام، لاهتزّ تركيزه وإرادته.
كان يتحوّل إلى نصل.
ابتسم تيمار مجددًا.
انفجر جين ضاحكًا.
كانت ميشا، ويداها مشدودتان في قبضة، تراقب جين باهتمام وهو يكافح للمشي عبر الرمال المستوية. لم تستطع رؤية ابتسامة تيمار.
ابتسم تيمار مجددًا.
إنه طفلٌ مليء بالمفاجآت… لم أكن لأتخيّل أبدًا أنه سيصل إلى هذا الحد، يا سيد سولديريت.
“لماذا أنت غاضب، أيها المتعاقد مع سولديريت يا متعاقد الالف عام؟ أتريد القتال؟”
كان هدف التجربة الثالثة مطابقًا لتوقّعات جين.
لقد انتهى السراب الثالث، أليس كذلك؟
أن يملك الإرادة لهزيمة أيّ أحد، بغضّ النظر عمّن يلقاه. ألّا يفقد بريق الأمل حتى إن واجه شخصًا مثل تيمار رونكاندل.
حتى إن لم أستطع رؤيته، فأنا أتقدَّم.
لكن، الوصول إلى قدمي تيمار لم يكن جزءًا من التجربة.
لو لم يُفرغ شيئًا من صدره بأعلى صوته، لما استطاع أن يتنفّس وسط الاختناق في صدره.
فهذا المكان لم يُبنَ من أجل جين رونكاندل وحده، بل من أجل جميع مبارزي رونكاندل السحريين الذين يستخدمون الطاقة الروحية.
حين ينتهي السراب الثالث، حرِّر طاقتك الروحية. عندها، ستظهر قبيلة الأساطير اللامعة.
وبسبب القسم المهين بين عشيرتي رونكاندل وزيڤل، ظهر وريثٌ جديد بعد ألف عام من موت تيمار.
“حسنًا، جين رونكاندل. سأعطيك نصيحة واحدة.
أيّ مبارز سحري من رونكاندل يجب أن يمرّ بهذا المكان.
حتى إن لم أستطع رؤيته، فأنا أتقدَّم.
ولو لم يُوقّع العقد، لكان على الأقل عشرة آخرون سعوا نحو هذه الأرض.
لم يُكمِل جين هجومه. أعاد برادامانتي إلى غمده.
لكن من بين هؤلاء، كم منهم سيتقدّم كما فعل جين؟ بجسدٍ لم يبلغ العشرين من عمره بعد.
كان يشبه البشر إلى حدّ كبير، عدا يديه المغطّاتين بالفرو الأسود، والجوهر بحجم قبضة اليد المغروس في صدره، وذيله.
باستثناء سايرون رونكاندل، لا أحد يمكن مقارنته. لا، حتى هو لم يكن ليصل إلى هذا الحد…
هم لا يحبّونك كما يحبون سولديريت.”
لم يتبقَّ بين جين وتيمار سوى أقل من مئة خطوة.
واقفًا بطول مترين، كان المخلوق يحجب الشمس. بلا تعابير.
كمية لا تُدرَك من القوة الذهنية استُنزفت فقط لأجل هذا التقدُّم. ومع ذلك، بدا أن خطوات جين تزداد سرعة.
قرّر جين أن يمشي.
لو كان الضغط الذي يولّده تيمار نارًا، فإن الزمن كان مطرقة. تلك النار وذلك الزمن كانا يضربان جين باستمرار؛ وكلما اقترب من تيمار، أصبح جين أكثر حدّة.
“بعدما اختفى السراب الثالث، ظننتَ أن التجربة انتهت. حسنًا، حسب معايير سولديريت، هي كذلك.”
كان يتحوّل إلى نصل.
بالمقارنة مع أي لحظة مضت، كانت حدسه الآن يحمل نذيرًا أقوى من أي وقت مضى.
وفي النهاية، بلغ السيف تيمار.
كنت بحاجة لأن أفرغ قليلًا من غضبي.”
لم يَعُد برادامانتي يرتجف. وكانت شمس منتصف الليل قد غمرت النصل بلونٍ أزرق سماوي.
بسهولة، صدّ المخلوق الضربة وابتسم.
