253 جين رونكاندل (4)
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
لكن في نظر جين، ما هم إلا مواهب متوسطة. أمام خصومه الدائمين الأشدّاء، لم يكونوا سوى أتباعٍ صغار.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
لا شك أنّها طاقة الأساطير. لقد أظهر براعة ضدي في جزر الطائر الأزرق دون أن يستخدمها أصلًا. سيكون من العسير اللحاق به ما لم يأتِ أسياد الأبراج لتطويق حركته.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
إنّ حقيقة أنّها تُنفّذ أول مهمّة بصفتها سيف جين جعلت قلبها يخفق أسرع.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
بوسعهم أن يُطيعوا أوامره فوق أوامر لونا، فيُذلّها لا العكس.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
وحققوا إنجازًا باهرًا: صدّوا كل هجومٍ وُجّه نحو المدنيين.
اخترق سيغموند قذيفةَ المانا، متناثرًا بشررٍ يطير في الهواء.
رغم سيل التعاويذ المتدفّق، فإنّ ما بقي منها انصبّ نحو جين وحده، كأنما فُرز وانتُقي.
صرخت الجموع في الساحة عند ذلك الهجوم المفاجئ، فاندفع فرسان الدرع الذهبي المقدّسون إلى المنصّة.
قاتل فرسان الحماية ومقاتلو هوفيستر باستماتةٍ لحماية أبناء المملكة المقدّسة وكأنّهم من دمائهم.
“احموا السيّدة لاني!”
كان السحرة يائسين، فهم يعلمون أكثر من غيرهم أنّ العشيرة لن تبقي على حياتهم إن فشلوا في إسقاط جين، أيًا كانت أعذارهم.
“الجميع إلى الأرض! لا تقعوا في مرمى النيران!” هتف فرسان الدرع الذهبي بعد أن أحاطوا بلاني، فأطاع معظم الناس وانبطحوا أرضًا.
كان كلّ واحدٍ منهم لا يقلّ عن فارس تنفيذ، وغالبية مقاتلي هوفيستر كانوا من نخبة المواهب في كل عشيرة.
لكن لم يستجب الجميع؛ فقد سيطر الهلع على كثيرٍ منهم، فبقوا مكشوفين أمام هجمات سحرة زيڤل.
قفزت شوري وأطلقت زئيرًا وهي تمطر السحرة بالبرق. وفي اللحظة نفسها، قفز جين فوق الأعمدة الجليدية حتى بلغ ظهرها.
جميع السحرة الذين صوّبوا هجماتهم نحو جين كانوا من فئة السبع نجوم على الأقل، ولمسة واحدة من تعاويذهم تكفي لإحداث إصاباتٍ بالغة أو موتٍ محقق للمدنيين.
“حاملة الراية الأولى، لا وقت لدينا!” اقترب جوشوا من لونا.
ومع ذلك، واصل السحرة إطلاق التعاويذ وكأن حياة المدنيين لا تعني لهم شيئًا.
“مياو!” سألت أيّ طريقٍ تسلك.
في الحقيقة، ما كانوا ليتوقفوا حتى يموت جين، مهما كان عدد الضحايا.
قفزت شوري بخفّة، واندفعت تعدو نحو الطريق المفتوح. كانت سريعةً للغاية، ومع ذلك لم تدهس مدنيًا واحدًا.
لقد تخلّى آل زيڤل عن شعارهم الزائف في العدالة.
أحبطه أنانية لونا، لكنه لم يشأ أن يكون أحمق.
فإن عجزوا عن قتل باميل ــ الذي تبيّن أنه جين رونكاندل ــ سيلحق بهم العار ابتداءً من هذا اليوم.
وقد بدا أنه وصل للتوّ إلى المرفأ أيضًا. غير أنّ خلف بيرادين، كانت النيران تلتهم الذهب بجنون.
