هل هذه شوربة الدجاج التي انتظرتها لعقود؟
الفصل الرابع: هل هذه شوربة الدجاج التي انتظرتها عقودًا؟
“إلى أين؟”
عُدتُ إلى حجرتي فوقفتُ أمام مرآةٍ برونزية.
واثقٌ أنها لو شاركتْ في مسابقةٍ لأجمل الأصواتِ، لربحتْ.
انعكاسُ شبابي نابضٌ بالحياة. تمنيتُ لو أمضيَ النهارَ كله أتأمل المرآة.
أجابَ صوتٌ مبهجٌ من وراء الباب:
“كيف لهذا أن يكون خطأك، أيها الطاهي ليم؟ إنه خطأ المسمم.”
بعد تمتُّعي بمظهري المتجدد، خطرَ على بالي فجأةً هوا مووغي. ما الذي يفعله ذلك الرجل الآن؟
أيُخضعُ نفسَهُ لتدريباتٍ جهنميةٍ في مكانٍ ما؟
لم يتحققْ من موتي. لم يعتقدْ أن الهجومَ أخطأَ. أنقذتني تضحيتُها وغطرستُه.
“عليك أن تحقق ذلك. سيحدث ذلك.”
لو أمكنني العثور عليه وقتله قبل أن يقوى، لكان الحلُّ سهلاً. المشكلةُ أن العثورَ على هوا مووغي مستحيلٌ. ظهرَ في عالمِ القتال كأنما سقط من السماء، وبعد بلوغه القمة الثلاثية، اعتزلَ الناسَ. زِدْ أن إرسال رجالٍ يبحثون عنه عبر السهول الوسطى قد يدفعه لردٍّ غير متوقع.
“سينكر جانب شيطان نصل السماء الدموي ذلك.”
أخيرًا، الحلُّ الأفضلُ أن أكونَ أقوى منه.
لم يتحققْ من موتي. لم يعتقدْ أن الهجومَ أخطأَ. أنقذتني تضحيتُها وغطرستُه.
لحسن الحظ، منحني القدرُ وقتًا كافيًا. سأجعلُ الزمنَ حليفًا لي.
أومأت برأسي بينما كنت أحزم الأغراض بعناية في كيس جلدي كبير.
“لماذا جميعكم متحمسون جدًا لتحمل المسؤولية؟ هل تعانون من متلازمة المسؤولية؟”
هل لأنني تذكرتُ هوا مووغي؟ تحركتِ الطاقةُ في بطن طاقتي واضطربت.
اختفتْ آثارُ سم تفريق الطاقة¹ وكأنها لم تكن. بما أنه لم يُعثر على أثرٍ للتسمم بعد المبارزة، يبدو أن غو بيونغهو حصل على النسخة “النظيفة”. جُرّؤَ على تسميم سليل الشيطان السماوي، فلو وُجدت أدلةٌ لكان مصيرُه كارثيًا.
“أنا آسفة. إنه خطأي بصفتي حارستك الشخصية.”
حتى في حياتي قبل الارتداد، مات اليوم. في ليلة بطولة الفنون القتالية، تم طعنه وقتله في وكر للقمار. كان على الأرجح قاتلا أرسله غو بيونغ هو لإسكاته.
انغمستُ في الأفكار لحظةً، ثم ناديتُ اسمَ إنسانٍ وحيدٍ ممتنٌ له:
“لي آن!”
“احظى بأحلام سعيدة الليلة.”
أجابَ صوتٌ مبهجٌ من وراء الباب:
فُتح البابُ، فدخلتْ فتاةٌ شابةٌ. كانت ضخمةَ الجسد لدرجة أن ثيابها القتاليةَ بدتْ على وشك الانفجار. لم يكفِ وصفُها “بضخامة الجسم”، بل “مُمتلئةٌ” كان أوفقَ.
“نعم، سيدي الشاب.”
“سينكر جانب شيطان نصل السماء الدموي ذلك.”