بخطوة واحدة إضافية وضربة، سينتهي تيمار.
لم يكن جين مهتمًا أصلًا بمعرفة من أين ظهر المخلوق.
لا!
اتّسعت عينا جين.
ما إن كان مستعدًا، حتى اختفى تيمار. لقد جاء كل هذه المسافة ليضرب بسيفه، لكن السراب اختفى فحسب.
في ذهنه الخاوي، كانت تلك الكلمات تتردَّد.
أولئك الذين يسعون نحو واحة ليكتشفوا أنها كانت سرابًا، لن يشعروا بخيبة الأمل التي شعر بها جين.
كان جين يعلم أنه يتقدَّم للأمام، لكنه لم يشعر بأنه يقترب أكثر. تمامًا كما أنه لن يبلغ النجوم أبدًا، شعر وكأنه لن يبلغ تيمار أبدًا.
“تيمار!”
وكان الأمر ليكون ذاته حتى لو لم يكونا توأمي تونا أو ڤاليريا.
صرخ في الصحراء الفارغة. كان في صوته المتشقق صرخة حقيقية.
المرأة! تلك المرأة بجانب تيمار قد تعرف شيئًا!
“تيمار! أين هربت، تيمار؟!”
كان هناك مخلوق من بني الوحوش لم يسبق له رؤيته من قبل، واقفًا على بُعد.
لوَّح جين بسيفه في الهواء وهو يصرخ باسم سلفه.
متذكرًا وجود ميشا، نظر جين حوله. لكنها كانت قد فرت بالفعل إلى مخبئها خلف حاجز الصحراء العظمى. ومن منظور جين، لم تكن سوى سراب على تلة رملية.
لكن تيمار لم يعد.
فهذا المكان لم يُبنَ من أجل جين رونكاندل وحده، بل من أجل جميع مبارزي رونكاندل السحريين الذين يستخدمون الطاقة الروحية.
الرجل الذي كان يقف في المسافة، ناشرًا ضغطًا هائلًا، لم يَعُد له وجود.
قرّر أن يُطلق الطاقة الروحية، تمامًا كما أوصاه موركان.
“اللعنة!”
كان ليكون أفضل لو أنه لم يلتقِ تيمار مطلقًا.
انقطعت دفعة واحدة آلاف الخيوط التي كانت تُبقي جين متماسكًا — الإرادة التي كانت تحفظ جسده سليمًا.
“أجل، إذًا تقصد أن… التجربة انتهت قبل مدة. حين اختفى السراب الثالث.”
ملأت خيبةُ الأمل ذلك الفراغ. اجتاحه شعورٌ بالفقدان بالكامل.
كي يقتل تيمار، ذبح إخوته وقتل السيّد الذي أحبّه.
ثم لوَّح جين بسيفه خمس مرات.
فهو اعتاد على كون هذه الصحراء مليئة بالمفاجآت.
المرأة! تلك المرأة بجانب تيمار قد تعرف شيئًا!
وكانت الاستراحة القصيرة بعد معركته هي كل ما تبقى له من طاقة.
متذكرًا وجود ميشا، نظر جين حوله. لكنها كانت قد فرت بالفعل إلى مخبئها خلف حاجز الصحراء العظمى. ومن منظور جين، لم تكن سوى سراب على تلة رملية.
لوَّح جين بسيفه في الهواء وهو يصرخ باسم سلفه.
“ها…!”
ملأت خيبةُ الأمل ذلك الفراغ. اجتاحه شعورٌ بالفقدان بالكامل.
خَرّ جين على ركبتيه. لم يستطع أن يستوعب الأمر.
لا أحد يعلم كم من الوقت استمرّ في السير.
كي يقتل تيمار، ذبح إخوته وقتل السيّد الذي أحبّه.
ومع الفراغ في قلبه، برز الغضب.
وكان الأمر ليكون ذاته حتى لو لم يكونا توأمي تونا أو ڤاليريا.
رغم العذاب، كان جين يشعر بالمزيد من الإنجاز مع كل خطوة.
موركان، جيلي، لونا، يونا، كاشيمير، آينيا، أليسا.
لم يكن يعلم حتى إلى من كان يتحدث في تلك اللحظة.