لا، بل الأمر أخطر من ذلك؛ فلو سقط باميل هنا، فمعناه أنّ عشيرة زيڤل بأكملها قد أُذلّت على يد نشاط فردي لمجرّد حامل راية مؤقت من رونكاندل.
أحبطه أنانية لونا، لكنه لم يشأ أن يكون أحمق.
كان عليهم منعه بأي ثمن.
ثم إنّ لاني كانت قد توسّلت إليه بإلحاح.
“يجب أن نقضي على جين رونكاندل قبل أن يغادر الساحة!”
لم يتمكّن السحرة الستة الحارسين لمركز الساحة من الردّ، فسقطوا أرضًا تحت الهجوم.
“حاصروه وادفعوه إلى المركز!”
كان السحرة يائسين، فهم يعلمون أكثر من غيرهم أنّ العشيرة لن تبقي على حياتهم إن فشلوا في إسقاط جين، أيًا كانت أعذارهم.
ومع ذلك، واصل السحرة إطلاق التعاويذ وكأن حياة المدنيين لا تعني لهم شيئًا.
ألقى جين نظرةً هادئة ليُقيّم مواقع السحرة: أربعةٌ في اليسار، ستةٌ في الوسط… عشرة في المجموع.
لكن… يبدو أن ذلك لن يحدث اليوم، لونا حقًا مهيبة.
لم يبقَ غيرهم في الساحة، لكن عشراتٍ آخرين كانوا بانتظاره خارجها.
“وأنا لكم كذلك.”
الستة أضعف من الأربعة.
وجب أن يكشف عن نفسه أمام الصحفيين المحايدين، والشهود، وكل الأطراف الحاضرة، ليستطيع أن يُلصق العار بعشيرة زيڤل.
كان عليه أن يُحطّم تشكيلهم ويخرج من الساحة؛ فإن وصلت تعزيزاتهم سيُحاصر بين جدرانها، ولم يرد أن يُسحق الأبرياء وسط المعركة.
“ما الأمر؟”
بطبيعة الحال، كان جين يتوقّع وقوع ضحايا كلما فكّر في كشف هويته.
لا، بل الأمر أخطر من ذلك؛ فلو سقط باميل هنا، فمعناه أنّ عشيرة زيڤل بأكملها قد أُذلّت على يد نشاط فردي لمجرّد حامل راية مؤقت من رونكاندل.
لكن لم يكن لديه خيارٌ أفضل.
لم يستغرق الوصول وقتًا طويلًا. سحرة زيڤل خارج الساحة لم يلحقوا بشوري.
وجب أن يكشف عن نفسه أمام الصحفيين المحايدين، والشهود، وكل الأطراف الحاضرة، ليستطيع أن يُلصق العار بعشيرة زيڤل.
“وأنا لكم كذلك.”
ثم إنّ لاني كانت قد توسّلت إليه بإلحاح.
وحين خلت الساحة من الواقفين، اتّسع المجال للمناورة.
قالت إنّ وقوع الضحايا سيكون ذنبها وحدها، ما دام سبب ذلك طلبها منه أن يظهر بهويته هنا، وإن لزم توجيه اللوم فليُوجّه إليها.
وفي الوقت ذاته، كانت لونا تفكّر: جين… تبدو مسرورًا. يبدو أنني قرأت أفكارك جيدًا.
لم يُعجبه أن يعرّض حياة المدنيين للخطر، لكنه لم يرفض طلبها.
“حاملة الراية الأولى، لا وقت لدينا!” اقترب جوشوا من لونا.
فهو يثق بلونا.
لكن… يبدو أن ذلك لن يحدث اليوم، لونا حقًا مهيبة.
ومع ذلك، ظلّت مخاوفه قائمة بأن يُصاب بعض الأبرياء أو يُقتَلوا.
اخترق سيغموند قذيفةَ المانا، متناثرًا بشررٍ يطير في الهواء.
التفت جين نحو لونا.
