هل هذه شوربة الدجاج التي انتظرتها لعقود؟
الفصل الرابع: هل هذه شوربة الدجاج التي انتظرتها عقودًا؟
تسميم الطعام شيء لا يمكن أن يُغفر له أبداً. إذا غفرت لمثل هاته الأشياء مرة واحدة يمكن أن يؤدي ذلك إلى محاولة أخرى.
عُدتُ إلى حجرتي فوقفتُ أمام مرآةٍ برونزية.
لا بد أنني صرخت في نومي.
انعكاسُ شبابي نابضٌ بالحياة. تمنيتُ لو أمضيَ النهارَ كله أتأمل المرآة.
تحدثت لي آن، التي تبعتني، بحذر.
ثم سمعت صوت لي آن الجميل.
بعد تمتُّعي بمظهري المتجدد، خطرَ على بالي فجأةً هوا مووغي. ما الذي يفعله ذلك الرجل الآن؟
رفعت رؤيتي لشخصيتي الشابة مرة أخرى من معنوياتي.
أيُخضعُ نفسَهُ لتدريباتٍ جهنميةٍ في مكانٍ ما؟
لو أمكنني العثور عليه وقتله قبل أن يقوى، لكان الحلُّ سهلاً. المشكلةُ أن العثورَ على هوا مووغي مستحيلٌ. ظهرَ في عالمِ القتال كأنما سقط من السماء، وبعد بلوغه القمة الثلاثية، اعتزلَ الناسَ. زِدْ أن إرسال رجالٍ يبحثون عنه عبر السهول الوسطى قد يدفعه لردٍّ غير متوقع.
“كيف أبدو؟”
لو أمكنني العثور عليه وقتله قبل أن يقوى، لكان الحلُّ سهلاً. المشكلةُ أن العثورَ على هوا مووغي مستحيلٌ. ظهرَ في عالمِ القتال كأنما سقط من السماء، وبعد بلوغه القمة الثلاثية، اعتزلَ الناسَ. زِدْ أن إرسال رجالٍ يبحثون عنه عبر السهول الوسطى قد يدفعه لردٍّ غير متوقع.
“استعطافُ الحارسِ يجعلهُ يُضحي بنفسه، أليستْ خدعة يعتمدها الأسياد؟”
أخيرًا، الحلُّ الأفضلُ أن أكونَ أقوى منه.
أجابتْ في المرآة بمرحٍ:
لحسن الحظ، منحني القدرُ وقتًا كافيًا. سأجعلُ الزمنَ حليفًا لي.
انعكاسُ شبابي نابضٌ بالحياة. تمنيتُ لو أمضيَ النهارَ كله أتأمل المرآة.
تنبأَ الجميعُ أن تصيرَ أجملَ امرأةٍ.
هل لأنني تذكرتُ هوا مووغي؟ تحركتِ الطاقةُ في بطن طاقتي واضطربت.
تقنيةُ التحجُّرِ الكاملِ للجسد.
اختفتْ آثارُ سم تفريق الطاقة¹ وكأنها لم تكن. بما أنه لم يُعثر على أثرٍ للتسمم بعد المبارزة، يبدو أن غو بيونغهو حصل على النسخة “النظيفة”. جُرّؤَ على تسميم سليل الشيطان السماوي، فلو وُجدت أدلةٌ لكان مصيرُه كارثيًا.
انغمستُ في الأفكار لحظةً، ثم ناديتُ اسمَ إنسانٍ وحيدٍ ممتنٌ له:
“ليم سوكسو، لا يزال السيف في يدي إنه يقطر دماً.”
“لي آن!”
ومن بين هؤلاء المصطفين، ناديت مساعد الطاهي الذي يعمل هنا منذ ثلاث سنوات.
في اللحظة التي اعترف فيها بذلك، قطعت رأسه بحركة واحدة سريعة.
أجابَ صوتٌ مبهجٌ من وراء الباب:
“نعم، سيدي الشاب.”