“ادخلي.”
‘سأحميكِ يا سيدي.’
فُتح البابُ، فدخلتْ فتاةٌ شابةٌ. كانت ضخمةَ الجسد لدرجة أن ثيابها القتاليةَ بدتْ على وشك الانفجار. لم يكفِ وصفُها “بضخامة الجسم”، بل “مُمتلئةٌ” كان أوفقَ.
“لكنك تناولتها أول أمس فقط.”
هي لي آن، حارستي الشخصية.
“لنذهب.”
“عليك أن تحقق ذلك. سيحدث ذلك.”
جهلتُ وقتها أن ضخامةَ جسدها نتيجةٌ لفنونها القتالية. لا، بل كانت بسببي.
ذهبت مباشرة إلى المطبخ.
تقنيةُ التحجُّرِ الكاملِ للجسد.
تقنيةٌ سريةٌ تُصلبُ الجسدَ كالحجر مؤقتًا، مُوروثةٌ لها وحدها. ضخامةُ الجسدِ أثرٌ جانبيٌ قاتلٌ.
هل لأنني تذكرتُ هوا مووغي؟ تحركتِ الطاقةُ في بطن طاقتي واضطربت.
نظرتُ إليها عبر المرآة وسألتُ:
بعد تمتُّعي بمظهري المتجدد، خطرَ على بالي فجأةً هوا مووغي. ما الذي يفعله ذلك الرجل الآن؟
“كيف أبدو؟”
“ليم سوكسو، لا يزال السيف في يدي إنه يقطر دماً.”
أجابتْ في المرآة بمرحٍ:
استدرتُ نحوها، لا في المرآة بل مشيتُ إليها.
“أنت الأوسمُ في جيانغو!”
“ادخلي.”
طربَ صوتُ لي آن.
واثقٌ أنها لو شاركتْ في مسابقةٍ لأجمل الأصواتِ، لربحتْ.
“حتى أنك تلقي النكات، وتبدو تصرفاتك وكلماتك مختلفة أيضًا.”
واثقٌ أنها لو شاركتْ في مسابقةٍ لأجمل الأصواتِ، لربحتْ.
جفل مساعد الطاهي ثم جثا على ركبتيه.
“هذا جوابٌ ممل.”
ألقتْ بنفسها لتموتَ مكاني، لكنني عاملتُها كمجرد حارسةٍ. استسهلتُ وجودَها كالهواء.
“سؤالُ مَنْ يدفعُ راتبي الشهري له إجابةٌ واحدةٌ.”
أعجبَني مرحُها أكثرَ من صوتها.
استدرتُ نحوها، لا في المرآة بل مشيتُ إليها.
لي آن التي التقتْ عيناها بعينيَّ في المرآة سألتني:
“لمَ تنظرُ إليَّ هكذا؟”
“أوه، رجاء، اقتلني بدلاً من ذلك!”
لم يتحققْ من موتي. لم يعتقدْ أن الهجومَ أخطأَ. أنقذتني تضحيتُها وغطرستُه.
ذلك اليوم، نُجيتُ بفضل لي آن.
“أنت تتصرف بغرابةٍ اليوم.”
ألقتْ بنفسها لتصدَّ طاقةَ سيفِ هوا مووغي المُميتةَ.
اخترقتْ طاقةُ السيف مهارةَ التحجُّرِ، لكنَّ مسارَها انحرفَ قليلاً. لذلكَ، أُخطئَ قلبي بسنتمتراتٍ.
الفصل الرابع: هل هذه شوربة الدجاج التي انتظرتها عقودًا؟
اخترقتْ طاقةُ السيف مهارةَ التحجُّرِ، لكنَّ مسارَها انحرفَ قليلاً. لذلكَ، أُخطئَ قلبي بسنتمتراتٍ.
أجبت أثناء توجهي للخارج: “لقلبِ مائدةِ العشاء.”
