حامل الراية الموثوق ولكن غير المرغوب به ( 2 )
مع مغادرة جين، انفض مجلس الشيوخ هو الآخر. تبعه جيد ووكزه في جانبه بخفة.
“حسنًا، الأصح قولاً إن والدك هو من تركه وشأنه في الواقع. ولكن لماذا ينبح فتى يدرك حقيقة طينته مثلك كالكلب المسعور أمام وجهه؟”
“العم جيد، أعتذر لأنني لم أتمكن من إلقاء التحية عليك في وقت سابق بسبب تلك الظروف البغيضة…”
“حسنًا، الأصح قولاً إن والدك هو من تركه وشأنه في الواقع. ولكن لماذا ينبح فتى يدرك حقيقة طينته مثلك كالكلب المسعور أمام وجهه؟”
“هذا ليس أول شيء ينبغي لك قوله لي! كنت أتساءل بحق الجحيم كيف أنجزت مهمة ‘ماهميت’ تلك في أيام تدريبك بالطبقة المتوسطة. لم يخطر ببالي قط أن الأمر تم باستخدام السحر! متى تعلمت كل ذلك السحر إذن؟ أوه، لا بد أنه اللورد موراكان، على ما أظن.”
“شكراً لك على ترحيبك بي.”
“لم يكن لدي خيار آخر إن كنتُ أريد النجاة. أرجو المعذرة.”
“أوه، ليس من شيمتك التواضع والاعتذار هكذا.”
“أوه، ليس من شيمتك التواضع والاعتذار هكذا.”
“وعلاوة على ذلك، سيرافقني في هذه المهمة إلى البحر المظلم حاملة الراية الأولى وثلاثة من الفرسان السود.”
تمنى جيد لو كان بإمكانه فتح رأس ابن أخيه الشاب ليرى كيف رُكّب هذا العقل العبقري.
ومع ذلك، كان جين سعيداً؛ فتكليفه بمهام مستحيلة وتحقيق نتائج مبهرة فيها أفضل بكثير من تهميشه وتركه بلا مهام على الإطلاق. وستأتي محاولات التخريب والعرقلة المتعمدة لاحقاً بالطبع، لكن كل ما عليه فعله هو إنجاز المهام الموكلة إليه بنجاح باهر ودون أي إخفاق.
“جين؟”
“فهمت.”
“نعم، يا عمي؟”
وتماماً كما حدث في أيام الطبقة المتوسطة، نجح جين في أسر قلب جيد واكتسابه في صفه فوراً.
“لقد تسرعتُ في التدخل لأن أفعالك كانت تثلج الصدر حقاً، لكن كبير الشيوخ جوردن رجل أشد بأساً وصعوبة في التعامل مما تظن. قد يبدو كعجوز تافه يملؤه الغرور والكبرياء، لكنه في الحقيقة شخصية قوية وداهية شديد المكر.”
“كما ترون، فإنهم يحافظون على مستوى أمان عالٍ للغاية باستخدام شتى أنواع التعاويذ والقطع الأثرية. وفي المقابل، تبدو حديقة السيوف مكشوفة بالكامل أمام كراتهم البلورية.”
“نعم، أنا على دراية بذلك. لقد افترضتُ هذا بما أنه نجا من حرب التصنيف ضد والدي.”
“لقد كنتُ متوترة للغاية بمجرد رؤيتك، وظننت أن شعري سيتساقط بالكامل من شدة القلق والترقب. هيا بنا، لقد حان الوقت لكي أنال مكافأتي لقاء قلب الفينيق ذلك.”
“حسنًا، الأصح قولاً إن والدك هو من تركه وشأنه في الواقع. ولكن لماذا ينبح فتى يدرك حقيقة طينته مثلك كالكلب المسعور أمام وجهه؟”
“إن تكرار دواعي عودتي من البحر المظلم يعني أن حاملي الراية لم يكونوا على قدر توقعاتي حتى الآن. وآمل أن تعملوا جميعاً على تحسين هذا التقدم.”
“لقد التزمتُ بتعاليمك فحسب، يا عمي.”
أجابت لونتيا ببرود وثبات: “وفقاً لما تم تأكيده حتى الآن، هناك سبعة وتسعون خادماً، وعشرون فارساً حارساً من الرتب المنخفضة، واثنا عشر من الرتب المتوسطة، وخمسة من الرتب الرفيعة، وخمسة عشر من كبار الخدم والنُسّاخ من الدرجة الثانية فما فوق، واثنان من حاملي الراية من الصف الثاني، وخمسة من فرسان الإعدام، وسبعة من الشيوخ، وفارس أسود واحد. ونقدر وجود عشرين آخرين على الأقل قد يكون بمقدورهم الوصول إلى معلومات حساسة.”
