هل هذه شوربة الدجاج التي انتظرتها لعقود؟
الفصل الرابع: هل هذه شوربة الدجاج التي انتظرتها عقودًا؟
ألقتْ بنفسها لتصدَّ طاقةَ سيفِ هوا مووغي المُميتةَ.
كانت أول عملية قتل لي منذ الارتداد، لكنني لم أشعر بشيء. لقد عشت حياة قتلت فيها بلا رحمة أولئك الذين اعتبرتهم أشرارًا. قتله دون ألم كان آخر رحمة منحته إياها.
عُدتُ إلى حجرتي فوقفتُ أمام مرآةٍ برونزية.
“ليم سوكسو إذا حدث شيء غير عادل في طائفتنا، هل هي مسؤولية أبي؟”
انعكاسُ شبابي نابضٌ بالحياة. تمنيتُ لو أمضيَ النهارَ كله أتأمل المرآة.
“ماذا تقصد؟”
بعد تمتُّعي بمظهري المتجدد، خطرَ على بالي فجأةً هوا مووغي. ما الذي يفعله ذلك الرجل الآن؟
‘لي آن، أعدكِ أنني سأُزيلُ آثارَ تقنيةِ التحجر!’
أيُخضعُ نفسَهُ لتدريباتٍ جهنميةٍ في مكانٍ ما؟
“بما أنهم فعلوا شيئًا قذرًا، فيجب أن تكون سمعتهم سيئة. انشروا الخبر على نطاق واسع! لدرجة أن تنبح الكلاب في الطائفة ‘سم تشتيت الطاقة، سم تشتيت الطاقة’!”
لو أمكنني العثور عليه وقتله قبل أن يقوى، لكان الحلُّ سهلاً. المشكلةُ أن العثورَ على هوا مووغي مستحيلٌ. ظهرَ في عالمِ القتال كأنما سقط من السماء، وبعد بلوغه القمة الثلاثية، اعتزلَ الناسَ. زِدْ أن إرسال رجالٍ يبحثون عنه عبر السهول الوسطى قد يدفعه لردٍّ غير متوقع.
“نحن بحاجة إليها.”
أخيرًا، الحلُّ الأفضلُ أن أكونَ أقوى منه.
لحسن الحظ، منحني القدرُ وقتًا كافيًا. سأجعلُ الزمنَ حليفًا لي.
“إلى أين؟”
هل لأنني تذكرتُ هوا مووغي؟ تحركتِ الطاقةُ في بطن طاقتي واضطربت.
اختفتْ آثارُ سم تفريق الطاقة¹ وكأنها لم تكن. بما أنه لم يُعثر على أثرٍ للتسمم بعد المبارزة، يبدو أن غو بيونغهو حصل على النسخة “النظيفة”. جُرّؤَ على تسميم سليل الشيطان السماوي، فلو وُجدت أدلةٌ لكان مصيرُه كارثيًا.
الفصل الرابع: هل هذه شوربة الدجاج التي انتظرتها عقودًا؟
انغمستُ في الأفكار لحظةً، ثم ناديتُ اسمَ إنسانٍ وحيدٍ ممتنٌ له:
“لا، لم أكن أنا!”
“لي آن!”
“ليم سوكسو إذا حدث شيء غير عادل في طائفتنا، هل هي مسؤولية أبي؟”
أجابَ صوتٌ مبهجٌ من وراء الباب:
“لماذا فعلت ذلك؟”
“نعم، سيدي الشاب.”
“ادخلي.”
“لي آن!”
فُتح البابُ، فدخلتْ فتاةٌ شابةٌ. كانت ضخمةَ الجسد لدرجة أن ثيابها القتاليةَ بدتْ على وشك الانفجار. لم يكفِ وصفُها “بضخامة الجسم”، بل “مُمتلئةٌ” كان أوفقَ.
“أنا لست بخير. لقد كان حلماً مقرفاً.”
هي لي آن، حارستي الشخصية.
‘لن أتمكن حتى من قياس عمق إخلاصها!’
جفل مساعد الطاهي ثم جثا على ركبتيه.
جهلتُ وقتها أن ضخامةَ جسدها نتيجةٌ لفنونها القتالية. لا، بل كانت بسببي.