لحسن الحظ، منحني القدرُ وقتًا كافيًا. سأجعلُ الزمنَ حليفًا لي.
“ادخلي.”
“ماذا تقصد؟”
فُتح البابُ، فدخلتْ فتاةٌ شابةٌ. كانت ضخمةَ الجسد لدرجة أن ثيابها القتاليةَ بدتْ على وشك الانفجار. لم يكفِ وصفُها “بضخامة الجسم”، بل “مُمتلئةٌ” كان أوفقَ.
“نعم، فجأة. لا أعتقد أن الناس يتغيرون شيئًا فشيئًا كل يوم. إنهم يتغيرون دفعة واحدة عندما يكون هناك محفز. بما أن الأمر صعب ولا يحدث كثيرًا، يقول الناس أن الآخرين لا يتغيرون، أليس كذلك؟ لنذهب.”
هي لي آن، حارستي الشخصية.
“أنا على وشك قضاء بعض الوقت مع شخص أكثر رعبًا من النمر.”
جهلتُ وقتها أن ضخامةَ جسدها نتيجةٌ لفنونها القتالية. لا، بل كانت بسببي.
ولكن في كل تلك التخيلات التي لا تعد ولا تحصى، لم أفكر ولو لمرة واحدة في الصيد مع والدي في اليوم الثاني من عودتي. ما إذا كان خياري الغريزي صحيحًا أم لا، سأعرف الإجابة في اللحظة التي ينتهي فيها الصيد.
تقنيةُ التحجُّرِ الكاملِ للجسد.
انعكاسُ شبابي نابضٌ بالحياة. تمنيتُ لو أمضيَ النهارَ كله أتأمل المرآة.
تقنيةٌ سريةٌ تُصلبُ الجسدَ كالحجر مؤقتًا، مُوروثةٌ لها وحدها. ضخامةُ الجسدِ أثرٌ جانبيٌ قاتلٌ.
نظرتُ إليها عبر المرآة وسألتُ:
“سؤالُ مَنْ يدفعُ راتبي الشهري له إجابةٌ واحدةٌ.”
“كيف أبدو؟”
أجابتْ في المرآة بمرحٍ:
“إلى أين؟”
“أنت الأوسمُ في جيانغو!”
“ماذا؟ لا، بالتأكيد لا”
طربَ صوتُ لي آن.
“كل شيء هو مسؤوليتي.”
لم يتحققْ من موتي. لم يعتقدْ أن الهجومَ أخطأَ. أنقذتني تضحيتُها وغطرستُه.
واثقٌ أنها لو شاركتْ في مسابقةٍ لأجمل الأصواتِ، لربحتْ.
“هذا جوابٌ ممل.”
“سؤالُ مَنْ يدفعُ راتبي الشهري له إجابةٌ واحدةٌ.”
“أتريدين رؤيةَ الأغرب؟ فلنذهب.”
أعجبَني مرحُها أكثرَ من صوتها.
“لماذا تفعل هذا؟ ركبتيك في حالة سيئة.”
لي آن التي التقتْ عيناها بعينيَّ في المرآة سألتني:
جلست في السرير ونظرت إلى المرآة المتكئة على الحائط. كما لو أن ذلك ذكرني بأن الحلم مجرد حلم، رأيت شخصيتي الأصغر سنًا تنعكس في المرآة.
“لمَ تنظرُ إليَّ هكذا؟”
“لماذا؟”
“آمل أن تقضي وقتاً رائعاً.”
ذلك اليوم، نُجيتُ بفضل لي آن.
ألقتْ بنفسها لتصدَّ طاقةَ سيفِ هوا مووغي المُميتةَ.
“تخيلي أن تبدئي من جديد كفنان قتالي أدنى رتبة في حالتك.”
“نعم.”
اخترقتْ طاقةُ السيف مهارةَ التحجُّرِ، لكنَّ مسارَها انحرفَ قليلاً. لذلكَ، أُخطئَ قلبي بسنتمتراتٍ.