“ماذا قلت؟”
“حسنًا، الأصح قولاً إن والدك هو من تركه وشأنه في الواقع. ولكن لماذا ينبح فتى يدرك حقيقة طينته مثلك كالكلب المسعور أمام وجهه؟”
“ألم تكن أنت من أخبرني بأن أقاتل وأكافح كل يوم عندما كنتُ في الطبقة المتوسطة؟ لقد ظللتُ وفياً لتلك الكلمات طوال حياتي، واستفزازي لكبير الشيوخ لم يكن سوى امتداد لهذا الكفاح.”
“سأضطر لرفض طلبكِ هذه المرة، يا ماري.”
عجز جيد عن الكلام لبرهة.
عندما دخل جين المكتب، سقطت عليه نظرات إخوته الذين كانوا بانتظاره بالفعل.
يبدو أنه هو الآخر كان يمتلك جسارة بحجم الجبال في أيام شبابه كمتدرب، ولكن انظر إلى هذا الشقي المجنون! حتى البطريرك نفسه لم يكن بمثل هذه الجرأة في شبابه.
“سأترك هذا الأمر لتقديركِ الخاص.”
وتماماً كما حدث في أيام الطبقة المتوسطة، نجح جين في أسر قلب جيد واكتسابه في صفه فوراً.
“السيد الشاب جين.”
“كل شيء بمقدار يا فتى. إن واصلت على هذا النحو، فقد تلاقي حتفك قبل أن تسنح لك الفرصة لاستخدام الحركات النهائية في معركة حقيقية. سأعلمك تلك الحركات قريباً، لذا انتظر إشارتي.”
بمجرد عودته للعشيرة، صمد جين أمام ضربة سايرون، وخاض مراسم التنصيب، وواجه مجلس الشيوخ، والآن عليه حضور اجتماع رسمي. عند هذه النقطة، بدأ جين يشعر أن يوم عودته الأول حافل بالأحداث ومزدحم للغاية.
“شكراً لك، يا عمي. لن أنسى ما فعلته من أجلي اليوم.”
غادر حاملو الراية المكتب وتفرقوا متوجهين إلى مقرات إقامتهم.
“ولكنني مستعد لنسيانك تماماً إن رأيتك تحيد عن الطريق القويم.”
“وعلاوة على ذلك، سيرافقني في هذه المهمة إلى البحر المظلم حاملة الراية الأولى وثلاثة من الفرسان السود.”
قالها بكل حزم وجدية.
ومتى ما استمر في ذلك، سيتمكن جين في نهاية المطاف من السيطرة على زمام الأمور.
وكان جين يعلم ذلك جيداً؛ فكل من يظهر له الود والدعم يميل دائماً للنظر إليه كشخص شرير أو وغد على نحو ما. وغد، أو ربما الابن الضال الذي عاد إلى رشده أخيراً.
حبس جين أنفاسه بصعوبة من شدة الذهول بعد سماع تقرير لونتيا.
وهذا هو بالضبط المنظور الذي يرى به أفراد الرونكانديل جين.
“ألم تكن أنت من أخبرني بأن أقاتل وأكافح كل يوم عندما كنتُ في الطبقة المتوسطة؟ لقد ظللتُ وفياً لتلك الكلمات طوال حياتي، واستفزازي لكبير الشيوخ لم يكن سوى امتداد لهذا الكفاح.”
كان سايرون ولونا هما الوحيدين اللذين رحبا بـ جين من أعماق قلبيهما، لكن سايرون لم يظهر ذلك علناً قط، بينما لم تكن لونا قادرة بعد على إظهار دعمها له بوضوح أمام العشيرة.
بعد وداع العم جيد، همّ جين بالعودة إلى غرفته حيث تنتظره غيلي وموراكان.
وكانت إيما أيضاً من بين المرحبين به، لكن دافعها كان استغلال جين لضمان سلامة التوأم وسلامتها الشخصية؛ لذا لم تكن علاقتها به مريحة حقاً.
“يمكنني فقط التعبير عن أسفي لكون أعدائنا لا يزالون يمتلكون اليد العليا حتى بعد كل هذا الوقت منذ وصولي إلى رتبة النجم السامي. هذا ليس ذنبكِ. ومع ذلك، يتوجب علينا التخلص من ذلك الجاسوس من الفرسان السود على الفور.”
التمييز والتحيز المسبق.
“هذا ليس أول شيء ينبغي لك قوله لي! كنت أتساءل بحق الجحيم كيف أنجزت مهمة ‘ماهميت’ تلك في أيام تدريبك بالطبقة المتوسطة. لم يخطر ببالي قط أن الأمر تم باستخدام السحر! متى تعلمت كل ذلك السحر إذن؟ أوه، لا بد أنه اللورد موراكان، على ما أظن.”