الشيء الجيد في العودة بالزمن هو أنني لم أكن بحاجة إلى النظر في قلوب الناس. كنت أعرف بالفعل لماذا سمم طعامي. كان غارقاً في ديون القمار. بعد أن أهدر أموال والديه وأموال أصدقائه، كانت لديه الجرأة على تسميم طعام سليل طائفة الشياطين السماوية الإلهية مقابل قدر من المال. يمكن للقمار أن يصبح مرعبا.
تقنيةُ التحجُّرِ الكاملِ للجسد.
“آمل أن تقضي وقتاً رائعاً.”
جريمتها الوحيدةُ ولادتُها في طائفة الشياطين السماوية الإلهية. دَفعَت مقابله ثمنًا باهظا.
تقنيةٌ سريةٌ تُصلبُ الجسدَ كالحجر مؤقتًا، مُوروثةٌ لها وحدها. ضخامةُ الجسدِ أثرٌ جانبيٌ قاتلٌ.
نظرتُ إليها عبر المرآة وسألتُ:
“كيف أبدو؟”
“فجأة؟”
جهلتُ وقتها أن ضخامةَ جسدها نتيجةٌ لفنونها القتالية. لا، بل كانت بسببي.
أجابتْ في المرآة بمرحٍ:
أجبت أثناء توجهي للخارج: “لقلبِ مائدةِ العشاء.”
“أنت الأوسمُ في جيانغو!”
طربَ صوتُ لي آن.
“أنا لست بخير. لقد كان حلماً مقرفاً.”
بعد أن انتهيت من كل الاستعدادات، وضعت الكيس الجلدي الكبير على كتفي وسرت ببطء نحو جناح الشياطين السماوية، حيث كان والدي ينتظرني.
واثقٌ أنها لو شاركتْ في مسابقةٍ لأجمل الأصواتِ، لربحتْ.
“ماذا تقصد؟”
“هذا جوابٌ ممل.”
بعد أن انتهيت من كل الاستعدادات، وضعت الكيس الجلدي الكبير على كتفي وسرت ببطء نحو جناح الشياطين السماوية، حيث كان والدي ينتظرني.
“سؤالُ مَنْ يدفعُ راتبي الشهري له إجابةٌ واحدةٌ.”
“احظى بأحلام سعيدة الليلة.”
أعجبَني مرحُها أكثرَ من صوتها.
في اللحظة التي اعترف فيها بذلك، قطعت رأسه بحركة واحدة سريعة.
هل لأنني تذكرتُ هوا مووغي؟ تحركتِ الطاقةُ في بطن طاقتي واضطربت.
لي آن التي التقتْ عيناها بعينيَّ في المرآة سألتني:
“سينكر جانب شيطان نصل السماء الدموي ذلك.”
“لمَ تنظرُ إليَّ هكذا؟”
ومن بين هؤلاء المصطفين، ناديت مساعد الطاهي الذي يعمل هنا منذ ثلاث سنوات.
تنازلتْ عن جمالٍ كان سيكونُ أسطوريًا، لكنني عامَلْتُها بجفاءٍ؛ لقد تناسيت ذكرياتنا.
ذلك اليوم، نُجيتُ بفضل لي آن.
“تبدو متوترًا.”
ألقتْ بنفسها لتصدَّ طاقةَ سيفِ هوا مووغي المُميتةَ.
“أنت تتصرف بغرابةٍ اليوم.”
اخترقتْ طاقةُ السيف مهارةَ التحجُّرِ، لكنَّ مسارَها انحرفَ قليلاً. لذلكَ، أُخطئَ قلبي بسنتمتراتٍ.
لم يتحققْ من موتي. لم يعتقدْ أن الهجومَ أخطأَ. أنقذتني تضحيتُها وغطرستُه.
“مستحيلٌ. أنت أولاً وثانيًا. ليس لي عائلةٌ.”
‘شكرًا لكِ يا لي آن!’
ألقتْ بنفسها لتموتَ مكاني، لكنني عاملتُها كمجرد حارسةٍ. استسهلتُ وجودَها كالهواء.
“لنذهب.”
“أحسنتِ الأداءَ في المبارزة.”
“لم أكن أعلم أنك على دراية جيدة بالتخييم يا سيدي الشاب.”
‘لن أتمكن حتى من قياس عمق إخلاصها!’
استدرتُ نحوها، لا في المرآة بل مشيتُ إليها.
“كيف أبدو؟”
فرقٌ بين لي آن في الذاكرة والحقيقة.