لم يستغرق الوصول وقتًا طويلًا. سحرة زيڤل خارج الساحة لم يلحقوا بشوري.
لكن… يبدو أن ذلك لن يحدث اليوم، لونا حقًا مهيبة.
لم تمضِ إلا لحظة حتى لفظ السحرة الستة أنفاسهم.
ففرسان الحماية من رونكاندل، ومقاتلو هوفيستر، استلّوا أسلحتهم تحت أوامرها.
لا شك أنّها طاقة الأساطير. لقد أظهر براعة ضدي في جزر الطائر الأزرق دون أن يستخدمها أصلًا. سيكون من العسير اللحاق به ما لم يأتِ أسياد الأبراج لتطويق حركته.
وحققوا إنجازًا باهرًا: صدّوا كل هجومٍ وُجّه نحو المدنيين.
بوسعهم أن يُطيعوا أوامره فوق أوامر لونا، فيُذلّها لا العكس.
مع أنّهم جاؤوا وفدًا لتقديم التعازي في الموتى، فإنهم في الأصل هنا لمعاونة حملة الرايات الثلاثة الأوائل.
حتى السحرة المحترفون ارتدّوا متفاجئين. أيّ إنسانٍ سيتراجع خائفًا إن صادف قطّةً بحجم عربة خيول.
كان كلّ واحدٍ منهم لا يقلّ عن فارس تنفيذ، وغالبية مقاتلي هوفيستر كانوا من نخبة المواهب في كل عشيرة.
لقد سبق الأحداث خوفًا من موت جين وضياع عقد سولدريت، لكن حين نظر ثانيةً، بدا ذلك بعيدًا.
“شرفُ رونكاندل وهوفيستر سيهوى إلى الحضيض إن هلك نفسٌ بريء واحد اليوم في المملكة المقدّسة! احموهم وتفرّقوا! ستكون هناك معركة خارج الساحة أيضًا!”
الولاء للعشيرة!
الولاء للعشيرة!
إنّه صاعقة سيف الأساطير، تلك القوة التي جعلت العالم يظن باميل متعاقدًا مع بيتل.
قاتل فرسان الحماية ومقاتلو هوفيستر باستماتةٍ لحماية أبناء المملكة المقدّسة وكأنّهم من دمائهم.
وحين خلت الساحة من الواقفين، اتّسع المجال للمناورة.
وبالنسبة لهم، فالعمل في مهمّةٍ بقيادة لونا أعظم شرف يمكن أن ينالوه. كانت الحوت الأبيض الوحيد، الأسطورة الأكبر بعد سايرون، والمثال الأعلى لكل مقاتلٍ في هوفيستر.
هبطت شوري بخفّة وأطلقت صرخةً ثانية.
وربما لن يتاح لهم في حياتهم ثانيةً أن يشهروا سيوفهم إلى جانبها؛ لذا لم يكن بمقدورهم أن يُخيّبوا أملها في لحظة مجدها.
وفي الوقت ذاته، كانت لونا تفكّر: جين… تبدو مسرورًا. يبدو أنني قرأت أفكارك جيدًا.
“جين؟! انظروا، إنّه جين!” اتّسعت عينا الفتى الأبيض الشعر دهشةً لمّا عرفه. إنّه بيرادين زيڤل، وريث زعامة العشيرة.
إنّ حقيقة أنّها تُنفّذ أول مهمّة بصفتها سيف جين جعلت قلبها يخفق أسرع.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
لم تعد تتخيّل قائدًا لرونكاندل بعد سايرون سوى أخيها الأصغر، جين رونكاندل.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
شلوك، تشينغ!
كل قطرة برقٍ رفعت أرضية المربّعات، فتناثرت الصخور وتطاير السحرة.
رغم سيل التعاويذ المتدفّق، فإنّ ما بقي منها انصبّ نحو جين وحده، كأنما فُرز وانتُقي.
“حاملة الراية الأولى، لا وقت لدينا!” اقترب جوشوا من لونا.