لقد أتقن جين محاربة هذه الأشياء في حياته السابقة بالفعل. وعلى الأقل في هذه الحياة، كان هناك مبرر كافٍ لجعل الناس يعاملونه كشخص شرير؛ لذا كان الأمر مقبولاً لديه إلى حد ما.
أجابت لونتيا ببرود وثبات: “وفقاً لما تم تأكيده حتى الآن، هناك سبعة وتسعون خادماً، وعشرون فارساً حارساً من الرتب المنخفضة، واثنا عشر من الرتب المتوسطة، وخمسة من الرتب الرفيعة، وخمسة عشر من كبار الخدم والنُسّاخ من الدرجة الثانية فما فوق، واثنان من حاملي الراية من الصف الثاني، وخمسة من فرسان الإعدام، وسبعة من الشيوخ، وفارس أسود واحد. ونقدر وجود عشرين آخرين على الأقل قد يكون بمقدورهم الوصول إلى معلومات حساسة.”
بعد وداع العم جيد، همّ جين بالعودة إلى غرفته حيث تنتظره غيلي وموراكان.
“مهلاً! انظر إلى نفسك أيها الشقي، لقد عدت بقوة ونمو مذهلين! أنا مسرورة جداً برؤيتك.”
“السيد الشاب جين.”
“انتهى الاجتماع. سيبقى حاملو الراية الأول، والثاني، والثالث، والرابع في الداخل. ويمكن للبقية الانصراف وانتظار التعليمات القادمة من روزا.”
اقترب منه رجل في منتصف العمر، يمشط شعره بعناية إلى الخلف، وحنى رأسه احتراماً. تفحص جين ملابسه لبرهة ثم رد التحية.
“حاملة الراية الثالثة؟”
“تهانينا على ترقيتك، بيترو. أرى أنك أصبحت كبيراً للخدم من الدرجة الأولى.”
بمجرد عودته للعشيرة، صمد جين أمام ضربة سايرون، وخاض مراسم التنصيب، وواجه مجلس الشيوخ، والآن عليه حضور اجتماع رسمي. عند هذه النقطة، بدأ جين يشعر أن يوم عودته الأول حافل بالأحداث ومزدحم للغاية.
“شكراً لك. أود إبلاغك بأن البطريرك قد دعا إلى اجتماع لحاملي الراية. ويتوجب علي تهنئتك أيضاً، يا سيدي الشاب؛ فهذا أول اجتماع رسمي لك كحامل راية. يرجى التوجه إلى مكتب البطريرك.”
“شكراً لك. أود إبلاغك بأن البطريرك قد دعا إلى اجتماع لحاملي الراية. ويتوجب علي تهنئتك أيضاً، يا سيدي الشاب؛ فهذا أول اجتماع رسمي لك كحامل راية. يرجى التوجه إلى مكتب البطريرك.”
بمجرد عودته للعشيرة، صمد جين أمام ضربة سايرون، وخاض مراسم التنصيب، وواجه مجلس الشيوخ، والآن عليه حضور اجتماع رسمي. عند هذه النقطة، بدأ جين يشعر أن يوم عودته الأول حافل بالأحداث ومزدحم للغاية.
تمنى جيد لو كان بإمكانه فتح رأس ابن أخيه الشاب ليرى كيف رُكّب هذا العقل العبقري.
“فهمت.”
حنى جميع حاملي الراية رؤوسهم إجلالاً، لتتحدث روزا بعد ذلك بوقار:
“أنا مسرور للغاية لعودتك سالماً معافى. وآمل أن أكون عوناً كبيراً لك في المستقبل، يا سيدي الشاب.”
“وكم عدد جواسيسنا المتغلغلين في عشيرة الزيبفيل؟”
“شكراً لك على ترحيبك بي.”
اقترب منه رجل في منتصف العمر، يمشط شعره بعناية إلى الخلف، وحنى رأسه احتراماً. تفحص جين ملابسه لبرهة ثم رد التحية.
كانت هذه هي المرة الأولى التي يرحب به فيها شخص من حديقة السيوف بصدق ودفء منذ عودته. ولكن لسبب ما، ساور جين شعور سيء تجاه الطريقة التي تحدث بها بيترو. لم يكن يعتقد أن بيترو يضمر شراً أو يعبر عن غير ما يقصد، بل كان مجرد إحساس غامض ينبئ بحدث سيء يلوح في الأفق.
“نقدم اعتذارنا.”
لقد كان بيترو حليفاً مخلصاً في صف لونا.