لم يتحققْ من موتي. لم يعتقدْ أن الهجومَ أخطأَ. أنقذتني تضحيتُها وغطرستُه.
ألقتْ بنفسها لتموتَ مكاني، لكنني عاملتُها كمجرد حارسةٍ. استسهلتُ وجودَها كالهواء.
‘شكرًا لكِ يا لي آن!’
“بما أنني سأذهب مع والدي، يجب أن أكون مستعداً جيداً.”
ألقتْ بنفسها لتموتَ مكاني، لكنني عاملتُها كمجرد حارسةٍ. استسهلتُ وجودَها كالهواء.
بينما غادرت المطبخ، سألتني لي آن التي انتظرتني في الخارج بإلحاح.
“أحسنتِ الأداءَ في المبارزة.”
‘إنها أطولُ مما تذكرتُ!’
“هل سيحدث ذلك حقًا؟”
استدرتُ نحوها، لا في المرآة بل مشيتُ إليها.
فرقٌ بين لي آن في الذاكرة والحقيقة.
ابتسمت لي آن وهي تتمنى لي ليلة سعيدة.
‘إنها أطولُ مما تذكرتُ!’
حدقتُ بها وأنا أستحضرُ طفولتَها.
“عليك أن تحقق ذلك. سيحدث ذلك.”
امتلكتْ عينين رقيقتين، وأنفًا بارزًا، ووجهًا كالدمى. حين تبتسم، تصيرُ أجملَ فتاةٍ.
“كل شيء هو مسؤوليتي.”
تنبأَ الجميعُ أن تصيرَ أجملَ امرأةٍ.
ثم سمعت صوت لي آن الجميل.
تنبأَ الجميعُ أن تصيرَ أجملَ امرأةٍ.
ذات يوم، ظهرتْ ممتلئةَ الجسم. جهلتُ كم بكَتْ حتى تورمتْ عيناها.
لكن تلك الطفلةَ قالتْ لي بنظرةِ اليومَ نفسِها:
لكن تلك الطفلةَ قالتْ لي بنظرةِ اليومَ نفسِها:
“لماذا؟”
‘سأحميكِ يا سيدي.’
“لا، لم أكن أنا!”
“أنا لست بخير. لقد كان حلماً مقرفاً.”
تساءلتُ: ما شعورُها وقتها؟
“لا وجود لتضحية طبيعية. نفسك أولاً، ثم عائلتك، ثم من تحميه. أريدُ حارسًا عقلانيًا.”
جريمتها الوحيدةُ ولادتُها في طائفة الشياطين السماوية الإلهية. دَفعَت مقابله ثمنًا باهظا.
‘يكفي إنقاذُ لي آنَ كمبرر للعودة!’
تنازلتْ عن جمالٍ كان سيكونُ أسطوريًا، لكنني عامَلْتُها بجفاءٍ؛ لقد تناسيت ذكرياتنا.
لم تترددْ لحظةً:
من جهتها، حافظتْ على وعدها. ألقتْ بجسدها الضخمِ لتنقذني.
طربَ صوتُ لي آن.
‘يكفي إنقاذُ لي آنَ كمبرر للعودة!’
“لكنك تناولتها أول أمس فقط.”
‘لي آن، أعدكِ أنني سأُزيلُ آثارَ تقنيةِ التحجر!’
“حتى أنك تلقي النكات، وتبدو تصرفاتك وكلماتك مختلفة أيضًا.”
“ادخلي.”
قلتُ لها فجأةً:
“حمايتُك واجبي. هذا أمر طبيعي!”
“لا يجب أن نظل أصدقاءَ.”
الشيء الجيد في العودة بالزمن هو أنني لم أكن بحاجة إلى النظر في قلوب الناس. كنت أعرف بالفعل لماذا سمم طعامي. كان غارقاً في ديون القمار. بعد أن أهدر أموال والديه وأموال أصدقائه، كانت لديه الجرأة على تسميم طعام سليل طائفة الشياطين السماوية الإلهية مقابل قدر من المال. يمكن للقمار أن يصبح مرعبا.
