260 المتعقِّبون (2)
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“أريده حيّاً لكن مسحوقاً.”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“لا تعتذر.”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
سبعة، ثمانية.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
ومع ذلك، وجّه الكلمات التالية إلى دانتي وبيرادين، اللذين كانا يحاولان بيأس الخروج من حاجز التنانين:
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
إذن فلا شكّ أنّها هي الثانية في القيادة.
كيف وصل أولئك السحرة إلى هنا؟
“موراكان وميشا. لم أتوقّع أن ألتقي بالتنانين المظلمة الأسطوريّة هنا. إذن جين رونكاندل كان متعاقدكما. كيف حال الجرح الذي سبّبه لك كادون؟ هل شُفي؟”
كان الأمر جليّاً. إمّا أنّهم استخرجوا خيوطاً أثناء التلاعب بذاكرة بيرادين، أو أنّهم تنصّتوا على تعاويذ الكشف التي أُطلقت في المنطقة.
هبطت ميشا ببطء نحو جين وهي تمسك بالهاوية الحمراء.
جين توقّع كلا الاحتمالين إلى حدّ ما.
وبشكل مدهش، قطعت الصواعق النّفَس نصفين واندفعت نحو عنق موراكان. ردّ التنّين البرق بجناحيه بدلاً من تفاديه.
لقد ظنّ أنّ سحرة الشفق، أو سحرة النخبة، أو حتى أسياد الأبراج قد يظهرون إن تعقّبه أحدهم هنا. لكن تلك الأردية الرماديّة… من يكونون؟
نفث موراكان نحو الأرض قبل أن يتمكّن الأطياف من تشكيل صفّهم.
لم يرَ جين تلك الأردية في حياته السابقة أيضاً.
كان دانتي على وشك أن يشهر سيفه حين أمسك جين بمعصمه.
غير أنّه كان على يقين أنّهم أقوى من أي مجموعة سحرة واجهها حتى الآن.
كيف وصل أولئك السحرة إلى هنا؟
كان دانتي على وشك أن يشهر سيفه حين أمسك جين بمعصمه.
“طلب غير عسير.”
“لا تُشهر سيفك. إن فعلت، سيحسبونك عدوّاً كذلك. هكذا يبدو الأمر.”
أراكم لاحقاً.
“لديّ شعور سيّئ، يا جين. أولئك ليسوا سحرة عاديين.”
إذن فلا شكّ أنّها هي الثانية في القيادة.
“ولهذا السبب بالذات يجب أن تستخدم بيرادين كدرع. بيرادين، تحرّك. اعتنِ بدانتي.”
لقد تأخّروا كثيراً.
“جين، أولئك السحرة يتبعون عمّتي مباشرة. لا بدّ أنّها جاءت معهم، سأحاول التفاهم معها.”
بل إنّ التنانين كانت قد ألقت حواجزها بالفعل لحماية بيرادين ودانتي. لم يعودوا أولئك التنانين الظريفة التي كانت تدندن وتنظّف البيت. كانت نظراتهم باردة خالية من المشاعر.
“ألزِمك أن أُفقدك الوعي مجدّداً؟ ماذا تظنّ سيحدث إن تحدّثت بالنيابة عنّي هنا؟”
تحرّكت شفتا موراكان ردّاً عليها.
“اللعنة… تبّاً، أعتذر.”
لسبب ما، لم تستطع أوكتافيا أن تسخر من هذا الادّعاء المبالغ فيه. كانت هادئة في مواجهة التنانين، لكنّها الآن، لسببٍ ما، شعرت كأنّ عظمة سمكة علقت في حلقها.
“لا تعتذر.”
بعبارة أخرى، كانت زهرة جدارٍ في عشيرة زيڤل.
كانت العمّة هي أوكتافيا زيڤل، الأخت الصغرى لكيليارك زيڤل.
وبالطبع، لو لم يكونوا مضطرّين للإمساك به حيّاً، لانتهت هذه المعركة منذ زمن. كان جين يمشي على جليد رقيق في كلّ مرّة يوقف فيها الهجوم.