كان وجود جواسيس بين حاملي الراية من الصف الثاني وفرسان الإعدام أمراً صادماً بما يكفي، ولكن سماع أن أحد الفرسان السود المؤكدين جاسوس للعدو كان صعقة حقيقية مذهلة.
عندما دخل جين المكتب، سقطت عليه نظرات إخوته الذين كانوا بانتظاره بالفعل.
“ولكنني مستعد لنسيانك تماماً إن رأيتك تحيد عن الطريق القويم.”
تطلع جين إليهم ولم يلحظ شيئاً غير مألوف، باستثناء مسحة الحزن الواضحة التي علت محيا لونا.
وكان جين يعلم ذلك جيداً؛ فكل من يظهر له الود والدعم يميل دائماً للنظر إليه كشخص شرير أو وغد على نحو ما. وغد، أو ربما الابن الضال الذي عاد إلى رشده أخيراً.
*«هل حدث خطب ما لـ لونا؟»*
وهذا هو بالضبط المنظور الذي يرى به أفراد الرونكانديل جين.
شعر أن كلام بيترو في الممر كان يلمح إلى هذا الأمر بالتحديد.
*«فارس أسود أيضاً؟ حقاً؟»*
“الجميع هنا. تفضلوا بالجلوس.”
“لم يكن لدي خيار آخر إن كنتُ أريد النجاة. أرجو المعذرة.”
“حاضر، يا سيادة البطريرك.”
“أنا مسرور للغاية لعودتك سالماً معافى. وآمل أن أكون عوناً كبيراً لك في المستقبل، يا سيدي الشاب.”
اتخذ جين مقعده في الطرف الأخير من الطاولة. وبدون أي مقدمات أو تمهيد، استهل سايرون حديثه قائلاً:
“يمكنني فقط التعبير عن أسفي لكون أعدائنا لا يزالون يمتلكون اليد العليا حتى بعد كل هذا الوقت منذ وصولي إلى رتبة النجم السامي. هذا ليس ذنبكِ. ومع ذلك، يتوجب علينا التخلص من ذلك الجاسوس من الفرسان السود على الفور.”
“اعتباراً من اليوم، سأعود إلى البحر المظلم (البحر الأسود). لقد تكررت دواعي عودتي إلى العشيرة في الآونة الأخيرة، لكن هذه المرة، أعتزم ألا أغادر البحر المظلم حتى أحقق تقدماً ملموساً وهاماً هناك.”
للحظة، تساءل جين عما إذا كانت هذه المحادثة مجرد طقس تمهيدي يهدف إلى ترهيب حامل الراية الجديد عبر المبالغة في حجم حرب المعلومات بين العشيرتين. لكن سايرون رونكانديل لم يكن بالشخص الذي يأبه لمثل هذه الألعاب الصبيانية التافهة.
أومأ حاملو الراية برؤوسهم بقلوب مثقلة بالهموم. ولم يجرؤ أحد على السؤال عن ماهية هذا التقدم الذي يسعى إليه في البحر المظلم.
أجابت لونتيا ببرود وثبات: “وفقاً لما تم تأكيده حتى الآن، هناك سبعة وتسعون خادماً، وعشرون فارساً حارساً من الرتب المنخفضة، واثنا عشر من الرتب المتوسطة، وخمسة من الرتب الرفيعة، وخمسة عشر من كبار الخدم والنُسّاخ من الدرجة الثانية فما فوق، واثنان من حاملي الراية من الصف الثاني، وخمسة من فرسان الإعدام، وسبعة من الشيوخ، وفارس أسود واحد. ونقدر وجود عشرين آخرين على الأقل قد يكون بمقدورهم الوصول إلى معلومات حساسة.”
“وعلاوة على ذلك، سيرافقني في هذه المهمة إلى البحر المظلم حاملة الراية الأولى وثلاثة من الفرسان السود.”
التمييز والتحيز المسبق.
كان هذا هو السبب وراء حزن لونا الشديد. وتجنب جين النظر إليها عمداً؛ فإظهار القلق أو الاهتمام بـ لونا أمام سايرون سيكون خطأً فادحاً وقاتلاً، إذ قد يفسر والده ذلك التصرف البسيط على أنه ضعف، أو رسالة مفادها: *«لا يمكنني فعل أي شيء بدون حماية أختي الكبرى لونا.»*
“أوه، ليس من شيمتك التواضع والاعتذار هكذا.”
“إن تكرار دواعي عودتي من البحر المظلم يعني أن حاملي الراية لم يكونوا على قدر توقعاتي حتى الآن. وآمل أن تعملوا جميعاً على تحسين هذا التقدم.”
“الجميع هنا. تفضلوا بالجلوس.”