‘سأحميكِ يا سيدي.’
ارتسمَت الحيرةُ على وجهها:
“لماذا؟”
“استعطافُ الحارسِ يجعلهُ يُضحي بنفسه، أليستْ خدعة يعتمدها الأسياد؟”
“حمايتُك واجبي. هذا أمر طبيعي!”
“أتريدين رؤيةَ الأغرب؟ فلنذهب.”
“لا وجود لتضحية طبيعية. نفسك أولاً، ثم عائلتك، ثم من تحميه. أريدُ حارسًا عقلانيًا.”
في اللحظة التي اعترف فيها بذلك، قطعت رأسه بحركة واحدة سريعة.
“فجأة؟”
لم تترددْ لحظةً:
“فجأة؟”
“مستحيلٌ. أنت أولاً وثانيًا. ليس لي عائلةٌ.”
جلست في السرير ونظرت إلى المرآة المتكئة على الحائط. كما لو أن ذلك ذكرني بأن الحلم مجرد حلم، رأيت شخصيتي الأصغر سنًا تنعكس في المرآة.
‘لن أتمكن حتى من قياس عمق إخلاصها!’
“تبدو متوترًا.”
“لم أكن أعلم أنك على دراية جيدة بالتخييم يا سيدي الشاب.”
“أنت تتصرف بغرابةٍ اليوم.”
“أتريدين رؤيةَ الأغرب؟ فلنذهب.”
“سم في الطعام، والأكثر من ذلك أنها من طاهٍ!”
“إلى أين؟”
‘إنها أطولُ مما تذكرتُ!’
أجبت أثناء توجهي للخارج: “لقلبِ مائدةِ العشاء.”
بعد تمتُّعي بمظهري المتجدد، خطرَ على بالي فجأةً هوا مووغي. ما الذي يفعله ذلك الرجل الآن؟
تساءلتُ: ما شعورُها وقتها؟
ذهبت مباشرة إلى المطبخ.
جمعت كل من في المطبخ، بمن فيهم رئيس الطهاة، الطباخ ليم.
لو أمكنني العثور عليه وقتله قبل أن يقوى، لكان الحلُّ سهلاً. المشكلةُ أن العثورَ على هوا مووغي مستحيلٌ. ظهرَ في عالمِ القتال كأنما سقط من السماء، وبعد بلوغه القمة الثلاثية، اعتزلَ الناسَ. زِدْ أن إرسال رجالٍ يبحثون عنه عبر السهول الوسطى قد يدفعه لردٍّ غير متوقع.
ومن بين هؤلاء المصطفين، ناديت مساعد الطاهي الذي يعمل هنا منذ ثلاث سنوات.
نعم، لو كان بإمكاني استقبال الصباح هكذا، لما اهتممت برؤية الكوابيس كل ليلة.
“لماذا فعلت ذلك؟”
“ماذا تقصد؟”
من جهتها، حافظتْ على وعدها. ألقتْ بجسدها الضخمِ لتنقذني.
“لماذا وضعت سم تشتيت الطاقة في طعامي؟”
لكن تلك الطفلةَ قالتْ لي بنظرةِ اليومَ نفسِها:
صُدم الجميع من كلماتي.
تقنيةُ التحجُّرِ الكاملِ للجسد.
“لا، لم أكن أنا!”
الشيء الجيد في العودة بالزمن هو أنني لم أكن بحاجة إلى النظر في قلوب الناس. كنت أعرف بالفعل لماذا سمم طعامي. كان غارقاً في ديون القمار. بعد أن أهدر أموال والديه وأموال أصدقائه، كانت لديه الجرأة على تسميم طعام سليل طائفة الشياطين السماوية الإلهية مقابل قدر من المال. يمكن للقمار أن يصبح مرعبا.
واثقٌ أنها لو شاركتْ في مسابقةٍ لأجمل الأصواتِ، لربحتْ.