كان جين يعرفها. لكنّه لم يكن يعرف عنها سوى اسمها باعتبارها من عشيرة زيڤل، ولم يظنّ قط أنّ لها دوراً محوريّاً.
“طلب غير عسير.”
لقد تقاعدت وهي في مستوى فئة السبع نجوم حتى قبل أن يولد جين.
لم يكن بوسع جين أن يفعل شيئاً أمام تلك التعويذة. كانت تعويذة سلسلة ألقاها سحرة من فئة التسع والعشر نجوم.
وبالطبع، كان معظم الناس يعدّون قدراتها عاديّة بالنسبة إلى زيڤل، وبالرغم من كونها شقيقة كيليارك زيڤل نفسه، فإن ضعفها النسبي وتقاعدها المبكر جعلاها بعيدة عن الأعين.
لم يكن بيرادين وحده من نال شرف حماية تنينين.
بعبارة أخرى، كانت زهرة جدارٍ في عشيرة زيڤل.
سرت قشعريرة في عنق جين وهو يشاهد الركام الذي لا يُحصى يتحطّم عند ملامسته لحواجز الحماية.
ومع ذلك، ها هي الآن تقود مجموعة مجهولة من سحرة النخبة. تذكّر جين على الفور ما قاله والده عن أندريه:
كانت طاقة الظلّ. الظلال التي امتزجت مع المانا الحمراء غلبت الهاوية الحمراء. كانت قوّة ميشا.
“هذا صحيح. قد يكون هو نائب البطريرك، لكنّه ليس الثاني في القيادة كما تقول. إنّ المرتبة الثانية في السلطة بعد كيليارك يتولّاها شخص آخر، لكن ليس من الضروري أن تعلم بذلك بعد.”
لم يشهره لصدّ الهجوم. حتى مبارزو فئة التسع نجوم لا يمكنهم صدّ هجمات تفوق سرعة الصوت إن لم يروها قادمة.
إذن فلا شكّ أنّها هي الثانية في القيادة.
قُطّع البيت الضخم كأنّه زبدة. اتّسعت الشقوق التي أحدثها الشعاع، فاندفعت الصخور والمواد من خلالها.
وعلى الجانب الآخر من النافذة، رأى شخصاً يلوّح بعصاً متألّقة وسط السحرة الآخرين الذين كانوا يطلقون تعويذة السلسلة. كانت أوكتافيا.
كانت حدساً. ليس إحساس ساحرة من فئة العشر نجوم، بل نذير بشريّ عاديّ يعتري الناس أحياناً. هذا الشعور المظلم القوي جعل أوكتافيا تضطرب.
وكانت عصاها مصوّبة مباشرة نحوه.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
هوووش!
“موراكان وميشا. لم أتوقّع أن ألتقي بالتنانين المظلمة الأسطوريّة هنا. إذن جين رونكاندل كان متعاقدكما. كيف حال الجرح الذي سبّبه لك كادون؟ هل شُفي؟”
كاد جين أن يفوّت اللحظة التي أطلقت فيها العصا صاعقها.
وبالطبع، كان معظم الناس يعدّون قدراتها عاديّة بالنسبة إلى زيڤل، وبالرغم من كونها شقيقة كيليارك زيڤل نفسه، فإن ضعفها النسبي وتقاعدها المبكر جعلاها بعيدة عن الأعين.
الشعاع الضوئي الذي أطلقته أوكتافيا لم يكن تعويذة. كان أقرب إلى طعنة من سيّد مبارزة.
كانت الجزيرة تتداعى بالفعل. كلّما قطع جين المانا الحمراء، هوت على الجزيرة، فأحدثت رجفة هائلة في الأرض.
شينغ!
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
دفع جين دانتي نحو بيرادين وأشهر سيغموند.
تسعة.
لم يشهره لصدّ الهجوم. حتى مبارزو فئة التسع نجوم لا يمكنهم صدّ هجمات تفوق سرعة الصوت إن لم يروها قادمة.
الشعاع الضوئي الذي أطلقته أوكتافيا لم يكن تعويذة. كان أقرب إلى طعنة من سيّد مبارزة.