اندهشت لي آن وهي تنظر إلى الأغراض التي أعددتها لرحلة الصيد مع والدي.
لم يتحققْ من موتي. لم يعتقدْ أن الهجومَ أخطأَ. أنقذتني تضحيتُها وغطرستُه.
‘شكرًا لكِ يا لي آن!’
أجابتْ في المرآة بمرحٍ:
‘يكفي إنقاذُ لي آنَ كمبرر للعودة!’
ألقتْ بنفسها لتموتَ مكاني، لكنني عاملتُها كمجرد حارسةٍ. استسهلتُ وجودَها كالهواء.
“أحسنتِ الأداءَ في المبارزة.”
‘لي آن، أعدكِ أنني سأُزيلُ آثارَ تقنيةِ التحجر!’
جريمتها الوحيدةُ ولادتُها في طائفة الشياطين السماوية الإلهية. دَفعَت مقابله ثمنًا باهظا.
استدرتُ نحوها، لا في المرآة بل مشيتُ إليها.
بعد تمتُّعي بمظهري المتجدد، خطرَ على بالي فجأةً هوا مووغي. ما الذي يفعله ذلك الرجل الآن؟
فرقٌ بين لي آن في الذاكرة والحقيقة.
“آمل أن تقضي وقتاً رائعاً.”
في اللحظة التي اعترف فيها بذلك، قطعت رأسه بحركة واحدة سريعة.
‘إنها أطولُ مما تذكرتُ!’
“نعم، سيدي الشاب.”
فرقٌ بين لي آن في الذاكرة والحقيقة.
حدقتُ بها وأنا أستحضرُ طفولتَها.
حتى في حياتي قبل الارتداد، مات اليوم. في ليلة بطولة الفنون القتالية، تم طعنه وقتله في وكر للقمار. كان على الأرجح قاتلا أرسله غو بيونغ هو لإسكاته.
امتلكتْ عينين رقيقتين، وأنفًا بارزًا، ووجهًا كالدمى. حين تبتسم، تصيرُ أجملَ فتاةٍ.
تساءلتُ: ما شعورُها وقتها؟
تنبأَ الجميعُ أن تصيرَ أجملَ امرأةٍ.
لا بد أنني صرخت في نومي.
ذات يوم، ظهرتْ ممتلئةَ الجسم. جهلتُ كم بكَتْ حتى تورمتْ عيناها.
سوييش!
لكن تلك الطفلةَ قالتْ لي بنظرةِ اليومَ نفسِها:
طربَ صوتُ لي آن.
‘سأحميكِ يا سيدي.’
“أوه… تبدو مختلفا حقًا اليوم.”
تساءلتُ: ما شعورُها وقتها؟
“لنذهب.”
جريمتها الوحيدةُ ولادتُها في طائفة الشياطين السماوية الإلهية. دَفعَت مقابله ثمنًا باهظا.
امتلكتْ عينين رقيقتين، وأنفًا بارزًا، ووجهًا كالدمى. حين تبتسم، تصيرُ أجملَ فتاةٍ.
ومن بين هؤلاء المصطفين، ناديت مساعد الطاهي الذي يعمل هنا منذ ثلاث سنوات.
تنازلتْ عن جمالٍ كان سيكونُ أسطوريًا، لكنني عامَلْتُها بجفاءٍ؛ لقد تناسيت ذكرياتنا.
من جهتها، حافظتْ على وعدها. ألقتْ بجسدها الضخمِ لتنقذني.
“لي آن!”
‘يكفي إنقاذُ لي آنَ كمبرر للعودة!’
نعم، لو كان بإمكاني استقبال الصباح هكذا، لما اهتممت برؤية الكوابيس كل ليلة.
‘لي آن، أعدكِ أنني سأُزيلُ آثارَ تقنيةِ التحجر!’
“تخيلي أن تبدئي من جديد كفنان قتالي أدنى رتبة في حالتك.”
تقنيةُ التحجُّرِ الكاملِ للجسد.