“لقد أخذت الثلاثة آلاف نيانغ وذهبت للمقامرة مرة أخرى، أليس كذلك؟”
“نعم.”
“احظى بأحلام سعيدة الليلة.”
جفل مساعد الطاهي ثم جثا على ركبتيه.
“لماذا فعلت ذلك؟”
ومن بين هؤلاء المصطفين، ناديت مساعد الطاهي الذي يعمل هنا منذ ثلاث سنوات.
“أرجوك اعف عني. لقد ارتكبت خطأً فظيعاً مدفوعاً بجشعي للمال.”
“هل جاء غو بيونغهو إليك مباشرةً وأعطاك المال؟”
‘لي آن، أعدكِ أنني سأُزيلُ آثارَ تقنيةِ التحجر!’
“نعم.”
جريمتها الوحيدةُ ولادتُها في طائفة الشياطين السماوية الإلهية. دَفعَت مقابله ثمنًا باهظا.
في اللحظة التي اعترف فيها بذلك، قطعت رأسه بحركة واحدة سريعة.
“نعم، فجأة. لا أعتقد أن الناس يتغيرون شيئًا فشيئًا كل يوم. إنهم يتغيرون دفعة واحدة عندما يكون هناك محفز. بما أن الأمر صعب ولا يحدث كثيرًا، يقول الناس أن الآخرين لا يتغيرون، أليس كذلك؟ لنذهب.”
سوييش!
كم مضى من الوقت منذ آخر مرة تناولتها فيها؟
كانت أول عملية قتل لي منذ الارتداد، لكنني لم أشعر بشيء. لقد عشت حياة قتلت فيها بلا رحمة أولئك الذين اعتبرتهم أشرارًا. قتله دون ألم كان آخر رحمة منحته إياها.
حتى في حياتي قبل الارتداد، مات اليوم. في ليلة بطولة الفنون القتالية، تم طعنه وقتله في وكر للقمار. كان على الأرجح قاتلا أرسله غو بيونغ هو لإسكاته.
تسميم الطعام شيء لا يمكن أن يُغفر له أبداً. إذا غفرت لمثل هاته الأشياء مرة واحدة يمكن أن يؤدي ذلك إلى محاولة أخرى.
‘شكرًا لكِ يا لي آن!’
الفصل الرابع: هل هذه شوربة الدجاج التي انتظرتها عقودًا؟
“سم في الطعام، والأكثر من ذلك أنها من طاهٍ!”
ألقتْ بنفسها لتموتَ مكاني، لكنني عاملتُها كمجرد حارسةٍ. استسهلتُ وجودَها كالهواء.
أخيرًا، الحلُّ الأفضلُ أن أكونَ أقوى منه.
ركع الطاهي ليم، الذي بدت تعابير وجهه حزينة.
“ليم سوكسو إذا حدث شيء غير عادل في طائفتنا، هل هي مسؤولية أبي؟”
“أنا لست بخير. لقد كان حلماً مقرفاً.”
“أنا آسف يا سيدي الشاب.”
“لماذا تفعل هذا؟ ركبتيك في حالة سيئة.”
في اللحظة التي اعترف فيها بذلك، قطعت رأسه بحركة واحدة سريعة.
“كل شيء هو مسؤوليتي.”
“كيف لهذا أن يكون خطأك، أيها الطاهي ليم؟ إنه خطأ المسمم.”
اندهشت لي آن وهي تنظر إلى الأغراض التي أعددتها لرحلة الصيد مع والدي.
“كل ما يحدث في المطبخ هو مسؤوليتي.”
طربَ صوتُ لي آن.
بما أنها أقرب من خدمتني، فقد كانت أول من لاحظ تغيري.
ساعدته على النهوض.
“لقد أخذت الثلاثة آلاف نيانغ وذهبت للمقامرة مرة أخرى، أليس كذلك؟”
“ليم سوكسو إذا حدث شيء غير عادل في طائفتنا، هل هي مسؤولية أبي؟”
ومن بين هؤلاء المصطفين، ناديت مساعد الطاهي الذي يعمل هنا منذ ثلاث سنوات.