“استعطافُ الحارسِ يجعلهُ يُضحي بنفسه، أليستْ خدعة يعتمدها الأسياد؟”
‘إنها أطولُ مما تذكرتُ!’
تنازلتْ عن جمالٍ كان سيكونُ أسطوريًا، لكنني عامَلْتُها بجفاءٍ؛ لقد تناسيت ذكرياتنا.
حدقتُ بها وأنا أستحضرُ طفولتَها.
“لماذا فعلت ذلك؟”
امتلكتْ عينين رقيقتين، وأنفًا بارزًا، ووجهًا كالدمى. حين تبتسم، تصيرُ أجملَ فتاةٍ.
“حاضر.”
“كفى. انشري الخبر عن هذا الحادث في جميع أنحاء الطائفة. أخبريهم أن غو بيونغهو هو من دبرها، وأنا قطعت رأس الطباخ الذي سمم الطعام.”
تنبأَ الجميعُ أن تصيرَ أجملَ امرأةٍ.
ذات يوم، ظهرتْ ممتلئةَ الجسم. جهلتُ كم بكَتْ حتى تورمتْ عيناها.
“إلى أين؟”
لكن تلك الطفلةَ قالتْ لي بنظرةِ اليومَ نفسِها:
“كفى. انشري الخبر عن هذا الحادث في جميع أنحاء الطائفة. أخبريهم أن غو بيونغهو هو من دبرها، وأنا قطعت رأس الطباخ الذي سمم الطعام.”
‘سأحميكِ يا سيدي.’
“لكنك تناولتها أول أمس فقط.”
تساءلتُ: ما شعورُها وقتها؟
جريمتها الوحيدةُ ولادتُها في طائفة الشياطين السماوية الإلهية. دَفعَت مقابله ثمنًا باهظا.
هي لي آن، حارستي الشخصية.
تنازلتْ عن جمالٍ كان سيكونُ أسطوريًا، لكنني عامَلْتُها بجفاءٍ؛ لقد تناسيت ذكرياتنا.
من جهتها، حافظتْ على وعدها. ألقتْ بجسدها الضخمِ لتنقذني.
فقد راودني كابوس فظيع. في الحلم، كنت لا أزال أبحث عن المواد اللازمة لتقنية الانحدار العظيم. لم تكن المواد في المكان الذي كان من المفترض أن تكون فيه، لذلك كنت أتجول في كل مكان بحثًا عنها.
‘يكفي إنقاذُ لي آنَ كمبرر للعودة!’
‘لي آن، أعدكِ أنني سأُزيلُ آثارَ تقنيةِ التحجر!’
“أحسنتِ الأداءَ في المبارزة.”
دون اعطائها فرصة السؤال عن المحفز، توجهت للأمام مجددا.
قلتُ لها فجأةً:
“لا يجب أن نظل أصدقاءَ.”
“لماذا تفعل هذا؟ ركبتيك في حالة سيئة.”
اخترقتْ طاقةُ السيف مهارةَ التحجُّرِ، لكنَّ مسارَها انحرفَ قليلاً. لذلكَ، أُخطئَ قلبي بسنتمتراتٍ.
ارتسمَت الحيرةُ على وجهها:
لم يكن مجرد كلام فارغ. كنت واثقًا من أشياء كثيرة، لكن علاقتي مع والدي لم تكن واحدة منها. خاصةً وأنني عشت فترة أطول من عمر والدي الحالي… كنت أقل ثقة.
“لماذا؟”
“استعطافُ الحارسِ يجعلهُ يُضحي بنفسه، أليستْ خدعة يعتمدها الأسياد؟”
“حمايتُك واجبي. هذا أمر طبيعي!”
جهلتُ وقتها أن ضخامةَ جسدها نتيجةٌ لفنونها القتالية. لا، بل كانت بسببي.
“لا وجود لتضحية طبيعية. نفسك أولاً، ثم عائلتك، ثم من تحميه. أريدُ حارسًا عقلانيًا.”
انغمستُ في الأفكار لحظةً، ثم ناديتُ اسمَ إنسانٍ وحيدٍ ممتنٌ له:
لحسن الحظ، منحني القدرُ وقتًا كافيًا. سأجعلُ الزمنَ حليفًا لي.