أيًّا كان، كان سيواجه ذات الصراع الداخلي — أو حتى أسوأ.
من تكون؟
كابتًا مشاعره، وصل أخيرًا إلى خط النهاية.
وكانت النهاية خالية.
وبشكل أدق، لم يستطع.
ومع الفراغ في قلبه، برز الغضب.
فهذا المكان لم يُبنَ من أجل جين رونكاندل وحده، بل من أجل جميع مبارزي رونكاندل السحريين الذين يستخدمون الطاقة الروحية.
ومع ذلك، لم يكن يستطيع حتى أن يصرخ في وجه الرياح الرملية من حوله.
بالمقارنة مع أي لحظة مضت، كانت حدسه الآن يحمل نذيرًا أقوى من أي وقت مضى.
ولا يستطيع أن ينتظر عودة تيمار.
وبالمقارنة مع اللحظة التي سبقت، حين كان مملوءًا بالغضب والعطش للدماء، بدا الآن أكثر هدوءًا.
وحتى لو انتظر، على الأرجح لن يعود.
بالمقارنة مع أي لحظة مضت، كانت حدسه الآن يحمل نذيرًا أقوى من أي وقت مضى.
بالمقارنة مع أي لحظة مضت، كانت حدسه الآن يحمل نذيرًا أقوى من أي وقت مضى.
.
تماسك جين ونظر حوله.
“هل أبدو خائفًا في نظرك؟ سأقاتلك إن أردتَ ذلك.”
كي يبلغ الطمأنينة الداخلية، كان يحتاج إلى الكثير من الوقت.
لو كان الضغط الذي يولّده تيمار نارًا، فإن الزمن كان مطرقة. تلك النار وذلك الزمن كانا يضربان جين باستمرار؛ وكلما اقترب من تيمار، أصبح جين أكثر حدّة.
كم هو مثيرٌ للسخرية. قطعت كل هذه المسافة، متهيئًا لعبور أبواب الموت. والآن بعدما اختفى، أدركت فقط أنني لم أعد أملك طعامًا ولا ماء…
المرأة! تلك المرأة بجانب تيمار قد تعرف شيئًا!
بحلول الوقت الذي قابل فيه ڤاليريا، السراب الثاني، كانت مؤونته قد نفدت تمامًا.
لو لم يُفرغ شيئًا من صدره بأعلى صوته، لما استطاع أن يتنفّس وسط الاختناق في صدره.
وكانت الاستراحة القصيرة بعد معركته هي كل ما تبقى له من طاقة.
كان هدف التجربة الثالثة مطابقًا لتوقّعات جين.
لكن، لمجرد أن تيمار اختفى لا يعني أنه سيتوقّف.
استمرت الشمس في الحرق في السماء، تبثّ موجات حرّ مقرفة.
رغم ذلك، لم يَعُد لديه إرادةٌ للتقدُّم أكثر.
كي يبلغ الطمأنينة الداخلية، كان يحتاج إلى الكثير من الوقت.
كان ليكون أفضل لو أنه لم يلتقِ تيمار مطلقًا.
عوى ضاحكًا.
حين ينتهي السراب الثالث، حرِّر طاقتك الروحية. عندها، ستظهر قبيلة الأساطير اللامعة.
أيّ مبارز سحري من رونكاندل يجب أن يمرّ بهذا المكان.
قرّر أن يُطلق الطاقة الروحية، تمامًا كما أوصاه موركان.
توقف جين في مكانه ونظر حوله.
على أي حال، كانت جميع التجارب قد انتهت، وظن أن الوقت قد حان لمقابلة قبيلة الأساطير اللامعة.
اجتاحه القلق.
ووووووش…
.
أطلق جين طاقة روحية سوداء. لم يُدرك ذلك، لكن طاقته الروحية أصبحت أقوى وأظلم بكثير.
واندفع مباشرة.
إنها ثمرة إنجازاته بعد التجربة الثالثة.
حتى إن لم أستطع رؤيته، فأنا أتقدَّم.
جلس في الرمال لبعض الوقت، مستمرًا في إطلاق الدخان الداكن.
كي يقتل تيمار، ذبح إخوته وقتل السيّد الذي أحبّه.