“ماذا؟ لا، بالتأكيد لا”
“إذاً لماذا يأخذ ليم سوكسو الأمر على عاتقه؟ توقف عن قول أشياء غير ضرورية وقم بإعداد حساء الدجاج مع المعكرونة للعشاء! لقد كنت أشتهيها منذ فترة.”
تنازلتْ عن جمالٍ كان سيكونُ أسطوريًا، لكنني عامَلْتُها بجفاءٍ؛ لقد تناسيت ذكرياتنا.
“لا، لم أكن أنا!”
كم مضى من الوقت منذ آخر مرة تناولتها فيها؟
ركع الطاهي ليم، الذي بدت تعابير وجهه حزينة.
“سم في الطعام، والأكثر من ذلك أنها من طاهٍ!”
“لكنك تناولتها أول أمس فقط.”
‘شكرًا لكِ يا لي آن!’
“ليم سوكسو، لا يزال السيف في يدي إنه يقطر دماً.”
“ادخلي.”
“سأعده بشكل لذيذ وأحضره لك سيدي.”
بينما غادرت المطبخ، سألتني لي آن التي انتظرتني في الخارج بإلحاح.
“أنا آسفة. إنه خطأي بصفتي حارستك الشخصية.”
“أوه… تبدو مختلفا حقًا اليوم.”
“لماذا جميعكم متحمسون جدًا لتحمل المسؤولية؟ هل تعانون من متلازمة المسؤولية؟”
“سأتأكد من أن هذا لن يحدث مرة أخرى.”
“كفى. انشري الخبر عن هذا الحادث في جميع أنحاء الطائفة. أخبريهم أن غو بيونغهو هو من دبرها، وأنا قطعت رأس الطباخ الذي سمم الطعام.”
اختفتْ آثارُ سم تفريق الطاقة¹ وكأنها لم تكن. بما أنه لم يُعثر على أثرٍ للتسمم بعد المبارزة، يبدو أن غو بيونغهو حصل على النسخة “النظيفة”. جُرّؤَ على تسميم سليل الشيطان السماوي، فلو وُجدت أدلةٌ لكان مصيرُه كارثيًا.
“سينكر جانب شيطان نصل السماء الدموي ذلك.”
“لنذهب.”
“فليفعلوا. هناك الكثير من الأعين والآذان هنا الذين رأوا وسمعوا.”
امتلكتْ عينين رقيقتين، وأنفًا بارزًا، ووجهًا كالدمى. حين تبتسم، تصيرُ أجملَ فتاةٍ.
فرقٌ بين لي آن في الذاكرة والحقيقة.
بما أن جميع العاملين في المطبخ قد شهدوا ذلك، فإن الإنكار سيكون عديم الجدوى.
أجبت أثناء توجهي للخارج: “لقلبِ مائدةِ العشاء.”
“بما أنهم فعلوا شيئًا قذرًا، فيجب أن تكون سمعتهم سيئة. انشروا الخبر على نطاق واسع! لدرجة أن تنبح الكلاب في الطائفة ‘سم تشتيت الطاقة، سم تشتيت الطاقة’!”
لي آن التي التقتْ عيناها بعينيَّ في المرآة سألتني:
“مفهوم.”
“لنذهب.”
الفصل الرابع: هل هذه شوربة الدجاج التي انتظرتها عقودًا؟
تحدثت لي آن، التي تبعتني، بحذر.
ألقتْ بنفسها لتموتَ مكاني، لكنني عاملتُها كمجرد حارسةٍ. استسهلتُ وجودَها كالهواء.
“لكنك تناولتها أول أمس فقط.”
“أوه… تبدو مختلفا حقًا اليوم.”