لم تترددْ لحظةً:
الشيء الجيد في العودة بالزمن هو أنني لم أكن بحاجة إلى النظر في قلوب الناس. كنت أعرف بالفعل لماذا سمم طعامي. كان غارقاً في ديون القمار. بعد أن أهدر أموال والديه وأموال أصدقائه، كانت لديه الجرأة على تسميم طعام سليل طائفة الشياطين السماوية الإلهية مقابل قدر من المال. يمكن للقمار أن يصبح مرعبا.
“مستحيلٌ. أنت أولاً وثانيًا. ليس لي عائلةٌ.”
فرقٌ بين لي آن في الذاكرة والحقيقة.
“لماذا تفعل هذا؟ ركبتيك في حالة سيئة.”
‘لن أتمكن حتى من قياس عمق إخلاصها!’
“أنت تتصرف بغرابةٍ اليوم.”
“ماذا؟ لا، بالتأكيد لا”
“أتريدين رؤيةَ الأغرب؟ فلنذهب.”
“لقد قررت أن أعيش حياة مختلفة من اليوم.”
“إلى أين؟”
أجبت أثناء توجهي للخارج: “لقلبِ مائدةِ العشاء.”
ومن بين هؤلاء المصطفين، ناديت مساعد الطاهي الذي يعمل هنا منذ ثلاث سنوات.
“نعم، سيدي الشاب.”
ذهبت مباشرة إلى المطبخ.
“أنا لست بخير. لقد كان حلماً مقرفاً.”
جمعت كل من في المطبخ، بمن فيهم رئيس الطهاة، الطباخ ليم.
“لي آن!”
تقنيةُ التحجُّرِ الكاملِ للجسد.
ومن بين هؤلاء المصطفين، ناديت مساعد الطاهي الذي يعمل هنا منذ ثلاث سنوات.
“لماذا فعلت ذلك؟”
ابتسمت لي آن وهي تتمنى لي ليلة سعيدة.
“ماذا تقصد؟”
واثقٌ أنها لو شاركتْ في مسابقةٍ لأجمل الأصواتِ، لربحتْ.
“لماذا وضعت سم تشتيت الطاقة في طعامي؟”
جهلتُ وقتها أن ضخامةَ جسدها نتيجةٌ لفنونها القتالية. لا، بل كانت بسببي.
“أنت تتصرف بغرابةٍ اليوم.”
صُدم الجميع من كلماتي.
“لا، لم أكن أنا!”
الشيء الجيد في العودة بالزمن هو أنني لم أكن بحاجة إلى النظر في قلوب الناس. كنت أعرف بالفعل لماذا سمم طعامي. كان غارقاً في ديون القمار. بعد أن أهدر أموال والديه وأموال أصدقائه، كانت لديه الجرأة على تسميم طعام سليل طائفة الشياطين السماوية الإلهية مقابل قدر من المال. يمكن للقمار أن يصبح مرعبا.
“آمل أن تقضي وقتاً رائعاً.”
“لقد أخذت الثلاثة آلاف نيانغ وذهبت للمقامرة مرة أخرى، أليس كذلك؟”
“عليك أن تحقق ذلك. سيحدث ذلك.”
“هل سيحدث ذلك حقًا؟”
جفل مساعد الطاهي ثم جثا على ركبتيه.
انعكاسُ شبابي نابضٌ بالحياة. تمنيتُ لو أمضيَ النهارَ كله أتأمل المرآة.
بعد تمتُّعي بمظهري المتجدد، خطرَ على بالي فجأةً هوا مووغي. ما الذي يفعله ذلك الرجل الآن؟
“أرجوك اعف عني. لقد ارتكبت خطأً فظيعاً مدفوعاً بجشعي للمال.”
“فليفعلوا. هناك الكثير من الأعين والآذان هنا الذين رأوا وسمعوا.”
“ليم سوكسو إذا حدث شيء غير عادل في طائفتنا، هل هي مسؤولية أبي؟”
“هل جاء غو بيونغهو إليك مباشرةً وأعطاك المال؟”
“أتريدين رؤيةَ الأغرب؟ فلنذهب.”
“نعم.”
“إلى أين؟”
“أتريدين رؤيةَ الأغرب؟ فلنذهب.”
في اللحظة التي اعترف فيها بذلك، قطعت رأسه بحركة واحدة سريعة.
“سم في الطعام، والأكثر من ذلك أنها من طاهٍ!”
سوييش!
كانت أول عملية قتل لي منذ الارتداد، لكنني لم أشعر بشيء. لقد عشت حياة قتلت فيها بلا رحمة أولئك الذين اعتبرتهم أشرارًا. قتله دون ألم كان آخر رحمة منحته إياها.