لكن قبيلة الأساطير اللامعة لم تظهر.
ومع ذلك، لم يكن يستطيع حتى أن يصرخ في وجه الرياح الرملية من حوله.
لقد انتهى السراب الثالث، أليس كذلك؟
كان يتحوّل إلى نصل.
هل كان موركان مخطئًا؟
“لقد اجتزت.”
أم أنّ أرض الوراثة لنصل الظل لم تكن موجودة أصلًا؟
بالمقارنة مع أي لحظة مضت، كانت حدسه الآن يحمل نذيرًا أقوى من أي وقت مضى.
اجتاحه القلق.
“ماذا؟”
أطلق ما استطاع من الطاقة الروحية، لكن لم يقترب منه أحد.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
حلّ الليل.
أنا من النوع المتسامح، لذا يمكنني أن أعتبر تصرفاتك الوقحة مجرد نوبات طفولية لطيفة.
استمرت الشمس في الحرق في السماء، تبثّ موجات حرّ مقرفة.
ولا يستطيع أن ينتظر عودة تيمار.
كان جين يحدق بصمت في الصحراء الخاوية.
كلانغ!
“هاهاها!”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
عوى ضاحكًا.
لكن كن حذرًا حين تلتقي بإخوتي من معبد المعارك.”
لو لم يُفرغ شيئًا من صدره بأعلى صوته، لما استطاع أن يتنفّس وسط الاختناق في صدره.
وفي النهاية، بلغ السيف تيمار.
“أنتم الكلاب. حسنًا، سأفعلها بحق الجحيم. لنرَ من سينتصر.”
بخطوة واحدة إضافية وضربة، سينتهي تيمار.
لم يكن يعلم حتى إلى من كان يتحدث في تلك اللحظة.
وفي اللحظة التي رفعت فيها قدمه اليمنى عن الرمال، سمع صوتًا.
قرّر جين أن يمشي.
إنها ثمرة إنجازاته بعد التجربة الثالثة.
حتى إن لم يصل إلى أرض الوراثة لنصل الظل، فلن يسمح لحياته أن تنتهي في هذه الصحراء اللعينة.
في ذلك الوقت، كنا لا نقهر.”
وفي اللحظة التي رفعت فيها قدمه اليمنى عن الرمال، سمع صوتًا.
“أجل، إذًا تقصد أن… التجربة انتهت قبل مدة. حين اختفى السراب الثالث.”
“لقد اجتزت.”
من تكون؟
توقف جين في مكانه ونظر حوله.
لكن تيمار لم يعد.
كان هناك مخلوق من بني الوحوش لم يسبق له رؤيته من قبل، واقفًا على بُعد.
في كل مرة يمر فيها نفسٌ حارٌ عبر حلقه، كان يشعر وكأنه يبتلع حزمة من السكاكين.
كان يشبه البشر إلى حدّ كبير، عدا يديه المغطّاتين بالفرو الأسود، والجوهر بحجم قبضة اليد المغروس في صدره، وذيله.
قرّر جين أن يمشي.
كان من أفراد قبيلة الأساطير اللامعة.
أنا من النوع المتسامح، لذا يمكنني أن أعتبر تصرفاتك الوقحة مجرد نوبات طفولية لطيفة.
رمش جين ومسح عينيه. ربما كانت عيناه جافتين جدًا.
متذكرًا وجود ميشا، نظر جين حوله. لكنها كانت قد فرت بالفعل إلى مخبئها خلف حاجز الصحراء العظمى. ومن منظور جين، لم تكن سوى سراب على تلة رملية.
واقفًا بطول مترين، كان المخلوق يحجب الشمس. بلا تعابير.
كان يحدق إلى الطفل دون أن ينبس بكلمة.
لم يكن جين مهتمًا أصلًا بمعرفة من أين ظهر المخلوق.
كان يشبه البشر إلى حدّ كبير، عدا يديه المغطّاتين بالفرو الأسود، والجوهر بحجم قبضة اليد المغروس في صدره، وذيله.
فهو اعتاد على كون هذه الصحراء مليئة بالمفاجآت.
كان ليكون أفضل لو أنه لم يلتقِ تيمار مطلقًا.