اخترقتْ طاقةُ السيف مهارةَ التحجُّرِ، لكنَّ مسارَها انحرفَ قليلاً. لذلكَ، أُخطئَ قلبي بسنتمتراتٍ.
بما أنها أقرب من خدمتني، فقد كانت أول من لاحظ تغيري.
انغمستُ في الأفكار لحظةً، ثم ناديتُ اسمَ إنسانٍ وحيدٍ ممتنٌ له:
“لماذا فعلت ذلك؟”
“حتى أنك تلقي النكات، وتبدو تصرفاتك وكلماتك مختلفة أيضًا.”
“أوه… تبدو مختلفا حقًا اليوم.”
“لقد قررت أن أعيش حياة مختلفة من اليوم.”
“سم في الطعام، والأكثر من ذلك أنها من طاهٍ!”
“فجأة؟”
“نعم، فجأة. لا أعتقد أن الناس يتغيرون شيئًا فشيئًا كل يوم. إنهم يتغيرون دفعة واحدة عندما يكون هناك محفز. بما أن الأمر صعب ولا يحدث كثيرًا، يقول الناس أن الآخرين لا يتغيرون، أليس كذلك؟ لنذهب.”
أعجبَني مرحُها أكثرَ من صوتها.
“لكنك تناولتها أول أمس فقط.”
دون اعطائها فرصة السؤال عن المحفز، توجهت للأمام مجددا.
لم تترددْ لحظةً:
“هل نحتاج حقًا إلى كل هذا؟”
ذلك اليوم، نُجيتُ بفضل لي آن.
“كل ما يحدث في المطبخ هو مسؤوليتي.”
اندهشت لي آن وهي تنظر إلى الأغراض التي أعددتها لرحلة الصيد مع والدي.
أومأت برأسي بينما كنت أحزم الأغراض بعناية في كيس جلدي كبير.
“عليك أن تحقق ذلك. سيحدث ذلك.”
ركع الطاهي ليم، الذي بدت تعابير وجهه حزينة.
“نحن بحاجة إليها.”
“لم أكن أعلم أنك على دراية جيدة بالتخييم يا سيدي الشاب.”
رفعت رؤيتي لشخصيتي الشابة مرة أخرى من معنوياتي.
حتى في حياتي قبل الارتداد، مات اليوم. في ليلة بطولة الفنون القتالية، تم طعنه وقتله في وكر للقمار. كان على الأرجح قاتلا أرسله غو بيونغ هو لإسكاته.
‘لي آن، لا يوجد أحد في طائفتنا قام بالتخييم مثلي.’
“بما أنني سأذهب مع والدي، يجب أن أكون مستعداً جيداً.”
“لماذا؟”
“آمل أن تقضي وقتاً رائعاً.”
“هل سيحدث ذلك حقًا؟”
ولكن في كل تلك التخيلات التي لا تعد ولا تحصى، لم أفكر ولو لمرة واحدة في الصيد مع والدي في اليوم الثاني من عودتي. ما إذا كان خياري الغريزي صحيحًا أم لا، سأعرف الإجابة في اللحظة التي ينتهي فيها الصيد.
“ماذا؟ لا، بالتأكيد لا”
لم يكن مجرد كلام فارغ. كنت واثقًا من أشياء كثيرة، لكن علاقتي مع والدي لم تكن واحدة منها. خاصةً وأنني عشت فترة أطول من عمر والدي الحالي… كنت أقل ثقة.
سوييش!
“لي آن!”
“عليك أن تحقق ذلك. سيحدث ذلك.”
‘إنها أطولُ مما تذكرتُ!’
ابتسمت لي آن وهي تتمنى لي ليلة سعيدة.
“لا يجب أن نظل أصدقاءَ.”
“احظى بأحلام سعيدة الليلة.”
كم مضى من الوقت منذ آخر مرة تناولتها فيها؟
ذهبت مباشرة إلى المطبخ.
ومع ذلك، لم أنم جيداً في تلك الليلة.
ذلك اليوم، نُجيتُ بفضل لي آن.