جفل مساعد الطاهي ثم جثا على ركبتيه.
حتى في حياتي قبل الارتداد، مات اليوم. في ليلة بطولة الفنون القتالية، تم طعنه وقتله في وكر للقمار. كان على الأرجح قاتلا أرسله غو بيونغ هو لإسكاته.
تسميم الطعام شيء لا يمكن أن يُغفر له أبداً. إذا غفرت لمثل هاته الأشياء مرة واحدة يمكن أن يؤدي ذلك إلى محاولة أخرى.
“سم في الطعام، والأكثر من ذلك أنها من طاهٍ!”
رفعت رؤيتي لشخصيتي الشابة مرة أخرى من معنوياتي.
“هل سيحدث ذلك حقًا؟”
ركع الطاهي ليم، الذي بدت تعابير وجهه حزينة.
“أنا آسف يا سيدي الشاب.”
“لماذا تفعل هذا؟ ركبتيك في حالة سيئة.”
“كل شيء هو مسؤوليتي.”
“كيف لهذا أن يكون خطأك، أيها الطاهي ليم؟ إنه خطأ المسمم.”
ذات يوم، ظهرتْ ممتلئةَ الجسم. جهلتُ كم بكَتْ حتى تورمتْ عيناها.
“كل ما يحدث في المطبخ هو مسؤوليتي.”
سوييش!
قلتُ لها فجأةً:
ساعدته على النهوض.
“لنذهب.”
“ليم سوكسو إذا حدث شيء غير عادل في طائفتنا، هل هي مسؤولية أبي؟”
“ماذا؟ لا، بالتأكيد لا”
بعد أن انتهيت من كل الاستعدادات، وضعت الكيس الجلدي الكبير على كتفي وسرت ببطء نحو جناح الشياطين السماوية، حيث كان والدي ينتظرني.
“إذاً لماذا يأخذ ليم سوكسو الأمر على عاتقه؟ توقف عن قول أشياء غير ضرورية وقم بإعداد حساء الدجاج مع المعكرونة للعشاء! لقد كنت أشتهيها منذ فترة.”
نعم، لو كان بإمكاني استقبال الصباح هكذا، لما اهتممت برؤية الكوابيس كل ليلة.
أومأت برأسي بينما كنت أحزم الأغراض بعناية في كيس جلدي كبير.
كم مضى من الوقت منذ آخر مرة تناولتها فيها؟
“لكنك تناولتها أول أمس فقط.”
هي لي آن، حارستي الشخصية.
“ليم سوكسو، لا يزال السيف في يدي إنه يقطر دماً.”
ابتسمت لي آن وهي تتمنى لي ليلة سعيدة.
“سأعده بشكل لذيذ وأحضره لك سيدي.”
بينما غادرت المطبخ، سألتني لي آن التي انتظرتني في الخارج بإلحاح.
“حتى أنك تلقي النكات، وتبدو تصرفاتك وكلماتك مختلفة أيضًا.”
“أنا آسفة. إنه خطأي بصفتي حارستك الشخصية.”
“لماذا جميعكم متحمسون جدًا لتحمل المسؤولية؟ هل تعانون من متلازمة المسؤولية؟”
“سأتأكد من أن هذا لن يحدث مرة أخرى.”
هل لأنني تذكرتُ هوا مووغي؟ تحركتِ الطاقةُ في بطن طاقتي واضطربت.
“كفى. انشري الخبر عن هذا الحادث في جميع أنحاء الطائفة. أخبريهم أن غو بيونغهو هو من دبرها، وأنا قطعت رأس الطباخ الذي سمم الطعام.”
“كيف أبدو؟”
“سينكر جانب شيطان نصل السماء الدموي ذلك.”
“عليك أن تحقق ذلك. سيحدث ذلك.”
“فليفعلوا. هناك الكثير من الأعين والآذان هنا الذين رأوا وسمعوا.”
بما أن جميع العاملين في المطبخ قد شهدوا ذلك، فإن الإنكار سيكون عديم الجدوى.
“سأعده بشكل لذيذ وأحضره لك سيدي.”
قلتُ لها فجأةً:
“بما أنهم فعلوا شيئًا قذرًا، فيجب أن تكون سمعتهم سيئة. انشروا الخبر على نطاق واسع! لدرجة أن تنبح الكلاب في الطائفة ‘سم تشتيت الطاقة، سم تشتيت الطاقة’!”