لقد أشهر سيفه فقط ليتفادى أي إصابة قاتلة وليتهيّأ لسلسلة التحرّكات التالية.
غير أنّه كان على يقين أنّهم أقوى من أي مجموعة سحرة واجهها حتى الآن.
خدش شعاع الضوء الحاد، الخيطيّ الشكل، خدّ جين الأيسر. قطع بضع خصلات من شعره وأسال دمه. لحسن الحظ، كان دانتي سالماً. سقط في مكان ما قرب تويان وفينيا.
“أريده حيّاً لكن مسحوقاً.”
“لقد تفاديت ذلك؟ يبدو أنّ لديك بعض المهارات لتعضّد ادّعاءاتك حقاً.”
هبطت ميشا ببطء نحو جين وهي تمسك بالهاوية الحمراء.
كراك!
حين ظهرت أوكتافيا، فهمت التنانين أنّ بيرادين ودانتي سيموتان حتماً إن خرجا من حمايتها.
عقب كلماتها الهادئة، ظهر خطّ في المكان الذي كان يقف فيه جين. خطّ مستقيم وضيّق كما لو أنّ أحدهم رسمه بمسطرة. شقّ البيت بأكمله.
قُطّع البيت الضخم كأنّه زبدة. اتّسعت الشقوق التي أحدثها الشعاع، فاندفعت الصخور والمواد من خلالها.
ظهرت خمسة من تلك الخطوط في لحظة. تبعت أوكتافيا فور تفادي جين للهجمة الأولى، لكن لم يكن أيٌّ منها موجّهاً لجين.
“لا تعتذر.”
كانت نيتها أن تدمّر كلّ ما يمكن أن يختبئ فيه. بعبارة أخرى، أرادت أن تُسقِط البيت بأكمله.
تسعة.
قُطّع البيت الضخم كأنّه زبدة. اتّسعت الشقوق التي أحدثها الشعاع، فاندفعت الصخور والمواد من خلالها.
وبالطبع، لو لم يكونوا مضطرّين للإمساك به حيّاً، لانتهت هذه المعركة منذ زمن. كان جين يمشي على جليد رقيق في كلّ مرّة يوقف فيها الهجوم.
تناثر الركام في كل مكان في المبنى المنهار، كحبوب الذرة في قدر. سارع جين والتنانين لإطلاق حواجز لصدّ الركام.
ظهرت خمسة من تلك الخطوط في لحظة. تبعت أوكتافيا فور تفادي جين للهجمة الأولى، لكن لم يكن أيٌّ منها موجّهاً لجين.
بل إنّ التنانين كانت قد ألقت حواجزها بالفعل لحماية بيرادين ودانتي. لم يعودوا أولئك التنانين الظريفة التي كانت تدندن وتنظّف البيت. كانت نظراتهم باردة خالية من المشاعر.
وكانت عصاها مصوّبة مباشرة نحوه.
في الواقع، منعت التنانين حتى بيرادين من الاقتراب من جين. ولم يستطع دانتي اختراق حاجزها كذلك.
هبطت ميشا ببطء نحو جين وهي تمسك بالهاوية الحمراء.
حين ظهرت أوكتافيا، فهمت التنانين أنّ بيرادين ودانتي سيموتان حتماً إن خرجا من حمايتها.
كيف وصل أولئك السحرة إلى هنا؟
وبالمثل، شعرت أوكتافيا بحرية أكبر في استخدام كامل قوّتها للإمساك بجين لأنّ التنانين موجودة.
إذن فلا شكّ أنّها هي الثانية في القيادة.
وكما توقّع جين، لم يكن يهمّ أوكتافيا وأتباعها، الأطياف، إن فجّروا الجزيرة بأكملها أو لا.
“حسناً إذن. إن حاد التنين المظلم العظيم عن سبيله لينذرنا، فلا داعي للإطالة في التفكير. أيها الأطياف، لا حاجة للإمساك به حيّاً. اقتلوا جين رونكاندل.”
هذا لم يكن مزاحاً.
“لا تُشهر سيفك. إن فعلت، سيحسبونك عدوّاً كذلك. هكذا يبدو الأمر.”