بدأ المدنيون بالخروج من الساحة بانتظام تحت حماية لونا، فيما خاطر بعض الصحفيين بحياتهم ووقفوا خلف فرسان الحماية يسجّلون الموقف في دفاترهم.
ففرسان الحماية من رونكاندل، ومقاتلو هوفيستر، استلّوا أسلحتهم تحت أوامرها.
“حاملة الراية الأولى، لا وقت لدينا!” اقترب جوشوا من لونا.
“شوري!” أخرج جين الياقوت الأحمر من جيبه الداخلي. أضاء الحجر وأطلق شوري.
“ما الأمر؟”
وجب أن يكشف عن نفسه أمام الصحفيين المحايدين، والشهود، وكل الأطراف الحاضرة، ليستطيع أن يُلصق العار بعشيرة زيڤل.
“ألا تظنين أنه يجب إنقاذ الحامل المؤقت للراية؟ حتى لو خالف قاعدة العشيرة، فماذا سيحلّ بسمعتنا إن قُتل بيد زيڤل؟”
لم يستغرق الوصول وقتًا طويلًا. سحرة زيڤل خارج الساحة لم يلحقوا بشوري.
“الحامل الثاني، وما علاقة موت حامل رايةٍ مؤقت بسمعة رونكاندل؟ إنما عليه أن يتحمّل وزر أفعاله بنفسه. علاقتنا بالمملكة المقدّسة أولى من سلامته.”
“جين؟! انظروا، إنّه جين!” اتّسعت عينا الفتى الأبيض الشعر دهشةً لمّا عرفه. إنّه بيرادين زيڤل، وريث زعامة العشيرة.
“إذن ألا ترين أننا نحن من يجب أن نعاقبه؟ أليس ذلك أَولى من حماية المدنيين؟ أرجوكِ اختاري بحكمة.”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
في الحال، لمعت عينا لونا بحدّة: “فرسانك السود ليسوا هنا. أتجرؤ على تحدّي أمري؟ إن لم تُحسن دورك فستُهان أمام الجميع.”
لم يستغرق الوصول وقتًا طويلًا. سحرة زيڤل خارج الساحة لم يلحقوا بشوري.
شحَب وجه جوشوا فجأة.
بوسعهم أن يُطيعوا أوامره فوق أوامر لونا، فيُذلّها لا العكس.
لقد صدقت، فرسانه السود لم يكونوا حاضرين، لكنه أتى سرًا بفرسان التنفيذ، متنكّرين متوزّعين في أطراف الساحة.
“الجميع إلى الأرض! لا تقعوا في مرمى النيران!” هتف فرسان الدرع الذهبي بعد أن أحاطوا بلاني، فأطاع معظم الناس وانبطحوا أرضًا.
بوسعهم أن يُطيعوا أوامره فوق أوامر لونا، فيُذلّها لا العكس.
لم تعد تتخيّل قائدًا لرونكاندل بعد سايرون سوى أخيها الأصغر، جين رونكاندل.
ومع ذلك، قرّر جوشوا ألّا يثور عليها.
فما كان من المدنيين الواقفِين، والصحفيين المذعورين، إلا أن سقطوا على الأرض، إذ لم تحتمل سيقانهم شدّة هديرها.
لا ينبغي لحرجٍ عابر أن ينسف سمعة رونكاندل، فهي ستصير لي قريبًا. ثم إن عارضتُ لونا الآن فسأخسر ثقة العشائر الأخرى.
لقد سبق الأحداث خوفًا من موت جين وضياع عقد سولدريت، لكن حين نظر ثانيةً، بدا ذلك بعيدًا.
حروب المراتب يجب أن تبقى داخل العشيرة. الطعن في سلطة لونا أمام العلن لن يجلب سوى العار.
اخترق سيغموند قذيفةَ المانا، متناثرًا بشررٍ يطير في الهواء.