“لو كنتَ جلستَ فقط، وشكوت، واستسلمت، أو ترجوت المتساميين أن ينقذوك، لانتهى أمرك.”
كان يتحوّل إلى نصل.
“ماذا؟”
دون أن يسمح لإرادته بالانكسار في أي موقف، لوَّح بسيفه عشرة الاف مرة، كانت الضربة الأولى كالأخيرة.
“بعدما اختفى السراب الثالث، ظننتَ أن التجربة انتهت. حسنًا، حسب معايير سولديريت، هي كذلك.”
وبسبب القسم المهين بين عشيرتي رونكاندل وزيڤل، ظهر وريثٌ جديد بعد ألف عام من موت تيمار.
“أجل، إذًا تقصد أن… التجربة انتهت قبل مدة. حين اختفى السراب الثالث.”
“هاهاها!”
هزّ مخلوق الوحوش كتفيه وأومأ.
قرّر أن يُطلق الطاقة الروحية، تمامًا كما أوصاه موركان.
“ببساطة. لكن هذا لا يكفي حسب معاييرنا.
“أجل، إذًا تقصد أن… التجربة انتهت قبل مدة. حين اختفى السراب الثالث.”
إن لم تكن محاربًا لا يفقد روحه حتى النهاية، فلا تستحق أن تُعلَّم ما نُعلّمه. ولهذا السبب، لقد نجحت.”
ممتلئًا بفكرة هزيمة تيمار، لم يكن لديه مجال لأي فكرة أخرى. لم تكن المرأة بجانب تيمار ذات أهمية إطلاقًا. ولو أعارها أي اهتمام، لاهتزّ تركيزه وإرادته.
شينغ!
كان ليكون أفضل لو أنه لم يلتقِ تيمار مطلقًا.
اشتعلت النار في عيني جين بينما كان يستلّ برادامانتي.
وكان الأمر ليكون ذاته حتى لو لم يكونا توأمي تونا أو ڤاليريا.
واندفع مباشرة.
رغم العذاب، كان جين يشعر بالمزيد من الإنجاز مع كل خطوة.
كلانغ!
كان من أفراد قبيلة الأساطير اللامعة.
بسهولة، صدّ المخلوق الضربة وابتسم.
على أي حال، كانت جميع التجارب قد انتهت، وظن أن الوقت قد حان لمقابلة قبيلة الأساطير اللامعة.
“لماذا أنت غاضب، أيها المتعاقد مع سولديريت يا متعاقد الالف عام؟ أتريد القتال؟”
ومع الفراغ في قلبه، برز الغضب.
لم يُكمِل جين هجومه. أعاد برادامانتي إلى غمده.
أقوياء بجنون. على أي حال، تصرّفك الحالي سيجعلهم يرون فيك وجبة إضافية مشروعة.
وبالمقارنة مع اللحظة التي سبقت، حين كان مملوءًا بالغضب والعطش للدماء، بدا الآن أكثر هدوءًا.
كان جين يعلم أنه يتقدَّم للأمام، لكنه لم يشعر بأنه يقترب أكثر. تمامًا كما أنه لن يبلغ النجوم أبدًا، شعر وكأنه لن يبلغ تيمار أبدًا.
“لا. ببساطة، أنتم تعبثون بي طوال هذا الوقت.
على أي حال، كانت جميع التجارب قد انتهت، وظن أن الوقت قد حان لمقابلة قبيلة الأساطير اللامعة.
كنت بحاجة لأن أفرغ قليلًا من غضبي.”
“ماذا؟”
“هكذا؟ وتوقفت لا لأنك لا تملك فرصة ضدي؟”
“هكذا؟ وتوقفت لا لأنك لا تملك فرصة ضدي؟”
انفجر جين ضاحكًا.
على أي حال، كانت جميع التجارب قد انتهت، وظن أن الوقت قد حان لمقابلة قبيلة الأساطير اللامعة.
“هل أبدو خائفًا في نظرك؟ سأقاتلك إن أردتَ ذلك.”
أولئك الذين يسعون نحو واحة ليكتشفوا أنها كانت سرابًا، لن يشعروا بخيبة الأمل التي شعر بها جين.
وجد المخلوق الوحش في جين شيئًا مثيرًا للاهتمام.
ولو لم يُوقّع العقد، لكان على الأقل عشرة آخرون سعوا نحو هذه الأرض.
كان يحدق إلى الطفل دون أن ينبس بكلمة.
لم يتبقَّ بين جين وتيمار سوى أقل من مئة خطوة.
ثم ابتسم.
قرّر أن يُطلق الطاقة الروحية، تمامًا كما أوصاه موركان.
“أعجبني كثيرًا. أنت مختلف عن كل البشر الذين قابلتُهم.
وبسبب القسم المهين بين عشيرتي رونكاندل وزيڤل، ظهر وريثٌ جديد بعد ألف عام من موت تيمار.
عادةً، يتبول البشر على أنفسهم عند رؤيتنا.”
“لماذا أنت غاضب، أيها المتعاقد مع سولديريت يا متعاقد الالف عام؟ أتريد القتال؟”
“أنتم تختارون الضعفاء فقط لتقاتلوهم.”
كي يبلغ الطمأنينة الداخلية، كان يحتاج إلى الكثير من الوقت.
“هاهاها! من يدري. افهمها كما تشاء.
“هاهاها!”
في ذلك الوقت، كنا لا نقهر.”
وبسبب القسم المهين بين عشيرتي رونكاندل وزيڤل، ظهر وريثٌ جديد بعد ألف عام من موت تيمار.
رأى المخلوق جين صامتًا، فربت على كتفه بلطف.
وكانت الاستراحة القصيرة بعد معركته هي كل ما تبقى له من طاقة.
“أنا تانتيل. ما اسمك، يا طفل سولديريت؟”
لم يشعر بأنه يقترب، لكنه كان يعلم أنه كذلك.
“جين رونكاندل.”
وفي اللحظة التي رفعت فيها قدمه اليمنى عن الرمال، سمع صوتًا.
“حسنًا، جين رونكاندل. سأعطيك نصيحة واحدة.
في رؤيته الضبابية، كانت هيئة تيمار قريبة للغاية. وبجانبه، كانت هناك امرأة استطاع جين أن يشعر بوجودها.
أنا من النوع المتسامح، لذا يمكنني أن أعتبر تصرفاتك الوقحة مجرد نوبات طفولية لطيفة.
عادةً، يتبول البشر على أنفسهم عند رؤيتنا.”
لكن كن حذرًا حين تلتقي بإخوتي من معبد المعارك.”
متذكرًا وجود ميشا، نظر جين حوله. لكنها كانت قد فرت بالفعل إلى مخبئها خلف حاجز الصحراء العظمى. ومن منظور جين، لم تكن سوى سراب على تلة رملية.
“معبد المعارك؟”
إن لم تكن محاربًا لا يفقد روحه حتى النهاية، فلا تستحق أن تُعلَّم ما نُعلّمه. ولهذا السبب، لقد نجحت.”
“كما يوحي الاسم، أولئك الإخوة يتبعون متسامية المعركة.
انفجر جين ضاحكًا.
أقوياء بجنون. على أي حال، تصرّفك الحالي سيجعلهم يرون فيك وجبة إضافية مشروعة.
لا أحد يعلم كم من الوقت استمرّ في السير.
هم لا يحبّونك كما يحبون سولديريت.”
ولا يستطيع أن ينتظر عودة تيمار.
لوّح تانتيل بسيفه في الهواء نحو السماء.
كان يحدق إلى الطفل دون أن ينبس بكلمة.
فانفتحت بوّابة بُعديّة ضخمة، وظهرت حضارة قبيلة الأساطير اللامعة المنسية.
كانت ميشا، ويداها مشدودتان في قبضة، تراقب جين باهتمام وهو يكافح للمشي عبر الرمال المستوية. لم تستطع رؤية ابتسامة تيمار.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“أنتم الكلاب. حسنًا، سأفعلها بحق الجحيم. لنرَ من سينتصر.”
كانت ميشا، ويداها مشدودتان في قبضة، تراقب جين باهتمام وهو يكافح للمشي عبر الرمال المستوية. لم تستطع رؤية ابتسامة تيمار.