سرت قشعريرة في عنق جين وهو يشاهد الركام الذي لا يُحصى يتحطّم عند ملامسته لحواجز الحماية.
“اللعنة… تبّاً، أعتذر.”
لقد مرّ زمن طويل منذ أن شعر بأزمة مماثلة.
“اللعنة… تبّاً، أعتذر.”
ومع ذلك، وجّه الكلمات التالية إلى دانتي وبيرادين، اللذين كانا يحاولان بيأس الخروج من حاجز التنانين:
لكنّ جين ابتسم ابتسامة خفيفة.
من المستحيل أن يتمكّنوا من الإمساك بي.
حين صدّ الهجمة التاسعة من المانا الحمراء، رأى فجوة مظلمة هائلة تظهر في السماء.
أراكم لاحقاً.
“أريده حيّاً لكن مسحوقاً.”
انهار البيت بأكمله. تسبّب ذلك بسحابة غبار مظلمة وحجب الرؤية.
قُطّع البيت الضخم كأنّه زبدة. اتّسعت الشقوق التي أحدثها الشعاع، فاندفعت الصخور والمواد من خلالها.
“أريده حيّاً لكن مسحوقاً.”
كانت العمّة هي أوكتافيا زيڤل، الأخت الصغرى لكيليارك زيڤل.
رفع الأطياف عصيّهم فور أن أصدرت أوكتافيا أمرها. ثمّ أخذت السماء الحمراء تدور، وهطلت جزيئات مانا لا تُحصى.
سمع جين صوت موراكان.
كان الأمر أشبه بمطر دموي. تحوّلت جزيئات المانا إلى سيوف وسلاسل وهي تهوي نحو جين.
كانت تنانينه الحارسة في طريقها، كما كان تويان وفينيا هنا لحماية بيرادين ودانتي الآن.
لم يكن بوسع جين أن يفعل شيئاً أمام تلك التعويذة. كانت تعويذة سلسلة ألقاها سحرة من فئة التسع والعشر نجوم.
لو لم يتوقّع هذا، ولو لم يُعِد أي تدابير مضادّة، لكان بلا شكّ قد انتهى هذه المرّة.
هطلت المانا الحمراء بعنف، تبعث قشعريرة في جسده. كانت القوّة هائلة إلى حدّ لم يستطع معه حتى التفكير في ردّها باستخدام “السماء المقلوبة” كما فعل مع سحرة زيڤل في المملكة المقدّسة.
كانت سخرية من ذلك النوع الذي يلقيه الكائن الخارق على بشرٍ حمقى بدافع التسلية الصادقة.
حتى بطاقة طاقته البرقيّة وظلّه لم تكن كافية. الفجوة في القوة كانت واسعة جداً.
تسعة.
لو لم يتوقّع هذا، ولو لم يُعِد أي تدابير مضادّة، لكان بلا شكّ قد انتهى هذه المرّة.
ومع ذلك، ها هي الآن تقود مجموعة مجهولة من سحرة النخبة. تذكّر جين على الفور ما قاله والده عن أندريه:
لقد تأخّروا كثيراً.
لقد أصاب. كانوا تنانين حارسة.
تفادى جين السلاسل والسيوف الحمراء بسرعة. مرّ وقت طويل منذ أن شعر بذلك الألم الممزّق الرهيب في يده.
أراكم لاحقاً.
في أفضل الأحوال، عشر مرّات.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
في الواقع، صدّ هذا الهجوم عشر مرّات كان بحدّ ذاته معجزة. عليهم أن يصلوا قبل أن يُنهكه الأمر.
لكنّ جين ابتسم ابتسامة خفيفة.
كانت تنانينه الحارسة في طريقها، كما كان تويان وفينيا هنا لحماية بيرادين ودانتي الآن.
“لقد تفاديت ذلك؟ يبدو أنّ لديك بعض المهارات لتعضّد ادّعاءاتك حقاً.”
مرّتين، ثلاث، أربع.
كانت طاقة الظلّ. الظلال التي امتزجت مع المانا الحمراء غلبت الهاوية الحمراء. كانت قوّة ميشا.