“نعتذر منك، يا سيادة البطريرك.”
“هذا ليس أول شيء ينبغي لك قوله لي! كنت أتساءل بحق الجحيم كيف أنجزت مهمة ‘ماهميت’ تلك في أيام تدريبك بالطبقة المتوسطة. لم يخطر ببالي قط أن الأمر تم باستخدام السحر! متى تعلمت كل ذلك السحر إذن؟ أوه، لا بد أنه اللورد موراكان، على ما أظن.”
“نقدم اعتذارنا.”
وتماماً كما حدث في أيام الطبقة المتوسطة، نجح جين في أسر قلب جيد واكتسابه في صفه فوراً.
حنى جميع حاملي الراية رؤوسهم إجلالاً، لتتحدث روزا بعد ذلك بوقار:
“ألم تكن أنت من أخبرني بأن أقاتل وأكافح كل يوم عندما كنتُ في الطبقة المتوسطة؟ لقد ظللتُ وفياً لتلك الكلمات طوال حياتي، واستفزازي لكبير الشيوخ لم يكن سوى امتداد لهذا الكفاح.”
“مع إرسال حاملة الراية الأولى في مهمة طويلة الأمد، ستشهدون جميعاً زيادة في أعباء العمل والمسؤوليات، ولكن بوجود حامل الراية الثاني عشر الجديد، نأمل أن يتم تغطية جزء من هذا العبء. لذا، ابقوا يقظين يا حاملي الراية، ولا داعي للقلق الزائد.”
ومع ذلك، كان جين سعيداً؛ فتكليفه بمهام مستحيلة وتحقيق نتائج مبهرة فيها أفضل بكثير من تهميشه وتركه بلا مهام على الإطلاق. وستأتي محاولات التخريب والعرقلة المتعمدة لاحقاً بالطبع، لكن كل ما عليه فعله هو إنجاز المهام الموكلة إليه بنجاح باهر ودون أي إخفاق.
بهذا التصريح، قللت روزا من شأن لونا وحددت ملامح مستقبل جين؛ إذ جعلت كلماتُها رتبة حامل الراية الأول والثاني عشر تبدو متساوية، وعنت بالضرورة نقل مهام لونا الشاقة إلى جين.
*«يبدو أنها مصممة على استنزاف قواي حتى الرمق الأخير.»*
*«يبدو أنها مصممة على استنزاف قواي حتى الرمق الأخير.»*
عندما دخل جين المكتب، سقطت عليه نظرات إخوته الذين كانوا بانتظاره بالفعل.
ومع ذلك، كان جين سعيداً؛ فتكليفه بمهام مستحيلة وتحقيق نتائج مبهرة فيها أفضل بكثير من تهميشه وتركه بلا مهام على الإطلاق. وستأتي محاولات التخريب والعرقلة المتعمدة لاحقاً بالطبع، لكن كل ما عليه فعله هو إنجاز المهام الموكلة إليه بنجاح باهر ودون أي إخفاق.
بمجرد عودته للعشيرة، صمد جين أمام ضربة سايرون، وخاض مراسم التنصيب، وواجه مجلس الشيوخ، والآن عليه حضور اجتماع رسمي. عند هذه النقطة، بدأ جين يشعر أن يوم عودته الأول حافل بالأحداث ومزدحم للغاية.
ومتى ما استمر في ذلك، سيتمكن جين في نهاية المطاف من السيطرة على زمام الأمور.
أومأ حاملو الراية برؤوسهم بقلوب مثقلة بالهموم. ولم يجرؤ أحد على السؤال عن ماهية هذا التقدم الذي يسعى إليه في البحر المظلم.
وسيلجأ جوشوا وروزا بالتأكيد إلى شتى أنواع الأساليب الخبيثة لضمان عدم وصول ذلك اليوم. ورغم أن أساليب روزا لا تختلف كثيراً عن الطرق التي يتبعها جوشوا، وميو، وآن للضغط عليه، إلا أن وطأتها ستكون أشد بكثير إن نُفذت بواسطتها؛ فهي امرأة تفوق جوشوا حكمة وقوة بمراحل. ولعقود طويلة، تولت قيادة حديقة السيوف بحزم في غياب سايرون المتواجد دائماً في البحر المظلم، وأمسكت بزمام العشيرة بأكملها بقبضة حديدية.
“هذا كله يقع تحت مسؤوليتي وتقصيري، يا سيادة البطريرك.” (روزا)
“وكما هو الحال دائماً، تتولى روزا القيادة العليا للعشيرة في غيابي. تحديد الرتب والمنافسة بينكم أمر مهم بلا شك، ولكن ضعوا في الحسبان دائماً أن الأوقات الحالية ليست ملائمة للتهاون والنزاعات الصبيانية.”
“مهلاً! انظر إلى نفسك أيها الشقي، لقد عدت بقوة ونمو مذهلين! أنا مسرورة جداً برؤيتك.”
كان من المفاجئ حقاً سماع سايرون يحثهم على الهدوء والتروي في حرب التصنيف نظراً للأوضاع الراهنة بكلماته الخاصة؛ فقد عزز بذلك كلام روزا، وذكّر جين في الوقت نفسه بوجود أكوام من الأسرار والتهديدات التي يجهلها في عالم حاملي الراية.
*«هل حدث خطب ما لـ لونا؟»*
“حاملة الراية الثالثة؟”
“لقد التزمتُ بتعاليمك فحسب، يا عمي.”
“نعم، يا سيادة البطريرك؟”
قالها بكل حزم وجدية.
“كم عدد جواسيس الزيبفيل المتواجدين في حديقة السيوف في الوقت الحالي؟”
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 15 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉3lawe🔥 1004a10🔥 1005Abdulsalam ALsayyed🔥 1006Aisha Fathi🔥 1007Ali AlTahou🔥 1008ASDFG 970🔥 1009Asmae🔥 10010Ba Oumar🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉ibrahim shazly💎 5004Hamood Mahemed💎 5005Abdullah K💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057Muh Muh💎 1008Mohammad Aldosari💎 1009Ahmed Abdelghaffar💎 10010AZ .💎 100
أجابت لونتيا ببرود وثبات: “وفقاً لما تم تأكيده حتى الآن، هناك سبعة وتسعون خادماً، وعشرون فارساً حارساً من الرتب المنخفضة، واثنا عشر من الرتب المتوسطة، وخمسة من الرتب الرفيعة، وخمسة عشر من كبار الخدم والنُسّاخ من الدرجة الثانية فما فوق، واثنان من حاملي الراية من الصف الثاني، وخمسة من فرسان الإعدام، وسبعة من الشيوخ، وفارس أسود واحد. ونقدر وجود عشرين آخرين على الأقل قد يكون بمقدورهم الوصول إلى معلومات حساسة.”
“مهلاً! انظر إلى نفسك أيها الشقي، لقد عدت بقوة ونمو مذهلين! أنا مسرورة جداً برؤيتك.”
حبس جين أنفاسه بصعوبة من شدة الذهول بعد سماع تقرير لونتيا.
“وعلاوة على ذلك، سيرافقني في هذه المهمة إلى البحر المظلم حاملة الراية الأولى وثلاثة من الفرسان السود.”
*«فارس أسود أيضاً؟ حقاً؟»*
“في مقر عائلة الزيبفيل الرئيسي، لدينا أربعون خادماً، وعشرة سحرة من الرتب المنخفضة، وخمسة من الرتب المتوسطة، وشيخ واحد، وساحر واحد في برج السحر. هذا كل ما لدينا، يا سيدي.”
كان وجود جواسيس بين حاملي الراية من الصف الثاني وفرسان الإعدام أمراً صادماً بما يكفي، ولكن سماع أن أحد الفرسان السود المؤكدين جاسوس للعدو كان صعقة حقيقية مذهلة.
*«هل حدث خطب ما لـ لونا؟»*
“وكم عدد جواسيسنا المتغلغلين في عشيرة الزيبفيل؟”
أومأ حاملو الراية برؤوسهم بقلوب مثقلة بالهموم. ولم يجرؤ أحد على السؤال عن ماهية هذا التقدم الذي يسعى إليه في البحر المظلم.
“في مقر عائلة الزيبفيل الرئيسي، لدينا أربعون خادماً، وعشرة سحرة من الرتب المنخفضة، وخمسة من الرتب المتوسطة، وشيخ واحد، وساحر واحد في برج السحر. هذا كل ما لدينا، يا سيدي.”
“يمكنني فقط التعبير عن أسفي لكون أعدائنا لا يزالون يمتلكون اليد العليا حتى بعد كل هذا الوقت منذ وصولي إلى رتبة النجم السامي. هذا ليس ذنبكِ. ومع ذلك، يتوجب علينا التخلص من ذلك الجاسوس من الفرسان السود على الفور.”
للحظة، تساءل جين عما إذا كانت هذه المحادثة مجرد طقس تمهيدي يهدف إلى ترهيب حامل الراية الجديد عبر المبالغة في حجم حرب المعلومات بين العشيرتين. لكن سايرون رونكانديل لم يكن بالشخص الذي يأبه لمثل هذه الألعاب الصبيانية التافهة.
وتماماً كما حدث في أيام الطبقة المتوسطة، نجح جين في أسر قلب جيد واكتسابه في صفه فوراً.
“كما ترون، فإنهم يحافظون على مستوى أمان عالٍ للغاية باستخدام شتى أنواع التعاويذ والقطع الأثرية. وفي المقابل، تبدو حديقة السيوف مكشوفة بالكامل أمام كراتهم البلورية.”
يبدو أنه هو الآخر كان يمتلك جسارة بحجم الجبال في أيام شبابه كمتدرب، ولكن انظر إلى هذا الشقي المجنون! حتى البطريرك نفسه لم يكن بمثل هذه الجرأة في شبابه.
“هذا كله يقع تحت مسؤوليتي وتقصيري، يا سيادة البطريرك.” (روزا)
لقد أتقن جين محاربة هذه الأشياء في حياته السابقة بالفعل. وعلى الأقل في هذه الحياة، كان هناك مبرر كافٍ لجعل الناس يعاملونه كشخص شرير؛ لذا كان الأمر مقبولاً لديه إلى حد ما.
“يمكنني فقط التعبير عن أسفي لكون أعدائنا لا يزالون يمتلكون اليد العليا حتى بعد كل هذا الوقت منذ وصولي إلى رتبة النجم السامي. هذا ليس ذنبكِ. ومع ذلك، يتوجب علينا التخلص من ذلك الجاسوس من الفرسان السود على الفور.”
“شكراً لك، يا عمي. لن أنسى ما فعلته من أجلي اليوم.”
“أخطط لتكليف حامل الراية الثاني عشر بهذه المهمة كأول اختبار رسمي له.” (روزا)
“أخطط لتكليف حامل الراية الثاني عشر بهذه المهمة كأول اختبار رسمي له.” (روزا)
الوحيدان اللذان حافظا على هدوئهما التام عند سماع هذه الكلمات هما جين نفسه وجوشوا.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 15 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉3lawe🔥 1004a10🔥 1005Abdulsalam ALsayyed🔥 1006Aisha Fathi🔥 1007Ali AlTahou🔥 1008ASDFG 970🔥 1009Asmae🔥 10010Ba Oumar🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉ibrahim shazly💎 5004Hamood Mahemed💎 5005Abdullah K💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057Muh Muh💎 1008Mohammad Aldosari💎 1009Ahmed Abdelghaffar💎 10010AZ .💎 100
بينما ارتعد بقية الإخوة لثانية؛ فمنهم من رأى أن هذا التكليف يفوق طاقته بكثير، ومنهم من سُرّ بإعطاء جين مهمة مستحيلة قد تودي بحياته، بينما تخوف البعض الآخر من استعانته بقوة موراكان، التنين الحارس، لإنجاز المهمة بنجاح. فبالنظر لكونه يخفي أسرار طاقة الظل والسحر، كان جين يعود دائماً منتصراً من كل مهمة ظنوا أنه سيهلك فيها حتماً. ولهذا السبب، كان إخوته يتطلعون بقلق وتوجس ليروا ما إذا كان قادراً حقاً على تصفية فارس أسود.
الوحيدان اللذان حافظا على هدوئهما التام عند سماع هذه الكلمات هما جين نفسه وجوشوا.
“سأترك هذا الأمر لتقديركِ الخاص.”
“ماذا قلت؟”
انحنت روزا انحناءة خفيفة، ووجه سايرون نظراته العميقة نحو جين، لكنه لم يوجه أي كلمات خاصة لابنه؛ فقد انتهى إرشاده وتوجيهه الشخصي المباشر وغير المباشر له عند هذا الحد، مما يمثل دليلاً قاطعاً على أن جين قد نال ثقة سايرون الكاملة.
“نعم، يا عمي؟”
“انتهى الاجتماع. سيبقى حاملو الراية الأول، والثاني، والثالث، والرابع في الداخل. ويمكن للبقية الانصراف وانتظار التعليمات القادمة من روزا.”
“لقد التزمتُ بتعاليمك فحسب، يا عمي.”
غادر حاملو الراية المكتب وتفرقوا متوجهين إلى مقرات إقامتهم.
أجابت لونتيا ببرود وثبات: “وفقاً لما تم تأكيده حتى الآن، هناك سبعة وتسعون خادماً، وعشرون فارساً حارساً من الرتب المنخفضة، واثنا عشر من الرتب المتوسطة، وخمسة من الرتب الرفيعة، وخمسة عشر من كبار الخدم والنُسّاخ من الدرجة الثانية فما فوق، واثنان من حاملي الراية من الصف الثاني، وخمسة من فرسان الإعدام، وسبعة من الشيوخ، وفارس أسود واحد. ونقدر وجود عشرين آخرين على الأقل قد يكون بمقدورهم الوصول إلى معلومات حساسة.”
أعطى ران وفيغو بعض التعليمات لخدمهم الذين كانوا بانتظارهم خارج المكتب وغادرا الممر. ولم تفت ميو وآن الفرصة لإلقاء ابتسامة مستفزة وخبيثة نحو جين قبل أن تختفيا عن الأنظار. وبدا أن توأم التونا يرغبان في التحدث مع جين، لكنهما وقفا عاجزين عن إيجاد الكلمات المناسبة وانصرفا بصمت.
كانت هذه هي المرة الأولى التي يرحب به فيها شخص من حديقة السيوف بصدق ودفء منذ عودته. ولكن لسبب ما، ساور جين شعور سيء تجاه الطريقة التي تحدث بها بيترو. لم يكن يعتقد أن بيترو يضمر شراً أو يعبر عن غير ما يقصد، بل كان مجرد إحساس غامض ينبئ بحدث سيء يلوح في الأفق.
ابتسم جين بخفة وهو يرقب ابتعاد التوأم. وفجأة، تلقى ضربة قوية ومألوفة على كتفه من آخر إخوته المتبقين في الممر.
“يمكنني فقط التعبير عن أسفي لكون أعدائنا لا يزالون يمتلكون اليد العليا حتى بعد كل هذا الوقت منذ وصولي إلى رتبة النجم السامي. هذا ليس ذنبكِ. ومع ذلك، يتوجب علينا التخلص من ذلك الجاسوس من الفرسان السود على الفور.”
“مهلاً! انظر إلى نفسك أيها الشقي، لقد عدت بقوة ونمو مذهلين! أنا مسرورة جداً برؤيتك.”
“وكما هو الحال دائماً، تتولى روزا القيادة العليا للعشيرة في غيابي. تحديد الرتب والمنافسة بينكم أمر مهم بلا شك، ولكن ضعوا في الحسبان دائماً أن الأوقات الحالية ليست ملائمة للتهاون والنزاعات الصبيانية.”
“مرحباً، يا أختي ماري.”
“وعلاوة على ذلك، سيرافقني في هذه المهمة إلى البحر المظلم حاملة الراية الأولى وثلاثة من الفرسان السود.”
“لقد كنتُ متوترة للغاية بمجرد رؤيتك، وظننت أن شعري سيتساقط بالكامل من شدة القلق والترقب. هيا بنا، لقد حان الوقت لكي أنال مكافأتي لقاء قلب الفينيق ذلك.”
كان سايرون ولونا هما الوحيدين اللذين رحبا بـ جين من أعماق قلبيهما، لكن سايرون لم يظهر ذلك علناً قط، بينما لم تكن لونا قادرة بعد على إظهار دعمها له بوضوح أمام العشيرة.
“لقد كنت أشعر بحاجة لتصفية ذهني من كل هذه الأفكار المعقدة أيضاً. ما رأيكِ في أن نحتسي شراباً دافئاً ونتشارك بعض القصص التي طال انتظارها؟”
“مع إرسال حاملة الراية الأولى في مهمة طويلة الأمد، ستشهدون جميعاً زيادة في أعباء العمل والمسؤوليات، ولكن بوجود حامل الراية الثاني عشر الجديد، نأمل أن يتم تغطية جزء من هذا العبء. لذا، ابقوا يقظين يا حاملي الراية، ولا داعي للقلق الزائد.”
قطبت ماري حاجبيها على الفور وصاحت مستنكرة: “ماذا؟ عن أي هراء تتحدث بحق الجحيم؟ هل تظن أنني انتظرتُ كل هذه السنوات لمجرد احتساء الشراب معك؟ اتبعني فوراً؛ لقد حان وقت النزال!”
كان هذا هو السبب وراء حزن لونا الشديد. وتجنب جين النظر إليها عمداً؛ فإظهار القلق أو الاهتمام بـ لونا أمام سايرون سيكون خطأً فادحاً وقاتلاً، إذ قد يفسر والده ذلك التصرف البسيط على أنه ضعف، أو رسالة مفادها: *«لا يمكنني فعل أي شيء بدون حماية أختي الكبرى لونا.»*
تطلع جين إليها ورسم على شفتيه ابتسامة هادئة:
“انتهى الاجتماع. سيبقى حاملو الراية الأول، والثاني، والثالث، والرابع في الداخل. ويمكن للبقية الانصراف وانتظار التعليمات القادمة من روزا.”
“سأضطر لرفض طلبكِ هذه المرة، يا ماري.”
وتماماً كما حدث في أيام الطبقة المتوسطة، نجح جين في أسر قلب جيد واكتسابه في صفه فوراً.
“شكراً لك على ترحيبك بي.”