أحبطه أنانية لونا، لكنه لم يشأ أن يكون أحمق.
“يجب أن نقضي على جين رونكاندل قبل أن يغادر الساحة!”
“مفهوم.” أجاب بجفاء.
كان بإمكانه أن يُحطّم الأعمدة كلها بموجات سيفه ما دام فرسان هوفيستر يحمون المدنيين، لكن لا حاجة له لإضاعة مزيد من الوقت بعدما قضى على قوات المركز.
لقد سبق الأحداث خوفًا من موت جين وضياع عقد سولدريت، لكن حين نظر ثانيةً، بدا ذلك بعيدًا.
لا شك أنّها طاقة الأساطير. لقد أظهر براعة ضدي في جزر الطائر الأزرق دون أن يستخدمها أصلًا. سيكون من العسير اللحاق به ما لم يأتِ أسياد الأبراج لتطويق حركته.
فقد هبط برقٌ أزرق من السماء الصافية.
لم يتمكّن السحرة الستة الحارسين لمركز الساحة من الردّ، فسقطوا أرضًا تحت الهجوم.
إنّه صاعقة سيف الأساطير، تلك القوة التي جعلت العالم يظن باميل متعاقدًا مع بيتل.
“احموا السيّدة لاني!”
لم يتمكّن السحرة الستة الحارسين لمركز الساحة من الردّ، فسقطوا أرضًا تحت الهجوم.
“احموا السيّدة لاني!”
لا شك أنّها طاقة الأساطير. لقد أظهر براعة ضدي في جزر الطائر الأزرق دون أن يستخدمها أصلًا. سيكون من العسير اللحاق به ما لم يأتِ أسياد الأبراج لتطويق حركته.
أشار جين نحو بوابة النقل. كان يقصد المرفأ حيث جبال الذهب العائدة لزيڤل. هدفه الأخير أن يُذيبها ويلقيها في البحر قبل أن يفرّ.
لم يفهم جوشوا: لِمَ تُفضّل السماء جين وقد اختارته النبوءة هو؟
قفزت شوري وأطلقت زئيرًا وهي تمطر السحرة بالبرق. وفي اللحظة نفسها، قفز جين فوق الأعمدة الجليدية حتى بلغ ظهرها.
فلاش! كراك!
لكن في نظر جين، ما هم إلا مواهب متوسطة. أمام خصومه الدائمين الأشدّاء، لم يكونوا سوى أتباعٍ صغار.
كل قطرة برقٍ رفعت أرضية المربّعات، فتناثرت الصخور وتطاير السحرة.
ومع ذلك، ظلّت مخاوفه قائمة بأن يُصاب بعض الأبرياء أو يُقتَلوا.
والآن وقد رأى جين لونا تحرس المدنيين بإتقان، لم يعد ثمة ما يُلزمه بالكبح.
كان كلّ واحدٍ منهم لا يقلّ عن فارس تنفيذ، وغالبية مقاتلي هوفيستر كانوا من نخبة المواهب في كل عشيرة.
لم تمضِ إلا لحظة حتى لفظ السحرة الستة أنفاسهم.
جميع السحرة الذين صوّبوا هجماتهم نحو جين كانوا من فئة السبع نجوم على الأقل، ولمسة واحدة من تعاويذهم تكفي لإحداث إصاباتٍ بالغة أو موتٍ محقق للمدنيين.
هذا ما أعجبني في سيف الأساطير؛ ما لم يكن المرء موهوبًا بحق، فلن ينجو من ضربته الأولى.
قفزت شوري بخفّة، واندفعت تعدو نحو الطريق المفتوح. كانت سريعةً للغاية، ومع ذلك لم تدهس مدنيًا واحدًا.
صحيح أنّ أولئك الستة كانوا يُعدّون عباقرة في أماكن أخرى، ولولا ذلك لما التحقوا بزيڤل.