“مفهوم.”
“لنذهب.”
أيُخضعُ نفسَهُ لتدريباتٍ جهنميةٍ في مكانٍ ما؟
تحدثت لي آن، التي تبعتني، بحذر.
“بما أنني سأذهب مع والدي، يجب أن أكون مستعداً جيداً.”
“أوه… تبدو مختلفا حقًا اليوم.”
‘سأحميكِ يا سيدي.’
بما أنها أقرب من خدمتني، فقد كانت أول من لاحظ تغيري.
“كل شيء هو مسؤوليتي.”
“أنت الأوسمُ في جيانغو!”
“حتى أنك تلقي النكات، وتبدو تصرفاتك وكلماتك مختلفة أيضًا.”
“أنا لست بخير. لقد كان حلماً مقرفاً.”
“لقد قررت أن أعيش حياة مختلفة من اليوم.”
“أنت تتصرف بغرابةٍ اليوم.”
“فجأة؟”
“نعم، فجأة. لا أعتقد أن الناس يتغيرون شيئًا فشيئًا كل يوم. إنهم يتغيرون دفعة واحدة عندما يكون هناك محفز. بما أن الأمر صعب ولا يحدث كثيرًا، يقول الناس أن الآخرين لا يتغيرون، أليس كذلك؟ لنذهب.”
امتلكتْ عينين رقيقتين، وأنفًا بارزًا، ووجهًا كالدمى. حين تبتسم، تصيرُ أجملَ فتاةٍ.
“لا يجب أن نظل أصدقاءَ.”
دون اعطائها فرصة السؤال عن المحفز، توجهت للأمام مجددا.
“سم في الطعام، والأكثر من ذلك أنها من طاهٍ!”
“هل نحتاج حقًا إلى كل هذا؟”
اندهشت لي آن وهي تنظر إلى الأغراض التي أعددتها لرحلة الصيد مع والدي.
“لقد أخذت الثلاثة آلاف نيانغ وذهبت للمقامرة مرة أخرى، أليس كذلك؟”
لا بد أنني صرخت في نومي.
أومأت برأسي بينما كنت أحزم الأغراض بعناية في كيس جلدي كبير.
“لنذهب.”
“نحن بحاجة إليها.”
“لم أكن أعلم أنك على دراية جيدة بالتخييم يا سيدي الشاب.”
“لماذا فعلت ذلك؟”
“أنا على وشك قضاء بعض الوقت مع شخص أكثر رعبًا من النمر.”
‘لي آن، لا يوجد أحد في طائفتنا قام بالتخييم مثلي.’
“هذا جوابٌ ممل.”
“بما أنني سأذهب مع والدي، يجب أن أكون مستعداً جيداً.”
“تخيلي أن تبدئي من جديد كفنان قتالي أدنى رتبة في حالتك.”
“آمل أن تقضي وقتاً رائعاً.”
“هل سيحدث ذلك حقًا؟”
فرقٌ بين لي آن في الذاكرة والحقيقة.
لم يكن مجرد كلام فارغ. كنت واثقًا من أشياء كثيرة، لكن علاقتي مع والدي لم تكن واحدة منها. خاصةً وأنني عشت فترة أطول من عمر والدي الحالي… كنت أقل ثقة.
هي لي آن، حارستي الشخصية.
تنبأَ الجميعُ أن تصيرَ أجملَ امرأةٍ.
“عليك أن تحقق ذلك. سيحدث ذلك.”
جفل مساعد الطاهي ثم جثا على ركبتيه.
ابتسمت لي آن وهي تتمنى لي ليلة سعيدة.
“ليم سوكسو، لا يزال السيف في يدي إنه يقطر دماً.”
“احظى بأحلام سعيدة الليلة.”
“لماذا وضعت سم تشتيت الطاقة في طعامي؟”
ومع ذلك، لم أنم جيداً في تلك الليلة.
أخيرًا، الحلُّ الأفضلُ أن أكونَ أقوى منه.
فقد راودني كابوس فظيع. في الحلم، كنت لا أزال أبحث عن المواد اللازمة لتقنية الانحدار العظيم. لم تكن المواد في المكان الذي كان من المفترض أن تكون فيه، لذلك كنت أتجول في كل مكان بحثًا عنها.