فقد راودني كابوس فظيع. في الحلم، كنت لا أزال أبحث عن المواد اللازمة لتقنية الانحدار العظيم. لم تكن المواد في المكان الذي كان من المفترض أن تكون فيه، لذلك كنت أتجول في كل مكان بحثًا عنها.
ثم سمعت صوت لي آن الجميل.
لم تترددْ لحظةً:
“سيدي الصغير، هل أنت بخير؟”
رفعت رؤيتي لشخصيتي الشابة مرة أخرى من معنوياتي.
لا بد أنني صرخت في نومي.
‘يكفي إنقاذُ لي آنَ كمبرر للعودة!’
“أنا لست بخير. لقد كان حلماً مقرفاً.”
“ما نوع الحلم الذي راودك؟”
“تخيلي أن تبدئي من جديد كفنان قتالي أدنى رتبة في حالتك.”
“أوه، رجاء، اقتلني بدلاً من ذلك!”
‘لي آن، أعدكِ أنني سأُزيلُ آثارَ تقنيةِ التحجر!’
جلست في السرير ونظرت إلى المرآة المتكئة على الحائط. كما لو أن ذلك ذكرني بأن الحلم مجرد حلم، رأيت شخصيتي الأصغر سنًا تنعكس في المرآة.
ركع الطاهي ليم، الذي بدت تعابير وجهه حزينة.
رفعت رؤيتي لشخصيتي الشابة مرة أخرى من معنوياتي.
لم يكن مجرد كلام فارغ. كنت واثقًا من أشياء كثيرة، لكن علاقتي مع والدي لم تكن واحدة منها. خاصةً وأنني عشت فترة أطول من عمر والدي الحالي… كنت أقل ثقة.
نعم، لو كان بإمكاني استقبال الصباح هكذا، لما اهتممت برؤية الكوابيس كل ليلة.
فُتح البابُ، فدخلتْ فتاةٌ شابةٌ. كانت ضخمةَ الجسد لدرجة أن ثيابها القتاليةَ بدتْ على وشك الانفجار. لم يكفِ وصفُها “بضخامة الجسم”، بل “مُمتلئةٌ” كان أوفقَ.
“تبدو متوترًا.”
“مفهوم.”
“أنا على وشك قضاء بعض الوقت مع شخص أكثر رعبًا من النمر.”
“لمَ تنظرُ إليَّ هكذا؟”
“لو كنت أنا، لما تمكنت حتى من التنفس بشكل صحيح.”
تنازلتْ عن جمالٍ كان سيكونُ أسطوريًا، لكنني عامَلْتُها بجفاءٍ؛ لقد تناسيت ذكرياتنا.
“سأذهب للاغتسال. جهزي لي زيًا جديدًا.”
ذهبت مباشرة إلى المطبخ.
“حاضر.”
رفعت رؤيتي لشخصيتي الشابة مرة أخرى من معنوياتي.
“نحن بحاجة إليها.”
في حياتي السابقة، كنت أتخيل ما كنت سأفعله إذا كان بإمكاني العودة كلما ساءت الأمور. كان مجرد التفكير في ذلك يرفع من معنوياتي ويساعدني على تحمل الألم.
سوييش!
ولكن في كل تلك التخيلات التي لا تعد ولا تحصى، لم أفكر ولو لمرة واحدة في الصيد مع والدي في اليوم الثاني من عودتي. ما إذا كان خياري الغريزي صحيحًا أم لا، سأعرف الإجابة في اللحظة التي ينتهي فيها الصيد.
بعد أن انتهيت من كل الاستعدادات، وضعت الكيس الجلدي الكبير على كتفي وسرت ببطء نحو جناح الشياطين السماوية، حيث كان والدي ينتظرني.
واثقٌ أنها لو شاركتْ في مسابقةٍ لأجمل الأصواتِ، لربحتْ.
لي آن التي التقتْ عيناها بعينيَّ في المرآة سألتني:
