254 جين رونكاندل (5)
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
لكم جين ذقن بيرادين بقبضته اليمنى.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
قفز جين على ظهر شوري، فالتقط القطّ دانتي في فمه.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
كانت لديه ألف طريقة أذكى وأجدى لحل الموقف.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
ضرب جين جبينه براحة يده وتنهد عميقًا. أجل، من المستحيل أن ينحدر دانتي الصادق إلى سرقة سبيكة ذهب. غير أنّ سلوك بيرادين كان مريبًا للغاية. عيناه زائغتان، وعرقه يتصبب، وملامحه قلقة تبحث في كل اتجاه.
.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
.
“دانتي؟ أنت أيضًا؟”
“بيرادين؟”
تذكّر جين اليوم الأول الذي التقى فيه بيرادين.
اتّسعت عينا جين دهشةً وهو يترجّل عن شوري.
“بالأدقّ، بيرادين هو من فعل.” قال دانتي مشيرًا إليه بأصبعه كطفلٍ يشي بصديقه.
ما الذي يفعله هذا الأحمق هنا؟ وما شأن الذهب المشتعل؟
تلعثم جين بدوره حين انضمّ دانتي إليهما.
كانت ألسنة اللهب التي تعلو الذهب عظيمة، أشبه بطوفانٍ من النيران، إذ إنّ كمية الذهب تكفي لإمداد المملكة المقدّسة لعقود، وبالتالي كان اشتعاله مشهدًا مهيبًا.
اتّسعت عينا جين دهشةً وهو يترجّل عن شوري.
هل هذا من فعلك؟ كاد جين يسأل بيرادين، لكنّ صوتًا مألوفًا آخر سبقه.
لو كان الموقف معاكسًا عند آل رونكاندل، لما تردّدوا في تجريده من قوّته وطرده من العشيرة.
“بيرادين! لقد اندلع الحريق حتى في الخلف. علينا أن نهرب الآن و… هه؟ جين؟ أهو أنت حقًّا؟”
“انظر إلى ذلك! إنّك تركب قطًّا ياقوتيًا! كيف حصلت على هذا الوحش الروحي؟ على أي حال، أنا حقًّا سعيدٌ برؤيتك، هاهاها.”
جسد صغير وصوت أجش: دانتي هايران. كان يتفقّد إن كان الذهب كلّه قد التهمته النار، ولذلك لم يلحظه جين بدايةً.
“انظر إلى ذلك! إنّك تركب قطًّا ياقوتيًا! كيف حصلت على هذا الوحش الروحي؟ على أي حال، أنا حقًّا سعيدٌ برؤيتك، هاهاها.”
“دانتي؟ أنت أيضًا؟”
تعالت الصيحات من بعيد. لقد وصل سحرة زيڤل المطاردون إلى الميناء.
تلعثم جين بدوره حين انضمّ دانتي إليهما.
“ولهذا يمكنك أن تُلقي اللوم عليّ بالحريق. لا يهم. لو لم يشعله هو، لكنت فعلتُ ذلك بنفسي.”
كيف يُعقَل أن يظهر هذان الأحمقان في أكثر الأماكن غير المتوقعة دائمًا؟
تنهد جين.
في كل لقاءٍ جمعهم كان المشهد هكذا: حين غادر جين قلعة العاصفة، في الحلبة الكونية، في مدينة نيمليس، في ساميل، وها هو الآن أيضًا.
اقترب دانتي وبيرادين بوجهيهما من جين.
تماسك جين وألقى نظرة متفحّصة عليهما، ولمعت عيناه فرحًا وسعادة.
أظلم وجه بيرادين. “وليس ذلك فحسب، بل يطاردونك الآن؟”
“أن نلتقي هنا بالذات! لا بدّ أنّ ثمة رباطًا حقيقيًّا يصل بيننا، يا أعزّ الأصدقاء.”
أمّا دانتي، فقد تحرّك لمساعدته إعجابًا بعزيمته.
“نعم، صدقت. هاهاها، هيهي، هوهو.” قال دانتي ضاحكًا. “المرّة الماضية أنتم من أشعل الفوضى في ساميل، أمّا هذه المرّة فالدور علينا على ما يبدو.”
جسد صغير وصوت أجش: دانتي هايران. كان يتفقّد إن كان الذهب كلّه قد التهمته النار، ولذلك لم يلحظه جين بدايةً.
“بالمناسبة، ما هذا القط؟ إنّه ضخم.”
لكنّ بيرادين اختار السير في سبيل آخر.
“انظر إلى ذلك! إنّك تركب قطًّا ياقوتيًا! كيف حصلت على هذا الوحش الروحي؟ على أي حال، أنا حقًّا سعيدٌ برؤيتك، هاهاها.”
بعبارة أخرى، الثلاثة اجتمعوا في الميناء للهدف ذاته.
كان دانتي وبيرادين يتكلمان وهما يشيران إلى شوري.
بووم!
أحسّ جين بصداعٍ وهو يراهم يتمازحون بمرح أمام كومة ذهبٍ تلتهمها النيران.
“فقدت عقلك؟ لقد كنّا معًا في السفينة ثلاثة أيام حتى وصلنا إلى هنا، وكنت بخير طيلة الوقت! أتريد أن تقول إنّ حماسك ذاك حين أعلنت أنك لن تغفر جرائم عشيرتك كان مجرّد تمثيل؟”
“ألستم تتحدثان عن الهرب؟ هل أنتما من أشعل النار؟”
غير أنّ بيرادين الآن بدا وكأنّه يجهلها تمامًا.
“بالأدقّ، بيرادين هو من فعل.” قال دانتي مشيرًا إليه بأصبعه كطفلٍ يشي بصديقه.
لطالما اعتبره جين مهرّجًا مشاغبًا، لكنه كان متيقّنًا أنّه يعرف جيدًا بجرائم عشيرته.
“لا، بل أنت من فعل ذلك، ألا تذكر؟”
“ما هذا؟ أجننتم؟ لا تقولوا إنكما نهبتما حانةً فحسب.”
أنكر بيرادين بسرعة، لكنه كان يشير إلى جين لا إلى دانتي.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
اتّسعت عينا جين وأشار إلى نفسه بدهشة: “أنا؟ متى فعلتُ ذلك؟”
“كرامة العشيرة؟ من يكترث بها؟ كم نفسًا بريئة يجب أن تُزهق لنحمي شيئًا كهذا؟”
“بيرادين، هذا الرجل وصل لتوّه. الحريق بلا شك من فعلِك—”
بيرادين و دانتي اشتعلا غضبًا بعدما اطّلعا على أحداث المملكة المقدّسة.
“فلنقل إنّه كان جين. فهو حامل رايةٍ مؤقت من آل رونكاندل، وسأعتبرها واحدةً من منجزاته.”
هزّ بيرادين رأسه نافياً، لكنه كان ما يزال يشير إلى جين بدلًا من دانتي.
لوّح دانتي بيده مؤنّبًا بيرادين، لكنّ سبيكة ذهب سقطت فجأة من جيبه على الأرض.
لكنّ بيرادين اختار السير في سبيل آخر.
تجمّد جين وحدّق بين السبيكة ووجه دانتي.
كان جين يظنه في فئة السبع نجوم. لكنّ الطاقة التي تتفجّر منه الآن لا تقلّ عن التسع نجوم.
“ما هذا؟ أجننتم؟ لا تقولوا إنكما نهبتما حانةً فحسب.”
لكن الآن، بعدما رأى بيرادين يتفوّه بالترّهات وهو ينفّذ فعله، فقدَ كثيرًا من ذلك الإعجاب.
“سوءُ تفاهم! بيرادين قال إنه سيعطيني بعض المال إن ساعدته، ولهذا تبعته إلى هنا.”
“فكيف تتوقّع منّي أن أهدأ؟”
“دانتي! أحقًّا سرقتَ سبيكة ذهبٍ من وراء ظهري؟” وبّخه بيرادين.
كان الثلاثة في صدمة، وجين يكاد يفقد صوابه. لو انضمّ بدوره إلى هذه المهزلة، لتضاعف جنون الموقف بلا حدّ.
اتّسعت عينا دانتي من الدهشة حتى كادتا تبرزان.
شهق جين حين شعر بتدفّق مانَاه.
“بيرادين! لماذا تواصل تغيير كلامك؟ أنت من أشعل النار، ألا تتذكر؟”
“قد يؤلم قليلًا، لكن اصمت حتى أعطيك الإشارة، حسنًا؟ شوري، التقطيه.”
هزّ بيرادين رأسه نافياً، لكنه كان ما يزال يشير إلى جين بدلًا من دانتي.
.
ضرب جين جبينه براحة يده وتنهد عميقًا. أجل، من المستحيل أن ينحدر دانتي الصادق إلى سرقة سبيكة ذهب. غير أنّ سلوك بيرادين كان مريبًا للغاية. عيناه زائغتان، وعرقه يتصبب، وملامحه قلقة تبحث في كل اتجاه.
تماسك بيرادين وحدّق في عيني جين.
تشبّث دانتي بياقة بيرادين وصرخ متهمًا إياه بالسرقة.
“النار! الذهب يحترق!”
“آه، لا يهم! لم أعد أعلم شيئًا. ما أعلمه أنّ علينا أن نُلقي اللوم على جين، وإلا سنقع معًا في ورطة، دانتي.”
غير أنّ معرفته بأنّ جين هوجم جعلت الغضب يغلب على الخوف.
“لم تذكر شيئًا عن هذا حتى وصلنا!”
“بالأدقّ، بيرادين هو من فعل.” قال دانتي مشيرًا إليه بأصبعه كطفلٍ يشي بصديقه.
“لقد فقدتُ عقلي للحظة من شدّة الغضب!”
“ألستم تتحدثان عن الهرب؟ هل أنتما من أشعل النار؟”
“فقدت عقلك؟ لقد كنّا معًا في السفينة ثلاثة أيام حتى وصلنا إلى هنا، وكنت بخير طيلة الوقت! أتريد أن تقول إنّ حماسك ذاك حين أعلنت أنك لن تغفر جرائم عشيرتك كان مجرّد تمثيل؟”
وأدرك جين سبب تقلباته بين الغضب والخوف.
“أرغرفاف…” تمتم بيرادين وهو يتلوّى مثل دميةٍ انكسرت.
وأدرك جين سبب تقلباته بين الغضب والخوف.
“بيرادين، اصمتْ قليلًا. دانتي، أخبرني بما يجري. ليس لدينا وقت. سَحَرة زيڤل الذين يطاردون حياتي سيصلون قريبًا.”
“الأوغاد… ألا يعرفون الخجل؟ سأقتلهم جميعًا بنفسي.”
“جين، ماذا تقصد يا صديقي؟”
كان الثلاثة في صدمة، وجين يكاد يفقد صوابه. لو انضمّ بدوره إلى هذه المهزلة، لتضاعف جنون الموقف بلا حدّ.
“أنا من كشف أحداث المملكة المقدّسة. لقد أعلنتُها في ساحة العاصمة، والآن أنا هارب بعد أن قاتلتُ سَحَرة زيڤل الذين هاجموني.”
في كل لقاءٍ جمعهم كان المشهد هكذا: حين غادر جين قلعة العاصفة، في الحلبة الكونية، في مدينة نيمليس، في ساميل، وها هو الآن أيضًا.
“ماذا؟ أأنت إذاً باميل؟”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“أأنت باميل؟”
“إن نيّتنا واحدة يا جين. بيرادين يبدو خارج وعيه الآن، لكنّه طلب مساعدتي بعدما قال إنه لا يستطيع أن يغفر لعشيرته. أراد أن يتحمّل مسؤوليته كبطريرك زيڤل المستقبلي.”
اقترب دانتي وبيرادين بوجهيهما من جين.
“فقدت عقلك؟ لقد كنّا معًا في السفينة ثلاثة أيام حتى وصلنا إلى هنا، وكنت بخير طيلة الوقت! أتريد أن تقول إنّ حماسك ذاك حين أعلنت أنك لن تغفر جرائم عشيرتك كان مجرّد تمثيل؟”
كان الثلاثة في صدمة، وجين يكاد يفقد صوابه. لو انضمّ بدوره إلى هذه المهزلة، لتضاعف جنون الموقف بلا حدّ.
“دانتي؟ أنت أيضًا؟”
“بل وأكثر من ذلك، لقد كشفت أنّني حامل رايةٍ مؤقت من آل رونكاندل، ولهذا فإنّ زيڤل لن يجدوا خيارًا سوى قتلي في الحال. وقد اخترتُ الفرار بهذه الطريقة لأتخلّص من الذهب الذي قدّمه زيڤل بمظهر حسن النيّة.”
لطالما اعتبره جين مهرّجًا مشاغبًا، لكنه كان متيقّنًا أنّه يعرف جيدًا بجرائم عشيرته.
“جين، إننا حقًّا أصدقاء قُدِّر لنا أن نلتقي.” قبض دانتي قبضته متأثّرًا.
“فكيف تتوقّع منّي أن أهدأ؟”
“إن نيّتنا واحدة يا جين. بيرادين يبدو خارج وعيه الآن، لكنّه طلب مساعدتي بعدما قال إنه لا يستطيع أن يغفر لعشيرته. أراد أن يتحمّل مسؤوليته كبطريرك زيڤل المستقبلي.”
“انظر إلى ذلك! إنّك تركب قطًّا ياقوتيًا! كيف حصلت على هذا الوحش الروحي؟ على أي حال، أنا حقًّا سعيدٌ برؤيتك، هاهاها.”
بعبارة أخرى، الثلاثة اجتمعوا في الميناء للهدف ذاته.
غطّى جين دانتي بعباءته كما لو كان صندوق هدية.
بيرادين و دانتي اشتعلا غضبًا بعدما اطّلعا على أحداث المملكة المقدّسة.
“لقد فقدتُ عقلي للحظة من شدّة الغضب!”
خصوصًا بيرادين، الذي قرر أن يُصلح الخطأ حتى وإن كان من فعل عشيرته. وبصفته من دمٍ نقيّ ووريثًا لعشيرة كبرى، كان هذا القرار بالغ الصعوبة.
“فقدت عقلك؟ لقد كنّا معًا في السفينة ثلاثة أيام حتى وصلنا إلى هنا، وكنت بخير طيلة الوقت! أتريد أن تقول إنّ حماسك ذاك حين أعلنت أنك لن تغفر جرائم عشيرتك كان مجرّد تمثيل؟”
أمّا دانتي، فقد تحرّك لمساعدته إعجابًا بعزيمته.
“ولهذا يمكنك أن تُلقي اللوم عليّ بالحريق. لا يهم. لو لم يشعله هو، لكنت فعلتُ ذلك بنفسي.”
لكن الآن، بعدما رأى بيرادين يتفوّه بالترّهات وهو ينفّذ فعله، فقدَ كثيرًا من ذلك الإعجاب.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“ولهذا يمكنك أن تُلقي اللوم عليّ بالحريق. لا يهم. لو لم يشعله هو، لكنت فعلتُ ذلك بنفسي.”
“قد يؤلم قليلًا، لكن اصمت حتى أعطيك الإشارة، حسنًا؟ شوري، التقطيه.”
“جين؟”
“ألستم تتحدثان عن الهرب؟ هل أنتما من أشعل النار؟”
تماسك بيرادين وحدّق في عيني جين.
“فقدت عقلك؟ لقد كنّا معًا في السفينة ثلاثة أيام حتى وصلنا إلى هنا، وكنت بخير طيلة الوقت! أتريد أن تقول إنّ حماسك ذاك حين أعلنت أنك لن تغفر جرائم عشيرتك كان مجرّد تمثيل؟”
“قلتَ إنّ سَحَرتي هاجموك؟ ليخفوا الحقيقة ويحفظوا كرامة العشيرة؟”
“ماذا؟ أأنت إذاً باميل؟”
أومأ جين دون كلام.
“أتدري ما معنى هذا الذهب يا جين؟ إنّه تهديد من عشيرتي بإغراق المملكة المقدّسة في الفقر عقودًا إن لم يقبلوا الذهب ويتغاضوا عن الحادثة. بعبارة أخرى، سنُميت جوعًا أكثر من مليون إنسان.”
أظلم وجه بيرادين. “وليس ذلك فحسب، بل يطاردونك الآن؟”
“كرامة العشيرة؟ من يكترث بها؟ كم نفسًا بريئة يجب أن تُزهق لنحمي شيئًا كهذا؟”
“أجل.”
بعبارة أخرى، الثلاثة اجتمعوا في الميناء للهدف ذاته.
“الأوغاد… ألا يعرفون الخجل؟ سأقتلهم جميعًا بنفسي.”
لكم جين ذقن بيرادين بقبضته اليمنى.
وقف شعر بيرادين وكأنّ الريح عصفت به، وتصاعدت مانه بعنف.
“بالمناسبة، ما هذا القط؟ إنّه ضخم.”
إنّه ساحر من فئة الثماني نجوم… أو أقوى.
شهق جين حين شعر بتدفّق مانَاه.
شهق جين حين شعر بتدفّق مانَاه.
تعالت الصيحات من بعيد. لقد وصل سحرة زيڤل المطاردون إلى الميناء.
كيف بلغ هذه القوة؟ لقد قيل إنه وصل إلى التسع نجوم حين بلغ الثلاثين في حياتي السابقة.
نعم، هو غريب الأطوار، لكن ربما لم يكن من طينة آل زيڤل التي ظنّها جين.
كان جين يظنه في فئة السبع نجوم. لكنّ الطاقة التي تتفجّر منه الآن لا تقلّ عن التسع نجوم.
“نعم، صدقت. هاهاها، هيهي، هوهو.” قال دانتي ضاحكًا. “المرّة الماضية أنتم من أشعل الفوضى في ساميل، أمّا هذه المرّة فالدور علينا على ما يبدو.”
“اهدأ يا بيرادين.”
“أرغرفاف…” تمتم بيرادين وهو يتلوّى مثل دميةٍ انكسرت.
“كرامة العشيرة؟ من يكترث بها؟ كم نفسًا بريئة يجب أن تُزهق لنحمي شيئًا كهذا؟”
“نعم، صدقت. هاهاها، هيهي، هوهو.” قال دانتي ضاحكًا. “المرّة الماضية أنتم من أشعل الفوضى في ساميل، أمّا هذه المرّة فالدور علينا على ما يبدو.”
تذكّر جين اليوم الأول الذي التقى فيه بيرادين.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
كان قد قال له يومها: “إن قابلتَ زيڤل آخر أغاظك، لا تستعجل وتقطع أصابعه. ألن يجرّ ذلك الويلات على عشيرتينا؟ أعطيتك هذه النصيحة كي تراعي معاناة الناس في الحرب.”
بعبارة أخرى، الثلاثة اجتمعوا في الميناء للهدف ذاته.
لطالما اعتبره جين مهرّجًا مشاغبًا، لكنه كان متيقّنًا أنّه يعرف جيدًا بجرائم عشيرته.
لكن الآن، بعدما رأى بيرادين يتفوّه بالترّهات وهو ينفّذ فعله، فقدَ كثيرًا من ذلك الإعجاب.
غير أنّ بيرادين الآن بدا وكأنّه يجهلها تمامًا.
“الأوغاد… ألا يعرفون الخجل؟ سأقتلهم جميعًا بنفسي.”
نعم، هو غريب الأطوار، لكن ربما لم يكن من طينة آل زيڤل التي ظنّها جين.
.
“أتدري ما معنى هذا الذهب يا جين؟ إنّه تهديد من عشيرتي بإغراق المملكة المقدّسة في الفقر عقودًا إن لم يقبلوا الذهب ويتغاضوا عن الحادثة. بعبارة أخرى، سنُميت جوعًا أكثر من مليون إنسان.”
“دانتي! أحقًّا سرقتَ سبيكة ذهبٍ من وراء ظهري؟” وبّخه بيرادين.
استعاد بيرادين عزيمته التي كانت قد أثّرت في دانتي.
“بيرادين، اصمتْ قليلًا. دانتي، أخبرني بما يجري. ليس لدينا وقت. سَحَرة زيڤل الذين يطاردون حياتي سيصلون قريبًا.”
وأدرك جين سبب تقلباته بين الغضب والخوف.
أنكر بيرادين بسرعة، لكنه كان يشير إلى جين لا إلى دانتي.
إنه خائف. غاضب من جرائم عشيرته، لكن مرتعب مما سيعقب تمرّده من تبعات.
“نعم، صدقت. هاهاها، هيهي، هوهو.” قال دانتي ضاحكًا. “المرّة الماضية أنتم من أشعل الفوضى في ساميل، أمّا هذه المرّة فالدور علينا على ما يبدو.”
غير أنّ معرفته بأنّ جين هوجم جعلت الغضب يغلب على الخوف.
“كرامة العشيرة؟ من يكترث بها؟ كم نفسًا بريئة يجب أن تُزهق لنحمي شيئًا كهذا؟”
لم يترك في قلبه سوى الغيظ، وبدّد كل عقلٍ أو تردّد.
كان قد قال له يومها: “إن قابلتَ زيڤل آخر أغاظك، لا تستعجل وتقطع أصابعه. ألن يجرّ ذلك الويلات على عشيرتينا؟ أعطيتك هذه النصيحة كي تراعي معاناة الناس في الحرب.”
لو كان الموقف معاكسًا عند آل رونكاندل، لما تردّدوا في تجريده من قوّته وطرده من العشيرة.
“لقد كان الأمر ممتعًا، أيها الرفاق.”
لكنّ بيرادين اختار السير في سبيل آخر.
“ولهذا يمكنك أن تُلقي اللوم عليّ بالحريق. لا يهم. لو لم يشعله هو، لكنت فعلتُ ذلك بنفسي.”
“أنا أدرك ذلك أيضًا. لذلك سعيت لتدمير الذهب حتى بعد انكشاف هويتي.”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“فكيف تتوقّع منّي أن أهدأ؟”
“أنا من كشف أحداث المملكة المقدّسة. لقد أعلنتُها في ساحة العاصمة، والآن أنا هارب بعد أن قاتلتُ سَحَرة زيڤل الذين هاجموني.”
“الأمر مختلف بيني وبينك. أنا مجرد طرف ثالث، يكفيني أن أُعطي المملكة المقدّسة سببًا لرفض الذهب ثم أهرب. أمّا أنت؟ ماذا ستفعل بعد أن تلطّخ يداك بدماء السحرة؟”
اتّسعت عينا دانتي من الدهشة حتى كادتا تبرزان.
“سيفهم والدي قصدي.”
أنكر بيرادين بسرعة، لكنه كان يشير إلى جين لا إلى دانتي.
“لا يسرّني قول هذا، لكن انظر إلى أخيك. حتى كارل زيڤل قتله قاتلٌ أرسله والدك. كارل، سيد البرج الرابع، استُخدم طُعمًا لاستدراجي. أفلا تفهم؟”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“النار! الذهب يحترق!”
غير أنّ بيرادين الآن بدا وكأنّه يجهلها تمامًا.
“إنه هناك! أمسِكوا به! لا تدعوه يفلت!”
“بل وأكثر من ذلك، لقد كشفت أنّني حامل رايةٍ مؤقت من آل رونكاندل، ولهذا فإنّ زيڤل لن يجدوا خيارًا سوى قتلي في الحال. وقد اخترتُ الفرار بهذه الطريقة لأتخلّص من الذهب الذي قدّمه زيڤل بمظهر حسن النيّة.”
تعالت الصيحات من بعيد. لقد وصل سحرة زيڤل المطاردون إلى الميناء.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“انتظرا. جين، دانتي. امضيا أنتما. سأكون أنا من يوقفهم.” قال بيرادين بصوتٍ خافت. انبثق لهيب مختلف من ماناه، مشكّلاً النسخة الأولى من جُرم اللهب المدمر. وعلى خلاف ما حدث في ساميل، فقد نجح السحر هذه المرّة.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“بيرادين، يا صديقي…”
غير أنّ بيرادين الآن بدا وكأنّه يجهلها تمامًا.
“لقد كان الأمر ممتعًا، أيها الرفاق.”
تماسك بيرادين وحدّق في عيني جين.
تنهد جين.
أمّا دانتي، فقد تحرّك لمساعدته إعجابًا بعزيمته.
هل بلغ سنّ المراهقة متأخرًا؟ أفهم شعوره، لكن ما يفعله متهوّر للغاية. ما يظن نفسه؟ فراشةً تنجذب إلى النار؟
“نعم، صدقت. هاهاها، هيهي، هوهو.” قال دانتي ضاحكًا. “المرّة الماضية أنتم من أشعل الفوضى في ساميل، أمّا هذه المرّة فالدور علينا على ما يبدو.”
كانت لديه ألف طريقة أذكى وأجدى لحل الموقف.
كيف يُعقَل أن يظهر هذان الأحمقان في أكثر الأماكن غير المتوقعة دائمًا؟
“حسنًا، سنمضي يا بيرادين.”
كان الثلاثة في صدمة، وجين يكاد يفقد صوابه. لو انضمّ بدوره إلى هذه المهزلة، لتضاعف جنون الموقف بلا حدّ.
“لكن جين! إن فررنا وحدنا، ماذا سيحلّ ببيرادين؟”
“فلنقل إنّه كان جين. فهو حامل رايةٍ مؤقت من آل رونكاندل، وسأعتبرها واحدةً من منجزاته.”
استدار دانتي وصاح.
بعبارة أخرى، الثلاثة اجتمعوا في الميناء للهدف ذاته.
“في المقابل، فلنقل إنّك هُزمتَ شرّ هزيمة حين حاولتَ منعي.”
“بيرادين؟”
بووم!
“ما هذا؟ أجننتم؟ لا تقولوا إنكما نهبتما حانةً فحسب.”
لكم جين ذقن بيرادين بقبضته اليمنى.
أظلم وجه بيرادين. “وليس ذلك فحسب، بل يطاردونك الآن؟”
“أغف.”
جسد صغير وصوت أجش: دانتي هايران. كان يتفقّد إن كان الذهب كلّه قد التهمته النار، ولذلك لم يلحظه جين بدايةً.
كراك! تبعها ركلة أمامية في مَعدته. سقط بيرادين للأمام، ينزف من فمه. وحين ارتطم بالأرض، وطأ جين على عنقه ليغرس وجهه تمامًا في التراب.
“بيرادين! لقد اندلع الحريق حتى في الخلف. علينا أن نهرب الآن و… هه؟ جين؟ أهو أنت حقًّا؟”
كان الهجوم المباغت قويًا لدرجة سبّب ارتداد المانا داخله، فراح يغرغر بالدم.
إنه خائف. غاضب من جرائم عشيرته، لكن مرتعب مما سيعقب تمرّده من تبعات.
“جين؟”
كيف بلغ هذه القوة؟ لقد قيل إنه وصل إلى التسع نجوم حين بلغ الثلاثين في حياتي السابقة.
“لا تريد له أن يُعاقَب في عشيرته، أليس كذلك؟ الأمر نفسه ينطبق عليك. تعالالي يا عرص.”
لو كان الموقف معاكسًا عند آل رونكاندل، لما تردّدوا في تجريده من قوّته وطرده من العشيرة.
غطّى جين دانتي بعباءته كما لو كان صندوق هدية.
“أنا أدرك ذلك أيضًا. لذلك سعيت لتدمير الذهب حتى بعد انكشاف هويتي.”
“قد يؤلم قليلًا، لكن اصمت حتى أعطيك الإشارة، حسنًا؟ شوري، التقطيه.”
كانت لديه ألف طريقة أذكى وأجدى لحل الموقف.
قفز جين على ظهر شوري، فالتقط القطّ دانتي في فمه.
“انتظرا. جين، دانتي. امضيا أنتما. سأكون أنا من يوقفهم.” قال بيرادين بصوتٍ خافت. انبثق لهيب مختلف من ماناه، مشكّلاً النسخة الأولى من جُرم اللهب المدمر. وعلى خلاف ما حدث في ساميل، فقد نجح السحر هذه المرّة.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
اتّسعت عينا جين دهشةً وهو يترجّل عن شوري.
“لا، بل أنت من فعل ذلك، ألا تذكر؟”