قلتُ لها فجأةً:
“لو كنت أنا، لما تمكنت حتى من التنفس بشكل صحيح.”
“لا يجب أن نظل أصدقاءَ.”
كم مضى من الوقت منذ آخر مرة تناولتها فيها؟
ارتسمَت الحيرةُ على وجهها:
“لماذا؟”
“استعطافُ الحارسِ يجعلهُ يُضحي بنفسه، أليستْ خدعة يعتمدها الأسياد؟”
هي لي آن، حارستي الشخصية.
“حمايتُك واجبي. هذا أمر طبيعي!”
اندهشت لي آن وهي تنظر إلى الأغراض التي أعددتها لرحلة الصيد مع والدي.
“لا وجود لتضحية طبيعية. نفسك أولاً، ثم عائلتك، ثم من تحميه. أريدُ حارسًا عقلانيًا.”
‘لي آن، لا يوجد أحد في طائفتنا قام بالتخييم مثلي.’
لم تترددْ لحظةً:
“أتريدين رؤيةَ الأغرب؟ فلنذهب.”
“مستحيلٌ. أنت أولاً وثانيًا. ليس لي عائلةٌ.”
“سأتأكد من أن هذا لن يحدث مرة أخرى.”
“لقد أخذت الثلاثة آلاف نيانغ وذهبت للمقامرة مرة أخرى، أليس كذلك؟”
‘لن أتمكن حتى من قياس عمق إخلاصها!’
“إذاً لماذا يأخذ ليم سوكسو الأمر على عاتقه؟ توقف عن قول أشياء غير ضرورية وقم بإعداد حساء الدجاج مع المعكرونة للعشاء! لقد كنت أشتهيها منذ فترة.”
“ما نوع الحلم الذي راودك؟”
“أنت تتصرف بغرابةٍ اليوم.”
‘شكرًا لكِ يا لي آن!’
“أتريدين رؤيةَ الأغرب؟ فلنذهب.”
“سأتأكد من أن هذا لن يحدث مرة أخرى.”
“إلى أين؟”
“حمايتُك واجبي. هذا أمر طبيعي!”
أجبت أثناء توجهي للخارج: “لقلبِ مائدةِ العشاء.”
“عليك أن تحقق ذلك. سيحدث ذلك.”
ومن بين هؤلاء المصطفين، ناديت مساعد الطاهي الذي يعمل هنا منذ ثلاث سنوات.
ذهبت مباشرة إلى المطبخ.
جريمتها الوحيدةُ ولادتُها في طائفة الشياطين السماوية الإلهية. دَفعَت مقابله ثمنًا باهظا.
جمعت كل من في المطبخ، بمن فيهم رئيس الطهاة، الطباخ ليم.
ومن بين هؤلاء المصطفين، ناديت مساعد الطاهي الذي يعمل هنا منذ ثلاث سنوات.
“هذا جوابٌ ممل.”
“لم أكن أعلم أنك على دراية جيدة بالتخييم يا سيدي الشاب.”
“لماذا فعلت ذلك؟”
ذات يوم، ظهرتْ ممتلئةَ الجسم. جهلتُ كم بكَتْ حتى تورمتْ عيناها.
“ماذا تقصد؟”
تسميم الطعام شيء لا يمكن أن يُغفر له أبداً. إذا غفرت لمثل هاته الأشياء مرة واحدة يمكن أن يؤدي ذلك إلى محاولة أخرى.
“لماذا وضعت سم تشتيت الطاقة في طعامي؟”
أجابتْ في المرآة بمرحٍ:
صُدم الجميع من كلماتي.
“لا، لم أكن أنا!”
“إلى أين؟”
“ادخلي.”
الشيء الجيد في العودة بالزمن هو أنني لم أكن بحاجة إلى النظر في قلوب الناس. كنت أعرف بالفعل لماذا سمم طعامي. كان غارقاً في ديون القمار. بعد أن أهدر أموال والديه وأموال أصدقائه، كانت لديه الجرأة على تسميم طعام سليل طائفة الشياطين السماوية الإلهية مقابل قدر من المال. يمكن للقمار أن يصبح مرعبا.
ارتسمَت الحيرةُ على وجهها:
لا بد أنني صرخت في نومي.
“لقد أخذت الثلاثة آلاف نيانغ وذهبت للمقامرة مرة أخرى، أليس كذلك؟”
“أنا آسفة. إنه خطأي بصفتي حارستك الشخصية.”
جفل مساعد الطاهي ثم جثا على ركبتيه.
“لقد أخذت الثلاثة آلاف نيانغ وذهبت للمقامرة مرة أخرى، أليس كذلك؟”
واثقٌ أنها لو شاركتْ في مسابقةٍ لأجمل الأصواتِ، لربحتْ.
“أرجوك اعف عني. لقد ارتكبت خطأً فظيعاً مدفوعاً بجشعي للمال.”
أعجبَني مرحُها أكثرَ من صوتها.
أجابَ صوتٌ مبهجٌ من وراء الباب:
“هل جاء غو بيونغهو إليك مباشرةً وأعطاك المال؟”
“نعم.”
“تبدو متوترًا.”
في اللحظة التي اعترف فيها بذلك، قطعت رأسه بحركة واحدة سريعة.
‘لي آن، أعدكِ أنني سأُزيلُ آثارَ تقنيةِ التحجر!’
سوييش!
“أنت الأوسمُ في جيانغو!”
كانت أول عملية قتل لي منذ الارتداد، لكنني لم أشعر بشيء. لقد عشت حياة قتلت فيها بلا رحمة أولئك الذين اعتبرتهم أشرارًا. قتله دون ألم كان آخر رحمة منحته إياها.
لم يتحققْ من موتي. لم يعتقدْ أن الهجومَ أخطأَ. أنقذتني تضحيتُها وغطرستُه.
ذهبت مباشرة إلى المطبخ.
حتى في حياتي قبل الارتداد، مات اليوم. في ليلة بطولة الفنون القتالية، تم طعنه وقتله في وكر للقمار. كان على الأرجح قاتلا أرسله غو بيونغ هو لإسكاته.
جلست في السرير ونظرت إلى المرآة المتكئة على الحائط. كما لو أن ذلك ذكرني بأن الحلم مجرد حلم، رأيت شخصيتي الأصغر سنًا تنعكس في المرآة.
تسميم الطعام شيء لا يمكن أن يُغفر له أبداً. إذا غفرت لمثل هاته الأشياء مرة واحدة يمكن أن يؤدي ذلك إلى محاولة أخرى.
من جهتها، حافظتْ على وعدها. ألقتْ بجسدها الضخمِ لتنقذني.
“كيف أبدو؟”
“سم في الطعام، والأكثر من ذلك أنها من طاهٍ!”
“أنا آسفة. إنه خطأي بصفتي حارستك الشخصية.”
“بما أنني سأذهب مع والدي، يجب أن أكون مستعداً جيداً.”
ركع الطاهي ليم، الذي بدت تعابير وجهه حزينة.
‘سأحميكِ يا سيدي.’
“استعطافُ الحارسِ يجعلهُ يُضحي بنفسه، أليستْ خدعة يعتمدها الأسياد؟”
“أنا آسف يا سيدي الشاب.”
لم يتحققْ من موتي. لم يعتقدْ أن الهجومَ أخطأَ. أنقذتني تضحيتُها وغطرستُه.
“لماذا تفعل هذا؟ ركبتيك في حالة سيئة.”
“كل شيء هو مسؤوليتي.”
“كيف لهذا أن يكون خطأك، أيها الطاهي ليم؟ إنه خطأ المسمم.”
“كيف لهذا أن يكون خطأك، أيها الطاهي ليم؟ إنه خطأ المسمم.”
بعد أن انتهيت من كل الاستعدادات، وضعت الكيس الجلدي الكبير على كتفي وسرت ببطء نحو جناح الشياطين السماوية، حيث كان والدي ينتظرني.
“كل ما يحدث في المطبخ هو مسؤوليتي.”
ركع الطاهي ليم، الذي بدت تعابير وجهه حزينة.
ساعدته على النهوض.
“نحن بحاجة إليها.”
“ليم سوكسو إذا حدث شيء غير عادل في طائفتنا، هل هي مسؤولية أبي؟”
“ماذا؟ لا، بالتأكيد لا”
“إذاً لماذا يأخذ ليم سوكسو الأمر على عاتقه؟ توقف عن قول أشياء غير ضرورية وقم بإعداد حساء الدجاج مع المعكرونة للعشاء! لقد كنت أشتهيها منذ فترة.”
“أوه… تبدو مختلفا حقًا اليوم.”
أجابتْ في المرآة بمرحٍ:
كم مضى من الوقت منذ آخر مرة تناولتها فيها؟
بعد تمتُّعي بمظهري المتجدد، خطرَ على بالي فجأةً هوا مووغي. ما الذي يفعله ذلك الرجل الآن؟
“لو كنت أنا، لما تمكنت حتى من التنفس بشكل صحيح.”
“لكنك تناولتها أول أمس فقط.”
“ليم سوكسو، لا يزال السيف في يدي إنه يقطر دماً.”
“لم أكن أعلم أنك على دراية جيدة بالتخييم يا سيدي الشاب.”
“سأعده بشكل لذيذ وأحضره لك سيدي.”
بينما غادرت المطبخ، سألتني لي آن التي انتظرتني في الخارج بإلحاح.
“أنت الأوسمُ في جيانغو!”
“أنا آسفة. إنه خطأي بصفتي حارستك الشخصية.”
“لماذا جميعكم متحمسون جدًا لتحمل المسؤولية؟ هل تعانون من متلازمة المسؤولية؟”
“أرجوك اعف عني. لقد ارتكبت خطأً فظيعاً مدفوعاً بجشعي للمال.”
“سأتأكد من أن هذا لن يحدث مرة أخرى.”
“كفى. انشري الخبر عن هذا الحادث في جميع أنحاء الطائفة. أخبريهم أن غو بيونغهو هو من دبرها، وأنا قطعت رأس الطباخ الذي سمم الطعام.”
“سينكر جانب شيطان نصل السماء الدموي ذلك.”
“فليفعلوا. هناك الكثير من الأعين والآذان هنا الذين رأوا وسمعوا.”
“أحسنتِ الأداءَ في المبارزة.”
في حياتي السابقة، كنت أتخيل ما كنت سأفعله إذا كان بإمكاني العودة كلما ساءت الأمور. كان مجرد التفكير في ذلك يرفع من معنوياتي ويساعدني على تحمل الألم.
بما أن جميع العاملين في المطبخ قد شهدوا ذلك، فإن الإنكار سيكون عديم الجدوى.
‘إنها أطولُ مما تذكرتُ!’
“لماذا تفعل هذا؟ ركبتيك في حالة سيئة.”
“بما أنهم فعلوا شيئًا قذرًا، فيجب أن تكون سمعتهم سيئة. انشروا الخبر على نطاق واسع! لدرجة أن تنبح الكلاب في الطائفة ‘سم تشتيت الطاقة، سم تشتيت الطاقة’!”
“أنا لست بخير. لقد كان حلماً مقرفاً.”
“مفهوم.”
“لنذهب.”
تحدثت لي آن، التي تبعتني، بحذر.
جلست في السرير ونظرت إلى المرآة المتكئة على الحائط. كما لو أن ذلك ذكرني بأن الحلم مجرد حلم، رأيت شخصيتي الأصغر سنًا تنعكس في المرآة.
“أوه… تبدو مختلفا حقًا اليوم.”
تقنيةٌ سريةٌ تُصلبُ الجسدَ كالحجر مؤقتًا، مُوروثةٌ لها وحدها. ضخامةُ الجسدِ أثرٌ جانبيٌ قاتلٌ.
بما أنها أقرب من خدمتني، فقد كانت أول من لاحظ تغيري.
كم مضى من الوقت منذ آخر مرة تناولتها فيها؟
“حتى أنك تلقي النكات، وتبدو تصرفاتك وكلماتك مختلفة أيضًا.”
“لقد قررت أن أعيش حياة مختلفة من اليوم.”
“لم أكن أعلم أنك على دراية جيدة بالتخييم يا سيدي الشاب.”
“فجأة؟”
‘لن أتمكن حتى من قياس عمق إخلاصها!’
“نعم، فجأة. لا أعتقد أن الناس يتغيرون شيئًا فشيئًا كل يوم. إنهم يتغيرون دفعة واحدة عندما يكون هناك محفز. بما أن الأمر صعب ولا يحدث كثيرًا، يقول الناس أن الآخرين لا يتغيرون، أليس كذلك؟ لنذهب.”
الفصل الرابع: هل هذه شوربة الدجاج التي انتظرتها عقودًا؟
اندهشت لي آن وهي تنظر إلى الأغراض التي أعددتها لرحلة الصيد مع والدي.
دون اعطائها فرصة السؤال عن المحفز، توجهت للأمام مجددا.
لكن تلك الطفلةَ قالتْ لي بنظرةِ اليومَ نفسِها:
“هل نحتاج حقًا إلى كل هذا؟”
“بما أنني سأذهب مع والدي، يجب أن أكون مستعداً جيداً.”
اندهشت لي آن وهي تنظر إلى الأغراض التي أعددتها لرحلة الصيد مع والدي.
“ماذا تقصد؟”
أومأت برأسي بينما كنت أحزم الأغراض بعناية في كيس جلدي كبير.
رفعت رؤيتي لشخصيتي الشابة مرة أخرى من معنوياتي.
تسميم الطعام شيء لا يمكن أن يُغفر له أبداً. إذا غفرت لمثل هاته الأشياء مرة واحدة يمكن أن يؤدي ذلك إلى محاولة أخرى.
“نحن بحاجة إليها.”
“لم أكن أعلم أنك على دراية جيدة بالتخييم يا سيدي الشاب.”
“ماذا؟ لا، بالتأكيد لا”
ابتسمت لي آن وهي تتمنى لي ليلة سعيدة.
‘لي آن، لا يوجد أحد في طائفتنا قام بالتخييم مثلي.’
“بما أنني سأذهب مع والدي، يجب أن أكون مستعداً جيداً.”
“آمل أن تقضي وقتاً رائعاً.”
“هل سيحدث ذلك حقًا؟”
لم يكن مجرد كلام فارغ. كنت واثقًا من أشياء كثيرة، لكن علاقتي مع والدي لم تكن واحدة منها. خاصةً وأنني عشت فترة أطول من عمر والدي الحالي… كنت أقل ثقة.
“عليك أن تحقق ذلك. سيحدث ذلك.”
“فجأة؟”
ابتسمت لي آن وهي تتمنى لي ليلة سعيدة.
“ما نوع الحلم الذي راودك؟”
“احظى بأحلام سعيدة الليلة.”
طربَ صوتُ لي آن.
ومع ذلك، لم أنم جيداً في تلك الليلة.
اندهشت لي آن وهي تنظر إلى الأغراض التي أعددتها لرحلة الصيد مع والدي.
“نعم.”
فقد راودني كابوس فظيع. في الحلم، كنت لا أزال أبحث عن المواد اللازمة لتقنية الانحدار العظيم. لم تكن المواد في المكان الذي كان من المفترض أن تكون فيه، لذلك كنت أتجول في كل مكان بحثًا عنها.
“نحن بحاجة إليها.”
تساءلتُ: ما شعورُها وقتها؟
ثم سمعت صوت لي آن الجميل.