“آمل أن تقضي وقتاً رائعاً.”
تحدثت لي آن، التي تبعتني، بحذر.
ثم سمعت صوت لي آن الجميل.
“لقد قررت أن أعيش حياة مختلفة من اليوم.”
“نعم، فجأة. لا أعتقد أن الناس يتغيرون شيئًا فشيئًا كل يوم. إنهم يتغيرون دفعة واحدة عندما يكون هناك محفز. بما أن الأمر صعب ولا يحدث كثيرًا، يقول الناس أن الآخرين لا يتغيرون، أليس كذلك؟ لنذهب.”
“سيدي الصغير، هل أنت بخير؟”
تنازلتْ عن جمالٍ كان سيكونُ أسطوريًا، لكنني عامَلْتُها بجفاءٍ؛ لقد تناسيت ذكرياتنا.
لا بد أنني صرخت في نومي.
“لماذا جميعكم متحمسون جدًا لتحمل المسؤولية؟ هل تعانون من متلازمة المسؤولية؟”
“أنا لست بخير. لقد كان حلماً مقرفاً.”
“ما نوع الحلم الذي راودك؟”
اخترقتْ طاقةُ السيف مهارةَ التحجُّرِ، لكنَّ مسارَها انحرفَ قليلاً. لذلكَ، أُخطئَ قلبي بسنتمتراتٍ.
“تخيلي أن تبدئي من جديد كفنان قتالي أدنى رتبة في حالتك.”
“مستحيلٌ. أنت أولاً وثانيًا. ليس لي عائلةٌ.”
“أوه، رجاء، اقتلني بدلاً من ذلك!”
“نحن بحاجة إليها.”
جلست في السرير ونظرت إلى المرآة المتكئة على الحائط. كما لو أن ذلك ذكرني بأن الحلم مجرد حلم، رأيت شخصيتي الأصغر سنًا تنعكس في المرآة.
رفعت رؤيتي لشخصيتي الشابة مرة أخرى من معنوياتي.
أجبت أثناء توجهي للخارج: “لقلبِ مائدةِ العشاء.”
تحدثت لي آن، التي تبعتني، بحذر.
نعم، لو كان بإمكاني استقبال الصباح هكذا، لما اهتممت برؤية الكوابيس كل ليلة.
“لنذهب.”
“تبدو متوترًا.”
“أنا على وشك قضاء بعض الوقت مع شخص أكثر رعبًا من النمر.”
“لو كنت أنا، لما تمكنت حتى من التنفس بشكل صحيح.”
“سأذهب للاغتسال. جهزي لي زيًا جديدًا.”
دون اعطائها فرصة السؤال عن المحفز، توجهت للأمام مجددا.
“حاضر.”
اخترقتْ طاقةُ السيف مهارةَ التحجُّرِ، لكنَّ مسارَها انحرفَ قليلاً. لذلكَ، أُخطئَ قلبي بسنتمتراتٍ.
‘لن أتمكن حتى من قياس عمق إخلاصها!’
في حياتي السابقة، كنت أتخيل ما كنت سأفعله إذا كان بإمكاني العودة كلما ساءت الأمور. كان مجرد التفكير في ذلك يرفع من معنوياتي ويساعدني على تحمل الألم.
“لماذا؟”
ولكن في كل تلك التخيلات التي لا تعد ولا تحصى، لم أفكر ولو لمرة واحدة في الصيد مع والدي في اليوم الثاني من عودتي. ما إذا كان خياري الغريزي صحيحًا أم لا، سأعرف الإجابة في اللحظة التي ينتهي فيها الصيد.
اختفتْ آثارُ سم تفريق الطاقة¹ وكأنها لم تكن. بما أنه لم يُعثر على أثرٍ للتسمم بعد المبارزة، يبدو أن غو بيونغهو حصل على النسخة “النظيفة”. جُرّؤَ على تسميم سليل الشيطان السماوي، فلو وُجدت أدلةٌ لكان مصيرُه كارثيًا.
بعد أن انتهيت من كل الاستعدادات، وضعت الكيس الجلدي الكبير على كتفي وسرت ببطء نحو جناح الشياطين السماوية، حيث كان والدي ينتظرني.
جلست في السرير ونظرت إلى المرآة المتكئة على الحائط. كما لو أن ذلك ذكرني بأن الحلم مجرد حلم، رأيت شخصيتي الأصغر سنًا تنعكس في المرآة.