تضاءلت قوّته الجسديّة وهالته بشدّة كلّما صدّ هجمات المانا الحمراء. كان يقتله، غير أنّ سحرة الأطياف دُهشوا بالقدر نفسه.
في الواقع، منعت التنانين حتى بيرادين من الاقتراب من جين. ولم يستطع دانتي اختراق حاجزها كذلك.
فحامل الراية المؤقت هذا لعشيرة رونكاندل، ابن الثامنة عشرة، ظلّ يصدّ تعويذتهم السلسليّة باستمرار.
رفع الأطياف عصيّهم فور أن أصدرت أوكتافيا أمرها. ثمّ أخذت السماء الحمراء تدور، وهطلت جزيئات مانا لا تُحصى.
كانت الجزيرة تتداعى بالفعل. كلّما قطع جين المانا الحمراء، هوت على الجزيرة، فأحدثت رجفة هائلة في الأرض.
تنانين حارسة. ليس واحدة.
وبالطبع، لو لم يكونوا مضطرّين للإمساك به حيّاً، لانتهت هذه المعركة منذ زمن. كان جين يمشي على جليد رقيق في كلّ مرّة يوقف فيها الهجوم.
كان الأمر أشبه بمطر دموي. تحوّلت جزيئات المانا إلى سيوف وسلاسل وهي تهوي نحو جين.
لكنّ ذلك بحدّ ذاته كان إهانة للأطياف.
سبعة، ثمانية.
كانت طاقة الظلّ. الظلال التي امتزجت مع المانا الحمراء غلبت الهاوية الحمراء. كانت قوّة ميشا.
تسعة.
“لا تعتذر.”
تقيّأ جين دماً وخرّ على ركبته. ارتدّت هالته على جسده بأسره. بالكاد كان يستطيع أن يمسك سيفه.
كان الأمر أشبه بمطر دموي. تحوّلت جزيئات المانا إلى سيوف وسلاسل وهي تهوي نحو جين.
لكنّ جين ابتسم ابتسامة خفيفة.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
حين صدّ الهجمة التاسعة من المانا الحمراء، رأى فجوة مظلمة هائلة تظهر في السماء.
إذن فلا شكّ أنّها هي الثانية في القيادة.
تنانين حارسة. ليس واحدة.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
لقد أصاب. كانوا تنانين حارسة.
لم يكن بوسع جين أن يفعل شيئاً أمام تلك التعويذة. كانت تعويذة سلسلة ألقاها سحرة من فئة التسع والعشر نجوم.
لم يكن بيرادين وحده من نال شرف حماية تنينين.
“حسناً إذن. إن حاد التنين المظلم العظيم عن سبيله لينذرنا، فلا داعي للإطالة في التفكير. أيها الأطياف، لا حاجة للإمساك به حيّاً. اقتلوا جين رونكاندل.”
فقد برز آخر تنّينين مظلمين متبقّيين في العالم البشري من الفجوة المظلمة، يخترقان منطقة الاستبعاد التي شكّلها الأطياف.
كانوا قد ألقوا تعويذة سلسلة هائلة مثل “الهاوية الحمراء”، والآن كانوا يرفعون حواجزهم، لكنّهم ظلّوا هادئين. لم يُبدِ أيّ منهم أدنى إشارة إلى التراجع.
“شاهدوا أبطال البشريّة وهم يغوصون في الهاوية الحمراء للإمساك بفتًى صغير. ستنهض أجيال الأطياف السابقة من قبورها خجلاً.”
من المستحيل أن يتمكّنوا من الإمساك بي.
كانت ميشا.
تنانين حارسة. ليس واحدة.
رنّ صوتها. فتوقّفت السيوف والسلاسل التي أطلقتها التعويذة السلسليّة “الهاوية الحمراء” عن ملاحقة جين فوراً.
رنّ صوتها. فتوقّفت السيوف والسلاسل التي أطلقتها التعويذة السلسليّة “الهاوية الحمراء” عن ملاحقة جين فوراً.
لم يكن الأطياف هم من أوقف التعويذة.
لقد مرّ زمن طويل منذ أن شعر بأزمة مماثلة.
كانت طاقة الظلّ. الظلال التي امتزجت مع المانا الحمراء غلبت الهاوية الحمراء. كانت قوّة ميشا.
حين ظهرت أوكتافيا، فهمت التنانين أنّ بيرادين ودانتي سيموتان حتماً إن خرجا من حمايتها.
سمع جين صوت موراكان.
كانت العمّة هي أوكتافيا زيڤل، الأخت الصغرى لكيليارك زيڤل.
“أيها الصغير، كيف جرت الأمور؟ كدت تُفتَك هذه المرّة، أليس كذلك؟ كيف كنا سنعلّمك السباحة إن لم يكن في لحظات كهذه؟”
لم يكن الأطياف هم من أوقف التعويذة.
كان يُحوّل السماء الحمراء إلى ظلمة. دوّامات بأحجام شتّى دارت فيما كان يرفرف بجناحيه، تماماً كما فعل حين دمّر رابطة السحر الأسود.
خدش شعاع الضوء الحاد، الخيطيّ الشكل، خدّ جين الأيسر. قطع بضع خصلات من شعره وأسال دمه. لحسن الحظ، كان دانتي سالماً. سقط في مكان ما قرب تويان وفينيا.
كان الأمر أشبه ببحر مظلم قد انبسط حيث ينبغي أن تكون السماء.
“ألزِمك أن أُفقدك الوعي مجدّداً؟ ماذا تظنّ سيحدث إن تحدّثت بالنيابة عنّي هنا؟”
وفي الأثناء، أخذ جين يتأمّل تحيّة موراكان.
كان الأمر أشبه بمطر دموي. تحوّلت جزيئات المانا إلى سيوف وسلاسل وهي تهوي نحو جين.
كيف من المفترض أن أتعلم السباحة؟ لا تقل لي إنّ هذا التنّين المجنون تعمّد التأخير.
لقد أصاب. كانوا تنانين حارسة.
في الواقع، موراكان وميشا تأخّرا بسبب مناطق الاستبعاد القويّة التي أقامها الأطياف. لكن جين لن يعرف ذلك أبداً.
لكن ليس غضباً أو مهانة. لقد سخر.
كرووآر!
“جين، أولئك السحرة يتبعون عمّتي مباشرة. لا بدّ أنّها جاءت معهم، سأحاول التفاهم معها.”
نفث موراكان نحو الأرض قبل أن يتمكّن الأطياف من تشكيل صفّهم.
تفادى جين السلاسل والسيوف الحمراء بسرعة. مرّ وقت طويل منذ أن شعر بذلك الألم الممزّق الرهيب في يده.
كانوا قد ألقوا تعويذة سلسلة هائلة مثل “الهاوية الحمراء”، والآن كانوا يرفعون حواجزهم، لكنّهم ظلّوا هادئين. لم يُبدِ أيّ منهم أدنى إشارة إلى التراجع.
كان الأمر أشبه بمطر دموي. تحوّلت جزيئات المانا إلى سيوف وسلاسل وهي تهوي نحو جين.
أطلقت أوكتافيا صواعقها نحو السماء قبل أن يضرب نَفَس موراكان حواجزهم.
تقيّأ جين دماً وخرّ على ركبته. ارتدّت هالته على جسده بأسره. بالكاد كان يستطيع أن يمسك سيفه.
وبشكل مدهش، قطعت الصواعق النّفَس نصفين واندفعت نحو عنق موراكان. ردّ التنّين البرق بجناحيه بدلاً من تفاديه.
لكنّ جين ابتسم ابتسامة خفيفة.
هبطت ميشا ببطء نحو جين وهي تمسك بالهاوية الحمراء.
كراك!
“موراكان وميشا. لم أتوقّع أن ألتقي بالتنانين المظلمة الأسطوريّة هنا. إذن جين رونكاندل كان متعاقدكما. كيف حال الجرح الذي سبّبه لك كادون؟ هل شُفي؟”
بعبارة أخرى، كانت زهرة جدارٍ في عشيرة زيڤل.
كانت أوكتافيا وحشاً بحدّ ذاتها. لم ترتجف قيد أنملة حين نظر إليها التنانين المظلمة من السماء.
وبالطبع، لو لم يكونوا مضطرّين للإمساك به حيّاً، لانتهت هذه المعركة منذ زمن. كان جين يمشي على جليد رقيق في كلّ مرّة يوقف فيها الهجوم.
“أيتها الساحرة، إن خرجتِ من هنا حيّة، فأخبري كادون أنّ ملك السماء قد عاد.”
أطلقت أوكتافيا صواعقها نحو السماء قبل أن يضرب نَفَس موراكان حواجزهم.
“طلب غير عسير.”
هطلت المانا الحمراء بعنف، تبعث قشعريرة في جسده. كانت القوّة هائلة إلى حدّ لم يستطع معه حتى التفكير في ردّها باستخدام “السماء المقلوبة” كما فعل مع سحرة زيڤل في المملكة المقدّسة.
“وأنّ ملك العالم سيتغيّر أيضاً.”
كانت الجزيرة تتداعى بالفعل. كلّما قطع جين المانا الحمراء، هوت على الجزيرة، فأحدثت رجفة هائلة في الأرض.
“أتظنّ حقاً أنّ عشيرة رونكاندل قادرة على هزيمتنا للفوز بعرش العالم؟ يبدو أنّك نسيت الدرس الذي تركه لك متعاقدك السابق قبل ألف عام.”
كانت ميشا.
تحرّكت شفتا موراكان ردّاً عليها.
تسعة.
لكن ليس غضباً أو مهانة. لقد سخر.
“ألزِمك أن أُفقدك الوعي مجدّداً؟ ماذا تظنّ سيحدث إن تحدّثت بالنيابة عنّي هنا؟”
كانت سخرية من ذلك النوع الذي يلقيه الكائن الخارق على بشرٍ حمقى بدافع التسلية الصادقة.
كيف وصل أولئك السحرة إلى هنا؟
“من قال إن عشيرة رونكاندل ستصير ملوك العالم؟ كنت أقصد متعاقدي. أيّها الحمقى، واصلوا الثرثرة، وأنتم غافلون أنّ اليوم كان فرصتكم الأخيرة لتغيير المستقبل.”
الشعاع الضوئي الذي أطلقته أوكتافيا لم يكن تعويذة. كان أقرب إلى طعنة من سيّد مبارزة.
لن تكون عشيرة رونكاندل هي من تسقط زيڤل لتغدو ملوك العالم. سيكون جين رونكاندل.
وفي الأثناء، أخذ جين يتأمّل تحيّة موراكان.
لسبب ما، لم تستطع أوكتافيا أن تسخر من هذا الادّعاء المبالغ فيه. كانت هادئة في مواجهة التنانين، لكنّها الآن، لسببٍ ما، شعرت كأنّ عظمة سمكة علقت في حلقها.
أطلقت أوكتافيا صواعقها نحو السماء قبل أن يضرب نَفَس موراكان حواجزهم.
لكن… لِمَ؟
هبطت ميشا ببطء نحو جين وهي تمسك بالهاوية الحمراء.
كانت حدساً. ليس إحساس ساحرة من فئة العشر نجوم، بل نذير بشريّ عاديّ يعتري الناس أحياناً. هذا الشعور المظلم القوي جعل أوكتافيا تضطرب.
لكن ليس غضباً أو مهانة. لقد سخر.
“حسناً إذن. إن حاد التنين المظلم العظيم عن سبيله لينذرنا، فلا داعي للإطالة في التفكير. أيها الأطياف، لا حاجة للإمساك به حيّاً. اقتلوا جين رونكاندل.”
كان دانتي على وشك أن يشهر سيفه حين أمسك جين بمعصمه.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“لقد تفاديت ذلك؟ يبدو أنّ لديك بعض المهارات لتعضّد ادّعاءاتك حقاً.”
“حسناً إذن. إن حاد التنين المظلم العظيم عن سبيله لينذرنا، فلا داعي للإطالة في التفكير. أيها الأطياف، لا حاجة للإمساك به حيّاً. اقتلوا جين رونكاندل.”