انغمستُ في الأفكار لحظةً، ثم ناديتُ اسمَ إنسانٍ وحيدٍ ممتنٌ له:
“سيدي الصغير، هل أنت بخير؟”
‘إنها أطولُ مما تذكرتُ!’
“هل سيحدث ذلك حقًا؟”
لا بد أنني صرخت في نومي.
“سيدي الصغير، هل أنت بخير؟”
“أنا لست بخير. لقد كان حلماً مقرفاً.”
تنبأَ الجميعُ أن تصيرَ أجملَ امرأةٍ.
“ما نوع الحلم الذي راودك؟”
تساءلتُ: ما شعورُها وقتها؟
“تخيلي أن تبدئي من جديد كفنان قتالي أدنى رتبة في حالتك.”
“أوه، رجاء، اقتلني بدلاً من ذلك!”
‘لي آن، أعدكِ أنني سأُزيلُ آثارَ تقنيةِ التحجر!’
“لمَ تنظرُ إليَّ هكذا؟”
جلست في السرير ونظرت إلى المرآة المتكئة على الحائط. كما لو أن ذلك ذكرني بأن الحلم مجرد حلم، رأيت شخصيتي الأصغر سنًا تنعكس في المرآة.
“لماذا وضعت سم تشتيت الطاقة في طعامي؟”
رفعت رؤيتي لشخصيتي الشابة مرة أخرى من معنوياتي.
“أنت الأوسمُ في جيانغو!”
نعم، لو كان بإمكاني استقبال الصباح هكذا، لما اهتممت برؤية الكوابيس كل ليلة.
كانت أول عملية قتل لي منذ الارتداد، لكنني لم أشعر بشيء. لقد عشت حياة قتلت فيها بلا رحمة أولئك الذين اعتبرتهم أشرارًا. قتله دون ألم كان آخر رحمة منحته إياها.
ولكن في كل تلك التخيلات التي لا تعد ولا تحصى، لم أفكر ولو لمرة واحدة في الصيد مع والدي في اليوم الثاني من عودتي. ما إذا كان خياري الغريزي صحيحًا أم لا، سأعرف الإجابة في اللحظة التي ينتهي فيها الصيد.
“تبدو متوترًا.”
“أنا على وشك قضاء بعض الوقت مع شخص أكثر رعبًا من النمر.”
“سأذهب للاغتسال. جهزي لي زيًا جديدًا.”
“لو كنت أنا، لما تمكنت حتى من التنفس بشكل صحيح.”
ابتسمت لي آن وهي تتمنى لي ليلة سعيدة.
“سأذهب للاغتسال. جهزي لي زيًا جديدًا.”
“حاضر.”
‘لي آن، لا يوجد أحد في طائفتنا قام بالتخييم مثلي.’
في حياتي السابقة، كنت أتخيل ما كنت سأفعله إذا كان بإمكاني العودة كلما ساءت الأمور. كان مجرد التفكير في ذلك يرفع من معنوياتي ويساعدني على تحمل الألم.
“سينكر جانب شيطان نصل السماء الدموي ذلك.”
لم يتحققْ من موتي. لم يعتقدْ أن الهجومَ أخطأَ. أنقذتني تضحيتُها وغطرستُه.
ولكن في كل تلك التخيلات التي لا تعد ولا تحصى، لم أفكر ولو لمرة واحدة في الصيد مع والدي في اليوم الثاني من عودتي. ما إذا كان خياري الغريزي صحيحًا أم لا، سأعرف الإجابة في اللحظة التي ينتهي فيها الصيد.
“حتى أنك تلقي النكات، وتبدو تصرفاتك وكلماتك مختلفة أيضًا.”
“أنت تتصرف بغرابةٍ اليوم.”
بعد أن انتهيت من كل الاستعدادات، وضعت الكيس الجلدي الكبير على كتفي وسرت ببطء نحو جناح الشياطين السماوية، حيث كان والدي ينتظرني.
هي لي آن، حارستي الشخصية.
“سؤالُ مَنْ يدفعُ راتبي الشهري له إجابةٌ واحدةٌ.”