لا ينبغي لحرجٍ عابر أن ينسف سمعة رونكاندل، فهي ستصير لي قريبًا. ثم إن عارضتُ لونا الآن فسأخسر ثقة العشائر الأخرى.
لكن في نظر جين، ما هم إلا مواهب متوسطة. أمام خصومه الدائمين الأشدّاء، لم يكونوا سوى أتباعٍ صغار.
قاتل فرسان الحماية ومقاتلو هوفيستر باستماتةٍ لحماية أبناء المملكة المقدّسة وكأنّهم من دمائهم.
“بحذرٍ واجهوا! اعتبروه ساحر برق! انشروا التعويذ حول المكان حتى لا يقترب!”
“ما هذا؟!”
أما الأربعة في اليسار فكانوا أكثر موهبة، حتى في نظر جين. لقد صدّوا البرق بمهارة عبر حواجز واقية، وتقدّموا نحوه.
“ما الأمر؟”
بل إنّهم عدّلوا تعاويذ الجليد لتُعمي نظره؛ فأحاطت أعمدة جليدية بجين، فصعُب عليه التصويب.
فلاش! كراك!
كان بإمكانه أن يُحطّم الأعمدة كلها بموجات سيفه ما دام فرسان هوفيستر يحمون المدنيين، لكن لا حاجة له لإضاعة مزيد من الوقت بعدما قضى على قوات المركز.
صرخت الجموع في الساحة عند ذلك الهجوم المفاجئ، فاندفع فرسان الدرع الذهبي المقدّسون إلى المنصّة.
“شوري!” أخرج جين الياقوت الأحمر من جيبه الداخلي. أضاء الحجر وأطلق شوري.
اخترق سيغموند قذيفةَ المانا، متناثرًا بشررٍ يطير في الهواء.
“ما هذا؟!”
وحين خلت الساحة من الواقفين، اتّسع المجال للمناورة.
“قِطّة؟!”
لكن حين بلغ جين المرفأ، واجه آخر من كان يتوقع رؤيته.
حتى السحرة المحترفون ارتدّوا متفاجئين. أيّ إنسانٍ سيتراجع خائفًا إن صادف قطّةً بحجم عربة خيول.
قاتل فرسان الحماية ومقاتلو هوفيستر باستماتةٍ لحماية أبناء المملكة المقدّسة وكأنّهم من دمائهم.
ولم يُحسّن الأمر كون تلك القطّة العملاقة تقذف برق المانا من عينيها.
فقد هبط برقٌ أزرق من السماء الصافية.
قفزت شوري وأطلقت زئيرًا وهي تمطر السحرة بالبرق. وفي اللحظة نفسها، قفز جين فوق الأعمدة الجليدية حتى بلغ ظهرها.
بل إنّهم عدّلوا تعاويذ الجليد لتُعمي نظره؛ فأحاطت أعمدة جليدية بجين، فصعُب عليه التصويب.
اعتلاها، فيما يكافح السحرة لحماية أنفسهم من صواعق شوري.
لكن لم يكن لديه خيارٌ أفضل.
هبطت شوري بخفّة وأطلقت صرخةً ثانية.
قالت إنّ وقوع الضحايا سيكون ذنبها وحدها، ما دام سبب ذلك طلبها منه أن يظهر بهويته هنا، وإن لزم توجيه اللوم فليُوجّه إليها.
فما كان من المدنيين الواقفِين، والصحفيين المذعورين، إلا أن سقطوا على الأرض، إذ لم تحتمل سيقانهم شدّة هديرها.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
لقد كان الصوت مضبوطًا بحيث لا يقدر على احتماله سوى المتمرّسين من فناني القتال.
كان السحرة يائسين، فهم يعلمون أكثر من غيرهم أنّ العشيرة لن تبقي على حياتهم إن فشلوا في إسقاط جين، أيًا كانت أعذارهم.
أهذا حقًا هو عزم حامل رايةٍ مؤقت من رونكاندل؟
لا شك أنّها طاقة الأساطير. لقد أظهر براعة ضدي في جزر الطائر الأزرق دون أن يستخدمها أصلًا. سيكون من العسير اللحاق به ما لم يأتِ أسياد الأبراج لتطويق حركته.
تردّد السؤال نفسه في أذهان الجميع: من مقاتلي هوفيستر، إلى المدنيين الممدّدين على الأرض، وحتى سحرة زيڤل الباقين.
“مياو!” سألت أيّ طريقٍ تسلك.
كان مشهدًا أسطوريًا يتجلّى أمام أعينهم.
قفزت شوري وأطلقت زئيرًا وهي تمطر السحرة بالبرق. وفي اللحظة نفسها، قفز جين فوق الأعمدة الجليدية حتى بلغ ظهرها.
وحين خلت الساحة من الواقفين، اتّسع المجال للمناورة.
وكان موظفو المملكة المخلصون بانتظار جين وشوري عند البوابة، ففتحوا لهم الممر.
قفزت شوري بخفّة، واندفعت تعدو نحو الطريق المفتوح. كانت سريعةً للغاية، ومع ذلك لم تدهس مدنيًا واحدًا.
لقد أُضرموا النار في الذهب.
“مياو!” سألت أيّ طريقٍ تسلك.
الولاء للعشيرة!
أشار جين نحو بوابة النقل. كان يقصد المرفأ حيث جبال الذهب العائدة لزيڤل. هدفه الأخير أن يُذيبها ويلقيها في البحر قبل أن يفرّ.
لا ينبغي لحرجٍ عابر أن ينسف سمعة رونكاندل، فهي ستصير لي قريبًا. ثم إن عارضتُ لونا الآن فسأخسر ثقة العشائر الأخرى.
لم يستغرق الوصول وقتًا طويلًا. سحرة زيڤل خارج الساحة لم يلحقوا بشوري.
ولم يُحسّن الأمر كون تلك القطّة العملاقة تقذف برق المانا من عينيها.
وكان موظفو المملكة المخلصون بانتظار جين وشوري عند البوابة، ففتحوا لهم الممر.
“يجب أن نقضي على جين رونكاندل قبل أن يغادر الساحة!”
“شكرًا لك يا لورد جين، أتمنى لك الحظ.”
قاتل فرسان الحماية ومقاتلو هوفيستر باستماتةٍ لحماية أبناء المملكة المقدّسة وكأنّهم من دمائهم.
“وأنا لكم كذلك.”
لم يستغرق الوصول وقتًا طويلًا. سحرة زيڤل خارج الساحة لم يلحقوا بشوري.
لكن حين بلغ جين المرفأ، واجه آخر من كان يتوقع رؤيته.
بل إنّهم عدّلوا تعاويذ الجليد لتُعمي نظره؛ فأحاطت أعمدة جليدية بجين، فصعُب عليه التصويب.
“جين؟! انظروا، إنّه جين!” اتّسعت عينا الفتى الأبيض الشعر دهشةً لمّا عرفه. إنّه بيرادين زيڤل، وريث زعامة العشيرة.
صرخت الجموع في الساحة عند ذلك الهجوم المفاجئ، فاندفع فرسان الدرع الذهبي المقدّسون إلى المنصّة.
وقد بدا أنه وصل للتوّ إلى المرفأ أيضًا. غير أنّ خلف بيرادين، كانت النيران تلتهم الذهب بجنون.
ومع ذلك، قرّر جوشوا ألّا يثور عليها.
لقد أُضرموا النار في الذهب.
وربما لن يتاح لهم في حياتهم ثانيةً أن يشهروا سيوفهم إلى جانبها؛ لذا لم يكن بمقدورهم أن يُخيّبوا أملها في لحظة مجدها.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“حاصروه وادفعوه إلى المركز!”
كل قطرة برقٍ رفعت أرضية المربّعات، فتناثرت الصخور وتطاير السحرة.
